.

"Cullen !"

Je sursaute intérieurement mais je garde mon attitude professionnelle. Vous devez être coriace pour survivre à ce marathon d'une année. La mienne a commencé en juillet dernier et j'en suis aux trois quarts de mon année de stage. C'est du sang (pas le mien), de la sueur et des larmes (à moi, et un peu à Charlotte). Elle était tellement habituée à avoir sa maman à ses côtés pour le dîner et le coucher et j'ai complètement chamboulé sa routine il y a huit mois.

Heureusement, son papa s'assure d'être là pour tout ce que je ne peux pas faire.

Prendre la décision de retourner à l'école pour ma dernière année et demie signifiait déraciner Charlotte à nouveau - à Seattle cette fois, puis de nouveau dans notre ancienne maison à Forks pour faire mon internat.

Mon mari a peut-être tiré quelques ficelles. Le népotisme n'est mauvais que si vous n'en bénéficiez pas, et normalement je ne le ferais pas mais... Charlotte. Elle a besoin d'être avec la famille que nous avons trouvé dans les parents d'Edward, et bien sûr, Alice et son maintenant mari Jasper. Et pendant les trois dernières années... Charlie. Il a pris sa retraite et s'est installé à Port Angeles où il travaille maintenant avec Carlisle.

De nombreux sacrifices ont été faits pour que je puisse terminer ce que j'ai commencé.

J'en suis à mon deuxième jour de rotation en obstétrique et je travaille sous les ordres de Kate. Oui, cette Kate-là.

"Cullen. Vous êtes sourde ?"

C'est elle qui me crie dessus. L'internat est comme un camp d'entraînement pour les bébés médecins.

"Non, m'dame. En quoi puis-je vous être utile ?"

Elle me tend un dossier : "Irina Douglas, 28 ans. Enceinte de 32 semaines. Elle a été admise pour une pré-éclampsie et un début d'accouchement. Notre objectif est de la garder enceinte pendant encore trois semaines, au minimum."

J'acquiesce en feuilletant son dossier.

Kate hésite devant la porte. "Ecoutez, je sais que nous avons une sorte d'histoire mais cette patiente est spéciale. Son premier enfant est mort à la suite d'un accident. J'ai pensé que vous seriez la bonne personne pour elle."

Maintenant, j'hésite. Une partie de ce travail consiste à rester objectif et non émotionnel et je ne sais pas si je peux être l'un ou l'autre dans ce type de situation.

"Vous n'avez pas à le faire." Son ton est dubitatif.

"Non, je peux le faire. Je vais le faire. Bien sûr."

Elle me fait un grand sourire et me laisse faire.

J'entre et je fais un tour rapide des lieux. La pièce est vide, sauf pour la patiente. Elle a l'air vaincue et je sais exactement ce qu'elle ressent.

"Bonjour. Je suis le Dr. Cullen." Je lui serre la main.

"Un autre docteur ? Cet endroit en est plein."

"Les joies d'un hôpital universitaire." Je souris.

Je note ses constantes puis je rapproche une chaise de son lit.

Elle me regarde avec méfiance. "Vous n'êtes pas un psy, n'est-ce pas ?"

"Non. Bien que, c'est ma prochaine rotation. Pourquoi vous demandez ça ?"

"Parce que le Dr. Denali pense que j'ai besoin de parler à quelqu'un."

"Eh bien, elle vous a donné moi à la place."

"Pourquoi ?"

"J'étais un peu à votre place il y a quelques années. Une mère célibataire, une fille mourante." Je suis délibérément désinvolte.

Ses yeux s'agrandissent. "Mon Emily allait bien jusqu'à ce qu'un conducteur pense qu'un SMS était plus important que de prêter attention."

"Quel âge avait-elle ?"

"Six," chuchote-t-elle. "Elle était en mort cérébrale donc..."

J'acquiesce, en essayant de garder mon calme.

"Je voulais juste mourir," admet-elle.

"Je ne connais que trop bien ce sentiment."

"Mais votre fille va bien maintenant ?"

"Oui ! Elle est formidable."

"Emily était une enfant tellement géniale. Si douce et généreuse que j'ai fait don de ses organes et je les ai tous retrouvés, sauf un. C'est pourquoi je suis ici. Pour découvrir où se trouve le cœur d'Emily."

Je fais irruption dans la salle de conférence. Instantanément, des dizaines de paires d'yeux se posent sur moi, y compris ceux de mon mari. Il s'est levé et est immédiatement à mes côtés.

"Qu'est-ce qu'il y a ?"

Je l'ignore et me dirige vers Kate. " Vous le saviez quand vous m'avez envoyé là-dedans ?" Elle s'éloigne de moi aussi loin que sa chaise le lui permet.

"Excusez-moi, Dr. Cullen ?"

"Il n'y a pas de 'Dr. Cullen' qui tienne. Saviez-vous qui elle était avant de m'envoyer là-bas sans aucune préparation ?"

Elle me regarde et regarde Edward, la confusion dans les yeux. Je me dégonfle instantanément et cherche une chaise à tâtons. Je m'y enfonce et je perds la tête. J'entends vaguement Edward dire à tout le monde de sortir, sauf Kate. Puis je l'entends demander à Kate, "Qu'est-ce que tu lui as fait ?"

"Rien," siffle-t-elle. "Je pensais qu'elle aurait quelque chose en commun avec Irina. J'ai besoin que ma patiente reste enceinte. J'ai pensé qu'avoir un visage gentil et une vraie sympathie aiderait sa tension artérielle."

Je ris, bien que ce soit un rire creux et légèrement maniaque.

"Bella, que s'est-il passé ?"

"Oh, j'ai quelque chose en commun avec elle, c'est vrai !"

"Comment ça ?"

"Sa fille était le donneur de Charlotte."

"Comment nous a-t-elle trouvés ?" demande Edward.

Kate a été excusée avec la consigne stricte de garder la bouche fermée. "Elle ne nous a pas trouvés. Elle sait juste où le cœur a été envoyé."

"Il y a un protocole pour cela. La correspondance est censée passer par le coordinateur des transplantations avec des informations limitées. Nous n'avons pas reçu d'avis. C'est totalement contraire à l'éthique." Edward fulmine en se passant la main dans les cheveux.

"Pas éthique ? Nous avons volé ce cœur !" je siffle.

"Non, nous ne l'avons pas fait."

"Tu as manipulé les rapports de laboratoire afin de faire passer Charlotte à la première place," je rétorque.

"Souhaiterais-tu que je ne l'ai pas fait ?" Ses yeux clignent.

Je me dégonfle pour la deuxième fois de la journée. "Non." Je soupire.

"Et cet autre patient a reçu son cœur deux jours plus tard et il va bien."

"Je sais." Un autre soupir.

"D'ailleurs, elle ne pouvait pas savoir tout ça de toute façon."

"Je sais."

Il s'accroupit en face de moi. "Ecoute, je sais que ça t'a toujours dérangé et je sais que c'est de ma faute. Et je suis très heureux que tu aies choisi de passer outre, pour qu'on puisse être ensemble."

"Je suis autant à blâmer que toi à ce sujet. C'est juste ... le karma. Tout est parfait, et je suppose que j'attends juste que quelque chose nous tombe sur la tête."

"Tu es sûre que c'est Charlotte qu'elle cherche ? Maggie fait des transplantations cardiaques assez souvent. Peut-être que c'est un autre destinataire."

"Emily est morte le jour de l'opération de Charlotte."

Il s'installe sur le sol et lève les yeux vers moi. "Alors, que veux-tu faire ?" Je détourne le regard, prends une profonde inspiration puis le regarde à nouveau.

"Son bébé a sauvé la vie de notre bébé. Nous lui devons ça."

"Ok, laisse-moi juste confirmer ce que nous savons déjà." Je lui lance un regard. "J'ai besoin d'être sûr," insiste-t-il.

Je hoche la tête. "Je ne sais pas si je peux retourner là-dedans."

"Bella, tu dois le faire."

"C'est le travail." Je récite.

"Oui, c'est le boulot."

"Je vous ai fait peur tout à l'heure ?" demande Irina alors que je regarde à nouveau ses constantes.

Mon sourire est faible, au mieux. "Non," je mens, "J'ai dû m'occuper d'un autre patient. Mais je suis tout à vous maintenant. Enfin, jusqu'à ce que mon bipeur se déclenche."

"Oh, bien. Les gens ont tendance à être mal à l'aise quand je parle d'Emily."

"Pourquoi ?"

"Parce qu'elle est morte. Ils disent qu'ils ne veulent pas que je sois mal à l'aise ou bouleversée, alors ils ne parlent pas d'elle, mais en fait ce sont eux qui sont mal à l'aise."

"Ils ne savent pas quoi dire."

"Exactement. Mais elle a existé et je l'aimais. Je l'aime. Au présent. Toujours au présent. Ensuite, il y a toute cette discussion sur "tu essaies de la remplacer par ce bébé".

"Les gens peuvent être de vrais cons," je compatis.

"Non, ils ne savent pas. Et j'espère qu'ils ne sauront jamais."

Je m'installe à côté de son lit. "Parlez-moi d'Emily."

"Je suis sûre que vous avez mieux à faire que de me dorloter, Dr. Cullen." Elle sourit avec nostalgie.

"Je ne suis pas là pour vous cajoler, Mlle Douglas. Je veux sincèrement savoir."

"D'accord. Eh bien, elle avait cinq ans. Énergique. Intelligente. Elle était en maternelle. Elle avait les yeux bleus les plus expressifs et elle ne manquait jamais de me faire sourire. J'étais une mère célibataire." Elle regarde son ventre d'un air triste. "Je le suis toujours. Un coup d'un soir." Elle hausse les épaules.

"Aucun jugement ici. J'ai été là, j'ai fait ça."

"Vraiment."

"Ouais."

"Vous l'avez épousé ?" demande-t-elle, en faisant un geste vers mon annulaire.

Je regarde avec tendresse ma parure de mariage. "Non. Quelqu'un d'autre est entré dans ma vie plus tard."

"A en juger par l'expression de votre visage, je suppose que c'est quelqu'un de bien."

"Oui, c'est un mari et un père merveilleux."

"Peut-être qu'un jour ça m'arrivera," dit-elle avec nostalgie.

"Je n'ai aucun doute que ça arrivera."

Mon téléphone indique que j'ai un texto, alors je le sors de ma poche pour le lire.

"C'est confirmé"

Je ferme les yeux et prends une profonde inspiration.

'D'accord, merci'

Qu'est-ce que tu vas faire ?

'Rien pour l'instant. On en reparle plus tard.'

"Mauvaise nouvelle ?"

"Non, ce n'est pas mauvais. Juste quelque chose dont je dois m'occuper plus tard."

Elle acquiesce puis repose sa tête sur son oreiller. Elle est vaincue. Je peux le voir à la façon dont ses épaules s'affaissent. L'expression sur son visage. Tout son comportement.

Malgré nos différences d'apparence physique, j'étais elle il y a trois ans. Bien qu'elle ait subi un sort bien pire.

Je mets ma main sur la sienne et elle regarde nos mains puis mon visage. "Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour m'assurer que ce bébé va bien," je l'assure. Les larmes coulent dans ses yeux mais elle acquiesce en déglutissant bruyamment.

"Merci."

"Charlotte, tu peux nettoyer ton assiette puis aller te préparer pour ton bain ?" Je demande. Elle fait la moue. "Je ne veux pas prendre de bain."

"Eh bien, je ne veux pas d'une petite fille qui pue."

"Mais, maman..." pleurniche-t-elle.

"Charlotte, qu'a dit maman ?" demande Edward.

"Oookay." Elle baisse les yeux sur la table, cette fois-ci en faisant la moue parce que son père s'en est mêlé. J'avais l'habitude d'être sa préférée mais je comprends. C'est aussi l'une de mes personnes préférées.

Elle nettoie son assiette et monte l'escalier de notre maison.

Nous l'avons fait construire pendant ma dernière année de médecine, pour pouvoir rentrer à la maison. C'est un peu excessif mais je n'ai pas pu le retenir longtemps.

Il a attendu qu'elle soit hors de portée de voix. "Alors ?"

"On lui dit. Elle mérite de savoir et je veux qu'elle sache. Je pense aussi qu'on devrait la laisser rencontrer Charlotte."

"Pourquoi ? Je ne vois pas vraiment l'intérêt de le faire."

" Tu ne vois pas l'intérêt de la laisser rencontrer l'enfant à qui le cœur de son enfant est allé ? "

"Mon travail est de protéger Charlotte", réplique-t-il.

"Et mon travail ne l'est pas ?"

"Je ne voulais pas dire ça comme ça."

"Alors que voulais-tu dire ? Écoute, je refuse de la protéger. Je dis que nous laissons Charlotte décider."

" Tu es sérieuse ? Elle a six ans et est bien trop jeune pour prendre une telle décision."

"Tu rends ça trop compliqué, Edward."

"C'est compliqué, Bella."

"Je le sais mais je suis un parent depuis plus longtemps que toi. Tu ne peux pas juste me faire confiance ?"

"Ne me jette pas ça à la figure. Je suis son père légal, ce qui veut dire que j'ai le droit de vote."

"Personne ne le conteste, Edward."

Il se lève, sa chaise raclant le sol.

"On dirait que toi, oui."

Je soupire en le regardant aller dans son bureau. Je me frotte les tempes. Hier, tout était si facile et maintenant, ça ne l'est plus.

Je me demande si c'est le karma que j'attendais.

Je dois être à ma garde à cinq heures ce matin, donc je n'ai pas vu Edward avant de partir. Il s'est couché tard puis a fait comme s'il dormait ce matin. Sa posture rigide m'a dit qu'il faisait semblant. Je te jure, il peut faire la moue mieux que Charlotte quand il n'obtient pas ce qu'il veut.

Quoi qu'il en soit, il avait raison. Il est son père à tous points de vue sauf biologique et il a cette peur profonde que quelque chose l'éloigne de lui.

Je regarde autour de moi pour m'assurer que Kate n'est pas dans les parages et je sors mon téléphone.

'Si tu ne veux pas que Charlotte soit impliquée, c'est parfait. Mais je vais le dire à Irina aujourd'hui après mon travail, donc je pourrais être en retard à la maison. Je t'aime.'

J'attends quelques minutes mais je sors de ma cachette en l'absence de réponse. Je ne sais pas s'il est toujours en train de bouder ou s'il est occupé. Je suppose que je le découvrirai ce soir.

Le travail passe vite et Kate me dit qu'elle a assigné un autre stagiaire à Irina aujourd'hui en raison d'un conflit d'intérêts évident. J'acquiesce et accepte ma prochaine affectation, bien que mon esprit soit distrait. Kate m'interpelle finalement et je lui dis que je vais me confesser à Irina ce soir.

Le médecin en elle n'est pas d'accord car une telle nouvelle pourrait déclencher l'accouchement prématuré de sa patiente, qu'elle voulait absolument retarder. La femme en elle me dit qu'elle comprend.

Kate n'est pas si mal après tout. Non pas que je l'admette à voix haute.

J'arrive enfin à boucler ma journée et je me retrouve à hésiter une fois de plus devant cette chambre d'hôpital, pour des raisons bien différentes de celles d'hier matin. Je frappe légèrement et on me dit d'entrer. Je jette un coup d'œil derrière la porte et elle sourit en me voyant.

"Je me demandais où vous étiez aujourd'hui."

J'entre et me dirige vers la chaise que j'ai occupée une bonne partie de la journée d'hier. "Comment vous sentez-vous ?" Je demande.

"Mieux. Vous parler hier m'a un peu aidé."

L'expression de mon visage a dû l'alarmer. "Qu'est-ce qu'il y a ?"

Autant arracher le pansement.

"Je vous avez menti hier."

"Vous avez menti... comment ? "

Je me mets la tête dans les mains et je prends une grande inspiration.

"Vous m'avez fait fuir de la chambre hier."

Elle me regarde avec sympathie. "Je vous rappelle ce qui aurait pu être, n'est-ce pas ? Je comprends." "Non. Enfin, si. Mais non."

"Alors j'ai peur de ne pas comprendre."

Je hoche la tête, parce que bien sûr, elle ne comprend pas.

"Je sais qui a le cœur d'Emily." Je laisse échapper.

Tout en elle est figée. Ses membres, ses yeux, sa respiration. Tout s'arrête. Puis son souffle se bloque. "Ok. Je comprends qu'il y a des lois sur la vie privée donc c'est bon."

Je secoue la tête. "Vous ne comprenez pas."

"C'est parce que vous n'êtes pas claire, Dr. Cullen." Elle est frustrée.

"Je sais. C'est juste que je ne m'attendais pas à ce que ça arrive, ce qui est fou car qui ne voudrait pas savoir où sont les organes de son enfant ?"

"Dr. Cullen, qui a le cœur de ma fille ?"

"Charlotte."

"Ok. Charlotte." Elle a murmuré son nom comme s'il était précieux. "Pouvez-vous me dire autre chose ?"

"Elle s'appelle Charlotte Elizabeth Cullen."

"Cullen ? Mais c'est votre nom."

"Oui. C'est ma fille." Je me racle la gorge pour essayer de me calmer. Cette femme n'a pas besoin de mes larmes.

Je peux voir qu'elle digère des dizaines d'émotions qui défilent sur son visage. La colère est l'une d'entre elles. La trahison. Le désespoir. La tristesse. L'acceptation. Je les attends tous dans la petite pièce silencieuse.

"Je suis désolée." Je murmure finalement.

"Pourquoi ? Vous ne faisiez que protéger votre enfant."

"Il n'y a aucune raison de protéger mon enfant contre vous. Vous avez fait ce choix désintéressé de sauver des vies et ma fille a eu la chance d'en bénéficier Je vous serai toujours reconnaissante pour ça."

"Ce fut un plaisir. Le cœur d'Emily était la meilleure partie d'elle et j'espère que Charlotte en fera bon usage. Hum... y a-t-il un moyen pour que je puisse la rencontrer. Juste pour une minute. Nous n'avons pas à lui dire qui je suis ou quoi que ce soit mais..."

"Son père... Elle..."

"Est juste là. Charlotte, nous voulons te présenter quelqu'un."

Ma tête se tourne vers la porte que mon mari et ma fille sont en train de franchir. Je le fixe d'un regard implorant mais il ne fait qu'un clin d'œil.

"Bonjour, Irina. Je suis Edward Cullen."

Elle le regarde un peu étourdie. Je ne sais pas si c'est à cause de toutes ces informations ou de lui. Puis elle regarde Charlotte et son visage se transforme en émerveillement.

"Salut, Charlotte. Je m'appelle Irina."

"Salut. Tu es une amie de ma maman et de mon papa ? Pourquoi es-tu à l'hôpital ?"

"Oh, je vais avoir un bébé et ta maman..."

"Oui, bébé, c'est notre amie." Je l'interromps avec un clin d'œil à Irina.

Ça suffit à Charlotte et elle grimpe sur le lit pour faire la conversation à Irina. Je ne l'ai jamais vue aussi heureuse depuis que je l'ai rencontrée.

Edward s'approche de moi et je m'appuie contre lui.

"Tu n'avais pas à le faire," lui dis-je.

"Je sais mais c'est la bonne chose à faire." Il m'embrasse sur le front et nous les regardons se rapprocher. Puis Edward intervient.

"Charlotte, tu veux savoir qui est Irina ?"

"C'est une de vos amies," dit-elle sur un ton de "enfin...!"

"Eh bien, oui, mais elle est tellement plus importante que ça." Il me regarde pour finir.

"Charlotte, tu sais comment tu as eu un nouveau cœur ?"

"Oui. Quelqu'un me l'a donné."

"C'est vrai. La fille d'Irina, Emily, te l'a donné."

Charlotte regarde Irina, puis moi, ses yeux bruns tristes et remplis de larmes. "Cela signifie qu'elle est morte."

Je n'ai jamais protégé mon enfant de beaucoup de choses, donc il y a certaines choses sur lesquelles elle en sait peut-être trop pour son âge mais j'avais besoin qu'elle sache toujours pourquoi elle est encore là.

"Oui."

Elle pose ses deux mains sur le visage d'Irina. "Je suis désolée," murmure-t-elle. "Tu veux entendre ?"

"Quoi ?" demande Irina , en reniflant.

"Tu veux entendre mon cœur ? Maman l'écoute tout le temps."

Je retire lentement mon stéthoscope de mon cou et je place les embouts dans les oreilles d'Irina. Puis je place lentement le stéthoscope sur la cicatrice de ma fille.

Irina se met à sangloter mais ses yeux sont si pleins de gratitude et d'amour. Charlotte pose sa main sur celle d'Irina et l'approche de sa poitrine, juste en dessous de ma position, pour qu'elle puisse sentir et entendre.

Oh, ma précieuse enfant !

Je regarde Edward et le trouve appuyé contre le mur, les yeux humides en nous regardant. "Merci." Je lui dis à voix haute.

Il me sourit juste à sa façon.

Plus tard, quand Charlotte est au lit, je me blottis contre lui.

"Tu sais, je n'ai jamais vraiment cru aux miracles." Le bout de ses doigts remonte doucement le long de mon bras, de façon distraite. "Je n'ai jamais vraiment cru en quoi que ce soit. Puis vous êtes arrivés. Charlotte et toi. Et c'est comme s'ils étaient partout maintenant."

"C'est Charlotte. C'est elle le miracle."

"Non. Je ne le pense pas. Je veux dire, elle est un miracle, ne te méprends pas mais c'est toi. Tu l'as élevée pour qu'elle devienne cette gentille et merveilleuse petite fille. Tu m'as tenu tête quand je t'ai fait du mal. Tu as accepté mon aide quand tu ne le voulais pas, pour elle. Tu t'es battue pour elle. Tu m'as apporté une telle joie, une joie que je pensais ne plus jamais ressentir. Donc, c'est toi, Bella. Tu es mon miracle."

Je tords le cou pour le regarder. Il a son air pensif.

"Waouh, dis-moi ce que tu ressens vraiment. " Je le taquine.

"Je suis sérieux." Il objecte. Je soupire et je m'assois, me détachant de lui. Il émet un son de protestation.

"Je sais. Et j'en ai assez du sérieux pour aujourd'hui. Nous avons apporté la paix à une femme. Charlotte est en bonne santé. Tu t'épanouis dans ta carrière et je suis la pute de Kate." Je fais une grimace. "La vie est juste à peu près parfaite."

Il rit et resserre ses bras autour de moi.

"Juste un peu" ? Eh bien, ce n'est pas suffisant. Qu'est-ce que je peux te donner pour que ce soit absolument parfait ?" J'y réfléchis pendant un moment. Je veux dire, je sais, mais je ne sais pas ce qu'il va en penser. "Un autre enfant."

Il s'immobilise puis me regarde. "Vraiment ?"

"Oui. Enfin, j'aimerais attendre la fin de mon année d'internat pour commencer à essayer. Mais une fois que je serai en deuxième année, alors oui. Je n'ai jamais voulu que Charlotte soit fille unique, Edward."

Il reste silencieux.

"Dis quelque chose. Si tu ne veux pas..."

Il pose son doigt sur mes lèvres pour me faire taire. "J'en ai envie. Plus que tout."

"Ah oui ?"

"Absolument."

"Ok. Donc, on commencera à essayer dans quelques mois alors."

"Ça semble parfait," dit-il.

Plus de silence mais pas d'inconfort.

"Bella ?"

"Oui ?"

"On peut commencer à s'entraîner maintenant ?"

Je glousse et me roule sur lui.

"Rien ne me ferait plus plaisir."

FIN

Merci pour tous vos commentaires, mises en favoris et alertes… Merci à l'auteur de nous avoir donner la possibilité de vous faire connaître cette histoire.

A bientôt ailleurs ❤️