Disclaimer : L'univers de Diablo appartient à Blizzard

Note : je n'ai pas accès à mon pc, donc la mise en page est un peu douteuse. Je mettrai tout ça au propre a mon retour de vacances.

Sinon encore du lore et des graines plantées pour la suite. Beware the wolf ;-)

Acte 2 - Cinquième partie : Pandémonium

Chapitre 6 : L'ange déchu

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Astrid et Rolf prennent la tête et je reste auprès du vieil homme. Nous restons cependant près les uns des autres et conservons une allure réduite pour correspondre à ses besoins. Je lui demande de nous parler de ce qu'il connaît de l'histoire de Pandemonium. Il retrouve aussitôt ses talents d'orateur pour nous offrir des légendes qui couvrent des millénaires. Notre avancée se fait au rythme de ses paroles. J'ai l'impression par moment que je peux voir les batailles entre les anges et les démons se dérouler sous mes yeux. Traverser les ruines laissées par ces combats rend le tout plus vivide encore.

Nous nous arrêtons un moment près d'une immense arche de pierre sombre. L'architecture ne ressemble à rien de ce que je connais. Aucun outil humain ne pourrait faire tenir debout une telle structure. Elle est pleine de volutes et de gravures. Elle semble défier les lois de la gravité et pourtant extrêmement solide. Les impacts la creusant par endroits prouve qu'elle était capable de résister à beaucoup de choses. Je pose la main sur la pierre.

- "C'est magnifique." Dis-je en contemplant les courbes harmonieuses de l'objet."
- "C'est démoniaque." Réponds Cain en me souriant. Je le regarde surprise.
- "Comment le savez-vous?" Il pointe une inscription vaguement dissimulée dans une série de fines gravures.
- "Ces runes le sont. Si j'en crois l'inscription, cette arche était un canaliseur d'énergie. J'imagine que des démons puissants l'utilisaient pour amplifier leurs pouvoirs."
- "Mais pourquoi construire quelque chose d'aussi beau pour la guerre." Dis-je en grimaçant.
- "C'est le paradoxe des anges et des démons. Toutes leurs créations ou presque ne sont vouées qu'à cela et pourtant aussi purs ou malfaisants qu'ils soient, ils sont visiblement capables d'art."

Nous reprenons la route après nous être restauré un peu près de l'étrange structure. Nous rationnons déjà nos provisions car nous ignorons combien de temps il nous faudra pour trouver eau et nourriture ici. De plus, notre objectif semble s'éloigner de nous. Ou plutôt ne pas se rapprocher plus que cela. Les distances sont particulièrement trompeuses.

Nous marchons encore plusieurs heures. Enfin nous semble-t-il. Il n'y a pas de soleil pour nous renseigner sur le temps qui passe. Nous nous fions seulement à nos besoins biologiques.

De mon côté, j'ai une sensation de malaise grandissante. Je ne vois pas d'influence démoniaque vive particulière mais j'ai la même impression que dans les tombeaux de Tal Rasha. Il reste des vestiges d'une activité démoniaque assez récente et je sens quelque chose de dormant dans le paysage qui nous entoure. J'alerte les autres. Ils acquiescent en silence. Puis, alors que nous avançons, Rolf nous interpelle.

- "Je pense que nous devrions être très prudents." Dit-il d'une voix grave.

Il désigne une série de bosses qui dépassent du sol un peu plus loin sur notre gauche. Nous faisons le détour pour aller voir de plus près. Mon sang ne fait qu'un tour lorsque je comprends de quoi il s'agit. Je porte ma main à ma bouche alors que je suis prise d'un haut le cœur. Ils sont une quinzaine à vue de nez, désarticulés et carbonisés. Ils ont partiellement fusionné avec la roche sous l'effet d'une chaleur intense. A n'en pas douter, ce sont des anges, bien qu'ils aient une taille bien plus proche de la nôtre et que l'on ne distingue aucune aile. En fait, pour certain, on peut encore distinguer, mélangé à la terre, leur sang de lumière s'écouler de trous imposants dans leurs corps.

- "Diablo…" Je dis dans un souffle, imaginant sans peine comment ces blessures atroces ont été provoquées.
- "Cela fait plus d'une semaine qu'il a traversé!" S'exclame Astrid. "Comment ces créatures peuvent-elles encore saigner?"
- "Les anges ne sont pas comme nous." Dit Cain. "Comme nous l'a dit Tyraël, leur corps n'appartiennent pas à notre réalité. J'imagine que leur physionomie diffère beaucoup."
- "Je n'aurai jamais imaginé entendre le nom de mon ancien commandant dans la bouche d'aussi ridicules créatures qui n'ont rien à faire à Pandémonium." Gronde une voix grave près de nous.

Je sens soudainement une énergie importante émaner du sol. Ni angélique ni démoniaque. Je n'arrive pas à comprendre la nature exacte de ce qu'il est, mais je comprends qu'il est capable de cacher complètement son aura. A peine ai-je senti sa présence que j'ai dégainé mon arc. Astrid se met aussitôt en position de combat et Rolf se rapproche de Cain qui semble lutter intérieurement pour ne pas fuir.

L'une des formes que nous prenions pour un cadavre se met à bouger et se relève lentement. La cendre tombe en pluie fine de son corps et dévoile une armure d'or caractéristique des anges. Pourtant, ce qui s'y trouve est loin d'en être un.

C'est un monstre humanoïde à la peau bleue foncée. A mesure que je sens son énergie croître, un réseau de veines pulsantes d'un éclat laiteux se dessine sur sa peau. Son visage est dissimulé jusqu'au nez par un casque massif orné de trois cornes. Seule ce que je pourrai qualifier de simulacre de bouche est visible. Il s'agit plus d'une large fente mobile d'où émane la même lueur que sur sa peau. Il me donne l'impression qu'il n'est qu'une fine coquille physique enfermant une source d'énergie qui brillerait à travers lui.

Une fois sur ses pieds, il déploie deux ailes squelettiques. Des filaments d'énergie s'accrochent à ses os, rappelant vaguement les ailes de lumière des anges.

- "Vous avez raison, mortel." Continue la créature en ramassant son épée sur le sol. "Nous ne sommes pas fait de chair et de sang comme vous. Ce qui s'écoule du corps de mes anciens camarades est leur énergie vitale. De l'énergie primordiale. Condensée. Pure."

Est-ce un ange? Je m'interroge. Est-ce à cela qu'ils ressemblent vraiment au-delà de leur non existence physique, lorsqu'ils se présentent à nous en Sanctuaire.

Le monstre qui nous fait face se penche sur le corps de l'ange le plus proche et plonge sa main dans le trou d'où suppure la lumière. La forme carbonisée se fissure le long de lignes de fractures que je n'avais pas vues et, lorsqu'il retire sa main maintenant luisante, la carcasse s'effondre sur elle-même, libérant d'avantage de fluide. Bien plus que ce qu'elle semblait pouvoir contenir au demeurant. Une flaque se forme et grandit rapidement aux pieds du monstre qui nous fait face.

- "Comme je suis magnanime." Dit ce dernier. Un sourire de lumière bizarre s'étire sur son visage. "Je viens de raccourcir sa mort d'au moins quelques années."

Je me souviens alors de l'une des toutes premières leçons d'Akara. L'énergie primordiale est lente à se régénérer une fois qu'elle est libérée du corps. Sans doute est-ce le même processus pour les anges qui renaissent sans cesse. A leur mort, ils rendent certainement leur énergie à l'univers avant que ce dernier ne le leur rende à son tour. Mais leur cycle est d'autant plus long qu'ils ne se vident que très lentement de toute leur énergie.

- "Ne soyez pas impressionnée." Me dit le monstre en armure. Je sais qu'il me regarde même si je ne vois pas ses yeux. "Ce ne sont que des soldats. Ils ont si peu de vitalité. Vous devriez voir ce que le corps des anges de rangs supérieurs renferme. Ou mieux un archange." Son visage monstrueux se fend à nouveau d'un sourire étrange. "L'énergie vitale de Tyraël seul pourrait illuminer au moins le quart de Pandémonium. Je rêve de pouvoir le saigner un jour." Je sens une rage palpable en lui. "Mais, je vais devoir me contenter de vous, pauvres mortels. Ces pions…"
- "Pourquoi ?" J'ose finalement demander. Ma voix tremble un peu.
- "Parce qu'aussi insignifiants que vous sembliez, vous êtes dangereux. Aucun humain n'a pu franchir les limites de Sanctuaire avant vous, surtout sous votre forme dégénérée. Et je sais parfaitement d'où vous venez. Si vous êtes là, c'est que vous avez passé le même portail que le seigneur Diablo." Je note la déférence. "Si vous êtes là, c'est que vous avez tué le grand Méphisto en personne, ce que j'imagine à peine."
- "Vous nous attendiez?"
- "A la demande du seigneur Diablo qui craignait que cela n'arrive. Oui..." Je déglutis. Quoique soit cette abomination, elle est au service des démons.
- "Vous avez tué ces anges?"
- "Non, pas moi…" Il commence à jouer avec son épée. Il est sur le point d'attaquer. "Diablo. Il savait que si vous passiez le portail, vous essayeriez de rejoindre la forteresse." Je regarde rapidement la protubérance que nous suivons à l'horizon. C'est donc bien un lieu habité. "Ces anges étaient simplement là au mauvais endroit, au mauvais moment. C'était une patrouille de reconnaissance. Mais leur mort a servi les plans du seigneur Diablo. Il m'a convoqué et ordonné de vous arrêter. Je n'étais pas sensé vous parler, juste vous tuer, mais vous m'intriguez, mortels. Je veux comprendre pourquoi vous poursuivez mon seigneur avec autant d'ardeur."
- "Les démons menacent notre monde, qui y a-t-il de compliqué à comprendre?" Dis-je d'un ton cassant.

Je le provoque, mais j'essaie surtout de gagner du temps. Dans ma vision périphérique, je vois Astrid qui se prépare à attaquer. C'est très discret, mais je la connais suffisamment pour le voir. D'une manière plus subtile encore, je sens Rolf qui se tend. Il va se transformer. Il attend juste mon signal pour agir. J'utilise ma vision intérieure depuis le début de notre échange et je vois déjà les faiblesses de notre adversaire. Il est vaguement de la taille d'un barbare. À la force brute, je pense que Rolf a toutes ses chances. Si nous agissons vite et fort, nous pouvons le vaincre.

- "Volonté louable, mais utopique. Vous prolongez simplement vos souffrances. Pliez devant vos futurs maîtres et vous serez récompensés. Résistez et vous souffrirez mille maux, je vous le promets car j'ai bien l'intention de vous faire regretter votre témérité."
- "C'est ce que vous avez fait?" Je demande pour gagner encore quelques secondes.
- "Si j'avais su, j'aurai plié bien avant. Des décennies de tortures auraient pu m'être épargnées."
- "Qui êtes-vous ?"
- "Je suis Izual, premier lieutenant de Tyraël. Il m'a abandonné aux mains des démons et je le hais!' Rugit-il.

L'ange déchu lève soudainement son épée dans ma direction. Par pur réflexe, je dégaine et je tire. Cela n'arrête pas son mouvement le moins du monde. Pourtant, la lame s'arrête à quelques centimètres de ma tête. Je réalise qu'une barrière magique me protège. Encore une fois Cain me surprend par sa vivacité. Dans la même fraction de seconde Rolf s'extrait de sa tunique de bête, tout en rejetant son bâton de druide sur le côté, puis il se transforme en loup. Sa taille rivalise maintenant avec celle de l'ange.

- "Empêchez-le d'attaquer et visez la tête." Je crie à plein poumons.

L'instant suivant, Rolf se jette sur notre adversaire. Évidemment, il sait exactement ce que j'attends de lui. Mais sa force me surprend. Il attrape Izual au niveau du poignet d'une main et de l'autre tranche d'un coup sec l'avant bras à hauteur du coude, avant de rejeter cette main toujours armée au loin. Le sang laiteux de l'ange déchu éclabousse le bouclier d'énergie qui me protège. Cain relâche ensuite son sort et le liquide luisant tombe au sol en se mélangeant à celui de l'ange mort à nos pieds.

Izual recule de plusieurs pas, surpris lui aussi par l'attaque puissante du druide. C'est à mon tour de faire preuve de clairvoyance. Grâce à ma vision intérieure, je distingue le plus discret de ses mouvements et je le vois former de son autre main des symboles arcaniques. Quatre pieux de glaces se forment dans l'air et sont propulsés dans notre direction. A cette distance, je n'ai le temps que d'en repousser deux. Celui qui vise Cain et le mien. Astrid esquive le sien sans problème et Rolf est sauvé par Cain qui désintègre le pieu avant qu'il ne l'atteigne.

L'amazone trouve l'ouverture et plonge profondément sa lance dans le flanc de l'ange déchu qui rugit de douleur. Elle se drape dans son armure de foudre puis décharge d'un seul coup l'énergie accumulée au niveau de la blessure. La peau vire instantanément au noir alors qu'il brûle de l'intérieur. Izual met un genou à terre et Rolf déchaîne sur lui toute sa bestialité. La tête de l'ange vole de plusieurs mètres en arrière au moment où il le décapite. Je suis choquée de la puissance et de la brutalité de cette attaque. Je le savais fort, mais pas à ce point. Quelque chose a changé.

Bien que je sois perplexe, je reste concentrée sur notre ennemi. Pendant un instant, il ne se passe rien. Le corps d'Izual reste figé dans la position où la mort l'a cueilli, au milieu de la flaque de lumière qu'il a lui-même provoquée. Son étrange sang qui s'échappe de sa tête et de son bras manquants coule sur lui comme une sève visqueuse. Mais c'est au moment où Astrid retire sa lance que la réaction a lieu. Le réseau de veines luisantes qui recouvre sa peau se met à briller puissamment. Le corps entier se craquèlent. Nous reculons de plusieurs pas, mais vue l'énergie dégagée par ce corps, il y a peu de chance que l'on puisse quitter à temps la zone d'explosion.

Cain a le réflexe de générer un bouclier autour de chacun d'entre nous. Qui aurait cru avant aujourd'hui que le vieil homme pourrait être un allié si vital en combat.

L'instant suivant, le corps d'Izual implose littéralement dans un éclat de lumière éblouissant. L'énergie colossale libérée est heureusement bloquée par les boucliers magiques qui nous protègent. Lorsque je peux voir à nouveau, devant moi se trouve ce qui s'apparente à un corps éthéré dégoulinant de lumière. Il est définitivement de nature angélique. Outre l'énergie qui se dégage de lui, ses ailes ont retrouvé leur apparence tentaculaire caractéristique.

Izual, certainement dans son apparence originelle, se tient immobile au milieu d'une immense flaque d'énergie primordiale à ses pieds. Cette dernière semble d'ailleurs remonter sur lui par un étrange phénomène de capilarité, tandis que sa propre énergie vitale ruisselle vers le bas, ce qui forme un étrange dégradé de lumière.

- "Comment est-ce possible?" Gronde la forme éthérée. "Les humains ne devraient pas être si forts. Ils sont mortels."
- "Que connaissez vous des humains?" Je siffle.
- "Les démons avaient tout pour gagner." Continue-t-il en ignorant ma question. Puis il se lance dans une diatribe qui n'a ni queue ni tête.
- "Ne cherchez pas vraiment à parler avec lui." Me dit Cain, légèrement essoufflé. Le combat l'a secoué. "Ce qui nous fait face n'est qu'un écho. Son corps éthéré s'accroche à la réalité mais je ne pense pas qu'il nous comprenne vraiment dans son état actuel. Il n'exprime que des idées, des souvenirs. Ce n'est pas de la conscience à proprement parler."
- "Mais cela peut nous servir." Dis-je avant de m'approcher de la forme fantomatique. "Racontez-nous votre histoire!" Je demande d'une voix forte. "Dites-nous ce qui vous est arrivé!"

Izual tourne vers moi son visage fantomatique. Il semble tout à coup moins perdu, comme si ma question l'avait ramené à la réalité. Il reste muet un long moment avant de me répondre.

- "J'ai désobéi à Tyraël et mené une charge contre les forges infernales où j'ai été capturé par les trois frères et torturé. J'ai espéré longtemps que Tyraël vienne me libérer, mais il ne l'a jamais fait. Les démons savaient qui j'étais et connaissaient ma position dans la hiérarchie angélique, alors ils ne m'ont pas tué. Ils ne voulaient pas que je ressuscite. Ils ont prolongé mes souffrances jusqu'à ce que je plie. Je leur ai tout dit... Je leur ai révélé que nous savions qu'ils comptaient pénétrer en Sanctuaire et que nous avions trouvé l'arme parfaite pour renverser le cours de la guerre. Je leur ai parlé des pierres d'âme et je leur ai révélé leur seul point faible. J'ai entendu Méphisto comploter et mettre en place le plan de contre attaque le plus ingénieux jamais créé par aucune de nos armées respectives. Ils ont tendu des pièges dans des pièges sur plusieurs centaines d'années. Vous pensez avoir gagné, mais ce n'est qu'une bataille parmi tant d'autres."

Je déglutis. Qu'est-ce qu'il insinue? Je crains le pire. Soudainement, le ruissellement de lumière s'intensifie, j'ai l'impression que l'ange se liquéfie, pourtant son corps éthéré reste toujours cohérent. Il se met à répéter les mêmes phrases en boucle, tel un automate.

- "Le Sanctuaire doit tomber ! La Pierre Monde doit être restituée. Mes seigneurs vaincront… Le Sanctuaire doit tomber..."

Je comprends que l'écho s'estompe lentement et que ce qui reste de l'ange va terminer dans cette flaque de lumière grandissante, et qu'il faudra pour cela peut-être un temps considérable. Je me sens prise d'une certaine pitié pour cette créature bien qu'elle soit clairement dans le camp de nos ennemis. Désemparée, je me tourne vers Cain.

- "Nous ne pouvons rien faire pour lui. Il refuse juste de mourir. Son corps éthéré se dégradera avec le temps et son énergie se dissipera, j'imagine."
- "C'est une vision atroce… personne ne mérite de finir ainsi… c'est pire que d'être mort."
- "Peut-être, mais il est un ange. Plus ou moins. Son existence et la nôtre n'ont rien à voir. Soyons heureux d'avoir eu la chance de survivre à cette confrontation. Visiblement Diablo pense que nous sommes à sa poursuite. Qui sait ce qui nous attend encore…"
- "Partons." Propose simplement Rolf en réajustant sur lui ses peaux de bêtes et en ramassant son bâton.

Nous nous éloignons de l'endroit dans un silence pesant. L'image d'Izual et des anges morts me hantera certainement pendant des jours.

En tant qu'éternelle insatisfaite je suis pas très contente avec le rythme de ce chapitre en particulier mais il amorce des choses importantes pour la suite. Izual est le premier ange corrompu que l'on rencontre dans le jeu. Oui c'est possible de corrompre un ange héhé! Mais alors pourquoi les démons ne gagnent pas? Hmmm