No poseo los derechos de autor. Los personajes pertenecen a la asombrosa Stephenie Meyer y la historia es de la maravillosa FlamingMaple. Yo solo me encargo de traducir y divertirme.

I do not own the copyright. The characters belong to the amazing Stephenie Meyer and the story is from the wonderful FlamingMaple. I'm just in charge of translating and having fun.

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Bella se topó con Sam, a medio camino de la piscina el lunes por la tarde. La lluvia había empezado y se apresuraron bajo sus paraguas, el agua parecía encontrar su camino hacia abajo y hacia los lados. Sentía que estaría más seca en el traje de baño cuando llegaran allí.

Jun estaba esperando en el vestíbulo y saludó con la mano cuando las vio entrar.

— Tomen. — dijo, entregándoles a cada uno una tarjeta.

— ¿Qué es esto? — Preguntó Sam.

— Una tarjeta de oro — sonrió Jun, y cuando se encontró con expresiones confusas en sus rostros, explicó —, pases de piscina para el año. Todavía tengo una pequeña ventaja del equipo universitario.

— ¿Estás en el equipo universitario? — Preguntó Sam, de repente incrédula.

— No — dijo Jun —, lo estaba. Lo dejé el año pasado. — Sam hizo un silbido bajo. — Sí. — dijo Jun. — Lo sé. Vamos, deja de mirarme boquiabierta y entra allí. No tenemos mucho tiempo.

Emmett ya estaba adentro, con el cuello hundido en la bañera de hidromasaje. Le guiñó un ojo cuando vio a Bella entrar. Ella llevaba su propio traje de baño, aquel que Alice le había dado, se mantenía escondido en el cajón inferior de su cómoda en casa.

— Muy bien — dijo Jun —, comencemos con una vuelta de calentamiento y luego hablaremos de estrategia para la parte de la carrera de grupos. ¡Vamos!

Todos despegaron a su propio ritmo, Emmett, Sam y Jun aceleraron, Dave y Leo los siguieron no muy lejos. Bella nadó tenazmente. O, más como un perro nadando sobre su estómago, realizando su recorrido lentamente y luego volviendo sobre sus brazadas por la piscina.

Emmett estaba listo para aullar de risa, pero Jun lo captó y lo hizo callar.

— No lo hagas. — dijo, su voz era una dura advertencia, y Emmett lo miró, un nivel completamente nuevo de respeto crecido allí. — Ella está haciendo todo lo posible. Nos animamos mutuamente, ¿entendido?

— Claro, entrenador. — dijo en voz baja. Emmett levantó las manos e inclinó la cabeza en señal de aplazamiento.

— Bien. — dijo Jun, cuando regresó, y luego comenzó a proponer algunos trazos estratégicos para cada persona. Bella no pudo evitar notar que su nombre no estaba en esa lista. Tan pronto como el resto de ellos se fueron, Jun silenciosamente la llevó a un lado. — ¿Nadabas mucho antes? — preguntó suavemente.

Bella supuso que era así de obvio.

— No, en realidad no. — dijo, sintiendo que sus mejillas se enrojecían. Estaba recordando el intento de Edward de enseñarle.

— Oye — dijo —, está bien. Somos un equipo. Trabajamos juntos. — Él le sonrió y ella se sorprendió de lo suave y genuino que era. En su experiencia, la charla de "somos un equipo" solía ir seguida de una sonrisa falsa y luego de abandono. Hacía mucho tiempo que había aprendido a evitar tales actividades. — ¿Puedo darte algunos consejos? — preguntó. — No tengo mucho que ofrecer en las otras áreas, pero la natación es lo mío. — Bella se retorció un poco, imaginando qué otra ayuda necesitaría. Probablemente mucho. Jun pudo ver su malestar. Su rostro era tan fácil de leer. — Estás aquí y estás dispuesta — dijo —, no te sientas mal por lo que otras personas pueden hacer.

Ella asintió con la cabeza, apartando su falta de confianza.

Se trasladaron a la sección sin acordonar de la piscina, que estaba en silencio, excepto por una pareja de padres y su hijo pequeño, que hacía burbujas al agua.

— ¿Sabes cómo hacer el pataleo?

Ella sacudió su cabeza.

— Está bien — dijo, y le entregó sus goggles —, úsalas por ahora. — ajustándolas con pericia. Le explicó el golpe y le mostró el movimiento. — Voy a hacer que te recuestes de frente, y luego muevas tus brazos a través de él, ¿de acuerdo? Te sostendré mientras lo haces, para que podamos concentrarnos en la forma, ¿de acuerdo?

El estómago de Bella se revolvió con los nervios.

Su brazo se estiró fácilmente debajo de ella, sentándose a horcajadas sobre su cadera, mientras que el otro movió sus brazos a través de los movimientos, revisando su forma.

— Bien — dijo —, eso es genial. Bien, ahora pruébalo por tu cuenta.

Ella trastabilló a través de algunas brazadas, y él la hizo regresar nuevamente, repitiendo pacientemente los movimientos hasta que le fue más fácil coordinarlos, finalmente, después de media hora, moviéndose a gatas deliberadamente a lo largo de la piscina. Sintió como si sus brazos estuvieran a punto de caerse.

— Está bien — dijo Jun —, relájate cuando hayamos terminado, y luego podemos planificar nuestra próxima sesión de entrenamiento.

¿La próxima sesión de entrenamiento?

— ¿Como en, la semana que viene? — ella preguntó.

— No — se burló Sam, secándose el cabello con una toalla —, esto es solo la parte de la natación. Tenemos la carrera de relevos y también las sesiones de escalada. — Jesús. ¿En qué se había metido? — No te preocupes, Bells, serás Bella la experta cuando terminemos contigo. — le aseguró Sam, dándole un codazo agradablemente.

Jun vio cómo su rostro palidecía nerviosamente.

— Estás bien — dijo, pasando junto a ella hacia el vestuario —, no dejes que te engañen.

Ella asintió y fue a cambiarse.

Cuando ella y Sam emergieron unos minutos más tarde, Sam todavía estaba tratando de escurrir el agua de su espeso cabello, y Jun estaba atornillando el último soporte para una silla de aspecto extraño.

— ¿Y también masajeas a la gente? — Preguntó Sam, arqueando las cejas. — ¡El mejor equipo de todos!

— Sí. — se rió Jun. — Beneficio del equipo. ¿Quién es el primero?

— ¡Yo! — Sam llamó y se sentó.

Emmett había llegado para ese punto, y Bella dijo en voz alta:

— Tú eres el próximo Emmett. Te inscribí. — Él la miró, pero luego captó su sonrisa y la devolvió, viendo a Sam de pie.

— Las damas primero, Swan.

— Estoy bien. — Ella resopló.

Sam pasó, dándole un buen golpe a la parte superior de la espalda, "sí, claro" resopló, viendo a Bella estremecerse.

— Sí — dijo Jun, con voz preocupada —, ¿no te estiraste?

— No — dijo Bella —, ¿por qué?

— ¿En serio?

— En serio. — Bella odiaba estirarse.

— Siéntate — dijo —, si te sientes adolorida ahora, créeme, lo necesitaras. Siéntese.

Bella nunca antes había tenido un masaje, en realidad no. Edward le había frotado los hombros y la espalda cuando estaba tensa, y la idea de recordar esos recuerdos no le sentaba bien. Ella se sentó de mala gana.

— Solo inclínate un poco hacia adelante. — dijo Jun, y luego puso sus manos en su espalda, moviéndose muy suavemente, tocándola mucho más suavemente de lo que esperaba. Parecía que el masaje siempre se trataba de ablandar a alguien, de la misma forma en que tomaba un mazo de carne para convertirlo en un bistec barato.

— Entonces— dijo —, te daré mi descarga de responsabilidad estándar. No estoy calificado para hacer esto terapéuticamente, pero sé lo suficiente sobre qué tocar y qué dejar en paz. Si te duele más que un moretón estándar, dime, ¿de acuerdo?

— Claro. — murmuró ella contra el circulo para descansar el rostro. — Pensé que se suponía que los masajes debían sentirse bien, no lastimar.

— Los masajes inútiles lo hacen, pero los que realmente ayudan siempre tienen un poco de ouch. No puedes hacer nada bueno sin soltar cosas. Dios — murmuró Jun —, ¿alguna vez te estiras?

— No. — respondió Bella, sintiendo que las cosas se aflojaban. Él colocó un dedo en la base de su cráneo y el otro justo debajo de la articulación de su hombro y brazo. — ¡Wow! — exclamó, sintiendo una presión que no se había dado cuenta de que había soportado, derritiéndose. — ¿Cómo hiciste…?

— Manos mágicas. — dijo Jun. Podía escuchar la sonrisa. — Un poco de conocimiento anatómico es muy útil. Puntos de presión. — explicó.

No trabajó por mucho tiempo, pero ella se sintió más liviana, más suelta, cuando terminó.

— Gracias. — dijo, su voz grave con sinceridad. — Eres increíble.

— Y tú — dijo —, tienes tantos nudos como un piano. Deberías estirarte la próxima vez.

Ella resopló un poco. Su coordinación era lo suficientemente pobre como para pensar que los músculos tensos eran todo lo que la impedía caer constantemente.

Trabajaron el resto de su horario. Las prácticas fueron tres veces por semana. Uno en la pista, uno en la piscina y otro en el gimnasio de escalada. Sam tenía razón. Estarían bien para cuando terminara el año.

Sam se fue a tomar un café para encontrarse con amigos.

— Me voy — dijo Emmett —, nos vemos para correr. — le sonrió a Bella, con los labios abiertos y malvados. Bella tragó, imaginando lo que Edward vería en los pensamientos de su hermano.

— Guárdalo para ti. — le murmuró, mientras él la abrazaba de camino a la puerta.

— Fíjate que no te estoy acosando — dijo en voz baja —, algunos de nosotros sabemos cómo respetar a las personas que amamos. — Ella sonrió, una verdadera y genuina expresión en su rostro.

— Gracias. — dijo en voz baja. — Te lo agradezco. Solo... mantén mi humillación en privado, ¿de acuerdo? — Él sonrió, preguntando:

— ¿Quieres que te lleve a casa?

— No, gracias. — dijo. Emmett asintió, saludando y alejándose. No era de los que preguntaban dos veces.

— ¿Tienes algo en contra de conducir? — Preguntó Jun, al escuchar este suave intercambio, empacando su silla.

— No. — dijo Bella. — Es más fácil caminar hasta la biblioteca que conducir.

— ¿Ah, Main?

— Por supuesto. — dijo. El edificio en sí era impresionante, una construcción de vidrio grande y aireada, sus salas recién abastecidas con cosas que querían leer. Solo había tenido un poco de tiempo para explorarlo y se había prometido a sí misma algunas delicias de sus grandes colecciones de escritores del siglo XVIII.

— No creo que tengas ningún papeleo pendiente todavía, ¿o sí? — Preguntó Jun, colocando la pesada silla de madera bajo su brazo. Haciendo que pareciera ligera.

¿Todos tenían que estar tan en forma?

— No, pero examinar los estantes es mi recompensa por esta noche.

— ¿Leer en la biblioteca es tu recompensa? — La voz de Jun era incrédula.

— ¿No eres un lector?

— Solo cuando tengo que serlo. — sonrió. — De hecho, me dirijo allí para un proyecto de investigación. ¿Quieres caminar conmigo?

— Claro. — dijo Bella, siguiéndolo a su auto, donde guardó la silla en el maletero. — ¿Qué proyecto de investigación?

— Clase de anatomía. — dijo, sin dar más detalles. — ¿Qué estás buscando?

— Jane Austen y… amigos.

Sacudió la cabeza, arqueó las cejas y dijo "wow". Sin embargo, lo terminó con una sonrisa amistosa.

Mientras Bella se sentaba y pasaba los dedos por el lomo de los libros en los estantes, Jun se sentó con ella, hojeando los que había dejado en el suelo para considerarlos más a fondo.

— Lectura ligera. — murmuró para sí mismo, hojeando algo llamado Pamela. Se estaba preguntando por su capacidad para darle sentido, y mucho menos disfrutarlo. El siguiente tomo era otro grupo de páginas poco atractivo que comenzaba con el nombre Tristam.

Bella estaba perdida en la fluidez de las palabras ante ella. El lento ardor que crecía en la parte superior de sus brazos se estaba volviendo más insistente, alimentado por el peso del libro que sostenía.

— ¿Así de bueno? — Preguntó Jun.

— Lo siento. — dijo, mirando hacia arriba, casi habiendo olvidado que él estaba con ella.

— No — dijo —, no te disculpes, soy yo el que estoy interrumpiendo tu tiempo de recompensa. — Deslizó el libro de la parte ahora más baja de la pila. — ¿De qué se trata este?

— Oh, Pamela. — dijo, sonrojándose un poco, recordando la recomendación. — Se trata de una sirvienta que, eh... se defiende de su jefe menos virtuoso. Finalmente ve el error de sus caminos y le propone matrimonio.

— ¿Se defiende? — Preguntó Jun.

— Intenta seducirla. Luego intenta... agredirla... — Las cejas de Jun se alzaron. El rubor de Bella se profundizó.

— Se considera un clásico. — dijo Bella. — Créeme, no lo leas para obtener consejos sobre relaciones.

— Bien. — dijo Jun, mirando los libros con sospecha y asintiendo. — Porque... wow. Eso es... algo.

— Lo sé. — Ella dijo, recogiéndolos.

Jun se puso de pie, estirando los brazos por encima de él. Mirando hacia arriba desde donde ella estaba sentada, parecía más gigante que humano.

— Debería ir a buscar un libro — dijo —, pero si quieres compañía, o — miró la pila junto a ella, sugiriendo prácticamente — un par de brazos extra para llevarlos. — Ella iba a estar adolorida por un tiempo. Ella simplemente no lo sabía todavía. Una elección tan extraña para elegir intramuros. Ella claramente no era atlética, no es que a él le importara.

Ella era interesante.

Bella estaba echando un poco los hombros hacia atrás. La ayuda sería agradable, sentir la creciente incomodidad en su espalda, y no quería devolver ninguna de las joyas literarias.

— En realidad, sería genial que me ayudaran a llevar esto. — dijo — Terminé de seleccionar libros. Iré contigo. — Jun tomó la pila de libros más grande. Su propia torre era pequeña, seleccionando un libro grande y bien usado de los estantes. — Supuse que ya tendrías una copia de eso. — dijo Bella, mirándolo para comprobarlo, como él hizo con la de ella.

— Sí — dijo —, en algún lugar, pero aún no lo he encontrado al desempacar. Quería volver a verificar algunas cosas.

— ¿Qué te hizo querer estudiar kinesiología*? — preguntó, sabiendo la respuesta de su juego de preguntas, pero no por qué.

— Oh — dijo —, eso es fácil. No enseñar, ni dar terapia de masaje.

— ¿Padres agresivos? — Bella preguntó a la ligera. Los de ella no lo eran, pero hacía mucho que los veía más como amigos.

Él rió. Fue un sonido fácil.

— No tienes idea. No solo tengo padres coreanos. Tengo padres coreanos cristianos incondicionales. — Lo dijo con un énfasis preciso, como si ella supiera lo que significaba.

— Me temo que tendrás que explicar esa pasa mí. — dijo, tropezando con un borde irregular en el concreto. Casi se contuvo, pero los reflejos de Jun le salvaron de una desagradable caída. Él no dijo nada y ella estaba agradecida. Siguieron caminando.

— ¿No estás familiarizada con esa clase de criatura? — observó. — Bueno — explicó —, estoy seguro de que puedes imaginar suficiente de lo que significa 'cristiano incondicional', pero el ingrediente coreano... Eso es especial. — Las cejas de Bella se elevaron ante esta depreciación implícita, pero escuchó. — Trayectoria profesional planificada. Matrimonio arreglado. Viviendo con tus padres y abuelos. Nueve metros completos.

— ¿Y tú eres el rebelde contra todo eso? — Preguntó Bella.

— No. — dijo. Su voz bajó un poco. — Los amo. No me rebelaría contra todo eso. — Se volvió hacia ella y sonrió, solo un poco astutamente. — Haré mi propia carrera, pero no creo que pueda evitar las otras cosas, no a menos que quiera romper por completo con mi familia. También es parte integral de ser un hijo mayor.

— ¿Eres hijo único?

— No — dijo —, dos hermanos menores totalmente molestos. Un hermano. Una hermana. ¿Tú?

— Solo yo. — dijo. — Mis padres se dieron cuenta de que todo el asunto del matrimonio no estaba funcionando. Se separaron cuando yo tenía uno.

— Vaya — dijo Jun, silbando —, hablando de hacerlo temprano. — Bella se sonrojó. — ¡No, no! — Dijo. — Creo que eso es algo bueno. Las personas no deberían permanecer juntas cuando las cosas no funcionan. Demasiadas personas lo hacen. — Su rostro se dobló un poco en este punto, la sugerencia de un ceño fruncido formándose. Bella se preguntó si sus padres entraban en esta categoría, pero no preguntó. Casi habían vuelto a la piscina. — Está bien — dijo Jun —, quieres sacrificar tus brazos de trabajo por el resto de la semana y llevar los libros de vuelta a tu dormitorio por ti misma, ¿o puedo ofrecerte un paseo en mi carro? — Se había detenido junto a su coche, un volvo antiguo y querido. — A mi cubo de óxido. — agregó.

— Oh — dijo Bella, una punzada de simpatía formándose —, descuida. Me encantan los coches viejos. Tienen carácter.

— ¿Te gustan los autos viejos?

— Tuve una relación con uno. — bromeó. — Terminado con una muerte prematura. — Suspiró dramáticamente. Ella ya había subido en este punto y estaba notando su apariencia ordenada. No elegante en ningún sentido, pero limpia. Él se encargó de las cosas. Él, observó con placer, también conducía a un ritmo humano normal y agradable.

— Hablando de relaciones, tu novio parece bastante discreto.

— ¿Mi novio? — Preguntó Bella, frunciendo las cejas con curiosidad.

— Emmett. — dijo, revisándose el hombro. Fue un artificio total. Sabía que Emmett no era su novio. Podía leer el lenguaje corporal con suficiente claridad.

— No. — dijo Bella, negando con la cabeza y mirándolo. — Es... más como un hermano.

— Oh. — dijo Jun. — Lo siento, él está siempre cerca... pensé…

— Sí. Él es umm… hermano de mi ex.

— Ah. — No presionó más, pero dejó que la conversación se calmara. No fue incómodo, solo silencioso. Condujo sin problemas, como si estos descubrimientos no significaran nada.

Qué diferente de muchos de los otros paseos que había experimentado últimamente.

— Gracias. — dijo cuando él se detuvo frente a su dormitorio.

— Siempre que quieras. — dijo, mirándola directamente, como si estuviera contemplando algo. Bella estaba comenzando a abrir la puerta del auto cuando le preguntó: — ¿Estás ocupada mañana por la tarde? — Muchas, diferentes razones para esta pregunta revolotearon por su mente. Algunos fueron halagadores. Algunos lo fueron menos. No dijo nada, pensando en su tarde. — Solo pregunto, porque creo que tienes mucho potencial, pero podrías usar algunos consejos con tu natación.

Ah. Las razones no halagadoras.

— No es de extrañar. — Ella se sonrojó, pero también sonrió.

— No te hagas una idea equivocada. — dijo al ver su reacción. — Lo digo en serio. Necesitas algunos consejos. Un poco de práctica. Veo un gran potencial.

Su voz y su rostro coincidían con su sinceridad, y ella dejó que sus ojos se detuvieran en él.

— Claro. — dijo. — ¿Cuándo estabas pensando?

— ¿A la hora de comer?

— No puedo. — dijo — Tengo una cita, probablemente se alargue.

— Oh. — dijo, sus cejas subiendo infinitesimalmente.

— No — dijo —, nada de eso. Sólo es un... amigo. — Ella se sonrojó, sintiendo que se había exagerado. Y mintió. Todo al mismo tiempo. Jun lo ignoró.

— ¿Qué tal a las cuatro, entonces?

— Eso funciona, seguro. ¿En el mismo lugar?

— Sí — dijo —, nos vemos entonces.

Salió con los libros apretados contra el pecho, tratando de protegerlos de la fina llovizna que había comenzado. Una vez dentro, los dejó en su escritorio, junto con sus llaves y teléfono. Se quitó la chaqueta y se dejó caer en la cama, haciendo una mueca cuando su espalda se encontró con el colchón. Ella estaba dolorida.

Un zumbido en el escritorio la hizo levantarse de nuevo, y su corazón dio un vuelco, al ver de quién era el mensaje: ¿Sigue en pie lo de mañana? ¿Misma hora y lugar?

Sí, respondió ella.

Su respuesta fue inmediata: ¿puedo llevarte hasta allí?

No, pensó Bella. Si ella abría esa puerta, el tiempo se expandiría y el evento aumentaría. No, necesitaba mantener claros sus límites.

No gracias, respondió lo más rápido que pudo, y luego guardó su teléfono, cambiándolo por uno de sus nuevos libros.

Jun había llegado a casa él mismo, dejando su libro en el auto. No lo necesitaba, más allá de la pretensión de que ya le había servido.

— ... me da escalofríos. — decía Leo, negando con la cabeza.

— ¿Qué cosa? — Preguntó Jun, arrojando sus llaves en el cuenco junto a la puerta.

— Ese tipo, Emmett. — respondió Dave. — Está como un maldito tanque, seguro, pero cuando sonríe, ¡ay! — Jun se encogió de hombros. Emmett parecía estar bien. A pesar de la sonrisa espeluznante.

— Sam, sin embargo… — dijo Leo — wow.

Jun lo señaló con un dedo.

— No te metas con mi equipo, hombre. ¿Recuerdas a Robin, el año pasado? No quiero que eso se repita.

— Aprendí. — dijo Leo inocentemente. — Seré bueno. Espera, a menos que… ¿no estás…?

— No — dijo Jun, sacando una tina de sobras de la nevera —, solo... no quiero ningún drama, ¿ok?

— Mira quien lo dice. — dijo Dave, casi en voz baja.

— ¿Cómo es eso? — Jun preguntó, frunciendo el ceño, mientras olía el contenido de un tupperware. Parecía oler bien. Echó un poco en un tazón y lo metió en el microondas, sin tapar. Salpicó y explotó mientras se calentaba, mientras Dave lo miraba.

— Te gusta tanto Bella, ni siquiera es gracioso.

— Difícilmente. — Jun le dio una porción completa de ceja arqueada y luego puso los ojos en blanco.

— Claro. — dijo Dave, alejándose. — Lo que tú digas.

Leo estaba empacando su mochila, preparándose para su clase nocturna.

— Nos vemos después, chicas. — dijo, moviendo las caderas y saliendo por la puerta.

Jun frunció el ceño. No estaba interesado... ella era bonita, seguro. Interesante, seguro. No es atlética, pero está dispuesta a intentarlo... detuvo este hilo de pensamientos. Lo suficientemente justo. Estaba ligeramente interesado. Sin embargo, todavía no iba a permitir que eso interfiriera con ganar la competencia.

De ninguna manera.

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*Kinesiología: al parecer es la ciencia que estudia la mecánica del movimiento del cuerpo.

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Lamento estar tan perdida últimamente, francamente, mi salud no ha sido la mejor y, es me es difícil concentrarme y tomar la computadora. Pero sé que ustedes entienden, espero pronto estar de regreso y darles todo el drama que nos gusta.

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¡Nos leemos pront!