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Acte 2 - Troisième partie : Luth Golheim

Chapitre 8 : Le tombeau de Tal Rasha

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La terre est viciée ici. Je ne vois pas l'influence démoniaque à proprement parler, mais la concentration était telle qu'il ne fait aucun doute de sa provenance. J'indique une des portes qui nous fait face. Nous nous mettons en marche vers elle. Pendant que nous avançons, je réalise soudainement quelque chose. Au dessus de chaque porte est gravé un symbole qu'il me semble avoir vu dans le sanctuaire des arcanes créé par Jarzeth. Je suis presque certaine que celui au-dessus de la porte vers laquelle nous nous dirigeons est nouveau.

C'est aussi la seule porte ouverte. Je grimace. Aidan est arrivé bien avant nous, c'est certain. Je pense que la seule chose que nous allons trouver là bas, ce sont des signes de son passage et éventuellement découvrir combien son avance sur nous est importance. Cela me fait bouillir le sang. J'ai envie de faire demi-tour et de chercher une autre piste. Cain remarque mon agacement.

- "Il y a sans doute plus à découvrir dans cette tombe que vous ne le pensez."
- "Historiquement parlant, j'imagine que c'est vrai, mais pour le reste, je n'en suis pas certaine." Dis-je.
- "Vous ne sentez vraiment plus de présence démoniaque." Je plisse des yeux.
- "Il y a peut-être encore quelque chose. C'est une sensation étrange. Il y a des résidus du passage de Diablo et j'imagine de Baal. C'est comme une sorte de corrosion dans le sol et les murs. Mais maintenant que nous sommes sur le seuil du tombeau, il me semble distinguer autre chose. Il y a une autre influence démoniaque. Elle est étrangement stagnante. Je dirai somnolente."
- "Restons sur nos gardes. Tout ce qui est dans ce tombeau voudra probablement nous tuer." Dit Rolf en s'avançant.

Il passe le pas de la grande porte de pierre et hume l'air à l'intérieur du tombeau.

- "Je sens des frères là-dedans. Il doit rester des druides convertis."
- "Ils sont capables d'exhaler une brume arcanique dense." Prévient Astrid. "Annor y est très sensible. Je suis navrée pour vos anciens frères, Rolf, mais si nous tombons sur eux, nous devrons les éliminer dans les plus brefs délais."
- "Je comprends et je concours. S'ils ont vraiment été convertis alors il ne reste rien à sauver d'eux de toute façon."

Au moment où nous pénétrons dans le tombeau, j'ai la sensation qu'un étau se referme sur moi. Si le labyrinthe sous la cathédrale de Tristram était maléfique, ici l'impression est grandement multipliée. Je me demande si c'est parce que Diablo se renforce. Des lampes arcaniques éclairent nos pas, mais elles sont relativement éloignées, ce qui nous force à parcourir certaines sections dans l'obscurité.

Dans les tous premiers couloirs, nous rencontrons un groupe d'hommes serpents. C'est Rolf, à notre grande surprise, qui se charge de les éliminer, d'une manière plus qu'inattendue. Alors que nous sommes loin dans le dédale, je sens comme un courant d'air froid. Au départ, cela ne semble qu'une brise lointaine, mais rapidement, le vent se renforce, jusqu'à devenir tempête. Rolf nous dit de ne surtout pas nous éloigner de lui. Les hommes serpents sont bientôt piégés à la limite d'une large colonne d'air tournoyant autour de nous. Elle ne souffle pas assez fort pour les expulser, mais suffisamment pour les empêcher de s'approcher. Mais c'est lorsque je vois leur corps se cristalliser que je comprends enfin le danger que cette masse d'air représente. Les corps changés en glace éclatent sous la pression du vent et bientôt il ne reste plus rien de nos ennemis.

- "Avez-vous encore d'autres pouvoirs cachés comme celui-là." Dis-je estomaquée. Il me sourit.
- "Je ne l'ai pas caché. J'avais dit à votre sœur, Kashya, que j'étais capable de maîtriser les éléments. Après, vous me connaissez bien maintenant..."
- "Vous n'utilisez vos pouvoirs que lorsque c'est nécessaire." Je conclus à sa place.
- "Exactement."
- "Je n'ai vu aucune magie émaner de votre corps. Ce n'était certainement pas des arcanes. Comment avez-vous fait?"
- "De la même manière que je me transforme en bête." Je souris. Il ne me dira rien.
- "Vous êtes druide, c'est bien cela?" Je soupire, faussement agacée.
- "Vous voyez, vous connaissez déjà la réponse." Me répond-il taquin.

Je sais qu'il ne m'offre pas de réponse. Je sais qu'il ne révèlera sans doute jamais entièrement les secrets de son peuple. Mais à la vérité, je m'en moque. Il suscite ma curiosité, c'est vrai, mais je n'ai pas réellement besoin de tout comprendre pour le comprendre. Quelque chose au fond de moi résonne lorsque je suis à ses côtés. L'image du druide brisant Jarzeth pour me sauver s'imprime une seconde dans mon esprit. L'espace d'un instant, je me dis que, pour le même motif, si ça avait été Astrid, je lui en aurais voulu. Mais pas lui... Je suis triste mais je n'éprouve aucune rancœur à son égard. Le regard vert de Rolf se pose sur moi. Partiellement masquée par la sérénité qu'il dégage, j'y vois de la tristesse aussi. Il ne connaissait pas Jarzeth, pourquoi ce sentiment?

Je suis tirée de ma réflexion par Cain qui nous invite à avancer.

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Nous poursuivons notre progression dans le dédale. Nous croisons peu de créatures vivantes, mais nous trouvons des traces de lutte entre les factions ennemies créées par Diablo d'un côté et Jarzeth de l'autre. Nous tombons sur les restes de quelques malheureux membres du clan de Rolf convertis qui ont succombé sous les assauts d'insectes monstrueux et des dizaines de cadavres de reptiles disséminés dans les couloirs. Leur nombre augmente de manière alarmante alors que nous approchons du but. J'ai un pincement au cœur. Jarzeth a vraiment tenté d'arrêter Diablo par tous les moyens. Il a fait ce qu'il pensait être bien pour y parvenir.

Nous débouchons finalement sur une petite pièce carrée dans laquelle se trouve un étrange mécanisme au sol. Je n'ai aucun mal à reconnaître les inscriptions Horadrims au sol. J'ai vu les mêmes dans le sanctuaire des arcanes de Jarzeth. Cain se penche sur le socle pour les étudier. De mon côté, je suis perplexe et sur la pierre dehors. La corruption ici est forte. Je peux même la voir à l'œil nu sur les murs, sans me forcer. Mais elle est vieille et inactive. C'est comme si ce n'était que les vestiges d'un acide puissant qui aurait rongé les surfaces avant de cesser d'agir pour de bon. Comme le disait Drogan, l'influence démoniaque et angélique reste accrochée aux corps qui la génèrent. Alors peut-être que s'ils ne sont plus là pour entretenir le mal, leur influence diminue jusqu'à ce qu'il ne reste plus que cela. Toutefois, au milieu de ces traces, je sens une présence plus active, mais toujours dormante.

- "Il y a quelque chose d'étrange avec ces inscriptions." Déclare Cain me coupant dans ma réflexion. Nous nous approchons de lui. "La combinaison des symboles est fausse, mais je ne sais pas ce qui cloche. Peu importe la manière dont je les combine, cela ne produira rien." Je pointe immédiatement un symbole en particulier.
- "Celui-là." Dis-je simplement.
- "Que voulez-vous dire?"
- "Pour trouver le tombeau, j'ai suivi l'influence démoniaque, mais j'ai remarqué les symboles au-dessus des portes. Ceux au-dessus des faux tombeaux étaient tous présents dans le sanctuaire de Jarzeth, mais pas celui-là. Il était également au-dessus de l'entrée du tombeau dans lequel nous sommes. Je pense que Jarzeth avait décodé le puzzle avant nous. Les vrais symboles sont la porte, le faux est la clé. Je crois que c'était ce qu'il essayait de me dire avant de mourir." Je conclus avec amertume.
- "Ingénieux." Souffle le vieil homme.
- "Pouvez-vous l'ouvrir?" Je demande.
- "Oui. Sachant cela, ce n'est plus qu'une simple clé Horadrique."

Cain se relève et commence à écrire dans le vide à l'aide des bons symboles. Il est rare qu'il utilise la magie, et il est définitivement pas un mage de combat, mais ses arcanes restent néanmoins impressionnantes. Les runes dansent dans l'air, puis se combinent. Une étrange chaîne de lumière se crée et glisse sur le sol jusqu'à l'orifice au milieu du mécanisme. Un trait de lumière se forme et la pièce commence à trembler.

Sur le mur de gauche se forme lentement une ouverture à taille humaine, tandis que sur les autres, certaines fissures qui nous apparaissaient comme bénignes se mettent à luire. Les vrais symboles se dessinent tout autour de nous, comme dans le sanctuaire des arcanes de Jarzeth. Je souris tristement. Le Vizjerei avait tout compris, tout déchiffré. Comme j'aurai aimé que cela ne se termine pas comme cela.

Je sers les poings. Je dois laisser de côté ma rancœur. Je laisserai ma peine remonter plus tard. Je dois rester vigilante. Je ne dois pas faillir. Pas maintenant.

L'ouverture semble être une réalité superposée à la nôtre. Une sorte de portail fluide qui ne ressemble a rien de ce que je connaissais.

- "Je pense que vous devriez rester là." Dis-je à Cain, en me reprenant. "Je sens une présence démoniaque derrière ce portail. Elle m'a l'air dormante mais nous soyons prudent."

Le vieil homme hoche la tête et s'assied dans un coin de la pièce sur des débris de roche.

- "Nous viendrons vous chercher lorsque la voie sera libre."
- "Faites attention à vous, je vous en prie." Nous dit-il. Je souris.

Nous traversons le portail à tour de rôle. Nous débouchons dans une pièce plus grande mais qui ne semble pas appartenir au temple, bien que je vois ça et là le vestiges de murs. La terre a été labourée et piétinée, comme dans un terrier. Il y fait étrangement froid. Je vois la buée se former à notre bouche lorsque nous respirons. Ce n'est donc pas une vue de l'esprit. Une légère brume arcanique flotte au plafond, nous offrant un peu de lumière, mais il fait excessivement sombre.

- "Cela fait si longtemps que personne n'est tombé dans mon antre." Gronde une voix puissante dans un recoin légèrement surélevé. "Le cadeau de mon seigneur Diablo est depuis longtemps épuisé. Je n'ai plus d'humains avec lesquels jouer."

Un mouvement subtile accompagné d'un bruit de cliquetis se fait entendre du recoin le plus éloigné du terrier. Je déploie ma vision intérieure et commence à distinguer la forme de la créature atroce qui vit ici.

La seule partie de son corps qui semble humaine est son tronc massif. Il dépasse d'un énorme corps insectoïde boursouflé, posé sur une dizaine des pattes chitineuses courtes mais puissantes. Ses bras musclés se terminent par deux immenses griffes d'os, et sont repliés devant lui comme les crochets d'une mante religieuse. Le tout est surmonté d'une tête triangulaire, dont la bouche privé de lèvres dévoile une dentition carnassière bien plus large qu'elle ne devrait être. Ses petits yeux sont enfoncés dans sa boîte crânienne épaisse, lui donnant un air d'autant plus féroce.

- "Il est blessé." Murmure Rolf. "Je sens l'odeur de son sang."
- "Je n'ai pas pu m'amuser depuis longtemps." Se plaint la créature.

Elle avance lentement dans la lumière. Je vois effectivement sur son corps d'insecte, de larges trous dans la carapace d'où s'écoule lentement mais en continu un sang blanc laiteux. Vu l'angle et la taille des orifices, ce sont certainement ses propres crochets qui les ont percés.

- "Il s'est fait ça lui-même." Je siffle écœurée.
- "Depuis trop longtemps…" se lamente le monstre.
- "Qui êtes-vous?" Je demande. Je vois du coin de l'œil que mes camarades sont prêts à intervenir.
- "Je veux voir la douleur sur vos visages. Entendre vos cris."

Il se met à respirer de plus en plus vite et s'approche toujours. Les blessures qu'il s'est infligées sont fraîches. Ses mouvements accentuent les saignements. Astrid commence à se déplacer sur le côté. Il faut que je garde l'attention du monstre sur moi.

- "Que faîtes-vous ici?"
- "Je garde le passage vers la chambre." Il répond enfin à mes questions.
- Je vois dans son dos que le mur est en partie écroulé et qu'un passage est ouvert.
- "Quelle chambre?" Je continue.
- "La chambre de Tal Rasha. La chambre de Baal." Je plisse des yeux. "Est-ce que vous êtes de nouveaux jouets? Je veux jouer avec vous. Je veux vous faire mal."

Il est étrangement indolent. Son esprit semble tourner au ralenti. J'imagine que c'est pour cela que son influence m'apparaît comme dormante. Il ne cherche pas à envahir notre monde comme les démons que nous avons croisés jusque là. Il a été simplement laissé là comme gardien en prévision d'une intervention extérieure.

- "Oui, c'est ça, vous êtes à moi..."

Le démon semble retourner un peu de vigueur. Il se redresse, faisant de nouveau suinter ses plaies. Il m'écœure. Je sens monter en moi une colère sourde. Un appel du sang. Cette chose immonde qui me fait face n'est qu'un nouvel obstacle. Je veux l'anéantir.

Du coin de l'œil, je remarque qu'Astrid est en position. Je fais discrètement signe à l'amazone qu'elle peut agir. La seconde suivante, elle attaque avec la rapidité et la force que je lui connais. Elle bondit sur le dos de la créature et transperce le corps insectoïde de sa lance une première fois. Le sang blanc gicle. La créature pousse un cri terrible avant de vouloir se retourner pour faire tomber l'amazone de son perchoir. Mais son tronc épais n'est pas très flexible et elle reste hors d'atteinte de ses crochets.

Elle revêt alors son armure de foudre pour porter le coup suivant. Elle transperce à nouveau la carapace dans une gerbe blanche, mais le corps entier de la créature est tétanisé cette fois.

Je fais un pas en arrière pour rester à distance des crochets du démon. A côté de moi, Rolf rejette une nouvelle fois ses peaux de bêtes et se transforme en loup. Il se jette sur le démon avec une vigueur qui me surprend. Il n'a aucun mal à se glisser entre les crochets pour attaquer au torse. Chaque coup de griffes qu'il lui inflige est plus puissant que le précédent. Et même sans mes flèches affaiblissante, il finit par pénétrer le cuir du démon. Le spectacle macabre ravive un sentiment que je pensais avoir maîtriser. La haine coule dans mes veines et je m'écœure moi-même à ressentir une forme de plaisir à voir cette créature succomber lentement sous les attaques de mes compagnons.

Comme si je pouvais contrôler le druide, ses attaques semblent refléter mon état d'esprit. Il est en plus en plus brutal, jusqu'au moment où il pousse une sorte de rugissement. Je sers mon arc, à m'en faire blanchir les jointures, lorsqu'avec une force qui me semble démesurée, même sous sa forme lupine, Rolf ouvre en deux le torse du démon. Tout sentiment de haine s'évapore instantanément devant l'écœurement que je ressens alors. Je me retient de vomir alors que le monstre s'écroule de tout son long contre le mur, en se vident de son sang et de ses entrailles. Étrangement, il semble extatique. Une expression bizarre se fige sur son visage alors que la mort l'emporte.

Rolf se tourne vers moi, haletant. Sa fourrure grise est couverture du sang laiteux du démon. Il fait peur à voir. Astrid le rejoint et m'observe. Je me détourne et sans rien dire je traverse le portail qui nous a amené là pour retrouver Cain. Ce dernier est en train d'étudier les bas reliefs présents dans la pièce.

- "Déjà de retour?" Me dit-il en me voyant.
- "Il y avait bien un démon de l'autre côté, mais nous nous en sommes débarrassés rapidement." Dis-je d'une petite voix. "Il était déjà très affaibli."

Le vieil homme semble noter mon malaise mais il ne dit rien. Je l'aide à traverser le portail. Le sol est irrégulier de l'autre côté. Il porte sa main à sa bouche lorsqu'il arrive dans le terrier et découvre le carnage. Sans doute a-t-il autant envie de vomir que moi. Ou simplement est-il horrifié par nos actions. Il s'avance légèrement pour étudier le démon, puis ses yeux s'écarquillent de stupeur.

- "Vous avez eu une chance incroyable d'avoir pu venir à bout de ce démon si vite. Si j'en crois les descriptions de mes ancêtres, il s'agissait de Duriel, prince de la douleur. Le démon le plus fort des royaumes infernaux, après Diablo." Sa voix tremble un peu.
- "Il s'est infligé de terribles blessures tout seul. Nous n'avons eu qu'à l'achever." Intervient Astrid. Elle reste stoïque mais je la sens tendue.
- "Visiblement, il aimait la douleur au point de se l'infliger lui-même." Complète Rolf.

Il ne nous regarde pas. Il a remis ses peaux de bêtes et il attend simplement près de la sortie, appuyé sur son bâton. Son corps est recouvert de plaques de terre ocre, collées là où le sang du démon avait coulé sur lui. J'ai l'impression qu'il s'est roulé par terre. Mais pourquoi aurait-il fait cela?

- "Le sang partira plus facilement."Dit-il presque à voix basse, répondant à ma question muette.

Nous le regardons tous, interdit. Mais il nous tourne toujours le dos. Il finit par pénétrer l'ouverture dans le mur qui lui fait face et disparait dans le couloir sombre. Nous échangeons quelques regards d'incompréhension avant de le rejoindre. Je n'ai aucun mal à laisser derrière moi cette chose que nous avons combattu, presque déloyalement, mais j'ai peur de ce que nous découvrirons ensuite.

Notes sur Cain et Duriel :

- J'ai complètement changé la manière dont on ouvre le Tombeau de Tal Rasha. Normalement c'est lié aux quêtes Fedex pour former un artéfact. J'ai préféré que Cain intervienne. Dans mon histoire, il est beaucoup plus actif que dans le jeu, où il reste en ville. Je veux donner un peu plus de réalité aux Horadrims qui ne ressemblent qu'à des légendes sans cela.

- Duriel est bien un Seigneur Démon. Normalement, il est énervé de fou et une tannée à tuer lol. J'ai choisi d'utiliser le fait que dans le lore il est dit que s'il ne peut infliger de mal aux autres, il se fera du mal à la place. Dans la position dans laquelle je l'ai mis, cela fait suffisamment longtemps qu'il a été laissé dans le tombeau pour le garder pour qu'il se soit affaibli tout seul. J'ai fait cela car ce combat ne m'intéresse pas. De plus, le fait de le tuer rapidement donne confiance en leurs pouvoirs aux protagonistes. Je préfère amorcer des choses pour plus tard et me concentrer sur la rencontre qui arrive au prochain chapitre :).

Normalement, il arrivera bien dimanche. Si ce n'est pas le cas, ça sera dans le courant de la semaine prochaine.

A bientôt