Quand Clara entra dans le Tardis à la suite du treizième docteur, elle fit quelques pas et stoppa net.
- Vous avez encore tout changé!
- Ça ne vient pas tout-à-fait de moi, dit le docteur. Mais c'est quand même magnifique, n'est-ce pas?
Clara se promena autour des piliers cristallins et les examina longuement avant de porter son regard vers la console centrale.
- Oui, c'est plutôt bien, différent, mais jolie.
- Enfin quelqu'un qui apprécie l'art, répondit le docteur joyeusement, alors qu'elle tournait quelques boutons et poussait quelques leviers.
- Les piliers pourraient être un peu plus minces et plus loin de la console centrale, par contre. Ça donnerait plus de profondeur à la pièce.
Le docteur perdit son sourire.
- Faites attention, le Tardis est plutôt susceptible.
- Oui, je sais, se rappela Clara. Et nous avons toujours eut une relation conflictuelle, elle et moi.
Le docteur se tourna vers la console.
- Les coordonnées sont entrées, nous pouvez y aller. Accrochez-vous!
Elle abaissa le levier et le Tardis fut immédiatement secoué.
Clara attrapa un pilier et tenta de rester debout alors que le docteur se tenait à la console. Les secousses prirent fin soudainement. Le docteur lâcha la console pendant que Clara se redressait.
- Voilà au moins une chose qui n'a pas changé.
- Oui, Clara Oswald, encore en train de critiquer le Tardis.
Sur ce, le docteur ouvrit la porte pour sortir. Éberluée, Clara la suivit.
- Venez-vous de...
Puis, elle resta sur le pas de la porte sans un mot.
- Ça ne peut pas être la même planète!
- C'est pourtant la vérité. Quand le Sircéral a parlé de la crise écologique, je n'imaginais pas que c'était à ce point.
Devant les deux femmes s'étendait un paysage de désolation. De la petite colline qui allait devenir le lieu de résidence de Camille, elles voyaient les résultats désolants de cette crise écologique. Tout autour d'elles s'étendait les vestiges d'une forêt brûlée. On ne voyait que les souches noircies et le sol se couvrait de cendres sur une très longue distance.
- Ça s'est passé, il y a longtemps, expliqua le docteur.
-Mais où es la ville? Où sont-ils tous passé?
-Il y a bien une ville, mais beaucoup plus loin, regardez, dit-elle en pointant une direction.
Clara tourna son regard vers l'endroit indiqué par le docteur. Sur le coup, elle ne remarqua rien, puis, elle vit les silhouettes lointaines de gratte-ciel aux formes imprécises.
-La ville aussi a été détruite, reprit le docteur. Les immeubles sont partiellement détruits, c'est pour ça que leurs contours sont aussi imprécis.
-Vous avez une bonne vue, fit remarquer Clara.
-Il y a autre chose, dit le docteur. Je vois des gens qui viennent par ici.
Clara tourna à nouveau son regard vers une autre direction pour remarquer une colonne d'individus marchant dans leur direction; ils devaient être une centaine. Ils étaient encore loin, mais progressaient rapidement.
Le docteur et Clara les attendirent alors qu'ils faisaient leur chemin au travers la forêt de cendre. Attendre était un bien grand mot puisque le docteur ne pouvait pas rester tranquillement à attendre. Ou bien elle parlait sans arrêt de sujet incompréhensibles, ou bien elle examinait la végétation, allant même jusqu'à y goûter. Dans ces moments-là, Clara prenait conscience du fait qu'il s'agissait bien du docteur, de son docteur.
Quand les nouveaux venus arrivèrent à la hauteur du duo, le docteur les salua.
-Bonjour, c'est un drôle d'endroit pour un pique-nique.
-Nous sommes envoyés par le gouvernement provisoire, dit un homme vêtu en blanc, d'un vêtement assez similaire à celui du Grand Sircéral. Nous cherchons un lieu propice pour accueillir la nouvelle déesse.
-Je sais; je suis le docteur et je suis ici pour vous aider dans vos recherches. Voici Clara, mon assistante.
-Pourquoi un secteur aussi désert, demanda Clara. Il sera difficile pour les pèlerins de venir ici?
-Nous allons tout rebâtir : enlever les souches et construire des routes et des habitations ici. Un secteur où un autre ce n'est pas important, tant qu'il est loin des ruines de nos villes.
-Quel est votre nom, demanda le docteur?
-Je m'appelle Sircéral.
-C'est votre nom, s'étonna Clara!
-Je sais, j'ai eu des parents créatifs.
-C'est très joli, dit le docteur, j'adore ce nom, ça a un côté... divin.
-Merci, reprit Sircéral en souriant. Cette colline me semble bien. Croyez-vous que la déesse s'y plaira?
-Je suppose, dit le docteur. La vie d'une déesse n'est pas simple.
-Voulez-vous dire que c'est une vraie déesse et non une statue, demanda Clara?
-Comment, vous l'ignorez? La société Illumination ne vend que de véritables divinités. Et nous avons grandement besoin de la protection d'un dieu. Le peuple l'attend avec impatience.
-Comment pouvez-vous être certain que c'est une vraie déesse? Ça pourrait être une arnaque élaborée.
-Je suis allée dans le monde d'Élohisanne et j'ai vu un dieu d'Illumination, quand on les voit, on les ressent. Ils nous regardent, ils ressentent et ils réagissent à nos émotions. C'est saisissant.
Le docteur sortit son tournevis sonique et scanna alors le Sircéral.
-Vous avez des habilités télépathiques.
Elle scanna tous les autres.
-Non, en fait c'est une forme d'empathie très élevée qui fait que vous ressentez l'être qui est dans la statue. Je comprends maintenant. Je vous remercie, Sircéral. Ça a été très instructif, dit-elle en lui serrant brièvement la main. Je vais y aller et vous laisser à vos recherches.
-N'êtes-vous pas là pour nous aider à choisir?
-Oui, bien sûr, dit le docteur en balayant la colline du regard. Vous avez raison pour la colline, elle est parfaite. Vous n'avez qu'à installer la déesse, ici, et orientez là, dans cette direction, dit-elle en pointant le lieu et la direction où se trouvait Camille dans le futur.
Elle se dirigea vers le Tardis, suivit de Clara.
-Au plaisir, dit Clara en agitant la main avant d'entrer dans le Tardis. Au fait, dit-elle en se tournant vers le docteur au moment où la porte se refermait, où allons-nous maintenant: retrouver la société Illumination?
-Exactement, répondit-elle en examinant la console, et selon les bases de données du Tardis, elle se trouve sur la planète naine de Lo.