Chapitre 3
Après en avoir fini avec la légiste, les Avengers avaient suivi le conseil de cette dernière d'aller s'adresser aux enquêteurs; et ce dans l'espoir qu'ils aient éventuellement relevé des indices concernant la présumée complice du Soldat de l'Hiver.
Mais ils avaient fait chou blanc!
Elle n'avait pas laissé la moindre trace. Il en était d'ailleurs de même pour Bucky.
C'était un peu comme si le Sénateur avait été tué par deux fantômes. Ce qui avait le don de frustrer tout le monde.
Enfin, plus en ce qui concernait la fameuse complice, plutôt que pour le Soldat de l'Hiver, qui lui, était clairement identifié dans cette affaire.
Cependant, Natasha avait eu l'idée d'aller interroger le personnel du Night Club.
Même si - en plus de n'avoir laissé aucune trace physique - la présumée complice n'apparaissait sur aucune des vidéos surveillance; il devait néanmoins y avoir tout de même quelqu'un l'ayant vu en compagnie du Sénateur.
Une idée que Stark avait tout de suite approuvé, le mettant de bien meilleur humeur, et espérant qu'ils y seraient pour les répétitions des danseuses exotiques.
Mais il eut vite déchanté en voyant la scène aussi peuplée que la planète Mercure.
Seuls étaient présents l'équipe de nettoyage et les deux responsables du bar toujours pas rentrés chez eux depuis la veille.
Et en ce qui concernait ces derniers, on ne pouvait sans doute pas rêver mieux comme témoins.
Par ailleurs, leurs réactions à la vue des Avengers sur leur lieu de travail était aussi risible que celle des agents fédéraux.
Pourtant, ils travaillaient dans un endroit où pas mal de têtes connues devaient passer.
Mais une fois l'effet de surprise passé, le membre masculin du duo - un solide gaillard brun en début de trentaine - les accueillit en plaisantant à demi:
"On se doute que vous devez avoir des horaires de dingue; mais là, on est très loin d'être ouverts! Vous avez pas mal d'avance!"
"Nous ne sommes pas du tout là pour ça!" - lança Natasha d'un air complice.
Probablement pour les mettre à l'aise.
"Pour quelle raison vous êtes là, alors?" - interrogea poliment la barmaid qui, contrairement à son collègue, était une assez petite blonde plutôt mignonne, et dans la vingtaine.
"Nous sommes là à propos du Sénateur Georges Derreck. Et on aimerait vous poser quelques questions. Si ça ne vous dérange pas?" - leur exposa aimablement Steve.
"Bien sûr que ça ne nous dérange pas! - leur assura avec enthousiasme le barman, avant de demander plus perplexe: Mais pourquoi les Avengers s'intéressent-ils à un politicien?"
"T'inquiète mon gars! Tu l'apprendras bien assez vite aux infos!" - lui lança Tony.
L'interpellé haussa les sourcils de surprise. De même que sa collègue qui se remit toutefois assez vite en déclarant:
"En tout cas, si voulez savoir s'il était bien ici hier soir: la réponse est "oui"! Et c'était loin d'être une première! D'ailleurs, je ne sais même pas si le titre de "Habitué" veuille encore dire quelque chose dans son cas!"
"C'est clair! "Habitué" est un euphémisme pour le qualifier! On en est même venu à se demander s'il a un chez lui!" - ironisa le gaillard.
"Et le plus drôle là-dedans - renchérit sa collègue - est qu'il arrive toujours seul; mais repart toujours accompagné d'une femme! Et jamais deux fois la même!"
"Jackpot!" - se retinrent de s'écrier à ce moment-là tous les Avengers.
"Et c'était le cas aussi hier soir?" - demanda confirmation Natasha l'œil passablement pétillant.
"Bien évidemment! Cependant, il a été impossible de ne pas remarquer que celle d'hier soir était entièrement aux antipodes des autres"
"Oh là là! Ne m'en parle pas!" - soupira l'homme du duo d'un air à la fois rêveur et crétin.
"Et comme vous pouvez le constater: il n'y a pas que dans le pantalon du Sénateur qu'elle a provoqué des choses!" - jeta la jeune femme légèrement agaçée.
"Elle était canon à ce point-là?" - questionna avidement Tony très intéressé.
"Sinon, qu'est-ce que vous entendiez par le fait qu'elle était différente des autres?" - interrogea Steve en ignorant complètement Stark.
"Disons que le Sénateur, en général, les préfère blondes, adeptes des UV et de la chirurgie esthétique, maquillées comme des voitures volées, et pourvues d'un QI d'huître morte. En gros, il aime les poupées gonflables qui marchent et qui parlent, quoi!"
"Ouais, je vois tout à fait le genre" - renifla dédaigneusement Natasha.
"Et donc, on doit comprendre que celle d'hier soir, c'était tout le contraire du gibier habituel du Sénateur" - fit Clint d'un ton qui invitait à développer.
"Clairement! - répondit le barman semblant être redescendu de son petit nuage. Les autres, sous leurs apparats de femmes fatales, sont en réalité des proies. Des agneaux. Alors que celle d'hier soir tenait bien plus de la louve. Une louve qui aurait pu me dévorer tout ce qu'elle aurait voulu sans que je ne résiste une seule seconde" - termina-t-il en soupirant de nouveau tout en reprenant son air crétin.
"Oui, c'est bon! Stop! Je crois que tout le monde à compris que tu veux te la faire!" - s'irrita sa collègue.
"Inutile de s'enflammer pour si peu gente demoiselle - fit posément Thor. Votre ami est un homme. Et c'est tout naturel pour lui d'éprouver du désir pour une belle femme"
"Je ne peux qu'acquiescer!" - convint vivement Tony.
"Certes! Mais il n'est pas non plus obligé de l'exprimer à voix haute toutes les deux minutes! - argumenta la jeune femme. Vous, vous n'avez eu droit qu'à deux rappels pour l'instant! Tandis que moi, j'ai eu ça toute la nuit!"
"Vous pourriez peut-être nous faire une description détaillée de cette femme - intervint pour la première fois Bruce visiblement gêné de la tournure qu'était en train de prendre la conversation. Par contre, inutile de nous préciser qu'elle est magnifique, parce que ça aussi je crois que tout le monde a compris"
La barmaid sembla réfléchir un bref instant, comme pour chercher un détail particulier, avant de déclarer:
"Je dirais environ trente ans, les cheveux assez longs et très foncés, peut-être même carrément noirs. Mais vous savez, avec les lumières de différentes couleurs qui se mélangent pendant les soirées, difficile de vous dire la teinte exacte. De même que pour ses yeux. Ils sont clairs, c'est sûr. Après, je ne saurais vous dire s'ils sont gris, bleu ou vert clair. Sinon, elle a aussi un teint de porcelaine sans le moindre grain de maquillage dessus. D'ailleurs, tout est naturel chez elle! Si la chirurgie ça se voit; il en est de même pour le naturel! C'est une beauté authentique! Et pour terminer: je dirais qu'elle est grande. Même en lui enlevant les talons qu'elle portait hier: À vue d'oeil, elle doit faire entre un mètre soixante-dix et soixante-quinze"
"Ah oui! Elle est vraiment l'antithèse du genre habituel du Sénateur!" - convint Natasha.
"Et au vu de la description, je dirais qu'on peut déjà commencer par chercher dans les agences de mannequins! Cette histoire commence à me plaire!" - jubilla Tony en se frottant les mains.
"Écrase Stark!" - l'admonesta Steve passablement exaspéré.
"Hormis tout ça, vous n'avez remarqué aucun signe distinctif? Comme un tatouage, par exemple" - interrogea Clint.
Les deux questionnés réfléchirent un instant. Puis, l'homme répondit:
"Je n'ai pas le souvenir d'avoir relevé quelque chose comme ça chez elle . Néanmoins, malgré son type pleinement causcasien, elle dégageait quand même un certain exotisme. Peut-être dû à des origines de ce type en dépit de celui qu'elle affiche. Après, je doute que ça puisse vous aider"
"Probablement pas; mais on va quand même en tenir compte, on ne sait jamais" - répondit aimablement Natasha.
"Par contre, juste une dernière chose avant de vous laisser tranquille - fit Steve en sortant de la poche de sa veste le cliché de Bucky, qu'il leur tendit ensuite en leur demandant: Avez-vous vu cet homme hier soir?"
Il ne fallut que quelques secondes à l'homme pour répondre d'un signe de tête négatif. De même que pour la femme. À la différence que, pour elle, sa réponse était accompagnée d'un sifflement grivois.
"Vous êtes sûrs? - insista le Capitaine. Pourtant cette image vient de vos caméras de surveillance"
"Oh que oui! - assura la barmaid. Croyez bien que si ce gars-là était rentré dans mon champ de vision, il serait resté collé sur ma rétine! Et il n'y aurait pas eu que mon collègue qui aurait eu matière à fantasmer pour le restant de la nuit!"
Propos qui firent pouffer Steve de manière un peu nostalgique.
Même à cent ans passés, et transformé en arme vivante, Bucky demeurait en aimant à femmes.
Caché quelque part à Katmandou, dans le Sanctuaire secret de Kamar-Taj, le Sorcier Suprême: Stephen Strange, feuilletait paisiblement un livre flottant tout seul dans le vide devant lui, assis à une table sur laquelle était déployé un service à thé.
Cette étrange scène se déroulait en plein milieu de la cour d'entraînement du Sanctuaire.
L'ancien neurochirurgien avait profité de la météo clémente pour s'y installer afin d'y recevoir ses "visiteurs" surprises.
Et quand on parlait du loup!
Le Sorcier releva la tête en affichant un léger sourire triomphant.
D'un geste de la main, il fit le livre se refermer et se poser doucement sur la table.
Puis, il observa sereinement le très étrange duo - s'étant introduit au nez et à la barbe des sorciers (sauf du Suprême) du sanctuaire - venir à son encontre.
D'ailleurs, le pas très lourd de l'un des deux, le fit s'interroger avec amusement sur les capacités auditives des autres résidents du sanctuaires. De même que pour les visuelles car, l'être auquel appartenait cette démarche bruyante était impossible à rater avec ses - à vue d'œil - deux mètres quatre vingt. Sans parler de sa carrure tout aussi imposante.
Ce n'était pas tous les jours que l'on recevait la visite surprise d'un troll et d'une Haute-Elfe du Royaume d'Alfheim.
Tout deux habillés dans un étrange style gothique médiéval de cuir noir et de tissu vert différent pour chacun.
Du vert impérial pour le troll, et du vert malachite pour l'elfe.
D'ailleurs, l'elfe en question - bien que ravissante - était l'incarnation même du cliché que l'on se faisait de cette espèce avec son arc dans le dos, ses longs cheveux blond lumineux et soyeux, son teint diaphane, ses grands yeux en amande dépourvus de blanc et balançant entre le bleu et le vert, et pour finir avec sa silhouette élancée.
Celle-ci fut même, dans un premier temps vraiment prise au dépourvu que lui ne l'était nullement de les voir. Mais une lueur de compréhension traversa bien vite son regard, avant qu'un sourire passablement malicieux n'apparaisse sur son visage, et de déclarer d'un ton similaire:
"La Pierre du Temps, bien sûr! Elle vous a prophétisé notre venue!"
"Cela va de soi!" - lui répondit-il avec un soupçon de fierté.
"Si elle vous a annoncé notre visite: je suppose qu'elle vous a également révélé que c'est pour elle que nous sommes là; et aussi pour quelle raison" - continua l'elfe toujours du même ton.
"Évidemment!"
"Donc, je me permet de continuer à supposer en espérant que vous n'allez nullement nous barrer la route"
"Bien sûr que non! Et c'est même avec grand plaisir que je vais vous la céder! Mais avant cela, cela me ferait plaisir que vous acceptiez de prendre le thé, ou autre chose si vous voulez, avec moi - lança t-il avec affabilité en désignant le service sur la table. C'est la première fois que je rencontre des êtres tels que vous. Et j'adorerai que vous me parliez un peu de vos peuples et de vos mondes"
Le troll prit pour la première fois la parole dans un langage très rauque et guttural; et dont Strange ne comprit guère un seul mot. Mais il releva tout de même de la déception dans ses petits yeux jaunes.
"Ne sois pas déçu, gros bébé! - lui répondit sa comparse. Il n'y en a pas que pour la bagarre dans la vie! Quant à votre invitation Grand Sorcier: dans d'autres circonstances, ça aurait été avec plaisir. Mais là, nous nous devons de la décliner. D'autres affaires nous attendent, et vous nous rendez un immense service en coopérant"
Strange soupira à la fois de dépit et de résolution, en se levant doucement de son siège.
"Tant pis alors. Je comprends. Une prochaine fois peut-être - fit-il en effectuant les gestes nécessaires pour ouvrir le médaillon qu'il portait autour du cou contenant la Pierre du Temps, puis il ajouta : une dernière chose avant que vous ne repartiez: J'aimerai que vous transmettiez mes salutations et tout mon respect à votre Maître!"
"Rassurez-vous, ça sera fait!" - lui sourit franchement l'elfe.
… à suivre