Los personajes son de VA y Richelle Mead. La trama es mía

Y ustedes... deben cuidarse en esta ola, ¿oki?

Janine suspiró al leer la noticia en la rimbombante carta proveniente de La Corte. Había llegado al final del Laberinto y -o salía victoriosa- o moría y su hija con ella.
Así que pidió el teléfono a su colega y confidente, y marcó el número que nunca pensó en marcar.

"Chekov"

"Privet, Pavel. Soy Janine " susurró " ¿é...l está por allí?... es...de vida o muerte. ¡Te lo suplico!... Ok, espero... ¿Ibrahim?... sí... es la vida de mi hija... La... ¡la qué ella me ordenó abortar y por eso me exilió a la Vieja Corte europea!... No, nadie... No, he cobrado favores para mantenerla viva... No. No tiene nombre legal o papeles o nada. Sólo a mí, pero fui convocada de vuelta a Pensilvania... ¿Qué porqué me... ayudarías?, por la misma razón que me ordenó abortarla... Porque es tuya...¿qué?... ¡me compelió Ibrahim!. Me lo arrancó todo. Afortunadamente, mi amor por Rose bloqueó su orden... le mostré un papel falso y fui cobrando de favor en favor, desde ese momento... Sólo me quedas tú. Si me muevo de aquí, lo sabrá. Me vigilan, para que no te ubique... ¡Te lo suplico, si no me crees a mí hazlo por la vida de mi hijita!, estaré en deuda contigo... por siempre ¡y sabes lo que significa el por siempre para tí!.. Sí, puedo alejarme un poco, pero siempre con cuidado... bien, tomo nota. Mañana, mediodía humano, ¿en El Gran Mercado?... ¿Cómo, sabes en dónde estoy y nunca... ok. tú ganas?... ¿con ella?... sí. No hay problema. nadie la protegerá por mí". Le devolvió el teléfono a Joe y suspiró. "Se acabó, ya no más. Avisa a tu madre que iré por Rose a las 11.30, ¡no!, 11.45 en la mañana humana. Así hay menos tiempo de que me sigan".

"¿Ese Ibrahim es seguro?, es decir, le pasarás a tu hija".

"Salvé su vida una vez".

"¿Es deuda de sangre?".

"Sí. Y me dolerá, lo sé. Pero va a vivir. Esa bruja es capaz de matarla frente a mí".

Una mujer moroi esperaba a Janine en El Gran Mercado. Llevaba el pelo cubierto y estaba nerviosa. Al ver a Janine -la conocía sólo por fotos- se le acercó y la empujó a un muro, en dónde, tapando la visión hacia ellas, se le acercó otra mujer, que cubrió a Janine igual que lo estaban ellas.

"Síguenos", le susurró la mujer mayor, "él nos espera por acá cerca. Oculta bien a la niña, hasta que lleguemos. Mantenla apegada a tí".

"La siguen, Anne", susurró la otra, más joven, "pero Pav ya se ocupó de distraerlos. Podemos movernos, ahora".

Se movieron por el borde del muro hasta llegar a una puerta lateral y por allí entraron, tras decir una contraseña en un idioma extranjero. Las tres mujeres suspiraron aliviadas y se quitaron los mantos que las cubrían.

"Bienvenida al Nido de Las Serpientes", dijo la mujer mayor, sonriendo, "mi hijo te espera, ¡no podíamos creerlo cuando nos llamó!, ¡queremos verla primero!".

Janine movió a la niña y unos grandes ojos oscuros pestañearon, observando a otros dos pares iguales observarla, con grandes sonrisas.

"¡Son tus ojos Anne", dijo la joven, "los ojos de nuestra familia". casi chilló la joven, con los mismos ojos grandes y brillantes que la niñita.

Rose parpadeó y bostezó, acomodándose en los brazos de su madre. Janine suspiró y entró al Nido de Las Serpientes.

Ibrahim Mazur era moroi, de ojos y pelo oscuro. Su piel tenía un raro color almendrado -una rareza entre los paliduchos morois, pero muy normal entre su gente, El Clan Otomano Moroi.

¡Ah! y Era rico -bastante más que muchos aristócratas y royals de todas las denominaciones- a sus 25 años.

Tenía recién 20 años, conoció a una recién egresada Guardiana Janine Hathaway, de apenas 17 años.

Un intenso romance más tarde, vivieron una ruptura -ahora comprensible.

La Reina -la moroi, hay que aclarar- había deseado al joven Pasha Otomano para sí misma -ella entonces tenía 40 años y llevaba 15 en el trono-.

Y -Aunque borró a su joven y asustada amante de su vida- las exigencias de los Otomanos para conseguir al joven Ibrahim fueron imposibles de otorgar: matrimonio -y no sólo nombrarlo Lord Consorte, en una unión NO Morganática- sino que también asegurar que un hijo -o hija, obviamente- habido de esa unión recibiera El Principado Ivashkov -como heredero directo de La Reina Ivashkov y por sobre la familia de su hermano, su heredero- e Ibrahim como Príncipe Regente Ivashkov hasta la mayoría de edad de su hijo o hija... Obviamente, debería ser llamado Príncipe Consorte Ivashkov, no Lord Consort Mazur.

Así que su coqueteo terminó en nada.

Pero la ofensa al orgulloso Clan... nunca sería perdonado.

Y -al enterarse que ella había ordenado el aborto de la hija del Pachá Mazur, era una afrenta que en pasado equivaldría a una guerra...

Aunque 12 eran los tronos morois formales, habían otras usanzas -de las Antiguas Cortes e igualmente respetadas- Y El Clan Otomano era uno de ellos...

Sí, en esas nomenclaturas, Ibrahim -El Pashá, su líder- era un Príncipe. Y Janine, por darle una hija -una heredera- era Su Kadin.

"Ve hacia él", le susurró La Valide Kadim -la madre de Ibrahim- a Janine, "tú se la ocultaste. Ya no importa la causa".

Pashá es un título otomano. Equivalente a Sir o Lord. Kadin una antigua forma otomana de decir esposa o consorte. Valide era como se llamaba a la Madre del Sultan.