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Acte 2 - Cinquième partie : Pandémonium

Chapitre 13 : Les forges infernales

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Nous nous glissons à quelques centimètres du sol à une vitesse vertigineuse. Nous sommes suivis de près par les deux anges porteurs des pierres. Nous atteignons rapidement une zone de Pandemonium clairement sous contrôle des démons.

Les lacs de lave et les îlots de terre noire défilent sous nos yeux. Le paysage se fait de plus en plus accidenté. Nous zigagons au milieu de cascades de magma et contournons des falaises de pierre volcanique. Aussi hostile soit le lieu, je ne peux m'empêcher de penser que c'est magnifique.

Mais mon émerveillement est de courte durée. Nous arrivons bientôt dans une zone plus plate et moins baignée par la lave. Il y fait de fait beaucoup plus sombre. Mais ce qui me choque n'est pas le paysage morne que nous traversons, mais le massacre récent qui s'y est déroulé. Lorsque Auriel avait parlé de dégager un passage, je n'avais pas compris cela comme une guerre éclair. Les corps de milliers de démons jonchent le sol sur des kilomètres. Je n'ai aucune compassion pour ces créatures, mais pour moi l'horreur reste la même quelque soit la victime. J'essaie de ne pas regarder, mais la quantité de corps rend la chose très difficile…

Nous débouchons bientôt dans une zone qui fait face à une mer de lave. Auriel nous libère sur la dernière bande de terre avant l'infinité de magma. La chaleur est difficilement supportable. La sueur sèche sur ma peau avant même qu'elle ait pu couler. Face à nous se trouve une bande de terre noire d'une dizaine de mètres de largeur, dont les rebords forment une muraille de pierre volcanique déchiquetée d'au moins deux mètres de haut. Elle forme un passage presque protégé à travers la lave jusqu'à une grande plateforme.

Auriel s'engage la première. Sa tête se trouve bien au-dessus de la limite protectrice des murs et ses ailes, même repliées semblent s'étaler sur toute la largeur. Je prends la main de Rolf et nous nous engageons à sa suite. En comparaison nous semblons si petits et fragiles.

Au bout du passage, se trouve la plateforme qui s'avère être bien plus grande que ce que j'imaginais depuis la terre ferme. J'ai le sentiment que nous avons atteint une autre poche de réalité sans avoir senti le changement. Mais c'est la seule chose qui pourrait expliquer ce que je vois. Nous sommes dans les ruines d'un bâtiment ancien qui a sans doute été splendide. De larges colonnes émergent du sol, soutenant une voûte de roche volcanique aux contours déchiquetés dont une partie s'est hélas partiellement effondrée. Le ciel au-dessus est semblable à une aurore boréale. Des runes démoniaques luisent d'un éclat rougeâtre sur les murs et le sol.

Auriel se décale légèrement pour nous permettre de voir le reste. Au centre de l'édifice se trouve un promontoire de roche légèrement pyramidal et au sommet, attaché par des chaînes épaisses aux différentes colonnes, il y a une sorte de large enclume, dont le métal a une couleur étrange.

Des anges soldats sont en poste un peu partout et un autre plus grand que la moyenne se trouve près de la structure centrale. Il bondit et plane jusqu'à nous.

- "La forge est sécurisée." Dit-il d'une voix grave en s'inclinant devant Auriel.
- "Bien. Où se trouve le marteau."
- "De l'autre côté." Répond-il en désignant le socle pyramidal.

Nous faisons alors le tour avec l'archange. Les porteurs des pierres nous suivent toujours. Passé les premières colonnes, je me fige. Le corps hérissé de lances et avachi contre un pilier brisé, le forgeron des enfers me fixe. Il me faut une seconde pour réaliser qu'il est mort et a juste gardé les yeux ouverts. J'ai du mal à imaginer que cette créature monstrueuse à la peau écailleuse marron a été un jour un ange. Son marteau gît un peu plus loin.

Auriel contourne le monstre et s'empare de l'outil. Il est démesurément grand. Je comprends maintenant pourquoi elle seule est capable de l'utiliser. Elle se tourne vers nous.

- "Êtes vous prêts?"

Nous hochons la tête faiblement. A la vérité nous ne sommes pas prêts du tout, mais comment le serions-nous? Le premier porteur s'approche de l'enclume et dépose la pierre d'âme de Diablo dessus. Elle pulse toujours, mais j'ai l'impression que le battement s'accélère. Comme si piégé sous cette forme, le démon était tout de même conscient de ce qui allait se produire. Auriel lève le marteau au-dessus de sa tête et y infuse son énergie. Des runes lumière se dessinent à la surface du métal dans des anfractuosités que je n'avais pas vues au premier abord. Elle abat le marteau d'un geste précis et puissant sur l'enclume. La pierre est littéralement pulvérisée. Un seul coup aura suffit.

Je n'ai pas vraiment le temps de me dire que cela m'a paru si simple en comparaison du combat que nous avons livré qu'un mugissement sinistre semble émaner de l'endroit de l'impact. C'est étrange de pouvoir localiser aussi précisément un son aussi puissant. Mais je suis certaine de cela. L'instant suivant une masse sombre émerge du vide. L'essence de Diablo… pure...

La terre se craquelle et s'ouvre soudainement autour du socle pyramidal. Je suis certaine qu'il ne s'agit pas de lave mais une lumière rouge vif en émane. Le mugissement se transforme en hurlement alors que la masse noire commence à se déformer. Les ailes d'Auriel s'étirent et englobent toute la plateforme. A travers le voile éthéré, je vois l'essence de Diablo s'agiter frénétiquement, s'allonger, s'étirer. Elle frappe contre la prison qu'offre les ailes de l'archange, mais ne peut traverser.

Par un phénomène que je ne saurai expliquer, elle se trouve bientôt comme aspirée par les fissures rougeoyantes dans le sol. Elle s'y déverse progressivement jusqu'à disparaître totalement. Le bruit cesse au moment où la dernière goutte d'essence démoniaque a été absorbée par la terre. Auriel replie ses ailes et le porteur suivant s'approche. Il pose la pierre de Méphisto sur l'enclume.

Auriel lève une nouvelle fois le marteau. Elle se tourne un instant vers nous avant de frapper. Je retiens ma respiration. La main de Rolf sert la mienne. Au moment où le marteau brise la pierre, je me sens défaillir. C'est brutal et inattendu. Si la destruction de celle de Diablo ne m'a rien fait, cette fois-ci je ressens tout, J'ai l'impression que tout mon corps cesse d'exister pendant quelques secondes.

L'essence de Méphisto apparaît à son tour au-dessus de l'enclume dans un mugissement effroyable mais le phénomène qui se produit ensuite est bien différent de ce qui s'était passé pour Diablo. La masse sombre convulse comme si elle bouillait de l'intérieur dans toutes les directions à la fois. Et ce sont des centaines de corps éthérés disloqués qui s'en échappent en hurlant. Ils essaient de s'accrocher à la roche mais ils sont irrémédiablement aspirés par les failles. La vision est cauchemardesque. Lorsque l'essence démoniaque cesse enfin de vomir toutes les pauvres âmes que Méphisto avait absorbées, elle commence à se déchirer à son tour. Comme faisant écho à ce phénomène, j'ai l'horrible sensation qu'il m'arrive la même chose.

Je manque de perdre connaissance à cause de la douleur, mais je sens l'énergie de Rolf entrer en moi. Je m'accroche à lui pour ne pas disparaître. J'ai l'impression de m'engouffrer morceaux par morceaux dans le sol en même temps que Méphisto. Ma vision commence à se troubler. Je distingue Auriel qui replie à nouveau ses ailes pour contenir le démon et empêcher qu'il ne s'échappe du destin qui est le sien. Je sens les attaques qu'il porte à sa prison de lumière comme si je portais les coups moi-même. J'ai peur, si peur! Je sens mes forces me quitter. Mes jambes ne me portent plus mais je ne tombe pas. Sans doute est-ce Rolf qui me retient toujours. Puis, je sens quelque chose se briser en moi et l'obscurité m'engloutit.

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J'entends une voix au-dessus de moi. Il me semble reconnaître celle de l'ange qui nous a accueilli ici.

- "Ils sont très faibles, mais ils vivent." Dit-il.

Je perds définitivement connaissance.

Parce que ce chapitre est très court, il y en aura un autre vendredi, qui sera le dernier chapitre de l'arc Pandémonium.
Dimanche on attaque l'arc suivant.