Chapitre 14 : Val
(Emplacement : Au delà du Mur)
Elle resta silencieuse alors qu'elle et Ygritte escortait le corbeau dans la tente de Mance. Le loup-géant qui avait accompagné le corbeau depuis qu'il avait tué le Mimain patientait dehors sans faire de bruit. Ça avait été un petit choc de surprise quand elle avait ce bébé corbeau tuer le Mimain, qui avait été une figure quasi légendaire pour le Peuple Libre. Il y en avait beaucoup qui avait voulu planter une lance dans les tripes du Mimain, mais celui à le faire était un corbeau qui voulait être libre.
Lui et quatre autres corbeaux avaient tendu un guet-apent à leur groupe, tuant tout le monde à l'exception d'elle et d'Ygritte et c'était en raison du corbeau avec elle, qui disait s'appeler Jon Snow. Il s'apprêtait à les exécuter, mais au lieu de ça, il les laissa partir libre. Cela avait été une mauvaise idée de sa part, puisqu'ils étaient repartit après son groupe avec plus de monde. Elle n'était pas sûr si ça avait été Jon Snow qui avait tué Jarl ou non. A ce point là, elle avait arrêté de s'en soucié. Il valait mieux ne pas laisser son chagrin la consumer pour quelque chose comme ça. Jarl était mort avec une arme en main. C'était une bonne façon de mourir.
Quand elle entra dans la tente et vit Dalla cuisiner des volailles sur un feu, elle alla à côté d'elle.
« Dalla. » Dit-elle en guise de salut et enlaçant sa sœur.
« Val. » Répondit Dalla en retournant le câlin. « J'avais espéré que tu reviendrai sain et sauve. » Elle observa le reste du groupe qui était rentré.
« Mais je ne pensais pas que tu ramènerais un corbeau. As-tu trouvé quelqu'un de nouveau pour te distraire ma soeur ? »
Elle roula ses yeux. « Non, il est juste le corbeau qui voulait être libre. »
« Qu'est-ce que c'est ? » Dit Styr à travers la tente, en regardant Jon Snow. « Un corbeau ? »
« Le bâtard en noir est ce qui a étripé Orell, et un satané warg en plus de ça. » Lui dit Clinquefrac.
« Vous deviez tous les tuer. »
« Celui là a changé de côté. » Expliqua Ygritte alors qu'elle joignait la conversation. « Il a occis Qhorin Mimain de sa propre main. »
« Aye, il a fait ça. » Accorda Val à la fille qui était embrassé par le feu. « Seulement après que son loup-géant ai aidé. »
Tormund se leva d'où il était accroupi et regarde le corbeau dans les yeux, le poulet qu'il était en train de manger toujours dans sa main.
« Cette salope de mimain a tué des amis à moi. Des amis faisant deux fois ta taille. » Déclara t-il en grognant.
A son crédit, le corbeau ne recula pas. « Mon père m'a dit que les grand hommes tombait aussi vite que les petits, si tu plantes un épée à travers leurs cœurs. »
Un bon nombre de petit hommes ont essayé de plante leurs épées à à travers mon cœur. Et il y a plein de petit squelette enterré dans ces bois. » Les deux se fixèrent pendant une longue seconde. « Qu'elle est ton nom, garçon ? »
« Jon Snow. » Répondit le corbeau. Puis il fit quelque chose auquel aucun ne s'étaient attendu. Il s'agenouilla. « Votre Grace. »
Le moment de silence qui suivit fut brisé quand les Peuples Libre dans la tente commencèrent à se mordre de rire.
« Votre Grace. » Répéta Tormund avant de se tourner pour regarder tous les autres. « Vous avez entendu ça ? A partir de maintenant, vous avez intérêt à vous mettre à genou chaque fois que je pète. » Il y eut un nouveau tour de fou rire.
« Lève toi, garçon. » Dit Mance au corbeau ne se levant depuis là où il était resté assis. « On ne s'agenouille pour personne au-delà du Mur. » Il s'avança vers le corbeau. « Je suis Mance Ryder. Dit-moi, est-ce que mon Seigneur des Os dit vrai ? As-tu tué mon vieil amis le Mimain ? »
« Nous venons juste de te le dire, Mance. » S'exclama Val.
L'homme de sa sœur la regarda. « Aye, ça vous l'avez fait, Val. Maid je souhaite l'entendre de la bouche même du corbeau. »
« Je l'ai fait. » Dit Jon Snow doucement.
« La Tour Ombrage ne semblera plus jamais aussi effrayante. » Il y avait une certaine tristesse dans sa voix. Peut-être qu'il se remémorait son temps en tant que corbeau.
« Qhorin était mon ennemie. Mais aussi mon frère, il fut un temps. Donc… devrais-je te remercier pour l'avoir tué, Jon Snow ? Ou te maudire ? » Demanda t-il un sourire moqueur aux lèvres.
Le corbeau ne dit d'abord rien, pensant clairement à sa réponse. « Tu devrais me remercier pour avoir tué ton ennemie, et me maudire pour avoir tué ton amis. » Dit-il finalement.
« Har! » Explosa Tormund. « Bien répondu ! »
« C'est d'accord. » Dit Mance, faisant signe au corbeau de s'avancer. « Si tu nous rejoins, il te faut mieux nous connaître. » Il désigna en premier Styr, qui était occupé à fixer froidement le corbeau. « Voilà Styr, Magnar des Thenn. Magnar signifie seigneur dans l'Ancienne Langue. Notre féroce mangeur de poulet ici est mon loyal Tormund. La femme- »
«Attend. » Dit Tormund, l'arrêtant. « Tu as donné Styr son style, donne le mien. »
Il ria. « Comme tu veux. » Dit-il avant de se tourner vers Jon Snow. « Jon Snow, devant toi se tient Tormund Fléau-d'Ogres, Cor-Souffleur, Haut-Disert et Brise Glace. Et ici est aussi Tormund Poing-la-Foudre, Epoux d'Ourses, sire Hydromel de Cramoisi, Parle-aux-Dieux et Père Hospitalier. »
« Cela me ressemble plus. » Remarqua Tormund au nombreux noms. « Bienvenue, Jon Snow. »
« La bonne femme près du brazero est Dalla. » Continua Mance. « Traite la comme tu ferais n'importe reine, elle porte mon enfant. Et il est clair pour moi que tu as déjà rencontré sa sœur Val. »
Cette remarque lui récolta un regard noir de Val tandis que le reste riaient, même sa propre sœur.
« Et nous y voilà, Jon Snow. Le Roi-au-delà-du-Mur et sa cour, tel qu'elle l'est. Et maintenant quelque mot à propos de toi je pense. D'où est-ce que tu viens ? »
« Winterfelle par le chemin de Chateaunoir. » Répondit Jon Snow rapidement.
« Et de qui es-tu le bâtard ?
« Lord Stark. »
« Aye, c'est ce qu'il nous a dit. » Dit Val, tournant brusquement sa tête vers Ygritte, qui acquiesça en accord.
« Vraiment ? » Dit Mance alors qu'il fixait le corbeau. Il sourit « Je ne pense pas. Tu as peut-être les traits d'un Stark, mais tu n'es pas le bâtard d'Eddard Stark. L'homme est bien trop honorable pour faire ça à sa femme. »
« Et comment le Roi-au-delà-du-Mur saurais ça? » Le provoqua le corbeau.
Son sourit s'agrandit légèrement et dit. « Parce que j'ai rencontré les Starks de Winterfell quand j'étais toujours un corbeau. Ayant été envoyer de la Tour Ombrage pour accompagner Benjen Stark à Winterfell afin de payer ses respects après le décès de Rickard Stark. Et pendant que j'étais la bas, il y avait eu une affaire d'un prince disparu. »
Aucun des Peuples Libres dans la tente ne savaient de quoi il parlait, mais le corbeau comprit, tressaillit légèrement faisant sourire Mance davantage.
« Ah, je le savais. Alors tu es bien lui après tout. Je devrai plier mon genou pour toi ? » Parmi les regards choqués de tout le monde, Jon Snow secoua seulement sa tête, faisant rire le Roi-au-delà-du-Mur. « Tu as apporté un rare cadeau, ma belle-sœur. » Dit-il à Val.
Cliquefrac cracha sur le côté. « Un corbeau est pareil à un autre. » Déclara t-il.
« Cela se pourrai, mon seigneur des Os. Mais ce corbeau en particulier se trouve être le plus jeune fils de Rhaegar Targaryen, le roi à qui ils s'agenouillent. » Ces mots stupéfièrent tout les Peuples Libre dans la tente.
« Lui, un fils du roi des agenouillés ? » Demanda Clinquefrac en pointant un doigt au corbeau. « Si c'est vrai, pourquoi est-ce qu'il y a un putain de loup-géant à l'extérieur ? »
Le corbeau tourna sur lui des yeux brûlant. « Mon père est peut être un a dragon, mais ma mère est une louve. » Dit-il avec un grognement dans sa voix.
« Il dit la vérité, mon Seigneur des Os. » Dit Mance. « Quand je suis parti à Winterfell, le roi était marié à Lyanna Stark. Tout de même… un garçon de Châteaunoir avec des rangers de la Tour Ombrage. »Dit-il pour lui même sans quitté le corbeau des yeux. « Comment cela est-il venu à se réaliser ? »
« Le Lord commandant m'a envoyé à la Mimain pour apprendre, alors il m'a emmener dans sa patrouille. » Répondit le prince corbeau.
« Pourquoi ? »
« Il veut que je dirige un jour. »
« Mais te voilà, un traître, t'agenouillant devant le Roi-au-delà-du-Mur. »
« Si je suis un traître, alors tu en es un aussi. » Lui dit le corbeau.
Il le regarda en silence et puis tout les autres dans la tente. « Je voudrai parler avec le gamin. »
Ils comprirent ce qu'il avaient silencieusement demandé et ils se tournèrent tous pour partir. Tous à l'exception de Val, qui s'assit juste près de sa sœur défiant sans un mot son beau-frère. Qu'il est vu le défi pour ce qu'il était ou non ne semblait pas l'importuné, ni au prince corbeau. Ils s'assirent et partagèrent bière et viande de volaille. Val et sa sœur partagèrent entre elle. Mais même alors qu'il mangeaient, le silence dans la tente restait assez épais pour être couper au couteau.
Une fois le repas terminé, Mance regarda le prince corbeau. « Dis moi vraiment, Jon Targaryen. Es-tu un couard qui a tourné sa veste de peur, ou y a t-il une autre raison qui t'a amené à ma tente ?
Le corbeau avait été en train de boire de la bière dans une corne quand la question fut posé, et il eut le mérite de ne montrer aucune sorte de surprise. Il se contenta de finir sa boisson, abaissa la corne et dit. « Dis pourquoi tu as retourné ta veste, et je te dirai pourquoi j'ai tourné la mienne.
Val roula ses yeux tandis que le Roi-au-delà-du-Mur sourit (tout en remarquant que quelqu'un écoutait de l'extérieur, probablement Ygritte).
« Tu auras entendu les histoires de ma désertion, je n'en doute pas. »
« Certain dise que c'était pour une couronne. Ils y a disent que c'était pour une femme. D'autres que tu avais du sang sauvageon. » Admit le corbeau.
« Le sang sauvageon est le sang des Premier Homme, le même sang qui coule dans les veines de tous les Starks. Et pour ce qui est d'une couronne, en vois-tu une ?
« Je vois une femme. » Il observa Dalla de bas en haut quand il parla. Si Val n'en était pas venu à connaître le corbeau (avec réluctance), elle aurait pensé que c'était un regard intéressé.
« Ma dame est irréprochable. La Mimain était taillé dans du vieux chêne, mais je suis fais de chair, et j'ai une grand affection pour le charme des femmes...ce qui ne me rend pas différent des trois-quart de la Garde. Il y a des hommes portant du noir qui ont eut dix fois autant de femme que ce pauvre roi. Tu dois supposé de nouveau, Jon Targaryen. »
Il fut silencieux pour un moment. « Le Mimain a dit que tu avais une passion pour la musique sauvageonne. »
« Je l'avais. Je l'ai. C'est plus proche de la cible, oui. Mais pas une touche. » Dit Mance avant de se lever et de défaire sa cape. « C'était pour ça. »
Le corbeau était surpris. « Une cape ? » Dit-il.
« Le manteau noir en laine des Frères Juré de la Garde de Nuit. » Lui dit le beau frère de Val. « Un jour lors d'une patrouille nous avions abattu un beau gros élan. Nous le dépecions quand l'odeur du sang avez attiré un Lynx de Fumée hors de sa tanière. Je l'ai fait fuir, mais pas avant qu'il ne déchiquette ma cape à lanière. Peux-tu le voir ? Ici, ici, et là ? » Il pointa les déchira avec un petit rire.
« Il lacéra mon bras ainsi que mon dos, et j'ai saigné plus que élan. Mes frères avaient peur je puisse mourir avant qu'ils ne m'amènent à Mestre Mullin à la Tour Ombreuse, alors ils me portèrent à un village sauvageon om nous savions qu'une vieille sage femme donnant des soins. Elle était morte, quand ça arrriva, mais sa fille veilla sur moi. Elle nettoya mes plaies, me recousu et me nourrit du porridge et des potions jusqu'à ce que je sois assez fort pour chevauche de nouveau. Et elle cousu aussi les déchirures dans ma cape, avec un peu de soie écarlate d'Asshai que sa grand-mère avait tiré de l'épave de la cog échouée sur la Grèce Gelée. C'était le plus grand trésor qu'elle possédait, et son cadeau pour moi. »
D'un grand geste il remit sa cape autour de ses épaules. « Mais à la Tour Ombreuse, il m'a été offert une nouvelle cape en laine sortit de l'entrepôt, noir sur noir, et cousu avec du noir pour aller avec mes hauts-de-chausse et bottes noir, mon pourpoint (gilet à manche longue) et ma cotte de mail noir. La nouvelle cape n'avait aucun effiloches ni déchirures ni larmes… et par dessus tout, pas de rouge. Les hommes de la Garde de Nuit s'habille en noir, me rappela gravement Ser Denys Mallister, comme si j'avais oublié. Ma vieille cape était bonne à brûler maintenant, dit-il. Je partis le matin suivant… pour un endroit où un baiser n'était pas un crime, et où un homme pouvait porter la cape de son choix. » Il se rassit et attacha sa cape autour de ses épaules. « Et toi, Jon Targaryen ? »
« Attends. » Dit Val avant que le corbeau ne puisse répondre. « Je veux savoir pourquoi un prince des agenouillé voulait rejoindre les corbeaux. »
« Une question valide, Val. » Reconnu son beau-frère. Ils se tournèrent tout deux vers le corbeau pour entendre sa réponse.
Pendant longtemps il ne dit rien. « ...Est-ce là tout ce que voyez en moi quand vous me regardé ? Un prince ou un corbeau ? » Leur demanda t-il.
« C'est assez pour moi. » Lui dit-elle.
« Ça ne l'était pas pour moi. Je ne voulais pas être un autre prince du Trône de Fer ou un autre chevalier ou un autre Targaryen. Je voulais être mon homme. »
« Cela donne l'impression que tu voulais être libre. » Dit doucement Dalla, une main reposant sur son ventre.
« Aye, cela y ressemble. » Admit-il. « Je pensais pouvoir la trouver à la Garde de Nuit, mais je la trouverai peut-être avec les sauva- Peuples Libre. » Se corrigea t-il rapidement. « J'ai leur sang des deux côtés de ma famille après tout. »
« Quoi ? » Dit Val surprise d'entre ça.
Il la regarda et inclina la tête. « Le troisième roi du Trône de Fer, Maegor le Cruel, a fait un marché avec le Fantôme du Nord. S'il volait une femme d'au delà du Mur, elle lui donnerait un enfant mais ce serai une fille. Il vola alors une femme, gagnant à l'occasion deux yeux aux beurre noir et un bras cassé, et la rapporta dans le sud. Le contrat se remplit, son enfant avec sa femme sauvageonne fut une fille. Quand elle grandit adulte, elle fut la mère du Roi Viserys I et était connu comme la Dragonne sauvage. Je suppose qu'on peut dire que c'était son sang qui m'a fait vouloir être libre. »
« Est-ce la seule raison que tu as pour venir avec nous ? » Lui demanda Mance.
Le silence s'abattit de nouveau dans la tente. Alors qu'il s'étendait, Val reposa la corne de bière dans sa main et tendit lentement la main vers sa lance. Si ce prince corbeau était un menteur, elle l'enfoncerait dans son ventre. « Non, il n'y a pas que ça. Nous nous sommes arrêté au Manoir de Craster sur le trajet vers le nord. » Leur dit-il. « J'ai vu... » Il resta en suspens.
« Tu as vu quoi ? »
« J'ai vu Craster emmener son propre garçon bébé et le laisser dans les bois. J'ai vu ce qui l'a prit. »
Un vent froid souffla à travers la tente quand il dit ça. « ...Tu as vu l'un d'entre eux ? » Lui demanda Val, presque incrédule. Il hocha qu'à une reprise.
Mance le regarda dans le blanc des yeux. « Et pourquoi cela te ferai déserter tes frères ? »
« Parce quand je l'ai dit au Lord Commandant, il le savait déjà. » La sentence attira des regards de surprise des sœurs mais pas du Roi-au-delà-du-Mur. « Des milliers d'années auparavant, les Premiers Hommes combattirent les Autres et les vainquirent. Je veux combattre du côté qui se bat pour les vivants. » Il retourna le regard du Roi. « Est-ce que je suis venu au bon endroit ? »
Mance le regarda en silence puis se leva soudainement. « Je pense que nous ferions mieux de te trouver une nouvelle cape. » Dit-il en lui offrant sa main. Et le prince corbeau la prit.
Fin
Note d'auteur : S'il y en a parmi vous qui pense que la rencontre était trop proche soit des livres ou de la série, c'est actuellement les deux. J'ai senti qu'un point aussi crucial ne devrait pas être trafiquer. La seul chose que j'ai vraiment changé était Val se faisant attrapé par Jon au même moment qu'Ygritte.