No poseo los derechos de autor. Los personajes pertenecen a la asombrosa Stephenie Meyer y la historia es de la maravillosa FlamingMaple. Yo solo me encargo de traducir y divertirme.

I do not own the copyright. The characters belong to the amazing Stephenie Meyer and the story is from the wonderful FlamingMaple. I'm just in charge of translating and having fun.

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Emmett normalmente no la acompañaba a la práctica, por lo que Bella se sorprendió momentáneamente, abriendo la puerta a su gran presencia.

— Oh — dijo ella —, hey.

— Oye, Bella, ¿estás lista?

— Casi. — murmuró, metiendo algunas últimas cosas en su bolso. — No te estaba esperando. — Luego lo miró, repentinamente tensa, la mano se detuvo a medio camino entre el escritorio y el bolso. — ¿Es algo…?

— No. — respondió rápidamente. — Todo está bien. — dijo, con más calma. Su cambiante lenguaje corporal le dijo lo contrario.

— ¿Emmett? — Preguntó Bella, con las cejas arqueadas hacia abajo de manera significativa.

— Tengo una nota para ti. — Él suspiró. Su boca se torció. Esto solo la confundió más.

— ¿Una nota?

— De Edward.

— ¿En serio?

— Dijo que solo haría esto una vez. — Dijo, sosteniendo un sobre color crema en su mano. Se sentía como si estuviera de vuelta en la escuela primaria otra vez, pasando notas entre… amigos, pero lo tomó. El papel se sentía grueso y suave bajo sus dedos. Emmett estaba apoyado contra la jamba, sosteniendo la puerta abierta. — ¿Necesitas un minuto o algo así?

— Claro. — dijo ella, sintiendo un aleteo de nervios. Pensó, por un momento, que quizás sería mejor esperar hasta más tarde.

Sin embargo, la curiosidad se apoderó de ella y abrió la solapa. La carta estaba escrita a mano, hermosamente, su escritura se curvó sobre sí misma en una inclinación precisa. Decía:

Querida Bella,

Te he ofendido de nuevo, y por esto, lo siento. No estoy seguro de qué podría hacer para reparar el daño que he causado, pero espero que me lo digas.

Mi único deseo es que seas feliz. Con o sin mí. Conoces mi corazón en este asunto, pero respetaré tus deseos.

Espero que podamos volver a vernos, como amigos, cuando estés lista.

Edward.

Tenía tantos sentimientos dando vueltas alrededor de su abdomen que saltó cuando Emmett llamó a la puerta.

— ¿Lista? — preguntó. Ella se aclaró la garganta.

— Si. — Volvió a abrir la puerta de un tirón. — Gracias.

El rostro de Emmett se arrugó en confusión mientras sus ojos recorrían el espacio. Pasó junto a ella, sin pedirle que entrara. Bella lo miró, insegura de este extraño comportamiento.

— ¿Tienes algo con un transmisor? — preguntó suavemente.

— No. — dijo, sacudiendo la cabeza. — Yo... uh, no lo creo.

— ¿Estas segura?

— ¿Por qué? — Ella se encogió de hombros,

— Porque creí escuchar uno. Viniendo de tu habitación. — Estaba mirando a su alrededor, oliendo inaudiblemente, cuando se detuvo abruptamente. Escondido detrás del borde del escritorio había una caja diminuta, aproximadamente la mitad del tamaño de una moneda de diez centavos. No lo movió, sino que retrocedió y se llevó el dedo a los labios.

— Oh — dijo en voz baja —, ahí está. Tienes una de esas etiquetas de equipaje RFI nuevas y elegantes. — Movió sus manos hacia ella, articulando "sigue el juego".

— Oh, claro. Esa, um…

— La que Edward compró para ti. — terminó Emmett.

— Si. — dijo Bella sin convicción, mirándolo confundida. Emmett señaló con la cabeza hacia la puerta, indicándole que guardara silencio mientras se alejaban. Cuando estaban a unos buenos diez minutos del dormitorio, sacó su teléfono. Su voz era tan baja que ella solo podía ver que estaba hablando, sus murmullos rápidos y sibilantes. — ¿Emmett? — ella preguntó. — ¿A qué se debió todo eso?

— Hay un bicho en tu habitación. — dijo, colgando el teléfono. — Jasper estará allí en un rato, para revisarlo. Deshacerse de él. Asegurarse de que no haya otros.

— ¿Un bicho?

— Sí. Uno bastante bueno.

— Un bicho, como en...

— Sí, como si alguien quisiera escuchar tus conversaciones. O cualquier otra cosa que esté sucediendo en tu habitación. — No hizo ningún comentario cuando ella se sonrojó de un rojo vibrante. Se sintió mal del estómago. Esperó a que ella caminara un poco por el camino en el que estaban. — ¿Estas bien? — preguntó.

Ella sacudió su cabeza.

— ¿Quién querría meterse mi habitación?

— Un vampiro. — dijo en voz baja. — Al menos por el olor. No uno que yo conozca. — agregó. — Lo siento.

Estupendo. Simplemente genial.

— Oh, — gimió. — ¿Edward…?

— ¿Lo sabrá y perderá la cabeza? Sí. — dijo Emmett, y se encogió de hombros. No era como si se pudiera evitar con un lector de mentes. — No te preocupes por eso, Bella.

— Claro. — dijo ella, absolutamente poco convincente, todavía caminando.

— ¿Quieres ir a practicar?

No, pensó ella. Quiero gritar y golpear algo.

— Bien. A practicar. — No quería volver a su habitación.

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Su carrera de relevos en la pista cubierta fue todo trabajo y muy poco juego, y cuando se acabó el tiempo, la sensación de mareo e incertidumbre permaneció. Supuso que no debería haberse sorprendido al encontrar a Alice esperándola fuera del vestuario.

— Entonces. — dijo ella. — ¿Lista para nuestra pijamada?

— Fiesta de pijamas. — dijo Bella, dando vueltas a esta palabra en su mente.

— Sí. — dijo Alice, deslizando su brazo alrededor de los hombros de Bella, mientras Sam saludaba, acercándose. — ¿Lo olvidaste?

— Debí haberlo olvidado. — dijo Bella, tratando de hacerle una pregunta silenciosa a Alice con sus rasgos perplejos. Sam estaba demasiado cerca para los abiertos.

— ¿Caminarás de regreso, Bella? — Preguntó Sam, sonriéndole cortésmente a Alice.

— Lo siento. — dijo Alice. — Me la robaré por la noche. ¿Podemos llevarte de regreso?

— No, no. — dijo Sam, agitando la mano. — Estoy bien.

— Te acompañaré a casa, Sam. — dijo Leo, sonriendo.

Se había adelantado a Dave y Jun, quienes estaban tratando de azotar sus toallas el uno al otro. Cuando lo alcanzaron, Jun deslizó la mano de Bella en la suya.

Para su gran crédito, Alice no reaccionó. En absoluto.

— ¿Quieres cenar mañana? — le preguntó a Bella en voz baja, así que, en teoría, solo ella podía oír.

— Sí. — dijo Bella. — ¿Hablamos por la mañana?

— Claro. — dijo, luego se inclinó y le dio un beso de despedida, este gesto muy público y muy claro.

Cuando Bella, Alice y Emmett subieron al auto, Alice murmuró un inaudible "no" a Emmett, viéndolo reflexionando sobre lo que había visto entre Bella y Jun.

— Solo hará las cosas miserables para el resto de nosotros… — Sabía que le encantaba molestar a Edward cuando podía, pero esto estaba más allá de los límites de todo juego limpio.

— Ya dilo, Alice. — dijo Bella.

— Sólo el bicho. — dijo. — No tenemos idea de a dónde está transmitiendo. Jasper ha revisado el resto del área tanto como puede, y limpiará las otras áreas a las que vayas mañana.

— Me refiero al secuestro. — aclaró Bella. Alice solo la miró.

— ¿Quieres pasar la noche allí?

El estómago de Bella se inclinó hacia un lado. No, en realidad no. Pero…

— ¿Estará… Edward allí? — preguntó en voz baja. Emmett puso los ojos en blanco.

— No — dijo Alice, absteniéndose de añadir —, por supuesto que no. — A veces, Bella era simplemente obtusa.

— Sin embargo, si podemos pasar, necesito conseguir algunas cosas...

— Por favor. — dijo Alice. — ¿Crees que no estoy preparado? — Ella puso los ojos en blanco melodramáticamente.

— Intrigante. — dijo Bella, pero con amabilidad.

— Totalmente. — estuvo de acuerdo Alice. — Eres tan resistente a las actualizaciones de vestuario, tuve que revolver tu habitación para alejarte de ella, así puedo vacunarte lentamente contra la moda deficiente. Impresionante. Mi plan está funcionando.

Al menos Alice aún podía hacerla reír.

Todavía no había estado en su casa, y se sintió un poco nerviosa al estacionarse en una casa sorprendentemente modesta en una calle tranquila cerca del campus. Presentaba, como los demás lo hacían a su alrededor, un gran patio, la edad del vecindario anterior al sello postal de muchos de los planes urbanos modernos. Incluso en la húmeda oscuridad de octubre, Bella podía ver fácilmente los altos abetos de Douglas que dominaban el frente, y el gran alcance desnudo del antiguo Maple detrás de ellos.

Parecía ser un poco más nueva que su casa en Forks, aunque claramente todavía centenaria. Sus robustas líneas estaban coronadas con los distintos triángulos invertidos y recortes de la era eduardiana.

Bella soltó una carcajada.

— ¿Algo gracioso? — Preguntó Alice, frunciendo las cejas mientras subían las escaleras.

— No. — dijo Bella rápidamente. Alice frunció el ceño.

— A veces, no mirar tu futuro apesta.

— Lo siento, es solo que... esta casa es eduardiana. ¿No es así? — Bella sonrió. Alice parpadeó y luego se rió, abriendo la puerta principal.

El interior coincidía con las expectativas de Bella. La madera oscura enmarcaba los colores profundos de la entrada, las luces altas y brillantes iluminaban la elegante escalera.

— Tan diferente. — murmuró Bella, pensando en la casa abierta y luminosa en Forks.

— No tuve tiempo de renovar. — dijo Alice. — Pero es bastante tranquilo y las casas que nos rodean no están ocupadas. — Señaló las distintas habitaciones del piso principal. — La cocina está surtida. Déjame mostrarte tu habitación.

— ¿Mi habitación?

— Te dije que estaba preparada. Pensé que podrías necesitar un espacio si tuvieras un vecino adicto a las fiestas estilo animal en la puerta de al lado o algo así. — O algo. Como un vampiro molestando su habitación. Seguro.

Alice, al menos, no se había excedido. Se parecía mucho a un dormitorio. Una cama, un escritorio, una cómoda. El armario era pequeño. Tal vez, pensó Bella, eso habría obligado a Alice a dominarse.

Pero no. Estaba lleno.

— Aquí. — dijo Alice, señalando el tocador y moviendo su mano de arriba hacia abajo. — Deberías tener todo lo que necesitas.

Bella asintió, asimilando el espacio, sentándose en el borde de la cama.

— Gracias. — dijo en voz baja.

— De nada. — respondió Alice, sentándose a su lado. — ¿Estas bien? — Bella asintió de nuevo.

— ¿Dónde está... Edward?

— Fuera. — respondió Alice, evitando dar una ubicación precisa.

— Alice — preguntó Bella —, ¿está parado afuera?

— ¿Y si lo está? — Alice resopló. Bella se sonrojó.

— Es tu casa. — dijo en voz baja, su mano gesticulando ampliamente, abarcando más que solo Alice. — Estoy segura de que hay suficiente espacio para que estemos separados sin que él sea... molestado.

Alice puso los ojos en blanco. Edward había sido un dolor en el trasero últimamente, estaba encantada de que la noche de Bella aquí fuera un pretexto para que él no lo fuera.

— ¿Le estás dando a mi hermano una oportunidad? — preguntó ella, arqueando las cejas.

Fue el turno de Bella de sonreír. Los sentimientos confusos y grandes nunca estuvieron muy por debajo de la superficie, pero era bueno estar con Alice. Poder ser abierta sobre lo que estaba pasando. Bella negó un poco con la cabeza.

— Simplemente se siente mal, no hacerlo. — dijo en voz baja. También se sentía mala de muchas otras formas, pero apartó esos sentimientos.

— Está bien. — dijo Alice, poniéndose de pie. — ¿Por qué no te duchas y determinas qué te ofende menos en cuanto a la ropa, mientras yo voy a buscar algo para comer?

— Gracias. — dijo Bella, y cuando Alice cerró la puerta, se inclinó hacia adelante y abrió un cajón de la cómoda. Ella exhaló un suspiro de alivio. Se había imaginado la seda, el encaje o Dios sabe qué más, pero sólo encontró un pijama de jersey de algodón liso.

— ¡No soy idiota! — Alice llamó desde abajo. Bella se rió y, después de sacarlos, caminó hacia el baño.

Una vez que se duchó y se vistió con ropa limpia, Bella se sintió mucho más ella misma. Bajó las escaleras lentamente, queriendo darle a Edward una advertencia justa si tenía la intención de mantener la distancia.

En la cocina, Alice estaba hojeando una revista, sentada en una acogedora mesa de cocina. En el espacio frente a ella había una cubierta de metal en forma de cúpula, a ambos lados flanqueada por cubiertos. El olor era tentador.

— ¿Hambrienta? — El estómago de Bella gruñó apreciativamente.

Alice inclinó la cabeza hacia el espacio abierto y Bella se sentó. Quitó la tapa y encontró un plato de ravioles delicadamente preparados. Su primer mordisco solo confirmó lo que sabía su nariz.

— Vaya — dijo —, no sabía que cocinabas.

— No. — dijo Alice, pasando una página. — Aunque Edward lo hace. — Oh. — Voy a pasar el cumplido. — Alice sonrió y luego miró las páginas a Bella, como diciendo, te lo dije. Bella se encogió de hombros y comió. — Entonces. — dijo Alice finalmente. — Me encantaría hablar de chicas, pero como no estamos solas, estoy un poco restringida.

Bella sonrió

— ¿Qué quieres saber? — preguntó, y sacó su teléfono del bolsillo de su bata. Ella lo agitó hacia Alice. Alice enarcó una ceja y sacó su teléfono.

Alice: Entonces, ¿tú y Jun?

Bella dejó escapar un suspiro, mirándola.

Bella: Bien.

Más ojos en blanco de Alice.

Alice: ¿Y?

Bella no pudo evitar pensar que sería mucho más fácil hablar de esto. Pero no con Edward escuchando afuera. O escuchar los pensamientos de su hermana. Tentativamente escribió…

Bella: Nos estamos viendo. Muy casualmente.

Alice: Las personas que se ven casualmente no se besan como lo describió Emmett.

Bella sintió que su rostro se ruborizaba de un color malva profundo.

Bella: No es grave.

Alice se limitó a mirarla con incredulidad, con las manos abiertas y extendidas desde sus hombros.

Bella: Sabe que no puedo comprometerme con nada serio. Él tampoco puede.

Alice: ¿Por qué?

Esto debería provocar una reacción, pensó Bella, levantando las cejas mientras escribía una respuesta.

Bella: Porque sus padres arreglarán un matrimonio para él.

Alice aceptó esto, encogiéndose de hombros.

Alice: Lo suficientemente justo.

Bella tardó un minuto en darse cuenta de que Alice no estaba siendo graciosa, solo había vivido lo suficiente para recordar cuando era algo común, o lo había visto en otro lado. Llegó la siguiente pregunta de Alice.

Alice: Sé que querías más con Edward. ¿Estás obteniendo lo que querías?

A veces, Bella se preguntaba si los Cullen simplemente dejaban caer todos sus filtros cuando ella estaba cerca. Este se sintió como uno de esos momentos.

— No. — se las arregló para decir a través de su renovado sonrojo. Ella no estaba preparada para eso.

Y ella terminó de hablar de esto.

— ¿Quieres jugar conmigo al maquillaje o algo así, Alice? — preguntó ella a la ligera. Alice se sentó.

— ¿En realidad? — Ella estaba sonriendo alegremente.

— Supera el tercer grado. — murmuró Bella, levantando su teléfono mientras sonreía.

— ¡Quédate ahí! — Chilló Alice. Ella se fue y regresó en segundos. — Manos sobre la mesa. — dijo, sacando un kit de uñas. Bella obedeció, notando que Alice no preguntó qué color le gustaría. Admiró su habilidad, no por primera vez, al verla aplicar las capas de rosa polvorienta de manera experta. — ¿Cómo va el tomo? — Preguntó Alice, queriendo aliviar algo de la tensión que aún podía sentir flotando en su camino.

— Oh — Bella sonrió —, Pamela. — Ella sonrió. — Bien. Aproximadamente un tercio.

— No sé cómo puedes soportarlo. Era censurable cuando se publicó, pero ahora…

— No es una guía para las citas y el romance, Alice. Solo un clásico. — ¿Cuál era el problema de todos con Pamela? — Por la forma en que la gente ha reaccionado, pensarías que me atrajo...

— ¿A los hombres controladores con motivos potencialmente nocivos para la salud?

Bella la miró sombríamente.

— ¿O tal vez me ven en ese papel? — Mantuvo su voz ligera, pero había algo de amargura. — No querría corromper la virtud de nadie. — refunfuñó.

Alice dejó que su mirada se encontrara con la de Bella, aún aplicando el esmalte con precisión. Estaba a punto de decir algo, cuando la repentina presencia de Jasper en la habitación hizo que Bella se sobresaltara.

— Lo siento. — dijo al verla. Se sentó, moviéndose más lentamente de lo necesario. — Encontramos tres más — dijo —, dos en su casa en Forks y uno afuera.

La cena se retorció inquieta en su estómago.

— ¿Alguna pista de quién los dejó? — Bella preguntó, bastante segura de la respuesta.

— Otro aroma de vampiro que no conocemos. Un rastro antiguo. — Levantó los hombros en señal de disculpa. Le hubiera gustado darle más información.

Debería haberla sorprendido más, lo sabía, saber que la estaban escuchando. Vigilándolos. También Charlie podría estar en peligro.

— ¿Crees — preguntó en voz baja —, que son los Volturi, Alice? — Ella tragó. ¿Se acabó su tiempo? Su oportunidad... ¿se fue?

Alice negó con la cabeza.

— Si es así, no viene de arriba. — Finalmente se había quitado el esmalte, sus ojos adquirieron esa mirada vidriosa que su familia entendía que abarcaba más que el espacio físico frente a ella.

— ¿Y Victoria?

Alice volvió a negar con la cabeza.

— Ella es... indecisa. Veo lugares, pero no sé dónde. Decisiones de última hora. Nada firme. Debe saber que estoy mirando.

— ¿Y Charlie? — Preguntó Bella. — ¿Está él…?

— Está a salvo. No veo que le pase nada. ¿A menos que — dijo —, quieras saber...?

— No. — dijo Bella, negando con la cabeza. — No lo sé. — Se recordó a sí misma por qué había establecido estos parámetros y luego miró a Jasper. — ¿Lo viste? ¿Cuándo estuviste allí?

— Justo cuando se fue. — dijo amablemente. — Parecía feliz.

Bella asintió, todavía preocupada, pero tratando de dejar que se calmara. Edward la quería humana. Esto es lo que hacían los humanos. Ellos se preocupaban. Luego lo dejarían ir. No había nada que ganar con eso.

Necesitaba seguir viviendo su vida. Mientras los vampiros interceptaban su casa y escuchaban las conversaciones íntimas de ella y su padre.

Alice dio unos golpecitos con el dedo en las ahora secas uñas de Bella.

— Hecho. — dijo, inclinando la cabeza hacia un lado. — Te ves un poco cansada.

— Lo estoy. Gracias, a ambos, por... todo. Sé que mi presencia en sus vidas complica las cosas. Mucho. — Ella se había puesto de pie, y Alice también, atrayéndola en un abrupto abrazo.

— Eres familia. No lo olvides nunca. Nosotros nos ocupamos de los nuestros. — Bella asintió de nuevo, el nudo en su garganta impidió que otras palabras salieran. — Quiero que tengas este tiempo, Bella, y nos aseguraremos de que lo hagas. Ser humana y hacer todas las cosas que quieras.

Bella dijo buenas noches en silencio, y luego volvió a subir las escaleras. La cama era más blanda que la de su casa y el edredón era pesado y cálido. Los olores de la casa, y esta habitación, eran tan familiares, tan reconfortantes, incluso en su novedad para los Cullen, que se encontró extrañando, profundamente, la presencia de Edward, y más específicamente, su toque.

Se dejó caer sobre el colchón y levantó las piernas. Saber que estaba cerca solo empeoraba las ganas. Todo lo que tendría que hacer era susurrar su nombre. Tomó el nuevo recuerdo de la temperatura de Alice y se recordó a sí misma lo que se había sentido al besarlo, tocar su rostro y sentir sus manos sobre ella.

Se había sentido como si quisiera.

Siempre queriendo.

Y a menudo, no deseada, se recordó a sí misma.

Entonces recordó su viaje la primavera pasada, y el rechazo totalmente doloroso que había sentido entonces.

— No. — se dijo a sí misma, como si esto pudiera desalojar este deseo, y se arrojó a su otro lado, con la mente lanzándose a un sueño inquieto.

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¡Qué fuerte están los capítulos! ¿No? Esta historia de verdad me gusta muchísimo. ¿Qué piensan de este capítulo?

No se olviden de dejar un lindo comentario y pasar por nuestro dramático grupo de Facebook 'Twilight Over The Moon'.

¡Nos leemos pronto!