Capítulo Tres: En el Pub

Harry les dijo a Ron y Hermione que sí, era Malfoy. Quería hablar con él sobre el incidente del lago.

No les dijo nada más.

No quería mentirles, no estaba avergonzado, pero sentía, como si todo el asunto fuera frágil. Había ido sorprendentemente bien hasta ahora, pero agregue a Ron, la Razón Por La Que Los Pelirrojos Tienen Su Mal Nombre, a la mezcla y Draco Malfoy sería un punto en el horizonte. Un punto que señala a Harry y Ron y dice: '¡Intentaron matarme, profesor Snape!'

Harry no quería que eso sucediera. Harry se sorprendió de lo mucho que no quería que eso sucediera.

No era que Malfoy hubiera sido agradable. Por supuesto, un dulce y amable Draco Malfoy podría haber enviado a Harry corriendo hacia Dumbledore farfullando sobre la poción multijugos. Malfoy había sido su habitual desagradable y malcriado mocoso, casi hostil y bien insultante.

De todos modos... Había ido bien.

Por alguna razón, Harry estaba feliz por eso.

Harry no les contó a Ron y Hermione sobre la situación por una cosa más. Por la misma razón ininteligible, se sentía un poco... posesivo sobre todo el asunto.

Había pasado mucho tiempo desde que había tenido algo en absoluto privado, de lo que los medios no se apoderaron, de lo que Ron y Hermione no sabían todo mientras guardaban sus propios secretos especiales de 'pareja'.

Tenía la sensación de que se sentirían claramente agraviados cuando se enteraran.

Él no les dijo, de todos modos.

Y en el desayuno del día siguiente, al ver entrar a Malfoy y Blaise Zabini poner una mano debajo de su codo, animándolo a sentarse a su lado, Harry sintió una punzada de ese mismo sentimiento posesivo.

¿Qué crees que estás haciendo, Zabini? No hay necesidad de estar agarrado.

Harry Potter, el chico que se volvió loco.

—Me alegra que no parezcas deprimido últimamente, Harry —dijo Hermione.

—¿Deprimido? —Harry respondió distraídamente, mientras Malfoy tomaba asiento junto a Zabini—. ¿Por qué estaría deprimido?

Voldemort. La guerra. Cedric. La lástima marchita que lo rodeaba. La culpa entumecedora.

Oh… eso.

Lo olvidé, pensó Harry asombrado. Lo olvidé.

Hermione sonrió con aprobación. —Sin motivo alguno. Tienes razón, Harry.

Nunca debería olvidarlo, pensó Harry. Pero lo hice... y se sintió bien.

—Vamos, Defensa Contra las Artes Oscuras es la primera clase —dijo Ron—. Me pregunto si Lupin o Sirius la tomarán.

Harry se levantó, ayudando a Hermione con su mochila llena de libros.

Al salir del Salón, vio a Malfoy y Blaise Zabini teniendo una animada discusión. Vio la boca de Malfoy dando forma a las palabras 'Magia Creativa' y casi sonrió al ver el interés bien fingido de Zabini.

Algún impulso lo hizo detenerse por un momento pasando por la mesa de Slytherin y decir, —Hola, Malfoy.

Pansy Parkinson, Crabbe, Goyle y Zabini le dieron sus miradas de¡Muere Potter Muere! Malfoy, tan plácido como si no tuviera lobos sedientos de sangre en forma humana a su alrededor, tomó una tostada y respondió, —Buenos días, Potter.

Harry sintió una especie de triunfo oscuro sobre estas tres palabras, que redujeron a los Slytherin y Ron a una incredulidad impotente y asfixiante.

Por supuesto, después de eso tuvo que explicarlo con más detalle, ya que Ron estaba a punto de anunciar que Voldemort se había convertido en Harry con la Multijugos y tenía que ser exterminado de inmediato.

—Simplemente decidí ser más amigable —dijo mientras iban a la clase de Defensa Contra las Artes Oscuras—. Quiero saber que pasó con lo del lago.

—Bueno, sí, puedo entender eso —asintió Hermione, buscadora compulsiva de conocimiento—. Pero en serio, Harry, Malfoy…

Ron casi escupía.

—¡No puedo entender eso! ¡Era claramente un complot malvado de Slytherin! Eres demasiado confiado, Harry. Esos Slytherin no son como nosotros. Son monstruos, te digo, locos, viciosos...

Hizo una pausa en su diatriba para saludar al profesor Lupin.

—Hola, profesor. Me preguntaba si sería usted o Sirius. ¿No se está acercando un poco a...? —imitó aullar a la luna.

—Por favor, tomen asiento —dijo Lupin con una sonrisa indulgente.

—Bien —continuó Ron—. ¿Donde estaba?

—Diciéndome cómo los Slytherin eran monstruos locos viciosos —respondió Harry—. Pero luego el hombre lobo te distrajo.

Harry no podía creerlo cuando se encontró mirando su reloj.

Los minutos pasaban lentamente. Y Malfoy no apareció en el almuerzo.

Saltarse las comidas todo el tiempo, pensó Harry. Así es como te enfermas.

—¿Por qué estás preocupado, Harry?

—¡No estoy preocupando! —Harry exclamó indignado. Hermione se encogió de hombros y le dio un mordisco a su manzana.

Quizás Malfoy estaba enfermo. Ciertamente se veía lo suficientemente pálido.

Madame Pomfrey debería prestar más atención a esto. Deben proporcionarse vitaminas. Esas mazmorras probablemente no eran saludables para las personas delicadas.

Harry reflexionó sobre esto durante horas hasta que se sorprendió bastante cuando Malfoy se encontró con él en el lago, cruzando un montículo unos veinte minutos tarde y mostrando la imagen de la salud.

—Vamos, Potter —dijo brevemente, dándose la vuelta y regresando.

Harry corrió para alcanzarlo, para su propio disgusto.

—Oye, Malfoy. Llegas tarde. ¿Para qué crees que son los modales?

Malfoy parecía aburrido. —Creo que son para otras personas. Vamos.

—¿A dónde vamos? —Harry preguntó con sospecha.

—No voy a ver mi muerte en ese lago —le informó Malfoy—. De todos modos, ayer me di cuenta de que tenías problemas para ser coherente. Así que iremos al pub.

—¿El pub? ¿Se supone que eso me hará más coherente?

—Oh, sí. El alcohol te da esta maravillosa sensación de falso consuelo —le aseguró Malfoy.

—Aunque necesito un poco de consuelo, estar cerca de ti... ¿A dónde vas?

—A la escuela —dijo Malfoy rápidamente—. Hay un pasaje secreto que conduce a Hogsmeade detrás de la estatua...

—De la bruja tuerta —Harry terminó lentamente—. ¿Como lo supiste?

Malfoy parecía presumido.

—Lo resolví hace cuatro años —respondió—. Weasley no estaba hablando solo en el camino a Hogsmeade. No es sutil, ese chico tuyo. Así que debiste haber tomado un atajo a través de la escuela con tu pequeña Capa de Invisibilidad… y lo encontré.

Entonces él también lo hace, pensó Harry. Se esfuerza para avergonzarme. A él también le importa.

Lo que dijo fue, —¿Sabes acerca de mi capa?

Malfoy se burló. —No, Potter. Realmente pensé que estaba alucinando. Por supuesto que lo sé, y la próxima vez que vayamos al pub puedes tomarla.

—¿La próxima vez...? ¡No he accedido a ir esta vez!

Harry irrumpió la caminata de Malfoy, sintiéndose cada vez más como un perro al que llevan a pasear. Malfoy no respondió hasta que estuvieron en el pasillo que conducía a la estatua.

Luego miró por encima del hombro y habló con indiferencia.

—No creo que hayas absorbido completamente esta situación, Potter.

Harry sintió un golpe rápido dentro de sus costillas, como si alguien le hubiera golpeado fuertemente en el pecho.

—¿Q-Qué quieres decir?

—No te he aceptado como un camarada de toda la vida, ¿sabes? —La sonrisa de Malfoy fue fría como la nieve inesperada—. Soy perfectamente capaz de llevarte de regreso la tienda si no te queda bien.

Harry sintió el comienzo de la indignación.

—Quieres decir que si no voy a beber contigo…

Los dientes brillaron. —Exactamente.

Harry estaba a punto de decirle a Malfoy exactamente dónde podía meter esta supuesta amistad, y agregar una sugerencia sobre seguirla con su varita y escoba, cuando sucedió algo bastante inesperado.

Malfoy notó que estaba enojado y sonrió.

El encanto no era algo que Harry hubiera asociado con Draco Malfoy. Sin embargo...

Harry sintió la necesidad de parpadear.

Para Malfoy, la mayoría de los actos fueron calculados. Sonreír parecía un arte.

Fue un arte terriblemente sutil. La luz se deslizó gradualmente a través de ese rostro pálido y bastante frío, por lo que sus ojos brillaron como el sol en la escarcha.

Se quedó allí en el pasillo vacío y sonrió con esa sonrisa rica e ingeniosa, hasta que Harry finalmente se vio obligado a parpadear.

Una vez que abrió los ojos, la sonrisa se había desvanecido. Sintió una oscura punzada de decepción.

—Vamos, Potter —lo persuadió Malfoy—. Pospuse la tarea de Magia Creativa para tomar una copa contigo.

—Oh, me siento tan honrado —dijo Harry, con mucha más debilidad que sarcasmo.

—Pues deberías estarlo.

Malfoy se dio la vuelta y siguió caminando, con la convicción completa, y no infundada, de que Harry lo seguiría.

—Y luego puedes contarme todos tus secretos impactantes —agregó con satisfacción. Parecía herido por la mirada escéptica de Harry—. ¿Qué? ¡Te diré el mío!

—Sí —dijo Harry irónicamente—, pero a los Slytherin les encanta jactarse de sus malas acciones. No estoy seguro de que sea un trato justo.

Malfoy le dio una mirada rápida y bastante sorprendida, luego se rió y se encogió de hombros.

La risa resonó detrás de ellos mientras se deslizaban detrás de la estatua.

—¡Malfoy! ¡Esa es una pregunta personal!

—Entonces eso es un 'nunca', ¿verdad?

—Malfoy, no puedes ser tan inflame.

Harry entrecerró los ojos a las luces de las Tres Escobas, que de alguna manera eran mucho más brillantes de lo que eran cuando él entró.

Espera, esa última palabra no había sonado bien...

—Estás borracho, Potter. —Malfoy sonaba divertido.

Harry se concentró en el rostro de Malfoy. Al principio era simplemente una mancha dorada, mezclándose con la lámpara que brillaba plateada en su cabello y ojos, pero después de unos minutos se transformó en una sonrisa.

—No lo estoy —respondió Harry de manera digna. Le resultó un poco difícil formar las palabras.

—Después de tres hidromiel, Potter. Eres un mal bebedor.

Malfoy había tomado al menos cinco, y simplemente parecía más relajado. Estos Slytherin necesitaban ser observados.

—Responde la pregunta, Potter —exigió el mocoso imperioso—. Este retraso es poco masculino.

—Oh… está bien... Dos.

Malfoy se atragantó con su hidromiel. —Oh, Potter, tú Gilderoy Lockhart, tú.

—¡Cállate, Malfoy!

—Espera, espera. ¿Fueron esos besos en la mejilla de la tía soltera? ¿Había lengua?

—Malfoy, no puedes hacer preguntas como esa ... No con la primera.

Malfoy parecía débil por la risa contenida. —¿Quién era esta pobre desgraciada, entonces?

—Cho Chang —respondió Harry de mala gana—. En quinto año.

Recordó ese momento con mucha claridad. Cho Chang lo había llevado a un lado y le había dicho que no podía soportar los recuerdos, que se transfería a Beauxbatons para su séptimo año. Ella había agregado que no culpaba a Harry, y mientras él miraba con tristeza su hermoso rostro, se inclinó y le dio un suave beso en la boca.

Cómo había deseado ese momento, y luego, cuando sucedió...

Él había saboreado la compasión en sus labios, la caridad presionada en su boca. El beso de Cho Chang había expresado el mismo sentimiento que cada toque y palabra que se le ofreció ese año.

Ella dio un paso atrás y él miró el rostro con el que había soñado una vez más, y deseó con simple desolación no volver a verla nunca más.

Draco Malfoy silbó. —¿Chang? No está mal, Potter... y déjame ver, el segundo. ¿Era cierto ese rumor sobre Ginny Weasley?

—Sí —respondió Harry de mala gana.

Esos pocos besos incómodos con Ginny. Todavía se sentía culpable por eso, por usar a la hermana pequeña de Ron como algo para evitar la soledad. Se había esforzado tanto por quererla, por querer algo, en sexto año...

No había funcionado. Sentía por Ginny casi como si fuera su propia hermana pequeña...

Recordando la actitud general de los Weasley y Malfoy hacia ellos, Harry miró hacia arriba con brusquedad.

—¿Vas a decir algo sobre los Weasley? —él demando.

Malfoy pareció vagamente sorprendido. —No. Siempre he tenido un poco de debilidad por las pelirrojas. Tu Weasley, por supuesto, es una notable excepción.

—¿Oh? —Harry estaba intrigado—. Así que ahora es tu turno, Malfoy. ¿Cuántos?

—Er... —Malfoy parpadeó—. Espera un minuto.

Empezó a hacer furiosos cálculos con la servilleta.

Bien, en serio. Snape debería prestar más atención a la moral de sus estudiantes.

—¿Quién fue tu primero, entonces?

—Ah. —Malfoy pidió otro hidromiel—. Pansy Parkinson, tercer año. ¿Recuerdas cuando mi joven vida casi fue interrumpida por ese hipogrifo? Vino corriendo a la enfermería y se arrojó sobre mí. Prácticamente entré en conmoción.

—No estabas tan conmocionado —comentó Harry, sonriendo—. Fuiste con ella al Baile de Navidad en cuarto año.

—Bien. —Malfoy se encogió de hombros—. Ella me invitó.

No podía evitar casi admirar su insolencia descarada.

—¿Qué? —dijo Malfoy, al ver la ceja levantada de Harry—. Los Malfoy siempre esperan a que se les inviten. Ah, y aquí está el número.

Le entregó la servilleta a Harry.

Buen Señor.

—¿Hay tanta gente en la escuela?

Malfoy sonrió con malicia. —Si cuentas el personal.

—¡Ew!

Malfoy se echó a reír ante la expresión del rostro de Harry. Malfoy parecía reírse bastante esta noche.

Por supuesto, debe estar un poco borracho.

—Hay vida fuera de la escuela, Potter —agregó una vez que se calmó.

Madame Rosmerta se acercó a Malfoy y les entregó sus bebidas con un brillo en los ojos.

—¿Estás seguro de que no has tenido suficiente?

—¡Rosmerta! —Malfoy parecía horrorizado—. Me conoces mejor que eso. La noche es joven y yo también. Vamos a emborracharnos mucho antes de irnos.

Harry estaba preocupado de que si se emborrachaba mucho, caminar podría estar fuera de su alcance.

—Eres terrible, Draco Malfoy —suspiró, colocando dos vasos más en la mesa—. Y estás tratando de corromper al pobre e inocente Harry Potter. Me horrorizas.

—¡Te encanta! —Malfoy le exclamó. Se volvió hacia Harry y le dedicó una sonrisa traviesa—. Buena mujer. Ella se negó a servirme en tercer año y traté de coquetear con ella. Dice que fui el más joven que lo intentó.

—Malfoy, ¿estás seguro de que no eres alcohólico?

—Yo —le informó Malfoy en tono elevado—, no soy el bebedor menor de edad de aquí. Tenía dieciocho años en enero.

—No tenías dieciocho años en el Baile de Navidad —murmuró Harry.

—Tampoco tú. De todos modos, deja de hablar con tus mayores. Hmm~ bueno, tenía otra pregunta, pero como solo has besado a dos personas, supongo que esa también está respondida.

—¿Qué...? Oh. —Para su horror, Harry sintió que se sonrojaba furiosamente—. ¡Malfoy!

Malfoy se rió y se apoyó contra la pared. —Pobre pequeño Potter...

—¡Cállate! Entonces, ¿cuántos innumerables miles has tenido?

La comisura de la boca de Malfoy se levantó. —¿Innumerables miles? Deshazte de la idea de que todos los Slytherin son pecadores depravados. Es sólo... hmm... un genuino ochenta y nueve por ciento.

—¿Cuántos, Malfoy? —Para su sorpresa, Harry descubrió que en realidad sentía curiosidad.

Musitó Malfoy. —Devuélveme esa servilleta.

Harry se rió, negó con la cabeza y tomó otro trago.

Malfoy asintió con aprobación.

—Sabía que no eras tan mojigato como todo con esto —comentó—. Honestamente, tomas las reglas de la escuela y las destruyes con un gran mazo y todos actúan como si fueras un ángel.

Harry arqueó las cejas. —¿Y, qué piensas?

—Creo que los ángeles no se enojan en los Bailes de Navidad, eso es lo que pienso. También te he visto tener pensamientos completamente impíos sobre golpearme la cara. No, tienes un poco de malvado bastardo en ti. —La expresión tranquilamente analítica en el rostro de Malfoy se transformó en una sonrisa—. Por eso decidí darte una oportunidad.

—Estoy abrumado —dijo Harry secamente.

Era sin duda una novela. Nadie había esperado que Harry se comportara mal antes.

—Trataré de pensar en alguna mala acción adecuada.

Malfoy rechazó esta idea. —No seas absurdo, eres un novato. Sé razonable. Hazlo a mi manera.

Harry se estaba convenciendo de que Malfoy estaba, de hecho, bastante borracho. Sus ojos estaban salvajes y brillantes, y la franja pálida de su cabello estaba ligeramente desordenada.

Harry solo tenía un control limitado sobre sus funciones motoras, y estaba bebiendo con un Malfoy cuyo juicio estaba dañado.

Esto era muy interesante.

—¡Ya sé! —anunció Malfoy—. Deberíamos cantar karaoke.

Harry miró fijamente el rostro encantado frente a él.

—Estas loco...

—Y es mucho más divertido —le aseguró Malfoy. Se puso de pie de un salto con una gracia ágil que Harry no podría haber copiado mientras estaba sobrio, e intentó arrastrar a Harry de su taburete.

Fue entonces cuando Hagrid apareció en el pub y Malfoy desapareció debajo de la mesa.

Hagrid notó a Harry, mirando de una manera bastante desconcertada a sus propias rodillas, y se acercó.

—Oh no… —dijo Malfoy, con una vocecita.

Harry reprimió desesperadamente una risa.

—¡Hola Harry! —Hagrid lo saludó con la misma cordialidad incómoda que hacían todos los Gryffindor.

En ese momento, sus ojos negros estaban examinando al ligeramente inestable Harry y la mesa con dos vasos.

—Solo venía a tomar una copa —continuó—. A Olympe no le gusta mucho, así que iba a ser rápido... Er, Harry... —bajó la voz en un sonido conspirativo—. ¿Estoy interrumpiendo algo?

Harry se quedó mirando fijamente durante unos minutos, hasta que la luz cayó sobre él.

Una obscenidad muy, muy suave sonó debajo de la mesa.

Harry tosió apresuradamente.

Desafortunadamente, Hagrid tomó esto como una señal de asentimiento avergonzado.

—Ah... lo siento, Harry... Ella estará en el baño, ¿no?

—Um —dijo Harry.

Hagrid le dio un codazo de una manera amistosa y burlona, lo que casi lo hizo caer.

—Me alegro de oírlo, Harry. Ya es hora de que empieces a disfrutar un poco más.

—Veo que no tienes vida —dijo una voz tranquila desde la región de las rodillas de Harry.

Harry resistió el impulso de reír histéricamente o patear a Malfoy.

—Me iré, entonces —gritó Hagrid—. No quiero avergonzarte. Solo tomaré un trago. Solo dime una cosa, Harry… —le dio otro empujón masivo—. ¿Ella es bonita?

—Eh —respondió Harry.

—Extremadamente bonita —dijo esa maldita voz desde debajo de la mesa.

Hagrid se alejó amablemente. Tan pronto como les dio la espalda, Malfoy salió con aspecto desaliñado. Agarró a Harry y lo arrastró fuera del pub.

El aire de la noche sorprendió bastante a Harry, que se concentró en permanecer erguido.

Los ojos de Malfoy todavía brillaban por el fervor, pero por lo demás se veía pálido y aliviado.

—¡Escapa!

Harry parpadeó. —¿Qué quieres decir?

—Oh, le tengo terror —dijo Malfoy con franqueza—. Lo he tenido desde siempre. Lanzándonos animales feroces y dándonos libros sedientos de sangre. Sin mencionar el hecho de que es terriblemente enorme.

Harry estaba aturdido. Malfoy, que siempre había sido tan fríamente autocrático con Hagrid, por quien Harry sabía que Hagrid se sentía intimidado en secreto.

Lo dejó intrigado. ¿Qué tipo de persona reaccionó ante un miedo así?

Malfoy parpadeó, luciendo pensativo.

—Oh, querido. No creo que jamás hubiera admitido algo así sobrio —se encogió de hombros, un gesto que parecía extrañamente fluido para la visión borrosa de Harry—. Oh, bueno. Supongo que siempre existe el riesgo de dejar escapar algo incriminatorio.

Harry estaba un poco ofendido. —No estoy buscando puntos débiles para atacar, Malfoy.

Malfoy inclinó la cabeza hacia un lado, una farola hacía de su cabello un rival de la media luna. —Lo haces en Quidditch —observó—. Signo de un buen jugador.

—Eso es diferente. La vida no es un juego.

Malfoy volvió a sonreír con esa molesta sonrisa. —¿No es así?

En este punto, Harry estaba demasiado ocupado con el importante asunto de no caer para responder.

—Cuidado, Potter. Caerse en la calle debería estar reservado para los alcohólicos de verdad. Los que se lo han ganado.

—¿Me ayudarías si me caigo en la calle? —preguntó Harry, quien tenía angustiantes dudas sobre si podría permanecer de pie.

—¡Por qué me tomas! Me reiría de ti.

Oh, excelente.

Frente a esta alternativa, Harry avanzó tambaleándose valientemente. Le sorprendió la llegada de un silencio perfectamente amistoso.

Malfoy, maldito sea, tenía razón sobre el alcohol. Maldito Slytherin libertino.

—Así que me has traído a beber —se encontró comentando Harry—. ¿Qué hay en el menú mañana, un burdel?

Cualquier otra persona se habría horrorizado de que Harry sugiriera tal cosa.

Malfoy se rió.

—Honestamente —reprendió a Harry—. Tenemos que guardar algo para el jueves.

Hicieron un camino inestable de regreso a la escuela. Harry trató con todas sus fuerzas de caminar derecho. Malfoy giró alrededor de varios postes de luz.

Se separaron en el pasillo. Harry vaciló, buscando algo apropiado que decir.

Finalmente, se conformó con, —¿A la misma hora mañana?

Al día siguiente, Harry se despertó con la clara impresión de que todo había sido un sueño.

¿Emborracharse con Malfoy? Fue demasiado extraño.

Luego trató de incorporarse y una resaca lo golpeó como una bludger.

Oh. Entonces era verdad.

Con mucho, mucho cuidado, Harry se levantó. Entonces la voz de Ron sonó en su oído.

—¡Harry! ¿Dónde estabas? ¡Estábamos frenéticos!

Harry hizo una mueca. —¿Podrías... posiblemente no hablar tan alto?

—Te ves mal —observó Ron con la refrescante honestidad que lo hizo conocido y amado en todos los círculos del infierno.

—Bueno, me siento mal. Estoy coordinado.

El sarcasmo de Harry estaba inspirado en la amargura. Los botones de su pijama parecían estar pegados en los agujeros.

—Harry, te ves como… te ves como si estuviste despierto toda la noche bebiendo.

—No toda la noche.

Las pecas prácticamente saltaron del rostro de Ron conmocionado.

—¡Qué! Dónde estabas, con quién estabas… oh no, Harry, dime que no fue con Malfoy.

—Pudo haber sido, algo así, Malfoy —admitió Harry.

Ron respiró con fuerza por la nariz. El alarmante color rojizo de sus mejillas chocaba violentamente con su cabello.

Luego agarró a Harry del brazo.

—Espera, necesito vestirme... —protestó Harry, luchando por ponerse la túnica. Ron esperó con una impaciencia apenas controlada.

—¿A dónde vamos? —preguntó Harry, siguiendo a rastra a Ron y sintiéndose claramente frágil.

—Con Hermione —dijo Ron—. Ella puede pronunciar el severo discurso materno mucho mejor que yo.

—Sabes, Ron, en realidad no es tan…

Ron se giró hacia él, levantando un dedo.

—¡No hasta que encontremos a Hermione!

—-¡No puedo creer que fueras tan irresponsable, Harry, en una noche de escuela! ¿Cómo vas a prestar atención en clase? Dime que al menos hiciste tu tarea, Harry...

—¡A quién le importa la tarea! —Ron aulló—. ¿Qué hay de Malfoy?

Esto había estado sucediendo durante bastante tiempo. Al principio, el Gran Comedor estaba vacío, pero ahora varios Gryffindor escuchaban a escondidas con diversos grados de sutileza.

Harry se había hundido en su asiento y estaba al nivel de los ojos con su desayuno.

—Oh, sí. Malfoy —Hermione miró con desaprobación—. ¿Él hizo primero su tarea?

Ron hizo un ruido como el de una tetera a punto de explotar.

Hermione suspiró. —Y Harry, sé que tienes curiosidad por todo este asunto del Torneo de los Tres Magos. Pero esa no es razón para saltarte la tarea y pasar tiempo con un pequeño imbécil como Malfoy. Siempre podemos buscarlo en la biblioteca. Aún así, por supuesto eres un alma libre y puedes hacer lo que quieras.

Harry y Ron la miraron con incredulidad.

—Mira el lado bueno, Ron —dijo Hermione pragmáticamente—. Si Harry se queda con ese idiota por cualquier cantidad de tiempo, perderá por completo su compostura y lo atacará. Entonces puedes cobrar tus apuestas.

Harry se sentó bruscamente, ignorando el doloroso dolor que envió a través de su cabeza.

—¿Apuestas? ¿Qué apuestas?

—Bueno, recuerdas ese último partido de Quidditch de Slytherin/Gryffindor.

El quidditch no había sido cancelado este año debido a los ruegos urgentes de las cuatro casas.

—Tú y Malfoy parecían estar a punto de saltar sobre el otro —continuó Hermione plácidamente, untando con mantequilla su tostada—. Ron comenzó a hacer grandes apuestas de que ganarías. También tengo buenas probabilidades, ya que Malfoy tiene fama de jugar sucio.

Harry se sintió levemente insultado.

—Ron estaba terriblemente decepcionado —le informó Hermione en tono sereno—. Pero eso se nota, ¿no? Quiero decir, nunca eres violento con nadie más. No puedes soportar al chico. No podrás aguantarlo por mucho tiempo.

Harry tuvo que admitir que ella podría tener razón, pero sin embargo se sentía muy en contra.

—Nadie podría —le aseguró Hermione, dándole una palmada en el brazo—. Malfoy es insoportable, como le digo a Lavender. No me engaña con esos aires de niño bonito.

—¡Bonito! —Ron farfulló.

Harry recordó el comentario involuntario de Hagrid y sonrió. Ron estaba apopléjico.

—Vamos —dijo Hermione—. Será mejor que vayamos a clase.

Salían por la puerta cuando Malfoy entró tranquilamente, ni un pelo rubio fuera de lugar y luciendo como si hubiera dormido ingenuamente toda la noche.

Ron, que estaba avanzando, se topó con él.

—¡Míralo! —espetó Ron, quien no estaba de humor para dejar que Malfoy se burlara deliberadamente.

—No necesitas apurarte tan desesperadamente, Weasley —dijo Malfoy arrastrando las palabras—. La frase 'el tiempo es dinero' no es literal, ya sabes.

—¡Malfoy! —exclamó Harry.

Los ojos de Hermione se entrecerraron con disgusto.

Malfoy siguió adelante independientemente.

—Reconsideraría toda esta idea tuya de amistad, Harry —dijo Ron con una ira apenas controlada—. De hecho, reconsideraría toda la idea de que 'el asesinato está mal' en su caso.

Harry se mordió el labio.

Estaba molesto por la sorpresa, cuando supo exactamente cómo era Malfoy. Malfoy había estado actuando como Malfoy, siempre lo hacía... y Harry estaba molesto porque se había dejado olvidarlo, y casi como el bastardo.

Harry estaba exhausto.

Había estado defendiendo a Malfoy todo el día ante Hermione y Ron, lo cual era problemático ya que básicamente estaba de acuerdo en que el comportamiento de Malfoy era indefendible. También quería tener algunas palabras severas con Malfoy sobre el tema de Ron.

Sin embargo, no tenía la menor intención de renunciar a esta... extraña forma de amistad. Incluso se estaba preguntando, con una especie de anticipación medio avergonzada, qué había planeado Malfoy para esta noche.

Ayer había sido... interesante.

Y no había mucho que fuera interesante en estos días.

Harry escaneó el paisaje gris en busca de una cabeza rubia, esa extraña anticipación chispeando dentro de él.

Malfoy no estaba a la vista.

Y, durante los siguientes tres cuartos de hora, quedó muy claro que no vendría.

Hacía frío junto al lago.

La creciente ira de Harry lo mantuvo caliente.

Para cuando regresó a la escuela, estaba al rojo vivo.