Bonjour! Revoilà la suite des histoires au Sanctuaire! Tous les persos appartiennent à Masami Kuramada, sauf le chevalier Kora du Glaive, Méléna et Achilles.
Bonne lecture !
Un jour, au Sanctuaire…
Chapitre 2 – Le voleur de baies et la guérisseuse
En cette douce matinée, le soleil, bien qu'encore un peu timide, pointait le bout de ses rayons à travers quelques trainées nuageuses. Ces derniers, tel du coton, adoucissaient la portée de sa lumière – chose qui était assez rare surtout à cette période de l'année – et permettait un réveil des plus agréables au Sanctuaire.
Ce même Sanctuaire était déjà en pleine activité et plus personne ne trainait au lit à cette heure – les retardataires étant sévèrement réprimandés par leur maitre…
Shion, humant l'air encore frais du matin, observait les édifices antiques avec un air paisible, tranquille. Il était bien en cet instant. Les mains croisées dans le dos, debout en haut d'un escalier et regardait avec attention la vie suivre son cours chez lui : les apprentis en train de s'entrainer, les servantes en train de rigoler après un petit garçon qui faisait le pitre, deux chevaliers d'Or en plein débat (Masque de Mort et Aldébaran qui parlaient foot, notamment, et qui se prenait le bec dès que l'un d'eux avait le malheur d'entamer le dialogue sur ce sujet…), etc.
Shion aimait tout particulièrement ces petites scènes de vie. Il était arrivé à un âge où toutes ces petites choses l'amusaient, l'attendrissaient…
Il était un Pope comblé. Encore plus que son vieil ami, Dokho, allait bientôt revenir de son énième entrainement en Chine pour former quelques disciples prometteurs. Il avait tellement hâte de le revoir ! Son coté simple et drôle lui manquait. Lui, Shion, le chevalier toujours un peu anxieux et timide, avait toujours ressenti une immense gratitude à côtoyer un chevalier tel que lui. Les deux hommes se complétaient parfaitement et ils étaient capable de refaire le monde pendant des heures… Les conversations avec son vieil ami étaient des plus palpitantes ! Toujours franc et direct, Dokho arrivait toujours à vous placer une blague en plein milieu de la discussion, dans le plus grand sérieux. Il se rappela d'ailleurs une blague bien vaseuse de son ami, qui l'avait laissé de marbre :
« Quel pourrait être le prénom d'un animal vivant au Tibet ?
- …Je n'en sais rien, Dokho.
- Parano…
- …parce que… ?
- PARANO YAK ! Paranoïaque ! Hahaha ! Tu as compris ? »
Et c'était devant l'air ahuri de Shion que ce dernier avait soudainement éclaté de rire – rire qui était très contagieux au passage ! Le ridicule de cette blague et la tête de vainqueur du Chevalier de la Balance avaient eu raison du Pope et leur rire avaient retenti dans tout le palais !
Oui…vivement que Dokho revienne…
« Ce n'est pas que je n'aime pas discuter avec Saga, se dit Shion, loin de là, mais il a tendance à vite déraper sur son passé… ! »
La dernière discussion avec Saga avait fini en crise de larmes pour ce dernier ! Grand moment de solitude pour le Pope qui, très mal à l'aise, avait fini par le prendre dans ses bras pour bercer le chevalier des Gémeaux… il avait été à deux doigts de pousser la chansonnette pour l'apaiser ! La bouteille de raki avait été vidée en une demi-heure…à peine… ! L'exemplaire chevalier des Gémeaux avait fini la tête dans la cuvette, le Pope lui retenant sa lourde chevelure…
« Quelle soirée quand on y repense ! C'était aussi ce fameux soir où l'Italie avait battu le Brésil 4-0 et qu'Aiolia avait failli en venir aux mains avec un touriste venu au Sanctuaire pour se prendre en Self sur Tok Tok ! »
Peu accommodé au vocabulaire des jeunes, Shion avait la fâcheuse tendance à écorcher les mots, provocant l'hilarité de ses interlocuteurs. La pratique du « Selfie » étant particulièrement gonflé d'ego et représentait le pire coté de certaines personnes, le narcissisme, à ses yeux. Il ne s'intéressait que de très peu aux réseaux sociaux, à dire vrai plus il en était loin, mieux c'était !
Perdu dans ses souvenirs, le Pope n'entendit pas une servante l'appeler :
« Votre seigneurie ?
- Hein ? »
Le Pope s'efforça de se donner un air sérieux, plus adapté à son rôle voyez-vous…
« Pardon mon enfant, dit-il en se raclant la gorge, qu'y a-t 'il ?
- Je m'excuse de vous déranger, Grand Pope, mais un des chevaliers de Bronze à un problème à la maison des Poissons… nous ne savons pas quoi faire et nous aurions bien besoin de vous…
- De quel Chevalier s'agit-il ?
- Du jeune Kora, le chevalier du Glaive.
- Par tous les dieux ! s'exclama Shion, encore lui ? Cet enfant va finir par me rendre fou ! Que se passe-t-il avec lui ?
- Eh bien…, balbutia la jeune servante, le mieux serait encore que vous veniez voir de vous-même…
- Bon, d'accord ! J'y vais de ce pas. Je te remercie mon enfant, tu peux retourner à tes activités. »
Après une brève révérence et un sourire empli de sympathie, la jeune femme s'éclipsa pour laisser le Pope se charger de la suite.
Ce dernier si mit immédiatement en route pour la douzième maison du zodiaque ! Toujours aussi actif et alerte, il monta les marches trois à trois, sous les yeux ébahis des quelques passants, rappelant à certains cette sombre histoire de diarrhée…
Cette histoire avait fait le tour du Sanctuaire en à peine deux jours et de folles rumeurs avaient été entendues… Gêné au plus haut point, Shion avait fait montre d'une grande patience en attendant que l'orage passe…
Pour son plus grand bonheur, quelques jours après, le chevalier d'argent Misty du Lézard avait également beaucoup fait parler à son tour ! Le jeune français, parti au karaoké à Athènes avec quelques Argents et Bronzes, avait fini sa prestation avec une incroyable courbette, mal exécutée en plus, (alcool aidant bien évidemment !) pour tomber de scène et finir sa folle course dans l'opulente et généreuse poitrine d'une femme qui n'était autre que la patronne du karaoké ! L'absurdité et la chute de cette scène avait tellement abasourdi et fait rire, que plus personne n'avait parler de Shion depuis… Les rares chevaliers à avoir assisté à cette scène n'ont pas hésité à en parler autour d'eux…pour le plus grand désarroi du concerné… certains y allant de leur blague les plus graveleuses et en opinant que le Lézard aurait pu tomber sur un support beaucoup plus désagréable…
Remerciant Misty du plus profond de lui, Shion avait depuis ce jour fait profil bas pour éviter qu'on parle de lui de nouveau !
Continuant dans sa montée, Shion croisa en chemin un jeune apprenti, pas plus de 10 ans, qui l'interpella :
« Bonjour Pépé Shion ! Tu vas aux toilettes ? »
Manquant de trébucher, Shion se mordit la lèvre et se maudit intérieurement de paraitre aussi tendu ! Bon sang… ! Ils en parlent encore entre eux, les petits démons !
« N…Non, non, se défendit l'ex-Bélier, pas du tout voyons, je vais aller voir un jeune Bronze qui a besoin de moi ! »
Un moment de silence s'installa… Chevalier de Bronze, couler un bronze… Shion se rendit soudainement compte que l'enfant, encore innocent des blagues grasses de ce monde, n'avait pas saisi le rapprochement !
« Bon sang ! Je suis vraiment un idiot ! S'énerva Shion en son for intérieur, pourquoi vouloir tout ramener, même inconsciemment à cette histoire ? Je ne dois vraiment pas être net pour faire des allusions comme ça, surtout à un enfant ! A croire que tu déteins sur moi depuis tout ce temps, Dokho !»
Heureusement, Shion savait toujours rester maitre des émotions à l'extérieur et rien ne laissait supposer que le tibétain menait un vrai combat dans son esprit !
Avant qu'il n'ouvre la bouche, le petit garçon prit la parole, tout enjoué :
« Tu as pris les jolies fleurs que tu m'as promis, Pépé Shion ? »
Merdouille…les fleurs… !
« Euuuuuuh, répondit Shion, pas encore mon petit ! Mais ne t'inquiète pas, dès que j'ai un moment de libre j'y cours !
- N'oublie pas, Pépé ! Tu m'as promis !
- Oui, oui, ne t'en fais pas, maintenant file à l'entrainement ! … »
En saluant le Pope de la main, le petit reprit son chemin, laissant un Shion tout penaud :
« Il faut vraiment que j'arrête de faire des promesses aux enfants pour qu'ils arrêtent de trop parler ! »
Se remettant de cette intrusion cocasse, Shion reprit sa route vers la maison d'Aphrodite. Que diable pouvait-il bien se passer là-bas ? Une invasion de chenilles ? Une bouse de vache dans les jardins d'Aphrodite qui l'aurait rendu complètement hystérique ? Le jeune Kora qui aurait dérobé du maquillage ? Une invasion de Drag Queens venu des fins fond d'Athènes pour faire la chouille au Sanctuaire ? Kora qui a tabassé quelqu'un ? Voler quelque chose ? Il a tabassé quelqu'un tout en lui dérobant quelque chose… ?
Mille scénarios lui vinrent en tête… se faire peur était une spécialité du Pope…il était actuellement émerveillé par sa capacité à se faire des films tout seul… encore une vocation de scénariste ratée…personne ne verra jamais les œuvres d'Aries Production ! Tant pis !
En même temps, il s'agissait de Kora du Glaive… un jeune Bronze impétueux et fougueux !
C'était un jeune garçon d'une quinzaine d'années, au passé difficile et à l'avenir pourtant prometteur. Il avait été réaccueillit dans un quartier pauvre et mal famé de la vieille ville de Budapest. Vivant de petits vols et de larcins en tous genres, le petit garçon malingre et effrayé qu'il était a vu la vie lui offrir une chance de le sortir de la pauvreté. Le Chevalier de la Balance l'avait d'ailleurs ramené avec lui au Sanctuaire, lors d'une mission en Hongrie. Malgré le caractère affirmé du petit et son côté revêche, il possédait un cosmos déjà très éveillé pour son âge ! Les conditions de vie extrêmes, la peur de mourir et la faim avaient poussé sa cosmo-énergie à se développer prématurément. Mais cette énergie devait être canalisé dans un milieu sain et structuré. Son arrivée au Sanctuaire avait marqué le début de quelques ennuis… entre bêtises, crises de colère et vols, il n'avait pas fallu longtemps pour qu'il soit maté par les Chevaliers !
Et pourtant, il excellait au combat et la maitrise de son cosmos était quasi parfaite ! Son passé l'ayant rattrapé plus d'une fois et ses vieux démons reprenant le dessus, il avait fallu plusieurs discussions avec Shion et Dokho pour le remettre sur le droit chemin ! Parfois ça marchait, parfois pas… sanctionnant le jeune homme au passage !
Rien que le mois dernier, le jeune Kora avait été de corvée de vaisselles, cuisine et de rangement pendant un mois pour avoir vidé la moitié du garde-manger du village d'en dessous ! Il avait, d'ailleurs, écopé d'une sacré déculotté !
« Il a eu le temps de faire trois tours dans son froc ! » avait rigolé Masque de Mort, adorant recadrer les jeunes impudents et faire savoir qui il était…
Shion n'aimait pas spécialement sanctionner Kora à répétition… Cela le navrait et le fatiguait moralement. Les punitions avaient leur limite et cela n'était pas toujours productif, voire pas du tout pour certains. Il privilégiait le dialogue et la méditation pour aider les enfants à surmonter leurs peurs et leurs angoisses mais il fallait reconnaitre qu'une correction était parfois inévitable… !
Toujours en course, Shion finit par apercevoir le bout des marches et arriva sans encombre (ou presque) à la maison des Poissons. Pas essoufflé du tout, les cheveux encore plus en bataille que d'habitude, il se demandait ce qui l'attendait. Shion avait toujours été bienveillant avec les apprentis et à l'écoute, mais il ne fallait pas user et abuser de sa patience :
« Ce n'est pas au vieux Bélier qu'on apprend à tricoter des pulls ! »
Arrivant sur les lieux du délit, il ne fut guère surpris de voir Aphrodite des Poissons, quelques soldats et le jeune Kora, qui se tenait de dos. Le bel Aphrodite était mécontent et sa moue boudeuse en disait long sur la situation… bras croisés sur son torse, il paraissait à la fois agacé et satisfait de la tournure de la situation… ? Ou bien le Pope se faisait des idées… Shion inspira un grand coup avant de parler :
« Que se passe-t-il Aphrodite ? »
Le concerné se tourna vers son supérieur, avant de pointer un doigt fin et délicat qui aurait très bien pu convenir à une femme, pour résumer ce qui c'était produit :
« Bonjour grand Pope, nous avons un problème, ma foi, très ennuyeux !
Tiens, le Poisson n'était pas trop bavard pour le moment !
« Tu peux être plus précis, Chevalier ? demanda Shion crispé à mesure que le suspense augmentait
- Je vous avais parlé des baies qui poussaient dans mon jardin, Grand Pope ? Vous savez ? Ces petites baies qui se sont mises à pousser dans mes buissons et mes arbres ?
- Oui, je me rappelle très bien… »
Le mois dernier, le douzième chevalier avait fait un rapport au chef du Sanctuaire concernant des baies étranges de formes ovales et de couleur fuchsia qui se sont mises à pousser dans le jardin empoisonné du Poisson. Une drôle de nouvelle ! En fouillant les archives du Sanctuaire, Shion et Aphrodite avaient découvert que le dernier cas au Sanctuaire remontait à trois siècles… ! Le résultat d'années de maturation du poison contenu dans la végétation. Les végétaux pour se défendre avaient choisi d'expulser les toxines par des fruits…qui finissaient par flétrir très vite ! Des fruits hautement toxiques et qui avaient comme particularité de colorer la peau de celui qui les mange en fuchsia. La couleur s'étendait progressivement en commençant par la bouche puis sur tout le corps. Lorsque l'enveloppe était totalement couverte de mauve, c'était la mort assurée ! On appelait ces fruits de malheur, les baies du diable !
Au fur et à mesure, Shion commença à saisir les tenants et les aboutissants de la discussion…
« Ne me dis pas que… »
Sans rien dire, Aphrodite saisit Kora par les épaules pour le tourner face au Pope. Les craintes du Bélier se confirmèrent ! Le visage de Kora était presque entièrement mauve ! La bouche, les commissures surtout, avaient pris une teinte plus foncée, presque noire ! Les yeux rougeâtres et les pupilles dilatées, le Bronze était en danger !
« Par Athéna ! S'exclama Shion sous le choc. Kora ! Pourquoi est-ce que je te retrouve toujours dans des situations pas croyables ? Tu vas finir par nous avoir à l'usure ! Ton visage, bon sang ! On dirait une grosse prune bien mure !
- Ou un bon gros pochtron qui a abusé du vin…, marmonna le suédois dans son coin mais suffisamment audible pour que Kora lui jette un regard noir
- C'est bon, Maitre Shion, répondit Kora en se donnant du courage, c'est juste une intoxication alimentaire !
- Pauvre sot ! Le toisa Aphrodite, ce sont des fruits empoisonnés que tu as gobé comme un mort de faim ! Tu n'auras bientôt plus d'organes car ses derniers vont fondre comme une crème glacée sous un soleil de midi !
- Hein ? Quoi ?
- Il a raison Kora, répondit Shion, on va devoir faire vite si on veut te sauver. Vu l'étendue des dégâts, je dirais qu'on a jusqu'à ce soir pour te soigner !
- Haha…, rigola Kora blême, vous…vous me faites marcher ?
- Crois-moi, j'aimerais bien. Je vais t'emmener chez une vieille amie qui va sans doute pouvoir faire quelque chose pour toi ! Aphrodite, tu viens avec nous, on va avoir besoin de toi, je pense.
- Comme vous voulez, Grand Pope. Mais si vous voulez mon avis, on va surtout avoir besoin d'un pressoir pour ce pauvre Bronze…
- Aphrodite ! fit Shion outré
- Qu'est-ce que t'as dit le bellâtre ? s'énerva Kora, je vais te faire bouffer tes roses, moi !
- Hohoho ! Quelle agressivité venant d'un presque-mort ! Pourtant d'ici quelques instants tu ressembleras au rejeton d'une pomme pourrie et d'une vieille sauce barbecue marinée au jus de chaussettes ! »
Palissant sous ton teint violacée, Kora paniqua :
« Quoi !? Nan, Maitre Shion, pitié me laissez pas comme ça ! Promis je recommencerai pas ! C'est vrai que j'ai vu ces délicieuse petites myrtilles et j'avais un creux, mais promis je pouvais pas savoir que ça allait me transformer en aubergine humaine !
- Bien sûr que tu n'allais pas les manger si tu savais qu'elles étaient empoisonnées, crétin ! Dit Aphrodite en rejetant en arrière son épaisse chevelure azure, enfin c'est toujours gratifiant de constater que les petits caïds de nos jours sont complètement dépourvus d'intelligence et de style !
- Hé ho ! Je suis à coté ! Râla Kora qui avait encore l'énergie de parler, étonnement…
- Kora, tu pourras considérer cette mésaventure comme une leçon de vie, dit Shion, mais une minute ! Je pensais que tu n'aimais pas les fruits ?
- Les myrtilles, c'est pas des fruits ! répondit l'intéressé persuadé de ce qu'il disait
- Ah bon ? S'invita Aphrodite, elles doivent faire partie de la famille des légumes alors ! Chose que tu es en train de devenir bizarrement… »
Sentant ses forces partir, Kora ne tenait plus sur ses jambes et s'écroula devant les hommes. Le poison se répandit bien vite ! Il fallait vite agir.
« Maitre Shion, haleta Kora, je vais survivre hein ? Vous allez me soigner ?
- Mais oui, espèce d'idiot ! le réprimanda gentiment Shion en s'accroupissant près de lui, tu vas vite pouvoir retourner à l'entrainement !
- C'était assez drôle je dois bien l'admettre de te regarder manger ces baies ! Tu avais l'air de les avaler à une telle vitesse quand je suis accidentellement tombé sur toi, dit Aphrodite en toute détente
- Accidentellement… tombé sur lui ? répéta Shion blasé
- Tu m'espionnais ? Fit Kora, c'était toi la colonne avec des belles fesses !?
- Oui, c'était moi ! fit le bel homme fier de ce compliment détourné, tu ne m'as pas entendu arriver vu les bruits de mastication horribles que tu faisais…
- Mais Aphrodite…, balbutia le Pope, c'est monstrueux de l'avoir laissé faire ! Pourquoi tu n'es pas intervenu ?
- Tu n'es un sale type ! couina Kora d'une voix aigüe, tu es pire qu'un spectre !
- Ça suffit pour aujourd'hui les flatteries, répondit le Saint en parfaite diva, pour répondre à votre question, tout à fait légitime, Grand Pope, ce jeune goulu en avait déjà ingurgité beaucoup quand je suis arrivé. Voilà tout.
- Monstre des enfers, suppôt d'Hadès ! continua à gémir le pauvre jeune homme
- Arrête donc de l'évoquer, sale petit lutin ! fit Aphrodite, ça va nous donner des envies d'invasions… »
Shion secoua désespérément la tête… ces deux-là continuaient à s'envoyer des piques sous le regard désabusé des soldats qui ne savaient pas quoi faire ni où se mettre. Le Chevalier d'Or prenait un malin plaisir à énerver le jeune Bronze. Impulsif, ce dernier fonçait tête baissée dans la provocation.
Fatigué de les entendre se battre comme un vieux couple, il les téléporta à l'aide de son cosmos, sans leur laisser le temps de se préparer à la technique.
Le changement de température fut ce qui marqua en premier ! D'un climat chaud à tempéré, la chute des degrés avait été vertigineuse !
Ils arrivèrent en un claquement de doigt devant une toute petite maison, perdue dans un écrin d'émeraude. Une foret à l'écart du monde moderne. Les arbres étaient si grands et beaux que la bicoque à côté d'eux faisait piètre figure et pourtant, elle allait parfaitement dans ce paysage végétal ladite bicoque, dont une partie du toit était ronde se terminant par une douce pente, était envahie de mousse et de feuilles. Un vrai petit jardin sur le toit d'où poussaient des fleurs sauvages ! La petite cheminée en pierre laissait émaner de la fumée. Le perron était cosy et recouvert d'un beau tapis rouge et ethnique aux formes étranges. La porte en arc arrondi et à la peinture brune, qui commençait à s'écailler sérieusement, était surplombé par une guirlande de fruits des bois et des petites lampes scintillèrent chaleureusement. Un rocking chair délaissé, se balançait encore légèrement, signe que quelqu'un y était encore installé il y a peu de temps. Devant lui, une petite table ronde en bois massif d'où une tasse fumait encore. Un mobile fabriqué de toute main avec des éléments naturels et autres feuilles mortes, glands et pomme de pins pendait au-dessus de la petite fenêtre à coté de l'entrée d'où une belle lumière brillait chaleureusement. Devant la maison, un petit tas de buche, fraichement coupé et entreposé, attendait patiemment la suite des opérations tandis que la hache, solidement planté dans la souche d'arbre à ses côtés, semblait s'ennuyer.
L'endroit était paisible et attirant. Autour des trois hommes, dont l'un d'eux était encore sous le choc du brusque changement de lieux, les oiseaux chantonnaient et le vent répondait à leur piaillement en faisant souffler un zéph des plus délicats dans la foret.
« Grand Pope, demande Aphrodite des Poissons, où nous avez-vous emmené ?
- C'est quoi c'te endroit !? fit Kora, le visage encore plus mauve que tout à l'heure
- Ça, les jeunes, c'est la maison de la sorcière qui vit dans cette foret ! »
Grand silence. Les deux chevaliers regardèrent le Pope comme s'il était sénile ou qu'il demandait à ce qu'on l'emmène à un concert de Justin Bieber. Ce dernier, ravi de son petit tour, se mit à rire doucement :
« Mais non, je vous fais marcher ! C'est simplement la maison d'une vieille amie à Dokho et à moi. Allons, suivez-moi. »
Soulagé mais non moins satisfait de l'explication, Kora suivit Aphrodite et le Grand Pope. Arrivant à proximité du porche, la porte d'entrée se mit à s'ouvrir toute seule avant que le gardien des lieux ne vienne à leur rencontre. Un gros chien noir en sortit. Plus tout jeune, ni vieux, le grand canidé à l'épais pelage était impressionnant ! La tête allongée et les oreilles tombantes, son corps était musclé sous la fourrure touffue. Sa longue queue trainait facilement au sol et elle s'agitait de gauche à droite, comme si le molosse était content de les voir…
« Bonjour Achilles ! » dit Shion d'une voix douce et apaisant en s'abaissant légèrement au niveau du chien
A peine il eut fini sa phrase, que le grand chien courut à lui, la gueule grande ouverte d'où sortait une longue langue toute rose et les yeux pétillants ! La bête était d'une taille considérable et cet effet se confirma lorsque cette dernière arriva au niveau ventre de Shion ! Ce chien était énorme ! Il lui avait donné quoi à manger ?
« Vous le connaissez Grand Pope !? s'exclama Kora qui comprenait de moins en moins la situation
- Depuis une quinzaine d'années, à peu près, répondit ce dernier d'un ton enjoué, messieurs, je vous présente Achilles, le gardien du lieu. C'est un chien impressionnant mais je vous assure que c'est une bonne patte. Il n'a d'intimidant que l'apparence. Une vraie crème ! »
Tout en ponctuant ses paroles, il caressa le chien avec respect et beaucoup d'affection. Ce dernier tout content de revoir le Pope, se mit sur ses pattes arrière pour poser ses grosses pattes avant sur les épaules de l'ex-Bélier et vint lui lécher le visage avec amour ! Le Pope eut d'ailleurs bien du mal à ne pas crouler sous le poids du mastodonte !
« Doucement Achilles, fit Shion un peu surpris, tu n'es plus un chiot ! Doucement ! Oui, moi aussi je suis content de te revoir mon vieil ami !
- Mais… elle est énorme c'te bestiole ! C'est un chien ça ? On dirait plutôt un croisement entre un ours et labrador… ! dit Kora
- Quelle majestueuse créature, fit Aphrodite pas du tout effrayé, il est très sociable ! Viens par-là, mon beau touto… ! »
PAF ! Achilles avait sauté sur le Saint pour le léchouiller, le faisait tomber au passage ! Son gros museau venant renifler son odeur encore inconnue pour pouvoir imprégner cette nouvelle senteur fleurie. Le pauvre Poisson était à terre, malmené un chien dont il avait du mal à se défaire de l'étreinte !
« Pas mon visage ! Pas mon beau visage ! Je ne veux pas savoir où tu as été fourré ta langue avant… ! »
Se rendant compte que ce que disait Aphrodite n'était pas si idiot, Shion se tourna discrètement pour essuyer son visage avec sa manche… Kora, pas très fier, se tint loin de la scène quand une voix espiègle et légèrement éraillée appela :
« Achilles ! Espèce de gros beta ! Veux tu bien laisser nos invités tranquilles ? »
La personne qui se tenait sur le seuil était une petite femme âgée. Ses cheveux blancs, qui semblaient très longs, étaient assemblés en un chignon bas maintenu par une pince en bois. De ses grandes oreilles pendaient deux anneaux d'argent. Elle fumait la pipe et portait un châle recouvrant ses frêles épaules. Un kimono aux couleurs simples se distinguait en dessous de celui-ci. Ses yeux tombants et plissés brillaient d'un éclat malicieux. Elle sourit en apercevant Shion :
« Oh… Bah ça alors, fit la petite dame en avançant vers eux, si j'avais su que tu viendrais me voir, je t'aurais préparé en avance tes herbes médicinales, Shion. Ou devrais-je dire votre sainteté ?
- Mélène ! Fit ce dernier en ouvrant en grand ses bras pour envelopper affectueusement l'inconnue, pas de formalités entre nous voyons… Comment vas-tu ?
- Ma foi… mes varices me faisaient atrocement souffrir la semaine dernière et j'avais un mal de chien à marcher ! Et la cerise sur le gâteau, j'ai été constipée ! »
Choquées pour l'un, amusées pour les autres par les propos directs de la vieille dame. Kora ouvrit la bouche en grand, surprit par le ton employé par cette petite mamie :
« Bah… merde alors ! Elle est encore plus cash que moi… ! »
Shion se tourna pour faire les présentations :
« Je vous présente Mélène. Une guérisseuse qui travaille pour le Sanctuaire. C'est grâce à cette magicienne que nous devons nos potions, nos antidotes et autres herbes curatives. Nous nous connaissons depuis bien longtemps. Sa connaissance des plantes et des végétaux est exceptionnelle. Sans elle, nous aurions bien du mal à nous procurer nos médicaments. Quant à cette brave bête, c'est Achilles ! »
Un franc éclat de rire de la part du Saint des Poissons ! Un rire cristallin :
« Hahaha ! Vous êtes une sacrée femme, vous ! Permettez-moi de me présenter, je suis Aphrodite des Poissons. L'un des douze chevaliers d'Or au service d'Athéna. C'est un grand plaisir de rencontrer les amis du Pope.
- Oh, ne t'embarrasse pas de toutes ces manières ma jolie ! répondit Mélène, ici on n'est pas dans un palais !
- Ma… jolie ? répéta le Poisson qui pensait avoir mal compris
- Non, non Mélène ! rattrapa Shion, un poil gêné, Aphrodite est un homme !
- Ah bon ? Excuse-moi, mon petit ! Mais tu es d'une telle beauté ! J'aurais juré que tu étais une nénette !
- Oui, oui…On me le dit souvent…, dit Aphrodite dont les chevilles enflaient à vue d'œil…, enfin… que je suis…beau !
- Elle perd la boule, la vieille ! murmura Kora en arrière
- Le respect des anciens, tu connais petit voleur ? répondit Aphrodite tapant de son poing sur le crâne du chevalier du Glaive, fais-moi confiance pour t'apprendre les bonnes manières quand on aura sauvé tes fesses !
- Du calme, du calme…, apaisa Shion »
Mélène tira sur sa pipe avant de recracher la fumée en une longue expiration tout en observant Kora d'un œil amusée :
« Et toi mon grand ? Tu es tombé dans la vinasse ?
- Même pas vrai ! Protesta l'intéressé, j'ai eu un souci de digestion, voilà tout !
- Bah tiens ! répondit la vieille dame d'un air moqueur, tu ne vas pas me la faire, à moi ! Tu as mangé un truc qui ne fallait pas, j'ai pas raison ?
- En effet, ajouta le Poisson les mains sur les hanches et toisant Kora, cet idiot a mangé des fruits empoisonnés qui poussaient dans mon jardin.
- Ce ne serait pas des baies du diable que t'as becté ? demanda Mélène en s'approchant de Kora, cette couleur, ça ne peut être que ça ! »
Elle attrapa dans sa longue main sèche le visage du garçon pour mieux l'observer. Tout en tournant et retournant la tête, la levant et la rabaissant elle continua scrupuleusement son examen.
« Vous connaissez ces fruits alors, Mélène ? demanda le Poisson, intrigué par ce petit bout de femme
- Oh que oui… ! Une vraie saloperie, et à la fin c'est pas beau à voir ! J'ai eu la chance d'étudier au Sanctuaire auprès de Shion et j'ai pu être envoyée aux quatre coins de monde pour parfaire mon apprentissage de guérisseuse. Ces fruits-là, on les voit surtout aux abords des lieux qui ont été maudits ou proches d'une grande source de poison ! J'en ai vu beaucoup aux Pays-Bas et en Allemagne ! Une vraie saloperie…
- Tu penses pouvoir faire quelque chose, mon amie ? demanda Shion »
Lâchant enfin le jeune homme, celle-ci se tourna vers Shion pour tirer une nouvelle fois une grande goulée de tabac :
- Hahaha ! Attends, tu me prends pour qui ? répondit la guérisseuse du tac-au-tac, je vais te concocter un remède aux petits oignons ! Ce jeune homme sera sur pied d'ici une heure. Rentrez donc en attendant, on ne va pas rester ici à compter les brins d'herbes, ce serait foutrement ennuyeux ! »
Soulagé qu'elle puisse sauver Kora, le Pope et Aphrodite soutinrent ce dernier jusque dans la maison où ils le firent s'assoir sur un fauteuil massif et moelleux à souhait ! Achilles resta sur le porche, allongé et observant la scène de ses grands yeux marrons, semblant compatir au sort du chevalier de Bronze.
« Aaaaaah…j'ai la tête qui tourne…, se plaignit Kora, je sens qu'elle est lourde… je veux pas mourir comme ça… !
- Tu vas te taire, oui ? fit Mélène, j'ai eu des gaillards beaucoup plus courageux que toi alors qu'ils avaient un trou béant dans le ventre ! Tu ne vas pas chialer tout de même ! Un chevalier comme toi !
- Courage Kora, dit Shion doucement, c'est presque fini.
- Tu veux que j'écrive un testament à ton nom, peut-être ? demanda moqueusement le suédois, tu pourrais me léguer cette superbe broche en cristal que tu as volé chez un petit orfèvre de Rodorio, par exemple ?
- Il arrivait pas à la vendre de toute façon ! se défendit Kora, elle était bien mieux dans ma poche !
- Kora…., fit Shion, blasé, tu es irrécupérable… »
Pendant que Mélène préparait son matériel, elle eut aussi le temps de leur servir une grande tasse de thé avec des petites douceurs, aux petits soins pour ses invités. Sous ses airs rustres, brute de pomme et avec son bagou, elle était un hôte remarquable !
« J'ai fait une tarte aux pommes ! J'ammène ça dans un instant ! Dès que le petiot aura repris des couleurs normales !
- Mélène…, dit Shion avec douceur, tu n'es pas obligé de…
- Tatata ! On ne discute pas ! Il faut manger quand on est jeune !
- Oui, enfin moi, ça fait presque 300 ans que je suis jeune, tu sais…
- Eh bien, justement il faut entretenir tout ça ! »
Aphrodite s'amusait de voir les deux amis parler de tout et de rien ! La tête bien calée dans sa main, coude posé sur la table, il appréciait l'ambiance de cette cabane. Saine et accueillante. On avait envie de rester au coin du feu et de s'endormir dans un plaid bien douillet ! Un détail attira le regard du Saint. Une photo encadrée au-dessus de la cheminée. On y voyait trois personnes cote à côte, en train de sourire de toutes leurs dents. Au centre, une femme d'âge moyen, les cheveux tressés et un chapeau de paille sur la tête – Mélène plus jeune très certainement. Le suédois reconnu cet éclat si particulier dans ses yeux. A chaque coté d'elle, Dokho et Shion tenant une tasse à la main et qui n'avait pas changé d'un poil… ! Comme figés dans le temps, ces deux êtres étaient identiques à aujourd'hui ! Les bimbos d'Hollywood pouvaient bien retourner se poudrer le nez !
Nul doute que ces trois là étaient des amis très proches ! Aphrodite comprenait mieux à présent… !
Il fut stoppé dans son observation par la guérisseuse :
« Je vais avoir besoin de ton sang, mon mignon !
- Tout ce que vous voudrez, Mélène.
- Hihihi ! Quel charmeur tu fais ! Avec quarante ans de moins, tu serais resté chez moi ce soir ! »
Shion, manquant de s'étrangler, en recracha son thé sur sa toge ! Kora eut une moue dégoutée… La franchise de la vieille dame fit rire le bleuté :
« Hahaha ! Vous étiez une très belle femme de ce que je vois sur la photo au-dessus de la cheminée. Vous avez dû avoir une belle vie bien remplie ! »
Petit clin d'œil complice et les deux furent partis dans une discussion des plus… incongrues :
« J'ai une pelotée d'amants, tu veux dire ! Y en avait un différend tous les soirs ! Parfois même plusieurs !
- Par Athéna, murmura Shion qui but une nouvelle gorgée de thé, si je m'attendais à cela…
- Je veux mourir… Ecrasé par un rocher ! se lamenta Kora, obligé de devoir entendre la vie sexuelle d'une vieille femme, un brin nymphomane sur les bords !
- Hohoho ! Petite coquine ! Rigola le suédois dont les histoires sexuelles des autres le transformaient en vraie commère, vous n'avez pas chômé dites-moi !
- Tu penses ! J'ai eu tellement de personnes différentes ! Même des femmes, et j'arrivais à en convertir certaines ! Ça fait de mal à personne après tout !
- Ho ! Mélène ! fit Shion, choqué, tu étais donc à ce point avide de sexe ? Je comprends mieux pourquoi tu ne t'attardais jamais le soir avec nous…
- C'est pareil pour moi et les hétéros qui se disent inébranlables, ajouta le Poisson, je les retourne comme des crêpes et le pire dans tout ça… ils reviennent toujours vers moi ! Et vous n'avez jamais eu l'envie d'essayer avec le Pope et la Balance ?
- Bon, bah moi je reprends du thé, dit Shion encore plus mal à l'aise…
- Ah non ! On ne mélange pas la chasse et les amis !»
Le pauvre Kora eut envie de se dissoudre dans le sol et de ne jamais en ressortir… ! Comment diable avait-il pu finir ici, à écouter une vieille gâteuse raconter ses exploits de jeunesse en présence du Pope qui ne semblait nullement choqué et qui participait à la conversation avec entrain et le plus perfide des chevaliers qui n'y allait pas non plus de main morte avec ses aventures ! Ces trois-là semblaient s'amuser comme des petits fous !
« Mes oreilles…saignent… »
Après un moment qui sembla une éternité pour le pauvre Kora, l'antidote fut prêt. Il était grand temps, car il était aussi violet qu'une mure !
Mélène lui apporta un bol fumant d'une substance peu ragoutante et à l'odeur suspecte… De couleur orange/marron foncé et trop opaque, ça ressemblait plus à une vieille soupe périmée qu'à une potion…entre autres…
Puis, Kora détailla un ingrédient bien curieux, qui se battait avec deux, trois feuilles à la surface… :
« C'est quoi le truc gris, juste là… ?
- Ne t'attarde pas sur la composition, crois-moi… fit Shion plein de compassion, il y a des moments dans la vie d'un chevalier où il ne faut trop réfléchir…
- Allez ! Cul sec ! encouragea la guérisseuse
- Santé…. Ajouta Aphrodite, plus fourbe que jamais
- Beuuuuh… »
Portant docilement le breuvage à ses lèvres, Mélène lui fit tenir le bol pour le forcer à avaler jusqu'à la dernière goutte de cet immonde liquide ! Pouah ! Ça avait un gout de terre et de fleurs séchées avec un arrière-gout acide et très fort ! Comme des choux de Bruxelles pourris ! L'horreur à l'état gustatif !
Non sans difficulté, le liquide descendit dans sa gorge et un gargouillis très bizarre se fit entendre dans les secondes qui suivirent…
« Tu vas avoir des gaz pendant un certain temps, annonça Mélène, ne les retiens surtout pas ! Il faut que tout sorte, compris mon petit ? »
L'air bienveillant de Shion, celui narquois d'Aphrodite et les recommandations plus qu'embarrassantes de la vieille dame achevèrent Kora… Comment tout cela avait-il pu arriver ?
Il se retint de toutes ses forces pour ne pas flatuler devant le Pope et le Poisson. Histoire de ne pas passer pour un gros porc… ! Mais Mélène ne l'entendant pas de cette oreille et le réprimanda fortement !
« Allez ! On largue le surplus ! »
C'était foutu, il allait être catalogué de pétomane dans tout le Sanctuaire ! Chevalier du Pet aurait plus approprié à cet instant ! La honte ! Plus jamais il ne pourrait regarder sa déesse dans les yeux…
« On n'est pas à une remise d'armures ici ! Tu peux tout envoyer ! Crois-moi, j'en ai vu des horreurs dans ma vie, je pourrais encaisser ! »
Quelques heures plus tard, Kora avait retrouvé son teint habituel ! La couleur mauve avait disparu de tout son corps, il n'en restait plus rien !
Le teint du jeune homme était redevenu frais. Il avait complètement détaché sa queue de cheval basse pour laisser sa longue tignasse rouge chuter jusqu'à son bassin. Ses pupilles marrons étaient à nouveau brillantes et le blanc des yeux n'était même plus jaunâtre. Les taches noires aux commissures des lèvres allaient mettre un peu plus de temps à s'estomper…
La délicieuse tarte de Mélène l'avait remis sur pieds ! En revanche, il ne cessait de flatuler et c'était très gênant ! Bon au début surtout… puis après quelques rires nerveux, le chevalier de Bronze s'était complètement lâché ! Peu importe que sa réputation en prenne un coup ! Elle était déjà faite de toute façon ! Il envoya tout ce qu'il put pour se venger d'Aphrodite ! Ce dernier, regard noir et grimace de dégout, avait porté un mouchoir à son nez, qu'il avait au préalable imprégné d'un des nombreux parfums que Mélène fabriquait. Senteur « Fleurs de Printemps », c'était floral et sucré. C'était quand même plus agréable que « Flatulences d'ado en cure de désintoxe » !... Comment diable Shion pouvait-il supporter cette odeur ? Il était maitre de lui en toutes circonstances!
Quoi qu'il en soit pour Kora, cette histoire lui avait servi de leçon ! Pendant un instant, il avait vraiment eu peur pour sa vie ! Il aurait pu ne pas y survivre quand il y réfléchissait… !
Pour le punir de sa vilaine manie de voler la nourriture, Shion ne l'avait pas sanctionné trop sévèrement, estimant que la peur qu'il avait eu était une punition amplement suffisante ! En revanche, il allait devoir nettoyer, étendre, repasser et ranger le linge du Chevalier du Poisson pendant trois mois !
Bien sûr, comme on pouvait s'y attendre, l'histoire de Kora s'était répandue comme une trainée de poudre ! La faute à un certain suédois, un peu trop bavard… !
Pour le plus grand bonheur de Shion qui n'avait désormais plus rien à craindre des commères du Sanctuaire… ! Pour le moment en tout cas… !
Tout était redevenu normal, enfin presque…
La vie au Sanctuaire reprenait son cours…