Todos los derechos de autor le pertenecen a BubblesRRJ, tanto la historia como la portada.

El sol del mediodía brillaba en el cielo mientras que Varian seguía a Shay de vuelta al Bosque de Haderon. Después de lo que había sucedido en la cripta, la adrenalina finalmente comenzó a desaparecer, y un dolor de cabeza se extendió por su cerebro en un doloroso fuego salvaje. Sus brazos temblaban cuando los levantaba, y sus piernas se sentían como gelatina mientras trepaba por las raíces de los árboles y las laderas rocosas. Caminaron durante casi una hora sin hablar, sus mentes confundidas y cansadas. Se sentía como si acabaran de despertar de una pesadilla. El único que no parecía afectado era Rudiger, que corría hacia delante y hacia atrás a través de la hierba alta como si nada extraño o aterrador hubiera sucedido.

Finalmente, la tención llegó a su punto más alto, y Varian no pudo deportarlo más. "Shay," dijo en el silencio. "Escucha, lo que pasó allí –"

"No," ella lo interrumpió sin darse la vuelta. Su voz era un gruñido seco y ronco, un tono al que ella no estaba muy acostumbrada. Una rana gris saltó de su camino, y Rudiger la persiguió ruidosamente, su negra nariz se retorcía.

Varian extendió la mano para sostenerse sobre el tronco de un árbol. "¿Puedes parar un segundo? ¿Te importa que lo hayamos dejado ahí abajo? Quiero decir, no sé si eres consciente de que mi fractura desaparece en un día. Eso no nos da mucho tiempo para –"

Shay giró sobre él, su cabello volando alrededor de su cara ardiente. Varian ni siquiera tuvo tiempo de prepararse para lo que sabía que iba a ser un arrebato muy caliente. "'¿Nosotros?' '¿Nosotros?' Las paredes de la casa de mi madre son delgadas, Varian Quirinson. Tengo buenos oídos-escuché todo lo que Caius te dijo anoche ¡Y tú creíste cada palabra de eso!" Ella estaba gritando ahora, rota e histérica cuando chispas rojas comenzaron a bailar a través de su cabello negro. "Dices que confías en mí, ¿pero solo después de qué? Tenía que ver lo indefensa que estaba, tenía que amenazar mi vida – y después de que salvé la suya – ¡¿para qué pudieras estar seguro de qué lado elegir?!"

"¿Qué otra opción tenía?!" Respondió Varian. "Sé que hay algo que no me estás diciendo sobre todo esto. ¡Eso nunca explica la confianza, no importa de qué país o reino vengas!"

"¡Como si fueras uno para hablar!" Shay replicó. Sus manos estaban literalmente en llamas, iluminando el desagradable rasguño que había rasgado su vestido. "¿Prisión? ¿Amenazando con matar a la reina? ¡Sé cuándo Caius está mintiendo, y ni siquiera trataste de negar sus afirmaciones! ¿Cuándo ibas a decirme exactamente que eres un criminal buscado? ¡¿O siempre iba a ser estrictamente necesario saberlo?!"

El cerebro de Varian se estancó por un instante. "No es lo que piensas," dijo entre los dientes.

Shay golpeó sus manos en llamas a los lados. "Por supuesto que no. Probablemente ni siquiera creas que puedo pensar, ¿verdad?"

"¡Oh, no hagas de esto un tema sexista! No espero que nadie lo entienda. ¿Cómo podrían cuando incluso la propia princesa sabía lo que estaba pasando y aun así no cumplió su promesa?" Varian ni siquiera se dio cuenta, pero había empezado a tirar de su equipo, tirando su mochila al suelo mientras luchaba por respirar. Sentía como si todo el bosque se le acercara, asfixiándolo, amenazándolo con ahogarlo en sus sombras lascivas. "¡¿Sabes lo que es estar gritando en una multitud y nadie puede oírte?!" Arrojó sus guantes a la hierba, arrojó su abrigo a un lado. "Hice lo que tenía que hacer porque era la única manera de llamar la atención, ¡y mucho menos encontrar las respuestas que necesitaba! ¿Y sabes lo que saqué de eso? ¡NADA!"

Se destrozó, jadeando, esperando a que Shay hablara. Parecía sacudida, sus cejas una línea tormentosa y rígida sobre su mirada sorprendida. El fuego en sus dedos había comenzado a desaparecer. Los ojos de Varian se clavaron en los suyos mientras suspiraba temblorosamente. "Nada," continuó, mojándose los labios. "Sólo una flor muerta y la compasión de una princesa." Dio la espalda al tronco del árbol y se deslizó hacia el suelo, sentado sobre su raíz retorcida con los brazos sobre las rodillas. Se enrolló y desenrolló sus dedos desnudos, tratando de ventilar sus palmas sudorosas. "Sabía que podía confiar en ti por la cara que pusiste. La princesa hizo la misma expresión, esa incredulidad inocente, cuando la traicioné. Nadie puede fingir una cara así."

Shay hizo la pregunta: "¿Qué pasó?"

Varian comenzó desde el principio, desde el día en que la princesa llegó por primera vez a su casa en el pueblo, preguntando por su extraño cabello dorado. Él le contó sobre cuando las rocas negras comenzaron a aparecer en los campos, sobre la audiencia de su padre con el rey. Incluso le contó sobre la exposición de ciencias, la vergüenza que había sufrido allí. Le contó sobre sus experimentos fallidos, el que le costó todo. Él le contó sobre la promesa rota y negligencia de la princesa Rapunzel. Le contó sobre el día que fue encarcelado. Él le contó todo, y ella escuchó sin una sola interrupción.

"Nunca quise lastimar a nadie," terminó. "Todo lo que siempre quise fue ayudar. Se suponía que iba a ser líder de la aldea algún día, para dar ejemplo a la gente. Ahora es un futuro que nunca tendré." Se revisó el pulgar donde se había filtrado el tinte. Su pálida piel estaba manchada de rojo, el color oscuro y enojado se filtraba bajo su uña. "Juré que liberaría a mi padre, aunque fuera lo último que hiciera. Mi padre es todo lo que me queda. Y no puedo –" Su voz resquebrajó, y las lágrimas brotaron en sus ojos. Respiró hondo para calmarse. "No aceptaré la posibilidad de que nunca pueda liberarlo. Mi padre parecía confiar en tu madre. O, al menos, ella confiaba en él, lo suficiente como para dejarlo con un mapa para encontrarla. Tengo que creer que, si puedo liberarla, ella tendrá alguna idea de lo que puedo hacer." La miró, su voz apenas por encima de un susurro. "¿Entiendes? No puedo rendirme ahora, no después de todo lo que he hecho. Tiene que haber una manera."

Estaban allí bajo los árboles, quietos e inmóviles. Shay fijó el suelo con una mirada acuosa, sacudiendo una lágrima perdida de su manchada mejilla. Una suave brisa silbaba a través de las hojas, crujiendo mientras las ramas plateadas oscilaban por encima. El viento enredó el cabello descuidado de Varian, hebras oscuras y azules flotando dentro y fuera de su vista. Rudiger regresó, su pelaje arrugado y húmedo por caer a través de un arroyo cercano. Se arrastró hasta el regazo de Varian, ronroneando contento en su pecho. Varian acarició al mapache, sus latidos disminuyeron mientras el pelaje de la criatura calmaba sus temblorosos dedos. No estaba seguro de cuánto tiempo pasó antes de que Shay finalmente hablara.

"Varian," dijo ella, su voz suave de nuevo. "Necesito llegar al capitolio. Tengo que encontrar a Xavier. Es el único que puede ayudar. Pero..." Ella agitó la cabeza impotente. "No conozco el camino."

Rudiger saltó del camino mientras Varian se ponía en pie. "Sí," murmuró mientras recogía sus cosas. "Puedo llevarte allí."

"No," Shay tartamudeó ansiosamente. "Es demasiado peligroso para ti, y a-ahora lo veo. Puedes dibujarme un mapa –"

"Caius vendrá, insistió Varian. "No estoy más seguro aquí, y tú tampoco. No hay nada para mí sí me quedo aquí, de todos modos." Cerró la distancia entre ellos y se quedó allí, cansado pero decidido. "No sé si podrías volver a confiar en mí, y a estas alturas, no espero que lo hagas. Pero eres lo más cercano a un amigo que tengo ahora. Me preguntaste si estábamos juntos en esto. Sé que he hecho cosas terribles. No sé si puedo compensarlos...pero voy a intentarlo."

Él esperaba que ella se alejara, que le dijera todo lo que esperaba oír. Tenía que estar enfadada, ¿Cómo no? Pero Shay empezó a retorcerse las manos, mordiéndose el labio. "Varian," susurró ella, mirando al aire por encima de su hombro. "No sé si mi madre puede ayudarte."

Varian tosió una sola y seca risa. "Lo supe desde el principio, ¿recuerdas? Todavía es una mejor oportunidad que cualquier otra cosa que el mundo me haya dado. Además, yo..." Se volvió cuerdo una vez más. "Estoy en deuda contigo, Shay. Lo menos que puedo hacer es tratar de mantenerte a salvo, después de todo lo que has hecho por mí. Por supuesto, supongo que no he hecho un buen trabajo hasta ahora, pero... ¿Qué?"

Los ojos de Shay finalmente se habían movido para encontrarse con los suyos. Su cara se había arrugado en la misma mirada melancólica y vulnerable que le había dado la noche que escaparon de la cripta. Ella se acercó vacilante, y los ojos de Varian se abrieron de par en par mientras le daba un abrazo muy suave, muy inesperado. Apenas lo tocó, como si estuviera abrazando a un animal asustado, temeroso de que huyera. Pero había pasado mucho tiempo desde que a Varian se le había mostrado algún tipo de afecto, y le atravesó el corazón como si le hubieran disparado de nuevo. La acercó y la abrazó, su pecho comprimiéndose de emoción hasta que no pudo respirar. Podía sentir su corazón latiendo rápido, como un pajarito que una vez había volado a su habitación en Old Corona. Había sido un pájaro bonito, suave y gris con un pecho blanco y suave. Había hecho hermosos sonidos mientras él lo había llevado de vuelta a la ventana abierta, liberándolo en el aire fresco de la primavera. El recuerdo era dulce; le recordaba días mejores. Tener a alguien abrazándolo le hizo atreverse a creer que podría haber días como ese otra vez, días en los que podría sonreír y saber que lo que estaba haciendo era correcto. Incluso cuando la dejó ir, todavía captó el sentimiento y lo grabó cuidadosamente en su mente, para no olvidarlo.

"No debemos perder el tiempo," le dijo. "Tenemos que ponernos en marcha, antes de que tu tío nos alcance."

Eugene acababa de regresar a la fogata con más madera seca en sus manos cuando vio a Rapunzel sentada junto a las llamas, con los ojos bien abiertos y rojos de insomnio. Ya era tarde en la noche; incluso Cassandra estaba dormida, añadiendo a la psicofonía de ruido que sus compañeros producían en su profundo sueño.

¿Rubia?" preguntó mientras dejaba su pila de leña y se sentaba junto a ella junto al fuego. Las brasas animadas hicieron que sus mechones de oro brillaran en las sábanas a su alrededor. "¿Hay una razón por la que te levantas tan tarde? No es que tengas toque de queda ni nada, Dios me libre de imponer algo así a una princesa."

Rapunzel suspiró, pinchando un tronco suelto con un palo. Pascal estaba dormido sobre su cabeza; el camaleón se lamió los labios una vez, como si saboreara una mosca en sus sueños.

"Oh, querida," Eugene se rascó la nuca. "Ya conozco ese suspiro. O pisaste algo antes, o tuviste una pesadilla."

"No," gruñó Rapunzel, sus labios llenos frunciendo una mueca. "No es una pesadilla, exactamente. Simplemente..."

Eugene estiró las piernas, apoyándose en las manos. "Vamos, rubia. ¿Qué tienes en mente? Sé que muchas cosas locas han estado sucediendo últimamente – lo cual es un eufemismo completo, ahora que lo he dicho en voz alta."

Rapunzel volvió a suspirar, levantando los ojos hacia el cielo estrellado. La luna se extendía en un amplio círculo por encima de ellos, rociando pálidas corrientes de luz sobre el oscurecido paisaje. "Tuve un sueño sobre lo que pasó el año pasado, en Old Corona. Varian estaba allí, en su traje-máquina-cosa autómata, pero no podía controlarlo. Estaba extendiéndome a las rocas negras, tratando de usarlas como las tenía en ese entonces. Pero cuando los alcancé, empezaron a alejarse de mí. Entonces vi a alguien que nunca había visto antes. Una mujer pelirroja y una voz extraña, llamándome." Ella agitó la cabeza impotente. "Me parecía familiar, pero no recuerdo haber conocido a nadie como ella. Luego me desperté y no pude volver a dormir."

"Bueno, por supuesto que no podrías," dijo Eugene caprichosamente. "Estabas soñando con Varian, el chico loco, en vez de conmigo, así que tuviste que venir a verme en el mundo real. Es completamente comprensible." Se aclaró la garganta cuando su broma recibió solo una pequeña sonrisa de su chica favorita. "Mira, dejando todos los chistes a un lado, a veces los sueños son solo eso. De vez en cuando, tienes un sueño extraño y loco que involucra a alquimistas adolescentes vengativos y cosas de picos de roca mágicos temperamentales, y en realidad no tiene ningún significado. No es que yo lo sepa personalmente – los pocos sueños que realmente recuerdo cuando me despierto son sobre descansar en una playa o compartir un beso muy apasionado contigo. A veces ambos."

"¡Eugene!"

Eugene levantó las manos. "¡Sólo estoy diciendo! Es sólo tu cerebro espolvoreando telarañas, y hay una pequeña pelusa del ombligo mezclada con ella, y todo se airea a la luz del día."

Rapunzel dio una risa débil. "Tal vez tengas razón, Eugene. Tal vez estoy tratando demasiado de ver algo que no está allí." Su rostro se volvió sombrío una vez más. "Pero me hace preguntarme. Tenemos que volver a Corona eventualmente. Supongo que estoy preocupado... ¿Qué vamos a encontrar allí? ¿Qué nos estará esperando?"

Eugene tomó su mano y apretó su boca contra su palma. "Nuestro futuro, Rapunzel. Eso es lo que nos espera allí."

❝Los secretos no siempre duran para siempre,

Enfrentamientos y decisiones son parte de nuestra vida,

El futuro sincerito llena de esperanza o soledad,

Deseos por realizar un sueño casi imposible,

Del perdón y reconocimiento puede llegar la amistad,

Tienes que estar preparado para toda la verdad.❞

I'm back baby! Ya casi termino todos mis estudios, ya casi.

Este capítulo fue genial a mi parecer, pudimos ver la "pelea" inminente entre Varian y Shay tras lo que pasó el capítulo anterior, precioso también ese capítulo. Shay es un corazón, simpatizo mucho con Varian, y ya son, casi, ¡oficialmente amigos!

Los planes de ambos siguen, y pudimos ver lo que pasa con Rapunzel y compañía; vimos a Eugene... siendo Eugene, y la preocupación de la princesa.

Empezaré a traducir el siguiente capítulo que, si mi memoria no me falla, estará algo intenso pues, Varian junto con Rudiger y Shay irán a Corona a buscar a una persona quien también conocía a la mamá de Shay... Solo diré que se va a poner interesante la cosa.

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Publicado: Junio. 26, 2021

Revisado: Junio. 27, 2021