Han pasado tantas cosas desde que Leni obtuvo estos poderes.
Están sucediendo muchas cosas en este momento.
Era difícil de creer lo que se convirtió en la nueva "normalidad" desde que se convirtió en superhéroe hace tantos meses. Hizo su disfraz, protegió a la ciudad de tantas amenazas sobrenaturales y ... bueno, su hermano está mejorando.
Ella apareció en la televisión, ¿qué tan genial es eso?
Las cosas se pusieron sorprendentemente tranquilas durante los meses siguientes. Era como si toda la ciudad se tomara un respiro de los ataques. Durante las vacaciones, Leni solo tuvo que lidiar con algún atracador ocasional.
Por supuesto, esto dejó a Lisa con otra teoría.
"Usted se ha presentado como un protector claro y presente del área local", explicó, "posiblemente más que la policía. El criminal más progresista debe tenerlo en cuenta para seguir adelante. Se prepararán para su presencia". y actuar en consecuencia ".
"En Lenier, términos profanos," ofreció Lori, buscando alguna forma de control. "Cuanto más tiempo hagas esto, más peligroso se vuelve. ¿Estás seguro de que quieres hacer esto?"
Leni asintió.
"Por supuesto."
En los meses de espera, se sintió menos como unas vacaciones y más como si todos estuvieran conteniendo la respiración. ¿Quién aparecería primero?
Leni sintió una sacudida en la columna vertebral cuando un grito fue llevado por los vientos, directo a sus oídos. Con un suspiro, dejó el batido que acababa de preparar.
"De vuelta al trabajo", le dijo a su padre, mientras preparaba el almuerzo para todos. Rita también la miró, examinando cómo se movía.
"¡Oh! ¡Está bien! ¡Uh…!" su padre trató de procesar. Leni ya estaba fuera de la habitación. "¡Te guardaremos un plato!"
Leni subió los escalones, se volvió hacia su habitación y se cambió en un instante. Abrió la ventana cuando escuchó a Rita entrar.
"Oye", llamó, haciendo que la chica más joven dudara. Tenía los brazos cruzados frente a ella, como si se estuviera refrenando. Abrió la boca para decir algo, pero vaciló. Luego se decidió a: "Ten cuidado".
Con una sonrisa y un asentimiento, Leni zumbó por el aire. Redujo la velocidad lo suficiente para ver la conmoción alrededor de un banco.
"Este debe ser el lugar", se sentó.
Vio a la gente apiñándose alrededor de la entrada. La policía ya estaba en la escena.
"Tenemos el lugar rodeado", se le acercó uno de los oficiales. "Pero se niegan a rendirse".
"Está bien," asintió Leni. "¿Potestades?"
"No lo sabemos", se encogió de hombros. "Algunos dicen que sí, pero otros ... no sé si les creo".
"¡Perder!" Una de las personas llamó, "¡Señorita!"
Leni le prestó su atención. Tenía una mirada salvaje en sus ojos.
"Sé que suena loco", le dijo, "pero hombre ... ¡tienen algunos artilugios locos o algo así! ¡No he visto nada igual desde Star Trek o algo así!"
"Está bien", asintió Leni, "Gracias por la información".
Se volvió hacia el oficial. "Entraré y veré qué puedo hacer".
El hombre sacudió su cabeza.
"Mire, señorita", le advirtió. "No sabemos quién está ahí o qué buscan. No hay dinero en un banco como este. Tardaron demasiado y ahora están desesperados por salir. Hobbs no quiere que nadie entre en su banco sin respaldo."
Leni consideró esto, luego miró el edificio en cuestión. Un escuadrón de policía estaría bien, pero las cosas podrían ponerse ... disparatadas.
"Voy a ir a hablar con ellos", decidió Leni.
"¡No, espera!"
Leni entró y miró a su alrededor. Cada persona que sale con vida es una victoria.
Haciendo este objetivo más difícil; fue la repentina emboscada.
Leni no se dio cuenta de qué era primero, pero se envolvió alrededor de sus piernas y tiró de ella hacia abajo, luego hacia arriba. La estrelló contra el suelo del vestíbulo principal.
"Mierda," alguien maldijo. "¡Ella está aquí!"
"¡Entonces cuida de ella!" alguien gritó de vuelta.
"¡En eso!"
Leni abrió los ojos lo suficiente para ver el cañón de una pistola. Ella voló fuera del camino cuando una ola de calor y fuego borraron el lugar en el que estaba unos segundos antes.
Leni vio por primera vez a los ladrones. Éste no podía tener más de quince años. Claramente su ropa fue prestada; siendo un delantal y botas de portador. Claramente escogido con la intención de protegerse del calor extremo proyectado por eso ...
¿Secador de pelo?
Vio a otro niño, un niño con guantes de limpieza de goma y una cuerda gruesa en las manos. Su cabello estaba puntiagudo, como si lo hubieran electrocutado. Hizo girar el cable y se lo tiró a Leni. Leni agarró la cuerda por la cabeza.
"Duh. ¿Por qué no hice eso antes?", Pensó para sí misma.
Luego miró el cable. Era ... simplemente parecía un enchufe. Un tapón negro de tres puntas cómicamente grande.
Con electricidad arqueándose entre los dientes.
¡La espalda de Leni se arqueó cuando la electricidad se extendió y la sorprendió! Unos segundos, sintiéndose como una eternidad, finalmente terminaron, y ella soltó el cable. Ella vaciló, descendiendo hacia el suelo.
"¿Qué demonios ..." se tambaleó una vez que sus pies golpearon. "¿Está pasando?"
"Te estamos pateando-" el insulto se perdió, porque cuando Leni se giró, el tercer chico disparó. Una ráfaga de viento la derribó y cruzó la habitación.
Cuando Leni se quedó sin aliento, notó que el tipo grande vestía ropa pesada. Botas con punta de acero, un abrigo grueso y pesado.
"¡Bueno, no puedo simplemente perderme esto!" un cuarto niño dio un paso adelante. "¡Yo también quiero probar esto!"
Leni miró a la chica. Llevaba gafas protectoras y un tanque de agua colgaba de su hombro como un bolso. El tanque tenía una manguera con una varita que descansaba en sus manos enguantadas. La varita tenía una muesca en el mango. Lo manipuló y lo roció un par de veces. Leni vio cómo se grababa en las baldosas del vestíbulo como si ni siquiera estuvieran allí.
"La dividiré en dos", prometió la niña.
Uno cayó desde su escondite.
"No hasta que la sorprenda un poco más."
Los demás se acercaron.
"¡Quiero quemar esa carita remilgada y perfecta suya!"
El grandullón jugueteó con los ajustes de su cañón sobre el hombro.
"Nah. Pondré esta cosa a carga completa. ¡Le volaré la cabeza!"
"Espera", suplicó Leni, luchando por respirar. "¿Quién es usted?"
"Je," la protagonista se encogió de hombros. "La ciudad sabrá nuestros nombres de todos modos. Soy la Bruja del Agua".
"Cosas calientes", la chica con la etiqueta del secador de pelo. "¿Qué? ¡Tengo confianza en mi apariencia!"
"Cable asesino".
"Llave de huracán".
Leni miró entre los cuatro. Ella no tenía una opinión sobre sus nombres, pero sus armas ...
"¿Donde obtuviste esos?"
"No importa", dijo la Bruja del Agua. "Tiempo De morir."
Estaban parados juntos, alrededor de ella. Leni aspiró un poco de aire y sopló, golpeándolos con la fuerza de un huracán. Todos fueron empujados hacia atrás. Se lanzó hacia adelante y derribó al grandullón al suelo, golpeando su arma fuera de su mano. Leni lo recogió y lo tiró contra la pared, se rompió en pedazos.
Se abalanzó sobre Hot Stuff, haciéndola chillar y agacharse con las manos en alto para defender su cabeza. Leni se detuvo frente a ella, le quitó el arma de la mano y apretó la boquilla. Le tomó un poco de esfuerzo, pero logró aplastar el metal en su mano.
"Ow", se quejó. "Eso duele."
"¡No tanto como esto!"
Leni empujó a la niña al suelo, cubriéndola mientras un chorro de agua blanca pasaba por encima de su cabeza. Miró brevemente el daño que causó, cortando una línea en la pared y el piso, antes de volver a levantarse y enfrentarse a su atacante.
"¡Tonterías!" ella juró. "¡Estoy fuera!"
Leni dirigió su atención a Cable, quien balanceó sus armas a sus costados.
"Matarte", gruñó mientras se balanceaba.
"¡Ni siquiera conozco a ninguno de ustedes!" Leni se quejó.
Hizo girar los cables. Azotando y golpeando el suelo alrededor de Leni. Leni se agachó y esquivó, buscando chispas de electricidad cuando la cabeza golpeó a su alrededor.
Leni se lanzó hacia adelante, chocando contra el chico y él contra el suelo.
" ¡Leni!" La voz de Luna llegó por el auricular. "¡ ¿Qué diablos está pasando ?! "
" ¿Esa es Leni ?" La voz de Rita entró en el chat. " ¿Dónde está? ¿Quién es? ¿Está en las noticias ?"
" ¿Cariño? ¿Estás bien? " La voz de Lynn Sr. hizo eco de fondo.
"Oh, ahora apareces", se quejó Leni en voz baja.
Luchó con los cables del agarre del chico, los tiró hacia arriba y comenzó a envolverlos alrededor de la lámpara de araña.
" ¿Quién es ese? ¿Qué está sosteniendo? ¡Leni, estás herida?" Rita hizo estallar su canal auditivo.
"¡ Mamá, cálmate !" Luna intervino. "¡ Este no es su primer rodeo! Va a estar bien ".
"Estoy bien", respondió ella, terminando el nudo que hizo.
Cable trató de luchar, tratando de desatarse.
"Yo no haría eso", aconsejó Leni. "Es un largo camino hacia abajo. Es posible que se rompa algo".
El chico la miró, luego miró hacia abajo. La ira y la frustración de su rostro se desvanecieron al darse cuenta.
Leni miró a su alrededor y vio que se abría la puerta de un baño.
"¡Esperen chicos, estoy casi lleno!" gritó el líder.
Leni bajó al baño y entró. La Bruja del Agua estaba de pie sobre un fregadero, llenando su tanque de agua debajo del grifo.
"¡Estoy casi-!" se detuvo cuando vio a Leni. Leni, a su vez, se acercó y cerró el grifo.
" Bueno, eso fue fácil ", comentó Rita.
"Ahora," Leni cruzó los brazos frente a ella. "Vas a decirme qué estaban haciendo tú y tus amigos aquí. Y me vas a decir de dónde sacaste estas ... armas".
" Suena un poco como tú, querida ", señaló Lynn Sr amablemente.
" Estaba pensando que sonaba como tú, cariño ", se distrajo Rita.
"¡ No es un gran momento, chicos!" Lynn Jr lo disuadió.
La bruja, al no escuchar nada de esto, respondió: "¡Mira, no fue nada personal! Quiero decir, el poder se nos subió a la cabeza, ¿sabes? Y pensamos, oye, es un banco. Son codiciosos y maldad, ¿qué daño podría hacer realmente? Y pensamos que le debíamos ... "
"¿Debe?" Leni contestó. "¿A quién le debes?"
"Um ..." la chica jugueteó con los pulgares. "Yo ... nosotros ... no lo sabemos."
Leni la miró con desaprobación.
"Simplemente nos dio los juguetes", explicó, "Jugamos con ellos y ... bueno, nos contactó hace un par de días y nos dijo que necesitaba dinero. Nos dio este disco y ... nos dijo que simplemente lo enchufáramos en, en cualquier banco. Así que ... "
"Muéstrame donde."
Los dos caminaron detrás de un escritorio para ver las computadoras en las que trabajaban los cajeros. Las pantallas parpadeaban con imágenes, números y binarios que pasaban, demasiado rápido para que la chica los rastreara.
Vio la memoria USB y la arrancó de la computadora. Las imágenes parpadeantes se detuvieron, pasando por defecto a los protectores de pantalla que tenían.
" Leni ," Lisa expresó su preocupación. " Me gustaría mucho tener ese impulso ".
"¿Qué hace esto?" Leni se volvió hacia la supuesta Bruja.
"Simplemente dijo que transferiría el dinero que necesitaba", respondió ella temblorosa. "¿Un par ... mil millones?"
Las puertas se abrieron de golpe y la policía irrumpió en el edificio. En cuestión de minutos, los adolescentes fueron arrestados y ella se quedó pensando en estos eventos.
"Oficial Hobbs," saludó Leni mientras se acercaba.
" ¿Nos ve ?" Se preguntó Rita.
" No, mamá ", Luan estaba exasperada por la falta de conocimientos técnicos de su madre.
"Señorita," asintió. "O, Sky Girl. ¿Algún problema hoy?"
"Eran niños", explicó. "Algunos de ellos eran incluso más jóvenes que yo".
"Bueno, no parece que ninguno de ellos esté herido, al menos no tan gravemente. Este banco no tiene dinero, solo una semana de depósitos de clientes. Ya hablé con el gerente, dijeron todo fue enviado el otro día. ¿Dijeron algo? "
"Que les obsequiaron estas armas y que fueron obligados a cometer este robo", suspiró. "Y consiguieron lo que querían con esta cosa".
"¿Una memoria USB?" Hobbs se preguntó. "Ese debe ser un gran programa allí".
"Mi hermana es una especie de genio", ofreció Leni. "¿Puedo tomar esto y devolvérselo más tarde?"
Hobbs resopló con una breve risa, sacudiendo la cabeza.
"Claro, chico", sonrió. "Haz lo que tengas que hacer."
Con una sonrisa de vuelta, Leni tomó los cielos, volando de regreso a casa.
"Es tu mundo", murmuró Hobbs, "todos vivimos en él".
El camino que tenía por delante se extendía ante él, largo e indiferente.
"Estoy aquí contigo. Podemos empezar cuando estés listo".
Lincoln miró a su hermana mayor. Ella sonrió pacientemente, algo raro en la vida del chico, aunque no pudo reunir ningún aprecio por ello.
Sus padres y Lori decidieron hacer turnos con Lincoln después de las vacaciones. Hoy fue el turno de Lori, y fue el primer día de la segunda semana que lo autorizaron para fisioterapia. El daño no fue tan devastador como podría haber sido, pero de todos modos dolía.
Respiró hondo, preparándose para la tarea que tenía por delante.
"Está bien", dijo, "Terminemos con esto".
Se levantó de la silla, Lori se acercó brevemente y ayudó a su mano a encontrar los barrotes. Lincoln se incorporó, la mayor parte de su peso presionó sus palmas. Sus piernas aún no eran lo suficientemente fuertes para sostenerlo.
"Está bien," Lori lo entrenó. "Un paso a la vez."
"Lo sé , Lori."
Silenciosamente ordenó a su pierna que se moviera. Parecía que le costaba mucho mover los dedos de los pies. Oye hablar a sus padres cuando creen que está dormido. Con el restaurante aún en reparación, los cheques de pago se reducen a la mitad. Y las facturas están apiladas desde que fue admitido. Papá tiene que buscar un trabajo a tiempo parcial hasta que pueda volver a servir Lynn's Table. Y puede que tenga que quedárselo incluso después de eso.
La punta de su zapato raspó el suelo y se plantó plana contra el suelo.
"¡Buen trabajo!" Lori vitoreó, con cuidado de no tocarlo. "Ahora…"
Ella se calló, mirándolo mover el otro pie.
Tenía una sensación de ebullición en la boca del estómago. Hizo burbujas, se quemó y se asó.
Su pie se atascó en su tobillo y tropezó.
"¡Whoa!" Lori gritó.
Lincoln se dejó caer y se enganchó a la barandilla. Su barbilla y codos la golpearon, y luchó por enderezarse.
"Tranquilo," aconsejó Lori, envolviendo sus brazos alrededor de su hermano. "Deja que te ayude."
"..." murmuró algo en voz baja.
"¿Qué?"
Lincoln estaba ahora inclinado sobre la barandilla, su estómago soportaba la mayor parte del peso.
"¡Suéltame!" Él le dio un manotazo con el brazo. "¡No necesito…!"
No pudo terminar la oración. Sabía que no era cierto. La necesitaba aquí, pero estaba demasiado enojado para aceptarlo.
Sin embargo, Lori no fue eliminada.
"¿Quieres sentarte", le preguntó, "o quieres seguir?"
Lincoln jadeó. Dos pasos. ¿¡Dos malditos pasos !?
"Estoy bien", murmuró. Bajó la cabeza avergonzado. "Quiero seguir adelante. Solo… necesito un minuto."
"Está bien", asintió Lori. Ella se paró junto a él, con una botella de agua en la mano.
La televisión estaba encendida al otro lado de la sala de recreación. Leni detuvo un robo a un banco cometido por un grupo de niños con súper armas.
"Debería haber sido yo." Murmuró una voz baja.
Lori miró a su hermano. Sus ojos eran críticos, diseccionando.
"¿Hay algo de lo que quieras hablar?" ella ofreció.
Lincoln la miró, antes de mirar hacia abajo y negar con la cabeza.
"No", respondió.
"¿Está seguro?"
Se quedó callado. Sus ojos se quedaron fijos en una mancha en la alfombra.
"... M enojado."
"Está bien," Lori plantó una mano en su hombro. "¿Por qué estás enojado?"
"..." inclinó la cabeza avergonzado.
"Puedes decírmelo," animó Lori. Su mano frotó suavemente su espalda. "Estoy escuchando."
Soy una carga para esta familia. No puedo caminar ni hacer nada solo. Sé más sobre superhéroes que nadie y no tengo superpoderes. Mi hermana lo hace. ¡Y se tambalea para salvar el día y ni siquiera puede deletrear radiactivo! No he visto a Clyde en seis meses. Ronnie Anne siempre está ocupada ya que la escuela no se canceló donde ella está.
¡Y no puedo dar dos pasos sin tropezar conmigo mismo!
"No puedo ..." Lincoln luchó. "No puedo decirlo".
"Sea lo que sea," prometió Lori. "Se queda entre nosotros".
Lincoln lo pensó.
"Odio esto." El confesó.
"¿Esto que?" Adivinó Lori. "¿El ejercicio? Tienes que hacerlo, Lincoln. Necesitas practicar. Y… ganaste algunos kilos durante la Navidad".
"Lo sé", su tono no es menos ligero ni de aceptación. "Odio…"
Se apagó.
"¿Qué es?"
"..." Lincoln negó con la cabeza. "Leni estuvo aquí ayer".
"Recuerdo."
"Casi pregunto…" suspiró. "Quería que me consiguiera uno de esos ... cristales".
"¿Cristales ...?" Lori trató de recordar. Bien, cuando el generador explotó, dejó escombros cristalizados por toda la ciudad. "¿Como los de las noticias?"
El asintió.
"¿Por qué le preguntas eso?" Lori sonaba un poco más angustiada.
"¡ No le pregunté!" Lincoln corrigió.
"¿Pero por qué lo harías?" exigió.
"Yo ... yo sabía que ella ... iría a buscarme uno", confesó. "Sabía que me conseguiría uno si pensaba que me curaría".
Lori miró a su hermano. Su rostro estaba severo, aturdido e ilegible.
"... Sabes que eso está mal, Lincoln", le dijo Lori.
"Lo sé", admitió. Aspiró y se secó la cara con el brazo. "Pensé que valía la pena intentarlo, pero nunca la tuve a solas en la habitación conmigo. Y ahora solo ..."
Volvió a bajar la cabeza. La vergüenza se apoderó de él en una sola ola. No podía mirar a su hermana a los ojos.
"Pero no le has preguntado", cuestionó Lori.
"No", respondió. "Nunca tuve la oportunidad".
Los dos se quedaron en silencio durante unos minutos.
"Soy una mala persona", le dijo a su hermana.
Su mano encontró su camino hacia su espalda de nuevo, mientras se inclinaba hacia adelante para escuchar.
"Tengo todos estos ... pensamientos horribles", explicó. "Y ... sé que no debería estar enojado con Leni, pero lo estoy. Sigo pensando que ... ¿lo intentó siquiera? ¿Tenía que entrar allí para empezar? no tengo que preocuparme por- "
"Lincoln. Martin. Fuerte."
Se estremeció ante su propio nombre. Miró a su hermana, pero no a los ojos.
"Nunca digas eso." Ella lo regañó. "Las cosas van a estar tensas por un tiempo, pero lo resolveremos. Nunca sientas que no deberías estar aquí".
Su mano se acercó a su otro hombro, atrayéndolo en un abrazo lateral.
"Sé que esto es duro, Lincoln", se compadeció. "Pero todos estamos pasando por esto contigo. Lo que pasó, pasó. Y por mucho que quiera volver y cambiarlo, no puedo. Todos hicieron todo lo que pudieron. Y nadie hizo nada malo. Y eso es ... probablemente lo más difícil de aceptar ".
"... Estoy bastante seguro de que ese chico de los bomberos hizo algo mal."
Lori se rió entre dientes en su cabello.
"Todos los que importan". Lori corrigió.
Se quedaron en silencio por un momento. El chico extrañamente se sintió mejor, habiendo dejado escapar algo de eso.
"Yo soy ..." Lincoln suspiró. "Creo que estoy listo para intentarlo de nuevo".
"Está bien," Lori lo dejó ir y se puso a su lado. "Cuando éstes listo."
Lincoln luchó más, pero logró dar más pasos. Trabajamos más duro, lento pero seguro.
Lori recordó algo que leyó una vez. Las cinco etapas del duelo. Casi nunca se desarrolla en el orden indicado, y todos lo realizan a su propio ritmo. Pero todo el mundo lo atraviesa, independientemente de si se ha encontrado con un trauma. A través de toda la celebración y envolviendo su cabeza con estas tonterías de superhéroe, se olvidó de que su hermano pequeño estaría pasando por su propia batalla.
Mientras ayudaba a Lincoln a sentarse de nuevo en su silla, suspiró.
"Un poco de ejercicio, ¿eh?" ella le sonrió.
"Sí", suspiró Lincoln. "Volver a lo básico."
Lori lo empujó hacia afuera y de regreso a la camioneta. Lo único que tenía en mente era lo patas arriba que se había puesto el mundo.