[ Resumen Cronológico ]
Antes de nuestra era, existía una raza de seres llamados Precursores, que ayudaban a otras razas inteligentes en sus avances tecnológicos, entre esas razas destacaban los Forerunners y la raza humana, esta última mostraba grandes hazañas y una impresionante tecnología, por lo cual los Precursores habían decidido entregarle a ellos el Manto de la Responsabilidad, declarando así los humanos como guardianes de toda la vida, pero, los Forerunners celosos de no ser los elegidos, iniciaron un genocidio contra los Precursores, los cuales no se defendieron y algunos se escondieron por la galaxia, robando así el Manto de la responsabilidad y acabando con la especie Precursora. Por un momento se creyó que habían desaparecido, pero esta especie tenía la habilidad de volver a la vida mediante un polvo, pero en el proceso de reestructuración fue corrompido y transformándose en una gran amenaza, el Flood, buscando consumir a todo ser vivo.
Entre todo esto, los Forerunners iniciaron una guerra con los humanos, erradicando a la mayoría de la especie y volviéndolos a una era primitiva, pero al estar tan enfocados en eliminar y a los humanos no se percataron de la amenaza creciente de los Floods, consumiendo distintas especies y uniéndolas a sus fuerzas de muertos vivientes, el parásito había acabado con varias colonias Forerunner y se encontraban en ventaja. Durante esto se vieron dos maneras de contrarrestar la amenaza, la creación de Soldados Prometeo1 y la creación de una serie de superarmas llamadas "Halo"2, la primera opción fue otorgada por el Didacta y fue vigente hasta que varios miembros Forerunner descubrieron que se utilizaron vidas humanas para la creación de estas armas, por lo cual se eliminó esta iniciativa, la segunda se encontraba en espera, pero con las instalaciones listas para ser usadas, a medida que el Flood crecía y tenía más armamento, logró corromper a una IA importante Forerunner llamada Medicant Bias, volviéndola en contra de sus creadores, no quedó otra opción que recurrir a los Halos, esparciéndolos por las galaxias y activándolas, eliminando así cualquier vida inteligente y al Flood con ellos. Un plan de emergencia creado por la Bibliotecaria, una Forerunner, había juntado una gran cantidad de material genético de distintas especies y lo esparció a cada planeta para hacer crecer la vida de nuevo.
En nuestra era, la humanidad alcanzó un auge en su tecnología permitiendo los viajes desliespaciales que le permitían llegar a nuevos planetas, mientras esto ocurría un grupo de Insurgentes se rebelaban contra la recientemente creada UNSC3, para ello ONI creó el programa Orión-I siendo un completo fracaso se creó un sucesor llamado Spartan-II, supersoldados capaces de adaptarse a cualquier situación. Pero no se contaba con el ataque a una colonia humana en Harvest por una especie alienígena llamada Covenant, la cual consideraba a la humanidad como una amenaza y comenzó una guerra; la guerra contó con la ayuda de los Spartan-II, y sobre todo por el destacable John-117 mejor conocido como Jefe Maestro. Participó en la caída de Reach donde se le asignó la IA llamada Cortana, al caer el planeta, escapó a un rumbo aleatorio que lo llevó a un Halo, allí enfrentó al Covenant y posteriormente a la liberación del Flood, decidiendo destruir el anillo sobrecargando el crucero Pillar of Autumn; luego de esto participó en la batalla por la Tierra donde fue llevado a la Instalación 05 por un salto desliespacial por una nave Covenant, allí combatió y conoció al Inquisidor, el Flood les hizo unir fuerzas para evitar la activación del anillo, John escapó en la nave del Profeta de la Verdad en Gran Caridad para evitar que llegara al Arca4, lo que no se sabía es que el portal de entrada se encontraba en la tierra, mientras esto pasaba el Inquisidor junto con los Sangheili se revelaban contra el Covenant y se unían a los humanos para evitar la destrucción.
La batalla continuó en la Tierra donde el Profeta activó el portal hacia el Arca, el Jefe Maestro con el Inquisidor y una parte de las fuerzas Humanas-Sangheili atravesaron el portal para enfrentarse al Profeta y acabar con la guerra de una vez por todas, allí se inició una dura batalla que acabó con el asesinato del Profeta de la Verdad en manos del Inquisidor, pero antes de poder celebrar victoria el Flood rompía su alianza con los presentes y ahora debían acabar con el Flood, para ello activaron un Halo recientemente construido en reemplazo de la Instalación destruida por el Jefe, destruyendo el anillo en el proceso y erradicando el Flood de una vez. Lamentablemente la nave en la cual escaparon el Jefe con el Inquisidor se separó y solo el Inquisidor llegó a la Tierra, mientras que el Jefe fue declarado desaparecido en combate.
Cuatro años más tarde, el Jefe es despertado del criosueño por Cortana, encontrándose en la orbita de un planeta escudo llamado Réquiem, donde se encuentran Remanentes del Covenant y una amenaza latente llamado el Didacta, despertado accidentalmente por John, el Didacta se vuelve en contra de la humanidad buscando su exterminio, utilizando el compositor para convertirlos en Caballeros Prometeo, la UNSC Infinity5 encuentra al Jefe pero vuelve a la Tierra para advertir sobre la amenaza, pero no duró mucho hasta que llegó el Didacta que atacó con el Compositor a Nueva Phoenix eliminando a todos sus habitantes, pero, John ayudado por Cortana derrota al Didacta y explota un dispositivo nuclear para destruir el arma, Cortana salva a John pero eliminándose a si misma en el proceso, por lo cual es declarada como eliminada, todos estos acontecimientos nos llevan a la investigación de la Instalación 07 que esconde diversos secretos como también amenazas.
Prólogo
1430 horas, Marzo 22, 2557 (Calendario Militar) /
Instalación del Alto Mando Bravo-6, Sydney, Australia.
La capitana Elizabeth Clarke se arreglaba su uniforme mientras cruzaba las puertas blindadas de la ONI, diversos capitanes habían sido llamados por algo desconocido, y cuando era desconocido claramente la ONI estaba metida en ello; entraba a la sala de conferencias donde se encontraban diversos capitanes, entre ellos estaban Wallace, De Blanc y el famoso Andrew Del Rio, el cual alardeaba su asignación a la Infinity, Elizabeth hizo una mueca de desagrado a lo que tomaba su lugar a lo que Almirantes y Tenientes tomaban sus lugares en el centro, las luces disminuían su intensidad y un holograma aparecía en pantalla, Lord Hood se levantaba de su asiento y procedía a dar el informe.
—Me alegra tenerlos aquí, primero que todo me gustaría felicitar al capitán Andrew Del Rio por la exitosa prueba del UNSC Infinity en el planeta Sanghelios —dijo con la seriedad de siempre para empezar a aplaudir y el resto seguía con los aplausos. Elizabeth solamente se limitaba a aplaudir con suavidad, sabía que alguien como él no merecía tener el mando de la Infinity, los aplausos cesaban.
—Ahora, en otras cosas importantes —encendía un holograma en el cual se veía un reporte de emergencias y añadió—: acabamos de recibir una baliza de S.O.S de parte de la UNSC Forward Unto Dawn, creemos que puede ser Cortana y el Jefe Maestro, por ello enviaremos a la Infinity a las coordenadas de la baliza para investigar el llamado de socorro, creemos que es lo mejor para traerlos a salvo a la Tierra. —Dijo mientras que todos los capitanes empezaron a cuchichear entre ellos, el Jefe Maestro serviría para traer esperanza a la humanidad otra vez, era una leyenda viviente; Andrew del Rio se acercaba a Lord Hood para recibir un chip con las coordenadas y retirarse de la sala—. Eso es todo señores, queda claro que todo esto es totalmente secreto y los datos no deben divulgarse, sobre todo que el Jefe Maestro sigue vivo, hasta que lo podamos confirmar.
El resto de personal se levantó realizando el saludo militar para empezar a retirarse, Elizabeth estaba a punto de salir cuando siente el llamado de Lord Hood, de seguro le criticarían por el acto suicida que había hecho con su nave en el planeta Sargasso con los remanentes Covenant que aún aterrorizaban a las diferentes colonias humanas, Elizabeth volteaba firmemente y se acercaba al Almirante manteniendo su postura.
—¿Cuáles son sus órdenes señor? —decía con seriedad para sentir el toque del Almirante en su hombro.
—No es necesario tantas formalidades, irás a una misión de reconocimiento y avanzada, —mencionaba a lo que le entregaba a la capitana un chip de datos donde se veía la instalación de Zeta Halo, observó asombrada al Almirante para recibir una respuesta antes de su pregunta—. Las espadas de Sanghelios nos avisaron que el anillo está descontaminado, según los registros es una instalación muy antigua por lo que nos gustarías que llevases a la UNSC Harold acompañada de la Vasile y la Valerian para que te den cobertura, algunos miembros de las espadas también te acompañarán.
Elizabeth no sabía que decir, era impresionante para ella poder ir a una instalación Forerunner, solamente tomó la mano del Almirante para apretarla con fuerza y agitarla en el aire, Lord Hood solo esbozaba una sonrisa en ese momento para despedirse formalmente y retirarse todos de la sala. La capitana se arreglaba su cabello a lo que salía de la oficina, guardaba los datos en su uniforme y tomaba un taxi para ir a su departamento.
2137 horas, Marzo 22, 2557
Zona de Despegue Orbital de la UNSC, Órbita Terrestre.
Los preparativos estaban hechos, la capitana descendía del Pelican en el cual viaja con el científico designado para el puesto en el anillo y un equipo de ODST, Elizabeth revisaba el conteo de unidades y los vehículos que irían a llevar, Tanques de Batalla M808, Exoesqueletos Motorizados HRUNTING Mark III, Armaduras de Defensa HRUNTING/YGGDRASIL Mark IX, Transportes de Tropas M831, Vehículos Ligeros Anti-Blindaje M12G1 y Falcons UH-1441. Todo estaba en orden, a pesar de estar en un lugar seguro, no se sabía si remanentes del Covenant podían atacar la instalación, por lo que preferían estar armado hasta los dientes, habían dos implementos más clasificados en el manifiesto pero Elizabeth no le tomó importancia, de seguro era cosa de la ONI, procedió a avanzar por los pasillos metálicos que daban vista al hermoso planeta azul, llego al lugar de atrancamiento de su nave y unos metros más lejos se encontraba la Infinity, murmuró entre dientes y subía a su nave siendo recibida por su tripulación, el científico solo se mantenía callado y el equipo ODST comentaban sobre su misión en Sargasso, en el hangar el equipo se dispersaba, la capitana llegaba al puente de mando donde los oficiales le saludaban al llegar.
—Descansen, avisen a la plataforma y a las naves Valerian y Vasile que vamos a partir, —los oficiales confirmaban su petición y digitaban datos en sus paneles para recibir una confirmación en el altavoz—. Todo correcto UNSC Harold, pueden partir, que tengan buen viaje.
La nave activaba sus motores impulsando a la nave lejos de la estación con lentitud, le seguían las naves UNSC Valerian y Vasile, Elizabeth insertaba la tarjeta de datos que poseía las coordenadas de la Instalación Zeta Halo, a la vez volvía a poner en línea a la IA de la nave Ashley para que pudiese asistirles con los cálculos y el manejo de la nave durante la ausencia de humanos, era una especie de tic en Elizabeth, mientras todo estuviese bajo control la inteligencia artificial estaría apagada, pero cuando se requería de su ayuda volvía a ponerse en línea. Mientras los cálculos se hacían, la UNSC Infinity abría un portal al desliespacio, desapareciendo al cabo de unos segundos, volvió a mirar la pantalla mientras se sentaba en su silla de mando.
—Los cálculos están listos, lo más pronto que llegaremos será en unos 12 días, iniciando salto al desliespacio. —mencionó el oficial para activar el motor desliespacial y abrir un portal delante de ellos, al atravesarlo la capitana suspiraba para levantarse y dar la orden.
—Iremos a criosueño hasta que lleguemos, Ashley me gustaría que te encargues de despertar a los ingenieros en caso de fallas y ante cualquier emergencia nos despiertas a todos, ¿Entendido? —dijo Elizabeth a lo que la IA asentía y movía su paraguas para el sol para luego desaparecer y comenzar a analizar completamente la nave.
Antes de entrar a criosueño, la capitana se paseaba por los criotubos revisando que estuviese toda la tripulación, solo faltaban dos, la sargento ODST y el profesor James, ambos llegaban a los segundos de que la capitana se diese cuenta, les dio una mirada fugaz levantando una ceja, era seguro lo que pasaba entre ellos dos pero mientras no interfiera en la misión y no fueran un problema todo estaría bien; la ODST entraba y cerraba su capsula a lo que la capitana detenía al profesor tomando su hombro con firmeza para dedicarle unas palabras.
—No soy quién para decir esto, pero necesito que me menciones toda la información que encuentres, puede que la ONI te haya enviado como personal destacado, pero me gusta la transparencia en esta nave, si tienes que decir algo me lo dices a mí directamente. Si gustas puedes utilizar lo necesario para investigar, tenemos líneas de producción automáticas, quizás puedas mejorar las unidades que ya tenemos. —El profesor asintió haciéndole entrega de un comunicador privado, en caso de tener alguna emergencia podría contactarse por una línea segura con la capitana, entró en la capsula de criogenización y allí solo quedó el sonido de las tuberías y cables, la capitana llegó a su capsula y se acomodaba dentro, la puerta se cerró con lentitud para sentir poco a poco la brisa helada del criotubo.
Sección I
UNSC Harold
Capítulo Uno
0912 horas (Tiempo de Nave), Abril 03, 2557 (Calendario Militar) /
Nave de Apoyo Clase-Phoenix del UNSC Harold, Brazo de Sagitario, Vía Láctea.
El Dr. James Jiménez tomaba de su taza de té a lo que seguía intentando restablecer las comunicaciones, dos días después del salto hiperespacial se había perdido toda comunicación con la UNSC o la ONI, y eso ya era extraño, lo que no sabía era lo que había ocurrido en la tierra después de partir; sus pensamientos eran interrumpidos por el sonido del toqueteo de la puerta con una voz femenina pidiendo entrar.
—Pasa. —decía James alejándose del panel eléctrico. La puerta se abría mostrando una armadura ODST, con pequeñas líneas moradas por todo el traje, la ODST se arreglaba el cabello largo castaño para entrar en la sala de mantenimiento.
—Te levantaste temprano, ¿Problemas en criosueño? —mencionaba la soldado Isabelle Strauss, con un tono amable.
—No, solamente quería presenciar la llegada al anillo y me pareció raro no recibir ni señal respecto a la red de batalla de la UNSC, de todos modos, es irónico que por primera vez me levanté temprano a comparación de la chica que casi ni duerme. —dijo James dibujando una línea en el rostro de la ODST con sus dedos manchados de tinte negro.
La ODST río de forma irónica arqueando la vista como solía hacerlo, procedió a acercarse al panel y observar los diferentes cables, claramente no iba a entender mucho de naves, su trabajo era más de demolición y extracción, inmediatamente se puso de pie y se acercaba al científico para peñizcar su mejilla, tomaba una de las herramientas para apuntar al lugar de la supuesta falla.
—¿La capitana sabe de esto? —dijo con seriedad a lo que llegaba Nicholas Thompson con un equipo de diagnóstico, saludó nerviosamente y se sentó al lado de la consola para poder trabajar ignorando a la pareja—. Claro que lo sabe, se lo hice saber apenas noté la falla, debe estar en el puente intentando cualquier comunicación. —decía el científico que no se sentía intimidado por la soldado, él era más alto como por casi 15 centímetros y su fuerza estaba casi igualada.
—¡LO TENGO! —gritó el técnico lo cual exaltó a los presentes, de inmediato se disculpó y procedió a explicar la situación—. Las comunicaciones de la nave están bien, podemos transmitir, pero por alguna razón en la Tierra no responden, saliendo del hiperespacio pediremos ayuda a los Elites de la nave que nos espera.
Mientras tanto la capitana estaba en el puente pidiendo explicaciones y revisando los componentes de la nave, estaba igual de preocupada que James, era extraño no recibir comunicaciones de la red de batalla, uno de los asistentes mencionaba que estaban a punto de salir del hiperespacio y que podrían entablar comunicaciones con el Spear of Light, el equipo comenzó con los preparativos para de repente salir al espacio de golpe, las naves UNSC Valerian y Vasile les seguían el paso, de inmediato aparecía iluminándose poco a poco, como si de algo nuevo se tratase, el anillo, la Instalación 07; aquella hermosa vista era interrumpido por las comunicaciones de parte de la nave Sangheili, inmediatamente la capitana aliviada por escuchar una voz aliada respondía.
—Aquí la nave UNSC Harold, soy la capitana Elizabeth Clarke, un gusto oír a una voz amiga. —decía por el intercomunicador para recibir de inmediato una respuesta del Maestro de Nave—. Aquí Rta´ Furamee, pensamos que no llegarían, después del ataque del Didacta a la tierra supusimos que se quedarían allá…
Aquello fue como un balde de agua fría para la capitana, en el puente aparecía el ingeniero, el científico y la sargento saludando a la capitana, el ambiente estaba algo tenso hasta que uno de los oficiales hablaba, —Tenemos señal de parte de la red de la UNSC, están transmitiendo. —decía para poner en un holograma en vivo de la ciudad de Nueva Phoenix completamente desierta, un representante de la UNSC salía a dar el informe de que el ataque fue perpetrado por remanentes del Covenant, en ese instante se cortaba la transmisión y la sala de mando quedaba completamente en silencio. Las capsulas de criogenización se iban abriendo poco a poco saliendo el personal de la nave de estos, la capitana estaba nerviosa, tendría que dar la noticia a los tripulantes de su nave y los de las otras dos que los acompañaban.
—Mi señora, no cree… —decía la sargento cuando era detenida por la mano de Elizabeth, estaba pensando, y no le gustaba que nadie le interrumpiera mientras pensaba, abandonaba el centro de mando para desaparecer tras las puertas metálicas, el personal que quedaba en la sala se miraban entre sí viendo lo delicada de la situación—. ¿Alguno tiene familiares allí? —mencionaba la ODST mirando con compasión a los diferentes hombres y mujeres que estaban allí, la mirada baja de algunos solo afirmaba lo ocurrido, Isabelle solo suspiró y dio sus condolencias a lo que activaba la IA de la nave, una figura femenina vestida con un traje victoriano aparecía en el holograma saludando a la sargento.
—Un gusto verla Sargento Strauss, veo que las cosas aquí están algo… complicadas. —dijo la inteligencia artificial observando a los tripulantes y analizando sus comportamientos, no tenía que saber que había ocurrido, las reacciones de la tripulación afligida demostraban todo—. Me gustaría que te hicieses cargo de viajar lo poco que queda hasta el anillo y hacer contacto con la Spear of Light, la tripulación necesita un momento a solas, —miro a los hombres y mujeres en la cubierta para decir solamente con la mirada que podían retirarse, los oficiales asintieron, hicieron un ligero saludo y procedieron a salir del centro de mando.
El ingeniero los acompañó, dejando a la pareja a solas en el puente, la soldado posicionaba su mano sobre el hombro del científico, él solo se limitó a mirar a un lado, ella suspiró dándole un pequeño y corto abrazo, —De seguro habrán salido de la ciudad, recuerda que iban a encontrarse con mis padres en Karava. —sus palabras eran detenidas por los brazos del científico que abrazaban fuertemente su torso, escuchó unas suaves palabras salir de James—. Eso espero.
En los camarines el equipo de ODST bromeaban sin saber lo ocurrido, se ponían sus trajes casuales para salir a comer al comedor, en el comedor la tripulación se servía sus platos mientras que el equipo se encontraban con sus pilotos designados, Kasumi Nakamura y Agatha Moreau, —¿Durmieron bien equipo desastre?, ¿sobre todo tú dulzura Mike? —decía la francesa Agatha, su acento era muy marcado por lo que su voz era muy fácil de diferenciar, el soldado Michael Aksnes estaba irritado, se había mareado y en su mayoría casi caído del Pelican por culpa de las acrobacias de la francesa; el cabo Jeremy le detuvo con el brazo—. ¿De verdad vas a pelear recién despertando de criosueño? Mejor come y después iremos a ponernos nuestras armaduras para recibir nuevas… —el cabo era silenciado por las pantallas de la nave las cuales todas mostraban a la capitana, toda la nave recibiría el comunicado, las otras ya habían dado sus palabras y ahora solo faltaba ella.
—Muy buenos días, soy la capitana Elizabeth Clarke, y lamento informarles que nos acaba de llegar el comunicado de que, durante nuestro viaje, la tierra fue atacada, —todos quedaron atónitos por toda la nave, lo que antes eran conversaciones amistosas y risas ahora era silencio—. Aún no tenemos mucha información, pero por suerte solo una ciudad sufrió los daños del ataque, Nueva Phoenix, para los que tuviesen familiares, amigos o parejas allí, mis sinceras condolencias, daremos unos minutos de silencio por nuestros amigos caídos —el silencio ya estaba, por lo que no hubo cambio alguno en todo, la capitana suspiraba para volver a hablar—. Espero que la investigación que haremos nos ayude a compensar nuestra pérdida, en nuestros minutos de viaje hasta el anillo les doy vía libre para que hagan sus conmemoraciones, cambio y corto.
Las pantallas volvían a la programación habitual, y la música volvía a sonar, poco a poco las diferentes partes de la nave volvían a cobrar vida, pero no con el mismo entusiasmo con el que se pensaba, las pilotos observaban a Michael las cuales sabían que su esposa estaba allí, Agatha se acercaba dejando su bandeja de comida de lado, para abrazar a su compañero. —Lo siento mucho, siento por lo de… —fue apartada de golpe por el soldado, el cual en un golpe de ira le gritaba a la piloto—. ¡No me vengas a decir que lo sientes, nadie de ustedes tiene la capacidad de hacerlo, solo vete a la mierda! —dijo el soldado lanzando su bandeja vacía y dirigiéndose a los barracones; el soldado de primera clase Eduardo González tomaba la bandeja para dejarla donde debía estar.
—Solo debemos dejarlo un rato a solas, no es tu culpa Agatha, sabemos que lo sientes, como el resto de nosotros. —comenzó a servirse su comida y el resto le seguía, se sentaron en la misma mesa intentando tener una agradable conversación. Mientras que la nave se movía por el espacio acercándose poco a poco a la estructura Forerunner, el soldado limpiaba su Subfusil M7S mientras escuchaba las grabaciones de su esposa, no pudo continuar con la rudeza para empezar a llorar con el casco en sus piernas escuchando un último "Te amo…".
Habían pasado alrededor de 45 minutos para estar al alcance del anillo y a unos metros de la nave Spear of Light, de la nave Sangheili salían dos naves de transporte tipo-52, mejor conocidas como Phantom, las cuales se acercaron con rapidez a la UNSC Harold, solicitaron permiso para ingresar y la IA Ashley les permitió el ingreso, las naves atracaron en el hangar y abrían sus compuertas pudiéndose observar diferentes Sangheili de parte de las espadas de Sanghelios, el líder, un Sangheili Zealot llamado Feda 'Lutamee, le ordenaba a sus compañeros bajar, el equipo estaba compuesto por dos hermanos Ranger, un Equipo Comando que estuvo encargado de limpiar el anillo, y un Ultra acompañado de un Mayor; a los Elites les parecía raro que nadie les atendiese en el hangar, justo en ese momento la IA se hace presente ante ellos.
—Lamento las molestias, los tripulantes aún se están recomponiendo de la noticia, pueden dejar sus implementos aquí en el hangar, si gustan pueden recorrer la nave en lo que la capitana vuelve. —dirigió su mirada al Zealot moviendo su mano hacia la puerta que llevaba al puente de mando—. Me gustaría que me siguiera, la capitana llegará en unos momentos, de seguro tiene que decirle muchas cosas.
La IA desaparecía y Feda 'Lutamee se daba la vuelta a mirar a sus hermanos, —Ya escucharon, dejen las armas y escáneres en el sector vacío de allá, aprovechen de tomar un descanso en lo que volvemos al anillo. —caminaba alejándose del Phantom para ir al puente, no necesitaba de guía porque ya había abordado este tipo de naves humanas durante la guerra, al pasar por el pasillo principal pudo observar cómo los humanos habían creado un memorial, con los hologramas o fotos de sus seres queridos perdidos durante el ataque del Didacta, el Elite se agachó unos momentos poniendo su mano derecha en su pecho demostrando respeto ante aquellos humanos caídos, se volvió a levantar viendo a un humano el cual se había quedado sorprendido con la presencia del Sangheili, no pensaba que una criatura como él pudiera preocuparse por los humanos, el Elite continuó su camino y las puertas del puente de mando se abrieron mostrando a la capitana del otro lado, estaba pensativa hasta que la IA se hizo presente despertándola de sus pensamientos.
—Capitana Clarke, el líder Zealot Feda 'Lutamee está aquí, le hice entrar mientras usted meditaba. —la capitana se volteaba y observaba al imponente alienígena de 2.45 metros, el Sangheili le saludó con respeto y la capitana hacía lo mismo.
—Lamento lo de su planeta, —dijo el Zealot posicionándose al lado de la capitana observando el anillo—. Gracias por la preocupación, pero podremos recuperarnos, ya lo hemos hecho antes. —mencionó la capitana que quería evitar un poco el tema de Nueva Phoenix—. Ahora a lo que venimos, ¿Cómo es la situación en el anillo? —dijo la capitana mirando seriamente al Elite a lo que este sacaba un holograma con el anillo—. Estas zonas habían sido atacadas por el Flood, tuvimos que cristalizar la superficie, soltamos tropas con lanzallamas para limpiar bien la zona, pero, tuvimos unos inconvenientes. —con sus dedos hacía un acercamiento a una estructura del anillo que claramente no era natural—. Esta es la entrada a las instalaciones del anillo, es la única que encontramos, pero se nos niega el acceso debido a que no somos reclamadores, creímos que con la ayuda de ustedes la puerta se podría abrir y podríamos terminar con los procesos de descontaminación.
Feda 'Lutamee guardaba el holograma y la capitana miraba al espacio que les rodeaba, estaba preocupada si es que habían Floods escondidos dentro de la estructura, sabía que los Elites eran capaces de enfrentarlo pero podía ocurrir de todo, una IA Forerunner rampante, una flota de remanentes del Covenant, hasta los famosos Prometeos según leía los informes del ataque en Requiem—. ¿De casualidad no los atacaron centinelas al momento de vitrificar la superficie? —mencionó la capitana lo cual exaltó al Elite y lo mantuvo pensante para luego negar con la cabeza.
—Ahora que lo menciona capitana, no fuimos atacados por centinelas, ni en la órbita ni superficie, ¿Cree que pueda haber errores en la instalación? —Dijo Feda 'Lutamee mientras la capitana activaba la holomesa y ponía un diagrama de las unidades, una representación de la superficie del anillo donde se encontraba la entrada aparecía y ella organizaba las tropas para un posible ataque—. Abriremos la puerta, pero el equipo Némesis junto con el tuyo entrarán, afuera tendré dos Hazop Cyclops para fuego pesado y Warthogs de Transporte para movilizar a las tropas, estaré preparada ante cualquier inconveniente, tenemos misiles Archer como ultima contingencia, ¿Alguna consulta? —Dijo poniendo su mano en la cintura, era la pose dominante que siempre hacía cuando planeaba algo a fondo.
Feda 'Lutamee estaba impresionado, era la capitana más rápida para hacer planes, no esperaba tanto de una humana, —No, señora. —respondió el Elite para sacar un comunicador y hablar con la nave Spear of Light, Capitán, iremos a la superficie del anillo a revisar la puerta, estén preparados ante cualquier ataque, la capitana nos ofrecerá asistencia en caso de encontrarnos con la plaga. —cerró comunicaciones y guardaba el comunicador, saludaba a la capitana para retirarse—. Iré a organizar mis tropas, saldremos cuando usted lo ordene. —el Elite salía del puente de mando y la capitana llamaba a Ashley.
—¿Si capitana?, ¿En qué puedo asistirle? —preguntó la IA esperando la respuesta de la capitana—. Llama a todos y avísales que iremos al anillo, que un grupo de marines junto con los ODST vayan a tierra, que los Pelican lleven los vehículos que le mencioné al Zealot, por favor. —dijo para recibir un afirmativo de parte de Ashley.
El equipo ODST llegaba a los barracones encontrando a su compañero Michael con su armadura ya puesta, en su collar de servicio se encontraba el chip con la grabación de su esposa, la sargento le daba leves palmadas en su hombro para mencionarle al resto del equipo, —Iremos al anillo en diez minutos, preparen su equipo para posible enfrentamiento con los Flood, escopetas o lanzallamas serán útiles. —Eduardo le lanzaba una escopeta a Michael, este la agarraba y la dejaba cargada, la sargento agarraba un lanzallamas y le acompañaba el cabo Jeremy con otro lanzallamas más, el resto del equipo utilizaba escopetas ya que combatirían en caso que la primera línea de lanzallamas cayera, por otro lado, un equipo de Marines se subían a unos Hazop Cyclops, estos Exoesqueletos habían sido modificados como parte del protocolo de contención Flood, la ONI tenía distribuidos cientos de estos modelos en cualquier instalación Forerunner, poseen un arma de Energía Directa la cual permite desintegrar cualquier forma Flood, los Marines movían estas imponentes armaduras hasta los Pelicans donde se enganchaban y esperaban a los pilotos, el dúo femenino llegaba a sus respectivos Pelicans decorados con unos diseños de relámpagos, conociendo a esas pilotos, tenía todo el sentido que fueran igual de rápidas y peligrosas que un relámpago.
El Zealot llegaba con el grupo, le ordenaba a los hermanos Ranger que se quedaran en la nave mientras que le pedía al Equipo Comando que lo acompañara al reconocimiento, tomaba su espada de energía y el Equipo Comando tomaban también sus espadas para dirigirse al Pelican junto con el equipo ODST, el Ultra Rer 'Mogam preguntaba si es que no necesitaban su asistencia junto con los Grunts y el Mayor Rtusa 'Tattin, el líder Zealot negaba con la cabeza y les ordenaba quedarse en caso que las cosas se pusieran peor, no quería arriesgar enviar un grupo completo a la muerte y que se uniesen al parasito; los Elites se acomodaban junto con los ODST, los Pelicans iban saliendo ordenadamente del hangar de la nave, en formación V descendían en el anillo, pronto los cascos de las naves de transporte empezaban a quemarse al ingresar a la atmosfera, las pilotos solo gritaban como vaqueras, a los Elites les parecía extraña esa actitud humana y decidieron ignorar tal acontecimiento, al ya pasar la atmosfera el exterior de los Pelicans se enfriaba y se movían ligeramente a la izquierda para llegar a la puerta, tal puerta estaba camuflada como una gran montaña partida a la mitad, las naves descendían hasta estar a ras de suelo, primero soltaban a los Cyclops y a los Warthogs, y luego bajaban los marines junto con los ODST y las espadas de Sanghelios. Las naves elevaban vuelo mientras que la piloto Kasumi Nakamura avisaba del inicio de la operación a la UNSC Harold.
—Aquí Joker-142, acabamos de dejar los paquetes y nos retiramos, estaremos a unos kilómetros para estar seguros, esperamos órdenes. —dijo para recibir una confirmación de la capitana—. Entendido Joker-142, abran bien sus ojos.
El profesor James ingresaba al puente de mando con su tableta de información, la dejaba en la holomesa y se quedaba al lado de la capitana la cual observaba el movimiento de las unidades en tiempo real, James activaba la cámara del traje de la sargento ODST para poder observar todo desde otra perspectiva y ofrecerles apoyo respecto a la tecnología Forerunner, las imágenes eran claras, el equipo estaba frente a la puerta, los Hazop Cyclops se posicionaban de forma diagonal hacia la puerta para producir fuego cerrado a un solo punto, los Elites esperaban con sus espadas encendidas, y la sargento abría el canal de comunicaciones mientras miraba la consola alienígena.
—UNSC Harold, ¿me oyen?, estamos en la estructura y necesitamos asistencia con traducción. —la capitana respondía con un afirmativo y le daba la palabra al profesor para darle las indicaciones—. Bueno, déjeme ver. —James ojeaba la tableta buscando referencias—. Aquí está, presiona el panel de abajo, el de arriba es un bloqueo de seguridad, les servirá en caso de que necesiten sellarlo.
En el video se podía observar como la capitana presionaba ese panel y apuntaba rápidamente su lanzallamas hacia la puerta, el símbolo de reclamador aparecía en la puerta y se abría rápidamente, todos los soldados atentos apuntaban al sitio, el primero en entrar fue Isabelle junto con Jeremy, habían encendido el VISR del traje pero de inmediato las luces del recinto se encendieron, los ODST del frente solo se mantuvieron fijos con la llama encendida en la punta de los relucientes lanzallamas, empezaron a descender lentamente hasta llegar a una puerta la cual se abría con su simple presencia, la sargento hacía un movimiento con la mano pidiendo que comenzasen a avanzar, entraron al interior de la estructura observando los diferentes símbolos, James observaba los símbolos intentando descifrar de que servía cada uno o que significaban.
Los ODST se detuvieron cuando vieron una fila de puertas hacia adelante, todas estaban bloqueadas y debían desbloquearse manualmente —Tucker, te necesito acá con tus aparatos, —mencionó Isabelle, una de los ODST se acercaba a una de las puertas colocando un spoofer, ella era la especialista en aparatos del equipo, al momento de sonar el dispositivo la ODST estaba a punto de desbloquear la puerta cuando es detenida por un "¡Espera!" de parte del Dr. James.
—Esas puertas fueron bloqueadas por alguna razón, no debemos repetir lo que sucedió en la Instalación 04, según el informe de Johnson, desbloquearon una puerta que anteriormente el Covenant había bloqueado y de allí salió el Flood, por lo que recomendaría esperar hasta encontrar al Monitor de la Instalación o insertar a Ashley en la sala de control para que ella maneje las cosas. —terminó de decir James para que Isabelle le ordenara retirar el aparato.
Solo se escuchó un murmuro de parte de la ODST y quitó el spoofer, así avanzaron hasta llegar un elevador que los bajó hasta un pasillo iluminado por un haz y se veían centinelas constructores viajar de un lado a otro, unos golpes metálicos alertaron al equipo el cual empezó a acelerar el paso silenciosamente, Isabelle se apoyaba en la pared para observar desde la esquina la vuelta del pasillo, allí solo había otro pasillo con diversas puertas pero una de ellas estaba abierta, cautelosamente se acercó a mirar cuando pudo observar una forma Tanque Flood en un contenedor, golpeaba con furia las paredes de cristal, la ODST se acercaba a un panel de control que se encontraba frente al contenedor, le ordenaba a su compañero apuntar con el lanzallamas al contenedor, si lograba salir sería chamuscado de inmediato.
—James necesito tu asistencia con esto. —decía la sargento por la radio observando la diversidad de botones—. Estoy en eso, —mencionó el doctor buscando en su tableta el diccionario con las palabras, comparaba los símbolos con los de la consola—. Bien, tengo algo, presiona lo que parece ser un cuatro invertido, —la sargento presionaba el símbolo resaltando en verde—. Ahora mueve el dedo dos símbolos hacia arriba y uno a la derecha. —volvía a resaltarse en verde junto con el otro, así hasta llegar al último símbolo donde un holograma parecía formular una pregunta—. Ahora presiona el que está arriba del primero. —Fue la última orden del doctor y la palabra resaltaba verde brillante en el contenedor.
[PURGAR]
De inmediato unas luces rojas se encendían y unos láseres desintegraban la forma Flood, con un último rugido una voz electrónica exclamaba, —¡Como se les ocurre eliminar mi investigación, son los pocos especímenes puros de Flood que me quedan! —los ODST asombrados apuntaban de dónde venía la voz y una esfera Forerunner se encontraba flotando en el techo.
—Oh, lo lamento reclamadores, no pensé que fuesen ustedes, me alegra que estén aquí, —los soldados bajaban sus armas y los demás presenciaban observando atentamente al Monitor de la Instalación—. Me presento, soy el Monitor 1-1-7-6-4-9, Silk Flame, de la Instalación 07, fui puesto en servicio después de la activación exitosa de los anillos, —la ODST Isabelle se retiraba el casco observando directamente a la esfera, su ojo era verde, y tenía una actitud algo impaciente—. ¿Por qué decidiste aparecerte ahora? —Fue la primera pregunta de parte de Isabelle.
—Porque había sido alertado que la puerta principal había sido abierta, estuve encerrado por tanto tiempo que me sorprendió que algo así sucediera, —mencionó la esfera para moverse hacia el pasillo—. Vengan, les contaré el resto en el camino. —dijo el Monitor esperando que el resto se moviera, la sargento meneaba la cabeza hacia la esfera y el resto le siguió, le entregó el lanzallamas a Michael para ir más ligera y con el casco bajo su brazo.
Caminaban por los largos pasillos en lo que Isabelle recibía una pregunta de James, —Mencionaste que estabas encerrado, ¿Por qué?, eres el encargado del anillo. —La esfera dejaba una leve estela verde en lo que volteaba a ver a la sargento—. No lo sé, intenté hacer hipótesis de porque mis creadores no me dejaron salir, fui activado unas horas después del disparo del anillo, al despertar lo único que pude ver era el exterior por cámaras, —en ese momento era interrumpido por Isabelle que se veía algo desconfiada—. Si no podías salir, ¿Cómo escapó el Flood?, los Sangheili nos informaron que tuvieron que vitrificar una parte del anillo porqué era una zona infestada del Flood, ¡tenían hasta su propio ecosistema!
Silk Flame tarareaba mientras escuchaba curioso las preguntas—. Lamentablemente, en un momento de distracción, unas formas destruyeron mis centinelas y fueron capaces de romper las divisiones entre las instalaciones y la superficie con el láser de estos, unos ocho fueron capaces de escapar pero ya vieron de lo que son capaces unos pocos, cuando me di cuenta de esto solo podía enviar centinelas pequeños para atacar pero ya era demasiado tarde, prefería sellar la grieta, si algún día llegase alguien que activara el anillo o pudiera eliminar a la infestación de manera externa cosa que hicieron ustedes, hubiera estado gustoso de ayudar.
Llegaron a una gran sala, era muchísimo más grande que las salas de control normales, el Monitor comenzó a introducir diversos comandos de manera inalámbrica y abrió un panel grande que mostraba las cámaras de la Instalación, en las cámaras de la zona vitrificada se veían diversos centinelas Constructores y centinelas Steward que venían acompañados de escuadrones de al menos siete centinelas agresores, recuperaban y reparaban la superficie del anillo.
Una cosa llamó la atención del Sangheili Feda 'Lutamee, observó una puerta bloqueada, al intentar acercarse y abrirla el mensaje con una alerta apareció.
[PRIMORDIAL]
[ACCESO DENEGADO]
El Elite se alejó impresionado, el Monitor se acercó negando, —Lo lamento, pero no puede acceder a esa zona, y yo tampoco puedo, me lo impide mi programación, —el resto del equipo se acercaba a observar el texto—. ¿Qué significa? —preguntaba Isabelle a James, pero era intervenida por Silk Flame—. Primordial, acceso denegado, ni yo sé lo que significa primordial, no aparece en mi base de datos.
El monitor se veía confundido, pero era distraído por un recuerdo, tanto tiempo estando solo hacía que se olvidase que había más seres vivientes en sus cercanías que no fuesen Floods, —¿Ustedes intentaron encender los anillos, que tan mala estaba la situación? —Isabelle se hallaba confundida con esa pregunta, pero el Zealot habló—. Hubo un intento de activación de parte de un grupo religioso llamado Covenant, participé en la batalla contra el Covenant, Tartarus y los Profetas, tuvimos que viajar al Arca para detenerlo. —allí era interrumpido bruscamente por el entusiasmado monitor que escuchó el nombre de aquella estructura.
—¿¡El Arca!? ¿Era hermosa, grandiosa, y maravillosa como me lo imaginé? —era claro que a los monitores no se les daban datos de imágenes o ubicaciones del Arca, para evitar que el Flood pudiera invadir lo único que podía fabricar las superarmas llamadas Halo.
—Así es, logramos detenerlos y evitar la activación de los anillos, por el momento está siendo estudiada por los de mi especie y los humanos, para poder descubrir más de nuestro pasado, —mencionaba Feda 'Lutamee suspirando al final, una alerta llamó la atención de todos a lo que el casco de la sargento sonaba con la voz de la capitana—. Isabelle, responde, estamos detectando varias rupturas desliespaciales, no son aliadas, son… Covenant, ¡Todos a sus puestos, estamos bajo ataque, esto no es un simulacro!
En el UNSC Harold la IA Ashley estaba activando todos los mecanismos defensivos de la nave, mientras daba un informe detallado a la capitana, —Tenemos un supercarguero clase CSO, acompañado de cuatro cruceros ligeros clase CRS, no deberían ser mucho… —en eso la inteligencia artificial fue interrumpida por un oficial alarmado—. Capitana, el supercarguero comenzó a liberar un enjambre de Banshee Tipo-27, y se han identificado por lo menos unos ocho Phantom Tipo-57 que se dirigen a la superficie, y la nave ha cesado movimiento. —la capitana observaba la situación antes de darles órdenes a Ashley—. Necesito que les envíen refuerzos al equipo Némesis ahora, necesitamos unos tanques Scorpion y Falcons en el aire de ese anillo. —la IA asentía y en el panel de combate aparecían las organizaciones de las unidades de combate en la entrada a las Instalaciones del anillo—. Avisen a la Vasile y Valerian que haremos unos disparos MAC hacia los cruceros ligeros.
Los oficiales organizaban datos mientras que en el hangar las unidades UH-144S Falcon encendían sus motores, diversos Pelicans los cuales se empezaban a llenar con Marines enganchaban en sus partes traseras diversos Tanques M808C Scorpions, claramente sería una batalla por el control del anillo, parecido a la Instalación 04 o la Instalación 05, la capitana ordenaba que la Harold descendiera y atravesara la atmosfera para que así los Falcon pudieran despegar, la parte baja de la nave se calentaba un poco y con un remezón las luces rojas del hangar cambiaban a verde y las compuertas se abrían, los Hornet salían como un enjambre de abejas listas para defender a la reina, los Pelican también emprendían vuelo con los valiosos tanques y marines que transportaban, en ese momento las puertas del hangar se cerraban y la nave volvía al espacio, debía apoyar a la UNSC Valerian y a la Vasile en esta batalla.
—Rta´ Furamee, ¿Cómo son los daños en su nave? —preguntaba la capitana viendo como una explosión provenía desde la nave.
—Estamos bien, aunque nos gustaría un poco de apoyo, logramos deshabilitar los escudos de uno de los cruceros, ordene a sus naves abrir fuego de inmediato. —hablaba el Elite tosiendo un poco por el golpe.
La capitana transmitía la comunicación a los otros capitanes y las demás naves cargaban sus cañones MAC apuntando al dañado crucero ligero morado, dos disparos fueron suficientes para hacer desaparecer la nave y solo quedar unos restos de metal, todos celebraban hasta que veían que el enjambre que atacaba a la Spear of Light se dirigía hacia las dos naves que acababan de disparar, —Activa los propulsores a máxima potencia, pasaremos entre las naves, que los sistemas de armas mantengan fuego constante hacia proa, y Ashley, sé que me dirás como siempre que es una locura pero ahorra tus palabras. —la IA solo se limitó a reírse y observar el espectáculo.
Los Banshee rodeaban ambas naves y se movían constantemente, pequeñas explosiones lograban verse, pero de repente una lluvia de proyectiles aparecía entre las naves eliminando a varios Banshee, la UNSC Harold aparecía entre ambas naves raspando ligeramente la cubierta de ambas eliminando al resto de Banshee colisionando con ellas, —Rta´ Furamee, es su momento, retírense a por reparaciones y déjenos el resto, —apenas decía la capitana, el crucero pesado Spear of Light se alejaba y desaparecía tras una ruptura desliespacial para aparecer al instante detrás de ellos.
—Acaben con los últimos tres cruceros que quedan, vuelvan a cargar los cañones MAC y disparemos al mismo tiempo, —los oficiales en ese momento cargaban los datos en sus paneles y el cañón MAC comenzaba a cargarse, alineaban la nave junto a las otras que planeaban descender al anillo y disparaban, tres disparos al mismo tiempo bastó para destruir a uno de los cruceros ligeros, mientras el cañón volvía a recargarse el enemigo aprovechó este momento para lanzar por lo menos cuatro silos de torpedos de plasma, las naves tomaron acciones evasivas, pero la Valerian fue alcanzada por varios torpedos de plasmas. Daños graves y visibles podían verse en el casco, habían perdido el sistema de disparo MAC y los motores funcionaban en un 70%, la otra nave lograba exitosamente descender al anillo para poner un puesto de avanzada, mientras que la que acababa de disparar se acercaba amenazantemente disparando con sus torretas de plasma, posiblemente haría una carga suicida intentando disparar con Emisores de Plasma Patrón-Erex; la capitana le pedía a la Vasile disparar cuando diera la orden un silo de misiles Archer para luego lanzar un misil M4093 Hyperion para acabar con ese crucero ligero, todo ocurría en segundos mientras más se acercaba la nave del Covenant los dos cañones MAC de la Harold comenzaban a cargarse.
—Nave enemiga acercándose rápidamente, estaremos dentro de su radio de fuego en 10 minutos y los cañones MAC están al 27%. —mencionó uno de los oficiales alterado.
Minuto a minuto aumentaba el porcentaje del cañón mientras la nave amenazantemente comenzaba a disparar con sus torretas de plasma, —Cañón al 93%, señora en dos minutos estaremos dentro de su alcance. —en ese momento la capitana le ordenaba a la IA activar las baterías de cañones 11A2R1 para repeler el fuego enemigo; en una acción sorpresiva la nave comenzó a liberar diversas naves Phantom que se acercaban a las naves cercanas, los impactos en la Harold activó una alarma en la zona de criogenización que inició con la descongelación de dos tubos completamente desconocidos, una vez cargado el cañón la capitana ordenó el fuego inmediato de ambas naves, el disparo de MAC deshabilitó momentáneamente los escudos de la nave enemiga que intentó evadir el disparo sin éxito alguno, a lo que diversos misiles clase Archer producían una ruptura en la nave para la entrada del misil nuclear Hyperion, la nave explotaba en diversos pedazos los cuales golpeaban las naves de la UNSC produciendo menores daños.
La explosión aturdió momentáneamente al personal pero la capitana se levantaba con el pelo desordenado por la caída, se arregló el uniforme para pedir un informe de daños, —La Valerian está haciendo reparaciones, están intentando reparar el reactor lo antes posible porque en cualquier momento puede fallar y… —una explosión venía de la Valerian mientras una pequeña flota de 15 Phantom abandonaba el lugar, donde antes estaba una nave ahora solo habían escombros, diversas capsulas de escape comenzaron a salir de los restos demostrando que al menos habían quedado diversos tripulantes, dos Phantom intentaron destruirlas pero fueron vaporizadas por el crucero pesado Spear of Light, —Al habla Rta´ Furamee, acaben con esos bastardos mientras nos encargamos de los supervivientes, —sorprendida por el lenguaje del Elite la capitana le informaba al capitán de la Vasile que preparara las tropas para abordaje enemigo mientras ella hacía lo mismo por su nave. Los cañones 11A2R1 acababan con las naves de abordaje que estaban en su línea de fuego, pero algunas lograron apegarse a los bordes de la nave—. Protejan el reactor, manden unidades Cyclops para reparaciones y por lo menos dos pelotones de Marines a proteger, el resto que mantengan posiciones lo máximo que puedan.
Distintas partes del casco de la nave se rompían y en esos momentos equipos del Covenant entraban a la nave con equipos espaciales para así poder maniobrar por la nave, al soltar todas las unidades los Phantoms se mantenían apegados a la nave para evitar cualquier ataque defensivo, no pasaron unos minutos y la IA Ashley arreglaba las zonas con presión como podía, los Elites con trajes Ranger y los Unggoy con trajes ultra, les permitiría respirar dentro de la nave mientras cumplían su misión, los Marines esperaban tras puertas reforzadas a los equipos de asalto, apenas los equipos cruzaron una puerta inmediatamente Ashley cerraba la compuerta tras ellos para iniciar la compresión de la nave, apenas se abrían las puertas hubo intercambio de balas y plasma. Los marines hacían todo lo posible para aguantar pero a veces los tiros certeros del Rifle Tormenta que llevaba el Elite acababan rápidamente con ellos, el grupo de marines pudo acabar con al menos unos cuatro Grunts del equipo de inserción pero acabar con el escudo del Elite sería difícil, el Elite reía ante el inútil esfuerzo de los humanos y sacaba su espada de energía atravesando de lado a lado al primero con el que se encontró, en ese instante la puerta iniciaba con la descompresión y el Elite continuaba con su matanza lenta, se abrió la puerta y un zumbido cortaba el aire junto con un grito doloroso de parte del gran alienígena, un pitido peculiar comenzaba a sonar, los marines observaron en el Gastrocnemio de la criatura reconociendo el explosivo de los detonadores adhesivos, una armadura Spartan se veía al fondo del pasillo cargando una de las pistolas de plasma mientras soltaba el gatillo pidiendo que los Marines corrieran; el disparo impactó en el Elite desactivando sus escudos y aturdiéndolo por un momento, momento clave para que los marines rodaran fuera del alcance de la criatura y se pusieran a cubierto a lo que la Spartan detonaba el explosivo, convirtiendo un gris pasillo en una obra de arte abstracta con un azul purpura, el cuerpo agonizante del Sangheili estaba en el suelo, había perdido la pierna derecha y parte de la izquierda, su pelvis estaba dañada con quemaduras, la Spartan se acercó y acabó con él enterrando el cuchillo en su cuello y dando un ligero tirón, se levantó y observó a los marines sorprendidos.
—No sabíamos que teníamos Spartans a bordo, —mencionó una marine mientras que la Spartan recargaba el arma y tomaba un Rifle de Asalto MA5D de una estantería cercana, la Spartan observaba a la marine y le entregaba una botella de bioespuma para uno de los marines que se había dañado en su brazo con un disparo de plasma, la compuerta del puente de mando se abría observándose la capitana con una Magnum M6H.
—Esperaba que despertaran, puede que ONI tenga secretos pero no saben cómo ingresar de manera discreta unos Spartan, ¿Su nombre?, —los Marines salían del puente de mando mientras que la Spartan se sacaba su casco, una dama con una tez algo morena se ponía firme ante la capitana—. Spartan Quispe K-386, a sus órdenes señora, —la capitana la observaba con detalle y le pedía que descansara—. ¿Su compañero sigue durmiendo? —de inmediato la Spartan le respondía.
—No señora, apenas nos descongelamos tuvimos que luchar con un par de Covenants en el hangar, mi compañero observó un numero grande de ellos en camino al reactor, por lo que nos separamos para proteger lo más importante de la nave. —estarían bien, por lo menos se daba por seguro que si habían Spartans en una nave al menos tendrían oportunidad.
En el reactor, oleadas de Covenants llegaban sin parar y los marines junto con el Ultra Rer 'Mogam y el Mayor Rtusa 'Tattin y sus fuerzas de Grunts se iban quedando poco a poco sin municiones, una explosión se produjo en la puerta donde se encontraba un grupo atrincherado de Jackals con escudos y un Spartan hacía su aparición por la puerta saltando sobre un Elite y disparando a quemarropa con una escopeta M45D, la ayuda del supersoldado aliviaba las cosas para los marines, —Quispe, necesito que tomes un Pelican y ayudes a eliminar a los Phantom que están apegados a la nave, las tropas no paran de llegar, —hablaba el Spartan B-411 mediante el comunicador y volvía a lanzar una granada a un grupo de Grunts que se acercaban destrozando a varios en el proceso, un holograma de Ashley aparecía en la holomesa del reactor observando al Spartan.
—Agradecería que no tirases tantas granadas, estamos en el reactor, ¿Recuerdas? —el Spartan daba una mirada rápida a la IA y cerraba manualmente las puertas, para darles algo de tiempo—. Y nosotros estamos en aprietos y casi sin municiones. —recargaba la escopeta mientras hablaba para entregársela a un marine y tomar pistolas de plasma, aguijoneadores, y carabinas para armar a sus hombres, se quedaba con una carabina aprovechando su gran precisión, unos súbitos golpes comenzaron a sentirse en la puerta principal—. Quispe, ¿Estás en posición? Necesitamos que acabes con esos Phantom ahora. —los golpes cada vez eran más fuertes y Rer 'Mogam le hablaba al Spartan—. Mis hermanos están afuera, me han tenido al tanto de las naves e intentan sabotearlas lo más rápido que pueden.
Afuera los hermanos Ranger se infiltraban a los Phantom y aniquilaban a todos en su interior, al escuchar el comentario de su superior se hicieron señas y hablaron por el comunicador, —Dile a la Spartan que nuestra nave tendrá una marca con quemaduras de plasma, intentaremos asistirla —el hermano Ora 'Suham salía de la nave con su paquete antigravedad y disparaba con su Rifle de Plasma haciendo una versión simple y rápida del símbolo de las Espadas de Sanghelios, mientras que Mruze 'Suham ponía en marcha el Phantom.
La Spartan llegaba al hangar donde le esperaba un Pelican D79-TC, se subió a la cabina del piloto y encendía los motores, —Capitana, necesito que preparen los sistemas de defensa, haremos que las avispas salgan del panal, disparen a toda nave que salga, tenemos aliados afuera apenas tenga visual de ellos los marcaré en el sistema para evitar fuego amigo. —las alarmas de la compuerta del hangar se encienden y a toda potencia despega con el Pelican, dando un giro en 180° revisando todo el casco de la nave, a cada nave que encontraba lograba destruirla con el Laser Spartan montando en el Pelican, algunas intentaban escapar pero las defensas automáticas de la Harold las destruían en segundos, la nave de los Rangers aparecía disparando rápidamente a los Phantoms que intentaban nuevamente atacar acabando con ellas y sus tripulantes, una vez estaba todo despejado la Spartan K-386 le avisaba a su compañero que todo estaba despejado.
—Buenas noticias, no esperaba menos de ti, —el Spartan salía de su cobertura y comenzaba a atacar rápidamente a los Covenants restantes, las fuerzas humanas comenzaban a avanzar despejando los pasillos junto con las fuerzas de las Espadas de Sanghelios.
Un Elite Zealot con camuflaje activo intentaba apuñalar al Spartan B-411 por la espalda, pero Rer 'Mogam tomaba su mano antes de poder asistir el golpe y con un ligero movimiento le produjo una fractura soltando así la espada de energía, el Spartan se volteaba a ver lo sucedido y procedió a darle un golpe certero en la cabeza para noquearlo, —Lo tendremos para interrogarlo, la capitana querrá saber a qué facción pertenece y como consiguieron llegar acá.
El Elite Ultra asentía y lo arrastraba a las celdas junto con los otros marines, los Rangers dejaban a la deriva la nave mientras se subían al Pelican de la Spartan Quispe y ella ponía en curso la nave para volver al hangar; todo volvía a la normalidad, por el momento, aún quedaba una nave más que destruir, un prisionero al que interrogar, y una batalla en tierra que no sería nada fácil, las reparaciones de la flota llevarían tiempo pero posiblemente podrían acortar ese tiempo teniendo ayuda externa, en el puente de mando la capitana intentaba comunicarse con las fuerzas en tierra y organizar las prioridades de la nave considerando los daños sufridos durante el enfrentamiento, —¿Pueden comunicarse con el equipo Némesis? —mencionaba la capitana mientras el equipo de técnicos y oficiales hacía todo lo posible para poder entablar comunicaciones con el equipo en tierra.
En tierra la situación era completamente distinta, el crucero ligero les proveía ventaja a los remanentes, en el aire los Falcon luchaban contra los Banshee que llegaban en enjambre, y la oposición en tierra era grande, habían logrado formar un perímetro de defensa antes que el enemigo pudiese atacar pero aun así, la oposición atacaba firmemente, tanques Wraith disparaban con los morteros de plasma, y diversos Ghosts intentaban cruzar el perímetro establecido por el equipo ODST pero eran destruidos en segundos por los misiles guiados de los lanzacohetes M57 Pilum, pese a tener la ventaja del terreno, el asedio era constante y fuerte por lo que poco a poco se iban debilitando con cada hombre que caía en batalla.
—Habla la sargento Strauss, ¿Me copian?, demonios Kiara me dijiste que las comunicaciones estaban activadas, —no tuvo momento para observar a la ingeniera cuando tuvo que disparar con su DMR M395 contra un equipo de Grunts suicidas que se acercaban a la cobertura, una explosión de plasma sucedió y la ingeniera hablaba revisando su computadora portátil, —Y lo están, estamos transmitiendo pero por alguna razón no nos escuchan, quizás con la explosión en órbita de hace unos momentos tuvo que haber sucedido algo.
Estaban momentáneamente solos, el equipo de Elites aparecía de vez en cuando ejecutando agiles maniobras acabando con los tanques enemigos y con tropas, sus espadas atravesaban a cualquiera que se encontraran en su camino, Kiara trabajaba en la ubicación aproximada de donde podría estar la nave que acababa de aterrizar, necesitaban pedir un disparo MAC desde orbita para poder detener el ataque momentáneamente, el mapa le situaba al menos unos 140 kilómetros al noroeste de su posición,
—Aquí el UNSC Harold, ¿Nos reciben?, cambio. —sonó súbitamente cosa que alegró a los soldados y la sargento contestaba al llamado—. Los recibimos UNSC Harold, aquí la sargento Strauss del equipo Némesis, necesitamos asistencia inmediata MAC contra el crucero ligero, debe…
Era interrumpida inmediatamente por la capitana Clarke, —No podemos ahora mismo, la nave sufrió daños y estamos realizando reparaciones, podemos ofrecerte apoyo con misiles Archer por el momento. —Isabelle observaba a Kiara la cual se encogió de hombros y asintió—. Está bien, necesitamos una lluvia de ellos en las coordenadas 0-3-7-2-4 a 0-3-7-7-2. —recibió la confirmación por el comunicador y en menos de 10 segundos se veían unos destellos en el cielo avanzando a las coordenadas dadas, una lluvia de por lo menos quince misiles Archer arrasó con la infantería y vehículos enemigos haciéndolos retroceder y retirarse de la batalla.
Los marines celebraban con risas y gritos, los Hornets aterrizaban y los Pelicans que habían traído anteriormente al equipo Némesis aterrizaban cerca de estos, —Fue un gran espectáculo, desearía que hubiese durado más, —mencionaba Agatha y el ODST Michael observaba a la cabina con seriedad, este conflicto le había ayudado a liberar estrés pero aun así no podía de dejar de pensar en su esposa, se alejó del equipo tomando unos binoculares de una de las cajas de suministros—. Iré a vigilar si vienen más fuerzas. —el resto del equipo asintió, debían dejarlo descansar, quizás después hablarían con él.
Isabelle se sentaba en una de las tiendas de campaña y abría el comunicador para intentar comunicarse con James, tardó un momento en contestar pero al momento de hacerlo se le veía algo agitado, —¿Todo bien allá arriba? —habló Isabelle quitándose el casco y lo sacudió quitándole algo de tierra—. ¡De maravilla!, tenemos al menos unas cinco fisuras en el casco e intentamos que la mayoría de los sistemas funcionen, ¿Qué tal todo allá abajo?, —la sargento suspiraba—. Agitado, el Monitor está intentando distraer a las fuerzas enemigas mientras el resto refuerza el perímetro, agradecería que le avisases a Elizabeth que necesitamos refuerzos para un contraataque, —solo bastaron esas palabras para encenderle el foco al científico—. Podemos enviarte refuerzos pero, ¿Podrías hablar con el Monitor? Quisiéramos pedirle que ayude a reparar nuestras naves, podemos aterrizar cerca de tu ubicación.
Isabelle que estaba algo cansada se levantó con un quejido y caminó con el comunicador en mano a la tienda donde tenían una holomesa para organizar los ataques, entraba encontrándose con Kiara, Feda 'Lutamee y Silk Flame, la unidad comando que acompañaba al Lutamee se encontraba en una esquina charlando en su idioma nativo, Kiara estaba fascinada con todo lo que conocía el Monitor y como podían mejorar su tecnología, Isabelle aclaraba su garganta y los presentes observaban a la sargento, —Silk Flame, ¿Tienes un momento? —el Monitor le observaba a lo que ansioso le respondía aceptando, la presente dejaba el comunicador en la mesa con el rostro de James presente observando al Monitor, —Necesitamos de tu ayuda, nuestras naves están dañadas y estoy seguro más que nadie que quieres a esos intrusos fuera del anillo, —mencionaba el científico por el comunicador a lo que el color del monitor se volvía aún más brillante.
—¡Claro que sí, esos entrometidos no pueden estar aquí, ustedes son los verdaderos reclamadores y ellos solo buscan dañar mi instalación! ¿Qué ayuda puedo otorgarles? Ya tengo a mis centinelas atacando a los intrusos, —James analizaba la situación y le dirigía la palabra—. ¿Los puedes retirar por favor? Nosotros enviaremos refuerzos en unos momentos, pero necesito que cambiemos un poco la estrategia, ¿Qué te parece reparar nuestras naves?
La nave descendía a la superficie terrestre del anillo, varios centinelas constructores le esperaban, el Monitor observaba asombrado la nave humana, diversos Pelicans descendían trayendo toda cantidad de vehículos, incluyendo un cargamentos con torretas estacionarias M71 para proteger a la Harold y al equipo de los ataques aéreos de los Remanentes del Covenant, un Pelican descendía cerca de la sargento Strauss y al abrirse la plataforma se veía a la capitana Clarke con el doctor Jiménez que comenzaron a bajar de ella y se acercaron al grupo que les esperaba, —Un gusto que todo haya salido bien capitana, ¿Cuándo me contará lo del plan? —la capitana sonreía ante el entusiasmo de la ODST y le respondía de inmediato—. En unas horas más, debemos organizarnos con Silk Flame y con la tripulación de la Spear of Light, deberías aprovechar ese tiempo para descansar, —en el Pelican del cual acababan de descender se veían una dos sombras que hablaban con alguien mediante un comunicador, al terminar bajaron del Pelican llevándose una sorpresa de parte de la ODST, un dúo Spartan IV, con los cascos bajo sus brazos se dirigían hacia la capitana.
—Era la Comandante Palmer, nos comunicaron que pronto irían nuevamente a Réquiem en búsqueda de información, la facción de Jul 'Mdama volvió a ese planeta y quieren saber por qué. —decía Quizpe para ser interrumpida Arlovsky—. ¿Esa engreída? No hace más que alardear de sus logros, nosotros tenemos nuestro deber y debe cumplirse, como el Jefe Maestro, el nunca pidió reconocimiento por todo lo que hizo.
Detenía sus palabras al ver la mirada penetrante de la capitana, pero de inmediato sacaba una sonrisa, —Normalmente regañaría a uno de ustedes por hablar así de un superior, pero les encuentro toda la razón, hagan un reconocimiento de la zona y vuelvan en una hora y media con un reporte, nosotros estaremos dialogando los movimientos a seguir.
Los Spartans se colocaban sus cascos y rápidamente cargando sus armas iban a revisar a los bosques cercanos para explorar, la capitana al voltearse observó como Silk Flame observaba curioso al afecto que se entregaban Jiménez con Strauss, Elizabeth aclaró su garganta para entrar a la carpa y señalando con el dedo invitaba al científico a entrar, se despidió de la ODST y le pidió al Monitor que le siguiera, al entrar la capitana suspiro intentando liberar tensiones.
—Apenas acabemos con nuestros oponentes pueden tener toda la diversión que quieran, pero por el momento debemos estar pendientes de esto, ¿Queda claro? —habló la capitana haciendo que se ruborizara el científico.
—S…si, pero no hacia falta decirlo así. —con un escalofrío recorriendo su espalda, le hizo entrega a la capitana de los archivos que logró conseguir de parte de la ONI—. Esto pude conseguir sobre el ataque a Nueva Phoenix, no fueron Remanentes, fue un Forerunner conocido como el Didacta, no sé con que razón se ocultó esto, pero usted debía saber, por eso le hice entrega de los datos.
—Se agradece tu cooperación y sinceridad, ahora yendo a cosas igual de importantes. —encendía la holomesa mostrando la nave enemiga a la lejanía—. Aplicaremos la estrategia del caballo de troya, tenemos el personal y la habilidad para hacerlo.
El rostro de los presentes brillaba con el tono azul de la mesa mientras que el Monitor escuchaba atentamente los pasos del plan, afuera los centinelas recuperaban material de las naves en el espacio para fundirlo y producir nuevo metal a partir de este, estaba atardeciendo y a la noche vendría la verdadera tormenta para los Remanentes, nadie podría prevenir esto.
Sección II
Ubicación Alpha-5
Capítulo Dos
0213 horas (Tiempo del Anillo), Abril 04, 2557 (Calendario Militar) /
Superficie de la Instalación 07, Brazo de Sagitario, Vía Láctea.
[CLASIFICADO]