CAPÍTULO 32

Tomó más de un mes de frustrantes pesquisas encontrar a los Rom, que se habían mudado hacia climas más calurosos durante el invierno. Fue Naruto quien finalmente los halló y devolvió a Bansai a Dalkeith. Sin conocimiento de Sasuke, recuperar a Sakura se había vuelto la penitencia personal de Naruto, y encontrar a los Rom había sido un paso menor en su camino.

—¿Quién es Neji Hyūga realmente? —preguntó Sasuke.

Todos los que se habían reunido en el Gran Hall se habían hecho la misma pregunta alguna vez durante la estancia del extraño herrero, y todos se inclinaron para oír la respuesta más cerca.

—Ustedes los Highlanders llaman a su gente daoine sith. Neji es el Bromista de las Hadas. El bromista en la Corte de la Reina de las Hadas —Bansai suspiró y pasó las manos angustiadas a través de su pelo color de plata.

—Hadas —Naruto se hizo eco cuidadosamente.

—Oh, no vas a conseguir asustarme, Naruto Uzumaki —Bansai espetó—. Tú mismo oíste a la banshee la noche en que tu gente fue asesinada. Viste el frijol nighe, a la lavandera fregando el vestido ensangrentado de tu madre antes de que ella muriera. Simplemente me hace preguntarme sobre qué otras cosas que has visto no has dado testimonio —Bansai se interrumpió abruptamente y agitó su cabeza—. Pero eso no nos concierne aquí ni ahora. El hecho simple es que las Hadas habitan en estas islas. En consecuencia, ellos están desde mucho tiempo antes de que nosotros viniéramos, y continuarán aquí probablemente después de que nosotros nos hayamos ido.

—Yo siempre he creído —dijo Mikoto suavemente.

Sasuke caminó inquietamente cerca del fuego. Él había crecido oyendo las leyendas de las Hadas, y el hada Bromista —el pecador siriche du—, era el más peligroso de todos.

—Dime cómo vencerlo, Bansai. Dime todo lo que hay que saber.

Conservar las huellas del pasado era un hecho asombroso de memoria, y no todos los Rom podían mantener archivos tan exhaustivos en sus cabezas. Pero Bansai era uno de los mejores guardianes de la sabiduría, y era venerado por poder recitar los cuentos antiguos palabra la palabra: las palabras de su padre, y del padre de su padre antes que él hasta cincuenta generaciones atrás.

—Se me dijo como sigue —Bansai tomó una profunda inspiración y empezó—: Hay dos maneras de estar seguro de hallarse ante un Fae. Uno es reclamar el juramento de la Reina en el Pacto de los Tuatha De Danaan. Eso es casi imposible de obtener porque ella raramente se molesta con las preocupaciones de los mortales. El otro es invocar el verdadero nombre del hada con quien uno está tratando. Uno debe pronunciar entonces correctamente el nombre, en la propia lengua del ser, mientras mira directamente a los ojos del hada, y emitir una orden. Esta orden debe ser explícita y completa, porque precisamente sólo se obedecerán esas palabras. No hay ningún límite en la longitud de la orden, pero debe ser pronunciada para que sea irrompible, imposible de contradecir y eterna. Uno puede hacer una pausa, pero nunca debe terminar una frase hasta que la orden entera esté completa. Si la orden se rompe para reasumir cualquier conversación, la magnitud de obediencia finaliza sin cumplirse —Bansai hizo una pausa un momento para estudiar el fuego—. Entonces, nuestras historias dicen que si miras directamente a los ojos mientras lo llamas por su verdadero nombre, él es tuyo para ordenarle —Bansai paseó inquietamente ante el fuego en el gran hall.

—¿Cuál es su verdadero nombre?

Bansai sonrió débilmente y esbozó varios símbolos en la ceniza del hogar.

—Nosotros no lo pronunciamos en alto. Pero él es el negro, el provocador del olvido. Tiene muchos otros nombres, pero es sólo este el que te concierne a ti.

Sasuke estaba incrédulo. Si solamente hubiera dicho el nombre de Neji en gaélico, él lo habría tenido.

—¿Tan simple, Bansai? ¿Quieres decirme él era tan arrogante y seguro de sí mismo que se llamó a sí mismo Neji Hyūga? —Amadan Dubh. Sasuke hizo eco del nombre en la soledad de su mente. Literalmente traducido significaba Neji Hyūga.

—Sí. Pero sin embargo hay que capturarlo, Sasuke. Tienes que encontrarlo primero. Él sólo puede ser ordenado si está presente y profieres su nombre mientras lo miras directamente a los ojos. Y se dice que sus ojos pueden enviar a un hombre rápidamente a la locura.

—Ya he estado allí —murmuró Sasuke ausentemente—. ¿Por qué no me dijiste esto cuando él todavía estaba aquí? ¿Antes de que él apresara de nuevo a Sakura?

Bansai agitó su cabeza.

—¿Me habrías creído que si te hubiera dicho que ese Neji era de una raza mítica? ¿Que nosotros creíamos que él había traído a la chica aquí para alguna venganza extraña? Mikoto me dijo que ni siquiera creíste que ella era del futuro hasta que tú mismo la viste desaparecer.

Los ojos de Sasuke se nublaron y frotó su mandíbula con impaciencia.

—Es cierto —concedió finalmente, de mala gana—. Pero podrías haberme advertido.

—Lo hice, Sasuke, ¿recuerdas? Tanto como pude el día del entierro de Kin.

Sasuke asintió sobriamente. Verdad. Y su mente había estado tan llena de pensamientos sobre su esposa que él había puesto delante sus propios deseos antes que las advertencias.

—Además, aún cuando yo hubiera pensado que me habrías creído, no te lo habría dicho probablemente. Compeler a un Hada es un último recurso: es una cosa peligrosa. Con el verdadero nombre del Bromista puedes compelerlo sólo una vez, y precisamente a las palabras de tu ley. El Bromista sólo obedece exactamente lo que dices. Si tú dices: yo te ordeno que devuelvas a Sakura, él tendría que traerla. Pero ella podría estar muerta, porque no especificaste en qué condición debía traerla.

Sasuke tiró su cabeza hacia atrás y gruñó un lamento de frustración.

Bansai continuó.

—O, si fueras decir, 'Llévame a ella', él lo haría, pero podrías estar muerto. O convertirte en un lagarto si el pensamiento lo atrajera. Es una cosa muy peligrosa intentar obligar al Bromista de las hadas.

Sasuke frotó su cara recién afeitada, reflexionando mientras observaba las llamas y escuchaba intensamente cuando Bansai continuó. Él se abrió paso, a través del diluvio de información, escogiendo y escogiendo cuidadosamente. Podía hacerse. Sí, podía. Cuando Bansai finalmente calló, pasaron un tiempo en completo silencio excepto por el crujido del fuego del hogar.

—Si escoges intentarlo, todavía tenemos un pequeño problema, mi amigo —advirtió Bansai.

—¿Cuál? —preguntó Sasuke ausente.

—Él se ha ido. ¿Cómo lo encontrarás? He conocido a hombres que buscaron al Hada legendaria sus vidas enteras, sin embargo nunca vieron más que un kelpie perdido, Sasuke.

Sasuke consideró eso un momento, entonces sonrió.

—¿Egoísta, dices que es?

—Sí.

—Vano, obviamente.

—Sí —Bansai confirmó.

—Inclinado a los ataques de ira y travesura, era cómo creo que dijiste.

—Sí.

—Y parecería que vino aquí estimulado por una cosa tan humana como los celos. De mí.

—Eso es verdad.

—Bueno. Entonces estoy a punto realmente de agitar su sucio y pequeño mundo.

—¿Qué tienes en mente, Sasuke? —preguntó Bansai, el rastro débil de una sonrisa tallándose en su rostro reseco.

Sasuke sonrió abiertamente y se levantó. Tenía trabajo que hacer.

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Sakura subió corriendo los escalones del 93 de Coattail Lane con más energía de la que había tenido en meses.

—¡Marie! ¡Marie! —gritó cuando se sumergió a través de la puerta y buscó a la diminuta mujer cubana que se había vuelto más que su casera en el último mes; ella era ahora más como una madre y una querida amiga.

Sakura le había pedido rotundamente a Marie que se pasara a la casa con ella, y cautamente las dos habían establecido los rituales encantadores de amistad; los tés nocturnos, la mañana de charlas, la risa compartida y las lágrimas.

—¡Marie! —Ella llamó de nuevo. Entonces, atrapando a Moonie, la levantó y giró a la mimada gatita alrededor del vestíbulo.

—¿Sakura? —Ella apareció en la puerta, los ojos luminosos de esperanza. Marie contempló a Sakura un momento cuidadoso; su rostro brillante, los ojos chispeantes—. ¿Viste al doctor?

Sakura meneó su cabeza y abrazó a Moonie firmemente. El gato dio un resoplido enfadado y se retorció. Sakura y Marie se miraron silenciosamente por encima de la cabeza del gatito.

—Y doctor dijo... —animó Marie.

—¡Tenías razón, Marie! Eso es por lo que me sentía tan enferma. Tendré al bebé de Sasuke, Marie —exclamó Sakura, incapaz de mantener ocultas las noticias mucho más tiempo—. ¡Tengo al bebé de Sasuke dentro de mí!

Marie aplaudió con sus manos y se rió deleitada. Sakura sanaría con el tiempo. Tener al bebé del hombre que amaba podía llenar de esperanza el corazón de cualquier mujer.

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Sasuke contrató a cincuenta arpistas y bufones y les enseñó nuevas canciones. Canciones sobre el débil Bromista de las hadas que había sido alejado de Dalkeith-Upon- the-Sea por el legendario Sasuke. Y siendo semejante leyenda en su propio tiempo, a sus cuentos se les concedieron gran verdad y poder. Los músicos estaban encantados con la grandeza épica de semejante cuento salvaje.

Cuando habían ensayado a perfección los versos y estribillos que retrataban la derrota del Bromista, Sasuke los envió a los condados de Escocia e Inglaterra. Naruto acompañó al grupo de actores que viajaban a Edimburgo para ayudar él mismo a diseminar el cuento, mientras Sasuke se pasaba horas en vela garrapateando, tachando y perfeccionando su orden para cuando el Bromista apareciera. A veces, en las horas pequeñas de la mañana, alcanzaba su juego de leznas afiladas y cuchillos y empezaba a tallar soldados del juguete y muñecas, uno por uno.

En la Isla de Morar, la Reina sofocó una risa delicada con una mano diminuta cuando notas de la nueva obra flotaron por el mar. Neji gruñó.

El Bromista había estado solazándose durante meses con su derrota sobre Sasuke.

Finamente, él había dicho al Rey, y para que nadie más escuchara:

—Él puede haber sido hermoso, pero no era ningún contrincante para mí. Simplemente un tonto de rostro hermoso.

El Rey irguió una ceja traviesa, incapaz de resistirse a mofarse del Bromista.

—¿Estúpido él? ¿Derrotado él? Mi Bromista, parece que nosotros te nombramos de esta manera en verdad. La leyenda del Bromista de las hadas simplemente se ha vuelto a escribir. Para toda la eternidad de los mortales tu derrota se recordará, no la suya.

El Bromista soltó un aullido gigante de rabia y desapareció. Esa vez, Hashirama fue directamente al lado de su Reina.

—El Bromista va hacia Sasuke —le dijo. Neji estaba con un temperamento terrible, y el Bromista casi había destruido su raza una vez antes. El Pacto no debía romperse.

La Reina rodó hacia su lado y midió a su consorte un largo momento. Entonces ofreció sus labios para sus besos y Hashirama supo que estaba una vez más congraciado con su amor.

—Hiciste bien en decírmelo, mi querido.

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A veces, muy tarde por la noche, Sakura soñaba que paseaba por las cuestas verdes de Dalkeith de nuevo. Los dedos frescos del aire salado y perfumado de rosas lamerían su pelo y acariciarían su piel.

En sus sueños, Sasuke estaría esperando por ella en el borde del mar; su laird escocés vestido de kilt, magnífico. Él sonreiría y sus ojos brillarían, y después se pondrían oscuros de pasión.

Ella tomaría su mano y la pondría suavemente en la hinchazón de su abdomen, y el rostro masculino ardería con felicidad y orgullo. Entonces él la tomaría, allí en el borde del precipicio, suavemente, en consonancia con el golpear del océano. Él le haría amor feroz y posesivamente y ella se aferraría a él tan firmemente como pudiera.

Pero antes del alba, él desaparecía a través de sus dedos.

Y ella se despertaba, sus mejillas mojadas de lágrimas y sus manos asiendo nada más que un poco de colcha o almohada.