Capítulo 16
Más grande que una cuchara cafetera
-Oh, Albus, ¿cómo pudiste? - Minerva chilló mientras cerraba la puerta de la oficina detrás de ella.
Albus la miró por encima de sus anteojos de media luna, sorprendido por su vehemencia - Cómo pude, ¿qué, querida? - preguntó.
-¿Cómo te las arreglaste para localizar y contratar a la única mujer que potencialmente podría destruir la felicidad de mi hija?
Albus todavía estaba perdido -No lo entiendo Minerva, la única persona a la que he contratado recientemente es la señorita Butterfield. Ella y Hermione ni siquiera se conocen todavía.
-La señorita Butterfield - Minerva prácticamente escupió - ¡con su hermosa figura y su largo cabello rojo, sin mencionar que se llama Lily! Honestamente Albus, si deseabas abrir una brecha entre Hermione y Severus, había formas mucho más sutiles de hacerlo. Y justo cuando ellos estuvieron de acuerdo en aceptar que el vínculo probablemente no se romperá y buscarían una relación más estrecha.
El rostro de Albus brilló de alegría y sus ojos comenzaron a brillar como Locos - ¿En serio? ¿Van a tratar de hacer que las cosas funcionen? ¡Oh, Minerva! ¡Esas son maravillosas noticias! - Albus dijo efusivamente.
-Pero ahora te has entrometido. Sabes cuánto tiempo le tomó a Severus superar a Lily y ahora has traído a su doppelganger al colegio, ¿cómo pudiste? - preguntó Minerva mientras se paseaba frente al escritorio.
-Me confundes, querida - respondió Albus - en ningún momento he tenido la intención de romper la relación entre Severus y Hermione. Si recuerdas, fui el único que la apoyó por completo desde el inicio. Creo que son los más adecuados el uno para el otro. Sí, la señorita Butterfield se parece bastante a nuestra querida Lily, pero de mi interacción limitada con ella, te puedo asegurar que el parecido es meramente superficial. Me entristece decirlo, pero si Severus se deja llevar sólo por la apariencia, entonces no se merece a nuestra Hermione - dijo con firmeza.
-Sólo me preocupa que más de quince años de luto, junto con casi veinte años de amor sean lo que lo influya. Que encuentre cosas que realmente no existen - dijo Minerva mientras se hundía en una silla.
-Creo que lo subestimas - dijo Albus con lealtad. - Si bien noté un breve destello en sus ojos, no había miradas anhelantes, no le prestó más atención de la que normalmente le presta a alguien que acaba de conocer. Fue cortés, como se esperaría dada su posición en la escuela, pero ciertamente no la estaba admirando de ninguna manera.
-Supongo que tienes razón - admitió Minerva de mala gana. -¿Qué hay de los próximos días?
-Como dije, si Severus se deja llevar por la apariencia y decide perseguir algo con la señorita Butterfield, entonces nuestra Hermione estará mejor sin él. Pero creo que sorprenderá a todos, porque todo el personal estará esperando lo mismo que tú, querida. Ten fe en el honor y la integridad de Severus. Nunca le ha fallado a nadie todavía.
…
En el Expreso de Hogwarts, Hermione y Ginny tenían sus cabezas juntas, susurrando emocionadas.
-¿De qué crees que estén hablando? - preguntó Ron.
Harry levantó la vista del artículo de Quidditch Mensual que estaba leyendo. -¿Realmente quieres saber? - preguntó a cambio, después de observar a las chicas por unos momentos.
Ron volvió a examinar a las dos brujas que reían tontamente y negó con la cabeza. -Nah, probablemente no. Oye, ¿crees que Hermione y Snape… - se calló y movió las cejas hacia Harry sugestivamente.
Harry pareció horrorizado. -¡Amigo! De verdad, ¿escuchaste lo que acabas de preguntar?
-¿Entonces crees que lo hicieron? - preguntó Ron de nuevo.
-¡Eeeww! - Harry se quejó, llamando la atención de Hermione y Ginny.
-¿Qué pasa, Harry? - preguntó Ginny.
-Ron dijo… y Snape… sólo… Hermione… no, ¡NO! - gritó, y saltando salió del compartimiento, con la risa de Ron y las miradas de las chicas siguiéndolo.
-¿Qué diablos le dijiste? - preguntó Hermione.
Ron sonrió con malicia. - Sólo me preguntaba que habrían hecho Snape y tú en las vacaciones - dijo, moviendo las cejas de manera sugerente como había hecho con Harry. Cuando Hermione se sonrojó, Ron gritó triunfalmente. -¡Lo hiciste! Tenía razón, ¿verdad?
-Baja la voz - siseó Hermione. -No hicimos nada parecido a lo que estás pensando - dijo apretando la quijada. No de manera consciente.
-Aunque sí se besaron - confirmó Ginny.
-¿De verdad? - preguntó Ron con una sonrisa. - Hermione y Snape, sentados en un árbol, -
-¡Ron! - Hermione se levantó de un salto y le tapó la boca con la mano. -¿Es que no puedes ser más juvenil?
-Estoy seguro de que podría serlo si lo intentara. ¡Oye! ¡Deberías ver la nueva línea de pociones de Fred y George! Tienen una que hace que quien la beba tenga hipo durante cinco minutos, pero cada vez que hipas tu voz cambia a diferentes personas. Dejen les muestro. - Ron extrajo un frasco de su maleta y se lo bebió. Después de unos segundos hipó e instantáneamente se transformó en el profesor Dumbledore - ¡Bienvenidos! ¡Bienvenidos a un nuevo año en Hogwarts! Antes de que comencemos nuestro banquete, me gustaría decir unas palabras. Y son estas: ¡Idiota! ¡Grasoso! ¡Extraño! ¡Gracias! - dijo sonando exactamente como el director.
Las chicas se rieron y Ron volvió a hipar, esta vez cambiando a Kingsley Shacklebolt. Se enderezó y miró por encima del hombro a las dos chicas que pretendían encogerse de miedo ante la mirada severa que les dio. Otros hipos revelaron a Rufus Scrimgeour, Amelia Bones, al Sanador en jefe de San Mungo y Harry, por nombrar algunas de las personalidades conocidas en las que se transformó, citándolas e imitando alguna de sus expresiones.
Hermione estaba histérica cuando Ron volvió a sentarse frente a ellas, -¿cómo lograron esto? - preguntó.
-Se acercaron a todos y les preguntaron. Una vez que el ministro lo probó para asegurarse de que no se pudiera usar para personificar a alguien de manera ilegal, todos estaban haciendo fila para demostrar que "tenían sentido del humor" y hacer algo para "fortalecer los lazos comunitarios" - dijo Ron con voz profunda, tratando de imitar al ministro, - por supuesto que engañaron a Harry.
Hermione negó con la cabeza - Sólo Fred y George pueden ser tan valientes - pensó con admiración. -Eso fue genial - elogió.
-Entonces, ¿qué hay de ti y de Snape? - preguntó Ron.
Hermione hizo una mueca. Esperaba que el cambio de tema hiciera que Ron olvidara de que estaban hablando. - Por el momento las cosas se van a quedar como están y luego veremos, cuando me gradúe - dijo.
Ron asintió pensativamente - Eso es bueno - estuvo de acuerdo, - sabes que todavía me siento mal por esto.
-Lo sé - contestó Hermione. - Así son las cosas, la vida es demasiado corta para luchar contra todo y la verdad, tenemos mucho en común.
-Eso pensé - dijo Ron con una sonrisa - Sabes, le dije que ustedes estarían bien juntos.
-¿En serio? - preguntó Hermione con asombro.
-Bueno, sí - dijo Ron. - Le dije que encontrarías lo mejor en él y aprovecharías la situación al máximo, como lo haces con todo - dijo con total naturalidad.
Hermione se llevó la mano al corazón y le dio a Ron una mirada llena de cariño. - Eso es muy dulce, Ron - dijo efusivamente - ¿cuándo creciste?
Ron pareció avergonzado. - Supongo que pensé un poco hace unos años cuando dijiste que tenía el rango emocional de una cuchara cafetera. En ese entonces pensé que tal vez no era tan buen amigo como pensaba y si quería una oportunidad con cualquier chica, debería mejorar en las cosas emocionales, así que las observé a ti y a Ginny, y traté de aprender; Luna también está ayudando - dijo.
-¿Están juntos? - preguntó Hermione.
-Creo que todavía no - respondió Ron. - Pero, voy a pedirle que vaya a la siguiente salida a Hogsmeade conmigo. Hablando de eso… - Ron se levantó de un salto y salió corriendo del compartimiento detrás de Luna, quien acababa de pasar. Harry asomó la cabeza unos momentos después.
-¿Ya puedo entrar? - preguntó.
-Sí, Harry - dijo Hermione con dulzura, señalando el asiento frente a ella. Harry suspiró de alivio y se sentó. Hermione continuó sonriéndole dulcemente; lo que debería haber sido su primera pista de lo que seguía.
-¿Tienes sentimientos por mi, Harry? - preguntó Hermione.
Los ojos de Harry se abrieron cómicamente. Ginny tuvo que reprimir una sonrisa ante la repentina pregunta - ¿Qué? ¡No! Quiero decir, eres amable y todo, pero yo no… ¿de qué estás hablando? - balbuceó.
-Me preguntaba la razón de porqué parecías tan en contra de cualquier cosa entre Sev.. el profesor Snape y yo, y lo único que se me ocurrió fue que yo te gustaba - dijo Hermione.
-No, Hermione, sólo me gustas como amiga - le aseguró Harry - Es sólo que.. tú y Snape… espera, casi lo llamas por su nombre, ¿verdad?
-Eso no viene al caso ahora, ¿qué tienes en contra de que posiblemente tenga una relación con él? - presionó Hermione.
Harry se puso rojo y balbuceó por unos momentos, tratando de poner a sus pensamientos un poco de coherencia. Después de respirar profundamente dijo, -sólo quiero que seas feliz y creo que él es demasiado infeliz para ti.
-Aunque agradezco tu preocupación por mi felicidad, ¿no crees que es un poco presuntuoso de tu parte suponer que Severus es demasiado infeliz para mi? ¿Lo conoces fuera de tus interacciones como estudiante-maestro? ¿Alguna vez le hablaste de algo que no se relacionara con trabajo escolar o la guerra? ¿Sigues juzgandolo con base en las impresiones de Sirius y Remus?
Harry parpadeó ante el torrente de preguntas de Hermione. -Remus dijo que siempre está de mal humor y que nunca quiere hablar. Te encanta platicar y debatir, ¿cómo vas a ser feliz con un hombre que no lo hace?
-¡Por supuesto que siempre está de mal humor con Remus! -argumentó Hermione. -Tú mismo dijiste que él, Sirius y tu papá lo acosaban en el colegio y le hicieron la vida un infierno. ¿Por qué querría hablar con un hombre alrededor del cual siempre tuvo que estar en guardia? Sí, me gusta hablar y debatir y ¿sabes qué? ¡A Severus también!
-Lo dudo mucho, Hermione - contestó Harry con condescendencia.
Ginny, que había estado siguiendo la conversación en silencio, podía sentir que las cosas estaban a punto de salirse de control y decidió intervenir antes de que alguno dijera algo de lo que se arrepentirían. -Harry, tal vez deberías escuchar lo que Hermione te está diciendo - instó. - Tengo la sensación de que sabe que al profesor Snape le gusta hablar y debatir porque lo han estado haciendo durante las vacaciones.
Su comentario hizo que Harry se detuviera. - ¿Es eso cierto, Hermione? - preguntó.
-Sí - contestó intencionadamente - Todas las noches, todas las mañanas y muchas veces durante el día - confirmó. - Su conversación es inteligente, concisa e ingeniosa. A su vez, él escucha lo que tengo que decir y está de acuerdo con comprensión o lo contrarresta con sensibilidad, no con burla como tú y Ron suelen hacer.
-Incluso discutieron sobre aceptar el vínculo y que tratarían de vivir con él - agregó Ginny.
-¿Qué? - preguntó Harry - ¡Pensé que estabas empeñada en disolverlo! ¡Él también para el caso!
-Al principio sí, ninguno de nosotros quería lidiar con esto. Pero desde entonces lo hemos aceptado, hemos tenido muchas discusiones y acordamos que no es necesariamente algo malo. Como dijo Ron, por el momento las cosas permanecerán como están y cuando termine el año escolar, ya veremos - dijo encogiéndose de hombros.
-¿Por qué después del año escolar? - preguntó Harry a lo que recibió dos miradas de desprecio.
-Porque todavía son alumna y profesor - dijo Ginny con obviedad.
-Ninguno quiere mancillar nuestra reputación o la del otro - agregó Hermione, -pero pasaremos más tiempo juntos en los próximos dos meses para seguir conociéndonos, asumimos que el vínculo continuará obligándonos a estar juntos todas las noches.
-Todavía estás tomando precauciones para eso, ¿no? - preguntó Harry.
-No es que sea de tu incumbencia, pero sí. ¿Estamos bien? - respondió Hermione.
-Sólo me preocupo por ti, ¿de acuerdo? - dijo Harry a la defensiva - quiero que tengas todo lo que siempre quisiste y me preocupa que esto te detenga de alguna manera, pasaste tus vacaciones en su compañía y ahora parece que vas a pasar todo tu vida a su lado, siento que vas a sufrir por eso.
Hermione se relajó, podía notar que su amigo estaba genuinamente preocupado por ella y sabía que estaba juzgando a Severus basado sólo en sus propias interacciones con él. Por un momento deseó que su esposo y su mejor amigo pudieran llegar a agradarse, pero sabía que eso era mucho pedir. -No sufriré, Harry - le aseguró. - Severus nunca me retendría de nada que quisiera hacer. Sí, es posible que tengamos que solucionar lo del efecto secundario, pero lo resolveremos. Cuanto más lo conozco, más siento que es el hombre para mi, no siento que tengo que ser menos o más que yo misma cuando estoy con él, me trata con respeto y honor, realmente siento que le agrado y como persona me gusta. Creo que es una buena base para que construyamos una relación y, eventualmente, tal vez nos enamoremos.
Harry miró el rostro de Hermione después de su apasionado discurso y luego se giró para ver a Ginny para notar que tenía una expresión casi extasiada. Ante la felicidad de las chicas no pudo más que ceder. -Está bien, Hermione - dijo - creo en lo que dices y sabes que estoy aquí para ti, como siempre lo he estado. Tal vez intente llevarme mejor con él.
Hermione sonrió alegremente y se lanzó hacia su amigo, después de darle un beso en la mejilla se reclinó en su asiento justo cuando Ron vilvió a entrar al compartimiento.
-¡Tengo una cita! - anunció.
-Hay muchos de ellos, ¿no? - Lily Butterfield comentó nerviosa mientras miraba el mar de estudiantes poniéndose al día durante la cena. Las conversaciones eran más fuertes de lo habitual al ser la primer noche después de vacaciones y varios lanzaban miradas curiosas en su dirección gracias a la presentación de Dumbledore al inicio de la noche.
-Estarás bien - dijo Remus desde su lado izquierdo - son algo revoltosos, pero se calmarán durante el transcurso de mañana.
-Espero que no sean ruidosos en clase, no toleraré el ruido en mi salón - dijo.
-La aritmancia no es una materia obligatoria - dijo Severus desde su otro costado - los estudiantes de tu clase quieren estar ahí, así que hay menos interrupciones. La amenaza de perder puntos suele mantenerlos a raya si alguien intenta ponerte a prueba.
-Oh, ¿es Harry Potter el que está ahí abajo? - preguntó emocionada a lo que Severus puso los ojos en blanco. "Perfecto, otra adoradora de Potter" pensó. La conversación en las últimas semanas había incluido mucho al Niño-que-vivió debido a la estrecha relación de su esposa con el joven y Severus se había resignado a una vida donde el muchacho representara una figura importante, aunque había esperado pasar los próximos meses tan libre de Potter como pudiera antes de encontrarse pasando más tiempo con él del que desearía. "Al menos Septima nunca habla de él" pensó. Su habitual compañera de asiento hablaba sólo de dos cosas, los artículos del períodico matutino o su materia, las especulaciones y chismes sobre los estudiantes nunca fueron un tema a tocar ni remotamente.
Remus sonrió orgulloso mientras miraba a su pupilo que estaba sentado con Hermione y Ron como de costumbre -Sí, lo es - confirmó.
-No puedo esperar a ver como le va en mi clase - dijo Lily efusivamente. -Estoy segura de que es tan brillante en mi materia como en todas.
Severus resopló levemente antes de recomponerse rápidamente. Internamente se reprendió por su casi desliz, no sería bueno para la mayoría del personal y menos aún para los alumnos descubrir que tenía sentido del humor. Lily lo miró extrañada hasta que Remus habló - Harry no toma aritmancia - le informó - sus cinco EXTASIS son las materias básicas.
-Oh - dijo Lily, con los hombros hundidos por la decepción - ¿nunca se le animó a seguir disciplinas más intelectuales?
Severus se disculpó apresuradamente para no echarse a reír delante de todo el Gran Comedor. Remus lo vio irse con una expresión de consternación que se convirtió en confusión y finalmente en comprensión. A diferencia de la mayoría, Remus estaba consciente de la forma del patronus de Severus y su significado, recordando como Lily estaba entusiasmada con Harry se dio cuenta de como Severus recordaría todas esas veces tuvo que escuchar a Lily Evans hablar sobre James. "Pobre desgraciado" pensó. "Sentado aquí escuchando a otra Lily hablar de otro Potter, debe haberle traído recuerdos horribles." No era de extrañar que el mago se hubiera marchado. "Quizás Dora y yo podamos hacer algo al respecto." Si había algo de lo que Severus se beneficiaría sería de las atenciones de una mujer, claramente lo que Severus necesitaba era una buena follada. "Paso uno"
-Harry es un hombre joven con sueños de hombre joven, quiere ser un auror y la aritmancia no es una asignatura necesaria para esa carrera. Le va excepcionalmente bien en DCAO y Severus me dice que se sostiene muy bien en pociones - dijo Remus. Se abstiene de hacer estallar su caldero si eso es lo que quieres decir, Lupin. Potter nunca ha sido y nunca será más que adecuado para elaborar pociones. Personalmente, estoy agradecido de que se retire de mi clase con las extremidades adheridas, lo que me ahorra cualquier papeleo innecesario y me da la tranquilidad de saber que no volverá a estar en mi presencia inmediata durante una semana más. ¿Es un "informe de progreso" lo suficientemente bueno para ti? Fueron las palabras de Severus justo antes de Navidad cuando le preguntó sobre el desempeño de su pupilo. -Severus, por supuesto, es un excelente instructor.
-Estoy segura de que lo es - dijo Lily distraídamente, todavía estirando el cuello para ver a Harry.
-Sabes, Severus y yo fuimos contemporáneos mientras estuvimos en Hogwarts, es bueno tener a alguien en el personal con quien pueda relacionarme. - Interiormente, Remus se encogía ante sus descaradas mentiras, sin embargo, era por el bien de Severus. - Quizás te gustaría con mi esposa, conmigo y Severus una noche para tomar algo - sugirió.
Lily volvió toda su atención a él - Quizás - estuvo de acuerdo - ¿está tu esposa aquí esta noche? - preguntó mirando al otro lado de Remus.
-No, ella tiene un embarazo algo avanzado y se sentía indispuesta esta noche. Estoy seguro de que la conocerás mañana.
-Tal vez podamos tomar esas bebidas entonces - ofreció Lily.
-Ciertamente, puedes venir a nuestras habitaciones después de la cena - la invitó Remus.
Probablemente esto sea más fácil de lo que pensaba.