DESTINY

Rapport n°24

Opération ''Luciole''

Les derniers préparatifs de l'opération de sauvetage achevés, SG-1, SG-2 et Lazla cachèrent leurs équipements sou des habits de paysans, qui correspondaient à ceux qu'ils avaient vu sur la planète. Longues capes et chapeaux afin de cacher leurs visages, ils allaient traverser la porte avec détermination. Juste avant de partir, Jack et Jennifer voulaient absolument leur souhaiter bonne chance, leurs faire de dernières mesures de prudences, et surtout leur ordonner de tous revenir sains et saufs. Lazla, de son ton maternel habituel, leur assura qu'elle les protégerait, puis ils purent enfin partir. De l'autre côté du vortex, ils arrivèrent en périphérie du village, dans la même forêt, sauf que la nuit tombait. Entre les arbres qui bruissaient au vent frais du soir, ils restèrent hésitants :

« Comment être sûrs qu'ils sont encore là ? Demanda Reynolds, si ça se trouve ils les ont déjà emporté sur leur vaisseau.

- Je n'en serais pas si sûre si j'étais vous, affirma Lazla en pointant quelque chose du doigt. »

Ils tournèrent aussitôt la tête dans cette direction, et aperçurent un groupe de quatre furlings qui faisaient sortir les habitants de leurs maisons, avant de les emmener plus loin. Cela ressemblait à un rassemblement forcé.

« Il vaudrait mieux repérer l'endroit où sont retenus vos amis avant de lancer l'attaque, fit remarquer Lazla. Il n'y a que de cette manière que nous pourrons les secourir avant que du mal ne leur soit fait.

- Très bien, reprit Sam. Dans ce cas nous allons nous infiltrer parmi les villageois, et nous pourrons les prendre par surprise. »

Leur plan décidé, ils pénétrèrent avec prudence, méfiants, à l'intérieur du village vide, où ils entendaient une agitation lointaine, semblant venir du centre. Le rassemblement en question n'était dans leurs esprits qu'un simple discours des furlings, mais ils n'avaient pas prévu d'arriver en plein milieu d'une cérémonie. En effet, ils aperçurent plus loin, beaucoup de soldats furlings qui avaient regroupé toute la population là. En les voyant ainsi, les trois membres de l'équipe se cachèrent derrière des maisons, et se rapprochèrent furtivement pour observer ce qui se passait. Ce fut ainsi qu'ils virent, au beau milieu de la place centrale, un bûcher érigé à la vue de tous. Le tas de bois n'avait pas encore été allumé, mais SG-1 pressentait quelque chose de mauvais... Les soldats furlings qui surveillaient les villageois regroupés, portaient tous des armures aux couleurs pures de nacre. Ce n'était pas la première fois qu'ils voyaient des armures de cette couleur-ci, car c'étaient celles que tous portaient à bord de la Nef Royale : il s'agissait de l'armée de Fenelle.

Deux d'entre eux étaient positionnés de part et d'autre du bûcher et lisaient une condamnation. Cette cérémonie ressemblait à un lavage de printemps, destiné à faire un exemple afin de dissuader quiconque de défier les furlings. Mais SG-1 était très mal : et si les futurs brûlés étaient Kana et Teal'c ? Essayant d'oublier cette angoisse, ils reprirent leurs recherches du regard, et aperçurent enfin leurs amis : tous les deux étaient ligotés sur une dalle en face du bûcher, juste devant la population. Tous deux étaient agenouillés, mains liées dans le dos, incapables d'intervenir.

« Ça y est, murmura Lazla, nous pouvons attaquer.

- Non attendez, la reprit aussitôt Sam. Je ne vois pas ''Apollo''... »

En effet, seuls Kana et Teal'c se trouvaient là. Aussi ils reprirent les recherches visuelles, qui s'avérèrent beaucoup plus compliquées :

« À quoi il ressemble, ce héros ? Demanda Reynolds.

- Je ne sais pas, admit Sam avec peine. Je ne l'ai vu que de loin, je sais juste qu'il portait un manteau noir, mais il ne l'a peut-être plus...

- C'est sûr que ça nous aide, râla le major Lorne.

- On ne peut pas se permettre d'attendre, reprit Lazla, visiblement impatiente de s'attaquer aux furlings. »

Ce fut à ce moment-là que le chef des patrouilles furling se décida enfin à se montrer, et les équipes le reconnurent : il s'agissait de Raitz. Cependant, quelque chose dans son expression les laissa perplexes : il semblait très préoccupé, comme en proie à un dilemme. Sam aperçut Kana se pencher sur Teal'c, mais elle était beaucoup trop loin pour pouvoir entendre ce qu'elle lui disait. Sans doute devaient-ils réfléchir à un plan d'évasion... Le début de la cérémonie se faisait attendre, mais les équipes SG n'avaient pas le loisir de patienter : ils devaient agir.

Ils s'apprêtaient à lancer leur attaque, lorsque Raitz se tourna vers la foule et, prenant un air autoritaire et solennel, il annonça haut et fort :

« Les furlings savent pardonner et donner une seconde chance. Ils vont vous donner un dernier avertissement : vous allez assister au châtiment réservé à ceux qui défient leurs maîtres. Amenez le traître ! »

Deux soldats baraqués, tellement imposants qu'ils semblaient provenir de la garde personnelle de la Reine, firent soudain leur entrée. Émergeant d'entre deux maisons, les deux colosses transportaient un jeune homme, qu'ils trainaient presque par terre. Celui-ci se défendait : il donna un coup de coude dans les côtes de l'un de ses ravisseurs mais le second le tenait trop fermement pour qu'il puisse s'enfuir. Le premier le frappa violemment dans l'abdomen, comme pour se venger, et le coup fut suffisant pour l'affaiblir le temps de l'emmener près du bûcher.

À en juger par la réaction de Kana et Teal'c, qui se mirent à protester, Sam comprit immédiatement qu'il s'agissait de ''Apollo''. Elle remarqua également le filet de sang qui s'échappait de son flanc gauche, qui avait été bandé avec un matériel médical reconnaissable. Il n'y avait plus de doutes. Cependant, alors que les furlings venaient de l'attacher au milieu du bûcher, Sam voulut lancer l'attaque, avant de se rendre compte que Lazla avait disparu. Raitz s'approcha du jeune homme, ligoté au mat surmontant le tas de bois du bûcher. Tandis qu'il grimpa sur le tas de bois pour venir lui parler de près, et de manière menaçante, Kana et Teal'c tentèrent encore de se libérer, sans succès. Raitz essayait de paraître supérieur dans sa posture et son attitude, pourtant son prisonnier ligoté lui lançait un regard des plus sombres, malgré la clarté de la couleur de ses yeux. Le furling le regarda de haut et lui annonça :

« Notre Impériale est clémente, profite donc de son pardon, et voue-lui un culte fidèle et sincère. C'est le seul moyen que tu as de te sauver. »

En guise de réponse, le jeune homme afficha un sourire moqueur :

« Arrête ton char, lui dit-il sèchement en relevant la tête et sans détourner le regard. On sait très bien tous les deux que tu ne suis pas les ordres de Fenelle. Alors cesse un peu de prétendre agir en son nom et aies le cran d'assumer. »

Le chef des armées perdit brusquement son sang froid et le frappa au visage, sous les yeux scandalisés de SG-1. Le jeune homme n'en eut cure et cracha du sang sur les bottes brillantes et blanches de Raitz. Celui-ci se retourna, exhalant une aura des plus noires et remontées. Il descendit du bûcher et s'empara d'un seau d'huile, qu'il répandit tout autour du captif. Lorsque le seau fut vide, il le jeta avec force et s'empara d'une torche que portait un villageois, il la tendit au dessus du bois :

« Je te laisse le choix, continua Raitz, ton salut au service de l'Impériale, ou le feu. »

Le jeune homme lança un regard insouciant sur la torche puis un sourire narquois au furling, qui continuait de perdre le peu de raison qu'il lui restait :

« Parce que tu crois vraiment que je vais courber les échines devant ça ? »

Les villageois virent soudain le visage du furling devenir noir, tandis que ses yeux restaient tout aussi clair. Cela lui conféra un aspect des plus effrayants, sans parler de ses crocs qui dépassaient de rage. Il s'apprêtait à jeter la torche lorsque des voix de protestation s'élevèrent : celles de Teal'c et Kana.

« Laissez-le tranquille ! »

Mais le furling ricana devant cette scène et allait jeter la torche, lorsque SG-2 et Sam brandirent leurs armes. Ils firent soudain feu en l'air, et le bruit effraya la population tout en prenant par surprise les gardes. Même si Lazla s'était inexplicablement évaporée, l'attaque était lancée. Les équipes profitèrent de cette agitation pour combattre les gardes. Sam parvint à passer entre eux et à se faufiler jusqu'à ses amis, qu'elle s'empressa de libérer. La première réaction de Kana fut de se précipiter sur le bûcher, mais elle fut stoppée par Raitz, qui la frappa violemment. Le coup fut si fort et brutal qu'elle en tomba par terre. Mais elle eut le temps de relever la tête avant que le furling ne jette la torche aux pieds de ''Apollo''. L'huile répandue un peu partout s'embrasa immédiatement, et Kana se mit à crier. Les flammes ne mirent pas longtemps avant d'embraser le jeune homme, dont le visage se déforma en des cris stridents. Le furling se mit à ricaner haut et fort, avant de recevoir une balle tirée par Sam. Teal'c, quant à lui, se précipita sur Kana et l'attrapa par derrière. Elle continua pourtant de se débattre, mais c'était trop tard : les flammes jaillissaient de partout. Lorsqu'elle parvint enfin à chasser les bras du jaffa, Kana s'approcha du feu sans pouvoir s'y jeter, maintenue à distance par l'excessive chaleur. Tandis que le désespoir de son action vaine la surmontait, une lumière aveuglante surgit soudainement du feu qui s'éteignit, sans doute la lumière de Lazla.

Les gardes furlings se mirent brusquement à s'agiter, d'autant plus que Lazla surgit de nulle part et les attaqua, provoquant ainsi une grande panique : ils se mirent à s'enfuir dans tous les sens. Malgré la soudaine agitation, Kana ne bougeait plus. Les furlings courraient partout, dans tous les sens, se bousculant et s'écrasant les uns les autres, poussant tout sur leur passage, y comprit Kanahan qui resta allongée au sol. Les gardes cherchaient à se protéger de l'entité, sans grand succès. Au milieu de cette panique collective, sans craindre d'être piétinée, Kana, les larmes aux yeux, regarda péniblement le bûcher. Les dernières flammes qui disparurent laissèrent apparaître une silhouette sévèrement brûlée, immobile. La jeune femme ne parvenait pas à s'occuper de toute cette peur autour d'elle, ni du combat de ses amis, ni du risque de prendre un tir perdu... Elle sentait son cœur battre très fort, mais lentement. Ses joues étaient inondées de larmes et ses jambes tremblaient : c'était fini, le jeune homme était mort. Le village n'avait pas tardé à se vider de tous ses habitants et ennemis, ayant pris la fuite ou ayant succombé sous l'attaque de cette entité en furie. Dans ce profond silence, la jeune rousse monta péniblement sur le bûcher refroidi et tomba sur ses genoux à côté de cette silhouette calcinée... Elle prit dans ses bras ce corps brûlé étrangement froid et se força à retenir ses larmes tout en défaisant ses liens avec précaution. Sam et Teal'c restèrent figés derrière elle, la regardant avec peine. Ils partagèrent sa peine, malgré qu'elle fut la seule à le connaître. Sam vit son amie sortir d'une de ses poches le pendentif du jeune homme et le serrer dans sa main, au moins aussi fort qu'elle le serrait lui. Elle le plaça délicatement dans sa main brûlée et Sam vint poser la sienne sur l'épaule de son amie. Celle-ci laissa alors éclater toutes ses larmes. Elle se tourna vers le colonel et lui dit, entre deux sanglots :

« Je ne connaissais même pas son nom… »

La jeune femme continua de sangloter avec le corps brûlé de ''Apollo'' dans ses bras. Sam, accroupie à côté d'elle et la main sur son épaule, ne savait pas vraiment quoi faire et s'en sentait mal à l'aise, tandis que Teal'c resta debout derrière elles, lui aussi attristé par cette perte, bientôt rejoint par les membres de SG-2. Tandis que Kana ne cherchait même plus à essuyer ses larmes, Lazla, sous sa forme d'entité, s'approcha doucement d'elle, ou plutôt de ''Apollo''. Mais avant qu'elle ne puisse faire ou dire quoi que ce soit, elles furent interrompues lorsque, soudain, un vaisseau de type Orion traversa les nuages et s'arrêta au dessus du village, c'était l'Apollo II. Il ne restait plus aucun garde furling, ni aucun habitant grâce à l'intervention de Lazla, aussi ils ne craignaient plus rien. Cependant, le mal était déjà fait. Les anneaux de transport déposèrent l'équipe de sécurité et leur général, qui les aperçurent près du bûcher éteint. Il crut que tout allait bien, mais lorsqu'il s'approcha, Jack vit le groupe réuni autour de Kana, toujours en pleurs. Sam et Teal'c n'eurent même pas besoin de lui expliquer la situation, car simplement en la voyant, il comprit. Il s'avança vers ses collègues et amis et regarda la jeune femme avec compassion. Il hésita à lui dire qu'il fallait partir, mais Kana refusa de le laisser là. Aussi SG-2 retourna chercher un sac mortuaire, Teal'c et Jack aidèrent Reynolds à l'y installer précautionneusement tandis que Sam accompagna Kana devant.

Pourtant Teal'c resta perplexe lorsqu'ils les rejoignirent, car Lazla les survolait, mais restait toujours auprès du corps... Reynolds ne s'en occupa pas vraiment, car ne l'ayant même pas remarquée, il attrapa son talkie-walkie pour appeler le vaisseau qui les survolait, et leur demander d'activer les anneaux :

« Apollo II, fit-il, ici le colonel Reynolds. SG-1 a été récupéré, nous sommes prêts à remonter à bord. »

Destiny, rapport n°24

fin