Chapitre 32 : Le dragonnier

Dans la fosse titanesque de la grotte aux dragons, Harold Haddock, le Viking, monta sur son ami Krokmou. Il tendit la main à ses nouvelles connaissances.

- Je préfère voler de moi-même si ça ne te dérange pas, lui répondit Jack en reprenant son bâton du sol.

La blonde en revanche attrapa sa main avec force.

- Moi je veux essayer !

- Tu ne veux pas que je te porte ? S'alerta son amour. Vu que tu es enceinte c'est peut-être dangereux.

- Chéri, je ne suis pas en sucre. Ça va aller.

- Ne vous en faites pas, Krokmou est le moyen le plus sûr de voler, rétorqua Harold.

Le dragon bomba le torse avec fierté tandis que la jeune femme monta derrière le dragonnier pour se serrer contre lui. Jack eut un regard de jalousie qu'il dissimula en tournant la tête. Sa fiancée se lovait déjà contre le jeune homme, serrant fermement son torse de peur de la suite.

Harold eut un mince rire avant de laisser Krokmou s'envoler en deux tirs d'ailes. La princesse de Corona hurla de frayeur pourtant subjuguée par ce qui lui arrivait. Jack grommela en prenant Sada sur son épaule tout en les suivant par une cavité secrète, cachée dans les hauteurs d'une couche de glace très épaisse. Jack ne l'avait pas remarqué en arrivant mais un énorme cercle d'une glace encore plus dure que la sienne, plus dure que le diamant, protégeait toute l'île sur son sommet.

L'esprit de l'hiver rejoignit sa belle et le dragonnier pour en savoir plus tandis qu'ils virevoltaient entre les obstacles. Raiponce était enchantée, agrippée contre le jeune homme.

- D'où vient toute cette glace ? demanda-t-il.

Le dragonnier l'observa en biais, troublé par le fait de voir un humain voler sans habits spéciaux et sans dragon.

- Elle provient de l'ancien Alpha. Je pense que votre Sada, si elle a hérité de son père, pourra également le faire.

- Oh ! C'est le destin ça ! Sourit Raiponce à son tendre aimé.

Il lui répondit d'un hochement de tête malicieux et Harold pencha la tête sur le côté. Il voulait garder ses questions pour lui mais ses lèvres le brûlaient de demander.

- Comment tu fais pour voler ?!

Jack gloussa et se mit à faire des figures dans le ciel, libre et agile comme un aigle. Les yeux du dragonnier pétillaient mais il ne se laissa pas impressionner longtemps.

- Accroche-toi, princesse de Corona. Krokmou, en avant !

- Ah ? Ahhhh !

Harold montra ce que son ami avait dans le ventre dans un balai aérien d'une agilité remarquable. Le dragon arrivait à enchainer les figures sans le moindre accroc pour son porteur. Il montait en flèche et partait en piqué sur des pirouettes avant de tourner brusquement à droite et à gauche pour jouer entre les nuages. Malgré cette agitation, Raiponce était bien calée, profitant comme jamais de sa balade à dos de dragon. C'était une sensation inexplicable qui la happait. Harold était fier de lui de même que le dragon. Ils se regardaient tout deux avec malice et tendresse.

Jack montrait également ses plus belles figures, accompagné d'un vent froid qui lui ébouriffait les cheveux et le faisait rire de bien-être. Harold l'enviait avant de tendre les rennes à Raiponce.

- Qu'est-ce que tu fais ?!

- Accroche-toi bien et laisse Krokmou te guider. Il sait faire.

- Hein ?! Attends ! Je ne sais pas comment on pilote un dragon moi !

- Tu sais monter à cheval ?

- Oui…

- Et bien c'est pareil. Enfin, je crois. Après tout, je ne suis jamais monté à cheval !

- Eh !?

Harold sauta dans les airs sous le rire de son dragon. Raiponce se cramponna aux rennes le regard tourné vers le bleu de l'eau, les yeux humides d'un sentiment de liberté absolue. Elle se mit à sourire et à hurler de joie accompagnée du dragon zigzaguant. Son fiancé en revanche se précipita pour sauver le dragonnier mais celui-ci ouvrit les bras qui dévoilèrent des pans de tissu léger et se mit à remonter en planant d'un coup sec. Surpris, il le regarda ouvrir un aileron sur son dos à l'aide d'une machine pour se guider en plein air.

- Moi aussi je sais voler mais à ma manière, rit-il. Et c'est ce que je préfère plus que tout au monde !

Jack le rejoignit d'un sourire.

- Je n'aurais pas dit mieux !

L'esprit de l'hiver invoqua un vent polaire pour le propulser vers les hauteurs faisant hurler de bonheur son nouvel ami. Malgré la surprise il en redemanda et se sentit pousser des ailes. Il volait vraiment cette fois-ci ! Sans planer ! Sans dragon ! Juste lui et le vent !

- Wouhouhouuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu !

- Yeahhhhhhhhhhhhhhhhhhh ! Enchaina la princesse de Corona.

- Yaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa, hurla Jack à son tour.

Tout trois étaient emportés dans leur élan d'euphorie, hurlant à pleins poumons suivis des dragons qui lancèrent du feu dans les airs pour les rejoindre dans leur folie.

- Je vole c'est incroyable !

Harold se laissait guider par Jack qui lui-même suivait le dragon noir souriant, la langue pendue dans les airs. Sada était sur son épaule, dressée de gaieté. Krokmou les mena alors jusqu'à une vaste île perdue en pleine mer qui se dévoila à travers la brume.

- Je vous présente Beurk ! Mon chez moi !

Le couple contempla avec stupéfaction les constructions qui affluaient sur tout le côté sud de l'île remplie de dragon semblant vivre leur meilleure vie avec les hommes. Subjugués ils virent plusieurs dragonniers voler aux alentours avec leur fidèle monture comme ils pouvaient le faire à Corona avec des chevaux ou à Atlantica avec des hippocampes géants.

- C'est magnifique, souffla Raiponce qui caressa un Krokmou souriant.

D'en haut, le village des Vikings semblait avoir subi une attaque récente car beaucoup de structures et de roches avaient subi de lourds dégâts de glace qu'il semblait impossible à retirer. Les villageois étaient justement en train de réparer, ça et là, avec des planches de bois et du fer forgé. Tout ici était en harmonie avec la nature. Construit dans du sapin ou du hêtre qui provenait de la forêt derrière leur île. Forêt entretenue et foisonnante de vie avec de l'eau et des lacs comme le remarqua Jack. Pourtant, l'île semblait bien étroite avec toute cette masse de dragons et ses hommes qui la dévoraient lentement. Elle semblait étouffée par la vie.

- Posons-nous là-bas, ordonna Harold qui pointa une zone d'atterrissage vide en hauteur d'une tour.

Jack le fit dériver vers la destination choisie tandis que Krokmou se posa avec délicatesse sur le bois bien que son poids fasse trembler toute la structure. Raiponce se laissa glisser peu après, les jambes tremblantes de toute cette excitation. Jack la récupéra contre lui pour lui embrasser le front.

- C'était génial, absolument génial ! Exultait-elle.

- Je vous remercie également de la balade, dit le dragonnier en retirant son casque. C'était au-delà de toutes mes espérances. Merci !

- Ce fut un plaisir, je suis heureux d'avoir pu voler avec quelqu'un pour une fois ! Enfin, autre que toi ma puce.

Elle rit pour toute réponse avant de courir vers les barrières de protection. En bas, elle remarqua un troupeau les pointer du doigt.

Harold les salua pour les rassurer.

- On est pas passé inaperçu, commenta Jack. Ils ont dû être surpris de nous voir voler ainsi.

- Je ne pense pas. Ils n'ont pas dû comprendre que tu volais par tes propres moyens et non en planant. Ils ont l'habitude avec moi.

Krokmou vint chercher ses câlins avec Sada. Il y eut alors une séance de papouilles avec les garçons tandis que la princesse admirait la vue et les dragons qui vivaient en harmonie avec l'homme.

- Nous qui pensions qu'ils étaient tous éteints à cause des chasses, déclara-t-elle émue. Nous sommes enchantés de voir qu'il est possible de vivre avec eux de cette manière !

- Suivez-moi !

Le dragonnier les emmena dans son village par un escalier en fer et en planche solide. Krokmou les suivait comme un petit chien, jouant avec Sada qui sautillait comme une puce.

- Ici c'est la seule et unique ville de dragon. Ca n'a pas toujours été le cas par le passé car avant on les chassait et les tuait, expliqua-t-il. Mais en sauvant ce furie nocturne, Krokmou, j'ai compris qu'ils n'étaient pas les créatures sanguinaires qu'on pensait et j'ai décidé de faire changer le village.

Harold salua plusieurs personnes qui le hélaient.

- J'ai appris à interpréter le comportement des dragons et j'ai compris qu'ils souffraient juste de la faim, du manque d'espace et qu'ils avaient peur de nous. Ils étaient terrés dans des grottes, essayant de survivre en mangeant du poisson depuis la mer. J'ai donc tout fait pour que mon village comprenne qu'on pouvait s'entendre avec eux et partager nos vies sur le principe du donnant-donnant. Eux nous permettent de voler et de profiter de leurs capacités tandis que nous prenons soin d'eux et franchement ils nous le rendent bien. Ce sont des créatures nobles, fières mais aussi très protectrices et loyales. L'homme n'a jamais réussi à les comprendre ce qui me rend fou. Tout ce temps perdu à leur faire du mal, à les chasser pour rien. Ils étaient juste incompris et ne désiraient que… que vivre !

Jack et Raiponce approuvèrent totalement conquis par son histoire. Harold sentit une montée de joie lui parcourir les veines. C'était la première fois que des étrangers le comprenaient à ce point.

- C'est pour cela que nous restons cachés des autres. Ils ne comprendraient pas notre mode de vie. Ils seraient terrifiés et voudraient nous faire la guerre. Alors nous restons sur notre bon vieux Beurk avec nos dragons.

- Ca se comprend, si j'arrivais à Corona avec un dragon ils seraient terrifiés.

- Mais tu pourrais les rassurer, commenta son petit ami. Ils ont confiance en toi.

- Oui c'est vrai mais ce n'est pas le cas de tout le monde.

Les garçons opinèrent de dépit tandis qu'Harold les mena vers la plus grande bâtisse de toute la ville, tout en hauteur.

- Voici ma maison, on sera bien ici pour discuter. D'ailleurs, Corona, c'est loin d'ici ?

- Oui assez, répondit la princesse. Il faut traverser l'océan sur plusieurs kilomètres puis rentrer sur le continent avant de faire quelques jours de cheval à peu près. Mais nous sommes en bordure de l'océan donc en vol c'est beaucoup plus rapide je pense.

- Vous avez fait tout ce chemin avec Sada votre altesse ? C'est impressionnant.

- Oh non, appelle-moi juste Raiponce et tutoie-moi. Je préfère éviter les mondanités.

- Pas de problème, moi aussi je préfère quand c'est plus franc.

Ils se posèrent sur une terrasse où Harold leur proposa à boire et de la nourriture. Raiponce déclina l'alcool.

- Je ne peux pas je suis enceinte…

- Ah pardon, j'avais oublié… Ça fait longtemps ?

- Quatre mois, environs.

- Encore une fois, mes félicitations à vous deux.

- Merci !

- D'ailleurs, il y a des médecins par chez vous ? S'exprima Jack avec gravité. Car Raiponce a perdu pas mal de sang pendant le trajet et je suis inquiet.

- C'est vrai… J'ai toujours quelques crampes, j'ai peur… de perdre mon bébé…

Alarmé, Harold se massa la nuque.

- On a des soigneurs mais… Ce n'est pas comme par chez vous. Ici, nous laissons la nature effectuer son travail. Je vais demander à notre spécialiste des accouchements de vous aider.

- On parle de moi ?

- Maman !

Les Coroniens se tournèrent vers la femme qui les fixait depuis l'entrebâillement de la porte. Elle semblait les écouter depuis leur arrivée et souriait avec inquiétude. Elle portait les mêmes traits que son fils en tous points. Ses beaux et longs cheveux châtains étaient attachés en diverses tresses qui finissaient dans son dos avec élégance malgré ses airs durs de Vikings. Mais dans ses yeux vert émeraude, on y lisait tout l'amour d'une mère pour son petit. Grande et élancée, la mère Haddock s'avança vers Raiponce pour se poser tout près d'elle.

- Je peux regarder.

- Bien sûr.

- Jack, viens on va aller dans le salon. Valka va s'occuper d'elle.

L'esprit de l'hiver le suivit. Il se posa sur un siège en laine, les doigts fébriles.

- Ta maman est vraiment très belle, lança-t-il. Elle a un charisme évident.

Harold sourit.

- Oui elle est géniale, c'est une femme forte qui a vécu plusieurs années seule avec des dragons.

- Ah bon ?!

- C'est une longue histoire. Alcool ?

- Non merci, je préférerais du chocolat chaud ou du thé ?

- Je vais voir si j'ai ça.

Jack patienta en fixant la décoration. Tout était en bois ou en métal, avec partout des objets étranges de type prototypes. Harold semblait être un créateur, un inventeur pour dragon. Des plans trainaient par ci par là ainsi que des feuillets, des crayons, des esquisses. Le jeune homme les contempla, saisi par autant de précision. Quand Harold revint il posa deux tasses de thés et un verre de ce qui ressemblait à un alcool orangé très odorant.

- Tu es inventeur de métier ?

Harold but une gorgée avec ravissement.

- Oui je créé tout le temps de nouvelles choses pour le village et les dragons. C'est la voie que j'ai choisie quand j'ai compris que je ne ferais pas un bon Viking. Je suis chétif et peu apte au combat après tout.

L'esprit de l'hiver ne put qu'approuver ses dires, ayant vu les autres Vikings plus bas, Harold faisait clairement partie de la catégorie des poids plumes.

- Je pense que la force brute est moins intéressante que l'intelligence et le savoir-faire, répondit simplement Jack. Ma fiancée et moi-même sommes du même acabit, enfin, on n'est pas pour la force brute mais plutôt la force intérieure et le savoir. L'expérience et la découverte sont nos péchés mignons.

- MOI AUSSI ! S'emporta Harold. J'adore voyager, d'ailleurs, je suis en train de remplir une carte des environs avec Krokmou. REGARDE !

Soudainement tout enjoué, le dragonnier montra son œuvre. Jack lui fit un tas de compliments, admiratif. Ils parlèrent ainsi de leur passion pour l'inconnu rejoint plus tard par les filles.

- Alors ?

- Et bien, je pense que Raiponce a besoin de beaucoup de repos, s'exprima la mère du dragonnier. Son corps est extrêmement fatigué, il puise dans ses ressources mais il n'est pas illimité.

- Et le bébé ? Demanda le père.

- Il va bien. J'ai entendu son petit cœur battre normalement. Quant aux saignements, ça peut arriver chez certaines femmes. Tout va bien.

- Oh, comme je suis soulagé !

Jack prit sa petite amie contre lui avant de l'asseoir.

- Vous pouvez vous reposer ici si vous le voulez, ça ne nous dérange pas.

- Merci beaucoup.

Raiponce caressa son ventre, en partie soulagée de savoir son bébé en vie. Jack lui changea les idées en parlant des passions d'Harold qui rejoignait les leurs ce qui ne fut pas pour déplaire à la jeune femme qui les enjoignit d'euphorie passionnée.

Après avoir épuisé le sujet, Harold termina son verre et les regarda avec curiosité.

- Et donc, Jack, tu es capable de voler et d'invoquer le vent ?

- Oui je ne suis pas un humain ordinaire. Ni moi ni ma fiancée. Nous sommes des esprits de la nature, nous pouvons utiliser la magie originelle conférée par la terre. Et nous voyageons à la recherche de nos compagnons car normalement nous sommes quatre. Moi je suis l'esprit de l'hiver et Raiponce du printemps. Il nous manque l'été et l'automne. Mais… on est clairement dans une impasse pour l'instant.

Le dragonnier se resservit un verre en accusant le coup.

- Attendez… Vous pouvez faire de la magie ? Genre comme les sorciers dans les contes ?

- Oui mais plus comme des magiciens car les sorciers sont des êtres qui vouent un culte aux ténèbres. Et ce n'est pas notre cas. Nous n'utilisons que la bonne magie, expliqua Raiponce.

Valka les écoutait d'une oreille attentive, atterrée.

Harold reprit, la mine perplexe.

- La magie… C'est un concept flou pour nous les Vikings.

Jack ouvrit sa main et créa une sculpture de glace en forme de Krokmou. Haddock sursauta et s'en saisit, subjugué. Raiponce en profita pour illuminer la pièce de ses boules de lumières. Les yeux brillants d'émeraude du fils et de la mère se posèrent dessus, touchant les boules chaudes et réconfortantes.

- Incroyable… J'ai encore tant de choses à découvrir ! Dites m'en plus !

Les Coroniens s'exprimèrent sur leurs devoirs en tant qu'esprits. Leur but étant de protéger l'équilibre du monde et de ramener la magie sur leur terre qui dépérissait. Harold évoqua la théorie que les dragons devaient probablement se nourrir de cette énergie et que c'est pour cela qu'ils mourraient bien plus vite qu'avant. Raiponce approuva sachant pertinemment que toute créature fantastique puisait ses ressources de la terre et de sa force.

- Donc les dragons sont en train de mourir aussi ? Demanda tristement la princesse de Corona.

- Ils meurent jeunes, avoua Harold. Et parfois, sans prévenir, sans signe annonciateur. Quand vous m'avez parlé d'un bébé et que j'ai vu que c'était un potentiel Alpha j'étais heureux, ça me redonnait de l'espoir. Mais si vous me dites que la magie… la nature se meurt, c'est mauvais pour leur avenir. Je pense qu'à terme… Il n'y aura plus de dragons.

Jack fit la moue mais la blonde serra le poing.

- On fera tout pour ramener la magie originelle, ne t'en fais pas. On cherchera à tout prix nos camarades et on sauvera nos terres et nos amis. Cela fait plusieurs mois qu'on y travaille, nous n'avons pas dit notre dernier mot. N'est-ce pas chéri ?

- Nous y vouerons notre vie entière s'il le faut.

Le couple se tint par la main et Harold ne put que sourire à ce tableau. Il se sentait soulagé pour ses dragons.

- Et donc, Sada est une Alpha ?

- Elle est née d'un père dominant oui. C'est une espèce vouée à occuper cette place. Mais malheureusement pour elle, son père a été tué par un autre dominant qui était lui-même contrôlé par un fou appelé Drago Poing-Sanglant. D'ailleurs je ne sais même pas ce qu'il devient ce pauvre Alpha déchu. Je ne l'ai jamais retrouvé. Il est peut-être mort de chagrin… Le pauvre, j'aurais dû l'aider lui aussi. Je m'en veux.

- Tu as fait ce que tu pouvais, commenta Valka. On ne peut pas sauver tout le monde, tu le sais bien.

Il opina gravement avant de raconter son histoire. Après avoir ramener la paix entre les dragons et les Vikings de Beurk, ce Drago Poing-Sanglant, avec l'aide de chasseurs, avait essayé de voler leurs dragons pour son armée. Le fou voulait dominer tous les dragons et devenir le roi du monde grâce à eux. Le dominant ultime de la terre. Harold avait pensé établir un contact avec leur ennemi mais ça avait été peine perdue. Entre temps il avait retrouvé sa mère disparue depuis son enfance qu'il croyait morte avalée par un dragon. Alors qu'au final elle avait survécu parmi eux, parmi la dernière des colonies avec l'Alpha. Les retrouvailles avaient été heureuses bien qu'houleuses mais Harold n'en avait pas voulu à sa mère d'avoir choisi de protéger les dragons des chasseurs. Il savait qu'il aurait fait pareil à sa place. Surtout qu'à l'époque son père était un des leaders de la chasse aux dragons. Valka n'était donc jamais revenue à Beurk par pur crainte.

Puis Drago les avait trouvés et détruit le nid avant de tuer le père de Sada de son dominant qui l'avait planté avec ses défenses géantes. Ensuite, tous les dragons avaient suivi leur ennemi, embrigadé par les chants du deuxième Alpha et ses ordres absolus. Une grande bataille avait alors eu lieu à Beurk, expliquant les traces de glace que les Alpha de cette race pouvait créer. Une glace solide et acérée comme Jack n'en avait jamais vue. Bien plus que sa magie actuelle en tout cas.

Puis Krokmou était devenu l'Alpha avec sa force de persuasion en battant le dominant dans un duel endiablé. L'autre avait disparu sous l'eau, enfin libre, tandis que Drago était mort écrasé par lui et le calme était revenu à Beurk. La colonie avait choisi de vivre parmi les Vikings de l'île tandis qu'une autre partie vivaient toujours dans la grotte brisée d'où ils venaient.

- Comment Sada est arrivée jusqu'à nous alors ? Questionna Jack.

- Probablement par la mer, proposa Harold. La grotte détruite, il se peut qu'un des œufs, ou même plusieurs aient disparus dans l'océan.

- Oui, et un esprit de la nature l'aurait protégé puis guidé jusqu'à nous car il n'était plus capable de le faire, il n'en avait plus la force, enchaina Raiponce. Pauvre bête, elle revient de loin.

Les trois nouveaux amis cogitèrent sur la magie et les dragons. Valka les laissa entre eux, surprise qu'Harold ne leur dise pas tout. Il ne le pouvait peut-être pas… Après tout, c'était encore frais et douloureux.

- Vous m'autorisez à conter votre histoire dans mes livres ? Demanda Harold. J'aime garder une trace de tout ce que j'apprends pour que les générations futures sachent les vérités de ce monde.

- Seulement si je peux faire pareil, dit la blonde en sortant son carnet.

Le trio se mit à rire partageant ensuite un repas bien chargé en victuailles Vikings avant d'écrire leur histoire partagée. Ils avaient beaucoup à se dire et à apprendre, à la fois sur les dragons ainsi que sur la vérité de la nature et des esprits.

Harold eut du mal à se remettre de la révélation de l'existence des sirènes, d'animaux fantastiques, de fées et de sorcières. Il lui fallut prendre l'air et invita ses amis pour une balade rafraichissante. Ils tombèrent bien vite sur les amis du dragonnier dont il leur fit les présentations.

- Voici Erett, Astrid, Rustick, les jumeaux Kognedur et Kranedur et Varek. Ah et là-bas c'est mon meilleur ami Gueulfor.

- Il est rare de voir des étrangers par ici, salua le gros homme à la jambe et la main de bois. Mais si vous aimez les dragons et que vous n'êtes pas des petites natures alors vous êtes les bienvenus à Beurk.

Raiponce regarda Harold en biais.

- C'est courant les membres en moins sur votre île ?

- Les jambes, les bras… On avait un passé houleux avec les dragons je vous le rappelle. Moi j'ai perdu le mien contre un Green Death.

Jack était impressionné, il n'y avait que des combattants en face de lui. Erett était l'archétype même du Viking. Il était musclé, bien bâti, brave et fort d'une aura charismatique. Astrid à ses côtés, qui lui tenait le bras, était une grande blonde aux yeux bleus avec une carrure à faire pâlir les hommes. Pourtant une grâce plantureuse émanait d'elle et la rendait encore plus belle. A côté les jumeaux, blonds également, semblaient un peu moins intelligents et plus patauds. Ils paraissaient forts mais vides de l'intérieur. Quant à Varek, bien rond sur ses jambes, il émanait de lui une intelligence profonde ce qui compensait les deux autres. Rustik en revanche semblait allier les deux dans une juste mesure, il avait la même aura qu'Erett avec ses cheveux noirs bien taillés et ses poils naissants sur son menton.

- Et voici Raiponce, princesse de Corona et son fiancé, le futur prince Jack Frost.

- Une princesse, sérieusement ? Commenta Kognedur avec dégout. Ce sont des faibles ces filles-là.

- Je serais toi je ne la sous estimerais pas, avertit Harold. Elle est très puissante.

- Pfeuh, je la mange au petit déjeuner !

La Coronienne sourit avant de détacher ses cheveux avec la rapidité d'un éclair et de serrer la jeune Viking de force pour l'étouffer.

- Ok… OK… j'ai compris !

Elle la relâcha d'un sourire victorieux. Harold les présenta comme des magiciens capables d'utiliser la force de la nature. Aussitôt tout le monde tourna autour d'eux comme des vautours.

- Vous nous avez ramené de sacrés zigotos, Chef, répliqua Gueulfor.

- Chef ? Releva Jack, amusé.

Harold regarda son meilleur ami avec colère puis il soupira.

- Oui, c'est moi le Chef de Beurk.

- Pourquoi ne pas en avoir parlé ? Interrogea la Coronienne.

- Parce que… je ne suis pas à l'aise avec ce rôle. Bref, reprenons la route vous voulez bien.

Le dragonnier regarda Astrid, lui sourit tristement puis repartit les mains dans les poches. La jeune femme examina Erett en secouant la tête.

Jack et Raiponce échangèrent un regard surpris avant de rejoindre leur ami en haut d'une tour de guet. Il avait allumé un feu avec l'aide de son dragon pour faire cuire des sucreries.

- Tu sais, moi aussi je ne me sens pas DU TOUT prêt à être roi. Ni Raiponce à être reine. C'est un rôle important et laborieux mais… on fera juste de notre mieux.

- Il faut rester soi-même, conseilla la blonde. Et je suis sûre que tout ira bien.

Harold hocha la tête, le regard assombri.

- Je ne me sens pas à la hauteur de mon père, lâcha-t-il après un moment de silence. Il était fort, brave, intelligent. Il menait le village d'une main de fer. Moi, à côté, je suis le gringalet chétif. Je…

Il se tut, incapable d'en dire plus. Raiponce posa une main sur son épaule et le regarda dans les yeux.

- Tu es quelqu'un de fort Harold. Ca se voit. Ce n'est pas forcément la même force que ton père mais elle est tout aussi précieuse. Ce que tu arrives à faire avec les dragons et tes inventions sont incroyables. Il ne faut pas te dévaloriser comme ça.

- Nous on te trouve extraordinaire ! Il ne faut pas douter de toi. En plus ils te respectent en bas, je l'ai bien vu, assura Jack.

- Le plus important pour un roi, un chef, c'est de protéger son peuple et de le rendre heureux. Moi c'est ce que j'ai aperçu en arrivant alors tu peux être fier de toi.

Harold leur sourit en posant sa main sur celle de la blonde. Il prit une inspiration et se détendit.

- Merci, ça me va droit au cœur. J'ai encore beaucoup à faire je le sens mais… Je suis sûr que je trouverais un jour qui je suis et la voie que je veux vraiment emprunter. Il me manque quelque chose. Je ne sais pas quoi encore mais je le trouverais.

- On est de tout cœur avec toi.

Le dragonnier se sentait plus léger et il remercia ses nouveaux amis en les gavant de sucreries. Ce qui le surprit car Raiponce engloutissait tout sur son passage. Femme enceinte, s'excusa-t-elle et ils en rirent.

Ah, depuis combien de temps n'avait-il plus rit de cette façon ? Avec bonheur et sincérité… Il revivait après des mois et des mois de dépression sévère. Là, pour rien au monde il n'aurait voulu quitter cette bulle et rentrer à la maison. Il leur demanda de rester avec lui ce qui ne dérangea par Jack et Raiponce le moins du monde, ayant l'habitude de dormir à la belle étoile.

Ils se couchèrent ainsi en fixant les cieux, Jack expliquant que la lune était son père spirituel. Harold le remercia, par la pensée, pour l'avoir mis sur sa route et l'astre sembla briller plus fort à sa grande surprise. Il sourit simplement et se blottit contre Krokmou qui regardait Sada dormir entre ses pattes. Il la regardait comme si elle était sa fille. Harold était triste pour son partenaire qui n'avait personne avec qui s'accoupler. Il était le dernier des furies nocturnes comme il l'avait expliqué aux Coroniens. Il n'aurait donc jamais de descendance et ça… C'était beaucoup trop triste envers ce loyal Krokmou.

Au petit jour, Raiponce se leva la première, regardant les hommes endormis l'un contre l'autre. Ils avaient bougé pendant la nuit et elle en rit. Sada vint lui faire la fête et elle la nourrit de chair fraiche. Puis elle réveilla les belles au bois dormant qui sursautèrent en se trouvant nez à nez. La blonde n'eut de cesse de rire jusqu'au retour à la maison du Chef.

Harold prit sa douche suivit de Jack puis Raiponce. Quand celle-ci redescendit, de la bonne nourriture l'attendait dont Valka avait cuisiné pour un régiment.

- Ce n'est pas tous les jours que j'ai des invités, sourit-elle. Harold est toujours tout seul enfermé entre ses quatre murs ou parti on ne sait où. Ça fait du bien de le voir sociabiliser un peu.

- Maman !

Le dragonnier se fit ébouriffer les cheveux en rougissant de gêne. Valka était inquiète derrière son air joyeux mais il lui sembla que son fils avait profité d'une belle soirée et cela la comblait.

Raiponce se lança sur la nourriture comme une mort de faim tandis que Jack se servit tranquillement des tartines. Ils parlèrent de la vie à Beurk et à Corona, assez différente sur la forme mais semblable sur le fond. Ils étaient pro nature et aimaient la vie, la liberté, la beauté de toute chose. Cela ravit les Coroniens de même qu'Harold.

- Hmm, j'y pense, s'exprima Raiponce en reposant son bol de lait chaud. Avant de venir ici on a découvert, dans un livre, un fan de dragon Viking appelé Amalrïk. Ca vous dit quelque chose ce nom ?

Harold avala son morceau de fruit en pleine réflexion.

- Oui j'ai lu une tonne de ses livres dans le grenier. Ils étaient poussiéreux et laissés à l'abandon. Je les ai trouvés quand j'ai nettoyé la…

Il se bloqua. Valka prit sa suite.

- Amalrïk est l'arrière grand père d'Harold. C'était mon grand-père.

- AH BON ?

Harold crut s'étouffer.

- Pourquoi tu ne m'en as jamais parlé ?

- Tu ne me l'as pas demandé, je ne pouvais pas le savoir… Mon grand-père adorait les dragons, il m'a transmis ses livres à sa mort et c'est là que moi aussi j'ai plongé dans leur univers. Nous suivons ses traces j'ai l'impression.

Elle caressa le bras de son fils, pétrifié de surprise.

- Et bien, ravi de savoir que mon ancêtre aimait les dragons, on se sent moins seul.

- N'est-ce pas ?!

La mère lui sourit et Harold opina. Les Coroniens se sourirent en terminant leur déjeuner avant de suivre le dragonnier à son atelier pour voir ses travaux. Raiponce fouina et fut admirative de son talent. Elle lui rappelait un certain Varian de Corona. Elle se dit que la science avait de beaux jours devant elle comparée à la force de la nature. Mais l'un n'irait pas sans l'autre elle en était persuadée.

- Harold…

Jack était assis sur un tabouret fixant son ami scruter le portrait d'un homme grand de deux mètres de haut et massif comme un roc. Ses cheveux auburn hirsutes et ses yeux d'un vert forêt ne trahissaient aucun doute sur sa paternité. Le dragonnier fit mine de rien.

- Oui ?

- Je voulais savoir… Mais tu n'es pas obligé de répondre bien sûr. Ton… Ton père… Il est … ?

- Mort. Oui.

Harold relâcha la selle en cuir qu'il réalisait. Tendu comme un arc il respirait avec une force non naturelle. Comme pris au cœur. Il voulut reprendre son travail mais ne put le faire.

- Je suis désolé, je ne voulais pas remuer tout ça…

- Oublions tout ça et parlons d'autre chose ? Proposa la blonde.

Le silence était oppressant puis Harold baissa la tête les doigts crispés. Il dit d'une voix sèche, rude.

- Ce soir, rendez-vous aux abords de la forêt. Je vous y attendrais quand la lune sera là.

Puis il disparut dans un tourbillon de chagrin.

- Je n'aurais pas dû demander…

- Parfois, parler, ça peut soulager aussi, nous le savons plus que bien, commenta la blonde.

- On fait quoi en attendant le soir ?

- Moi je vais me reposer un peu. Profites-en pour t'entrainer.

- Bonne idée !

Le futur roi de Corona écouta sa promise et partit voir la glace de l'ancien Alpha qui trônait dans la ville. Il décida de la faire disparaitre mais sa magie, faible, ne l'atteignait pas. Il sut aussitôt que cela serait un bon exercice pour améliorer la force de sa propre glace. Il passa ainsi la journée à s'acharner comme un diable sur la croûte de glace centrale sous les yeux des curieux.

Quand Raiponce arriva au crépuscule, son homme était allongé par terre, suant à grosses gouttes, la couche de glace en moins. Elle le félicita et lui offrit de l'eau.

- Merci ma puce, j'ai… j'ai l'impression d'être plus fort.

- Je suis fière de toi.

Elle lui sourit en lui caressant la nuque.

- Excusez-moi… Je peux vous parler ?

Astrid, la belle blonde Viking du village s'avançait vers eux. Elle était vraiment gracieuse avec sa natte couleur sable.

- C'est au sujet d'Harold… Il ne va vraiment pas bien depuis… cet hiver et … j'aimerais que vous l'aidiez à aller mieux.

- Comment ça ? Questionna Jack surpris. Pourquoi ne l'aidez-vous pas vous-même ?

- Il ne veut pas de mon aide.

Elle se tint le bras avec une forme de honte.

- Je l'ai blessé encore plus qu'il ne l'était déjà et je… Il ne me confiera plus rien. Mais je crains pour lui. Il n'accepte plus personne à ses côtés, il ne parle plus beaucoup et nous évite tous. Soit il part en dragon pour voyager loin d'ici soit il s'enferme. Et ça le ronge. Il n'y a que vous qui avez l'air de pouvoir l'approcher. Peut-être parce que vous êtes des étrangers… Alors je vous en conjure, aidez-le à remonter la pente. J'ai mal de le voir comme ça.

La Viking cacha ses larmes et renifla dans sa tunique. Elle semblait désespérée. Raiponce se leva, en tenant son bedon, puis vint lui poser une main sur l'épaule.

- Tout va bien aller, d'accord ? On va faire de notre mieux pour l'aider. Après tout, nous sommes amis maintenant. Je pense qu'il a besoin de parler.

- Justement, il nous attend sous peu. Faisons d'une pierre deux coups.

Raiponce approuva et Astrid les remercia sincèrement. Au loin Erett croisait les doigts.

Arrivés en forêt, le couple trouva un Harold dur comme du bois. Il les guida à travers la végétation sans un mot avant de les emmener au-devant de plusieurs pierres gravées dont l'une d'elle était gigantesque comme un menhir. C'est là qu'il se stoppa, devant une liste de noms sculptés en relief. Il pointa l'un d'eux.

- C'est mon… père. Stoick Haddock la brute. Un grand homme tombé au combat contre… Drago Poing-Sanglant.

- Oh non…

Raiponce posa la main sur sa bouche. Elle regarda Harold qui serrait les poings pour se retenir de pleurer.

- L'Hiver dernier, pendant le combat, mon père s'est sacrifié pour me sauver la vie. Je n'avais pas réalisé à quel point j'étais en danger avec Drago. Il a… Il a fait bouclier et il a perdu la vie dans mes bras. C'était pourtant un homme fort comme mille. Il menait le village avec robustesse et tous l'aimaient. C'était un grand chef et il est mort par ma faute. Mon inattention, ma faiblesse.

Harold avait craché ses mots. Jack s'approcha, la mine en deuil.

- Il est mort de la façon la plus héroïque qui soit Harold. Il est mort pour toi, son unique fils. C'est… une belle mort. Un geste d'une pureté incroyable.

- Mais sans moi il…

- Il aurait continué à vivre oui, s'exprima Raiponce.

La blonde se plaça face à lui pour lui poser une main sur son cœur.

- Mais c'était son choix de mourir pour toi et cela tu dois le respecter. Son geste doit être honoré et non blâmé. Comme le dit Jack c'est une mort plus qu'honorable et il a été heureux de le faire, crois-moi j'en sais quelque chose. J'ai perdu quelqu'un aussi de cette manière. Un homme bon. Ce n'était pas quelqu'un que j'avais connu depuis longtemps mais je tenais à lui comme à mon premier amour. Et il a été tué pour me sauver. Le pire, c'est que ça n'a servi à rien car j'étais encore prisonnière après. Mon ami Eugène a tout fait pour m'aider mais ça n'a pas suffi. Quand bien même… Sa mort aussi injuste soit-elle était de son choix et il en était fier, j'en suis persuadée. Alors, il vit maintenant dans mon cœur car je ne l'oublierais jamais tout comme tu penseras toujours à ton père. Ils ne disparaissent pas totalement et notre seul but est de les rendre fiers de ce que nous sommes.

Harold baissa les yeux en touchant la main de la jeune femme. Elle comprenait sa peine, enfin. Enfin quelqu'un qui avait subi son traumatisme. Il renifla.

- Il me manque tous les jours, avoua-t-il faiblement.

Puis, comme si les vannes avaient été ouvertes, il se mit à pleurer. Jack lui ouvrit les bras et il le prit contre lui, Raiponce lui caressant le dos. Il en avait bien besoin et il vida ses tourments sur eux. Il expliqua la douleur de vivre sans lui et de devoir lui succéder dans son rôle. La solitude qui l'habitait était abyssale.

- J'ai même perdu ma petite amie quelques semaines après, déclara-t-il une fois remis de ses émotions.

- Astrid ? Tenta Jack

- Oui. Elle est tombée amoureuse d'Erett lors de notre périple contre Poing-Sanglant et… Elle m'a avoué qu'elle n'avait plus de sentiments pour moi. Je suis tombé au fond du gouffre. Encore maintenant quand je la vois j'ai envie de hurler car je l'aimais sincèrement du fond du cœur. On est resté ensemble cinq ans…

- Tu l'aimes toujours ? Demanda la princesse qui larmoyait aussi.

- Non. Je… j'ai rencontré quelqu'un d'autre mais personne n'est au courant alors ne l'ébruitez pas s'il vous plait.

- Ah mais c'est super ! Tu fais un pas en avant !

- Non je recule, encore, et encore…

- Comment ça ?

Harold s'assit contre la pierre mortuaire, les yeux rivés vers la cime des arbres.

- La femme dont je suis tombé amoureux est promise à quelqu'un d'autre en mariage. Sa mère ne m'accepterait jamais de toute manière car je suis un Viking et elle une princesse d'un clan qui nous voue une haine sans nom. Nous sommes des ennemis jurés. Alors, alors je souffre en silence et je désespère d'un jour pouvoir respirer un peu.

- Tu l'aimes vraiment beaucoup cette demoiselle ?

- Oui. C'est ça, le pire.

Il essuya ses yeux, défait par les malheurs de sa vie tandis que Jack et Raiponce se fixaient avec douleur. Ils avaient dû lui faire beaucoup de mal en se cajolant devant lui, ils le regrettaient.

- Tu as essayé de lui parler de tout ça, à cette princesse ?

- Nous nous aimions en cachette depuis quelques temps mais quand j'ai appris pour son mariage j'ai… On s'est violemment disputé, elle m'a rejeté et je n'y suis jamais retourné.

- Tu devrais aller lui parler !

- Pour lui dire quoi ? Que la perdre me met plus bas que terre ? Que son rejet me donne des envie de suicide ? Non merci.

- Peut-être qu'elle ne veut pas se marier si elle t'aime sincèrement, non ? Si tu veux on t'accompagne, lança soudainement Raiponce. On ne va pas te laisser tomber. Maintenant que nous sommes amis, nous voulons t'aider ! On ne peut pas soulager la peine de ton père car seul le temps le pourra mais pour ton cœur on peut au moins essayer. Alors, qu'en dis-tu ?

Jack opina et fixa Harold qui se relevait. Hésitant, il serra son poing tout en regardant la stèle de son père.

- Il faut que j'avance. Pour lui.

Raiponce lui sourit, il était comme elle l'année dernière et il devait lui aussi trouver son bonheur. Elle ferait tout pour.

Jack et Raiponce se font un nouvel ami qui partage leur passion mais celui-ci semble au plus bas...

L'aider semble la priorité! Où leur pas va t-il les guider cette fois-ci?