Voici enfin le deuxième chapitre!

Je n'ai malheureusement pas eu le temps de le poster la semaine dernière (le boulot... tout ça, tout ça).

Cette fois, j'ai écrit du point de vue d'Izuku. C'est l'occasion d'en apprendre davantage sur la Traque Sacrificielle et le royaume dans son ensemble. Bien sûr, il restera encore beaucoup à découvrir!

Bonne lecture, et n'hésite pas à me laisser une p'tite review à l'occasion. ;)

CHAPITRE 2 : MÉMOIRE

Cela faisait une semaine.

Une semaine que leur meilleur ami était parti, les abandonnant Ochaco et lui pour accomplir la mission qu'il s'était fixée.

« Arrête de trépigner, Izuku! Il reviendra quand il reviendra, inutile de scruter l'horizon avec cet air de vautour... » le taquina une nouvelle fois la mage en lui donnant un petit coup d'épaule affectueux.

« Je deviens un peu fou. » lui avoua le jeune homme en rougissant. « À force de tourner en rond pendant des heures alors qu'on pourrait être déjà repartis en mission… »

« Les Aînés ne voudront jamais. » lui rappela-t-elle. « Déjà qu'ils rechignent à nous laisser partir lorsque nous sommes tous les trois… »

Ils soupirèrent en chœur, plus que jamais exaspérés par la bulle protectrice dans laquelle les enfermaient leurs chefs depuis quelques semaines.

Décidément, leur dernier fiasco ne passait pas.

Izuku, Ochaco et Tenya se connaissaient presqu'avant leur naissance. Leurs mères avaient été amies pendant leur propre enfance, leur permettant ensuite de grandir ensemble à leur tour.

Ils s'étaient aimés dès le début, leurs personnalités se révélant complémentaires et vite nécessaires à leurs développements respectifs. Ils plaisantaient d'ailleurs souvent en se présentant comme des âmes sœurs amicales, destinées à évoluer côte à côte pour le meilleur comme pour le pire…

Surtout pour le pire.

Lorsque la Traque Sacrificielle débuta, Izuku et Tenya faillirent être séparés d'Ochaco. Née mage à l'instar de ses parents, elle aurait dû être emmenée dans la forêt avec les autres enfants dotés de pouvoirs mais, heureusement, les membres restants des familles Midoriya et Iida avaient tout fait pour la cacher du mieux possible. La petite fille put ainsi échapper durablement aux contrôles des Aînés et de leurs partisans pendant toute la durée de cette sombre période. Elle avait littéralement grandi dans la fuite les dix années suivant son septième anniversaire.

Tous les autres enfants avaient vécu des événements similaires dès leur plus jeune âge, séparés de leurs proches pour un projet désespéré qui n'avait même jamais été réellement efficace.

Izuku s'en rappelait souvent avec horreur, traumatisé par les hurlements de sa mère lorsque son père fut embarqué à la potence.

Tenya, quant à lui, y avait perdu son frère aîné, juste assez vieux pour mériter la mort.

Le village de Yuei fut ainsi décimé, perdant un peu plus sa population au fil des ans. Certains habitants mages réussirent bien à s'enfuir, trouvant refuge dans d'autres bourgades moins agressives envers leur nature, mais ils restèrent une minorité. Ce que l'Histoire du royaume retenait pour le moment, c'étaient surtout les montagnes de cadavres que les Aînés et leurs partisans avaient brûlées.

La fumée et les cendres noires en résultant avaient assombri le ciel pendant longtemps, et chacun se souvenait encore de l'odeur terrible qui régnait alors absolument partout.

Pour finir, la Traque cessa subitement au bout de dix ans, laissant un continent entier exsangue, privé de ses perspectives d'avenir et de sa magie autrefois si présente. Ce ne fut que lorsque le nouveau roi, désigné par All Might lui-même suite à une série d'épreuves, monta sur le trône, que l'horizon sembla s'éclaircir.

C'était il y a six mois, presque jour pour jour.

Lorsque son couronnement fut annoncé, tout Yuei avait retenu son souffle. À vrai dire, la population du royaume dans son entièreté craignait que cela n'empire encore la situation. Malgré son profond respect envers All Might, elle ne disposait après tout d'aucune garantie irréfutable pouvant la rassurer quant aux intentions de ce nouveau monarque.

Dans l'esprit de tous, une question subsistait : Et si c'était pire?

Leurs craintes finirent par être balayées au cours des mois suivants. Malgré un caractère exécrable (cette information s'était étrangement ébruitée à la vitesse de la lumière), Enji Todoroki Ier avait vraiment à cœur de défendre les intérêts de ses sujets. Des actions de grande ampleur furent d'ailleurs entreprises à sa demande dès les premiers jours de son règne : reconstruction des maisons ayant été détruites, ouverture de centres de protection pour les créatures magiques désormais en voie d'extinction, mise en place d'un programme de recherche des enfants disparus…

Et, la mesure qui avait achevé de convaincre la grande majorité : traque des Aînés ayant cultivé la terreur pendant cette décennie.

Yuei, tous comme les autres villages, était donc enfin libéré. Ses chefs avaient fui à l'instant où la nouvelle du sacre d'Enji Ier leur était parvenue, mais les familles brisées par leurs décisions purent au moins retrouver un semblant de paix.

Au cours des semaines précédentes, de nouveaux dirigeants avaient même été élus par les villageois, leur besoin de stabilité largement en tête des critères décisifs. Au nombre de trois comme l'exigeait la tradition, beaucoup plus jeunes et en phase avec ceux qu'ils conseillaient que leurs prédécesseurs, ils réussissaient pour l'instant à maintenir cette impression de normalité que le récent souverain s'acharnait à instaurer.

Izuku, encore apeuré rien qu'en se remémorant le regard perturbant de Kyudai Garaki, les appréciait sincèrement. Il était particulièrement admiratif du sang-froid constant de Shota Aizawa, de la bonne humeur communicative de Hizashi Yamada et de la facilité avec laquelle Nemuri Kayama conservait une belle entente entre tous.

Oh, bien sûr, il lui arrivait aussi d'avoir envie de les assommer lorsqu'ils s'évertuaient à le traiter comme une petite chose fragile et sans défense… Mais, pour finir, il les comprenait.

S'il n'était pas à la place qu'il occupait actuellement, lui aussi aurait une trouille bleue de perdre la seule personne capable de faire disparaître les Ténèbres.

« À quoi tu penses? » l'interrogea alors Ochaco, intriguée par son air songeur.

« À pas mal de trucs. » répondit-il évasivement. « Je m'impose un petit retour en arrière, tu vois? Ça me redonne un peu d'espoir quand je vois tout le chemin parcouru. »

Ochaco hocha doucement la tête, ses cheveux châtain agités par la brise du soir.

Derrière elle, au loin, le soleil se couchait déjà. Une journée de plus sans nouvelles de Tenya… et sans qu'aucun plan d'action digne de ce nom n'ait été mis en place.

« Si Tenya revient seul – s'il revient –, je ne sais vraiment pas comment nous allons faire. » marmonna le jeune homme en passant une main dans ses cheveux verts.

« Ne sois pas défaitiste! Il est le plus rapide du village, le All For One n'aura même pas le temps de se rendre compte de sa présence s'il passe à proximité. » le rassura son amie en souriant. « Et puis, même si Katsuki refuse de nous aider, nous trouverons une solution! »

En entendant le prénom du mage, Izuku eut un frisson. La dernière fois qu'il l'avait vu, c'était…

« Izuku, Ochaco! »

Le cri de sa mère le tira instantanément de ses souvenirs. Alerté, il descendit du muret sur lequel il était perché avec sa camarade, et courut aussitôt vers Inko Midoriya, qui l'attendait un peu plus loin, un grand sourire aux lèvres et essoufflée suite à sa course.

« Mon chéri… » dit-elle en prenant son fils dans ses bras.

« Tout va bien, Maman? Que se passe-t-il? »

« Tenya… Il est rentré. »

Ochaco eut l'impression de n'avoir jamais bondi aussi vite de toute sa vie. Son pouvoir, qui lui permettait de contrôler l'air, lui donna presque des ailes tandis qu'Izuku tentait vainement de la rattraper, la main d'Inko dans la sienne.

Il est rentré! Il est rentré!

Elle crut qu'elle allait exploser de bonheur.

Ils traversèrent tout Yuei, qui s'était soudainement vidé à l'annonce du retour du jeune Iida. Les petites maisons en pierres blanches et aux toits ronds, semblables à des champignons gigantesques aux chapeaux colorés, défilèrent sans qu'ils ne leur jettent même un regard. Le plus important se trouvait devant eux, sur la place : Tenya Iida, enfin de retour!

« Tenya! » hurla Ochaco en arrivant à proximité de l'attroupement qui s'était formé là.

Les villageois, reconnaissant la jeune Uraraka chargée de la protection constante de l'élu d'All Might, la laissèrent aussitôt passer, suivie de près par les deux membres restants du clan Midoriya.

Lorsqu'elle aperçut enfin le visage de son presque frère, la jeune fille lui sauta immédiatement au cou, des larmes de soulagement baignant ses adorables joues roses. Habitué à ses démonstrations d'affection et avantagé par sa taille, Tenya la réceptionna avec une aisance admirable, la serrant fort contre lui. Ils furent évidemment rejoints par Izuku, qu'ils intégrèrent à leur étreinte avec ce naturel que leur conférait leur long passé commun.

« Bienvenue à la maison. » souffla Izuku.

Le trio était à nouveau complet.

Malheureusement, leurs retrouvailles durent être écourtées par leurs Aînés, qui s'approchèrent avec une mine soucieuse identique. Les trois amis sentirent alors un poids les clouer au sol, la prophétie leur revenant en mémoire avec la force d'un uppercut.

« Il n'a pas voulu te suivre, n'est-ce pas? » demanda Shota en fixant Tenya.

Celui-ci déglutit péniblement. Son échec lui pesait tellement qu'il fut incapable de confirmer à voix haute – à la place, il se contenta d'acquiescer.

« C'était couru d'avance. » se désola Nemuri en se mordant nerveusement les lèvres. « À sa place, moi aussi j'aurais refusé. »

« Nous ne pouvons pas lui en vouloir, c'est certain. » la soutint Hizashi, son éternel sourire ayant laissé place à un air morose.

« J-Je suis désolé… Je pensais vraiment qu'être face à un de ses anciens amis le convaincrait. » se désola le grand brun. « J'ai essayé de lui exposer ma demande du mieux possible, en insistant bien sur le fait que les anciens Aînés n'étaient plus ici… Mais ce n'était pas suffisant. Il nous en veut à tous de ne pas avoir été capables de le sauver. »

« Nous ne pouvions pas! » protesta une femme dans l'assistance.

« Les Aînés s'en seraient pris à nos propres enfants si nous avions tenté quelque chose! » renchérit un vieillard, la voix tremblante.

« A-t-il oublié que le fait de protéger des mages était puni de mort, à l'époque? » hoqueta son épouse en s'appuyant sur lui, ses souvenirs la faisant sangloter.

Hizashi s'avança alors, levant les bras pour demander le silence. Shota et Nemuri se placèrent à ses côtés en soutien, leur alliance calmant peu à peu la foule.

« Soyons indulgents, mes amis! » pria le blond d'une voix puissante. « Ce jeune homme a vécu l'enfer, dois-je vous le rappeler? Mitsuki et Masaru ont été exécutés sous ses yeux alors qu'il n'avait que sept ans, et aucun de nous n'a eu le courage de le prendre sous son aile. Nous avions certes nos raisons, bien qu'elles soient discutables aujourd'hui… mais n'allons pas exiger de ce gamin de nous pardonner. Il a lui-même beaucoup souffert et n'a aucunement le devoir de nous venir en aide. »

Son discours sembla ébranler l'entièreté du hameau. Hizashi avait cette aptitude remarquable de ne jamais voir le monde sous le même prisme manichéen que la plupart des gens : il apportait une nuance précieuse aux avis de tous, les aidant à voir plus loin que le bout de leur nez et à prendre en considération les sentiments d'autrui.

« Soyez rassurés : même sans son aide, nous trouverons l'épée. » intervint Nemuri. « Ce sera plus long et sûrement plus complexe que ce que nous espérions, mais nous y arriverons. »

Une vague d'apaisement s'abattit en douceur, repoussant temporairement les ombres qui les guettaient pourtant toujours, progressant avec une lenteur assurée.