Stormhawks fic Season 3 Episode 5

Saison 3 épisode 5: Storm ahead

Il faisait nuit sur Artapos et l'air était frais en cette saison. Le Rapace tractait toujours le Condor à travers plusieurs paysages différents, des terras aux forêts luxuriante en passant par les déserts ou les montagnes enneigées. La nuit était calme, pas un seul tenerians ou autre vaisseau dans les airs. Cela promettait une bonne nuit de sommeil et les Stormhawks et Falcons en avait bien besoin après plusieurs missions de sauvetages.

Ces dernières semaines, les tenerians avaient été très actifs, faisant des prisonniers, assouvissant des terras, volant des cristaux. Mais pas une seule fois les adolescents n'avaient croisés le chemin de l'un des généraux de Teneria.

Piper était dans sa chambre à bord du Rapace, une pièce juste à côté de celle d'Aerrow et en face de celle de Rina. Cela faisait quelque temps qu'elle était installée et cela lui faisait toujours drôle de ne pas sentir les vibrations dû aux renflements de Junko ou les bruits de guitare électrique de Finn. Le Rapace était très différent du Condor...mais ce dernier restait son foyer.

La navigatrice était assise sur son lit, mettant à jour son journal de bord. Elle avait découvert que Rina tenait aussi le journal de bord des Falcons. Même si elles avaient beaucoup de points commun, elles avaient aussi leur différence. Rina pouvait être très peureuse quand elle baissait sa garde et elle avait une tendance à gonfler ses joues quand elle boudait. Piper eu un petit rire en repensant à la relation qui unissait la navigatrice et son commandant. Parfois, ils pouvaient s'entendre comme chien et chat. Mais ils ne restaient jamais fâchés très longtemps l'un contre l'autre.

Les pensées de Piper se posèrent ensuite sur Aerrow. Son commandant aux cheveux flamboyant et aux yeux tels des émeraudes. Piper lâcha un long soupire. Ils n'étaient peut-être pas aussi proche que Rina et Charles mais il y avait quand même quelque chose. Et la lumière bleue qui émanait d'eux à chaque fois qu'ils se retrouvaient dans une position... très proche le prouvait. La mage de cristal regarda sa main droite et soupira de nouveau.

Quelqu'un toqua doucement à sa porte et Piper leva la tête de son journal.

« Qui est-ce que ça peut bien être à cette heure-ci ? » se demanda-t-elle intérieurement.

Elle jeta un coup d'œil sur le réveil sur sa table de chevet qui lui indiqua l'heure tardive. Puis elle reporta son regard sur la porte d'entrée quand celle-ci s'ouvrit sur un Aerrow à moitié éveillé, les cheveux en bataille et ne portant qu'un jogging gris en guise de pyjama. Il bailla avant de porter son regard sur Piper. Un sourire en coin apparue derrière sa main en observant la jeune femme devant lui, assise sur son lit et toujours en uniforme.

« J'étais sûr que tu ne dormais pas encore. »

Piper haussa les épaules et lui fit de la place sur son lit. Aerrow accepta l'invitation et entra dans la chambre, la porte se fermant derrière lui. Il alla s'asseoir à côté de son second et posa sa tête sur son épaule. Tous les deux étaient adossés contre la cloison.

« Qu'est-ce que tu fais ? » demanda Aerrow.

«Quelques mises à jour dans le journal de bord » répondit Piper. « Il faut bien que quelqu'un le tienne. »

« Tu devrais dormir. On a tous besoin de repos après ces dernières semaines » lui reprocha son supérieur en bâillant de nouveau.

« Alors qu'est-ce que tu fais encore debout ? » rétorqua Piper sans détourner son regard de son journal.

« Je vérifie que toute mon équipe est au repos » répondit-il en lui prenant le journal des mains.

« Hey ! » protesta Piper.

Mais Aerrow se redressait déjà et déposait le livre sur le bureau en tendant le bras. Piper croisa les bras et fit une moue boudeuse. Aerrow lui sourit avant de bâiller.

« Tu devrais aller dormir ! » lui dit Piper.

« Bonne idée ! »

Mais à la place de se lever et retourner dans sa chambre comme elle s'y attendait, il s'allongea confortablement à côté d'elle, passant ses bras autour de sa fine taille, posa sa tête sur son ventre et fermant les yeux.

« Hey ! Retourne dormir dans ta chambre ! » protesta Piper, essayant de se dégager. « Et il faut que je me change ! »

Malgré ses yeux fermés, Aerrow ne put retenir un petit rire, signalant qu'il ne dormait pas encore. Une lumière bleutée les enveloppa tous les deux mais aucun n'y fit plus attention, maintenant habitué à ne pas comprendre ce phénomène. Piper le vit rire et lui pinça le nez. Il se détacha d'elle au bout de quelques secondes, la lumière bleue s'estompant petit à petit, peu heureux de se faire pincer le nez. Il se redressa ensuite et fit face à Piper, à quelques centimètres de son visage.

« Très bien. Je retourne chez moi. Mais toi, au lit maintenant ! » ordonna-t-il.

« Oui, capitaine ! » acquiesça Piper en hochant de la tête, non sans avoir rouler des yeux avant.

Aerrow se leva, s'étira et lui fit face de nouveau.

« Interdiction de reprendre l'écriture du journal de bord » prévint-il.

Piper roula des yeux – une nouvelle fois – face à tant d'insistance. Elle allait rétorquer quand ils entendirent un cri.

« Aaaaaaaahhhhhhh !!!! »

La voix était féminine, aigüe et cristalline. Et Aerrow et Piper la connaissait bien maintenant… Ils entendirent des pas pressés accourir et la porte en face de celle de Piper s'ouvrir.

« Charles est allé la voir » devina Aerrow.

Piper hocha de la tête. Ils s'approchèrent tous les deux de l'entrée de la chambre de Piper et les portes s'ouvrirent automatiquement. La porte de la chambre de Rina était ouverte et ils constatèrent que Charles était déjà à l'intérieur, assit sur le lit de Rina et la tenant fermement dans ses bras. Elle tremblait et des larmes silencieuses coulaient de ses yeux. Elle portait un débardeur à fines bretelles bleu nuit avec un short court noir et avait sa couverture posée sur ses jambes. Lui ne portait qu'un pantalon bleu usé, les cheveux en bataille.

« Chut... » souffla Charles dans ses cheveux. « C'était un cauchemar... »

Les Stormhawks avaient découvert à leur dépend que Rina faisait énormément de cauchemar. Il pouvait se passer plusieurs nuits où elle allait pouvoir dormir sans problème et du jour au lendemain, les mauvais rêves l'envahissaient de nouveau. La première fois qu'ils l'avaient découvert, c'était un après-midi tranquille à bord du Rapace. Elle faisait une petite sieste dans son laboratoire.

Après plusieurs journées exténuantes, Rina s'était isolée dans son laboratoire pour travailler sur ses cristaux. Mais au bout de quelques minutes, le manque de sommeil vint frapper et elle finit par s'endormir sur son bureau.

Les Stormhawks étaient dans le hangar et bricolaient leurs engins en compagnie des Falcons. Piper était aussi là, remettant son héliscooter en état — avec un petit cristal vert pomme — après s'être prit plusieurs éclairs de cristal striker tenerian.

Tout était calme...

« Aaaaaaaaaahhhhhhh !!!!! »

La voix était aigüe, féminine et cristalline. Aussitôt, Charles lâcha tout ce qu'il faisait, tout comme les autres Falcons et Stormhawks. Tout le monde se précipita vers l'origine du bruit, à savoir le laboratoire de Rina sur le même pont.

Le premier à entrer fut Charles, suivi par Aerrow et Piper. Finn, Junko, Stork et Radarr entrèrent en position de combat, prêt à tirer sur le premier ennemi qui pointerai le bout de son nez. Mais à la place, ils trouvèrent une Rina tremblante, assise par terre, dans les bras de Charles. Elle avait enfoui sa tête sur le torse de son commandant et s'agrippait désespérément à son t-shirt.

« Ah... » fit Glenn en passant la tête par la porte. « Rina a encore fait un cauchemar. »

Sa nonchalance surpris les Stormhawks qui lui jetèrent un regard intrigué. Stork avait rangé sa bombe anti-night crawlers, Finn avait baissé son arbalète et Junko avait désactivé ses broyeurs carpiens. Aerrow et Piper n'avaient pas du tout sorti leurs armes, ayant suivi Charles qui n'avait pris aucune arme avec lui.

Face au regard des Stormhawks, Magnus intervint et leur expliqua :

« Rina fait énormément de cauchemar. Ça lui arrive assez souvent. Avec le temps, elle s'y est habituée mais de temps en temps, c'est tellement effrayant qu'elle ne peut s'empêcher de hurler. »

« Et on ne peut rien faire ? » demanda Junko, inquiet en regardant dans le laboratoire la silhouette de la Falcons.

« Malheureusement, non » dit Titus. « La seule chose à faire, c'est rester à ses côtés jusqu'à ce qu'elle se calme. »

« Oh...vous allez vous y habituer au bout d'un moment » lança Magnus en s'en allant.

« Bon, on peut retourner au hangar. Charles s'occupe d'elle » dit Glenn en faisant demi-tour.

« Mais... » protesta Finn, pas du tout habitué à voir une jeune fille pleurer. « On... »

« Crois-moi » lui dit Titus en posant une main sur son épaule. « Il vaut mieux les laisser seuls. »

Avec cette dernière phrase, tout le monde s'en alla. Ne restait qu'Aerrow et Piper, observant la scène à l'intérieur du laboratoire avec inquiétude et tristesse. Charles n'avait pas relâché son étreinte. Ses bras qui entourait il y a quelques minutes les épaules de Rina était maintenant autour de sa taille et sur son dos. Il déplaça doucement la main qui était posé sur son dos vers sa tête, passant ses doigts dans la chevelure bleu/noir métallique aux reflets mauves sous la lumière de la pièce.

Les cris de Rina avaient été entendu uniquement par les habitants du dernier pont. Radarr et Equinox avaient brièvement passé la tête par l'encadrement de leur porte de chambre et étaient retourné se coucher quand ils virent Piper et Aerrow devant la chambre de Rina.

Piper s'avança dans la chambre de la navigatrice, inquiète et désireuse de faire quelque chose. Aerrow attendit à l'entrée de la pièce, adossé contre le mur.

« Rina... » appela doucement Piper en posant une main sur le dos de la Falcons.

Cette dernière tourna légèrement son regard vers son amie, les yeux brillants de larmes. Pour dormir, Rina avait lâché ses cheveux et pour une fois, elle ne portait pas ses rubans, laissant de longues mèches blanches, noires et dorées entourer son visage — blanche et noir à droite, dorée à gauche. La première fois qu'Aerrow et Piper l'avaient vu sans ses rubans, ils avaient été étonné par la couleur inhabituel de ses mèches. Elle leur avait brièvement expliqué être née avec sa mèche blanche et noire, tandis que la dorée est arrivée plus tard, quand elle avait découvert ses pouvoirs de guérisseuse. Mais elle n'avait pas plus expliqué en quoi cela consistait car Finn, Junko et Stork étaient arrivés et elle s'était dépêchée de cacher ses cheveux en retournant dans sa chambre.

« Est-ce que...tu pourrais nous raconter...ce que tu as vu dans ton cauchemar ? » demanda gentiment Piper.

La Falcons regarda un instant le visage de Charles — qui lui sourit — avant de reporter son regard sur Piper et acquiescer. Elle se détacha quelque peu...mais surtout pour prendre une position plus confortable. Elle était maintenant adossée contre le torse de Charles, les jambes repliées vers elle, tandis que lui avait passé ses bras autour de sa taille, laissant ses mains sur le ventre plat de sa coéquipière, posant ensuite sa tête sur son épaule. Piper prit place sur le lit, en face d'eux. Aerrow s'approcha et prit place sur la chaise de bureau.

Rina inspira profondément avant de commencer son récit.

« Ce n'est pas la première fois que je fais ce rêve... Tout d'abord, c'est un endroit magnifique où la nuit a un côté féerique. Les étoiles brillent fortement et illumine la Terra en faisant apparaître un très fin brouillard scintillant sur la nature. Il y a des forêts luxuriantes, la nature est omniprésente et l'air est frais. Et sur cette terra, il y a un lac. Un grand lac au pied d'une cascade. L'eau y est différente d'ailleurs : elle scintille comme un cristal et a une légère tinte argentée. »

« C'est plutôt un endroit de rêve que tu nous décris » fit remarquer Charles en souriant en coin.

Rina lui pinça le dos de la main et il eut un petit aïe avant qu'elle ne reprenne son récit.

« Autour du lac, il y beaucoup de monde. L'ambiance est festive. Il y a des lanternes en papier allumées tout autour du lac et les gens sont assis sur des coussins, dans l'herbe. Il y a des guirlandes lumineuses avec des cristaux sur les arbres tout autour du lac. Je crois...que c'est une fête. Tout le monde est bien habillé avec des tuniques de couleur et des écharpes traditionnelles. C'est très... coloré... » se rappela Rina, le regard dans le vague.

Elle s'arrêta un moment, les souvenirs devenant un peu flou et le cœur battant. Ses yeux se voilèrent et elle regarda dans le vide. Sentant son moment d'absence, Charles déplaça l'une de ses mains pour prendre celle de Rina. Ce contact sembla la ramener à elle et il la pressa de continuer.

« Que s'est-il passé ensuite ? » demanda Charles.

« Il y avait de la musique dans l'air » continua de narrer Rina. « Et il y avait cette fille... Elle est toute jeune et c'est la seule habillée de blanc et d'argent. Sa tunique étincelle sous les rayons de la pleine lune. Elle a des ornements dans ses cheveux argentés... Et elle se dirige joyeusement vers deux adultes qui sont vêtu de blanc. Je crois...que ce sont ses parents. »

« Et ensuite ? » demanda Piper, quand Rina resta silencieuse.

« Elle venait à peine...d'arriver au centre du lac...en marchant sur l'eau. »

Rina se mit à trembler et elle ramena ses mains sur ses bras, revoyant et revivant les scènes suivantes.

« Tout s'est subitement arrêté. La musique s'est tue d'un coup... Les lumières se sont éteintes et un vent glacial a soufflé. Et au loin, on put entendre des bruits d'engins, menaçant, et surtout des cris...de guerre. Ça s'est passé tellement vite ! »

Maintenant, Rina avait la tête entre les mains, ses cheveux lui cachant le visage, le corps tremblant. Elle avait la voix tremblotante.

« Les gens couraient et criaient sous les tirs des canons et des bombes. Les skimmers avaient pris possession du ciel et les vaisseaux de guerre nous survolaient, empêchant quiconque de s'enfuir. Ils massacraient tout le monde, petits et grands, jeune comme vieux. Le sang coulait de partout, le lac est devenu rouge sang... Ils...ils nous attaquent... »

« Qui ça ? » demanda Aerrow, inquiet.

« C'est horrible ! » sanglota Rina, la tête toujours entre les mains. « Il y a des cris, des pleurs, du sang, des tirs et tout au fond, un rire machiavélique qui vous fait froid dans le dos. La plus horrible créature du monde flotte au-dessus du lac. Elle rit face à l'horreur devant elle...il y a du sang partout...la terra perds tout de sa féérie et le paysage...tout devient lugubre...comme elle... »

« Qui est- elle ? » questionna Charles.

Il lui attrapa les mains avec l'une des siennes et l'autre souleva le menton de Rina pour qu'elle lui fasse face. Les larmes coulaient sur les joues rosies de la tacticienne des Falcons.

« Elle...c'est la Maîtresse des tenerians...la grand-mère de Teneris et le mal en personne. »

Il n'en fallu pas plus pour que Charles prenne Rina dans ses bras, la serrant contre lui le plus fort possible, comme pour la protéger. Elle se laissa faire, épuisée et terrifiée. Piper se tourna vers Aerrow et il hocha silencieusement de la tête. Les deux Stormhawks se levèrent, non sans faire signe à Charles, et sortirent de la pièce sans oublier de fermer la porte. Une fois dans la coursive, Aerrow attrapa les mains de Piper mais fixa le sol.

« Qu'y a-t-il ? » demanda-t-elle.

« Quand...quand tu t'es évanouie... pendant qu'on s'entraînait au binding... » commença Aerrow.

« Ah... » se rappela Piper.

« Tu...tu t'étais réveillée en hurlant... qu'est-ce que tu as vu ? »

« Ce n'était pas un cauchemar » lui dit Piper en retirant une main et l'utilisant pour relever le visage d'Aerrow. « C'était Cyclonis qui essayait de détruire ma volonté d'apprendre et d'utiliser le binding pour le bien de l'Atmos. »

Comme poussé par une force invisible, Aerrow prit Piper dans ses bras et elle lui rendit son étreinte.

« Ça va maintenant » sourit Piper sans se détacher. « Je sais qu'elle ne pourra plus me tourmenter. Et puis, Rina est là pour m'aider à maîtriser mes pouvoirs. Et entre nous, je la trouve bien meilleure mage de cristal que Cyclonis. »

Elle leva la tête pour pouvoir observer les traits d'Aerrow qui la fixait.

« Et surtout, je t'ai toi. »

Cela fit sourire Aerrow.

Cela faisait plusieurs nuits sans incident. Rina avait réussi à retrouver le sommeil. En revanche, une autre personne avait du mal à trouver le sommeil, à savoir Stork qui semblait être somnambule et avait une fâcheuse tendance à aller rendre visite à Glenn ou Finn, les effrayant et déclenchant des cris très aigüe dans la foulée. Mais cela s'arrêta quand ils arrivèrent à leur destination première.

C'était une petite terra, cachée par des nuages et des couloirs de vent, entourée par la roche. Il y avait de l'eau partout à l'exception d'une petite «île» au centre de la terra avec sa plaine et sa côte. Tout en haut de la côte, il y avait un grand arbre dans un fort, protégé par des hautes palissades de bois et de métal. Tout en haut de l'arbre, il y avait une plateforme en dur pour pouvoir se poser et observer au loin et les étoiles. Il y avait aussi un mât avec le drapeau des Falcons.

La pleine était une vaste étendu d'herbe et de fleur. Il y avait quelque rocher par-ci par-là, un ponton où attendait de petites embarcations en bois, du sable sur une petite partie de la plaine, quelques buissons et surtout une haute stèle qui faisait face au ponton avec gravé dessus des noms et des chiffres.

Le Rapace posa le Condor dans la plaine avant de se poser en face de lui. Les Stormhawks et Falcons descendirent du Rapace et Stork se précipita sur l'une des roues de son bébé sous les regards amusés des Falcons. Les Stormhawks, de leur côté, soupirait en pensant à ce qui les attendaient.

«On va se poser ici un petit moment» informa Charles.

«Bienvenue sur Terra Neverlandia!» sourit Glenn. «La terra des Falcons!»

«Non officielle, bien entendu» ajouta Magnus.

Ils se dirigèrent vers le fort et les Stormhawks purent apercevoir une barrière transparente qui le protégeait. A intervalle régulier, il y avait plusieurs cristaux roses posé à même le sol, contre la palissade. Et en arrivant juste devant l'entrée du fort, un dôme bleu transparent apparut. Idorina posa une main sur la protection et celle-ci laissa apparaitre une entrée rectangulaire, permettant à Charles de s'approcher de la palissade de bois. Il attrapa quelque chose à son cou, sous son haut et en sorti une chaine avec dessus deux anneaux dorés et une clé. La clé était petite, blanche et ronde. Il retira sa chaîne et posa la clé ronde sur le bois, une lumière blanche apparut et révéla la porte d'entrée qui s'ouvrit.

«Wow…» souffla Finn. «C'est incroyable la technologie ici!»

« C'est juste de quoi protéger notre foyer quand nous nous absentons longtemps» sourit Glenn. «Après tout, Charles, Rina, Equinox et moi avons habité ici un bon moment avant de former les Falcons.»

A l'intérieur, c'était aménagé avec plusieurs cabanons, tonnelles, grandes armoires et une maison juste au pied l'arbre. Le tronc de l'arbre était immense et semblait être un trompe l'œil car de près on pouvait voir des fenêtres et balcons dessus. Le bois de l'arbre était d'un brun clair et les feuilles semblaient cacher d'autres pièces car on pouvait apercevoir des petites terrasses.

«Ne vous fiez pas aux apparences» leur dit Rina. «L'arbre est creux et c'est plutôt spacieux une fois à l'intérieur.»

Titus alla chercher des chaises pliables et une grande table avec Glenn. Ils mirent tout en place pendant que Rina rentrait dans l'habitation, allant chercher de quoi se rafraichir. Magnus mit en place une haute tente au-dessus d'eux pour se protéger du soleil. Charles fit faire le tour du proprio aux Stormhawks, leur indiquant en priorité les sanitaires que Junko s'empressa d'utiliser.

«C'est vous qui avait tout fait?» demanda Finn en regardant tout autour.

«Non» répondit Charles. «L'arbre était déjà là et nous n'avons pas beaucoup touché l'intérieur. Nous avons juste aménagé l'extérieur et construit la palissade pour protéger notre habitation des envahisseurs.»

Après avoir fait le tour, ils sortirent et découvrirent une table de pique-nique montée avec 12 chaises tout autour. Glenn, Titus, Magnus et Equinox étaient déjà assis. Rina était en train de placer les verres qu'elle transportait à l'aide d'un large plateau rond sur une main. Dessus, elle avait également deux gros pichets transparent d'une limonade orangée avec des glaçons. L'air était frais mais le soleil, chaud.

«Vous vivez seul, ici?» demanda Junko.

«Oui, depuis nos 11 ans, quand notre terra a été détruite par les tenerians et que nous nous sommes échappés de l'orphelinat.» expliqua Charles.«Nous nous sommes réfugié ici. C'était le repère de mon père quand il était plus jeune.»

Tout le monde prit place autour de la table, Charles et Aerrow se tenant aux extrémités. Rina fini de distribuer les verres avant de venir s'asseoir entre Glenn et Titus. Elle avait lâché ses cheveux et attachés ses mèches avec ses rubans roses.

«Bon ben…santé!» déclara Titus.

«Ce n'est pas…alcoolisé, hein?» demanda Aerrow.

«Pas du tout» rit Rina. «De toute façon, nous sommes une majorité à ne pas avoir l'âge de boire.»

«Qui a l'âge de boire?» demanda Finn.

«Titus et Magnus. Glenn dans quelque temps, quand il aura ses 18 ans.»

«Eh ouais!» sourit Glenn en levant son verre.

«Pareil pour Finn qui va aller sur ses 18 ans» dit Piper. «Donc il y a également Junko et Stork qui sont en âge de boire.»

«Et ça nous laisse encore quatre personnes qui devront attendre un petit moment…» compta Aerrow.

Piper, Rina et Charles hochèrent de la tête.

«Du coup Rina ne fait que des limonades ou autres boissons sans alcool» éclaira Glenn.

«Mais ses limonades sont à tomber!» sourit Titus de toutes ses dents. «Tout comme ses mocktails!»

Rina le gratifia d'un sourire reconnaissant.

«Je ne suis pas vraiment pressée de découvrir ce qu'est l'alcool» confia Rina.

«Pareil» acquiesça Piper.

«Moi, si!» dirent Finn et Glenn en même temps.

«Il me tarde d'avoir enfin 18 ans!» sourit Glenn, rêveur.

Charles et Aerrow secouèrent la tête.

«Quel est le planmaintenant?» demanda Junko.

«On faisait une courte pause ici avant de laisser le Condor, et on repart tous avec le Rapace» développa Charles.

«Laisser…le CONDOR?!!» hurla Stork en se levant d'un coup, faisant bouger la table et renverser quelques verres.

Magnus se retrouva aspergé par son verre, tout comme Finn, Glenn, Titus, Equinox et Radarr. Aerrow et Piper avaient pris leur verre en main quand Charles avait mentionné le Condor et Rina tenait déjà son verre en main, sirotant tranquillement, tout en utilisant ses pouvoirs de télékinésie pour faire flotter dans l'air les pichets encore plein. Charles avait déjà fini son verre et ne s'était pas encore resservit.

«Rah…non!» se plaignit Finn en se levant, couvert de limonade.

Glenn se leva également et s'éloigna vers une armoire non loin contenant des serviettes et s'essuya. Il en lança une à Titus, Junko et Finn. Equinox et Radarr s'éloignèrent quelque peu pour se secouer.

«Hors de question de laisser mon Condor!!» s'exclama Stork.

«Stork…» dit Aerrow «…nous allons aller dans une zone où il y a de grand risque de tempête. Ce serai dangereux d'avoir le Condor se balançant au bout de câbles.»

«Justement, le Condor est petit et plus facile à manier. On peut bien laisser le Rapace!» protesta Stork.

«Laisser…le Rapace?!» s'écria Magnus en se levant d'un coup et tapant sur la table.

Cette fois-ci, Rina avait fait léviter tous les verres et les pichets d'un geste de doigt. Elle fronça les sourcils en observant tour à tour le merbe et l'albe qui semblait oublier l'existence des autres personnes tout autour d'eux, trop occupé à se quereller quant à savoir quel vaisseau laisser.

«Le Condor passera plus facilement entre les tempêtes!» hurla Stork.

«Le Rapace est plus puissant et mieux adapté aux climats d'Artapos!» contra Magnus.

«Ce que le Rapace peut faire, le Condor aussi!» protesta Stork.

«Non, il ne le peut pas!» attesta Magnus.

«Ça suffit!» trancha Aerrow.

Les deux contestataires s'arrêtèrent net dans leur chamaillerie, portant toute leur attention sur le Seigneur du ciel aux cheveux rouges. Rina reposa délicatement la vaisselle sur la table.

«Nous en avons longuement discuté avec Charles» expliqua Aerrow. «La zone où nous allons nous rendre et qui a demandé notre assistance s'appelle Terra Dayne.»

«C'est un endroit où les vents sont forts et surtout, il nous faudra passer près du brouillard de Cristalia» avisa Rina.

«Qu'est-ce que c'est?» demanda Finn.

«Un endroit maudit» dit Magnus en ouvrant grands les yeux, se rongeant les ongles. «C'est un brouillard qui détracte tous les appareils de navigation. Il est si épais qu'on ne peut pas voir les obstacles qui se dressent devant nous comme les rocheuses, les carcasses de d'autres vaisseau qui s'y sont perdu ou les autres vaisseaux qui s'y aventurent. Il vous attire sans que vous ne puissiez lui résister. C'est comme s'il était vivant… On ne sait pas s'il y a un fond et surtout, une fois dedans, il n'y a aucun moyen d'en sortir!»

Magnus se mit à crier, faisant sursauter tout le monde. Il partout en courant dans tous les sens. Les Stormhawks le dévisagèrent, surpris. Rina soupira et intervinten précisant:

«Autrefois, il existait une terra qui s'appelait Cristalia. C'était la terra des enfants d'Helion, un peuple aujourd'hui disparu. On suppose que la terra se trouve au cœur du brouillard mais personne ne peut le dire avec exactitude. Les quelques explorateurs qui ont tenté de percer les mystères du brouillard ne sont jamais revenu.»

«C'est la mort…assuré!» dit Magnus d'un ton dramatique en revenant vers la table.

Charles roula des yeux, amusé par le côté dramatique que prenait son pilote à chaque fois qu'ils évoquaient un endroit dangereux.

«Relax, Magnus» le tranquillisa Charles. «On ne s'approchera pas de trop près du brouillard et on passera notre chemin.»

«C'est ce que tu dis maintenant…» averti Magnus «…mais c'est le brouillard qui va t'attirer à lui. En plus, il a une certaine tendance à s'épaissir et augmenter sa surface d'année en année. Petit à petit, il recouvrira le monde!»

«Je ferai en sorte qu'on passe le plus loin possible» lui assura Rina en posant une main sur son dos.

«Ce brouillard est vivant!!!» hurla Magnus en levant les bras. «Même si nous passons au loin, il viendra nous chercher!»

«Allons, Magnus» fit Charles en croisant les bras et un sourire en coin. «Je suis sûr que tu exagères encore.»

Après avoir réussi à calmer Magnus…et Stork dans la foulée, les Falcons et Stormhawks levèrent l'ancre. Idorina et Piper disposèrent tout autour du Condor des cristaux roses rectangle, à intervalle régulier. Une fois que les Stormhawks eurent récupérer ce dont ils avaient besoin à bord du Condor, les filles déployèrent le bouclier, du même type que celui qui gardait le fort.

«Mon précieux!!» pleurnicha Stork en se collant contre le bouclier d'énergie. «Papa revient très vite!!»

«Allez, Stork» dit Junko en arrachant le merb du bouclier. «On y va!»

«Nooooooooooooooonnnnnnnnn!! Mon précieux!!!!!» hurla Stork en se débattant.

Junko le porta jusqu'au Rapace, sous les regards médusés de Charles, Equinox, Rina et Glenn. Magnus était déjà remonté à bord du Rapace, se préparant à repartir.

«Il…a toujours été très attaché au Condor…» dit simplement Aerrow en haussant les épaules.

Tout le monde remonta à bord du vaisseau, prêt à partir. Magnus ferma la rampe et démarra les moteurs, faisant s'envoler le vaisseau. Les garçons étaient rassemblés en passerelle tandis que les filles étaient allées s'occuper d'un projet dont elle avait le secret dans la salle repos du dernier pont. Stork était allé dans le hangar s'occuper de sa storkmobile, grommelant que ce n'était pas une bonne idée laisser le Condor derrière. Aerrow et Charles étaient autour de la grande table, regardant des cartes que Rina leur avait laissées et sur lesquelles elle avait tracé un chemin à suivre.

«Vous êtes sûr qu'on passe très loin du brouillard?» demanda Magnus.

«Sûr et certain» répondit Charles pour la énième fois.

«Les cartes de Rina sont précises» commenta Aerrow.

« Et elle est aux anges depuis qu'elle a vu celles de Piper» sourit Charles.

«Je me demande tout de même ce qu'elles fabriquent?» se demanda Aerrow en levant la tête.

«Des trucs de fille…» répondit Finn en s'approchant. «Elles sont surement en train de parler de truc de fille, à glousser pour un oui ou pour un non.»

«Les connaissant, ça doit plus être en rapport avec les cristaux» remarqua Titus.

«Ou les bouquins» ajouta Glenn. «Rina a une tonne de bouquin!»

«En parlant de bouquin…» réfléchit Charles. «Je penses qu'il nous faudra certainement aller sur Terra Artapia, au conseil, récupérer d'autres manuscrits et plans.»

«Oh, non!» se lamenta Glenn. «Pas encore une nouvelle journée de recherche dans ces archives poussiéreuses…»

«Eh, si!» lui dit Charles.

« La bibliothèque du conseil est vraiment très fournie » se rappela Aerrow. « Il y avait beaucoup d'ouvrage. »

« Des romans, des récits, des journaux et des revues de presse aussi » précisa Titus.

« Mais tellement barbant... » se plaignit Glenn.

« Les archives concernant le passé d'Artapos y sont aussi précieusement conservées » avisa Charles.

« Encore beaucoup de chose à voir, effectivement » acquiesça Aerrow.

Glenn allait de nouveau protester quand il fut interrompu par Magnus, qui pilotait toujours en faisant attention à ce qui arrivait devant lui.

«Euh…vous n'aviez pas dit que nous passerons au loin du brouillard?»

«Si…»

Charles se tourna vers la baie-vitrée et observa un étrange nuage scintillant se diriger vers eux. Il écarquilla les yeux en comprenant ce qui leur arrivait dessus. Il regarda vite fait les cartes de Rina et dit d'une voix mélangeant surprise et agitation :

« Nous sommes sur la bonne route. Le brouillard ne devrait pas venir jusqu'ici ! »

« Je crois...qu'il s'est encore répandu... » souffla Glenn en voyant approcher le brouillard menaçant.

Le Rapace fini par pénétrer dans le brouillard. Il était impossible de voir au loin. Les instruments de bord se mirent tous à être détraqués, pointant des directions différentes et signalant des obstacles là où il n'y en avait pas. Il était aussi impossible de naviguer à vue, on ne pouvait voir très loin, pas même la pointe avant du vaisseau.

« Ça va devenir très... très angoissant... » murmura Magnus.

L'alarme retentit soudainement, prenant tout le monde de court. Les lumières passèrent aux rouges avant de subitement s'éteindre...et se rallumer sans raison. Les aiguilles des moniteurs se mirent à tourner très vite, comme devenue folle. Et bientôt, Rina et Piper apparurent à l'entrée de la passerelle, les mains illuminées de bleu pour Piper et de blanc pour Rina. Elles s'étaient mise en position de combat.

« Qu'est-ce qui se passe ? »

« On nous attaque ? » demanda Rina, cherchant l'ennemi du regard.

« Du calme... » lui dit Charles, s'approchant prudemment d'elle, ses mains sur la défensive.

Aerrow alla vers Piper et lui attrapa les mains, sans se préoccuper du danger potentiel.

« Il semblerait...que le brouillard se soit quelque peu... déplacé... » expliqua Aerrow. « Nous naviguons à vue mais c'est un peu compliqué... »

« Déplacé?» demanda Rina, perplexe.

« On ne voit rien ! » râla Magnus qui n'avait pas lâché les commandes.

« Serait-il possible de savoir ce qui se passe avec les lumières ? » demanda Stork en entrant, une bosse bien visible sur la tête.

« Tu t'es cogné ? » demanda Finn.

« J'étais en train de bricoler sous la storkmobile quand les lumières se sont subitement éteinte...et un boulon m'est tombé dessus » grogna le merb. «Il se passe quoi ? »

« Il se passe que nous sommes entré dans le brouillard mystique de Cristalia ! » s'écria Magnus en regardant les autres derrière lui. « Nous... »

« Attention !! » hurla Rina en pointant devant elle.

Magnus reporta son regard sur l'avant et une ombre apparût soudainement. C'était la pointe d'un pique rocheux d'une montagne. Magnus lâcha les commandes et se mit à hurler, les Stormhawks et Flacons se préparant à l'impact...qui ne vint pas.

Rina avait réagi à la vitesse de l'éclair, s'emparant des commandes et virant à gauche de toutes ses forces en faisant basculer tout le monde sur le côté – certain s'écrasant contre les parois ou les vitres –, le Rapace évitant de justesse la roche et ne faisant que la frôler. Elle redressa ensuite le vaisseau, le regard porté sur l'avant et ne lâchant pas les commandes.

« On est tous perdu !!!! » s'écria Magnus, paniqué. « Nous sommes fichue !! »

« On va s'écraser !!! On va s'écraser !! » hurla Stork en se redressant.

Bien que le merb et l'albe furent paniqué et stressé à l'idée de s'écraser contre un obstacle de dernière minute, courant dans tous les sens, ils remarquèrent tout de même que le vaisseau semblait naviguer sans soucis, des pointes rocheuses passant à côté du vaisseau sans le toucher.

Tout le monde se tourna vers les commandes et aperçurent Rina...qui pilotait tranquillement comme si elle connaissait la route. Elle était sereine malgré le brouillard épais qui empêchait de voir la pointe avant du vaisseau. Son regard était fixé sur l'horizon, ses gestes précis, navigant entre les montagnes et les carcasses de vaisseaux éventrés.

« Rina... ? » appela timidement Charles

Mais elle ne réagit pas, comme envoûtée par le paysage lugubre devant elle. Le Seigneur du ciel entreprit de s'approcher d'elle, prudemment, et posa une main sur son épaule. Cela sembla la sortir de sa transe et elle tourna légèrement le regard vers lui.

« Est-ce que... ça va ? Tu avais l'air...comme possédée » termina-t-il tout bas pour que Stork et Magnus ne l'entende pas.

« Je vais bien » lui assura Rina en reportant ses yeux vers l'avant. « Je sais ce que je fais. »

« Euh...puisque tu le dis... » hésita Charles. « Mais il faut qu'on rebrousse chemin et qu'on trouve un autre moyen de se rendre sur la Terra Dayne. »

Mais Rina ne l'écouta pas et continua de piloter à travers le brouillard.

« C'est...lugubre... » commenta Piper, frottant ses mains sur ses bras en observant les carcasses de vaisseau.

« Et...et i-i-il f-fait f-f-froid ! » grelota Junko.

Aerrow s'approcha doucement de Charles et Rina, regardant l'extérieur avant de reporter son attention sur la navigatrice des Flacons.

« Si nous changeons de cap, combien de temps nous faudra-t-il pour rejoindre Terra Dayne ? » demanda le rouquin.

« Ce sera plus long.… » soupira Charles. « Mais pas le choix. Rester ici est trop dangereux et en plus nous ne savons pas si nous navigant dans la bonne direction. »

Il posa de nouveau sa main sur l'épaule de Rina, attirant son attention, et lui ordonna :

« On fait demi-tour ! »

« Inutile... » lui répondit Rina d'une voix lointaine, ses yeux brillant d'une étrange étincelle argentée. « Nous sortons de la brume ! »

Et elle avait raison car quelques secondes plus tard, des rayons de soleil percèrent le brouillard qui se levait petit à petit, éblouissant les adolescents. Bientôt, le Flacons fut sortie de la brume mystique, laissant derrière lui les mystères de Cristalia.

Rina lâcha un long soupir une fois sortie, fermant les yeux quelques secondes, et laissa les commandes à Magnus qui la regardait avec étonnement et méfiance.

« Tu devrais prendre mon répulsif à mythe mangeuse de cerveau » lui conseilla Magnus.

« Non merci, je vais bien ! » refusa Rina en s'éloignant.

Elle alla s'asseoir dans le canapé autour de la table, se laissant avachir sur le dossier et posant un bras sur ses yeux, la tête en arrière.

« C'est la première fois que je vois quelqu'un réussir à piloter dans ce brouillard » dit Titus, impressionné.

Mais la jeune fille ne répondit rien. Le seul signe de vie qu'elle donnait, c'était les mouvements de son buste qui se soulevait au rythme de sa respiration. Finn et Junko remarquèrent que malgré l'urgence de la situation, elle avait tout de même attaché ses cheveux en une queue de cheval haute.

« Euh ... Direction Terra Dayne et sans détour ! » ordonna Charles.

Piper s'approcha d'Aerrow et posa une main sur son épaule. Il lui sourit avant de lui demander :

« Vous faisiez quoi du coup ? »

« Rien de spécial » dit-elle dans le vague.

Aerrow arqua un sourcil face à temps de secret. Et même si la curiosité le démangeait, il n'insista pas plus. Piper l'en remercia silencieusement du regard et alla ensuite s'asseoir près de Rina qui s'était redressée et avait attrapé une carte dans ses mains.

«Je ne comprends pas…» murmura-t-elle. «Le brouillard ne devait pas aller jusque-là…»

«Je ne savais pas que ce qu'on voyait au loin était le brouillard de Cristalia» lui dit Piper, tout bas.

«Moi aussi…» avoua Rina. «Je pensais que c'était une brume normale vu qu'elle semblait poussée par les vents vers nous. J'étais loin de me douter que le brouillard s'était répandu au loin, comme ça.»

«Ce n'était pas les vents!» dit Magnus, qui tendait les oreilles. «Cette saleté est venu vers nous! C'est comme si elle voulait nous avaler!»

«Du calme, Magnus» lui dit Charles, un sourire rassurant. «Je suis sûr qu'il y a une explication logique.»

« Logique?!» répéta Glenn. «On dirait Rina quand tu parles comme ça!»

La concernée le fusilla du regard.

«Qu'est-ce que s'est censé vouloir dire?» demanda-t-elle sur un ton menaçant.

«Euh…» hésita Glenn.

Il se ravisa d'ajouter quoique ce soit, sentant le regard lourd…et froid de Rina sur lui.

«Bref!» trancha Charles, lâchant un soupire. «Quoiqu'il en soit, c'est maintenant derrière nous et nous n'avons pas eu de problème pour nous en sortir, merci Rina.»

Elle le fixa un instant, avant de reporter son regard sur sa carte et l'enrouler.

«Je vais ranger tout ça» dit-elle en se levant. «Et pour aller sur Terra Dayne, il faut continuer tout droit et prendre à droite après la Terra Greenhouse.»

Avec ça, elle s'en alla. Charles s'approcha de Piper et lui demanda:

«Il s'est passé quelque chose?»

«Eh bien…» tergiversa Piper, touchant son collier du bout des doigts.«Elle avait un drôle de pressentiment depuis ce matin.»

« Ah... ? Et...quel genre de pressentiment ? »

« Elle m'a juste dit qu'elle sentait que quelque chose allait arriver... Quand, elle ne savait pas trop. »

« Étrange... » réfléchit Charles.

« C'est déjà arrivé ? » demanda Aerrow, resté silencieux durant la conversation.

« Quand on était petit, oui » répondit Charles.

« Ça lui arrive encore de temps en temps » intervint Glenn. « Et c'est vrai qu'elle a toujours été bizarre quand on approchait de ce brouillard. »

« C'est pour ça qu'il est important de ne pas s'en approcher ! » dit Magnus, exaspéré et sachant très bien que ce n'était pas la dernière fois.

Les Stormhawks étaient réuni dans le hangar tandis que les Falcons vaquaient à leurs occupations en attendant d'arriver sur Terra Dayne. Aerrow avait réuni toute son équipe pour s'occuper de leur skimmer et préparer la mission à venir. Stork et Junko s'occupaient d'améliorer leurs véhicules pendant que Finn nettoyait avec Radarr. Aerrow faisait quelque réglage et Piper s'exerçait avec ses pouvoirs, assise en position du lotus et illuminée de bleu. Elle mettait en pratique ce que Rina lui avait enseigné et cela semblait payer car elle avait plus de facilité à maîtriser ses nouveaux pouvoirs.

« Pourquoi Piper ne s'occupe pas de son héliscooter ? » demanda Finn après plusieurs minutes sans parler.

« Parce que je serai plus efficace avec mes pouvoirs que sur un héliscooter pour la mission à venir » répondit Piper sans ouvrir ses yeux et sans perdre sa concentration.

« C'est pas juste ! » se plaignit Finn. « Nous, on est obligé de travailler pendant que tu te reposes ! »

« Je ne me repose pas » contra Piper, un brin agacé, sans ouvrir les yeux. « Je dois rester concentrée si je veux pouvoir maîtriser ma magie. »

« Mais y'a Rina qui peut utiliser ses pouvoirs » objecta le blond.

« Et on n'aura pas trop de deux mages de cristal » intervint Aerrow avant que Piper ne s'énerve. « Surtout que Cyclonis est susceptible d'attaquer maintenant qu'elle est devenue général de Teneria. »

Piper hocha de la tête, remerciant silencieusement son commandant d'être intervenu. Elle avait réussi à garder les yeux fermés, garder sa concentration et elle était restée illuminé de bleu.

«Hum…je referai bien des farces!» sourit Finn, après un moment de silence.

«Des farces?» sourit Junko en levant la tête de son bricolage.

«Oui!» s'exclama Finn en se levant. «On en ferai à tout le monde!»

«Je ne penses pas que ce soit le bon moment…» chuchota Stork.

«Je garde ça dans un coin de ma tête» rit Finn.

Aerrow roula des yeux, tout comme Radarr qui retourna ensuite à son nettoyage. Piper ne l'avait pas du tout entendu, trop concentrée à retrouver son calme pour stabiliser les cristaux verts flottant devant elle. Elle arrivait dans la partie la plus délicate…

«Ça va durer encore longtemps…son truc?» demanda Finn, tout bas, à Aerrow.

Ce dernier se contenta d'hausser les épaules. Il ne maîtrisait pas le côté mystique des pouvoirs des mages de cristal et ne savait pas vraiment comment ça marchait.

«Nous approchons de Terra Dayne!» déclara Magnus avec le haut-parleur. «Attention, ça risque de secouer…»

Et quand il eut fini sa phrase,le Rapace vira soudainement sur la droite, projetant tout le monde contre les parois ou autres obstacles. Seul Piper ne bougea pas, ayant utilisé ses pouvoirs de lévitation pour rester à sa place, sans être impactée par les brusques changement de cap du vaisseau. Mais ce n'était pas le cas des garçons qui se faisaient malmener, à peine relevé qu'ils repartaient dans l'autre sens.

«Qu'est-ce qui se passe?!» s'écria Finn, se cognant pour la énième fois.

«On remonte!» ordonna Aerrow.

Piper ouvrit un œil avant de reposer ses pieds sur le sol, sans faire disparaitre la lumière bleutée qui l'entourait. Les cristaux verts se posèrent délicatement dans la paume de sa main et elle les rangea dans sa nouvelle pochette, à la ceinture. La navigatrice suivie ensuite les autres Stormhawks en flottant dans les airs pour éviter de se faire mal mener comme eux par les mouvements brusques du Rapace. Il leur fallu bien quelques minutes avant de pouvoir entrer en passerelle, là où était déjà réuni tous les Flacons – à l'exception d'Idorina.

«Que se passe-t-il?» demanda Aerrow en entrant.

«Nous sommes pris dans les vents violent qui entoure la Terra Dayne» répondit Titus, se tenant à la table.

Glenn était accroché au fauteuil tandis que Charles se tenait à la rambarde juste derrière Magnus qui se cramponnait aux commandes. Equinox se tenait fermement sur les épaules de Charles.

«C'est la raison pour laquelle on ne voulait pas amener le Condor…» leur dit Charles.

«Je comprends mieux…» souffla Aerrow.

Il réussit à s'accrocher à la même rambarde que son confrère Seigneur du ciel, Radarr bien agrippé sur son épaule. Finn alla s'écraser contre la baie-vitrée, écrasé ensuite par Junko qui avait perdu l'équilibre. Stork s'accrochait comme il pouvait au fauteuil, juste à côté de Glenn.

« Et ça va durer encore longtemps ? » se lamenta Finn.

« Jusqu'à ce qu'on arrive sur Terra Dayne » lui répondit Glenn.

Piper n'avait aucun problème à se tenir debout : ses pouvoirs étant très utile dans ce genre de situation. Elle flottait tranquillement dans les airs, sans effort. En regardant partout en passerelle, elle demanda :

« Rina n'est pas ici ? »

« Elle est allée à l'étage lire un peu » lui dit Charles. « Mais tout comme toi, elle n'est pas du tout dérangée par ce genre de situation... »

Cela fit rire quelque peu la navigatrice des Stormhawks, devinant très bien que l'autre mage de cristal utilisait elle aussi ses pouvoirs — ou ses ailes — pour ne pas être malmenée par les changements de direction brusque du Rapace.

Il fallut encore plusieurs minutes de ballottement par les vents avant que le Rapace ne sorte des tempêtes et soit en vue de Terra Dayne. C'était un lot de plusieurs petites terras, relié entre elles par des ponts suspendus. Au loin, il y en avait une plus grosse avec les restes d'une usine tenerian en ruine. La Terra était calme, pas de vent violent. Il faisait beau, une petite brise faisant tourner les éoliennes.

« Terra Dayne en vue ! » annonça Magnus.

Magnus posa le Rapace sur un lopin de terre inhabité. C'était une plaine avec juste un pont pour la relier aux autres terres. Au pied du vaisseau, il y avait un champ de différents types de fleur. Elles étaient colorées et certaines d'entre elle avait un cœur en cristal...ou les pétales en cristal. L'herbe était bien verte et l'air plutôt chaud.

La rampe pour descendre fut mise en place et les Stormhawks et Falcons purent apercevoir plusieurs personnes qui couraient dans leur direction, une jeune fille aux cheveux noirs longs jusqu'aux épaules et aux yeux vert en tête. Elle était vêtue d'un pull à col roulé jaune et mauve, d'un pantalon type skinny bleu foncé, des bottes jusqu'aux genoux de couleur marron, pas de gants et pas de protection métallique. Dans ses cheveux, elle avait un serre-tête fleuri. Ses yeux étaient cerclés de vert, faisant ressortir la couleur de ses yeux. Elle courait vite et agitait la main, un large sourire sur le visage.

« Les Falcons !! » appela-t-elle.

« Ariane ! » sourit Charles.

Il était le premier à être descendu et attendait les autres à côté de la rampe. Aerrow fut le deuxième à mettre le pied à terre, suivi de près par le reste de la troupe. Rina fut la dernière à descendre, ses cheveux coiffés au repos.

« Falcons ! » salua un petit monsieur.

Il était très petit, habillé avec une armure métallique ronde — ou en y regardant de plus près, c'était plutôt un gros chaudron — et il portait au pied des sabots. Son crâne dégarni était recouvert par un chapeau — le couvercle du chaudron — et il lui restait quelques cheveux gris sur le côté. Il avait les yeux verts comme la dénommé Ariane et surtout des rides en-dessous. Il devait porter un pantalon et un pull à col rond sous son chaudron car on en voyait les bouts.

«Bonjour, Rowan!» salua Charles en lui serrant la main.

«C'est toujours un plaisir de vous voir» sourit ledit Rowan. «Surtout en ce moment, avec les tenerians qui menace de revenir construire leur usine sur notre terra…»

«Nous sommes là pour les en empêcher» assura Charles. «Et nous ne sommes pas venu seul!»

Rowan regarda derrière le Seigneur du ciel et distingua l'escadron des Stormhawks au complet, tous prêt à intervenir avec leurs armes et leurs uniformes. Finn passa la tête au-dessus de l'épaule d'Aerrow pour observer ladite Ariane qui se tenait derrière Rowan, riant quand ce dernier secoua frénétiquement la main de Charles.

«Mignonne…» souffla Finn en détaillant ladite Ariane de la tête au pied.

Glenn le fusilla du regard, ayant entendu son commentaire, et croisa les bras en tapant du pied. Aerrow se contenta d'hausser légèrement des épaules. La jeune fille était certes mignonne mais pas forcément à son goût. Il avait une nette préférence pour…Son regard se posa machinalement sur Piper qui s'était accroupie pour regarder de plus près une fleur. Rina avait fait de même et toutes les deux semblaient concentrée. Ladite Ariane ne tarda pas à les rejoindre.

«Ce sont des cordis flores» dit Ariane en cueillant une fleur aux pétales blanches avec un cœur en cristal rose pale. «Il y en a beaucoup sur Terra Dayne, tout comme des petulis flores ou des ventus flores. Les petulis flores sont celles qui ont les pétales en cristal.»

«Et les ventus flores?» demanda Piper.

«Il n'y en n'a pas dans ce champ» lui apprit Rina. «Mais tu les verras bien assez vite» ajouta-t-elle avec un petit rire.

Piper arqua un sourcil mais préféra ne pas en demander plus. Rina prit une petulis flores en main et en arracha un pétale de cristal avant de le mettre dans les mains de Piper. Le pétale jaune se mit à briller dans ses mains et Rina prit un autre pétale qui lui aussi s'illumina au contact de sa peau. Ariane les regarda tour à tour avant de prendre la parole en se tournant vers Piper.

« Tu es aussi une mage de cristal ? » demanda-t-elle, étonnée.

« Oui, toi aussi ? » demanda en retour Piper.

Ariane secoua négativement de la tête.

« Non, ce n'est pas trop courant par ici, même si par le passé, Artapos était peuplé de beaucoup plus de mage de cristal qu'aujourd'hui. »

« Oh... »

« Mais les fleurs de Terra Dayne ont toujours été liées aux mages de cristal. Il suffisait qu'un mage prenne l'une de ces fleurs en main pour en activer le pouvoir caché ! »

Elle illustra ses paroles avec des actes, cueillant une des cordis flores et la mettant au creux de ses mains, collée l'une à l'autre, formant un berceau. Le cœur rouge de la fleur ne s'illumina pas.

« Rina a été la première mage de cristal que j'ai vu en action » précisa Ariane. « Quand je l'ai vu, elle venait de cueillir l'une de ces fleurs comme je l'ai fait. Le cœur bleu s'était tout de suite illuminé, réagissant à ses pouvoirs » ajouta-t-elle en se tournant vers Piper, un large sourire. « Et je suis contente d'avoir la chance d'en voir une autre. »

Piper lui rendit son sourire.

« Les flores de Terra Dayne ont toutes un pouvoir spécial » avisa Rina « mais puisqu'il n'y a plus eu de mage de cristal depuis un bon moment, nous avons perdu la connaissance sur les différents effets... »

« Et d'après nos livres de conte de fée, il y a une multitude de pouvoir ! » s'exclama Ariane.

« Oh... Ça va prendre un bon moment avant de tous les répertorier... » remarqua Piper.

« J'ai déjà commencé mais difficile d'en voir le bout... » soupira Rina.

« A trois, on réussira bien ! » s'enthousiasma Ariane en se levant.

« Qu'est-ce que vous allez réussir ? » demanda Rowan en s'approchant de la jeune fille.

« Gran'papa ! » s'exclama Ariane. « Rien...rien de spécial... » ajouta-t-elle, un sourire nerveux.

Rowan arqua un sourcil accusateur en croisant les bras, tapant ses doigts sur son armure de métal. Les navigatrices se relevèrent également.

« Il n'est pas trop d'accord pour que sa petite-fille se lance dans l'expérimentation de cristal » chuchota Rina derrière sa main, à l'oreille de Piper.

« Ah ... » souffla-t-elle. « Mais c'est vrai que ça peut être dangereux... »

Rowan avait invité les Falcons et Stormhawks à partager une tasse de thé dans son jardin. Il leur expliqua en détail la situation avec les tenerians, non sans jurer au passage. Le petit homme avait fort caractère et rappelait étrangement Wren aux Stormhawks. Ils avaient également fait connaissance avec l'escadron de Terra Dayne, un groupe de sept hommes, dont le Seigneur du ciel était le petit-fils de Rowan et le grand-frère d'Ariane et Tara. Cette dernière s'était jointe peu après et avait aussi un caractère bien trempé et intrépide. Ariane, Rowan et elle formaient la Résistance de Terra Dayne, nom qu'ils avaient gardé depuis la dernière occupation de leur terra par les tenerians.

Tara avait les cheveux châtains – longs et ondulés jusqu'en bas des omoplates – et les yeux verts comme ceux d'Ariane et Rowan. Ses cheveux étaient attachés en deux couettes basses, une frange cachant son front. Elle était fine, la même taille qu'Ariane, un peu plus garçon manqué aussi. Contrairement à sa sœur, elle ne s'intéressait pas du tout aux cristaux et préférait s'entraîner au combat dehors, ce qui lui valait d'avoir une peau plus bronzé que celle d'Arina qui l'avait bien blanche – mais pas autant que Rina. Tara portait un t-shirt bleu à manches courtes grises et un pantalon type leggin bleu – comme celui de son t-shirt. Elle portait des mitaines noires et des bottes plates marrons. Tara était la jumelle d'Ariane.

Les filles de la Résistance étaient reparties à l'intérieur de leur foyer, se chamaillant sur un sujet dont elles avaient le secret. Finn et Glenn ne les avaient pas quittés un seul instant du regard, l'air rêveur. Et bien que cela était flagrant, aucun des habitants de la terra Dayne ne le remarqua. Pour les faire arrêter, il fallut un petit coup dans les côtes de la part de Stork et Titus qui étaient à côté d'eux.

«La situation est plus alarmante que je ne le pensais…» remarqua Rina en reposant sa tasse de thé. «Les tenerians sont déterminés à rebâtir leurs usines. C'est qu'ils préparent quelque chose d'important s'ils sont prêts à prendre le risque d'affronter toute la Terra Dayne.»

«Surtout que depuis, nous nous sommes entraîné et modernisé!» s'exclama le Seigneur du ciel de Terra Dayne, Benjamin.

Il était grand, les épaules carrées, les cheveux noirs courts relevés sur l'arrière avec une longue mèche du côté droit, les yeux verts comme ses sœurs, la peau bronzée, la mâchoire carrée, une petite cicatrice en X sur la pommette droite, habillé avec un t-shirt manche longue marron clair et un pantalon type skinny noir, des bottes en cuir marron remontant jusqu'aux mollets et des gants usés en cuir marron.

«On ne les laissera pas faire» assura Aerrow.

«Comment faire pour les en empêcher définitivement?» demanda Finn. «Non parce que…on ne pourra pas rester indéfiniment ici…»

«Quoique…» réfléchit Glenn, les doigts sous le menton et regardant en direction de la maison de Rowan. «Rester ici ne serait peut-être pas une mauvaise idée…»

Rina secoua la tête, se leva et donna une claque derrière la tête du blondinet. Glenn s'en plaignit mais la navigatrice n'y fit pas plus attention et retourna s'asseoir à côté de Charles qui lui sourit en coin, la tête posée sur son poing, amusé par les petites chamailleries entre ses deux amis d'enfance.

«Bien entendu, le but est de mettre un terme à leur projet» déclara Aerrow. «Mais…pourquoi veulent-ils construire leur usine ici, spécialement ?»

«Terra Dayne est entourée par des vents assez violent» lui expliqua Benjamin. «Et il n'y a pas beaucoup de moyen pour arriver jusqu'ici… Surtout que les gros vaisseaux ont dû mal à naviguer par temps d'orage.»

«Donc un point stratégique…» remarqua Piper.

«Et nous avons aussi une multitude de fleur qui semble intéresser Maîtresse Teneris…» ajouta Benjamin. «En particulier les ventus flores…»

Rina fronça les sourcils mais ne dit mot, se contentant de boire une gorgée de son thé chaud.

«Qu'est-ce qu'elles ont de particulier ces fleurs?» demanda Finn, étonné que quelqu'un puisse s'intéresser à de simple fleur.

«Les ventus flores sont un peu spéciale puisqu'elles sont entièrement faites en cristal mais pousse comme de vraies fleurs» dit Ariane qui revenait avec une fleur étrange en main.

La fleur avait des pétales verts clairs – avec gravé à l'intérieur des tornades –, une tige verte foncée avec des gravures intérieures, un cœur octogonal rose, des feuilles vertes foncéeset le tout en cristal. La fleur brillait sous la lumière du soleil et son cœur scintillait.

«En voici une!» sourit Ariane.

«Et elles ont quoi comme pouvoir?» demanda Junko.

«Ça!» dit Ariane en pointant la fleur vers lui.

Une soudaine bourrasque souffla sur Junko, le décoiffant au passage. Mais le vent n'était pas assez fort pour faire s'envoler le torgnole ou soulever la table. Et très vite, le vent cessa en même temps que la fleur s'arrêta de scintiller. La coiffure afro de Junko ne manqua pas de faire rire toutes les personnes autour de la table.

«Et voilà…» soupira Ariane après avoir bien rit. «Elles n'ont pas un grand pouvoir et ça ne dure pas longtemps… Mais à plusieurs, même sur une courte période, elles peuvent être bien embêtante. En plus, elles se recharge grâce au soleil!»

«Ou au contact d'un mage de cristal…» déclara Tara, qui était derrière sa sœur.

Elle porta son regard sur Rina qui hocha de la tête avant de prendre une autre gorgée de son thé. Ariane lui tendit la fleur et quand elle fut dans les mains de Rina, elle s'illumina vivement, plus brillante que lorsqu'Ariane la tenait.

«Je ne le ferai pas ici» dit Rina en regardant la fleur de cristal dans sa main «mais il m'est possible de déclencher des tempêtes ou des tornades avec.»

«Toute la différence entre un mage de cristal et une personne normale» sourit Ariane. «Il m'est impossible de faire ça, même si je tenais plusieurs ventus flores dans les mains.»

«En clair…Piper et Rina sont les seules ici à pouvoir utiliser les…fleurs…à plein régime?» résuma Finn.

«Du coup tu peux compter Cyclonis en plus» rappela Piper.

«Et Teneris…» soupira Rina.

«Il ne faut pas que les ventus flores tombent entre leurs mains!» déclara Ariane en tapant sur la table, surprenant tout le monde et renversant des tasses.

«Comme les autres fleurs d'ailleurs» lui rappela Tara.

Rina, surprise par le geste d'Ariane, avait sursauté et un petit cri de souris était sorti de sa gorge. Mais personne ne l'avait entendu – à part Charles – car trop occupé par ce que disait les jumelles.

«On va leur donner une bonne leçon!» dit Ariane, levant le poing.

«Ouais!» acquiescèrent Finn et Glenn.

«Le mieux serait d'installer un moyen de défense qui vous donnerai la possibilité de décider qui peut venir sur Terra Dayne et qui ne peut pas» réfléchit Aerrow à voix haute.

«A la place de l'ancienne usine!» déclara soudainement Rina en se levant, une idée en tête.

«Toi, tu as quelque chose en tête» sourit Charles.

Rina hocha de la tête et exposa son plan:

«Si nous installions de grandes éoliennes à la place de l'ancienne usine et que nous utilisons les ventus flores pour renforcer leur vent, nous pourrions créer une barrière qui empêchera les vaisseaux ennemis d'approcher.»

«Mais ces fleurs ne sont pas assez puissantes!» contra Glenn.

«Pas si nous les modifions un peu» sourit Piper. « Et on a de quoi donner un petit coup de booste ! »

Elle pointa derrière elle les champs de fleurs spéciales. Rina acquiesça de la tête, illuminant ses mains d'une lueur bleutée.

« On devrait se mettre au travail le plus vite possible ! » sourit Ariane.

Pendant que Piper et Rina amélioraient les ventus flores, Benjamin et son escadron, les Wind Surfers, mettait en place de nouvelles éoliennes là où se trouvait autrefois l'usine des tenerians. Ils les plaçaient à bonne distance les unes des autres. Stork, Magnus et Junko les aidaient en renforçant le blindage des pales et en améliorant les capacités motrices.

Rowan avait réussi à empêcher Ariane de suivre Rina et Piper, jugeant l'expérimentation sur les fleurs trop dangereuses. Ariane s'était mise à bouder, déçue de ne pas assister à l'expérience unique avec deux mages de cristal. A la place, Tara et elle plantaient un nouveau champ en compagnie des Stormhawks et Falcons restant.

Titus portait avec aisance les sacs d'engrais pendant que Finn et Glenn transportait les seaux d'eau, faisant des aller-retour entre le champ et le puits le plus proche. Equinox et Radarr creusaient la terre et Ariane et Tara plantaient les graines avec Charles et Aerrow.

« On pourra récolter d'ici 3 mois ! » souffla Tara en se relevant et s'étirant.

« Aussi vite ? » s'étonna Aerrow.

« Les cordis flores seront les premières à pousser » informa Ariane. « Les autres suivront. »

« Pourquoi les mélanger entre elles ? » demanda Charles.

« Pour tenter de créer de nouvelles espèces » sourit en coin Tara. « En laissant faire la nature, on obtient de beaux résultats...» termina-t-elle avec un air mystérieux.

« On en a encore pour longtemps ? » gémit Glenn en laissant tomber son seau vide. « Il fait chaud ! »

« Et encore, il y a du vent ! » lui dit Titus. « Ça rafraîchit ! »

« Pas assez... » râla Finn.

« Haha » rit Ariane en observant leur mine déconfite. « Et ce n'est pas la saison la plus chaude ! »

« Alors imaginez, en plein cagnard... » dit Tara en agitant la main devant son visage, comme pour s'éventer.

« Mais il ne faut pas perdre la main et continuer de planter » sourit Ariane.

« Après tout, Terra Dayne ne serait plus Terra Dayne sans ses légendaires cristaux flores » dit Tara, sarcastique et en roulant des yeux face à l'enthousiasme de sa sœur.

« Exactement ! » s'exclama Ariane, ignorant le sarcasme de sa sœur.

Pendant qu'Ariane plantait avec enthousiasme et bonne humeur, Tara plantait avec lassitude. Les deux sœurs s'étaient répartie équitablement le terrain et allaient dans des directions opposées pour être plus rapide.

« Elles sont très différentes l'une de l'autre... » murmura Finn à Glenn.

« Oh oui ! » soupira Glenn. « Mais difficile de choisir entre les deux... »

Charles, qui l'avait entendu, secoua la tête. Glenn le vit faire et rétorqua machinalement:

«Tu ne peux pas comprendre! Toi, tu as déjà Rina…»

Glenn réalisa ce qu'il était en train de dire et plaqua vivement ses mains sur sa bouche. Mais trop tard, Charles l'avait entendu et arqua un sourcil intrigué.

«Qu'est-ce que tu…»

«Rien!» coupa Glenn en faisant demi-tour. «Je dois aller chercher de l'eau!»

Glenn s'en alla en courant, oubliant au passage son seau. Aerrow et Finn regardaient la scène, surpris et perdu, ne comprenant pas la situation.

«Glenn!» hurla Charles

Mais le blondinet ne s'arrêta pas et s'enfui le plus loin possible de son commandant. Charles soupira, notant dans un coin de sa tête de se venger de son tireur d'élite. Il ramassa le seau et entreprit d'aller chercher de l'eau. Aerrow l'accompagna, relayant Finn qui prit sa place aux côtés d'Ariane pour planter les graines de flores.

«Tu m'explique?» demanda Aerrow, une fois au puit.

«Rien de spéciale» soupira Charles en remontant un seau d'eau.«C'est juste Glenn et ses remarques sans fondement…»

«Tu es sûr qu'il n'y a pas une part de vérité?»

Charles lâcha un long soupire avant de répondre:

«Rina et moi sommes amis depuis longtemps maintenant. Nous n'avons malheureusement pas le luxe de pouvoir commencer une histoire comme dans les romans à l'eau de rose… En plus, le conseil des Seigneurs du ciel y serait opposé. Même si ce n'est pas interdit, c'est fortement déconseillé!»

«A ce point?» demanda Aerrow en haussant les sourcils.

«Et sur l'Atmos, comment ça se passe dans ce genre de situation?»

«Hum…j'avoue que nous ne sommes pas un escadron conventionnel…» dit Aerrow, passant une main derrière sa nuque.«Ce n'est pas interdit…mais je ne connais aucun Seigneur du ciel qui soit en couple avec un membre de son équipe.»

«Ça ne veut pas dire que ça n'arrivera pas un jour» lui sourit Charles. «En plus, il y a bien quelque chose entre Piper et toi, je me trompe?»

«Q-q-quoi?!» s'écria Aerrow en faisant tomber son seau rempli d'eau. «Qu'est-ce que...je…je ne vois pas de quoi tu parles.»

Il se mit à feindre l'innocence, ramassa son seau comme si de rien n'était et le rempli à nouveau, tout ça avec une légère teinte de rouge sur les joues. Charles eu un sourire amusé mais n'ajouta rien, se contentant d'observer de loin les deux mages de cristal qui étaient très occupé et ne remarquaient pas du tout les regards intéressés que pouvait leur lancer les membres des Wind Surfers quand ils passaient à proximité avec leur skimmer. Il fronça les sourcils quand il remarqua que l'un des hommes regarda avec instance Rina qui était trop absorbée dans une conversation avec Piper.

«Jaloux?» lui demanda Aerrow qui avait vu la scène.

«Non, pas vraiment…» menti Charles sans détourner son regard de son officier navigateur.

Aerrow roula des yeux.

« Mais bien sûr…» pensa-t-il. « C'est tellement flagrant que ça en devient presque hilarant!»

«Je crois que le rouquin des Wind Surfers a un petit faible pour Piper» dit Charles, un sourire en coin en attendant la réaction de son congénère Seigneur du ciel.

Il ne fallut pas longtemps pour qu'Aerrow réagisse, sortant de ses pensées et les yeux écarquillés.

«QUOI?!» hurla-t-il, cherchant du regard ledit rouquin.

Cela ne manqua pas de faire rire Charles qui ne se priva pas de lui retourner sa question:

«Jaloux?»

« Hein?»

Aerrow remarqua qu'aucun rouquin ne faisait partie des Wind Surfers. Ils étaient tous blond ou brun. C'est là qu'Aerrow réalisa avoir été piégé par son congénère qui avait un large sourire sur le visage, ne loupant aucune de ses réactions. Le Stormhawks ne put s'empêcher de marmonner avant de répondre d'une voix claire:

«Je ne vois pas de quoi tu parles!»

«Mais bien sûr…» fit Charles en roulant des yeux.

«Sérieux!» affirma Aerrow. «Avec Piper – et Finn – on se connait depuis nos 4 ans! On a quasiment toujours vécu ensemble.»

«C'est une très longue amitié, effectivement» accorda Charles.

«Radarr et Piper se partagent la place de meilleur ami» lui dit Aerrow.

«Et certaines amitiés évoluent en quelque chose d'autres» poétisa Charles, un sourire en coin entendu.

Aerrow ne répondit rien et se contenta de donner un léger coup de poing sur le bras de Charles. Ce dernier se mit à rire.

«Si je comprends bien Finn, Piper et toi êtes originaire de la même terra» résuma Charles.

«Oui, nous étions voisins et nous avions le même rêve: devenir Seigneur du ciel!»

«Très beau rêve!» sourit Charles.

«Oui et ça nous a bien rapproché. Sans compter que nos parents étaient des amis proches.Forcément, on se voyait souvent...»

« Et il est tout à fait normale que tu les ai choisi pour t'accompagner dans cette aventure. »

« Oh oui, je ne me voyais pas vivre ces aventures sans eux. Les Stormhawks, c'est avant tout une histoire de famille, des amis qui partagent le même objectif et le même rêve. »

Charles acquiesça.

Les éoliennes avaient fini d'être mise en place et Piper disposait les cristaux flores qu'elle et Rina avait modifié. Elles s'étaient principalement servie des ventus flores et avaient renforcé leur pouvoir avec des pétales de petulis flores et des cœurs de cordis flores. Elles avaient aussi trouvé d'autres cristaux intéressant et expérimenté plusieurs fois.

Ariane et Tara avaient fini de replanter et les garçons avaient arrosé les champs. Tout le monde s'était ensuite rassemblé devant la maison de Rowan sur une petite terre excentrée, devant un feu de camp et assis sur des casseroles ou des rondins de bois. Les Wind Surfers s'étaient aussi joint aux Stormhawks et Falcons. Ariane et Tara avaient ramenés des chamallows et de l'eau.

« Nous sommes fin prêt à recevoir ces vauriens de tenerian ! » s'exclama Rowan de son accent en sautant d'un pied à l'autre, agitant sa brochette de chamallow.=

« Doucement gran'papa ! » lui dit Ariane, assise à côté. « Il ne faut pas jouer avec la nourriture ! »

« Vous êtes sûr que ça va marcher ? » demanda Finn, sceptique et attendant que ses chamallows cuisent.

« Bien sûr ! » lui sourit Ariane. « On ne pouvait pas rêver meilleur défense ! »

« C'était une usine de quoi ? » demanda Junko.

« Il nous faisait usiner des armes » répondit Benjamin. « Des armes et des armures. Ils nous faisaient d'abord extraire un minerai spécial à Terra Dayne avant de le transformer. »

« Je suppose qu'ils ont à nouveau besoin de ce minerai pour alimenter leur armée » réfléchit Aerrow.

« Exact ! » acquiesça Tara en arrachant furieusement un chamallow de sa brochette avec ses dents.

« Qu'est-ce qu'il a de particulier ce minerai ? » sollicita Stork.

« Il rend le métal très résistant aux attaques d'énergie cristal » développa Ariane. « Mais on n'en trouve pas partout et il faut une bonne connaissance de forgeron pour l'usiner. »

« Toutes les armures et protections des Wind Surfers sont faites avec ce minerai » dit Tara en pointant du pouce les protections de son frère.

«Nos toits de maison sont aussi fait avec ce métal» ajouta Ariane.

«Nos granges et nos réserves aussi» souffla Tara. «Mais bon, ça n'a pas empêché les tenerians de les détruire…»

«Des granges?» s'étonna Junko.

«Nous sommes une famille d'agriculteur et d'artisans à la base!» s'exclama Rowan en mâchant un chamallow cuit. «Des artisans de père en fils!» ajouta-t-il fièrement en levant sa brochette vide. «Mais ces vermines de tenerians ont tout détruit! Pouf, nada! Maudit soit cette Maîtresse Teneris!!» jura-t-il.

«Doucement gran'papa!» lui dit Ariane. «Tu postillonne partout!»

Effectivement, dans sa folle tirade et en mâchant des chamallows bien collant, Rowan postillonnait un peu partout. Les plus proches, à savoir Stork, Magnus, Finn et Junko, avaient dû s'éloigner un peu. Stork et Magnus s'étaient levé et avaient fui le plus loin possible, peu désireux de recevoir des germes et autres maladies incurables.

«Tenerians de malheur, ils détruisent tout!» s'emporta Rowan en agitant sa brochette. «Ils pillent et font de la population leurs esclaves, les forçant à travailler pour eux!»

«Gan'papa! Tu mets des miettes partout!» lui reprocha Tara, attrapant le bout de bois des mains de Rowan. «Fini le sucre le soir pour toi!»

«C'est fini les chamallows le soir!» le gronda Ariane.

Les deux filles s'étaient levées et avaient forcé leur grand-père à s'asseoir, éloignant toutes les sucreries de lui et lui mettant un verre d'eau dans les mains. Rowan se fit tout petit, se recroquevillant dans son armure, sous les rires de Benjamin. Cela amusa aussi les autres. Les Falcons avaient l'habitude des chamailleries de la Résistance de Dayne alors que les Stormhawks découvraient des personnages haut en couleur. Les autres Wind Surfers ne manquaient pas de rire face à ces scènes comiques.

«Ariane, Tara» appela Benjamin «ne lui enlevez pas son petit plaisir du soir. Au moins un chamallow, ça ne fait pas de mal!»

«Oh mais on peut attraper des bactéries, des micro-organisme mangeur de cerveau, des larves de ver qui vous détraque l'estomac» intervint Magnus de derrière Titus. «Tout ça avec un seul chamallow.»

«Sans oublier les parasites qui adorent le sucre et vous ronge les dents jusqu'à la gencive» ajouta Stork, derrière Finn.

«Hein?» firent les Wind Surfers en chœur.

«N'y faite pas attention» rit Aerrow. «Ils dramatisent toujours!»

Les Stormhawks et Falcons hochèrent de la tête. Discrètement, pendant que tout le monde était occupé à rire et commenter la paranoïa du merb et de l'albe, Charles glissa dans la pochette à la ceinture de Rina un cristal vert mélangé à du gris. Il le fit sans que cette dernière ne le remarque, trop absorbée par la conversation et les mimiques comiques que faisaient Glenn et Titus pour amuser la galerie.

«Il ne manque plus que les tenerians pour voir si notre système de défense fonctionne!» sourit Ariane.

«Mais en attendant, profitons du calme avant la tempête» lui proposa Tara. «C'est bien aussi, le calme!»

Elle fit griller une autre brochette de chamallow tandis que sa sœur alla s'asseoir entre Piper et Rina pour parler cristaux. Piper avait une tasse de thé en main, de même que pour Rina.

«Comment as-tu découvert que tu étais un mage de cristal?» demanda Ariane en direction de Piper.

«Par hasard» avoua-t-elle. «Je ne savais pas du tout ce qu'était ce pouvoir au début.Je m'en suis surtout servie pour repousser des cycloniens qui tentaient de m'éliminer.»

«Oh! Heureusement que tu as pu t'en tirer» dit Ariane, impressionnée.

«C'était un coup de chance, je l'avoue» concéda Piper en hochant de la tête. «Tout comme découvrir que j'étais capable d'utiliser le binding.»

«Le binding?!!» s'exclama Ariane à voix haute, attirant l'attention de tout le monde. «L'une des armes les plus puissantes que possède un mage de cristal?!»

«Ce pouvoir-là» confirma Rina avant de boire une gorgée de son thé, senteur jasmin.

«Avec qui?» demanda Arianne en approchant son visage de Piper, un large sourire sur ses lèvres et les yeux pétillants.

«Euh…» fit Piper en reculant quelque peu sa tête «…avec Aerrow.»

A l'entente de son nom, Aerrow arqua un sourcil, intrigué par la conversation.

«Qu'est-ce qu'on ressent quand on utilise le binding?» questionna Ariane, sans quitter Piper des yeux.

«Hum…je ne sais pas vraiment comment décrire cette sensation» admit Piper, réfléchissant à comment formuler la sensation étrange qu'elle ressentait après utilisation du binding. «Disons…qu'on se sent puissant…et libre…»

«Wow!» souffla Ariane.

«Ariane, arrête de l'embêter avec ces histoires stupide» lui dit Rowan.

«Ce n'est pas stupide, gan'papa!» objecta vivement Ariane en se lavant, les mains sur les hanches. «Et en plus, je me renseigne! ça ne coûte rien de s'instruire un peu!»

Elle attrapa ensuite le bras de Rina et lui chuchota:

«J'ai reçu un le dernier roman de Lady Lione…»

A ce nom, Rina tourna vers elle un regard intéressé. Elle termina rapidement son thé avant de se lever d'un coup, à la surprise de Charles qui était à côté d'elle. Ariane se tourna ensuite vers Piper et l'invita à les suivre. Les trois filles s'en allèrent ensuite, bras dessus, bras dessous. Tara secoua la tête avant de se lever et de les rejoindre à l'intérieur de la maison de Rowan.

«Qu'est-ce qu'elles vont faire?» demanda Finn, intrigué.

«Des trucs de fille…» soupira Benjamin. «Je suis sûr qu'Ariane va leur montrer sa dernière collection de roman à l'eau de rose dont elle est si fière…»

«Ahlalala…» soupira Rowan.

«Oh… Je suppose que les laisser entre fille de temps en temps ne fait pas de mal, non?» s'exprima Titus.

«Non, c'est très bien» affirma Charles qui fusillait l'un des Wind Sufers qui n'avait pas quitté Rina des yeux.

Il était grand, brun, peut-être 3 ou 4 ans de plus que Rina, les yeux gris clair, les épaules larges et la peau bronzée. Il avait le visage carré et avait les cheveux assez longs pour être attaché en une mini queue de cheval derrière sa nuque, une frange de côté et couvrant partiellement son œil droit. Il portait un pull à col rond et un pantalon serré au corps de la couleur des Wind Surfers.

Charles avait bien remarqué que depuis leur arrivé sur la Terra Dayne, le brun n'avait pas quitté Rina des yeux, un sourire béat à chaque fois qu'il la voyait rire et sourire. De toute la soirée, il n'avait pas arrêté de jeter des regards en coin en direction de Rina, ne manquant aucun de ses changements d'expression. Et cela déplaisait fortement au Seigneur du ciel. Il s'était assis à côté de son officier tactique pour empêcher quiconque de l'approcher de trop près. Rina, fidèle à elle-même,n'avait rien remarqué de tout ce petit manège.

L'intérieur de la maison de Rowan était plus confortable que l'extérieur ne laissait penser. La maison était spacieuse, assez pour trois personnes vivant sous le même toit. Tout de suite en entrant, il y avait le grand salon avec cuisine ouverte. Un escalier menait aux chambres à l'étage et une échelle menait au grenier, juste sous le moulin– ou plutôt le cône et les pales d'un vieux réacteurs d'un gros cargo d'époque.

Tara et Ariane partageaient la même chambre. Les jumelles avaient aménagé comme elles le souhaitaient leur côté de la chambre. Tara avait aménagé son côté avec des posters de groupe de rock, des petites figurines de skimmer, des manuels de combat et avait choisi de la literie dans les tons jaunes et gris. Ariane avait choisi de mettre sur ses murs des posters de cristaux, sur ses étagères des petites peluches et des livres de conte de fée, sa literie dans les tons rosés et dorés. Mais elles avaient une grande bibliothèque en communavec dessus, rangé et classé par ordre alphabétique, des romans.

Les jumelles s'approchèrent de leur grand bibliothèque, placée entre deux tables de nuit et des lits. Ariane attrapa un roman à la couverture rouge avec des bordures dorées, placé juste à côté de livre similaire. Elle le tendit ensuite à Rina qui put lire le titre: Un amour défendu.

«Wow! Il est finalement sorti!» sourit Rina en touchant délicatement la couverture du bout des doigts.

«Et crois-moi, il est excellent!» lui affirma Ariane, un grand sourire. «Lady Lione s'est surpassée!»

«Même moi, je l'ai beaucoup aimé» confia Tara, assise sur son lit.

«De quoi ça parle?» demanda Piper.

Rina lui avait avoué il y a quelque semaine qu'elle aimait lire des romans d'amour, même cliché. Cela contrastait beaucoup avec sa personnalité rationnelle et posée, mais de temps en temps, elle aimait laisser sortir son côté plus féminin et surtout girly. Piper avait été amusée de voir la très calme Rina être totalement absorbée par un roman d'amour à l'eau de rose. Bien entendu, c'était un secret qu'elle n'avait pas partagé avec le reste des Falcons. Et Piper s'était aussi prise d'affection pour ces romans, très bien écrit malgré leurs scènes clichées. Bien entendu, elle s'était gardé d'en parler aux garçons.

«C'est l'histoire d'amour défendue entre un Seigneur du ciel et son officier tactique, du temps où il était interdit d'avoir des relations intimes entre les membres d'un même escadron» expliqua Ariane.

«Mais ça parle aussi d'aventure, de sacrifice et de secret» ajouta Tara. «La meilleure œuvre de Lady Lione!»

«Il y a beaucoup d'autres romans de Lady Lione sur cette bibliothèque» remarqua Piper en observant tous les livres.

«Normal! C'est notre auteur préféré!» sourit Ariane. «Bien entendu, il y a d'autres auteurs que nous apprécions mais les livres de Lady Lione sont tous des best-sellers.»

«Elle a beaucoup de fan» dit Tara. «Mais je pense que ce qui attire le plus les lecteurs, c'est le fait qu'elle ait gardé une part de mystère autour d'elle.»

«Personne ne sait quelle est la véritable identité de Lady Lione» expliqua Rina en direction de Piper.

«Ah! Elle sait attirer le lecteur» remarqua Piper en souriant.

Rina hocha de la tête et se tourna ensuite vers Ariane avant de demander:

«Je peux te l'emprunter?»

«C'est le tien» lui dit Ariane, souriante. «Nous en avons commandé deux en sachant que tu n'aurais pas le temps de te le procurer avant qu'il ne soit en rupture de stock.»

«Considère ça comme un cadeau de notre part pour toujours venir nous donner un coup de main» sourit Tara.

Rina eu un large sourire et sauta tour à tour au cou des jumelles pour leur faire un énorme câlin, le livre toujours en main.

«Vous êtes les meilleurs, les filles!»

«Des amies, ça sert à ça» sourit Tara en lui rendant son étreinte.

«Je penses que je vais te l'emprunter» rit Piper.

«Aucun problème!» dit Rina, joyeuse. «J'ai hâte de découvrir le dernier chef d'œuvre de Lady Lione!»

«Tu as ses autres romans?» demanda Piper.

«Non, pas tout, malheureusement. Mais j'ai pu les lires à la bibliothèque de Terra Artapia. Ils ont une large collection de roman.»

«Je penserai à jeter un coup d'œil la prochaine fois que nous y retournerons…»

«Oh! Si tu as l'occasion, n'hésite pas à jeter un coup d'œil aux romans de Roseberry Jack!» conseilla Ariane. «Elle et Lady Lione sont en compétition pour le titre de meilleur auteur féminin de l'année.»

«Mais j'ai quand même une préférence pour les œuvres de Lady Lione» prévint Tara.

«Ça m'étonne que tu aimes les romans d'amour…» remarqua Piper en regardant le côté de chambre de cette dernière.

Tara haussa des épaules et dit d'une voix basse:

«Tout le monde à ses secrets…»

Rina hocha vivement de la tête.

«J'espère un jour réussir à réunir tous leurs romans» s'exclama Rina en serrant le livre contre elle.

«Ne devrais-tu pas écrire?» lui proposa Ariane. «Après tout, avec toutes les aventures des Falcons, il y en a bien que tu peux consigner par écrit.»

«Oh non!» dit Rina en secouant la tête. «J'ai déjà fort à faire avec les Falcons!Être la navigatrice, tacticienne et spécialiste en cristaux est un travail à temps complet.»

«Je confirme» approuva Piper en hochant de la tête.

«Oh! Mais vous devez vivre des expériences uniques!» dit Ariane, rêveuse. «Ce serait sympa de les consigner par écrit.»

«Il y a le journal de bord» sourit Rina. «D'ailleurs, je devrai le mettre à jour!»

«Moi aussi» se rappela Piper, un doigt sur menton. «Ce ne serait pas mal d'y noter notre petite expérience avec le brouillard de Cristalia… Histoire de ne pas refaire la même erreur.»

«Vous êtes passé dans le brouillard de Cristalia?!» s'écria Tara en se levant de son lit.

«Oui… ça a bien secoué!» raconta Piper.

«On avait pourtant prit large…» soupira Rina. «Mais il semblerait que le…brouillard…se soit encore répandu.»

«Mince… Ce n'est pas une bonne nouvelle…» constata Tara, songeuse.

«Je me demande pourquoi cette chose s'étend autant…?» se demanda Ariane.

Rina haussa les épaules.

Il faisait déjà nuit noire depuis un bon moment quand une alarme retentit à travers tout Terra Dayne, réveillant tous ses habitants. Les lumières des habitations s'allumèrent les unes après les autres, une sirène résonnant crescendo dans le lointain et des grands spots lumineux pointés dans la même direction.

A bord du Rapace, les Falcons et Stormhawks s'étaient réveillé en vitesse et tout le monde s'était habillé, près au combat, arme en main. Ils se réunirent tous en passerelle, sur le pied de guerre. Magnus était déjà aux commandes, attendant les ordres pour décoller. Finn et Glenn furent les derniers à arriver, les cheveux de Glenn non coiffé et en bataille. Il n'avait vraisemblablement pas eu le temps de se coiffer et mettre sa dose de gel…

«Equinox!» hurla Glenn en direction du sky monkey. «Je sais que c'est toi qui a caché mon gel!»

L'animal se contenta d'hausser les épaules, un air innocent sur le visage. Il était posté sur les épaules de Charles qui soupira.

«Glenn, on n'a pas le temps pour ça!»

«Les tenerians arrivent!» hurla Stork.

Il pointa en direction du ciel noirci, là où les spots lumineux éclairaient. En effet, plusieurs skimmers menaçant approchaient de Terra Dayne. Titus attrapa une longue vue qui était accrochée au mur et la pointa dans la direction indiquée.

«Je confirme, ce sont bien les tenerians» certifia le triton.

«Tout le monde à son poste!» ordonna Charles.

Stormhawks et Falcons se mirent à courir vers le hangar – excepté Stork, Rina et Magnus. Une fois à l'intérieur, les lumières s'allumèrent et chacun enfourcha son deux roues et sorti à plein régime. Une fois tous les skimmers en vol, Magnus démarra les moteurs du Rapace et fit voler le vaisseau en direction des éoliennes.

«En approche de la zone de largage!» dit Magnus en direction de Rina.

Cette dernière acquiesça et s'en alla vers le hangar. Contrairement aux autres, elle n'alla pas vers son 2 roues et ouvrit manuellement les portes de sortie. L'air frais de la nuit s'engouffra dans le vaisseau, lui caressant le visage et agitant sa chevelure attachée en une queue de cheval haute.

«Je sors!» annonça Rina en appuyant sur le communicateur dans son oreille gauche.

Elle appuya sur le bouton de fermeture des portes avant de sortir, déployant ses ailes en sautant dans le vide entre le pont et l'un des stabilisateurs. Elle se dirigea vers les éoliennes tandis que le Rapace retournait prêter main forte aux autres.

Le combat était déjà engagé entre les tenerians et les Seigneurs du ciel. Aerrow sautait de skimmer en skimmer, désarmant ses adversaires et les projetant vers les abysses. Finn et Glenn tiraient sur tout ce qu'ils pouvaient pendant que Junko utilisait ses missiles à tête chercheuse. Titus préférait utiliser les canons à courte portée de son skimmer. Charles sautait lui aussi de skimmer en skimmer, laissant les commandes de son véhicule à Equinox. Quant à Piper, elle utilisait ses pouvoirs de mage de cristal, tantôt givrant ses adversaires, tantôt en les foudroyant. Les Wind Surfers n'étaient pas en reste, attaquant de toute leur force. Les tenerians étaient certes plus nombreux mais ils étaient moins bien préparés, ne s'attendant pas à une forte résistance de la part des habitants de Terra Dayne.

«Ne flanchez pas!» ordonna un tenerian aux autres. «Maitresse Teneris nous a donné l'ordre d'envahir Terra Dayne!»

«Eh! bien Maitresse Teneris va devoir se trouver un autre endroit à envahir!»

Le tenerian se retourna et croisa les yeux verts émeraudes de Charles qui se tenait debout sur les ailes du skimmer du tenerian, ses doubles lames en main. Le Seigneur du ciel ne laissa pas le temps à son adversaire de réagir et planta l'une de ses lames dans le tableau de bord du véhicule.

«Ah!!!» hurla le tenerian, un cri très aigu.

Charles sauta avant que le 2 roues ne plonge vers les abysses. Il utilisa ses ailes rétractables pour voler jusqu'à son véhicule, reprenant les commandes à la place d'Equinox.

«C'est vraiment trop facile» sourit-il en direction de son co-pilote.

«Rwack!» sourit le sky monkey.

Mais il le perdit très vite en entendant le bruit du tonner au loin.

«Je crois que tu as parlé trop vite…» lui dit Piper en s'approchant, Aerrow juste derrière elle.

Des nuages noirs menaçant aux éclairs rouges approchaient le groupe. Et juste devant se trouvait d'autres tenerians avec à leur tête Ace, debout sur son skimmer, l'épée levée bien haut au-dessus de sa tête, son rire machiavélique résonnant dans le ciel.

«Falcons est Stormhawks!» sourit-il, démoniaque. «Quel déplaisir de vous revoir. Il semblerait que ces idiots de Terra Dayne ait fait appel à vous dans un espoir futile de nous résister!»

«Tu parles trop, Ace!» cracha Charles, fronçant les sourcils.

Ace ne répondit pas et à la place sorti un cristal rouge avec gravé à l'intérieur des éclairs mauves. Il le plaça à l'extrémité de son épée et la lame s'illumina d'une dangereuse lueur rouge violacée. Le ciel se fit plus menaçant et les éclairs rouges plus nombreux.

«A en juger par ce ciel sombre et ces éclairs inquiétant, je dirai qu'il possède un cristal uragano fuoco…» déduit Rina.

Elle s'était discrètement rapprochée, battant des ailes pour se déplacer et se poser à la gauche de Charles. Tout le monde la regarda surpris, ne l'ayant pas entendu arriver. Finn fut le premier à retrouver la parole:

«Depuis quand t'es là?»

«Depuis quelques minutes» répondit la mage de cristal ailée.

«Et comment on s'en débarrasse?» demanda Aerrow.

«Il faut réussir à l'arracher des mains d'Ace» répondit-elle.

«Et comment on fait ça?!» s'écria Glenn.

Elle allait répondre quand, du coin de l'œil, elle aperçut quelque chose de rouge et vif foncer dans la direction de Glenn. Ses réflexes exacerbés lui permirent de pousser le blondinet à temps pour ne pas recevoir le coup de foudre qui alla se perdre dans les abysses.

«Eh bien, en commençant par ne pas se prendre un éclair!» dit Rina en s'écartant du skimmer du tireur d'élite.

«Bien compris» lui dit Aerrow.

«Wind Surfers!» appela Benjamin. «Il est temps de chasser ces envahisseurs loin de notre terra!»

«Et nous, nous avons un cristal à chaparder!» sourit Charles en direction d'Equinox.

«Bien dit!» murmura Aerrow qui l'avait entendu.

Les deux Seigneurs du ciel s'élancèrent à l'assaut, évitant tous les éclairs pointés dans leur direction.

«Empêchez les tenerians d'approcher de Terra Dayne!» ordonna Piper.

«Bien reçu» sourit Junko.

Rina hocha de la tête avant de s'élancer vers des tenerians qui se dirigeaient vers les éoliennes. Elle illumina ses mains d'une lueur violette et les tendit devant elle, envoyant des ondes d'énergie vers ses adversaires, détraquant leurs engins et les projetant vers le vide. Mais sa tâche ne fut pas finie car d'autres tenerians fonçaient sur elle, souriant. Ils étaient bien plus nombreux. Elle fronça les sourcils.

De leur côté, Magnus et Stork étaient à bord du Rapace, protégeant les habitants de Terra Dayne avec les canons du vaisseau, tirant sur tous les skimmers qui avait échappé à la première ligne de défense.

«Encore combien de temps avant de leur révéler notre arme secrète?» demanda Stork.

«Dès que les autres se seront débarrassés du cristal uragano fuoco» répondit Magnus, virant furieusement sur la droite. «Dans le cas contraire, nous sommes tous perdu!»

Piper frappa un cristal vert et un autre rouge au-dessus de sa tête, créant un bouclier autour d'elle sur lequel vint s'écraser plusieurs tirs des tenerians. Une fois la salve de tir passée, elle abaissa ses mains et se servi de son cristal vert pour tirer à son tour sur ses adversaires, ne les ratant pas.

«Ils sont coriaces!» commenta Piper.

«Tu l'as dit!» approuva Finn, s'arrêtant à côté d'elle. «En plus, on ne peut pas foncer tête baissée dans le nuage noir sans risquer de se faire foudroyer.»

«Il faut à tout prix qu'Aerrow et Charles s'emparent du cristal uragano fuoco.»

C'était plus facile à dire qu'à faire… Aerrow et Charles tentaient à tour de rôle de s'approcher le plus possible d'Ace. Mais ce dernier ne se laissait pas faire, pointant la lame de son épée dans leur direction. Et à chaque fois, un éclair suivait la direction qu'il pointait.

«Rah!» s'énerva Charles. «Tant qu'il reste dans ce nuage, on ne pourra pas l'approcher davantage !»

«Il faudrait trouver une diversion» lui dit Aerrow.

A ce moment-là, un fort vent souffla d'un coup et plusieurs skimmer de tenerian furent projeté dans le nuage noir, se prenant les éclairs rouges, à la surprise des trois hommes et des deux sky monkey.

«Q-q-quoi?» marmonna Ace, incrédule et regardant ses hommes êtres électrisés.

Aerrow ne perdit pas de temps et fit signe à Charles de le suivre. Tous deux foncèrent sur Ace, prenant chacun un côté.

Au même moment, quand Aerrow se demandait quelle diversion pourrait lui permettre d'approcher d'Ace, Rina devait faire face à plusieurs tenerians qui riaient en la voyant seule. La navigatrice fit une moue et chercha quelque chose dans la pochette à sa ceinture qui pourrait la tirer de ce mauvais pas. Elle n'avait aucune idée de comment s'en sortir…jusqu'à ce que sa main touche quelque chose d'inconnu. En retirant sa main, elle remarqua qu'elle tenait un cristal vert et gris qu'elle reconnaissait bien. Ses yeux s'écarquillèrent de surprise.

« Charles…» pensa-t-elle.

«Ben alors jolie canarie, on ne sait pas comment faire?» rit l'un des tenerians.

« Canarie?!» pensa Rina, quelque peu agacée.

«Ben alors, on a perdu sa langue, jolie poupée?»

«Poupée…?» siffla Rina entre ses dents, des flammes dans les yeux.

Le cristal dans sa main se mit à briller ardemment et ses ailes blanches s'illuminèrent d'un éclat de la même couleur que le cristal. Un halo entourait Rina. Elle inspira profondément avant de battre des ailes d'un coup sec, envoyant un vent violent vers ses adversaires et les projetant au loin, vers le nuage noir menaçant.

«Personne ne m'appelle poupée!» leur hurla Rina, rouge de colère, le halo vert disparaissant.

Ace ne vit pas venir les deux jeunes Seigneurs du ciel qui lui fonçait dessus et le prit en sandwich. La surprise du choc lui fit lâcher son épée et Aerrow en profita pour envoyer une onde d'énergie avec sa lame vers le cristal au bout de l'épée. Celui-ci s'en décrocha et atterrit dans les mains de Radarr.

«C'est bon!» cria Aerrow.

Lui et Charles plongèrent vers le vide, relâchant Ace qui fulminait. Il récupéra son arme, plaça un cristal rouge à la place du précédent et se mit à tirer vers les Seigneurs du ciel.

«Vous allez me le payer!»

«Je crois qu'il est en rogne» plaisanta Charles, un sourire en coin.

«Tu m'étonnes, on lui a piqué son jouet préféré» rit Aerrow.

Ils se séparèrent, volant des directions différentes pour ne pas être des cibles faciles pour Ace. Ce dernier décida de prendre Charles en chasse, laissant ses hommes de main s'occuper d'Aerrow. Radarr avait toujours en main le cristal uragano fuoco.

«Ne le lâche pas» lui dit Aerrow.

«Sqwaeek!» fit Radarr en tenant le cristal à deux mains et utilisant ses pieds pour s'agripper au siège de co-pilote.

«Un coup de main?» demanda Piper qui vola à côté d'eux.

«Pas de refus» lui sourit Aerrow.

Piper lui rendit son sourire avant d'attraper son cristal vert – de la même couleur que les yeux de son commandant – et invoqua:

« Lightning Strike!»

Une lumière bleue frappa Aerrow, le faisant s'envoler dans les airs, et l'enveloppa d'un halo bleuté. Il se retourna, attrapa ses lames avant d'utiliser sa technique spéciale. Un éclair bleu alla frapper les skimmers de ses adversaires, les mettant hors d'état de nuire.

Une fois ses poursuivant tombant gentiment vers les abysses, Aerrow retourna sur son skimmer et le halo bleu disparut. Il tourna son regard vers Piper, étudiant ses traits. Mais elle lui souriait, l'air ravie. Toute trace de maladie ayant définitivement quitté ses traits, même après avoir utilisé le binding. Cela rassura intérieurement le leader des Stormhawks.

«Beau travail!» commenta Piper.

«Beau travail à nous deux, tu veux dire» corrigea Aerrow, un sourire en coin.

Radarr donna le cristal qu'il tenait fermement à Piper et elle le rangea dans sa pochette.

«Super! Le dernier ingrédient qui nous manquait pour la protection de Terra Dayne!» informa-t-elle.

«C'est cadeau» lui dit Aerrow. «De la part de ce chère Ace!»

Cela fit rire Piper qui ne pouvait qu'imaginer la rage que devant ressentir le général après avoir perdu un cristal aussi précieux.

De son côté, Charles était toujours poursuivi par Ace qui ne le lâchait pas et n'arrêtait pas de lui envoyer des boules d'énergie avec son arme. Le général était furieux et avait bien l'intention de réduire son adversaire en poussière.

«Quand est-ce qu'il me lâche la grappe?» murmura Charles en direction d'Equinox.

Ce dernier haussa les épaules.

«Bats-toi comme un homme!» hurla Ace en envoyant une nouvelle attaque.

Charles l'évita en plongeant de nouveau. Ace, trop occupé à ne pas lâcher le Seigneur du ciel des yeux, ne vit pas arriver Rina derrière lui. Elle illumina ses mains d'une lumière verte avant de les tendre vers Ace et d'envoyer un vent puissant dans sa direction.

Le général fut pris par surprise et perdit le contrôle de son engin qui plongeait dangereusement vers les abysses, disparaissant dans la mer de nuage. Mais à l'abri des regards, il se ressaisit rapidement, déployant ses ailes rétractables et utilisa le réacteur pour remonter. Au loin, il distingua la silhouette de Rina qui volait tranquillement, faisant demi-tour.

«Maudites sorcière…»grommela Ace.

Il profita d'être caché par les nuages pour lancer une nouvelle boule d'énergie en direction de la Falcons. Cette dernière ne vit l'attaque qu'à la dernière minute et croisa les bras – poings fermés – devant son visage, un fin bouclier rond transparent apparaissant, pour se protéger. La boule d'énergie explosa à côté d'elle, le souffle la déstabilisant et la faisant tomber.

«Ick!» laissa-t-elle échapper avant d'être sonnée par l'explosion.

Elle chuta un moment…avant d'être rattrapé par une paire de bras musclé. En ouvrant timidement les yeux, elle remarqua qu'elle se trouvait dans les bras de Charles – qui lui souriait en coin, amusé – sur son skimmer. Equinox était sur son siège de co-pilote et les regardait en souriant.

«Eh bien, ce n'est pas tous les jours qu'un ange vous tombe dans les bras» plaisanta Charles, retenant un rire.

«C'est pas drôle!» protesta Rina, boudeuse et croisant ses bras sur sa poitrine.

«Hummm... Si! Un peu» lui rétorqua son supérieur en l'asseyant sur le siège de son skimmer, devant lui.

Il reprit ensuite les manettes et fit remonter son skimmer. Rina fit disparaitre ses ailles, passa ses bras autour du cou de Charles et entrevit du coin de l'œil un autre skimmer qui se tenait non loin, le pilote semblant agacé. Elle n'eut pas le temps de le détailler…mais ce n'était pas le cas d'Equinox qui avait très bien vu le pilote appartenant aux Wind Surfer plonger pour tenter de rattraper la tacticienne et se faire damer le pion par Charles qui avait été plus rapide.

Il s'agissait du membre des Wind Surfers qui n'avait pas quitté Rina du regard depuis qu'elle était sur Terra Dayne. Le brun avait une mine agacée et regardait Charles s'en aller, son officier tactique avec lui, d'un œil mauvais. S'il avait été plus rapide, il aurait pu être le héros de la demoiselle.

Ace avait quant à lui rejoint le skimmer de l'un de ses hommes de main, le dégageant au passage.

Aerrow et Piper rejoignirent le reste des Stormhawks, ainsi que quelques un des Wind Surfers. Ils étaient tous en position devant Terra Dayne, attendant une nouvelle attaque des tenerians. Junko avait utilisé tous ses missiles, tout comme Titus. Glenn avait épuisé ses flèches et il n'en restait que quelques-unes à Finn.

«Qu'est-ce qu'on va faire?» s'écria Finn. «Ils se préparent à un nouvel assaut!»

«Mais on moins on les a privés de leur joujou» sourit Piper en leur montrant le cristal uragano fuoco.

«Cool!» commenta Benjamin, rassuré. «Ça fait au moins ça de moins!»

«Quelqu'un a vu Charles ?» demanda Aerrow en regardant autour de lui.

«Et Rina?» ajouta vivement Titus.

«Nous sommes là!»

Charles avait rejoint ses alliés avec Rina toujours devant lui et les bras autour de son cou.

«Euh…quelqu'un m'explique?» demanda Glenn en observant ses équipiers.

«Ace l'a eu en traitre et je l'ai récupéré» résuma Charles.

Rina hocha de la tête avant de se détacher, faire réapparaitre ses ailes, et s'envoler pour ensuite se positionner à côté de Charles.

«Qu'est-ce qu'on fait maintenant?» demanda Junko. «Ils vont nous attaquer à nouveau!» ajouta-t-il en pointant du doigt les tenerians qui reprenait leur formation au loin.

Rina allait répondre quand elle distingua du coin de l'œil une étrange lumière blanche qui clignotait. Piper le remarqua aussi et s'écria:

«C'est le signal!»

«Hein…?» questionnèrent les garçons.

«On plonge!!!» cria Rina avant de piquer vers les abysses.

Piper l'imita immédiatement et elles furent suivi par les garçons. Juste au moment où le dernier plongea, de fortes rafales de vent se mirent à souffler, empêchant les skimmers des tenerians d'approcher de Terra Dayne et les envoyant valser au loin, projetant certains engins les uns contre les autres. Ace, qui se trouvait en tête, tenta de lutter en vain et fini par sonner la retraire.

«On se replie!» ordonna-t-il.

Ses hommes ne se firent pas prier et s'en allèrent.

«Youpi!» s'écrièrent les Wind Sufers en voyant les tenerians battent en retraite.

Il faisait jour désormais et tout le monde s'était retrouvé aux pieds des éoliennes qui avaient maintenant arrêté de tourner. Tara et Ariane se tenaient à côté de leur grand-père, souriante et se tapant dans les mains. Piper alla placer le cristal uragano fuoco au pied de la plus grande des éoliennes, utilisant ses pouvoirs pour souder le cristal rouge à l'une des ventus flores.

«Et voilà!» déclara-t-elle en se relevant. «Avec ça, plus besoin de craindre un autre uragano fuoco!»

«Encore merci, Falcons et Stormhawks!» dit Benjamin en serrant tour à tour la main des leaders. «Nous n'aurions pas pu les repousser sans votre aide.»

«Pas de quoi» sourit Aerrow. «Entre Seigneur du ciel, il faut bien se serrer les coudes!»

«Bien dit!» intervint Ariane en sautant sur le dos de son frère. «Maintenant, les tenerians ne viendront plus envahir notre terra.»

«Et par sécurité, nous avons soudé les cristaux flores aux éoliennes, leur rajoutant également des lianes en cristal pour les protéger et empêcher quiconque de les détruire» précisa Piper.

«Et comme les cristaux flores se recharge avec la lumière du soleil» dit Tara «nous n'aurons pas besoin de les remplacer par d'autres.»

Effectivement, tout autour des troncs des éoliennes, il y avait les mêmes lianes en cristal qu'autour du Rapace. Rina s'était quelque peu éloignée – seule –, vérifiant une dernière fois que les cristaux flores étaient bien à leur place, prenant le soleil pour se recharger. Elle ne remarqua pas que quelqu'un l'avait suivi en douce et l'épiait.

C'était le brun aux yeux gris des Wind Surfers. Il avait décidé de suivre la navigatrice quand elle s'était éloignée pour vérifier les cristaux, échappant par la même occasion à la surveillance de son leader. Le brun avait compris que tant que le Seigneur du ciel était là, il ne pouvait pas approcher librement la jeune fille. Mais l'occasion avait fini par finalement se présenter et il avait le champ libre pour l'observer et surtout, lui parler.

Alors, c'est une rose rouge à la main qu'il décida de prendre son courage à deux mains et d'interpeler la tacticienne des Falcons qui ne l'avait pas vu approcher, trop concentrée sur sa tâche.

«Euh… Lady Rina?» appela le Wind Surfers.

«Hum?»

Rina se retourna et tomba sur l'homme qui l'avait interpelé. Elle remarqua qu'il semblait nerveux et tenait une belle rose rouge dans les mains.

«Oui?» questionna Rina, ne se doutant de rien.

«Euh…je…je voulais… Enfin, vous… Je…» bégaya-t-il, passant un bras nerveux derrière sa nuque, le rouge aux joues.

Rina pencha la tête sur le côté, intriguée par ce manque de confiance en lui. Il était grand – plus grand qu'elle – et bien bâti. De quoi avait-il peur?

«Je…je voulais… Non! Je…je me demandais…» hésita-t-il. «Enfin…si-si v-vous êtes…si vous êtes libre…»

«Désolé de demander ça» coupa Rina «mais qui êtes-vous? Je ne connais pas du tout votre nom.»

L'homme en face d'elle s'arrêta de parler. Il ouvrit de grands yeux. La jeune fille l'observait, penchant maintenant la tête de l'autre côté. Mais aux yeux du Wind Surfers, elle restait adorable et surtout désirable.

«Je m'appelle Louis» se présenta-t-il, un large sourire. «Louis, le navigateur des Wind Surfers.»

«Oh!» réalisa Rina en redressant la tête et tapant son poing gauche dans sa main droite. «Louis, comme Louis l'ex-petit-ami de la grande-sœur de la meilleure amie de Tara et Ariane, c'est ça?» sourit-elle.

Ledit Louis resta bouche-bée face à la remarque de Rina. Il rougit furieusement, embarrassé que la navigatrice le connaisse comme ça et avait parlé de sa relation précédente aussi naturellement. Mais elle l'avait dit sans aucune méchanceté. En réalité, Rina n'avait juste pas beaucoup de tact parfois et disait ce qui lui passait par la tête. Et la remarque qu'elle avait faite était la première chose qui lui était passé par la tête en entendant le nom de Louis le navigateur des Wind Surfers.

En observant son interlocuteur, une expression confuse apparut sur le visage de Rina. Elle fronça légèrement les sourcils, posant un doigt au coin de sa bouche et son coude sur son autre main.

«J'ai dit quelque chose qu'il ne fallait pas?» demanda-t-elle, innocente.

«Non! Non!» dit vivement Louis en agitant une main devant lui, les pommettes encore rouge. «C'est…c'est de l'histoire ancienne tout ça» ajouta-t-il avec un rire nerveux. «Nous sommes tous les deux passés à autre chose!»

«Ah…»

Le brun se mit à se racler la gorge pour chasser son embarra et bomba le torse, tenant fermement la rose dans sa main. Mais le rouge ne quitta pas ses pommettes.

«Je… Je suis venu ici dans le but…de t'offrir cette…cette rose…dans le but…dans le but de te…demander…si…si tu…si tu veux bien…s-sortir avec… sortir avec m-m-m…»

«Rina!» appela une voix masculine en approche.

Les deux se retournèrent pour voir arriver Charles, bras croisé et l'air agacé sur le visage. Il était suivi par Aerrow, Benjamin et Tara qui pouffaient de rire derrière leur main. Louis pâli en voyant approcher Charles d'un pas furieux. Le Seigneur du ciel l'incendiait du regard, la mine furieuse. Le navigateur dégluti difficilement, sa rose se fanant dans ses mains. En revanche, Rina ne le percevait pas comme ça et sourit en voyant son leader approché, ne se doutant pas du danger. Elle alla à sa rencontre, un large sourire sur les lèvres, s'arrêta devant lui en gardant les mains derrière son dos.

«Qu'est-ce qui t'amène ici?» demanda Rina, innocente.

Charles arqua un sourcil en observant son second. Elle ne semblait pas du tout avoir remarqué les intentions du Wind Surfers. Le Seigneur du ciel soupira à cette constatation, se demandant s'il devait être soulagé ou agacé. Rina pencha la tête de côté, attendant la réponse de son commandant.

«Nous allons bientôt partir» fini-t-il par annoncer.

«Oh!J'arrive!» s'exclama Rina. «Il faut juste que je termine de vérifier que tout est en place…»

Elle allait faire demi-tour quand la main de Charles la retint, attrapant la sienne. Elle se retourna, intriguée par ce geste. Charles la fixait de son regard émeraude, scrutant ses traits et ses expressions.

«Qu'y a-t-il?» demanda Rina. «J'ai quelque chose sur le visage?»

Aerrow, Benjamin et Tara ne purent s'empêcher d'éclater de rire. Louis, quant à lui, n'osait pas bouger, de peur de faire revenir la colère du Falcons. Il était pétrifié, tremblant de partout.

«Allez, Rina» fini par dire Tara, un large sourire. «On va rapidement finir de vérifier les installations!»

Elle prit la main de la navigatrice des Falcons et l'entraina au loin. Rina avait une expression confuse sur le visage, ne comprenant pas ce qui se passait réellement. Elle jeta un dernier coup d'œil en direction de Charles avant de partir.

Une fois qu'elles furent éloignées, Benjamin s'approcha de son équipier et posa une lourde main sur son épaule. Ce dernier le regarda, encore tremblant car Charles le fixait maintenant de son regard assassin. Benjamin secoua la tête et lui dit:

«Si j'étais toi, je n'insisterai pas!»

Aerrow s'approcha de Charles et posa une main sur son épaule. Le Falcons détourna son regard de sa victime et le posa sur le Stormhawks. Celui-ci souriait en coin, amusé par la situation. Il allait avoir de quoi raconter à Piper et cela allait la faire bien rire. Il songea brièvement à l'excuse qu'il avait trouvée pour aller voir sa navigatrice à la nuit tombée.

«Quoi?» demanda Charles, toujours sur les nerfs.

«Et tu disais ne pas être jaloux?» se moqua Aerrow.

Pour toute réponse, Charles se mit à marmonner en retournant son regard assassin sur Louis qui était emmené au loin par Benjamin. Le navigateur ne semblait pas très bien et Benjamin lui tapotait le dos, un sourire amusé en coin.