Ragnarok

–Je sais ce que tu penses… « Oh non, Thor est en cage, comment c'est arrivé ? » … En fait… il faut parfois se laisser capturer pour réussir à faire parler quelqu'un. C'est une longue histoire, mais en gros, je fais mon travail de héro. J'ai passé un moment sur Terre, affronté des robots et sauvé la planète à plusieurs reprises, et j'ai parcouru tout le cosmos pour trouver des pierres d'Infinité magiques et colorées… Je n'ai pas réussi. C'est là que j'ai échoué sur un chemin de mort et de destruction qui m'a amené jusqu'ici, dans cette cage… Où je suis tombé sur toi.

Thor jeta un coup d'œil amusé en direction de ce squelette qui lui faisait face.

–Je me demande quand même comment j'ai fait pour me retrouver là, alors que jusqu'à il y a quelques semaines, j'étais serein, de mon côté, sans devoir affronter la moindre menace… soupira-t-il. J'avais une vie très tranquille, en fait, déclara-t-il. Je voyageais… Je découvrais des endroits dont jamais je n'aurais pu imaginer l'existence… Et puis surtout, c'était en excellente compagnie, ajouta-t-il naturellement. Et pourtant, je ne suis plus là-bas, et c'est sûrement à cause de ça que je tant d'ennuis actuellement. Je suppose que toi, tu ne t'inquiète plus trop de ce qui t'attends, pas vrai ?

Il regarda un peu autour de lui, à travers les barreaux de cette cage suspendue dans laquelle il était enfermé.

–Mh… Combien de temps tu crois qu'on va moisir ici ?

. . . . . . . .

Lui qui avait espéré pouvoir parler à son père, il avait été quelque peu surpris en trouvant Loki à sa place, se faisant passer pour lui. Bien entendu, il s'était emporté, mécontent à cause de ses agissements passés et présents, mais le dieu de la malice, comme à son habitude, n'en avait pas paru spécialement inquiété. Il lui avait donc reproché ses actes qui remontaient à deux ans auparavant, ceux datant de son bref passage sur Arcturus IV, puis en Islande. Bien entendu, l'individu aux cheveux d'ébène n'avait guère pris en compte les avertissements du grand blond et avait continué à n'en faire qu'à sa tête, avant de chasser Odin d'Asgard, usurpant par la suite son identité. Celui-ci avait alors fait quelques remarques à son frère adoptif, lui demandant pourquoi il revenait subitement au Royaume alors qu'il semblait parfaitement s'être accommodé au style de vie qu'avaient les midgardiens. Le concerné s'était contenté de lui répondre que s'éloigner du sujet principal n'était pas le moment et lui avait ordonné de lui dire sur le champ où se trouvait le véritable roi d'Asgard, ce qu'il n'avait fait que sous la menace.

–Je te jure que je l'avais laissé là, commenta Loki, bras croisé, devant les restes d'une maison de retraite qui n'était désormais qu'un simple chantier de démolition.

– « Là », sur le trottoir, ou « là », au milieu des gravas ? râla-t-il. T'as fait très fort.

–Comment j'aurais pu deviner ? se défendit-il. Je ne vois pas l'avenir, je ne suis pas un sorcier.

–Ah non ? Tu es pourtant habillé comme eux, fit remarquer Thor.

–Quoi ? s'offusqua-t-il.

–Comment as-tu pu faire ça ? enchaina subitement l'asgardien, énervé, revenant à leur sujet de conversation principal. A quel moment bannir Odin de son Royaume t'est apparu comme étant une si merveilleuse idée ? Le pire est que tu as été suffisamment convainquant pour berner le reste du peuple…

–Très flatté, marmonna Loki. Et quand je pense que tu as pris la peine de demander à une midgardienne de te venir en aide, je trouve presque cela aberrant.

–Pourquoi, parce que tu méprises toujours autant cette planète ?

–Pas du tout. C'est juste que selon moi, tu déranges les habitants de ce monde trop souvent, le corrigea-t-il, et son regard fut attiré par une personne en particulier qui, une quinzaine de mètres plus loin, était en train de tenir un téléphone collé à son oreille d'une main et avait une tablette électronique dans l'autre. Et pourtant, malgré ton côté envahissant, tout le monde se plie toujours à tes volontés, soupira-t-il. Tu sais, je n'arrive pas à comprendre ce qu'une jeune femme aussi intelligente qu'elle peut te trouver, déclara Loki le plus sérieusement du monde, ce qui fit soupirer d'exaspération l'autre homme, qui se mit alors à également regarder dans cette direction.

A quelques pas de là, Madison Stark était en train de tenter de garder son calme avec l'individu à qui elle téléphonait. Ensemble noir et bleu, cheveux attachés en une queue de cheval haute, air sérieux, Loki reconnut parfaitement cette femme qu'il avait affrontée environ deux ans plus tôt. Elle paraissait très concentrée sur plusieurs choses en même temps, que cela soit sur sa conversation principale ou bien les messages qu'elle envoyait. Les deux hommes la regardaient faire, intrigués, la voyant également se saisir d'une oreillette, recevant visiblement un autre appel en même temps. Ils perçurent quelque mots et bouts de phrases tels que « Attendez une seconde », « Vous êtes sûrs ? » ou encore « Non, vous ne comprenez pas », ainsi qu'une description rapide qu'elle fournissait à ses interlocuteurs sur celui qu'ils recherchaient, mais à en juger par l'expression qu'ils pouvaient voir sur son visage, ce n'était pas très concluant.

–Penses-tu réellement que les midgardiens seraient capables de retrouver Odin avec leurs systèmes de recherche aussi peu évolués ? reprit Loki. Je ne remets en aucun cas les compétences de Stark en doute, mais celle de ses compères, en revanche… Crois-moi, c'est peine perdue.

–La ferme, Loki, déclara platement l'asgardien.

–Ouch, très brutal, ça, souffla son frère adoptif en mimant un faux air blessé. Tu me détestes vraiment, on dirait, ajouta-t-il, un sourire au coin des lèvres.

–Tu n'as même pas idée…

–Mh, je crois que si, se contenta-t-il de répondre, tandis qu'un duo de jeunes filles s'approcha d'eux, l'air surexcité.

–Salut, lança l'une d'elle d'un ton enjoué au dieu nordique, on peut prendre un selfie, s'il vous plait ?

–Oh, heu, oui bien sûr, répondit distraitement Thor, et les adolescentes l'entourèrent afin de prendre la photo, plus que ravies qu'il ait accepté d'accéder à leur requête. Tâche de deviner où il peut être, lança-t-il ensuite à Loki, qui avait l'air réellement agacé par le comportement qu'avait le blond alors que quelques secondes plus tôt, il lui reprochait encore d'être irresponsable.

–Merci, dit l'une des filles lorsque le cliché fut pris, puis ce qu'elle ajouta changea radicalement l'ambiance ; Dommage que Madison vous ait laissé tomber, lança-t-elle avant de s'éloigner avec son amie, et le dieu de la malice se tourna vers l'héritier du trône d'Asgard, quelque peu curieux.

–… C'est pas elle qui m'a laissé tomber, se rattrapa Thor comme il le put, refusant que son frère adoptif puisse trouver quoi que ce soit à lui dire. C'est moi, on s'est plaqués mutuellement… En fait, non, on ne s'est pas vraiment plaqués, poursuivit-il, commençant à s'emmêler dans ses paroles, et Loki se délecta de ce spectacle, qu'il trouvait fort divertissant. C'est juste… Une sorte de pause, en fait, un petit break de rien du tout. Ça ne va pas durer, assura-t-il, à moitié certain de ce qu'il avançait.

–C'était sûrement à cause d'une erreur de ta part, commenta distraitement Loki, et c'est justement à cet instant que Madison les rejoignit, ayant apparemment terminé tous ses appels.

–Bon, j'ai contacté plein de gens, plein de personnes que je jugeais susceptibles de pouvoir nous filer un coup de main, mais apparemment, personne ne sait où il est, s'exclama-t-elle, les yeux encore rivés sur sa petite tablette. Les autres personnes qui se trouvaient dans le bâtiment avant que sa destruction ne soit programmée ont été évacuées au cours des dernières semaines vers d'autres locaux, mais c'est tout ce que j'ai pu apprendre. Votre père est quelque part dans la nature, et il n'y a absolument rien qui saurait nous dire où commencer à chercher, déclara-t-elle en levant enfin les yeux vers eux, en premier lieu vers l'homme à la chevelure sombre. Loki, le salua-t-elle poliment, je ne pensais pas vous revoir ici, affirma-t-elle, un sourire courtois aux lèvres.

–Il en va de même pour moi, mais c'est toujours un plaisir de vous croiser, Mademoiselle Stark, répondit-il en s'inclinant légèrement face à elle, tout en lui rendant ce sourire si plein de sous-entendus que seul lui pouvait réellement comprendre.

–Peut-être que Tony saura le trouver ? suggéra Thor, un peu mal à l'aise.

–Mon frère prépare son mariage, au cas où tu l'aurais oublié, alors je pense qu'il a d'autres choses en tête. En plus, je ne crois pas que lui dire que vous êtes tous les deux en visite sur terre va lui plaire, alors il vaut mieux que je garde ça pour moi.

–Ce n'est pas comme si j'étais quelqu'un d'aussi néfaste que lui, marmonna-t-il en désignant Loki, qui s'indigna avec un simple « Tu sais que je t'entends ? ».

–Ah bon ? répliqua innocemment la mutante à la remarque de l'asgardien. Etonnant, ça… A t'entendre, on pourrait presque croire que tu n'as absolument rien à te reprocher… poursuivit-elle, parfaitement calme, rangeant la tablette dans l'une des larges poches intérieures de sa veste.

–On est obligés d'en parler maintenant ? soupira le dieu nordique, regardant brièvement ailleurs.

–Excusez-moi, les interrompit alors l'autre homme, et tous deux portèrent leur attention sur lui, mais vous êtes toujours ensemble ? les interrogea-t-il, tout de même curieux, et toujours avide de ragots plus croustillants les uns que les autres concernant le blond.

Il eut droit à deux réponses pour le prix d'une : un oui plein d'espoir de la part de l'homme, et un non ferme et strict venant de la femme. Il vit une lueur dans le regard de l'asgardien qui lui fit comprendre que ce dernier parut vraiment touché par ce simple mot de trois lettres que Madison avait prononcé sans hésiter. Mais comme il n'était pas du genre à s'apitoyer sur le sort des gens, il décida tout bonnement d'en rajouter une couche.

–… C'est… Un petit peu gênant, commenta-t-il. Mais du coup, pourquoi acceptez-vous de nous aider ?

–Parce que plus vite on aura retrouvé votre père, plus vite vous vous en irez tous les deux, dit-elle d'un ton neutre.

Serrant nerveusement les poings, Thor s'apprêta à répliquer, mais un cercle lumineux faits d'étincelles et particules dorées se dessina sous les pieds de l'autre homme, ce qui les intrigua tous les trois.

–Qu'est-ce qui se passe ? lui demanda-t-il, qu'est-ce que tu fais ?

–Ce n'est pas moi, affirma le magicien.

Soudain, un portail s'ouvrit en-dessous de lui, dans lequel il tomba et disparut, puis le cercle s'effaça également, ne laissant plus que les deux héros entre eux. Ils échangèrent un bref coup d'œil surpris, ne comprenant pas vraiment ce qui venait de se produire, et pourquoi il ne restait plus qu'une simple carte de visite en carton à l'emplacement où s'était jusqu'à présent tenu Loki.

–Loki ? souffla l'asgardien en touchant le morceau de papier, et lorsqu'il se pencha pour le ramasser, la jeune femme, plus rapide que lui, se servit de ses pouvoirs afin de faire s'envoler le papier jusqu'à elle, et il comprit qu'elle avait délibérément attendu qu'il se déplace afin de le contrarier au maximum.

Pourtant, elle le laissa lire ce qui était inscrit sur la carte : « –177A– Bleecker St ». Ils se regardèrent à nouveau, tous deux curieux, pensant à la même chose. Ils se mirent donc en tête de s'y rendre, ne sachant ni ce qui les y attendait, ni où leur compagnon de route était passé, et ils disposaient toujours d'aussi peu d'indices sur l'endroit où pouvait éventuellement se situer Odin. Ils arrivèrent, plus tard, devant un imposant bâtiment où une plaque en métal leur indiqua qu'ils avaient atteint leur destination, et lorsque l'homme frappa son troisième coup à la porte, ils se retrouvèrent téléportés à l'intérieur. Ils furent à la fois troublés et déstabilisés, mais préférèrent ne rien dire et observer silencieusement les lieux qui les entouraient désormais. Il faisait sombre, mais n'avaient aucun mal à y voir clair. Ce n'est que lorsqu'ils entendirent une voix s'adresser à eux qu'ils se retournèrent lentement, apercevant alors une silhouette flotter devant la grande fenêtre ronde.

–Thor, fils d'Odin, déclara-t-il. Madison Stark, fille de Maria.

Lorsque l'étranger s'approcha, sa longue cape volant derrière lui, Thor resta sur ses gardes, tendant son parapluie vers l'avant -qui était en fait Mjolnir « sous couverture » -, prêt à s'en servir contre cet inconnu qui semblait pourtant les connaitre.

–Dieu du tonnerre, dit-il ensuite en le regardant, avant de poser les yeux sur la brune. Mutante Oméga de renommée, poursuivit-il, puis il se refocalisa sur le dieu nordique. Vous pouvez baisser votre parapluie.

Après quelques longues secondes d'hésitation, le concerné s'exécuta en déposa l'objet dans un compartiment visiblement prévu à cet effet, et subitement, ils furent à nouveau déplacés vers un endroit différent sans qu'ils aient à bouger le moindre muscle. Tous deux examinèrent la salle, et l'attention de Thor se porta vers une espèce de sculpture faite en pièces métalliques assemblées entre elle sans être collées, commençant alors à y chipoter. La femme, elle, détaillait celui qui les avait invités de la tête aux pieds avec curiosité.

–Alors, la Terre a des magiciens, maintenant ? commenta Thor en défaisant maladroitement la structure de l'assemblage, qu'il essaya ensuite de remettre convenablement, en vain.

–Nous préférons le terme « maitre des arts mystiques », le corrigea leur « hôte ». Ne touchez pas à ça.

–Alors, magicien, qui êtes-vous, et en quoi ça me concerne ? reprit-il, ignorant sa demande.

–Docteur Stephen Strange, répondit Madison à la place du brun, qui acquiesça lentement et le troisième individu parut perplexe. Cela fait un moment qu'on n'entend plus parler de vous, mais je me disais bien que votre tête me disait quelque chose. Alors comme ça, vous vous êtes reconvertis ?

–Pourquoi nous avoir amenés ici ? lâcha le futur souverain, ne laissant pas le temps à l'autre homme de répondre à la question de Madison.

–J'ai plusieurs questions pour vous, affirma le docteur. Prenez un siège.

Une fois encore, le brusque changement d'environnement fut déstabilisant, mais plus autant pour la mutante, qui semblait presque s'y être déjà habituée. Chacun se retrouva installé dans un fauteuil de cuir rouge foncé, faisant face à Strange. Ce dernier les regardait, le coude droit appuyé sur son accoudoir, l'avant-bras redressé et la tête partiellement soutenue par sa main gantée.

–Du thé ? leur proposa-t-il.

Une petite tasse apparut dans l'une de leur main.

–Hum… Merci… souffla la jeune femme, examinant le liquide fumant, tandis que l'asgardien ne sembla pas spécialement satisfait.

–Je ne bois jamais de thé.

–Et vous buvez quoi ?

–Pas du thé, commenta Thor, et sa tasse se métamorphosa en une imposante chope de bière.

–Et vous ? enchaina le magicien en observant son invitée. Désirez-vous quelque chose d'autre ?

–Non merci, je crois que je vais me contenter du thé, commenta-t-elle distraitement, et tous deux commencèrent à boire : très tranquillement pour elle, mais assez rapidement pour lui, qui donnait l'impression d'avoir particulièrement soif.

–Je surveille de près une liste d'hommes, reprit donc Stephen une fois qu'il eut capté leur attention, d'individus en provenance d'autres royaumes susceptibles de menacer ce monde et votre frère adoptif, Loki, est l'un de ces individus.

–Je ne peux qu'être d'accord, affirma le blond, et sous ses yeux médusés, sa pinte à moitié vide se remplit progressivement toute seule.

–Alors pourquoi l'avoir amené ici ? l'interrogea-t-il en se penchant vers lui.

–Quelle merveilleuse question vous posez là… marmonna la mutante en sirotant son breuvage.

Elle ne vit pas le regard que lui lança discrètement Thor. Stephen, lui en revanche, le remarqua. Il songea qu'il avait l'air un peu perdu et déprimé, un peu comme s'il avait l'air de regretter quelque chose. Il le regarda donc soupirer et reprendre rapidement ses moyens, avant de reprendre la conversation là où elle s'était arrêtée. Ils parlèrent donc du fait que dès qu'il aurait mis la main sur Odin, il s'en irait aussitôt sans rien demander de plus, et le terrien accepta de l'aider, lui indiquant cependant que ce dernier avait spécifié qu'il ne souhaitait pas être dérangé. Il lui fut également demandé pourquoi il ne l'avait pas appelé, après quoi le sorcier avait soulevé le fait que l'asgardien n'avait ni téléphone, ni ordinateur. Pendant ce temps-là, Madison les avait écoutés sans rien dire, appréciant le thé offert par le docteur, et songeant à tout un tas de choses.

–Il est en Norvège, déclara alors Strange.

Ils changèrent dès lors plusieurs fois d'endroit, se téléportant et à chaque fois, le dieu nordique manqua de perdre l'équilibre et se rattrapait à ce qu'il pouvait -meubles d'exposition, étagères et bibliothèques…-, chope à la main. Pour sa part, la mutante se contentait d'achever sa tasse, désormais habituée à ce type de déplacement qu'ils devaient subir. Le maitre des arts mystique, lui, consultait brièvement quelques ouvrages, cherchant quelques informations qui seraient susceptibles de l'aider dans sa quête.

–Vous pouvez arrêter de faire ça ? lança Thor en déposant son verre sur une table, après avoir renversé un peu de liquide partout à chaque téléportation.

–J'aurais besoin d'une mèche de vos cheveux, répondit simplement l'autre homme en se tournant vers lui.

–Que ce soit clair : personne n'a le droit de toucher à mes cheveux, répliqua-t-il en s'avançant lentement vers lui, incertain.

Madison, tout en levant les yeux au ciel comme si elle avait affaire à un enfant, s'approcha de lui d'un pas décidé puis se permit de lui prendre un cheveu, ce à quoi il ne s'attendit pas, et il ressentit un petit picotement à l'arrière du crâne. La jeune femme, sous le regard légèrement froissé de Thor, fournit ensuite le fil d'or à Stephen, qui la remercia d'un signe de tête et commença à concentrer ses pouvoirs afin d'en tirer quelque chose. Ils changèrent d'espace et se retrouvèrent dans le grand hall d'entrée, au pieds des escaliers auxquels l'asgardien ne fit pas attention, et il se vautra royalement par terre.

–On n'aurait pas pu marcher ? maugréa-t-il après s'être relevé, époussetant ses manches.

–Il vous attend, répondit Stephen en désignant le portail qu'il venait de créer.

Il lui conseilla ensuite de ne pas oublier son parapluie, que le grand blond récupéra donc après quelques instants, après que l'objet en question ai dû traverser l'entièreté du bâtiment, renversant des tas d'artefacts sur son passage. Il parut satisfait, mais le rappel à l'ordre visuel que lui offrit la mutante lui fit comprendre qu'il valait mieux ne pas avoir l'air de se vanter de quoi que ce soit en de tels instants. Il redevint donc sérieux, après avoir esquissé un petit sourire à la jeune femme, espérant peut-être recevoir la même chose en retour, mais celle-ci se contenta de détourner le regard en soupirant, apparemment toujours décidée à lui parler le moins possible. Cela l'attrista, mais il se retint d'en faire le moindre commentaire.

–Et, j'aurais peut-être besoin de mon frère, rappela-t-il.

–Oh, évidemment, approuva Stephen, créant dans les airs un second portail duquel Loki tomba, heurtant ensuite lourdement le sol.

Les trois personnes le dévisagèrent un instant, attendant patiemment qu'il s'exprime le premier sur son ressenti. Cela ne tarda pas car rapidement, il redressa la tête, l'air furibond et prêt à sauter à la gorge de quiconque oserait lui adresser la parole.

–Je tombe depuis… Plus d'une demi-heure ! s'exclama-t-il, furieux.

–Vous saurez le reprendre en main, voulut s'assurer le terrien en faisant référence au nouvel arrivant, que Madison observait avec une pointe d'amusement.

–Oui, bien sûr. Encore merci pour votre aide, lui dit Thor en lui serrant la main.

–Bonne chance, se contenta de leur dire le sorcier, échangeant un bref coup d'œil avec l'asgardien et la mutante.

– « Me reprendre en main » ? s'offusqua le dieu de la malice. Mais qui êtes-vous !? s'emporta-t-il en s'armant de deux dagues.

–Loki…

–Je vais garder un œil sur lui tant qu'il sera sur Terre, ne vous en faites pas, assura la brune.

–Vous vous prenez pour un sorcier… marmonna Loki. Vous n'êtes qu'un amateur et je v…

–Allez, bye-bye, lança simplement Strange en les faisant tous les trois traverser le portail de force, alors que Loki s'apprêtait à lui sauter dessus pour l'attaquer, et tout ce qu'il récolta, ce fut de chuter à nouveau, dans l'herbe cette fois.

Tout était très calme autour d'eux. Le ciel était à la fois gris clair et bleu, et l'on entendait, au loin, le bruit des vagues qui se fracassaient sur des rochers. Par courtoisie, Madison tendit une main vers son ennemi, lui proposant ainsi de l'aider à se redresser, et après avoir considéré l'offre durant l'espace d'une seconde, il la déclina en se relevant seul, toujours aussi mécontent à cause des mésaventures qui lui étaient arrivées. Il détestait être humilié de la sorte, et il trouvait que les midgardiens y prenaient, malheureusement pour lui, un peu trop vite goût. La jeune femme haussa les épaules en soupirant, et tous deux regardèrent ensuite dans la même direction que Thor. A quelques mètres d'eux, au bord de la falaise, debout face à l'immensité de la mer, Odin observait l'horizon.