Un chapitre dans l'air du temps... Bonne lecture !

Chapitre 17

31 octobre 2013, 7h30, 616 Oaks Street, Milwaukee, WI _

En ce matin d'Halloween, le 616 Oaks Street était encore plus animé que d'habitude, ce qui n'est pas peu dire. Avec cinq enfants à préparer pour l'école la veille de la Toussaint, les deux agents étaient sur le pied de guerre. Laver, habiller, maquiller, coiffer, préparer les lunch box et faire déjeuner les mouflets. Le moins qu'on puisse dire c'est qu'il y avait du boulot. Pourtant, sans grande surprise, les enfants furent prêts dans les temps. Les deux adultes n'étaient pas agents pour rien.

Avant de partir, Coulson, bien décidé à remplir un album photo (consciemment ou non, telle est la question) les prit une fois de plus en photo.

L'arrivée à l'Edison School se fit dans une marée de fantômes, tueurs et monstres en tous genres auxquels s'ajoutait une proportion non négligeable de héros ayant marqué l'année quelques mois plus tôt : Hulk, Ironman, Thor et Captain America.

May en les voyant ne put s'empêcher de penser d'abord à Phil en voyant des petits garçons en bleu marine, bouclier de plastique au bras puis aux membres des Avengers non représentés dans la foule. Si elle avait brièvement croisé Thor et Steve Rogers, échappé à une rencontre avec le très narcissique Tony Stark et le très …vert Hulk, elle avait en revanche bien connu les agents Barton et Romanov avec qui elle avait régulièrement usé les tatamis du S.H.I.E.L.D.

Le claquement de la porte arrière et un coup d'œil dans le rétroviseur intérieur lui confirma que les ainés étaient sortis et qu'elle s'était perdue dans ses pensées.

L'arrêt suivant à l'Houdini Preschool fut moins agité puisque les enfants ne couraient pas partout sur le parking décoré de citrouilles à la plus grande joie des deux fillettes.

- Jack O'lantern, Jack O'lantern, chantonnait Skye en sautillant vers l'entrée de l'école, très fière de savoir le nom de ce personnage que Grant lui avait appris la veille.

- Bonjour Arlequin ! la salua une des assistantes, un large sourire aux lèvres en la voyant arriver.

- C'est Arlequine ! la corrigea la petite fille souriant de toutes ses dents.

- Ah oui ? fit mine de demander la femme en riant, dans ce cas rentre vite rejoindre les autres, je crois bien que tu seras la seule Arlequine de toute l'école aujourd'hui.

- De toute l'école ? s'exclama Skye surexcitée

- De toute l'école. Et c'est Pierrot qui arrive ?

- Ouiiiiiiiiii, fit Skye en opérant un demi-tour pour trainer Ellie avec elle.

May les rejoignit et discuta un instant avec la femme avant de s'assurer que les fillettes seraient bien pour la journée et de repartir.

Lorsque la sonnerie résonna dans les couloirs de l'Edison School, une marée d'enfants costumés se déversa vers la sortie. De la classe de première année, deux aventuriers s'échappèrent en riant. Une fois à l'air libre ils s'étreignirent pour partir chacun de leur côté. De la foule de marmots se détacha bientôt une petite sorcière dont la jupe violette ornée de tulle noire virevoltait à chacun de ses pas suivit un instant plus tard par un garçon portant une combinaison bleue de la Nasa et un Hulk aux muscles rembourrés de mousse qui semblait assommer son camarade non pas de ses poings mais d'un flux ininterrompu de paroles.

A côté d'eux passa un surveillant accompagnant un garçon au visage couvert de sang en raison probablement du couteau planté dans sa tête jusqu'à son bus où le conducteur le fit assoir sur la banquette la plus proche de son siège. Il s'agissait bien évidemment de Michael qui, puni pour ses exactions de la veille, avait passé un bien triste Halloween.

Lorsque la Ford des Smith arriva, Hulk se sépara des trois autres enfants pour courir prendre son bus.

Mais le répit gagné par Léo fut de bien courte durée puisqu'à peine le goûter terminé au 616, Oaks street, quelqu'un sonna à la porte.

- J'y vais, dit May alors que Jemma faisait mine de se lever.

Ce n'est pas qu'elle était méfiante mais un peu quand même…

De l'autre côté de la porte se trouvait un Sean au sommet de sa forme

- Bonjour Madame Smith, maman elle veut savoir si vous voulez venir chercher les bonbons avec nous ? demanda-t-il rapidement.

May voulut d'abord répondre non. D'abord en terrain découvert et avec le nombre de personnes dans les rues, un danger pouvait aisément se dissimuler à sa vue. C'était donc beaucoup plus compliqué de défendre les enfants. Ensuite, elle ne voulait pas qu'ils prennent la mauvaise habitude de 1. parler avec des inconnus potentiellement dangereux et 2. accepter des bonbons de leur part. Et enfin parce que si les bonbons excitaient autant qu'on le disait, elle allait en avoir pour toute la soirée à calmer la marmaille.

- Alors ? demanda le gamin surexcité, interrompant le flux de ses pensées.

- Mmmh …

Elle jeta un coup d'œil aux enfants qui attendaient son verdict. Seule Ellie, encore trop petite pour comprendre toutes les implications de la réponse qui allait suivre, ne sautillait pas sur sa chaise à la différence des autres qui arboraient tous un regard suppliant. TOUS.

- D'accord, soupira la femme.

- YEEAAAH ! fut la réponse unanime des enfants qui sautaient à présent dans tous les sens.

Et dire qu'ils n'avaient encore mangé aucun bonbon. Ça promettait pour la soirée.

- Mais on reste ensemble et on ne rentre pas trop tard.

Evidement plus personne n'écoutait.

Elle soupira (encore) et prévint Coulson de leur programme par texto. Elle avait à peine levé les yeux de son téléphone que tout le monde voulait son aide pour se recoiffer, se maquiller, s'assurer que le déguisement soit bien, etc.

A 16h, les cinq enfants Smith sortirent en courant du 616 avant de s'arrêter devant le portail pour attendre que May les rejoigne. Sur le trottoir d'en face, devant le 615, Jenny déguisée en vampire attendait avec un petit Hulk sautillant d'anticipation.

- Bonjour Mélinda ! commença la jeune femme.

- Bonjour Jenny. Comment allez-vous ?

- Très bien ! C'est fantastique que vous veniez. Matthew nous rejoindra quand il sera de retour. Phil vient aussi ?

- Oui, réussit à répondre May qui pour l'instant trouvait le débit de son interlocutrice amusant. De toute évidence on savait d'où venait la volubilité de son fils.

- Mais vous n'avez pas de costume ? demanda Jenny surprise

- … fut la seule réponse qu'elle reçut

- Attendez, je reviens ! dit-elle avant de courir vers sa maison.

On entendit vaguement le bruit de cartons tombant puis elle réapparut dans l'encadrement de la porte et courut pour les rejoindre, les bras chargés d'on ne sait quoi.

Elle dévala les escaliers sous les yeux du petit groupe et May ne put s'empêcher de calculer les probabilités que tout cela se termine mal. Des escaliers en bois potentiellement glissants après la bruine tombée en début d'après-midi, la troisième marche un chouilla plus basse que les autres, une pierre de l'allée légèrement descellée, une longue robe à la jupe assez étroite pour la corpulence de la personne la qui la portait, des talons hauts pour affiner les jambes mais aussi terriblement dangereux dans ce contexte et une vitesse probablement plus élevée que ce qu'elle aurait dû être. Mmmh… Mauvaises.

Mais Jenny avait un très bon ange gardien et elle arriva indemne jusqu'à eux. Aussitôt elle commença à déballer ce qu'elle avait amené. Un tricorne, deux grandes écharpes, une rouge et une verte, deux bandeaux, un rouge et un noir, un cache-œil, un poignard, un pistolet, deux sabres et deux ceintures. Bref de quoi se déguiser en pirate.

- Je me suis dit que si vous n'étiez pas déguisé, votre mari ne le serai probablement pas.

Elle sourit et May ne put que lui répondre. Elle faisait tellement d'effort pour qu'ils se sentent les bienvenus dans le quartier qu'elle ne pouvait faire autrement. Alors elle mit le costume pendant que Jenny rangeait de quoi déguiser Coulson dans un sac. Oui, ce serait une bonne occasion de prendre une nouvelle photo compromettante de lui en pirate. Même s'il pourrait faire de même. D'autant plus qu'elle avait délibérément laissé le cache-œil à son attention.

- Votre fils ainé ne vient pas ? demanda May dans un effort de sociabilisation.

- Non il est parti avec des copains, répondit Sean à la place de sa mère, l'air terriblement déçu.

- Ce n'est pas grave Sean, le réconforta sa mère. On y va ? demanda-t-elle au petit groupe. Au fait, reprit-elle alors qu'ils commençaient à se déplacer, vos déguisements sont super les enfants. Laissez-moi deviner … alors, je dirais … Jemma tu es une princesse, Léo un mécano, Grant un pirate, Skye un clown et Ellie un fantôme. J'ai juste ?

- NON ! crièrent les enfants en riant

- Vraiment ? j'étais pourtant certaine d'avoir bien deviné. Essayons encore. Une fée, un policier, un gardien de zoo, un papillon et un ange ?

Une fois de plus, les enfants testèrent le volume sonore maximal qu'ils pouvaient atteindre en hurlant tous ensemble.

- Non ? Mais alors en quoi vous êtes déguisé ?

Et les enfants de lui dire dans une joyeuse cohue leur déguisement.

- Ah ! Donc une sorcière, un astronaute, un aventurier, un Arlequin …

- Arlequine ! l'interrompit Skye

- Oh pardon ! UNE Arlequine, elle fit un clin d'œil à Skye, et un petit Pierrot.

- Pas petit, bougonna la petite dernière qui commençait à en avoir ras-le-bol de cet adjectif qui lui était constamment associé.

- Non c'est vrai, un …Pierrot tout blanc. Ou presque, ajouta-t-elle en voyant l'objection arriver.

- Et moi ? quémanda Sean peu ravi du manque d'attention dont il bénéficiait.

- Quelqu'un de vert et terriblement musclé ? demanda May comme Jenny la regardait.

Le gamin prit une pose qui se voulait effrayante, une affreuse grimace sur le visage.

- Est-ce que ça commencerait par … un H ?

- Oui, hurla le petit monstre vert en sautillant dans tous les sens. Je suis Hulk. Pasqu'il est trop fort ! Et il casse tout !

Pour avoir vu passer une note de frais liée au désencombrement de New-York après le petit cirque des Avengers à la tour Stark, ce n'est pas May qui allait le contredire.

Tout le monde étant fixé sur les déguisements, ils accélérèrent le pas et arrivèrent à la première porte de leur parcours.

- Des bonbons ou un sort braillèrent ! les gamins lorsque la porte s'ouvrit.

La femme qui ouvrit fit mine d'être surprise par la déclaration avant de murmurer d'un air effrayé.

- Je choisis les bonbons.

May releva Ellie qui était tombée en arrière, surprise, elle, par la tirade inattendue et lui colla son sac pour récupérer des bonbons dans les mains.

A la deuxième maison, la fillette sursauta seulement et à la troisième elle avait pris le pli et hurlait aussi fort que les autres à ceci près qu'elle avait décidé de se boucher les oreilles pour pouvoir crier encore plus fort.

Cette chasse aux bonbons était très instructive sur chacun des enfants. Jemma et Léo semblaient encore plus inséparables que jamais, s'échangeant des bonbons pour avoir les mêmes. Sean était trop occupé à amasser le plus de sucreries possibles pour les interrompre d'autant plus que d'autres enfant se joignirent aux six enfants. Le stock de bonbons d'Ellie n'augmentait pas très vite puisqu'elle les mangeait au fur et à mesure qu'elle les recevait, inquiétant May qui pensait à la longue soirée à venir. Mais les pires étaient probablement Skye et Grant. Dénués de tous scrupules, les deux enfants usaient honteusement de leurs charmes pour récupérer le plus de confiseries alternant les remerciements effusifs, les sourires timides ou l'utilisation du petit Pierrot qui du reste n'y voyait pas d'inconvénient puisque son sac se remplissait aussi. May avait quand même un peu honte.

Cela lui permit également d'apprendre à mieux connaitre sa voisine et les trois mamans, que des mamans malheureusement, qui les avaient rejointes. Jenny avait eu des problèmes à avoir Sean et après la naissance les médecins lui avaient déconseillé une nouvelle grossesse, l'empêchant par là-même à tenter d'avoir une fille. Cela rassura May qui trouvait jusque-là que la femme s'intéressait un peu trop à ses « enfants » et Jemma en particulier. Comme souvent dans les discussions de parents, le principal thème abordé était les mioches, leurs résultats scolaires et leur comportement. Très naturellement, une maman, après l'avoir questionné sur l'absence de poussette pour Ellie, qui fut accusée ne pas en vouloir, finit par poser la question fatidique menant au sujet que l'agente aurait préféré éviter.

- Et vous vous en sortez avec 5 enfants ?

- Oui… C'est surtout une question d'organisation.

Chacun y alla donc de son organisation avec son ou ses enfants. May se crut donc sauvée. Grave erreur !

- Mais comment vous avez géré quand les dernières sont nées ?

May s'arrêta une fraction de seconde son esprit fonctionnant à toute vitesse.

Option 1 : la vérité ou ce qui s'en approche le plus. Ils ont été adoptés donc pas de problème. SAUF qu'elle ne sait pas s'il est possible d'adopter autant d'enfants, les délais, etc.

Option 2 : qu'aurait fait un parent avec cinq enfants ? ça existe donc il doit bien y avoir un moyen ! L'aide des grands parents ? pas bête.

Oui mais si ensuite les enfants laissent échapper qu'ils ne sont pas leurs véritables parents ? Quel casse-tête !

Il s'était à peine écoulé trois ou quatre secondes lorsque son téléphone sonna. Sauvée par le gong ! Coulson était revenu de l'université et demandait où ils étaient pour les rejoindre. Elle lui donna le numéro de la maison que les enfants s'apprêtaient à attaquer et très calmement raccrocha et rangea son téléphone.

Lorsqu'elle releva la tête, les parents qui avaient commencés à discuter pendant son appel s'arrêtèrent. Loupé si elle pensait y échapper.

- Et du coup ? ça n'a pas été trop compliqué ? reprit une maman

- Non, ça va, répondit May après une brève inspiration. Bon ce n'était pas le plus … facile mais … mes parents ont pu se libérer pour venir nous soutenir un peu.

Alea jacta est, pensa May en disant ces mots.

- C'est vrai que c'est vraiment pratique les grands-parents, approuvèrent les autres mamans avant de commencer à partager leurs expériences avec leurs parents et beaux-parents au plus grand soulagement de May.

Coulson arriva quelques minutes plus tard avec un Mr McBorough déguisé en vampire pour aller avec sa femme.

La première chose que vit Coulson rejoignant le petit groupe avec Matthew fut, sans grande surprise, … le bruit. Dans toute la rue, des cris d'enfants résonnaient, mais le groupe devant lui semblait faire des efforts immenses pour surpasser le brouhaha ambiant, avec succès il fallait bien l'admettre.

Ensuite il vit May déguisé en pirate et eu un grand sourire moqueur. Sourire qui s'effaça aussitôt pour fleurir sur les lèvres de sa partenaire lorsque Jenny déguisée en voluptueuse vampire dont le décolleté frisait presque avec l'indécence lui passa l'écharpe verte, le poignard et le sabre à la taille, une ceinture en bandoulière, un bandana sur la tête et … un cache-œil ?!

May avait l'air hilare, tout comme Matthew. Il comprenait maintenant le regard spéculatif puis amusé que ce dernier avait eu lorsqu'ils s'étaient retrouvés en chemin. Ce traitre n'avait évidemment rien dit pour le sauver de ce destin funeste. Bon, d'accord, il dramatisait peut-être un peu. Mais quand même. C'est de son honneur qu'on parlait. D'autant plus que May venait de ranger son téléphone avec lequel elle avait sans nul doute pris une photo. Et quelle photo ! pensait May au même moment, satisfaite d'avoir pu capturer l'air hébété de son coéquipier alors que la petite femme ajustait le déguisement.

Il secoua la tête en souriant de la situation et laissa son regard parcourir le petit groupe. Les cinq enfants étaient là, en pleine forme bien que son esprit ait une fâcheuse tendance à leur superposer une bombe à retardement Sean également, mais là ce n'était fort heureusement pas son problème, ainsi que quatre autres enfants déguisés en fantôme, sorcière de l'est, fée et ninja répondant aux doux noms de Christopher et Hannah, 8 ans, Grace, 3 ans et Miguel, 5 ans.

La voix cassée, les enfants se calmèrent sur les hurlements et commencèrent à discuter entre les maisons qu'ils visitaient. Très rapidement, Skye trouva l'occasion de dire aux autres enfants que Grant était trop fort parce qu'il s'était battu contre trois autres enfants et qu'il avait gagné. Et que c'était son frère, précisons-le. Grant rougit, gêné pendant que Sean attestait de la véracité de l'information. Ce qui était inutile puisque Christopher et Hannah étaient également à l'Edison School et que Miguel ne semblait pas avoir besoin d'avoir une preuve de la véracité des faits pour regarder Grand avec des yeux pleins d'admiration.

Grace de son côté pépiait gaiement auprès d'Ellie, peu soucieuse du fait que son auditoire soit plus occupé à chercher des bonbons dans son sac et vérifier que sa peluche était bien accrochée dans son dos qu'à l'écouter. Et May était terriblement heureuse en voyant cela que les bonbons soient emballés puisqu'elle pouvait contrôler la quantité de sucre ingéré par la fillette et faire disparaitre une bonne partie du butin dans son propre sac.

C'est également le moment où Thomas, le fils ainé des McBorough passa à vélo avec un groupe de garçon. Et Jenny en profita pour lui crier de ne pas rentrer trop tard avant de confier aux parents présents ses inquiétudes sur les bêtises que son fils pourrait faire en cette soirée d'Halloween. Et tous hochèrent la tête, soucieux. Pour leurs maisons. Car s'il était peu probable que Thomas et ses amis, s'ils décidaient de s'adonner à de telles exactions, redécorent leurs maisons d'œufs et de papier toilette, les jeunes d'autres quartiers, ne pouvant le faire dans leur propre rue, loupaient rarement une telle occasion. Seuls Coulson et May ne s'en préoccupaient pas trop car la maison était raisonnablement éloignée de la rue.

La nuit commença finalement à tomber et chacun rentra chez soi.