Je vous souhaite une agréable lecture!

Chapitre 24 : Dans les ténèbres

L'ambiance mortuaire planait au QG de Nicholas dans un silence religieux de recueillement. Tous les gardiens s'étaient retrouvés pour poser des fleurs autour de l'urne de Sable. Après avoir échangé les nouvelles sur les dégâts de leurs antres, ils avaient décidé de faire une petite cérémonie d'adieu tous ensemble. Toothiana ne pouvait s'empêcher de pleurer dans les bras de Bunny. Elle venait de perdre son ami de toujours en plus de ses bébés fées et de ses dents. Son moral était bas. Nicholas prononça de belles paroles pour clôturer l'instant et chacun se posa pour discuter calmement de la suite.

Seul Jack s'activait dans la pièce sphérique. Il volait, toujours un livre entre les mains, autour de la sphère brisée. North en profita pour reprendre les réparations toujours dans un silence respectueux. On entendait que les bruits du marteau magique sur la boule blessée. Cela ne déconcentra pas l'esprit de l'hiver qui, tout à coup, se stoppa, tout près du plafond de verre. Les sourcils froncés il redescendit et se posa sur un bureau branlant.

- Tu as trouvé quelque chose ? Le temps passe vite et nos chances de la sauver s'amenuisent, pressa Bunny nerveusement.

- Je crois que oui. Attends.

Concentré comme jamais, Jack dévorait les mots les uns après les autres, comme si son cerveau marchait en accéléré.

- « Magie ancestrale de Chernabog », lut la fée avec stupeur. C'est un livre de magie noire !

- Il appartenait à Maléfique, une fée devenue sorcière, résuma Jack sans les regarder. Ce sont des livres très intéressants pour connaitre la magie de nos ennemis. Et il se trouve que tout n'est pas forcément noir, selon l'utilisation que l'on fait des sortilèges et rituels cités.

- Il est vrai que la magie n'a pas de couleur… Ce sont les mauvaises personnes qui l'ont rendue noire, approuva North qui les rejoignit.

- Maléfique, marmonna Bunny avec colère. On l'a déjà croisée par le passé. Ce n'était pas un ange non plus celle-là.

Le silence revint accompagné de frustration. Tous les yeux étaient posés sur le gardien de l'hiver qui tournait en rond sur le bois noirci du dernier combat.

- Oui… C'est ça. J'ai trouvé un moyen de la localiser !

- Forrrrmidable !

Le Père Noël le prit contre lui avec force. Jack s'étouffa avant d'être relâché. On lui demanda des explications. Le jeune homme s'envola pour se mettre debout sur un meuble, remonté à bloc.

- La magie du sang ! C'est grâce à cette vieille magie que je vais la retrouver !

Il serra ses poings en les regardant un à un.

- Lors de notre précédent affrontement avec la sorcière Gothel, Raiponce et moi avons pratiqué un rituel magique impliquant le sang. Je m'en suis souvenu en repensant à la cousine de Raiponce, Elsa, qui avait mentionné ce lien qui allait au-delà de notre nature d'esprit. J'ai donc lu les livres qui en parlaient et je suis tombé sur un moyen de localisation par le sang ou la magie. Tant qu'à faire, je vais utiliser les deux méthodes ! Avec ça je devrais pouvoir la ressentir où qu'elle soit sur terre. Et ce planisphère va m'être utile !

Les trois esprits mineurs l'acclamèrent, boostés.

- Je savais que tu y arrriverais, Jack ! Tu n'es pas un garrrdien de saison pour rrrien !

- Votre lien est beaucoup trop fort pour que tu ne puisses pas la retrouver, approuva la fée avec ardeur. Allons-y sur le champ !

- Moi je suis déjà prêt à partir, balança Bunny avec une colère sourde envers la mort de Sable.

- Laissez-moi faire les amis. Raiponce m'attends et je ne compte pas la faire languir plus longtemps.

- OUI !

Jack leur sourit et s'envola sur la sphère rafistolée. Sa propre colère le rongeait mais plus encore l'inquiétude de perdre son soleil. Si elle mourrait tout était condamné. Autant la terre que son bonheur.

- Je ne permettrais jamais qu'il me la prenne !

Jack sortit un couteau et se trancha les veines. North sursauta de surprise tandis que le sang se répandait sur sa boule terrestre. Bunny le stoppa dans son élan.

- Laisse-le faire, murmura-t-il à son ami. Il sait où il va. J'ai confiance en lui.

- Tu devrais lui dire en face, taquina Nicholas.

Bunny rougit et bouda ce qui fit rire la fée.

Concentré, l'esprit de l'hiver oublia tout de ce qui l'entourait. Il bloqua l'hémorragie avec sa glace et forma un bandage tout autour de son poignet. Puis il posa sa main sur la mare de sang qu'il venait de créer. Il y mélangea sa propre magie bleutée qui illumina tout le planisphère. Jack resta ainsi plusieurs minutes, les yeux clos, la concentration au maximum. Les trois autres attendirent patiemment, regardant la boule de lumière commencer à s'éteindre, lentement. Puis, une lumière vive de couleur or s'alluma soudainement sur un point de la carte. Jack reprit ses esprits, haussa les lèvres, puis s'effondra doucement sur le planisphère. Il devait reprendre des forces. Nicholas lui sourit, les bras sur les hanches.

- Je prrrrépare le traineau. Dès que tu serrrras prêt, nous nous envolerrrons aussitôt, assura-t-il.

- Merci…

Toothiana s'envola pour se poser à côté du gardien de l'hiver. Elle lui fit boire un jus rempli de vitamines et de plantes magiques de son cru.

- Si la lumière s'allume c'est qu'elle est en vie, n'est-ce pas ?

- Oui. Mais… Elle est faible. Très faible, avoua Jack en serrant son poing. On doit se hâter.

La fée hocha de la tête en espérant revoir ses enfants.

- Si on arrive à récupérer mes dents, je pourrais chercher ton passé.

Il lui sourit avec tendresse pour toute réponse avant qu'elle ne se love contre lui. Jack fixa le soleil et promit silencieusement de ne jamais abandonner. Celui-ci sembla lui répondre en un éclair de lumière vif.

Il fallut une bonne heure pour que Jack se sente d'attaque. Il prit son bâton et se leva du lit où il s'était reposé pour foncer vers la carte sphérique. Il fixa le point en or et le toucha.

- J'arrive ma belle, tiens bon.

- Suivez-moi ! Héla North.

Les esprits mineurs et le gardien de l'hiver se précipitèrent à sa suite. Nicholas les amena dans son immense garage où un traineau attendait avec des rennes attelés, prêts au départ. Ceux-ci étaient robustes et dégageaient une aura de puissance.

- Je les ai sauvés au courrrrs de mes missions dans le pôle Norrrd, expliqua le Père Noel à la surprise de son supérieur magique. Ils étaient soit blessés soit abandonnés parrr leurs parrrents. Alors, je les ai rrrrecueillis, soignés, puis magiquement enchantés. Ce sont mes prrrrécieux bébés.

- Je n'aimerais pas me battre contre eux.

- Oh non, ils sont plus forrrts que moi !

Jack en rit avant de monter dans le traineau avec une certaine impatience. Il regrettait que Raiponce ne soit pas là pour tester ce nouveau moyen de transport…

- Je vais y aller par mes propres moyens, je vous rej…, commença Bunny.

- Que nenni ! * North prit le lapin par le cou pour le lancer dans le traineau* Tu n'irrras jamais aussi vite que moi. Allez hop, en selle.

- C'est que… je n'aime pas trop la hauteur…

Jack pouffa en le voyant tout pâle. Bunny grogna et s'accrocha au rebord du traineau avec terreur. Il avait le vertige.

- Maintenant que je connais ta faiblesse je ne vais plus te lâcher, taquina Jack.

- Tu ne perds rien pour aaaaaaaaaattttttttttennnnnnnndreeeeeee !

Le lapin hurla au décollage. Jack rit, impressionné par la vitesse que prit le traineau. Celui-ci filait à travers un couloir de glace dans la montagne. North, assis aux commandes, était à fond et déterminé. La fée agrippa le bras de Jack tant la force du vent la repoussait sur le siège. L'esprit de l'hiver la soutint et se sentit euphorique par la traversée. Ils sortirent ensuite à l'air libre, les rennes galopant dans le ciel avec une puissance inouïe.

- Je dois montrer ça à mon Soleil, coûte que coûte, s'exprima Jack avec force.

La fée approuva toujours agrippée à lui, les ongles rentrés dans sa peau. La vitesse avait encore augmenté et Bunny semblait au bord de l'apoplexie. Jack posa sa main sur son épaule sans le regarder pour lui donner du courage. Celui-ci grommela pour la forme.

- On est assez haut, hurla North à travers le vent polaire. Admirez mon petit bijou secret !

Le père Noel envoya une boule à neige dans le ciel qui se changea en un portail. Aussitôt les coordonnées exprimées par la pensée, le vortex les aspira vers leur destination en une fraction de secondes à peine.

- Pratique ! S'étonna Jack. Il m'en faudrait bien une !

- Il m'a fallu un siècle pour la fabrrrriquer, rit le vieil homme. Alors je ne suis pas prrrrêt de te la donner !

- AAAAAAAAAAAAAAAH !

Bunny hurla à nouveau. Le traineau avait fait un piqué et fonçait vers le sol. Jack appuya sur son épaule pour le soutenir de même que la fée. Nicholas savait ce qu'il faisait car les rennes se posèrent avec brutalité sur le sol sans fracasser le traineau ni faire secouer les passagers.

- Impressionnant ! Quelle dextérité ! On sent les années de pratique.

- Merrrrci, mon petit Jack. J'en suis plutôt fierrr.

Bunny, tremblant, sortit du traineau avant de s'effondrer sur le sol.

- Plus. Jamais. Ca. JAMAIS !

Le rire de ses amis les détendit un peu. Puis, tous se retournèrent vers l'esprit de l'hiver. Celui-ci ferma les yeux et essaya de sonder la magie avec son bâton qu'il avait préalablement recouvert d'un peu de son sang.

- Elle n'est pas loin. Il faut faire vite, je commence à perdre sa trace, c'est mauvaise signe !

- Attends, Jack. Il nous faut un plan, sinon on n'y arrivera jamais, assura Toothiana. Comment allons-nous le battre sans Sable et la magie de lumière de Raiponce ?

Le jeune homme réfléchit.

- Si seulement j'étais aussi fort que mes prédécesseurs, je pourrais ralentir le temps ou même le stopper quelques secondes pour nous donner un avantage. Mais je n'ai pas encore cette force. J'aurais dû m'entrainer au lieu de m'amuser. Enfin, peu importe. Les regrets attendront.

Jack Frost se mit à marcher en se tenant le menton dans sa main.

- Oui, je ne vois que ça. Je dois rejoindre Raiponce et utiliser la magie de convergence. C'est ce qu'on a de plus puissant contre les ténèbres pour le moment. Si vous arrivez à occuper Pitch, je m'occuperais de lui par derrière comme il l'a fait pour Sable. Vous y arriverez ?

- Oui, on va bien rrrréussir à le retenir mais ça ne durrera pas éterrrnellement.

- Bien sûr. Même si Raiponce est faible, elle y arrivera, je le sais. On va tout donner maintenant que nous sommes prêts. On ne sera pas surpris cette fois-ci.

- D'accorrrd, nous comptons sur vous deux.

- De toute manière il n'y a rien de plus fort que la magie originelle, approuva Bunny.

- Je vais aller récupérer mes bébés ! Vengeance !

Jack approuva avant qu'ils ne se mettent en route. Ils tombèrent assez rapidement sur une grotte qui s'ouvrait sur le repaire de Pitch. Celui-ci se terrait sous la montagne, dans des galeries sans fin créées par l'eau jadis.

- Nous allons passer par la porte d'entrée, sourit Bunny. Histoire de le saluer correctement. Toi, Jack, tu vas essayer de te faufiler ailleurs pour passer inaperçu.

- D'accord. Bonne chance les amis, et, surtout, ne mourrez pas !

- Toi non plus ! Renchérit North. C'est parrrti !

Sortant ses armes, il fonça la tête la première dans l'antre des ombres. Les deux autres suivirent, laissant Jack seul.

- Bon, je vais devoir trouver une autre entrée. Après tout, l'infiltration, c'est ma spécialité.

Il sourit, l'esprit nostalgique, avant de filer dans les airs. Il savait pertinemment que Pitch ne comptait pas sur un seul moyen de fuite. Il devait y avoir plusieurs crevasses, surtout avec ce genre de cavité naturelle. Sondant sa magie et son sang, le jeune homme se laissa guider par-delà les monts aux bois sombres et presque morts. Il remarqua alors qu'il faisait beaucoup plus chaud qu'auparavant.

- On est redescendu dans le sud, tiens. Je me demande où on est ?

Jack fixa l'horizon avec curiosité. Il y avait des dizaines de très hautes montagnes dont la plupart étaient déboisées. La force de la nature et la lumière n'avait pas leur place ici, il le sentait. Quelque chose planait dans l'air. Une atmosphère mauvaise et terriblement angoissante.

- Ressaisis-toi, on est là pour le sauvetage !

Jack secoua la tête et fonça vers le sol pour raser la terre morte tout en essayant d'oublier le décor dans lequel il progressait. Son sang résonnait avec celui de sa promise, lui indiquant la marche à suivre. Le regard vif il chercha une crevasse, aussi maigre fut-elle, tandis qu'il se rapprochait de la blonde. Ses yeux se posèrent rapidement sur des planches en bois qui cachaient quelque chose. Ni une ni deux le jeune esprit atterrit à côté de l'installation et se mit à arracher les lattes de bois une par une avec une rage inouïe. Un trou béant lui apparut donnant vers un gouffre sans fond aussi ténébreux que le ciel sans lune.

Prenant son courage à deux mains, Jack s'infiltra comme un serpent et s'enfonça dans les ténèbres à la recherche de sa lumière. Il n'y voyait absolument rien et se repérait avec ses mains sur la roche. A tâtons il suivait la trace de sa princesse, totalement aveugle. L'antre de Pitch était étouffant aussi Jack avait du mal de respirer. Il y avait de la poussière partout et une pression obscure qui lui broyait les entrailles. La lumière du jour lui manquait déjà ainsi que l'air pur et frais de la montagne enneigée. C'était comme s'il se trouvait à l'antipode des Landes, sur une terre stérile, sale et ténébreuse.

- Raiponce, appela-t-il dans un murmure. Où es-tu ma belle ?

Il la ressentait. Elle était proche, il était sur la bonne voie. Malgré le labyrinthe de passages, Jack savait à peu près où aller. Il passait donc de cavité en cavité, longeant des pics rocailleux qui lui égratignaient sa peau blanchâtre. Il lui sembla tourner pendant de longues minutes, changeant plusieurs fois de direction à cause des culs de sac. Cela le rendait fou d'angoisse. Pas une seule fois il ne vit la lumière, ses yeux s'habituant enfin à l'obscurité.

Après un énième détour, coincé devant une paroi humide, Jack se retrouva dans un vaste couloir où filtrait faiblement un peu de soleil. Il s'était rapproché du haut de la falaise et cela lui donna un peu de répit. Pitch ne donnait aucun signe de vie, signe probable que ses amis avaient réussi à détourner son attention. Mais il savait que cela ne durerait pas. Il se dépêcha donc de continuer sa route. Raiponce était là, toute proche, mais il n'arrivait pas à l'atteindre depuis tout à l'heure. Elle était partout à la fois dans cette immense grotte sans fin. Il devenait fou à la chercher tout en la sentant aussi près de lui. C'était comme essayer d'attraper de l'air.

- Si tu m'entends, je t'en supplie, réponds-moi !

Haletant, Jack se stoppa. La poussière noire qui trainait dans l'air lui brûlait les poumons et le rendait beaucoup plus faible. Il toussa à plusieurs reprises tout en continuant d'appeler à voix basse son soleil sans interruption. Son esprit le ramena vers le passé, lorsqu'il avait passé la cheminée de Maléfique, recouvert de suie brûlante et qu'il cherchait à sauver la blonde.

- Pourquoi tout le monde s'en prend toujours à toi… ? Sûrement parce que tu es un ange, murmura-t-il pour lui-même. Mais je serais toujours là pour venir te chercher. Toujours.

Le regard profond, Jack reprit sa route. Il arrêta aussitôt son mouvement en entendant quelque chose. L'esprit de l'hiver se colla contre le mur et tendit l'oreille. Un étrange son strident lui parvint, comme des chaines cliquetantes. Il fonça comme une fusée vers ce qu'il entendait, le cœur battant. Il passa un, deux, trois couloirs. A gauche, à droite, encore à droite puis… de la lumière.

Le jour filtrait dans une fissure au plafond. Jack écarquilla les yeux devant le spectacle qui s'offrait à lui. Il se trouvait dans une énorme cavité sphérique remplie de cages dorées où les bébés fées de Toothiana piaillaient en battant des ailes. Ce n'est pas ce qu'il cherchait pourtant il fut heureux de voir les petites fées en vie.

- Je vais vous faire sortir de là ! Hurla Jack à leur intention.

Aussitôt toutes les fées se tournèrent vers lui en gémissant de bonheur. Elles étaient affolées et impatiente de sortir. Jack s'envola vers la première cage en se collant aux barreaux. Puis, un éclat lumineux attira son attention. Il vit alors des milliards de boites en tubes dorés sur le sol avec des noms écrit dessus.

- C'est… les dents de Toothy ?

Jack fonça vers le tas pour regarder la première boite, qu'il tenta d'ouvrir, dont un visage était gravé sur le côté. Il n'y parvint pas et se fit la réflexion qu'il fallait sûrement la magie de son amie pour les desceller. Obsédé par l'idée de voir son passé il se laissa distraire et chercha avec sa magie une boite qui aurait son aura. Il commençait à bien s'y prendre dans cette magie et savait que les tubes qu'il voyait n'étaient pas les bons. Concentré dans son idée fixe, il ne ressentit pas la silhouette arriver dans son dos.

- Tu es là pour ceci ?

Jack sursauta et fit volteface. Il aperçut une main, sortir de l'ombre, tenir une boite avec son nom gravé dessus. Il reconnut son aura.

- C'est …!

Jack s'avança avant de se bloquer sur place. Ce n'était pas la main de Pitch qu'il voyait.

- RAIPONCE ! Tu as réussi à te libérer ?!

La jeune femme eut un sourire, toujours à demi dans l'ombre de la caverne.

- Je ne t'ai pas attendu en effet. Après tout, tu étais plus intéressé par ça que par moi. Tu ne m'as même pas senti arriver alors que moi si.

- Je… Je suis venu pour toi ma belle ! J'ai juste eu un instant d'inattention. Je m'excuse. Partons d'ici en libérant les fées. Nos amis sont là aussi pour toi. J'ai utilisé notre magie et notre sang lié pour te retrouver.

- Hmmmm. Oui je sais. Mais, si tu devais choisir entre me sauver moi ou ce morceau de métal doré. Que choisirais-tu ?

Son petit ami se bloqua quelques secondes.

- Toi, bien évidemment. La question ne se pose pas. Je me fiche du passé si je n'ai pas d'avenir.

- Menteur. Tu as hésité.

- Quoi ? Mais non ! Tu sais très bien que tu comptes plus que tout pour moi ! Qu'est-ce qu'il t'arrive ?!

Jack se rapprocha. Raiponce envoya ses cheveux pour le faire tomber dans la fosse aux dents.

Surpris, le jeune garçon se releva lentement en regardant sa princesse sortir de l'ombre. Il était frappé de ce qu'il vit. Raiponce n'était plus elle-même. Ses cheveux étaient aussi noirs que l'ébène et ses yeux aussi jaunes que ceux de Pitch.

- Non…. Que t'a-t-il fait ?! Le salaud !

- Rien de spécial. J'ai juste compris que le monde allait basculer et qu'il valait mieux abandonner la lutte, sourit la princesse de son air narquois. L'amour sincère ce n'est qu'un mirage. Rien de plus. Cela nous est inutile. J'en ai eu la preuve à l'instant.

- Il t'a corrompue… Mais… Je vais te ramener à moi !

- Et si je n'en ai pas envie ? Je suis à Pitch désormais. Je suis sa femme.

- Hein ?

Raiponce montra son annulaire où une alliance noire surmontée d'une pierre en or brillait par-delà la lumière qui filtrait au plafond. Jack était si atterré qu'il était incapable de bouger ou de faire quoi que ce soit. Raiponce s'avança vers lui, une aura noire s'échappant de son corps.

- Mon cher Jack. Rejoins-moi et tu verras que la souffrance dans ton cœur disparaitra. Tu sais bien qu'on n'est pas de taille face à Chernabog. Autant le rejoindre et accepter notre destin. On a plus besoin de se battre. Juste d'obéir. Toi et moi, on pourrait vivre une éternité de débauche ensemble. Avec Pitch nous vivrions ici, à trois, comme des êtres supérieurs.

- Tu as perdu la tête, balbutia-t-il. Il t'a lavé le cerveau !

- Non. Il a juste fait ressortir tout ce qui était au fond de moi. Je suis moi-même Jack. C'est la vraie Raiponce que tu as face à toi.

- Je ne te crois pas !

- Tu te voiles la face ? Mais Jack, me connais tu donc vraiment ?

La ténébreuse posa sa main sur son visage avant qu'elle ne l'embrasse. Jack la repoussa, amer et furieux.

- Je refuse de croire à tes vils mensonges. Ma Raiponce se soucie des autres et du monde.

D'un gloussement la princesse se recula avant de lancer ses cheveux autour de Jack. Celui-ci n'eut pas la présence d'esprit d'esquiver tant il était sous le coup de l'émotion.

- Je t'aime Raiponce, tenta-t-il avec force. Plus que tout au monde. Je serais là pour toi et je te ramènerais dans le monde de la lumière. Avec la magie du sang je suis certain que c'est possible. N'oublie pas que tes cousines t'attendent. Ainsi que ta mère, ton père, Cassandra, Aurore, Phillipe, les fées et nos amis !

Sa vaine tentative fit rire la jeune femme.

- Comme tu es adorable, Jack. Tu es si seul dans la vie que tu te raccroches désespérément à moi pour te prouver que tu existes.

L'esprit de l'hiver ressentit comme un coup de poignard dans sa poitrine. Il baissa la tête tandis que sa petite amie s'avança tel un serpent. Il était incapable de la combattre.

- Je vais te sauver de la solitude si c'est ce que tu désires tant.

- Je…

Jack tenta de se débattre tandis que la vile princesse resserra ses cheveux à l'étouffer.

- Viens à moi, mon beau Jack. Viens que je te détruise.

« Fleur aux pétales sombres

Sous la lune diaphane

Sors enfin de l'ombre

Libère les forces du mal

Les forces du mal »

Sa voix se répercuta dans la cavité. Jack écarquilla les yeux, hypnotisé. Les cheveux noirs de jais de Raiponce brillaient d'une aura verte et ses yeux avait disparus dans les abysses des ténèbres. Elle récita son incantation plusieurs fois sous le regard presque impuissant de Jack. Il voyait les tubes dorés se désagréger et il comprit qu'elle récitait une formule de destruction. Pris d'un dernier sursaut de combativité, Jack envoya une gerbe de glace dans le cœur de Raiponce qui continua de chanter tandis que des flammes noires dévoraient Jack de l'intérieur…

Un combat acharné avait lieu quelques mètres plus loin qui résonnait dans toute la grotte.

Nicholas et ses deux compères étaient tombés sur la pièce centrale de Pitch, recouverte de statues à l'effigie de son maître et de papier noirci de formules magiques. Bunny avait alors hélé le serviteur du mal qui s'était montré, tout sourire, dans l'ombre de son bureau. Ils avaient échangé de brèves paroles de haine et d'amusement avant de se lancer à corps perdu dans une lutte des diables.

La roche s'effritait et menaçait de s'effondrer tant les coups étaient brutaux. Mais aucun des trois gardiens n'arrivaient à atteindre l'être du mal. Celui-ci se pavanait sur sa poussière noire en riant.

- C'est tout ? Je m'attendais à mieux de votre part. Il faut dire que sans Sable et sans les gardiens vous êtes d'une faiblesse affligeante.

Bunny serra les pattes.

- Tu vas nous le payer !

- J'aimerais bien voir ça. Je m'ennuie un peu. Peut-être que si j'en tue un, cela fera rappliquer vos maitres.

Il gloussa en voyant leur mine de rage. Nicholas tenta de lui envoyer une machette mais celle-ci lui passa au travers avant de se planter dans la roche.

- Pathétique.

La fée tenta à nouveau de l'entourner avec ses plumes mais un vent noir la repoussa. Au moins réussissaient-ils à l'occuper pendant que Jack se battait de son côté pour trouver la blonde. C'est ce qu'ils se disaient en continuant de lancer leurs munitions sur l'être volant informe. Au bout d'un moment, Pitch se posa sur un rocher, en hauteur, croisant ses jambes sous sa tunique. Il envoya ses animaux de poussières pour les occuper en baillant.

- Divertissez moi comme dans une arène. Je préfère attendre que Jack vienne à moi.

Bunny leva ses oreilles, en alerte, ce qui fit d'autant plus rire son ennemi.

- Attendez, vous pensiez que je n'avais rien remarqué depuis tout à l'heure ? Jack n'est pas là alors qu'il désire plus que tout sauver sa belle. Je ne suis pas idiot. Vous êtes juste là en support et en appât. Mais j'ai décidé de jouer le jeu. J'attends patiemment. Et puis, je lui ai concocté une petite surprise. Ha, ha, ha.

Son hilarité se répandit en écho. Les esprits mineurs pâlirent. Pitch avait toujours été malin et puissant, ils n'étaient pas de taille et encore moins sans Sable qui était la Némésis de leur ennemi.

- Nous avons confiance en Jack et en Rrrraiponce. Tu ne gagnerrras jamais contre eux.

- Hummm, je me le demande.

De ses dents blanches il chantonna en balançant ses créatures sur le trio. Les gardiens arrivèrent à leur tenir tête, ayant l'habitude de les combattre. Mais aussitôt un jet de glace apparut et explosa dans la pièce. Pitch jubilait et se leva pour voir arriver celui qu'il attendait tant. Nicholas, Bunny et la fée sourirent à leur tour. Chacun avait les yeux tournés vers les ombres.

Jack apparut en voletant aux côtés de Raiponce. Ce fut comme un coup de massue. Celui-ci possédait les cheveux noirs et les yeux d'un jaune topaze. De la même apparence, la blonde affichait un sourire malicieux qui ne lui allait pas.

- Non… Ils ont été corrrompus par les ténèbres… Formula North, dépité.

- Bravo, ma femme ! Je savais que tu y arriverais.

Pitch se désagrégea pour réapparaitre aux côtés de Raiponce. Il lui caressa les cheveux.

- N'est-elle pas magnifique ? Ma reine des ténèbres.

- Ce n'est pas vrai ! Hurla Bunny. Hey ?! Reprenez-vous tout de suite ! Vous avez un rôle à tenir ! Bandes d'incapables !

- Jack ! Pitié ! Reprends-toi ! Ne te laisse pas consumer, implora la fée des dents.

L'esprit de l'hiver gloussa et Pitch posa ses mains sur ses épaules, les lèvres au bord de ses oreilles.

- Tue-les.

Jack fonça aussitôt sur eux tandis que Pitch leva ses mains.

- C'est terminé. Adieu, gardiens de la lumière.

Puis il se tourna vers Raiponce avant de l'embrasser sur la joue.

- Je te l'avais bien dit. Je t'ai ôté ta détermination. Regarde-les donc s'entretuer.

L'ancienne blonde ricana et s'assit aux côtés de Pitch, le regard hautain et le sourire légèrement biscornu.

La bataille reprit entre Jack et ses trois amis. La force du gardien était écrasante si bien que Bunny, North et Toothiana se firent repousser contre les murs et marteler de glace. Ils eurent beau lutter de toutes leurs forces, ils n'étaient pas de taille. Le désespoir les rongeait. Dans un acte ultime, Nicholas balança sur Jack une poupée gigogne à son effigie. D'un rictus sadique, l'être corrompu le détruisit et se nourrit de la souffrance qu'il lui infligeait.

- Je ne suis plus votre marionnette, North ! Je fais ce dont j'ai envie quand j'en ai envie ! Au diable Noël. Au diable le devoir des esprits ! Je suis libre !

Nicholas abdiqua et écarta les bras.

- Je sais qu'il te rrreste de la lumièrrre, Jack. Je crrrois en toi !

- Idiot.

Jack invoqua un pic de glace qu'il prit dans ses mains avant de planter son ancien allié en plein dans le ventre d'un rire jouissif. Pitch jubila. Il regarda Raiponce se lever pour protéger Jack de Bunny qui allait le frapper par derrière. Elle invoqua sa lumière noire et chanta pour le brûler. Il hurla de douleur sous la joie de leur ennemi.

- C'est le plus beau jour de ma vie !

Toothiana tomba sur le sol, interloquée. Elle ne pouvait rien faire, juste assister à la fin de ses amis et du monde.

- Jack… Par pitié…

L'ancien esprit se tourna vers la fée en reprenant son arme du ventre de Nicholas qui s'effondra dans une mare de sang. Il se dirigea vers elle pour faire tomber le glas. De ses yeux humides elle l'implora.

- Tu es mon héros, Jack Frost. Et tu le seras toujours.

D'un sourire elle se leva et se blottit contre lui. Hésitant, Jack trembla avant d'enfoncer son arme dans son amie lui brisant une aile. Dans un cri elle s'effondra à ses pieds. Des perles de glaces roulèrent sur les joues de Jack qui tangua et se retint contre le mur. Raiponce relâcha Bunny en voyant cela.

Pitch se mit à danser autour des gardiens comme un fou. Il parlait à Chernabog à travers la caverne, exultant de joie. Il triomphait enfin. C'était le jour d'une nouvelle ère pour les ténèbres.

Raiponce le regarda puis elle toucha son cœur. Il n'arrêtait pas de la brûler. Elle souffrait le martyr depuis tout à l'heure, depuis qu'elle avait vu le visage de Jack hurler dans ses cheveux. Elle sentait le jet de glace, reçu plus tôt, lui tordre les entrailles. De même que le cri de ses amis la faisait pleurer. Deux sentiments, deux Raiponce, se battaient en elle depuis tout à l'heure. La blonde et la noire. Celle qui aimait les autres et celle qui désirait tout détruire. Regardant les corps des esprits mineurs elle se sentit mal et tomba à genoux. Ses yeux oscillaient entre le vert et le jaune.

A côté, Jack pleurait de la glace tandis que Pitch l'emmenait voir le visage de ses amis agonisant avec cruauté. Elle regarda la scène avant de fixer son sac en toile bleu offert par sa mère. Dedans elle y trouva le mouchoir violet de Corona, offert par Jack. Puis l'emblème de glace en forme de soleil et le couteau de Cassandra, cadeau de son anniversaire ainsi que la poussière de fée.

Un œil redevint vert tandis que l'autre restait jaune.

- Je suis la gardienne du printemps, je dois sauver le monde.

- Non détruis-le !

- Je ne veux pas blesser mes amis, Jack et ma famille.

- Au diable les autres. Tues, détruis, possède !

« Je t'aime Raiponce. Nous sauverons le monde ensemble. Ensemble à jamais. »

Jack apparut à l'intérieur de sa tête. Il était souriant comme au premier jour. La Raiponce blonde se blottit contre lui. La noire les attaqua mais ensemble ils la repoussèrent facilement.

« FICHE LE CAMP ! Moi je veux aimer le monde pas le haïr ! ».

Raiponce perdit sa chevelure noire qui se redora de la racine aux pointes. Elle rouvrit ses yeux émeraudes avec une colère sourde. Une rose de glace était logée dans sa main, provenant de son cœur, là où la glace avait frappé plus tôt. Jack l'avait sauvé, encore une fois. Et elle comptait bien lui rendre la pareille.

- Pitch. Je crois que tu sous-estime un peu trop la puissance de l'amour et de la lumière.

Etonné, l'être du mal se stoppa et se retourna. Il écarquilla les yeux.

- Comment ?!

Raiponce serra les poings.

- Tu ne peux pas comprendre. Cela te dépasse. Il y a des liens, des choses qui ne peuvent pas être brisées malgré tous les efforts du monde. Tu auras beau me corrompre et me plonger dans le noir, une lumière reste toujours au fond de moi. Une lumière que tu ne peux pas éteindre. C'est ce qui fait notre force !

- Argggg !

Allumant ses cheveux dans une puissance incomparable, Raiponce chassa la poussière et Pitch qui se fit propulser contre un mur. Œil pour œil, dent pour dent, pensa la jeune princesse qui fit exploser son cœur dans sa magie. Aussitôt, des perles de lumières émergèrent partout dans la caverne. Le Jack noir les regarda et en saisit une. Il la mit contre son cœur avant de reprendre ses yeux bleu ciel. Ses cheveux argentés revinrent dans un souffle de bien-être. Il la vit alors, tel un petit soleil qui illuminait son monde. Jack savait qu'elle était plus forte que le mal, il n'en avait jamais douté. Elle venait de le sauver à son tour. C'était comme ça que marchait leur amour.

Nicholas, Bunny et la grande fée relevèrent la tête, soignés mais épuisés. Ils virent Jack s'avancer vers sa petite amie et lui prendre la main pour la calmer. Celle-ci tourna ses yeux vers lui et tomba dans ses bras.

- Désolé d'avoir tardé…, déclara Jack. C'était moins une.

- Ce n'est pas grave, sourit la blonde. Car tu es toujours présent dans mon cœur.

- Toi aussi.

Ils posèrent leur front l'un contre l'autre avant de se tourner vers Pitch qui souffrait en se relevant. D'un regard complice ils froncèrent les sourcils.

- Je n'en resterais pas là… J'y étais presque. Je réussirais la prochaine fois.

Alors qu'il allait s'enfuir, Jack gela toutes les issues de secours dans un puissant jet de glace. Pitch se prit une paroi en pleine figure.

- Il n'y aura pas de prochaine fois après tout le mal que tu nous as fait, tonna le gardien de l'hiver.

- Tu n'auras plus jamais l'occasion de blesser quelqu'un et de me faire devenir aussi mauvaise.

- A…Attendez ! Je… Je voulais juste m'amuser mais je ne voulais pas vous faire de mal voyons ! Et puis si même moi j'ai réussi à vous atteindre alors Chernabog vous détruira facilement !

De son regard il pensa les atteindre mais le couple s'avança, main dans la main, sans fléchir.

- Peu importe si IL revient, dit la blonde. Peu importe si Il est plus fort. Il n'éteindra pas nos lumières.

- Et nous n'abandonnerons jamais ce monde. Alors… C'est plutôt à lui de se faire du souci, conclut Jack d'un regard confiant.

- Foutaises. Il vous détruira comme il a détruit vos ancêtres ! Vous n'imaginez même pas sa puissance qui est dix milliards de fois plus forte que la mienne. Ce n'était que les prémices ! Quoi qu'il arrive, le monde est condamné !

Il s'esclaffa avec folie. Jack et Raiponce n'eurent pas besoin de mots pour utiliser leur magie combinée. Ils fermèrent les yeux et tendirent leurs mains vers l'être des ombres qui hurla tandis que son corps se désagrégea en un milliard de particules de poussières.

Celle-ci se souleva et disparut en une explosion. Le silence revint aussitôt dans la grotte du mal qui résonna lorsque Jack et Raiponce s'effondrèrent sur le sol en un bruit lourd.

- Bienvenue parmi les vivants, sourit Toothiana tout près de Jack.

Douloureusement, le jeune homme se souleva du lit dans lequel il était. Sa tête était lourde et il se sentait endormi.

- C'était… un rêve ?

- Non. C'était bien réel, répondit Bunny.

Son poil était noirci et il semblait affaibli. Jack se massa les yeux et regarda son amie la fée qui avait une aile en moins et une blessure au torse. Puis Nicholas qui marchait lentement pour lui apporter à manger.

- Comme je suis désolé…, déclara-t-il.

- Pourrrquoi donc ? Tu nous as sauvés !

- Et je vous ai aussi presque tués !

- Tu n'étais pas toi-même, lui répliqua la fée en plissant ses draps. On savait qu'au fond de vous il restait de la lumière. C'est pour ça que vous avez été choisis comme gardien. Vous avez tout pour lutter contre les ténèbres.

Raiponce arriva lentement et se posa à ses côtés. Elle s'était réveillée quelques heures avant.

- Je suis confuse moi aussi. Quand Pitch m'a retenue prisonnière il m'a enveloppé de sa poussière noire pendant des heures et elle a fini par prendre le dessus sur moi. Je n'avais jamais rien ressenti de tel ! Cette possession… J'étais au bord du gouffre, je souffrais le martyr, je pleurais, criais mais personne ne m'entendait. Il n'y a que toi, Jack, que j'ai entendu dans ce long cauchemar abyssal. J'ai ressenti ta glace m'apaiser et notre lien. Ensuite, j'ai repensé à tous nos proches et j'ai réussi à remonter vers la surface. Mais… j'ai bien cru ne pas y arriver.

Jack lui prit la main.

- J'ai connu la même chose. Je me voyais tuer mes amis et hurler d'arrêter mais je n'avais plus le contrôle de mon corps. Il n'y avait que des ténèbres et de la souffrance. Mais, mon éternelle lumière m'a sauvé.

La blonde rougit et s'allongea contre lui avec affection.

- J'espèrrre au moins que cela ne vous aura pas refrrroidi pour votre quête… Car Pitch n'a pas torrrrd dans ses paroles. Le pirrre peut encore nous attendrre.

Le duo sembla songeur. Ce fut Jack qui prit la parole en premier.

- Au contraire, je pense que ça nous a montré ce qui pouvait nous attendre. Ca nous aura rendus plus sérieux vis-à-vis de la magie noire. Notre faiblesse actuelle est à bannir. On va… On va s'entrainer pour devenir plus fort et nous protéger des ténèbres. N'est-ce pas ?

Raiponce approuva d'un maigre sourire.

- Pitch n'était qu'un hors d'œuvre. On doit être prêt à bien pire que lui. Il faut qu'on se prépare.

- Bon, après, Pitch est très puissant malgré tout, rétorqua Bunny. C'est un de SES serviteurs les plus fidèles et les plus coriaces. Alors, n'ayez pas honte de votre exploit. Nous, on ne pouvait rien faire.

Tout le monde le regarda avec un sourire et il détourna les yeux. Il détestait qu'on le regarde comme ça même si au fond il était content.

- Reposez-vous maintenant, votre magie et votre lutte intérieure a dû vous épuiser, dit la grande fée. Moi je vais aller retrouver mes bébés. Oh et, Jack, j'ai tes dents ! Raiponce les avait dans son sac !

Elle lui montra le tube doré.

- Je te le laisse, c'est à toi de regarder. Je l'ai ouvert pour toi.

- Merci Toothy ! Merci à tous.

La fée rougit et s'en alla en chantonnant avec ses deux amis. Les gardiens avaient besoin de repos eux aussi pour récupérer.

- On regarde ? Proposa la blonde, avide. Sauf si tu veux que je ne sois pas présente.

- Tu plaisantes ?! Tu DOIS être là !

Jack prit son passé dans les mains et l'ouvrit lentement. Raiponce et lui furent plongés dans un doux songe du passé où Jack était un jeune adolescent plein de vie.

Jack Frost faisait rire son entourage, sa famille, ses amis, ses voisins. C'était le bout en train du village et il animait les rues. Burgress était sa ville natale. Il y vivait avec sa mère, son père et sa petite sœur Elena. Ils possédaient tous les quatre des cheveux bruns et des yeux auburn. La petite fille adorait son grand frère et tous deux s'amusaient ensemble en parcourant leur domaine en long et en large. Ils allaient beaucoup en forêt où ils passaient des heures à flâner et à jouer avec des bâtons et des cailloux. Burgress était petit mais étalé au beau milieu de la forêt montagneuse. C'était le terrain de jeu idéal des enfants.

Jack était un leader pour tous les jeunes du coin. Il prenait soin des autres et surtout de sa petite sœur. C'était son trésor. Tous deux avaient un jour rencontré un esprit de la nature visible. C'était un étrange chat sauvage au pelage argenté avec des ailes dans le dos, de longues oreilles touffues et une queue serpentine. Ses yeux étaient d'un bleu glacé mais il était aux prises avec un piège humain et semblait trop faible pour tenter de ce débattre.

Alerté, Jack se dépêcha de le sauver avec Elena. Ils prirent soin de lui dans une cabane qu'ils avaient construite et le remirent sur pied grâce à des baies et des crèmes de soins. Malgré son apparente faiblesse, l'animal se releva enfin, un soir de gel, où Jack et Elena s'occupaient de lui. Il leur fit la fête les lécha de sa langue glacée et se lova contre eux. Puis, le lendemain, il disparut sans un bruit. Elena en pleura beaucoup mais Jack la rassura. C'est parce qu'il était guéri qu'il était partit.

Le frère et la sœur s'en remirent et continuèrent leur train-train quotidien dans la douceur et l'allégresse. Mais un jour, Jack et Elena sortirent faire du patin à glace sur le lac gelé, en plein hiver. Par malchance, la glace n'était pas assez épaisse et elle craquela sous le poids d'Elena. Jack fit tout son possible pour la sauver et la rassurer. A l'aide d'un bâton crochu, il l'attrapa et la balança sur la terre neigeuse tandis qu'il s'effondra dans l'eau gelée. Il fut entrainé par le fond à cause des plantes qui s'emmêlaient autour de ses jambes. La dernière chose que vit l'ancien Jack était la peur dans les yeux de sa sœur puis l'eau qui l'engloutit. Il suffoqua, manqua d'air et se noya.

Mort, son corps resta dans les eaux froides. Elena avait prévenu ses parents mais ceux-ci ne pouvaient pas approcher du lac fragile par peur de tomber dedans eux aussi. Ils durent renoncer et chercher un moyen de le sortir de là le lendemain. Mais il n'était plus là ce fameux lendemain. Car dans la nuit, un petit être fragile à l'apparence de chat était venu sur le lac gelé. Il avait offert ses dernières forces à Jack en plongeant dans l'eau glacée pour se lover contre lui. Celui-ci était alors remonté tout doucement tandis que la lune lâchait son essence sur lui.

Ses cheveux devinrent argent, ses yeux bleutés et sa peau blanche comme la neige. Il renaissait en ouvrant les yeux sur la lune et le lac gelé pour démarrer sa deuxième vie.

- C'est donc comme ça que je suis mort… C'est… Je n'ai pas les mots.

- Un héros. Je te l'avais dit. Tu n'as pas changé par rapport à ces images tu sais. Tu es bienveillant, amusant, agile et protecteur. Tout ce que j'aime.

Jack pleura sans trop savoir pourquoi puis il embrassa sa chérie avec passion avant de la serrer contre lui.

- C'était le mystère de toute ma vie ! Je suis tellement heureux de savoir mon passé ! Enfin ! Je sais qui j'étais et qui je suis.

Raiponce caressa ses larmes glacées.

- Et qui tu seras.

Il sourit puis se bloqua en voyant la bague noire-dorée de Pitch. De colère il la retira du doigt de la blonde qui l'avait oubliée et la jeta par la fenêtre ouverte, dans les tréfonds de la montagne du Nord.

- Désolée, j'ai complétement oublié de l'enlever.

- Ce n'est pas grave. Pitch est parti et il ne reviendra jamais. Ce n'est qu'un mauvais souvenir. Tu es à moi et non à lui !

Raiponce approuva et les deux esprits s'endormirent, apaisés d'être ensemble.

Les jours qui suivirent, Raiponce soigna les blessures de tout le monde tout en ayant droit à son tour de traineau. Elle était d'accord avec Jack, c'était excellent comme moyen de transport !

Elle décida ensuite d'essayer de ramener Sable à la vie. Comme c'était son esprit mineur et sa magie qui l'avait créé alors qu'elle était en plus la gardienne de la renaissance, elle se dit qu'elle pouvait tenter le tout pour le tout. Jack approuva et, tout excités, les gardiens préparèrent la cérémonie dans le QG réparé de North.

Raiponce Corona se posa avec l'urne au centre de la pièce avant de se concentrer et d'illuminer ses cheveux. L'espoir. C'était ce qui motivaient les gardiens dans leur cœur. La princesse utilisa toutes ses forces pour invoquer l'esprit de Sable. La lumière était si vive que tout le monde détourna le regard. Quand celle-ci s'estompa, le sable s'agrégeait en un même point. Tout le monde pria pour le retour de leur ami tandis que Raiponce continuait d'utiliser sa magie en chantant.

Il y eut alors une forme sphérique puis allongée avant de redevenir ronde. Le sable semblait se chercher. Vint ensuite un visage, des cheveux hirsutes et des petits pieds. Sable reprit vie. En ouvrant les yeux il fut étonné et se regarda avant de foncer sur sa maitresse, Dame Raiponce du Printemps.

Tous heureux, ils se mirent à pleurer et à faire la fête en acclamant la blonde qui passa sa soirée à regarder son ami, un peu faible, leur parler avec son sable. C'était un véritable soulagement pour tout le monde et la fierté se lisait dans le visage de celle qui savait ce qu'était la perte d'un être cher. Raiponce se sentait étrangement plus forte et plus confiante après l'épreuve qu'elle venait de vivre.

Une fois sur pieds, le couple de Corona décida qu'il devait enfin attaquer leur quête et qu'ils n'avaient plus de temps à perdre désormais. Bunny avait retrouvé de son beau poil, Toothiana une partie de son aile, Sable son sourire et North sa vigueur. Ceux-ci les enlacèrent sur le pas de la grande porte en sapin. Fiers d'avoir comme maître, Jack et Raiponce.

- Prrrenez soin de vous les amis. Bonne chance pour votrrre quête impossible.

- Merci ! Et vous, ça va vraiment allez ?

- On n'est pas en forme mais on ne craint plus rien puisque Pitch est parti, commenta Bunny. En plus on a récupéré nos antres et les grosses fêtes sont passées. On va s'en remettre.

- Ne t'inquiète pas Jack, on sera certes indisponibles pendant quelques temps, mais… On sera toujours présent pour vous. Et puis, nous prendrons soin de Sable. Son état est encore instable.

Celui-ci approuva tandis que ses bras devenaient tous mous. Il fit un cœur avec sa poussière dorée et Raiponce ne put s'empêcher de le serrer encore dans ses bras. Il la remercia et lui intima d'avoir confiance en l'avenir. Elle lui sourit et lui demanda de bien se reposer.

Il y eu ensuite un énorme câlin collectif sauvage initié par North avant que Jack et Raiponce ne retrouvent Fidella et qu'ils ne passent le portail magique de Nicholas.

De grands sourires s'affichaient sur les visages jusqu'à ce que le vortex ne se referme sur les deux gardiens, parés pour leur grande mission à travers le monde.

Et voilà dernier chapitre de cette 2ème partie qu'il m'a vraiment plu d'écrire :D

Je vous informe également qu'au mois de juin je partirais deux semaine en vacances.

Il y aura donc 2 samedi de trou sur les publications ;)

Je posterais le 25 samedi prochain et le 26 en fin de mois à mon retour!

N'hésitez pas à laissez vos retours en attendant :D

A samedi prochain !