Disclaimer : A Song of Ice of Fire ne m'appartient pas.
Chapitre 7 : Rhaegar
(Emplacement : le Donjon Rouge)
Il était assis à côté de sa femme, Elia, dans la salle du trône pratiquement vide. Les seuls autres personnes présente dans l'immense salle étaient le Roi Aerys II, son père, la Reine Rhaella, sa mère et six des sept Gardes royales.
Son petit frère, Viserys, n'était encore qu'un bébé et il dormait dans les bras de la reine. Sa fille, Rhaenys, s'était endormie quand ils avaient été appelé dans la salle du trône.
« Père, pourquoi sommes-nous là ? » Demanda t'il au roi en levant les yeux vers lui. « Elia devrait se reposer. »
Sa femme lui jeta un coup d'œil et un sourire.
«Le simple fait que je sois enceinte ne signifie pas que je suis soudainement devenu faible et fragile. » Lui dit-elle. Il savait qu'elle se moquait gentiment de lui, mais sa santé était fragile. Elle avait été alité des semaines après la naissance de Rhaenys et ce n'était à peine deux ans plus tôt. Elle était désormais enceinte de leurs second enfant.
« Nous somme là car l'un de mes Garde royales a quelque chose qu'il souhaiterai partager avec nous. » Dit le roi à l'attention de tous. Les portes de la salle du trône s'ouvrirent et le garde en question les traversa.
Rhaegar observa l'homme qui s'approchait vers eux. Brandon Stark était grand et beau et possédait les traits classiques d'un Stark, il pouvait l'admettre. L'homme en avait aussi l'honneur, Rhaegar aimerai dire « douteux », d'être le premier Garde royal à ne pas être chevalier et à venir du Nord.
Cela ne faisait qu'un an depuis la Défiance de Sombreval et des chansons en contaient déjà l'histoire à travers les Sept Royaumes. Ils chantaient comment, en seulement deux semaines depuis le début de la défiance, Brandon Stark avait infiltré la prison qui retenait le roi et l'avait fait s'échapper, loin de Sombreval.
Ils chantaient qu'après la chute du château sous les ordres de la Main du Roi, le roi aurait déclaré qu'il octroierait à Stark la récompense qu'il désirerait, ce dernier se mit à genoux et demanda de prendre la place de Gwayne Gaunt, devenant l'un des Gardes royales.
Et le roi accepta sa requête. Mais le problème était que Brandon était le fils aîné de Rickard Stark, Seigneur de Winterfell, Gouverneur du Nord et qu'il n'avait pas entendu sa réaction suite à la décision du roi.
« Mon roi, j'ai reçu un corbeau plus tôt dans la journée de mon père, Lord Rickard Stark. » Dit l'homme alors qu'il posait un genou à terre devant le roi.
« Et que dit donc mon Gouverneur du Nord à son fils ? » Demanda le roi. « Envoit-il finalement des mots de félicitions pour ta position ? »
« Non, votre grâce. En vérité il n'écrit pour lui même. Il dit dans son message que le Fantôme du Nord a ordonné à Prince Rhaegar et Princesse Elia de venir à lui dans le Nord. »
« Et pourquoi t'a t'il pris toute la journée pour apporter ce message au roi ? » Lui demanda Ser Gerold Hightower, Commandant de la Garde royal.
« J'ai passé la journée à voir aux préparatifs pour le voyage, Commandant. » Répondit-il.
« Alors tu voudrais que nous voyagions jusqu'au Nord parce qu'un homme que ton père connaît le commande ? » Demanda Elia avec un sourire. « Tu es très loyal à ta famille, Brandon. »
Il ne se tourna pas vers elle lorsqu'elle lui dit ces mots. « Avec votre approbation, votre grâce, votre fils et sa femme peuvent commencer leurs voyage vers le Nord. » Dit-il au Roi Aerys.
« Et qui partirai avec eux pour les protéger ? » Demanda le roi.
« Moi et Ser Arthur Dayne, accompagné d'un petit groupe de soldats. » Répondit-il. Intérieurement Rhaegar approuvait sa décision. Arthur était son plus proche ami tandis que Brandon connaissait bien le Nord.
Son père ne dit pas un mot pendant ce qu'il sembla être un temps interminable. Rhaegar commença à se sentir nerveux plus le silence durait. Bien que cela ne se voyait pas, la défiance avait changé le roi. Il ne pouvait s'empêcher de penser que quelque chose était différent à propos de son père, mis à part pour ce qu'il avait déjà fait.
« Très bien, ils iront. » Déclara t-il finalement.
« Attendez un moment, vous attendez de nous que nous partions dans Nord juste parce que quelqu'un nous en a appeler? » Demanda Elia, recevant une fois de plus l'attention de tous ceux présent. « Je pensais que la famille royal ne répondait à personne. »
« Ne connais-tu pas ton histoire, femme ? » Lui demanda le roi, pivotant sa tête pour lui faire face. Il y avait un éclat dangereux dans ses yeux, lui disant silencieusement de se rappeler sa place. « La Maison Targaryen en répond devant le Fantôme. Quand il parle, nous obéissons. »
« Pardonne la, père. » Lui dit Rhaegar s'introduisant ainsi dans la conversation. « Mais j'avais pensé que le Fantôme ne nous reparlerai plus après qu'ai faillit arrière grand-père. »
Accordement à l'histoire de la famille, Aegon V avait été avertit à la fois par Freuxsanglant et le Fantôme d'être ferme quand il en viendrait aux mariages de ses enfants, mais il avait vacillé avec son premier né. Le résultat fut Duncan le petit abdiquant son droit à la couronne par amour, laissant Jaehaerys, le second fils de son arrière grand-père devenir premier dans la ligne de succession au Trône de Fer.
« Néanmoins, il vous a fait demandé et tu iras. » Commanda t'il.
Son fils ne put que hocher en confirmation. Des fois, il lui arrivait d'oublier que son père avait abandonner les Sept suite de la Défiance. Il était plus incliné à prier dans le bois sacré que dans le sept, spécialement après ce qui est arrivé avec la prêtresse rouge.
Deux semaines plus tard, lui, sa femme enceinte, deux Gardes royales, et la petite compagnies de soldats cheminaient vers le Nord. C'était un long voyage et ils auraient autant de nuit passé en auberge et taverne qu'autour d'un feu de camp. Cela eu lieu durant ce dernier cas.
Ils avaient traverser les Jumeaux et étaient au sud de la Gorge. Rhaegar, Arthur et Brandon étaient assis autour d'un des feux tandis qu'Elia dormait dans une tente. Le prince avait son regard posé là où elle dormait.
« Elle va bien Rhaegar. » Lui dit Arthur ayant noté où se dirigeait son regard.
« Il a raison, votre Altesse. » Dit Brandon en accord. « Je sais votre crainte que le Nord sera dangereux pour la santé d'Elia, mais les sources chaudes lui seront bénéfiques. » Le Stark de la Garde royal de son père ne portait pas pas son armure de plate. A la place, il avait revêtu une côte maille et du cuir bouilli qui était partiellement dissimilé sous sa cape blanche.
« J'espère que tu as raison Brandon. » Il l'avait presque perdu quand Rhaenys était venu au jour et voyager en étant si avancé dans la grossesse ne pouvait pas être bon pour elle.
« Elle ne voudrait pas que tu t'inquiètes à propos de son bien-être. » Lui rappela L'Épée du Matin.
« Elle est ma femme, Arthur. » Répliqua t'il. « Je ne peux m'empêcher de m'inquiéter pour elle. »
« Elle ou ta prophétie ? » Demanda Brandon, rendant les deux autres silencieux. Ce n'était pas un secret parmi les Gardes royales et la famille royale que Rhaegar croyait en une prophétie, une prophétie parlant d'un prince promis. Et pour qu'elle vienne à passer il fallait qu'il y ai trois tête du dragon.
Mais juste parce qu'il croyait dans la prophétie ne signifiait pas qu'il voyait sa femme comme sans importance, contrairement aux personnes de la cour.
« Pour elle. » Dit-il fermement au loup parmi eux.
« Comme vous dites, mon prince. » Concéda t-il en hochant la tête.
« Assez de cela. » Déclara Arthur changeant le sujet. «Dis nous en plus à propos du Nord Brandon. Tu en as à peine parler depuis que tu as rejoins la Garde royale. »
Brandon eut un sourire joyeux et commença à leurs parler du Nord. Le Prince et le Garde royal l'écoutèrent leurs tisser une image de ce qui reposait au-delà de la Gorge. Étant enfant il avait lu tous les livres qu'il pouvait trouver, Rhaegar avait été fasciné par le Nord. Pour lui, c'était un lieu rempli de loup géants, changeurs de peaux et de wargs. De forêts indomptés, et par dessus de tout, l'hiver et les Premier Hommes qui ne soufraient d'aucun étrangers posant pied sur leurs terres.
Maintenant il était plus âgé et il avait réalisé que les choses dans le Nord n'était pas ce qu'il pensait. Des loup géants n'avaient pas été vu au sud du Mur depuis aussi longtemps que l'on le savait et il n'y avait aucun changeurs de peaux dans le Nord. Et pour les étrangers, la vérité était qu'il y avait peu de personnes intéressé par les terres au nord de la Gorge.
En fait, il n'y avait pas eu un membre de la famille royal qui avait officiellement voyagé dans le Nord depuis qu'Aegon le Retour des Dragons avait envoyé son fils Daeron en famille d'accueil à Winterfell comme il lui même l'avait été. Accordement au livre d'histoire, il y avait aussi Aegon V et Ser Duncan le Grant, mais ils ne faisaient pas partir d'une mission officiel.
Et parmi toute ses lectures rien ne l'avait plus fasciné que le Fantôme du Nord. Il existait des histoires, mais celle-ci étaient transmises de bouche à oreille. Il y avait très peu d'écrit à propos du Fantôme et aucun image n'avait jamais été dessiné de lui.
« Dis moi quelque chose, Stark. » Dit-il quand Brandon eut terminé. « As-tu rencontré le Fantôme du Nord ? »
L'homme qui avait été l'héritier du Nord tomba silencieux pendant un moment et s'agita sur le tronc où il était assis.
« … Aye, je l'ai vu, une fois. » Répondit-il finalement. « Ce fut assez pour moi. »
« Comment le décrierais-tu ? » Si Elia et lu devaient pour rencontrer le Fantôme, il devait savoir à quoi il ressemblait.
« Il est la personne la plus terrifiante que vous puissiez rencontrer. Pourtant il est aussi le seul homme qui puisse vous guider vers le chemin qui vous conviendra le mieux, ainsi que pour le meilleur des Sept Royaumes. »
Ces deux phrases contenaient une contradiction. « Que veux-tu dire par ça ? »
« Regardez moi, Prince Rhaegar. Que voyez-vous ? » Lui demanda le Garde royale du Nord.
« Je vois un Stark de Winterfell qui a prêté serment à mon père, le roi. » Répondit-il.
« Arthur, que voix-tu ? » Demanda Brandon à l'épée du Matin.
« Je te vois mon frère en tout mis à part le nom. » Répondit-il en se demandant où cela les mèneraient.
« Alors vous ne voyez que ce qui repose en surface. La vérité est que je suis un homme imprudent au tempérament bouillant. Le sang du loup, mon père l'appel. » Leur expliqua le premier né de Lord Rickard.
« Mais je suis aussi un peu vaniteux. Aucun de ces traits n'auraient fait de moi un bon Seigneur de Winterfell ou Gouverneur du Nord. Ned serait bien meilleur à cela, bien qu'il puisse dire le contraire. »
« Ned ? » Répéta Arthur, fronçant les yeux en disant le nom.
« Le second fils de Lord Rickard. » Explique Rhaegar à son amis. « Je crois qu'il est réside aux Eyrié avec l'un des fils de Lord Steffon Baratheon. »
« C'est bien Ned. » Acquiesça Brandon. « Mais comme je le disais, je suis quelqu'un de vaniteux qui ne voulait pas juste être un autre Seigneur de Winterfell. Je voulais laisser ma marque dans l'histoire des Sept Royaumes. Mais comment le pouvais-je quand j'allais recevoir la responsabilité de diriger le Nord ? J'ai alors passé des heures dans le bois sacré de Winterfell à la recherche d'une réponse. Ce fut à ce moment que le Fantôme vint à moi. »
Il devint silencieux et fixa le feu en milieu d'eux avant de reprendre la parole.
« Nous parlâmes ensemble pendant un couple de longues heures. Lorsque nous en avons eu fini, je m'étais résolu à partir vers le sud pour rejoindre la Garde royale. J'ai dis à mon père qu'il y avait un partenariat dans le sud que je souhaitais examiner et voir si quelque chose en sortirais. »
« Et ton noble père accepta, n'y voyant pas de problème. » Fini pour lui son frère de la Garde royale.
Il hocha la tête. « J'ai passé deux lunes à Sombreval essayant de trouver par quel moyen j'allais approcher le roi et lui demander d'être l'un de ses sept. Puis la Défiance eu lieu. »
« Et tout a dérivé de là. » Pensa Rhaegar. Brandon rejoignit les Gardes royales et ainsi, ne pouvait plus hérité de Winterfell. « Si c'est la manière dont le Fantôme t'a mené sur le droit chemin, en quoi est-ce si terrifiant ? »
De nouveau, Brandon fut silencieux avant de répondre. « Durant notre conversation, il m'expliqua comment il pouvait et prendrait des mesures pour s'assurer que Westeros ne sombre pas dans le chaos total. Quand je lui ai demandé comment, il me dit que de nombreuses années auparavant un mercenaire de Braavos arriva à Westeros à la recherche d'une noble maison pour jurer son épée. Le Fantôme le tua avant qu'il ne puisse trouver un lit pour la nuit. »
Le prince fronça les sourcils ne comprenant pas. « Pourquoi aurait-il fais ça ? Quel mal pouvait faire un mercenaire Braavosi ? »
« J'ai posé la même question. Il m'a répondu que le mal ne viendrait pas de lui, mais de ses descendants. Son arrière petit-fils deviendra un homme qui plongera les Sept Royaumes en guerre et en contrôlera un comme une marionnette. Puis il me demanda quel était le plus grand crime : tué l'homme ou permettre au garçon de naître ? » Ni le prince ni l'Épée du Matin ne lui répondirent.
« Mais en suivant cet état d'esprit du bon déroula aussi de ses actions. »
« Comment cela ? » Demanda Arthur. Rhaegar ne pouvait en vouloir à son amis de poser cette question. Il était un chevalier de la Garde royale et était plus incliné à voir les choses en noir et blanc.
« Vous souvenez-vous quand nous avons passé la nuit aux Jumeaux et que Lord Stevron Frey nous raconta la tragédie de la mort de son père ? »
« Un tragédie ? » Répéta L'Épée du Matin. « L'homme est mort d'un accident de chasse quand ses chiens l'on confondu pour la proie qu'il chassait. » Les Freys ne s'était pas gêné pour dire que c'était une histoire à mourir de rire.
« Ce n'était pas un accident. » Dit doucement Brandon, sa voie et ces mots flottant au dessus du feu.
« La travail du Fantôme. » Demanda Rhaegar.
Le Stark acquiesça. « Il attendit pour tuer le père de Lord Stevron, Lord Walder, jusqu'à ce que son fils soit proprement entraîné pour mener sa maison. Puis il ordonna aux chiens de l'attaquer et de le tuer. »
« Cela, peut-être, fut pour le mieux. » Décida t-il après un moment de silence. Il avait eu le regrettable plaisir de rencontrer une fois le défunt Walder Frey. Après cette rencontre, il pensa qu'il ne pourrait pas rencontre quelqu'un de plus détestable. Il préférait beaucoup plus Lord Stevron.
A la fin de leur périple, leurs compagnie se retrouva dans la cour intérieur de Winterfell, avec toute la population du château présente pour les accueillir. Lord Rickard et son plus jeune fils, Benjen, s'agenouillèrent devant le prince et la princesse.
« Prince Rhaegar, c'est un honneur de vous recevoir vous et la Princesse Elia à Winterfell. » Dit Lord Rickard au Prince.
« C'est un honneur de venir dans votre demeure, Lord Rickard. » Répliqua t'il, faisant signe à l'homme et à tout ceux présent de se lever.
L'homme possédait aussi les traits classiques d'un Stark, bien que ses cheveux et sa barbe étaient depuis longtemps devenu blanc. Il était plus grand que son fils aîné et donc quand il se redressa, l'héritier du Trône de Fer eut l'impression de se tenir devant un géant. Mais ce sentiment n'était pas dû à sa taille ou à son visage.
Elia sourit au Gouverneur du Nord. « Winterfell est vraiment magnifique, mon seigneur. Il convient à l'hiver comme Lancehélion est adéquate à l'été. » Elle avait un apparence quelque peu bizarre enveloppé dans des dizaines de fourrures.
« Je vous remercie pour vos compliment, Princesse. »
Puis tous tombèrent silencieux tandis que Brandon approchait son père. Les deux ne dirent pas un mot et se dévisagèrent un instant.
« Père, je- » Commença t'il à dire.
« Un partenariat commerciale. » Dit son père l'interrompant. De ces trois mots, Rhaegar comprit soudainement la provenance des sentiments que lui inspiraient le Gouverneur du Nord. L'homme se comportait comme ses ancêtres, comme un Roi du Nord. « C'est ce que tu m'as dis avant de partir vers le sud. Tu m'as menti et tu as abandonné tes devoirs en tant qu'héritier de Winterfell pour devenir un Garde royale. »
« Eh bien, c'était un offre de travail. » Plaisanta t-il faiblement. Le sourire sur son visage disparaissant lorsqu'il rencontra le regard de son père. Il ne pouvait pas soutenir le regard froid et se tourna vers son plus jeune frère. « Benjen, tu es certainement devenu plus grand. »
« Et tu n'as pas du tout changé, Brandon. » Répliqua Benjen en regardant son frère avec un sourire.
Avant que quiconque ne puisse dire autre chose, le son de pied courant sur le sol remplit l'air. A cet instant le prince et la princesse virent une fille plus âgé que Benjen mais tout de même plus jeune que Brandon, chargé droit vers le Stark de la Garde-royal.
« Bran ! » Cria t'elle avec joie en même temps qu'elle lui sauta dessus.
Il attrapa dans ses bras et la fit tournoyer autour en riant tout autant qu'elle l'était.
« C'est est bon de te voir à nouveau, Lya ! » Lui dit-elle quand il reposa finalement au sol. « Tu es devenu un petite fille-louve, si je ne trompe pas ? »
Elle planta son poing dans ses côtes, frappant la où il n'y avait que du cuir pour le protéger. « Je ne suis pas petite. Je suis plus grande que Ben. » Lui dit-elle fâché.
« Pour l'instant. » Marmonna Benjen à lui même.
Mais il l'avait dit assez fort pour que tous l'entende, faisant rire les habitants de Winterfell, même Lord Rickard.
« Prince Rhaegar, Princesse Elia, voilà ma fille, Lyanna. » L'introduit-il.
Quand elle se tourna pour les regarder, Rhaegar retint son souffle. Il était clair que la fille n'était pas un lady. Cela se montrait dans la manière dont elle se tenait, inflexible et complètement confidente. Il pouvait voir des indices de ce à quoi elle ressemblerait dans quelques années, des petits détails qui auraient échappé à l'œil de quelqu'un d'autre. Mais ce n'était pas ce qui lui fit retenir son souffle. Ce fut ses yeux, gris comme le nuage d'une tempête. Ils semblaient voir à travers tout les titres qu'il portait et le voir lui. Et de la manière dont sa femme retint elle aussi son souffle, il lui sembla qu'Elia avait vu la même chose que lui.
« C'est une joie de vous rencontrer. » Leur dit-elle avec un révérence rigide, montrant qu'elle ne la pratiquait pas vraiment.
« Lyanna, montre plus de respect. » Lui dit son père. « C'est l'héritier du Trône de Fer et son épouse. »
Elle se figea légèrement en entendant ces mots. Puis elle essaya de nouveau. « C'est un honneur d'accueillir le prince et la princesse à Winterfell. » Dit-elle à Rhaegar et Elia accompagné d'une autre révérence maladroite. La robe qu'elle portait était vieille ils pouvaient le voir lorsqu'elle s'inclina.
« Si vous voulez bien me suivre, vos Altesses, je vous montrerai à vous et à votre noble épouse vos chambres. » Leur dit le mestre se tenant à côté du Gouverneur du Nord. Il se tourna et ils suivirent.
Cette nuit, ils festoyèrent dans le Grand Hall. Ce fut un festin calme et en petit commité comparé à ceux auquel Rhaegar avait participé au Donjon Rouge. Il n'y avait aucun chanteur, mais le hall était rempli de discussion (et les occasionnels éclat de rire).
« Avez-vous visité Riverrun en chemin ? » Lui demanda Lord Rickard.
Il nota abstraitement que Brandon était devenu assez inconfortable à cette question, son regard vacillant vers l'autre bout du hall.
« Non nous avons senti que ce serai une visite inconfortable. » Répondit-il.
Puisque Catelyn était supposé être la femme de Brandon, cela aurait été gênant.
« Est-ce que Lord Tully a toujours l'intention de voir sa fille aîné devenir la Lady de Winterfell ? »
« Oui, mais elle maintenant fiancé à mon second fils, Eddard. »
« Comment se porte Ned ? » Osa demander Brandon en regardant son père.
« Il va bien. Lui et Stannis Baratheon s'entendent très bien. » Répondit-il. « Toutefois, ses lettres indiquait un peu de trouble récemment. »
« Que s'est-il passé ? » Il y avait de l'inquiétude dans la voix du Garde royale.
Son père devait l'avoir ressenti. « Tu n'as pas à t'inquiéter, Ned va bien. » Lui dit-il. « Le frère de Stannis est venu visiter. Mais avant qu'il ne parte, il a rendu une fille enceinte. Plutôt que de prendre responsabilité pour ses actions, il refusa de revenir avant que la fille ne donne naissance. Donc, Stannis prit responsabilité pour le bébé. »
« Est-il né sans danger ? » Demanda Elia.
Il hocha une fois. « Elle est née, mais sa mère mourut. Son nom est Mya Stone. Et de ce que disait la lettre de Ned Robert n'est pas venu la voir une fois. »
Rhaegar et sa femme s'échangèrent des regards de léger dégoût à ces mots. Il avait rencontré son cousin une fois, quand il n'était qu'un garçon. Il était un compagnon enthousiasme qui ne cessait de charmer les dames avec son sourire enfantin et ses pitrerie. Et pourtant, Lord Steffon l'avait toujours regardé avec tristesse et regret dans ses yeux.
« Garderait-il ce regard maintenant ? » Se demanda Rhaegar.
Lyanna était moins incliné à garder ses pensées pour elle. « Et tu voudrais que l'épouse. » Dit-elle à son père en reniflant d'une manière des moins distingués.
Bien que Lord Rickard fronce les yeux vers sa fille, la curiosité de la partie royale était maintenant éveillé.
« Vous briseriez un contrat de fiançailles uniquement en raison d'un bâtard ? » Demanda le prince. Il savait qu'il sonnait insensible, mais les Starks n'étaient pas comme les nobles du sud. Il voulait voir comment ils réagiraient.
Ils ne le désappointèrent pas. Lord Rickard, Lyanna, Benjen et même Brandon (qui le connaissait) lui jetèrent un regard qui en disait beaucoup.
« Pardonné moi, mon prince, mais nous sommes des Starks. » Dit Rickard de cette voix qui le faisait passer pour un actuel roi. « Pour nous, un bâtard n'est qu'un déshonneur s'il est rejeté et l'ignoré. »
« Ils sont de votre sang et si vous les ignoré, alors c'est vous qui apporté le déshonneur. » Ajouta Benjen essayant de sonné comme son père aussi de lui ressemblé. Cela marchait, à un certain degré.
« Si Robert avait reconnu la fille et s'était occupé d'elle, j'aurai pu considéré être marié à lui. » Dit Lyanna.
« Je vois, pardonné ma façon insensible de parler. Dans le sud, nous sommes plus accoutumé aux nobles qui ne pose même pas un regard sur leurs bâtards. » Leur présentant ses excuses.
« A l'exception de Dorne. » Ajouta Elia, sentant le besoin de défendre sa patrie. Il s'inclina légèrement en remerciement, ayant momentanément oublier comment différent était Dorne. Ce fut à ce moment qu'il réalisa que Lyanna avait parlé au passé de son cousin.
« En cet aspect, le Nord et Dorne sont similaire. » Lui concéda le Seigneur de Winterfell. Benjen semblait sur le point de poser une question quand une corneille vola dans le hall et se posa sur la table en face d'Elia.
Elle caqueta une fois puis sauta vers lui croassant de nouveau. Quand elle eut terminée, elle s'envola et parti de la même façon dont elle était arrivée. Le hall était silencieux jusqu'à ce qu'elle disparaisse.
« Le Fantôme veux maintenant vous voir. » Dit Lord Rickard doucement. « Il vous attendra dans le bois sacré. »
Rhaegar et Elia se levèrent ensemble de la table. Arthur essaya de se lever lui aussi mais Brandon plaça une main ferme sur son épaule et secoua la tête. Le prince et la princesse descendirent le Grand Hall silencieux où résonnait chacun de leurs pas. Quand ils atteignirent les portes, celle-ci s'ouvrirent pour révéler trois loups géants, qui se retournèrent et avancèrent à pas feutrés. Ne voyant pas d'autres choix que de les suivre, ils le firent.
Les loups géants les menèrent dans le bois sacré avant de disparaître de leurs vue. Cependant Rhaegar n'hésita pas après les avoir perdu de vue. Il avait lu le journal d'Aegon le Conquérant (un trésor garder de sa maison) il savait où serait le Fantôme du Nord. Et il ne fut pas désappointé.
« Ainsi, vous êtes finalement arrivé. » Dit le Fantôme d'où il était assis contre le tronc de l'arbre-coeur.
« Nous le sommes. » Dit Elia en retour. Il était clair qu'elle ne croyait pas en ce qu'elle avait lu à propos du Fantôme, mais elle décida de rester respectueuse. « Pourquoi nous avoir convoqué ? »
« Pour vous dire ce qui arrivera dans les jours prochains. »
« Qu'arrivera t-il ? » Lui demanda Rhaegar.
« Cet enfant verra le jour. » Il pointa vers le ventre gonflé d'Elia. « Mais tu mourras. » Dit-il à Elia, ses fixant directement les siens.
Bien qu'elle sembla belle et bien choqué par ses mots (Rhaegar pouvait le voir dans ses yeux, elle suivit le proverbe de sa maison.
« Vous n'en savez rien. »
« Oh, mais je le sais. Cet enfant n'était pas destiné à naître cette année. Il devait naître plus tard, bien plus tard, seulement pour mourir. Il y a une chance pour lui de vivre la vie qu'il aurait dû avoir. Mais pour accomplir ça, une vie doit être offerte. »
La façon dont il dit ces mots, était comme s'il était en train de parler des vendanges ou de l'entraînement d'un écuyer, et non pas de la mort de quelqu'un cher à Rhaegar ou de la naissance d'un enfant.
Mais ce fut autre chose qui captura l'attention du prince. « L'enfant sera un garçon ? » Ne pu t-il s'empêcher de demander. « Sera t-il le prince qui a été promis ? »
« Oui au premier et non au second. Un roi ne peut pas être un prince, peut-il ? » Demanda le Fantôme, un sourire amusé apparaissant sur ses lèvres à peine masqué.
« Mais la prophétie mentionne- »
Le sourire disparut aussi vite que la fureur qui apparu dans ses yeux. « Ne me parle pas de prophétie, garçon. J'étais ancien quand la première version a été couché sur le papier ! » Tout le bois sacré sembla s'assombrir alors qu'il parlait, la colère emplissait sa voix.
L'effroi frappa Rhaegar alors qu'il se tenait devant le Fantôme du Nord. Il sentit qu'il voyait l'homme pour la première fois dans toute sa fureur, son pouvoir et sa gloire. Il sentit les secousses de la terre, mais peut-être ce n'était que sa peur parlant pour lui.
« Par-pardonnez moi. » S'excusa t'il en regardant ailleurs. Il ne pouvait simplement pas tenir son regard.
« Tu me remercieras plus tard. » Lui dit le Fantôme se levant de son siège.
« Que voulez-vous dire par là ? »
Je vous sauve tous les deux beaucoup de problème dans le long terme. Vous pourrez me haïr et vous pourrez me maudire. Mais à la fin, vous m'en serez reconnaissant. » Sur ces mots il s'éloigna de l'héritier du Trône de Fer et de la Princesse de Dorne. Tandis qu'il marchait, les ténèbres semblèrent l'avaler, le faisant disparaître de leur vue. Au moment où il vit le Fantôme disparaître, Rhaegar réalisa que Brandon avait dit juste. C'était vraiment une personne terrifiante.
Fin
Note d'auteur
Je ne voulais pas tuer Brandon, surtout parce qu'il y avait de quoi faire des trucs fun avec lui. Mais je ne voulais aussi pas qu'il hérite de Winterfell parce que s'il le faisait, où irait Ned ? Je ne pouvait pas l'envoyer à la Garde de Nuit, c'est le choix de Benjen et si son frère aîné y partait en premier, cela lui donnerait juste l'impression de marcher dans ses pas. Et je voulais être unique dans la manière dont je me débarrasse de lui. Ainsi donc il rejoignit la Garde royale. Et d'aussi loin que je puisse dire, il n'y jamais eu un Garde royale Nordien.
Et maintenant, nous n'avons plus Petyr Barlish et Walder Frey pour nous causer de problème, n'est-ce pas pratique? Ce sera moins de problème pour ceux à venir ou déjà né. Quoi ? Vous pensiez que le Fantôme allait attendre jusqu'à un moment significatif pour agir ? Il y a une chose appelé frappe préventive, regardé juste ce qu'il a fait avec les Lannisters.
Alors que j'écrivais ce chapitre et le précédant, une pensée m'est venu. Nous avons tous entendu parlé de comment Robert et Ned étaient les meilleurs amis en raison de leur placement en famille d'accueil aux Eyrié, mais que serait-il arrivé si Ned et Stannis avaient été placé ensemble? Ça semblait intéressant dans mon livre, donc j'ai vu à ce que cela est lieu.
Si je fais bien mes maths sur le wiki alors la Longue Nuit aurait eu lieu environ trois milles ans avant les Possessions de Valyria. Par conséquent, si la prophétie a été évoqué durant le règne des Possessions et mise par écrite durant la même époque (cela vous fait songer à ce que mangeaient ces Valyrien pour avoir de tel rêve), alors le Fantôme était ancien quand c'est arrivé.
Et si vous vous demandé comment le Fantôme peut savoir ce qu'il se passait parmi les Possessions à cette époque, rappelez-vous ce qu'il dit à Aenys. En suivant cette ligne de pensée, qu'est-ce qui vous fait penser qu'il est seulement restreint à Westeros ?
Possessions : Freehold