Nada me pertenece, espero que disculpen cualquier error que puedan encontrar o leer. Gracias por sus comentarios.
El lugar donde vivía Michael Tillman, el viejo mayordomo de la familia Mills, era una taberna destartalada en una esquina de Dark Street.
Hacía trabajos ocasionales durante el día y atendía a los clientes por la noche, viviendo en una pequeña habitación adjunta a la taberna.
Michel tuvo varios hijos y nietos, pero la familia se había separado hace mucho tiempo.
Regina nunca le había conocido en su vida pasada.
En el pasado, su nieta, Ava, había llegado como la doncella de Regina, ocultando su nombre con la intención de vengarse. La joven había pensado que había ocultado completamente su identidad. Sin embargo, en ese momento, Regina ya tenía muchos enemigos. Tenía que tener cuidado incluso con sus nuevas doncellas.
Después de comprobar los antecedentes de Ava, Regina pensó que su ambición y temperamento encajarían bien con su trabajo. De esa manera, se había asegurado el puesto que había ocupado Michael. Habiendo tomado a su abuelo como rehén, Ava no tuvo más remedio que permanecer leal hasta el final. Sin embargo, en realidad, ella no le había hecho nada a Michael. Ni siquiera lo había conocido en persona.
Pero cuando entró en la taberna, supo de un vistazo quién era Michael, era un hombre de 60 años, pero se mantuvo erguido y firme. A pesar de que el traje anticuado que llevaba estaba gastado, se veía limpio, incluso sus puños eran blancos.
Preguntó, sin perder la compostura, mientras el otro hombre que trabajaba a su lado estaba abrumado por la espada de Emma y su espléndida ropa.
"Queridos nobles, ¿qué los trae a un lugar como este?"
"..."
"¿Puede darnos un momento de su tiempo, señor Tillman?"
Michael guardó silencio por un momento. Pero pronto le dijo al otro empleado. "Vuelvo enseguida."
"¿E-estás seguro, viejo?"
"No te preocupes, no creo que quieran matarme". Dijo eso y se dio la vuelta, se alejó.
Regina lo siguió, junto con Emma.
Michael les condujo a un terreno baldío detrás de la taberna, donde solían poner la basura.
"Este no es un lugar agradable, pero trabajo aquí, así que es difícil llevarlos a un lugar limpio. Gran Duquesa de Arendelle, ¿por qué vino a visitar a un hombre como yo?" Reconoció a Emma y le preguntó.
Hace dieciocho años, cuando Michael se vio obligado a dejar el Marquesado Mills, Emma era una niña.
Sin embargo, Emma se parecía a su madre, Su Alteza Real la Reina Ingrid. Como ex mayordomo principal de la familia Mills, Michael conocía los rostros, las personalidades y la historia de toda la alta nobleza. Por esa razón, no era de extrañar que supiera quién era Emma.
"Aunque nuestra familia ha sido expulsada, hemos servido a la familia Mills durante generaciones. No hay nada que pueda decirte". Michael pensó que el motivo de la visita de Emma era descubrir las debilidades de la familia Mills.
Pero Emma negó con la cabeza. "Soy simplemente su escolta". Emma señaló a Regina.
Regina se quitó lentamente la capucha. Su cabello negro se deslizó sobre sus hombros.
Incluso en el terreno baldío que se asemeja a un basurero, el sol brillaba, con el cabello de Regina.
"..."
"Saludos, señor Michael Tillman. Soy Regina Mills". Regina miró hacia arriba. Michael la miró fijamente por un momento sin decir una palabra.
La ira reprimida, el rencor, el anhelo y la tristeza brotaron dentro de él, haciendo que el rostro arrugado del anciano se contrajera.
Michael no supo qué decir.
'¿La hija de Cora?'
'¿La persona que había causado la destrucción de mi familia y el exterminio de la Familia Mills?'
Pero finalmente habló con voz temblorosa. "Ciertamente se parece mucho a Lady Violet, la madre de su padre. Heredera Mills"
Dieciocho años habían despejado el rencor dentro de él. La vejez había agotado su cuerpo hasta el punto en que no tenía la fuerza para descargar su ira reprimida.
El anhelo provocó dolor. El sentimiento más intenso en Michael fue el dolor.
Y el dolor es un sentimiento que uno quiere que la otra persona comprenda. Uno quiere ser escuchado, comprendido y abrazado.
Ese fue el único remedio.
Michael todavía extrañaba al Marquesado Mills. La familia Tillman había servido como mayordomos del marquesado Mills durante generaciones. Aunque no eran aristócratas, se enorgullecían de ser diferentes de la gente común.
Michael nació en la finca del marqués Mills y, de niño, se convirtió en compañero de juegos de los hijos del marqués.
Desde que creció, aprendió a trabajar como asistente de Xavier Mills el abuelo de Regina. Después de un poco de experiencia, comenzó a trabajar como mayordomo bajo las órdenes de su abuelo, el mayordomo principal.
Sus hijos y nietos también nacieron en la finca del Marqués Mills.
Sus hijos e hijas siguieron sus pasos al servicio de la familia Mills.
No pudo evitar ponerse nostálgico. Cuanto más recordaba a su familia, más recordaba los buenos tiempos y más extrañaba al Marquesado Mills.
Quería que alguien lo ayudara con este dolor, esta pena. Regina podía verlo en el rostro y los ojos temblorosos de Michael. Era el mismo sentimiento que había sentido en Ava Tillman, que había querido matarla en el pasado.
"Señor. Tillman, eres la primera persona que me dice eso a parte de dirigirse a mí como la heredera". Regina dijo en voz baja.
Michael habló con firmeza. "Heredera, ¿sabe su madre... que has venido a este lugar?"
"Ella no debería. Si lo supiera, no me habría dejado venir ". Dijo Regina, luego se puso la mano en el pecho y se inclinó profundamente.
Fue una reverencia cortés, como si se inclinara ante alguien del clero.
"Señor. Tillman. Tengo muchas cosas que decirte, pero primero debo disculparme ".
"¿Sabes lo que hizo tu madre?"
"Sí. Mi madre envenenó a mi abuelo e inculpó a la familia Tillman. Para convertirme en la heredera del Marquesado Mills ".
El incidente de envenenamiento tuvo lugar durante el período de luto de Xavier Mills tras la muerte de su esposa Lady Violet. Ocurrió cuando Regina tenía tan solo seis meses.
Su madre vio el funeral como una oportunidad. Ella envenenó la mesa de la cena. Michael intentó demostrar que Cora estaba mintiendo y que ella era la verdadera culpable. Sin embargo, su inteligente madre, había ganado y así su abuelo corrió a los Tillman por estima a tantos años de servicio.
Michael pidió a sus hijos y nietos que escaparan antes de que les pasara algo malo. Les dijo que ocultaran su identidad y se olvidaran de la familia Tillman y del marquesado Mills. Mientras sus descendientes pudieran estar vivos, estaría bien para Michael. Sin embargo, él mismo no pudo renunciar a su nombre.
Aunque la familia Tillman, a la que consideraba honorable desapareció, él seguía siendo Michael Tillman.
De todos modos, soy un anciano. Si un día Cora me encuentra y me mata, no importa.
Eso es lo que pensó.
Michael se las había arreglado para esconderse. Por eso había estado llevando una vida dura en esta taberna.
"No pretendo excusar las acciones de mi madre. No estoy haciendo esto en su nombre ". Michael la estaba mirando. Regina enderezó la espalda, lo miró y dijo. "Como último descendiente del marqués Mills, me disculpo por no proteger a mis sirvientes".
"Heredera…"
"Lo siento." Ella volvió a inclinar la cabeza. Los ojos de Michael se humedecieron.
Regina se acercó a él y le ofreció un pañuelo. Michael aceptó el pañuelo.
Emma estaba observando la escena desde una distancia corta. Recordando como algunos de sus criados la querían más que a su familia, y como alguien que quería protegerlos, no pudo evitar tener sentimientos encontrados. Además, Emma sintió un alivio en su corazón, porque pensó que Michael sería la primera persona en cuidar a Regina, quien estaba aislada en el Marquesado Mills.
En ese momento, Sidney, el mayordomo del Marquesado Mills, le estaba contando a Cora sobre la visita de Emma.
*Crash* Un jarrón de cristal que era casi una obra de arte se rompió al caer al suelo cuando se puso de pie tan abruptamente y agitó las manos, molesta.
Los fragmentos de vidrio se extendieron y brillaron sobre la alfombra blanca.
El mayordomo se arrodilló rápidamente frente a Cora, sin importarle el vaso que estaba esparcido por el suelo. Luego, cortésmente, le dio las zapatillas.
Cora, que estaba descalza y solo vestía una bata delgada sobre su ropa interior, deslizó sus pies por las pantuflas y se sentó de nuevo en el sofá con un ruido sordo.
"Dime eso de nuevo."
"Su Alteza la Gran Duquesa de Arendelle me preguntó por qué era leal a usted y no a la señorita Regina". Dijo Sidney, interpretando las palabras de Emma a su conveniencia.
Cora ardía como fuego. "¿Qué? ¿Quién se cree para decir eso?"
"Dijo que Lady Regina es la maestra del Marquesado Mills, así que ella le contaría lo sucedido".
Cora se puso de pie una vez más. "¿Regina es la maestra? ¿Te quedaste ahí escuchándola?"
"Fue la Gran Duquesa de Arendelle, hija del Rey. ¿Cómo me atrevería a responderle? Podría haberme degollado en ese mismo momento ".
Cora sintió que le quemaba la garganta y extendió la mano.
Sidney le ofreció rápidamente un vaso de agua fría. Cora bebió el vaso de agua, suspiró y volvió a sentarse en el sofá.
'Es extraño. ¿Dónde conoció Regina a la gran Duquesa de Arendelle?
Tenía una corazonada.
Cuando se trataba de las relaciones románticas, las corazonadas de Cora siempre habían sido acertadas.
Racionalmente, pensó que no había forma de que una chica poco atractiva como Regina pudiera atrapar a la Gran Duquesa de Arendelle. No había forma de que pudieran haberse encontrado en ningún lado.
Pero su corazonada le dijo lo contrario.
De alguna manera se sintió un poco desagradable, no, realmente estaba de mal humor.
Regina era una niña fea. Cora pensó eso desde el fondo de su corazón.
Regina no se parece en nada a mí. Tiene 18 años, pero no tiene ningún rasgo femenino, ni siquiera encanto. Ella solo podía vivir conmigo, porque soy su madre. Ella no tiene ninguna posibilidad de casarse, ¿verdad?
Eso es lo que pensó, pero no parecía que ahora estaba bajo la atención de la Gran Duquesa de Arendelle.
Quizá lo esté pensando demasiado.
En ese punto. Un criado llamó apresuradamente a la puerta.
Sidney le ofreció una pequeña disculpa a Cora y fue a abrir la puerta.
"Jefe de mayordomo, el escudero de la gran Duquesa Arendelle está aquí".
"¿Su escudero? ¿Para qué?" cuestiono confundido el mayordomo.
"Aparentemente, después de asistir al baile en la finca del Barón Colter, la Gran Duquesa y la Srta. Regina fueron a algún lugar en su carruaje. Su excelencia le pidió a a su escudero que la esperara aquí."
"¿Qué?" pregunto molesta Cora
Sidney miró de reojo a Cora, su rostro se estaba volviendo feroz.
Para su suerte en ese momento apareció el marques. Acababa de regresar a casa después de salir a tomar aire fresco. Fruncía el ceño, como si estuviera molesto por algo.
"Maestro, ¿disfruto de su salida?" Sidney inclinó la cabeza cortésmente. El sirviente se arrodilló rápidamente sobre una rodilla.
"Mayordomo. El escudero de la gran Duquesa de Arendelle está ahí fuera. ¿Que esta pasando?"
"Oh, eso es..."
Se vio interrumpido por Cora "Henry, mi amor, bienvenido a casa".
Cora salió de su habitación con una brillante sonrisa, vistiendo un abrigo sobre su fina túnica.
Henry miró a la mujer con expresión molesta. "¿Ha ocurrido algún problema con la Gran Duquesa de Arendelle?"
"No. ¿Cómo podría tener un problema con la Gran Duquesa? Solo vino a visitar a Regina esta tarde ". Cora refunfuñó.
El rostro del hombre se contrajo.
"¿Estás enojado por algo querido?"
"No has sido irrespetuosa con la Gran Duquesa de Arendelle, ¿verdad? y menos ahora que esta en las gracias de su padre"
A lo que la mujer nego con vehemencia "Ni siquiera la he visto. Cuando el mayordomo le informó que Regina había ido al baile en la finca del Barón Colter, fue allí ".
"Entiendo. Si vuelve, no interfieras. Alejate de esto. Me haré cargo de ello."
"¿Por qué?"
"Querida, piénsalo la Gran Duquesa de Arendelle es una mujer íntegra. De seguro Regina le interesa e intentara cortejarla, pero si interfieres, todo se arruinará ".
"¿Qué quieres decir con eso?" Cora reaccionó sorprendida.
Henry dijo con frialdad. "Querida, la Gran Duquesa te desprecia. Hablas como si no lo supieras".
El significado oculto de sus palabras era obvio.
"Por lo pronto romperé el contrato matrimonial con los Colter" al decir esto el hombre se dirigió a su oficina.
Michael vaciló amargamente durante mucho tiempo cuando Regina le pidió que regresara al Marquesado Mills y la ayudara.
Aunque había aceptado a Regina como heredera aparente, regresar al Marquesado Mills era otro asunto.
「Me casaré pronto y recuperaré al Marquesado Mills de las garras de mi madre. Entonces necesitaré al Sr. Tillman. 」
Habían pasado casi 18 años desde la última vez que estuvo en el Marquesado Mills.
Actualmente, todos los empleados del Marquesado Mills en puestos relevantes, servían a Cora. La finca del Marquesado Mills era grande y su riqueza enorme. Sería difícil luchar contra todos a la vez.
「Quiero evitar que los bienes de la familia Mills sean robados y recuperarlos. Sr. Tillman, lo sabe todo sobre el Marquesado Mills. Además, conoces a la mayoría de los ex empleados, ¿verdad? 」
「Bueno, eso es cierto, pero ...」
「Así que no creo que le resulte difícil comprender y controlar la situación. Sería aún mejor si toda la familia Tillman pudiera venir y ayudar. Por favor, regrese a la posición que le corresponde y ayúdeme. 」
「Pero mi familia ha sido acusada de envenenar a su familia, entonces, ¿cómo podemos regresar?」
「Fue hace 18 años. En este momento, el envenenamiento se ha convertido en una cosa del pasado. El abuelo intervino para aclarar la situación, pero no se pudo identificar al verdadero culpable 」
Regina continuó.
「Mi madre trató de incriminar a la familia Tillman, pero no había pruebas. De todos modos, me aseguraré de que ese incidente no te afecte. En caso de que este incidente vuelva a salir a la luz, esta vez, como sucesora, estaré a tu lado, así que luchemos juntos hasta el final. Si aún estás preocupado, puedes cambiar tu nombre y ocultar tu identidad hasta que todo esté resuelto 」
「Viví en la casa solariega del Marquesado Mills durante años. No solo los empleados, sino muchos de los aristócratas lo saben 」
Regina habló con dignidad.
「Me convertiré en la marquesa Mills, Sr. Tillman. Como única heredera, puedo manejar los asuntos relacionados con el Marquesado Mills a mi discreción. Mientras el Sr. Tillman esté dispuesto a regresar, me ocuparé del resto de los problemas 」
Sin embargo, Michael no pudo asentir inmediatamente con la cabeza. La herida era demasiado profunda. Pero él tampoco negó con la cabeza.
De vuelta en el carruaje, Emma fue la primera en hablar. "Estoy asombrada, Lady Regina".
"¿Perdón?" cuestiono la morena confundida.
"La mejor manera de llegar al corazón de una persona es moverlo, ¿verdad? Lady Regina, aunque todavía es joven, parece que lo sabe muy bien."
"No tenía la intención de trasladar al Sr. Tillman. Solo estaba tratando de darle una excusa válida ".
"¿Una excusa?" cuestiono dudosa la rubia.
"Su Alteza. Tillman está luchando para llegar a fin de mes. También tiene a su nieta de 14 años a su cargo. Estoy seguro de que debe haber querido salir de Dark Street desde hace un tiempo. Pero sin una excusa adecuada, no me tomaría la mano ". Dijo Regina. Y ella se disculpó por eso.
Emma se rió entre dientes. Regina se sonrojó levemente.
"¿Por qué se ríe Su Alteza?"
Lo que causo un encogimiento de hombros de la rubia "Lady Regina parece considerarse a sí misma como una villana".
"…Porque es verdad." Dijo la morena en voz baja para ella, después de todo eso era tan cierto como el amanecer de la mañana.
Al ver la cara de la morena, la rubia hablo suavemente "Cualquiera que recuerde momentos honorables querría escapar de la desgracia. Y eso solo puede ser determinado por uno mismo. Lady Regina, no le dio a Tillman una excusa, solo le hizo recordar momentos honorables. Así que él volverá por usted".
"¿Para mi?" pregunto con una mirada dudosa.
"Sí. Porque ama al marquesado Mills y usted es la única heredera. Es descendiente directa del marqués Mills, su anterior maestro y le recuerda a su difunta abuela Lady Violet. De lo contrario, no te habría aceptado".
"Veo. Nunca lo había pensado de esa manera ". Regina dijo, mordiéndose los labios.
Cuando las ruedas del carruaje empezaron a moverse, las vibraciones del traqueteo se transmitieron a sus cuerpos.
Entonces Regina se quedó en silencio, y Emma tampoco dijo nada. Solo hubo silencio dentro del carruaje hasta que llegó al frente de la casa solariega del Marquesado Mills.
Una vez más, Emma salió primero y ayudó a Regina.
Regina inclinó la cabeza hacia ella.
"Su excelencia, gracias por acompañarme. Si no fuera por usted, el Sr. Tillman no habría confiado en mí. Habría pensado que la hija de Cora había ido a conspirar contra él".
"De nada. Entiendo bien la importancia del encuentro de hoy, para Lady Regina y el Marquesado Mills. Agradezco que me haya invitado y me permitiera estar presente. Si necesita algo más, no dude en hacérmelo saber ". al decir esto tenía en su rostro una mirada de completa determinación.
"Si dice eso, realmente me sentiré libre de pedirle cualquier cosa Su Alteza. Aunque no tengo poder, ni riqueza, ni gente en este momento".
"Pero tienes esto, ¿verdad?" Emma se golpeó la sien con el dedo índice, dándole una sonrisa cómplice.
Regina sonrió. "De ahora en adelante tendré que mostrarle si es realmente útil o no".
"Cuento con ello."
Fue entonces cuando apareció el escudero de Emma, llevando un caballo blanco por las riendas.
Sidney seguía apresuradamente al escudero. Se había ido por orden del Marques.
"Bienvenida, Su Gracia. ¿Cómo estuvo su salida, señorita?" Regina inclinó la cabeza y miró a Sidney.
Sidney había hablado con nerviosismo.
No creía que Emma lo escucharía, ya que la había hecho enojar antes. Sin embargo, el marques fue estricto cuando dio una orden, por lo que no tuvo más remedio que transmitir su mensaje. "Su excelencia, el maestro me ha dicho que le gustaría invitarla a cenar".
Emma entrecerró los ojos mientras miraba a Sidney, poniéndose los guantes de montar que le había dado su escudero.
Quería reprenderlo de nuevo, pero al final decidió no hacerlo. "Será en otro momento. A menos que Lady Regina me invite ".
Regina sonrió. "Como noble soltera, soy un poco reacia a invitar a alguien que ha mostrado interés en cortejarme a esta hora y sin previó aviso".
"Sabía que diría eso. Entonces me disculpo. La próxima vez le visitaré con lo prometido". Emma se despidió con una profunda reverencia.
Regina también le hizo una reverencia cortés.
Cuando Emma montó en su caballo para irse, Regina la llamó cuando un pensamiento repentino cruzó por su mente.
"Oh, ahora que lo pienso, ¿puedo preguntarle algo a su Alteza?"
"Claro, aunque ya lo ha hecho." al decir esto tenía una pequeña sonrisa de burla.
Ignorando la cara de la rubia continuo "¿Por qué actúa tan formalmente conmigo Alteza? Su estatus es más elevado que el mío". Regina miró a Emma.
Emma pensó que sus ojos cafés eran brillantes y profundos, ricos en color.
"Debo respetarle Lady Regina, no porque seas la hija de los Marqueses y una noble heredera, sino porque serás mi futura esposa". Emma dijo y giró sobre su caballo "Qué pase una buena noche". Sin decir más ella y su escudero se fueron cabalgando.
Dejando a Regina avergonzada, sintiendo que todo su rostro se sonrojaba.