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forgiveness is a lesson he cursed you to learn
el perdón es una lección que malditamente te hizo aprender
(Uneven Odds by Sleeping at Last)
12 de junio de 1976
Hermione miró la cortina de su cama y esperó la medianoche.
Había pasado el día aturdida, terminando mecánicamente su ensayo de Herbología, que sabía que no había escrito correctamente. Hermione se había quedado religiosamente al lado de Severus en caso de que mostrara algún signo de incumplimiento de su promesa de ir a la casa de los Gritos más tarde esa noche, pero Sev había estado normal durante todo el día. Todavía lanzaba miradas anhelantes a Lily, la Gryffindor ahora optando por sentarse en la mesa de Gryffindor con Marlene McKinnon y Mary MacDonald. Lily todavía saludaba cálidamente a Hermione, le daba abrazos y le hablaba cuando se cruzaban, pero ella también se había mantenido alejada de ella porque la Ravenclaw se propuso vigilar a Severus. Aunque extrañaba terriblemente a Lily, pensaba que Severus la necesitaba más que Lily.
Afortunadamente, el día llegó a su fin. Severus comió tranquilamente con ella en la mesa de Ravenclaw. Sin Lily acompañándolos, las conversaciones entre ellos fueron breves y solo necesarias. Lily era la charlatana después de todo, y nunca se quedaba sin palabras. Severus todavía estaba perdido en su mar de abatimiento para conversar con ella. Hermione estaba ocupada tratando de idear algún plan de salida si Severus realmente elegia ir tras los Merodeadores.
Basta decir que los dos tenían tantas otras cosas en la cabeza que realmente no notaron el silencio entre ellos.
La castaña luego se sentó lentamente una vez que vio que su reloj de pulsera había dado la medianoche. No se había molestado en quitarse el uniforme escolar del día, estaba demasiado cansada para ponerse el pijama cuando sabía que de todos modos se iría por la noche. Hermione agarró uno de sus gruesos suéteres de lana azul y se lo puso por la cabeza. Luego apuntó con su varita a sus zapatos negros para silenciar sus pasos.
Lentamente apartando las cortinas de su cama, Hermione miró furtivamente alrededor de su dormitorio. Alex, Michelle y Dorothy estaban afortunadamente profundamente dormidas cuando Hermione se levantó de su cama. Lanzó una rápida y divertida mirada a los imponentes libros en la mesita de noche de Dorothy; la niña era definitivamente una ratón de biblioteca más feroz de lo que Hermione jamás hubiera soñado.
Luego deambuló silenciosamente a través del torrente de ropa esparcida en el piso por cortesía de Alex, y tuvo que morderse el labio inferior para no reírse cuando Michelle lanzó fuertes y adorables ronquidos. Una vez que salió a trompicones de su dormitorio sin despertar a ninguno de sus compañeras de cuarto, Hermione exhaló un suspiro inaudible.
Luego echó un vistazo a su espaciosa sala común y se sintió aliviada de que nadie estuviera despierto a esta hora de la noche. Normalmente, la sala común de Ravenclaw todavía estaba llena de estudiantes a pesar de esta hora tardía, ya que la mayoría estaban trabajando como esclavos en un ensayo o leyendo diligentemente con anticipación para sus futuras lecciones. Pero al ver que se acercaban las vacaciones de verano, casi todos los Ravenclaw habían comenzado a relajarse.
Hermione bajó las escaleras con delicadeza y brevemente admiró la sala común vacía. Mientras que la Sala Común de Gryffindor gritaba comodidad y calidez, la Sala Común de Ravenclaw presumía de amplitud y espacio. Hermione admitió que se había quedado mirando la primera vez que entró en su nueva sala común, maravillándose de la rica alfombra azul medianoche decorada con estrellas, que se reflejaba maravillosamente en el techo abovedado de cristal. Dado que esta era la casa que más apreciaba el estudio, numerosos escritorios individuales rodeaban la periferia de la sala común circular. Estaban colocados en los lugares perfectos, porque podías admirar la belleza de Hogwarts cuando mirabas a través de las enormes ventanas arqueadas. En el medio había sofás azul real y algunas sillas elegantes, un lugar de descanso para los estudiantes cansados. Para entonces, el fuego de la chimenea crepitaba lento ya que no había nadie alrededor para volver a encenderlo.
Después de otro gran barrido, Hermione estaba convencida de que nadie estaba allí para presenciar su incumplimiento de las reglas. Con un giro de su varita sobre su cabeza, murmuró un encantamiento suave e instantáneamente se mezcló con su entorno. Deseaba que su encantamiento de desilusión se mantuviera hasta que saliera del castillo.
La suerte pudo haber estado con ella ese día, ya que pudo deambular por los pasillos vacíos sin encontrarse con ninguna autoridad. Para cuando Hermione entró por las puertas de roble, una ráfaga de viento cálido le rozó las mejillas enrojecidas. La luna llena arriba era enorme y ominosa, y Hermione rezó fervientemente a quien pudiera escuchar que Severus no era lo suficientemente estúpido como para ir a la Casa de los Gritos.
"Bien podría terminar con esto", se dijo a sí misma, mientras Hermione aceleraba a propósito a través de la enorme extensión de los terrenos de Hogwarts hasta que vio al Sauce Cazador en la distancia.
El pavor creció en la boca de su estómago cuando vio que no se movía. Pudo distinguir una silueta, ambas manos presionadas con fuerza contra el nudo gigante en la corteza del árbol. Hermione instó a sus pies a ir más rápido y maldijo en voz baja cuando vio el rostro pálido de Severus.
"¡Sabía muy bien que ibas a ser un idiota!" susurró ella con dureza, mirando cautelosamente al inmovilizado Sauce Golpeador en caso de que comenzara a moverse de nuevo.
"¿Hermione?" Severus gritó, mirando salvajemente a su alrededor para localizarla.
Al darse cuenta de que todavía estaba bajo el encantamiento de desilusión, Hermione agitó su varita una vez más para deshacer el hechizo. Los ojos del Slytherin instantáneamente aterrizaron en ella cuando se hizo visible.
"¿Qué demonios estás haciendo aquí?" gruñó enojado. "Vuelve adentro, Pettigrew. Es ... Tengo el mal presentimiento de que esto va a ser peligroso".
"¿Qué diablos estás haciendo aquí entonces?" ella respondió rápidamente como un francotirador. Él frunció el ceño ante la expresión atronadora de su rostro. "Prometiste que no vendrías aquí esta noche, Sev."
Furioso, apartó la mirada de sus ojos deslumbrantes. "Tenía curiosidad, ¿de acuerdo?" él retrocedió. "Era sospechoso el por qué Black dijo específicamente esas instrucciones". Sus ojos negros entrecerrados aterrizaron en ella. "Admítelo, Hermione. Tú también tenías curiosidad."
Hermione quería matarlo por el repentino giro de los acontecimientos. "Regresemos, Sev, por favor," suplicó. "Black es un idiota. Solo te está tomando el pelo".
"No," castigó. "Hay algo-"
Sus palabras murieron de sus labios cuando un fuerte aullido en algún lugar de la distancia resonó en todo el campo vacío. Los ojos de Severus se abrieron e instantáneamente se agachó dentro del túnel. Hermione salió disparada hacia adelante y lo siguió de cerca, ya sacando su varita para defenderlos.
"Sev, por favor," intentó una vez más, la sangre ahora latía con fuerza dentro de sus oídos mientras se acercaban a la planta baja de la Casa de los Gritos. Los recuerdos de sus aventuras de tercer año regresaron a ella como un enorme maremoto, ahogándola más y más profundamente con pensamientos desgarradores de hombres lobo y peligro y ... y ... maldito infierno, deberían regresar.
Hermione envolvió con fuerza una mano alrededor de su brazo y trató de alejarlo, pero el idiota era terco y continuó caminando penosamente.
Finalmente llegaron a la planta baja de la Casa de los Gritos. Estaba relativamente más limpio que la última vez que estuvo aquí. Era evidente que también estaba ocupado recientemente, porque había platos a medio comer de tartas de melaza y tazas de café tibio esparcidas por el suelo polvoriento. Hermione también pudo notar muebles decentes que no estaban allí antes, incluso algunas almohadas mullidas y mantas limpias tiradas al azar sobre un sofá marrón desgastado y blando.
"¿Dónde diablos estamos?" Severus susurró con dureza.
"La Casa de los Gritos," dijo Hermione sin tapujos.
Sus ojos se agrandaron mientras miraba a la morena. "¿Qué?" jadeó.
Un aullido ensordecedor, uno que era más fuerte, más cercano, que el último que escucharon sonó por toda la casa, reverberando a través de la destartalada madera del establecimiento embrujado. Hermione instantáneamente se agarró al brazo de Severus, sus uñas clavándose dolorosamente en su piel. Pero al Slytherin no le importó, estaba demasiado ocupado retrocediendo lentamente cuando se escucharon pasos atronadores desde arriba.
"Te dije que deberíamos haber regresado," Hermione medio susurró y medio chilló. "Idiota. Idiota. ¡Deberías haberme escuchado!"
Un gruñido amenazante resonó en la cabaña y tanto Hermione como Severus dieron unos pasos más hacia atrás, mirando las escaleras con la respiración contenida. Hermione se tragó un grito cuando una rata enorme de repente bajó corriendo las escaleras. Inmediatamente reconoció la forma animaga de su hermano cuando la rata comenzó a chillar salvajemente.
Severus miró a la rata con evidente disgusto. Un enorme perro negro luego saltó de las escaleras y ladró en voz alta a la pareja. Trató de pellizcar la pierna de Sev, aparentemente instándolos a que se fueran, pero el Slytherin le gruñó molesto y trató de lanzar un hechizo sobre él.
"No," susurró Hermione con dureza, agarrándose con fuerza al brazo de su varita.
"Maldito perro callejero está tratando de arrancarme la pierna de un mordisco", se quejó.
"Deberíamos irnos, Severus," espetó y tomó su mano una vez más para alejarlo.
Finalmente cedió y permitió que Hermione se lo llevara. La morena vio un breve destello de blanco detrás de ellos, pero ya estaba ocupada tirando de él hacia el agujero del túnel del que habían venido. Pero, ni siquiera habían dado unos pasos cuando de repente se escuchó un fuerte golpe desde atrás.
Todo se había vuelto mortalmente silencioso. Incluso el deslizamiento de la rata y los ruidosos ladridos del perro habían cesado. Aunque todavía estaban de espaldas, Hermione pudo sentir una mirada penetrante en su espalda que hizo que los pelos de su cuello se erizaran. Un paso luego hizo eco desde atrás, luego otro, y otro, hasta que Hermione pudo sentir un cálido aliento flotando contra su piel expuesta.
"Es eso-"
La aterrorizada pregunta de Sev fue interrumpida cuando otro aullido desgarrador retumbó por toda la cabaña.
"¡CORRE!" Hermione chilló y corrió por el túnel sin mirar atrás, rezando fervientemente para que Severus la hubiera escuchado esta vez.
Ella voló a través del túnel oscuro tan rápido como pudo. La adrenalina corría por sus venas y, a pesar de los puntos en su costado, siguió corriendo.
Hermione ya podía espiar su salida, pero el sauce golpeador se había despertado. Sus ramas implacables se retorcían.
"¡IMMOBULUS!" chilló Hermione. El hechizo golpeó una de sus ramas y afortunadamente se quedó quieto una vez más. Se arriesgó a mirar por encima del hombro y se sintió aliviada de que el pálido rostro de Severus estuviera muy cerca. Pero Hermione también cometió un error al mirar por encima del hombro del Slytherin. Los familiares ojos dorados de Remus la miraron fijamente, sus pupilas dilatadas mientras continuaba persiguiendo a los dos humanos.
"Joder, Hermione, ¡no te distraigas ahora!" Gritó Severus.
La morena finalmente salió del túnel a trompicones y se apresuró a agarrar la mano de Sev. "Date prisa, date prisa", suplicó, su visión ya se estaba volviendo borrosa con las lágrimas de terror corriendo por su rostro.
Pudo distinguir numerosos pasos desde atrás y calculó que los Merodeadores también los habían seguido.
Hermione luego tomó una decisión dividida al liderar la persecución hacia el Bosque Prohibido. Al menos allí, estarían lejos de cualquier otro estudiante que pudiera ser víctima del hombre lobo.
Severus estaba maldiciendo en voz alta detrás de ella y trató de lanzar hechizos sobre sus hombros.
"No", dijo ella. "No puedes. Sabes que no puedes golpearlo, Sev."
El pelaje de un hombre lobo era impenetrable para cualquier tipo de magia, por lo que la mejor solución cada vez que te encontrabas con un hombre lobo hambriento era correr.
Hermione logró llevar a Severus detrás de un árbol enorme y contuvieron la respiración mientras se escondían. Remus gruñía en voz baja en voz baja mientras sus ojos dorados se movían para buscar a sus víctimas.
"Lo sabía," Severus seguía murmurando en voz baja.
"¡Cállate!" Hermione chilló en voz baja, cubriendo su boca con una de sus manos. Entrenaba sus oídos atentamente para detectar cualquier signo revelador del furioso hombre lobo. Otro aullido atravesó la noche y Hermione inconscientemente se estremeció, acercándose a Severus en busca de una apariencia de consuelo. El Slytherin automáticamente la agarró del brazo, con fuerza, pero Hermione estaba demasiado ocupada respirando tranquilamente para notar el dolor.
Incluso todo el bosque estaba mortalmente silencioso mientras esperaban con la respiración contenida. El habitual gorjeo de los pájaros nocturnos y el susurro de las hojas estaban ausentes y Hermione cerró los ojos con fuerza, deseando que hubiera al menos algún ruido que pudiera enmascarar su fuerte corazón latiendo.
Severus de repente se puso rígido y Hermione contuvo un sollozo. Sintió su respiración incluso antes de abrir los ojos. El aire caliente recorrió su cuello expuesto y se apretó con fuerza contra el Slytherin.
"Mierda," gimió Severus. "Joder. Joder. Joder."
Remus de repente enseñó los dientes y trató de cortarlos, pero Hermione inmediatamente empujó a Severus y se agachó al suelo. Severus cayó de costado e intentó levantarse apresuradamente, pero su túnica se atascó en un arbusto espinoso.
Los ojos del hombre lobo se fijaron intensamente en Hermione mientras se alejaba lentamente. "Remus, Remus," suplicó, levantando su mano derecha para hacer un gesto de que no pretendía hacer daño. "Soy yo. Por favor, soy Hermione."
Pero sus ojos eran salvajes e implacables cuando comenzó a saltar hacia ella. Hermione gritó y se apresuró a salir corriendo, consciente de la ensordecedora exclamación de Severus de su nombre.
La castaña aceleró por el bosque, saltando sobre troncos caídos y zarzas. Ella disparó algunos hechizos bien dirigidos solo para distraer a Remus y ganar algo de tiempo, pero el hombre lobo continuó persiguiéndolo. Hermione sintió que una vez más estaba corriendo por su vida en el Bosque de Dean, con los carroñeros, incluido Fenrir Greyback, pisándole los talones.
Se urgía incesantemente a seguir adelante, seguir adelante, maldita sea, porque si se detenía, si al menos descansaba un segundo, entonces sería su fin.
Hermione de repente se tambaleó hacia adelante cuando tropezó con un tronco de árbol caído insospechado. Aterrizó de cara al suelo e intentó ponerse de pie de inmediato. Pero hubo una sacudida dolorosa en su tobillo derecho y bajo la luna llena, pudo ver que su tobillo estaba torpemente doblado y se estaba hinchando rápidamente.
Las lágrimas brotaban constantemente de sus ojos mientras levantaba su varita. Remus se estaba acercando, sus dientes ya estaban listos para romperle el cuello. Hermione lanzó furiosamente un maleficio tras otro, distrayendo al hombre lobo, pero Remus no se inmutó. El miedo se apoderó de su corazón con mucha fuerza mientras se ponía de pie una vez más, ignorando el dolor cegador que casi la hizo desmayarse.
Remus estaba ahora a casi un metro de ella y Hermione retrocedió desesperadamente. Levantó una garra afilada y trató de deslizarla hacia abajo, pero entonces, un gran ciervo blanco apareció y se lanzó hacia el hombre lobo. Remus emitió un fuerte gemido cuando él y James cayeron al suelo.
"¡HERMIONE!"
Un sollozo de alivio escapó de su boca cuando vio a Severus. Su túnica estaba hecha jirones y unas ramitas sobresalían de su cabello azabache. No obstante, se veía bien, a pesar del miedo puro en sus ojos.
Sirius en su forma animaga saltó abruptamente hacia Hermione y ladraba incesantemente a sus pies. Comenzó a correr, mirando persistentemente detrás de él a Hermione y Severus.
"Quiere que lo sigamos", dijo Hermione con urgencia, acercándose a Severus para tomar su mano. Ella miró preocupada donde James todavía estaba tratando de inmovilizar a Remus, pero sabía que él estaría bien. Los hombres lobo nunca se molestaron realmente con los animales.
"¡Hermione, vamos!" Dijo Sev, tirando de su brazo para llamar su atención.
La castaña asintió con la cabeza y dio un paso adelante. Una vez más, un dolor cegador atravesó su pierna y casi se derrumbó.
"Estás herida", gritó el Slytherin.
"Estoy bien", espetó. "Vamos. ¡Vamos, maldita sea!"
Se mordió la lengua para mantener sus gritos de dolor en el interior mientras instaba a Severus a avanzar. Sirius ya se estaba alejando, miraba por encima del hombro de vez en cuando solo para comprobar que lo seguían de cerca. Los gemidos de Remus se volvían cada vez más suaves y cuando salieron del Bosque Prohibido, Severus casi se derrumba en el suelo en una mezcla de agotamiento y alivio.
"Todavía no", dijo Hermione, poniéndolo de nuevo en pie. Levantó la barbilla hacia Sirius, que ahora corría impaciente en círculos. La castaña le dio un pequeño asentimiento de comprensión y cojeó hacia él, con Severus a cuestas.
Estaban una vez más frente al Sauce golpeador, con sus ramas bailando peligrosamente alrededor. Hermione captó un pequeño movimiento en el suelo y vio a la enorme rata correteando hacia el enorme nudo en la corteza del árbol. Al instante, el sauce golpeador se dejó de mover.
Sirius se deslizó dentro del pequeño túnel y Hermione lo siguió rápidamente al interior. Su mano se aferró con fuerza a Severus mientras lo conducía a través del estrecho y oscuro túnel.
Finalmente salieron una vez más a la planta baja de la Casa de los Gritos. Sirius subió las escaleras y Hermione hizo un movimiento para seguirlo, pero Severus la mantuvo en su lugar.
"Deberíamos volver a Hogwarts", exclamó.
Hermione negó vigorosamente con la cabeza y tiró de él hacia arriba. "No podemos", respondió. "Es demasiado peligroso. Si Rem - si el hombre lobo logra escapar del bosque, podría vernos y seguirnos a la escuela. Hay demasiados niños adentro, Sev. No podemos dejar que eso suceda."
"Será peligroso si encuentra el camino de regreso aquí", gruñó. "Estás malditamente herida, Hermione. No podemos luchar contra él solos."
Pero Hermione continuó siendo terca, incluso cuando lágrimas errantes escaparon de sus ojos. "No, no podemos", dijo ella, tirando de él con ella. "No podemos, Sev."
La furia brilló en sus ojos negros y oscuros, pero, afortunadamente, ya no detuvo a Hermione cuando lo llevó arriba.
Un grito de sorpresa se escapó de la boca de Severus, cuando en lugar del enorme perro negro que habían seguido, Sirius Black los saludó. Su rostro estaba tan pálido como la luna llena y había un claro terror en sus ojos plateados. Su respiración se detuvo cuando vio a Hermione y abrió la boca, tratando de pronunciar palabras que nunca se formaron.
"¿Qué diablos estás haciendo aquí, Black?" ladró el Slytherin y levantó su varita, pero Hermione rápidamente lo agarró del brazo para apaciguarlo.
"Está bien, Sev," susurró suavemente. "Están aquí para… para protegernos".
Una risa hueca escapó de los labios de Sirius, sus ojos grises brillando salvajemente bajo la tenue luz de la Casa de los Gritos. Su mirada nunca se apartó de Hermione, pero ella lo ignoró severamente y se derrumbó en una silla mullida, de color amarillo mostaza, escondida en la esquina izquierda de la habitación. Severus se derrumbó rígidamente en el suelo junto a ella y nunca apartó la mirada de Sirius, su varita todavía estaba firmemente sujeta en su mano.
Hermione miró lentamente alrededor de la habitación, notando una enorme cama marrón con la insignia de Potter ocupando la mayor parte de la habitación. Había algunos libros esparcidos alrededor, algunas cajas vacías de Ranas de Chocolate y Bertie Botts, y botellas de cerveza de mantequilla medio vacías esparcidas por todos lados. Esta habitación parecía definitivamente frecuentada y más hogareña en comparación con la casa de los gritos llena de polvo y moho que habían visitado en su tercer año.
"Estás herida."
La Ravenclaw parpadeó adormilada y centró su mirada en Sirius. Esta vez estaba sentado rígidamente en el borde de la cama. La mitad de su rostro ya estaba oscurecido por las sombras, pero sus ojos grises aún brillaban intensamente. Hermione no estaba segura de qué expresión tenía, pero basándose en su postura rígida, ya podía arriesgar una suposición.
"Astuta observación, Black," gruñó Severus.
Si fuera posible, la postura de Sirius se volvió más rígida. Hermione colocó gentilmente una mano sobre el hombro de Sev para calmarlo.
"Estoy bien", susurró. "No creo que me haya roto el tobillo. En realidad, es más un esguince. Un poco de hielo reducirá la hinchazón".
Sirius respiró profundo y tembloroso antes de levantarse de la cama. Hermione lo miró mientras caminaba hacia uno de los gabinetes y sacaba una botella de cerveza de mantequilla sin abrir. "Glacius," susurró, el hielo saliendo de la punta de su varita y congelando la botella por completo.
"Aquí", dijo, ofreciéndole la botella congelada.
"Gracias", bromeó mientras colocaba inmediatamente la botella helada contra su tobillo hinchado. Ella se estremeció por el dolor y el frío antes de darle a Sirius una pequeña sonrisa. En lugar de su habitual sonrisa descarada, Sirius simplemente asintió y se sentó en el borde de la cama.
Hermione no sabía cuánto tiempo habían estado en la casa. Severus ya se había quedado dormido en el suelo, con la cabeza apoyada en el muslo de Hermione. Sirius no se había movido de su posición y esta vez, se negó resueltamente a encontrarse con los ojos de Hermione.
Ella ya estaba parpadeando para dormir cuando los cascos al galope de la planta baja resonaron repentinamente en la silenciosa casa. Sirius se puso instantáneamente de pie y abrió la puerta.
Un magnífico ciervo blanco emergió entonces dentro de la habitación. Remus, ahora en su forma humana, estaba colgado del lomo del ciervo, y aunque se veía peor por el desgaste, afortunadamente estaba vivo e ileso. Sirius sacó rápidamente a James del cuerpo de Remus y suavemente colocó al exhausto hombre lobo en la cama.
"¡TÚ!" Severus gruñó en voz alta, cargando hacia Remus. Sirius y el ciervo bloquearon instantáneamente el camino de Severus mientras Hermione se adelantaba para mantenerlo en su lugar. Un suave siseo escapó de su boca cuando puso algo de presión en su tobillo, y esto distrajo a Severus un poco mientras se volvía hacia Hermione para comprobar si estaba bien.
Los ojos de Sev se agrandaron, sin embargo, cuando James se transformó de nuevo en su forma humana. Peter lo siguió muy pronto, y ambos parecían haber pasado por una guerra. Peter estaba temblando, con lágrimas en los ojos, mientras miraba a su hermana. James se veía un poco mejor, pero aún agotado, sus ojos color avellana duros y ardientes detrás de sus lentes.
"¿Estás jodido-" La cara de Severus se volvió púrpura constantemente mientras señalaba con un dedo acusador en su dirección. "¿Animagos? ¿Animagos ilegales? ¡No puedo creerlo! ¡Y tú!" Le espetó ásperamente a Remus, quien se encogió contra las profundas mantas de la cama marrón. "¿Un hombre lobo? ¿En Hogwarts?"
Dirigió su mirada enloquecida a Hermione. "Tenemos que volver y decírselo a Dumbledore", gritó enojado. "Tenemos que decirles que hay un maldito hombre lobo y animagos ilegales en esta maldita escuela—"
"Sev…" ella apaciguó. "Eso no es necesario."
"Tenemos que Obliviate", murmuró Sirius con gravedad, ya levantando su varita.
"¿Estás bromeando?" Severus tronó, blandiendo su varita una vez más.
"¡NO!" Hermione chilló en medio de la creciente tensión. Cojeó en el medio y extendió los brazos. "No, nadie va a olvidar lo que pasó hoy". Atravesó a los Merodeadores con sus ojos azules, lo que significaba algo evidente en su mirada. "Nadie."
James se frotó el puente de la nariz y frunció el ceño. Peter respiró hondo y temblorosamente mientras más lágrimas caían de sus ojos. Sirius todavía sostenía resueltamente su varita en alto, y Severus… Severus parecía estar listo para asesinar a alguien.
"Tienes que mantener esto en secreto, Sev," suplicó Hermione. Cuando sus ojos se abrieron ante su sugerencia, ella continuó: "Por favor. No puedes contarle a nadie sobre esto".
"¿Cómo puedes siquiera-"
"Severus—"
"¡CASI MUERES!" el Slytherin estalló. Su arrebato había aumentado diez veces la tensión y Hermione vio como los demás palidecían ante las palabras de Severus. La magnitud de los eventos de anoche pesó mucho sobre sus hombros. Incluso Hermione se dio cuenta de cómo había estado realmente en peligro anoche y el recuerdo de ella en el suelo, impotente bajo la misericordia de un hombre lobo implacable ... "Hermione, casi mueres. O ... o casi te conviertes en uno. Vi cómo ... él estaba tan cerca, si no lo hubieran derribado, es ... "
Severus se desinfló y permitió que su máscara de enojo se rompiera, el terror genuino, por ella, se filtró por las grietas. Una lágrima se deslizó por los ojos de Hermione mientras se inclinaba hacia adelante y agarraba su mano y le daba un fuerte apretón.
"Bueno, no lo hice", dijo simplemente. Severus exhaló un suspiro tembloroso y, honestamente, parecía que iba a empezar a llorar también. "Estoy bien, Sev. No estoy… no estoy muerta."
Hermione se acercó y lo abrazó. Severus se apoyó pesadamente contra ella, toda su ira ahora abandonaba su sistema mientras la envolvía con fuerza con los brazos, acercándola más para consolarse de que estaba muy viva.
"Por favor," le rogó al oído, "por favor no le digas a nadie sobre esto. No sobre Remus siendo un hombre lobo. No sobre los otros siendo animagos ilegales." Sus brazos la rodearon con más fuerza en protesta. "No son tu secreto para contar, Severus."
Aunque gentil, el tono de su voz decía una finalidad que incluso Severus no podía negar. Él suspiró y la apretó una última vez antes de alejarse.
"Bien", dijo con brusquedad. Por el rabillo del ojo, Hermione vio cómo los de Gryffindor se hundían ligeramente de alivio. "Todavía no entiendo por qué quieres mantener esto en secreto, pero está bien".
"Gracias, Sev," dijo con una sonrisa amable. "Vuelve a Hogwarts ahora."
"Déjame acompañarte de regreso a tus dormitorios", dijo, pero Hermione ya estaba negando con la cabeza.
"Todavía hay algo que quiero hacer", insistió.
"Pero Hermione—"
"Por favor, Sev," suplicó. "Créeme, estoy a salvo. Mi hermano está aquí. Por favor, vete."
Parecía muy disgustado con su sugerencia, pero finalmente le dio un breve asentimiento. Con una última mirada a los Merodeadores, giró rígidamente sobre sus talones y bajó las escaleras. Hermione escuchó hasta que estuvo satisfecha de que se había ido, antes de volverse hacia los Gryffindors con una mirada resuelta.
De inmediato fue envuelta en un abrazo aplastante por Peter, quien, para entonces, había comenzado a sollozar ruidosamente contra su hombro. Estaba temblando violentamente contra su abrazo y Hermione se permitió derramar algunas lágrimas más, enterrando su rostro en su rico cabello color arena.
"Estoy bien, Petey", balbuceó, frotando círculos reconfortantes en su espalda. "Estoy bien."
Hermione se asomó por encima de su ancho hombro y miró a los otros tres. Remus se veía pálido y enfermizo, con nuevas marcas de mordiscos y arañazos en su cuerpo, y se negaba firmemente a mirar a Hermione a los ojos.
"No le voy a decir a nadie", repitió, con voz firme mientras gentilmente apartaba a su hermano de ella. Peter inhaló con fuerza y se hizo a un lado, pero su mano todavía estaba envuelta con fuerza alrededor de su brazo, aparentemente temiendo que algo malo le pasara a ella una vez más. "Pero... tengo una condición."
Sirius se estremeció y apretó su varita con más fuerza.
"¿Qué condición?" Repitió James, su voz sonaba extrañamente tensa.
"Enséñame cómo convertirme en un animago", exigió.
Todos sus ojos se abrieron al mismo tiempo. Incluso Remus la miró sorprendido.
"¿Por qué?" Preguntó James, frunciendo las cejas en confusión.
Hermione honestamente no sabía por qué quería convertirse en uno. Era una pérdida de tiempo, algo que se decía firmemente a sí misma en su vida pasada que, aunque sería muy conveniente para escapar y ocultarse, el proceso de convertirse en uno consumía demasiado tiempo. Después de todo, tenía otros asuntos importantes que atender.
Pero después de presenciar cómo los tres animagos pudieron enfrentarse a un hombre lobo ensangrentado, que aún no había descubierto las maravillas de la Poción Matalobos, Hermione sintió que era una habilidad útil. No tenía nada más que hacer y odiaba sentirse tan desesperada en el Bosque Prohibido.
"Tienen que enseñarme", castigó. "O lo diré."
"No, no lo harás", dijo James inexpresivo, sus ojos color avellana penetrando directamente en su alma.
Por supuesto que no lo haría, pero mantuvo la mirada resuelta.
James luego exhaló un suave suspiro y silenciosamente miró a Sirius. "Quiero decir, si ella realmente quiere…" dijo el heredero Black, encogiéndose levemente de hombros.
"Será peligroso, Hermione," dijo su hermano con voz ronca. La castaña lo miró y frunció el ceño. "Si la poción no se hizo correctamente, o no se eligió el entorno adecuado, es posible que te quedes atascado como un animago medio transformado. Incluso hay algunos casos en los que un animago no puede transformarse de nuevo en un humano".
Hermione quería señalar que no habría sido la poción más peligrosa que había tomado en su vida, pero se detuvo. "Lo sé", respondió ella en su lugar. "Lo estudié durante el tercer año después de todo. Pero, todavía quiero aprenderlo, Peter. Voy a ser meticuloso con la parte de hacer pociones. Tú de todas las personas sabes cuán obstinada y orientada a los detalles soy. No voy a estropear esto ".
Peter arrugó la nariz, claramente disgustado, pero finalmente cedió con un suspiro.
La castaña miró a los otros animagos y supo que estaban de acuerdo en silencio con su condición. Luego sus ojos se desviaron hacia Remus, quien aún no había dicho nada desde que habían regresado.
"Deberías llevarlo a la enfermería", espetó. "No se ve bien".
"No siempre se ve bien después de la luna llena", murmuró James en voz baja.
Remus todavía se negaba a mirarla. Hermione se apartó suavemente de Peter y cojeó hacia el silencioso hombre lobo. James la miró inquisitivamente y dudaba si hacerse a un lado o no, pero una mirada de Hermione lo hizo alejarse.
La bruja finalmente alcanzó a Remus, pero aun así se negó a mirarla. Sus hombros se habían vuelto más tensos con su proximidad y el corazón de Hermione dio un vuelco, sabiendo que sus ojos dorados tenían tanto remordimiento que era innecesario.
"No fue tu culpa", susurró, inclinándose tentativamente hacia adelante, esperando que él reaccionara. Pero cuando Remus continuó sin mirarla a los ojos, Hermione depositó con cautela sus dedos sobre su desordenado cabello. "No fue tu culpa, Remus. Así que no te culpes."
"Snape tenía razón," mordió con dureza, girando con tanta velocidad. "Casi ... si no fuera por ..." Hizo una pausa y tragó saliva. "Casi te hago daño, Hermione."
Las lágrimas contenidas brillaban en sus ojos, pero Hermione no se molestó en limpiarse las suyas. "No te culpo", afirmó en voz baja. "No lo hiciste en serio. Nada de eso. No puedes controlarte".
Algunas lágrimas lograron escapar de sus ojos mientras ella hablaba. "Soy un monstruo, eso es lo que soy", siseó.
Hermione negó con la cabeza con seriedad, sus rizos azotaron su mejilla. "No", gritó con vehemencia. "El hecho de que tengas una aflicción no te hace menos humano". Remus hizo un movimiento para protestar, pero Hermione le puso una mano en el hombro. "Espero que tu creas eso más que nadie".
Remus rápidamente apartó la mirada de ella de nuevo, esta vez para ocultar las lágrimas que le caían.
Luego se dio la vuelta y miró con severidad a James y Sirius. "Espero que esto les sirva de lección", espetó. James parecía avergonzado y no pudo mirarla a los ojos. Sirius, sin embargo, apretó con fuerza la mandíbula y miró resueltamente a sus ojos. "Tu estúpido ego casi cuesta no sólo una vida, sino dos".
Hermione ganó el concurso de miradas. Las mejillas de Sirius se sonrojaron e inmediatamente apartó la mirada de ella.
"Voy a volver a mi dormitorio", anunció luego con un suspiro de cansancio. "Ha sido una noche agotadora".
"Déjame llevarte a la enfermería" insistió Peter.
Hermione le sonrió amablemente a su hermano, los ojos ya enrojecidos e hinchados por llorar demasiado. "Madame Pomfrey podría hacer demasiadas preguntas", dijo. "Además, solo tengo un esguince. Tengo un medicamento en el tronco que puede ayudar a reducir la inflamación".
Peter asintió rígidamente con la cabeza y trepó hacia ella. "Entonces déjame acompañarte de regreso a tu dormitorio," ofreció.
La castaña no protestó mientras se apoyaba pesadamente contra su hermano. Le dolía el tobillo y se sentía muy cansada. Tenía miedo de no poder llegar al dormitorio antes de que todos se despertaran para comenzar el día.
Antes de que pudieran bajar las escaleras, se detuvieron cuando Sirius la llamó por su nombre. Hermione se dio la vuelta lentamente y lo miró inquisitivamente. Sus ojos eran acerados una vez más, serios y serios y tan, tan culpables.
"Hermione, yo…" Hizo una pausa y frunció el ceño a las tablas de madera. Disculparse nunca fue fácil para Sirius Black, pero Hermione agradeció que, no obstante, lo estuviera intentando.
"Lo sé," susurró en respuesta mientras sacaba lentamente su varita. "Yo también lo siento por esto."
Con dos poderosos cortes de su varita, envió dos maleficios hacia James y Sirius. Los dos magos estaban demasiado sorprendidos para esquivar su hechizo, la luz amarilla los golpeó directamente en la nariz. Ambos magos gritaron cuando los mocos salieron disparados de sus fosas nasales y se convirtieron en murciélagos, batiendo incesantemente sus alas verdes contra sus caras horrorizadas.
"Vamos", le murmuró a su hermano boquiabierto, ignorando sus súplicas para detener el asalto.
14 de junio de 1976
Afortunadamente, los de quinto año no tenían clases ese día, por lo que podían concentrarse en estudiar para los TIMOS restantes. Peter pensó que también era una bendición porque, después de todo lo que había pasado dos días antes, estaba seguro de que no podría concentrarse en absoluto en estudiar.
El Gryffindor de quinto año suspiró y se hundió más profundamente en los sillones mullidos que sus amigos frecuentaban en la Sala Común de Gryffindor. Durante mucho tiempo descubrió que ser el mejor amigo de Sirius Black y James Potter tenía magníficas ventajas. Uno tenía derecho a los mejores sofás en la acogedora sala común cerca del fuego rugiente. Aunque Peter estaba solo, los otros Gryffindors no se atrevieron a ocupar los otros sofás donde estaba sentado actualmente.
Por más que lo intentó, Peter no pudo olvidar los eventos que habían sucedido la última luna llena. La imagen de Hermione casi mutilada por Remus en su forma de hombre lobo lo perseguía en sus sueños. Había visitado a Hermione ayer solo para asegurarse de que estaba bien. La hinchazón en su tobillo se había reducido y ella le había asegurado repetidamente que estaba bien. Peter todavía no podía creer lo fácilmente que había vuelto a su estado habitual; ella estaba estudiando cuando él la buscó, ¡por el amor de Dios! Si fuera él, habría estado completamente distraído durante días.
—Como ahora —se burló para sí mismo, avergonzado de estar revolcándose en lugar de estudiar. A diferencia de Hermione. A veces, realmente se preguntaba si eran hermanos. Hermione era diferente a él, mucho mejor que cualquier persona con la que pudiera soñar. El único consuelo y prueba de que eran hermanos estaba en sus ojos. De lo contrario, habría pensado que ella era de un universo completamente diferente al suyo.
Pero realmente no podía dejar de preocuparse. Después de lo que había hecho con su padre, juró que protegería a su madre y a su hermana hasta su último aliento. Aceptó ir a Hogwarts al final porque Dumbledore prometió que podría aprender más hechizos que los protegerían a ambos. Pero hasta ahora, Peter había estado haciendo un mal trabajo y se odiaba a sí mismo por eso. Sentía que le había fallado a Hermione de alguna manera y sabía que, si alguna vez se daba cuenta de lo que estaba pensando en ese momento, lo llamaría idiota en voz alta por incluso culparse a sí mismo por lo que le había sucedido.
"Oye."
Peter parpadeó adormilado y volvió a enfocar su mente y se sorprendió al ver que Remus ahora estaba sentado frente a él. Su mejor amigo hombre lobo se veía un poco mejor hoy, pero todavía se veía enfermizo y pálido y había medias lunas oscuras debajo de sus ojos.
"Oye", le respondió, enderezándose lentamente. "¿Está bien, Lunático?"
La comisura de sus labios se crispó. "Sí", susurró. Los ojos de Remus luego se posaron en sus dos manos entrelazadas, los rasguños de su transformación aún estaban en carne viva y sanando.
Peter se frotó torpemente la nuca, esperando a que Remus rompiera el silencio. Desde la luna llena, los Merodeadores habían estado caminando unos alrededor del otro sobre cáscaras de huevo. El silencio entre ellos era insoportable, incluso sofocante, y Peter solo deseaba que todos volvieran a la normalidad. Sirius y James, muy especialmente, eran diferentes, como si hubieran crecido unos años y estuvieran meditando en silencio sobre todo lo que habían hecho en el pasado. A Peter le desconcertó mucho, porque sus amigos siempre eran bulliciosos y felices. No esto ... no como estos extraños doppelgangers sombríos.
"Escucha, Peter, solo quiero…" Remus sonaba extrañamente ahogado y sus ojos dorados brillaban con lágrimas sin derramar. Los ojos de Peter se suavizaron ante lo que estaba tratando de hacer. "Lamento lo que le pasó a Hermione."
Peter exhaló un suave suspiro, sabiendo que el hombre lobo todavía se culpaba a sí mismo por todo el calvario. Realmente, realmente quería culparlo porque fue él quien casi atacó a Hermione, pero ¿cómo podría hacerlo cuando sabía quién era el verdadero Remus? Es posible que haya estropeado la pregunta de los búhos sobre los signos de un hombre lobo, pero sabía que un hombre lobo no tenía control sobre sus acciones.
"Remus, de verdad, no fue tu culpa", insistió. Cuando Remus hizo un movimiento para protestar, Peter suspiró una vez más y sacó una barra de chocolate de su bolsillo. "Escuchaste lo que dijo Hermione - no tienes control sobre ti mismo. Solo un idiota continuaría culpándote." Luego le ofreció el chocolate, pero Remus se limitó a mirarlo.
"Vamos, tómalo", dijo. "Fui a ver a Hermione ayer y ella insistió en que debería darte esto. Dijo que los chocolates ayudan mucho después de la luna llena."
Una pequeña lágrima se deslizó sin saberlo de los ojos de Remus mientras agarraba la barra de chocolate en sus manos. Lo sostuvo como si fuera sagrado, y Peter quería reír porque solo era un maldito chocolate.
"No es tu culpa", repitió Peter.
"Tiene razón. No lo es. Es mía".
Ambos ojos se volvieron hacia Sirius, quien miraba sombríamente al dúo. Tenía las manos hundidas en los bolsillos y había incertidumbre en sus ojos. Luego caminó lentamente hacia adelante y se sentó rígidamente en el otro extremo del sofá y miró sombríamente el rico piso alfombrado.
"Lo siento, Peter, de verdad que lo estoy", dijo con brusquedad. Sirius hizo una mirada amarga en su rostro, todos sabiendo que siempre tenía dificultades para disculparse. "Tu hermana tenía razón; fue mi estúpido ego el que nos metió en este lío".
"Si estamos hablando de egos estúpidos, es el mío el que nos metió en este lío". James apareció de repente y se agarró al respaldo del sofá.
Peter no pudo evitarlo; en realidad se rió. Los otros tres lo miraron como si se hubiera vuelto loco. "¿Estaban todos merodeando, esperando el momento adecuado para entrometerse?" acusó.
Una sonrisa avergonzada apareció en los rostros de James y Sirius. Peter se sintió enormemente aliviado de que la tensión que se había ido acumulando entre ellos, sin saberlo, comenzaba a disiparse.
"Petey—"
"Está bien", castigó. "Hermione está bien. Maldita sea, incluso Snape está bien. Entonces, todos estamos bien. No puedo decir que no haya hecho ningún daño, porque eso no es cierto, pero estoy muy contento de que todos sigan jodidamente vivos."
Las sonrisas en sus rostros eran enormes y Peter se sintió aliviado de que volvieran a la normalidad. Los cuatro Merodeadores miraron el fuego crepitante, perdidos en sus pensamientos, y Peter de repente quiso decir algo que deseaba que sus amigos escucharan. Hermione le había dicho una vez que debería enfrentarse a sus amigos, especialmente si estaban haciendo algo ridículo, y Peter lo había ignorado antes. Él ya estaba satisfecho con seguirlos, haciendo sus órdenes, porque ¿qué más se suponía que debía hacer? No tenía el carisma de Sirius, ni las habilidades perversas de James, ni la inteligencia de Remus. Era simple, el viejo Peter Pettigrew, así que no debería quejarse si las cosas no le convenían.
Pero ... pero después de todo lo que había sucedido, Peter sabía que finalmente debería poner su pie en el suelo. Había temido antes que Hermione pudiera quedar atrapada entre la rivalidad de sus mejores amigos y los Slytherin, y ahora que realmente había sucedido, Peter no podía quedarse a un lado y no decir nada más.
Así, tragándose su inquietud, se enderezó en su asiento y murmuró: "¿No crees que esta vez nos hemos pasado de la raya?" Sus mejillas se enrojecieron cuando tres pares de ojos instantáneamente se fijaron en él. "Yo ... quiero decir, no me malinterpreten, todavía odio a Snivellus Snape. Es solo que ... él es el mejor amigo de Hermione, y no creo que me escuche si le digo una vez más que se mantenga alejada de él. él." Nerviosamente miró a sus silenciosos amigos y tragó saliva una vez más. "Hermione se lastimó por nuestra culpa. No podemos culpar a Snape tampoco porque no hizo nada malo. Snape casi muere protegiendo a mi hermana mientras yo era un idiota, manteniéndome a un lado y sin hacer nada. Y - y yo no quiero que vuelva a suceder ". Cerró los ojos con fuerza y respiró hondo. "No quiero llegar a un punto en el que tenga que elegir entre mi hermana y mis amigos porque ... porque ya sé mi elección. Sé lo que sería en un santiamén".
El silencio se encontró con su afirmación y Peter abrió lentamente los ojos, tratando de evaluar sus reacciones. Le sorprendió cómo todos lo miraban boquiabiertos como nunca antes lo habían visto. Sintió el calor subir desde su cuello hasta sus mejillas, antes de que James esbozara una pequeña sonrisa tentativa.
"Tienes razón, Petey", asintió con un pequeño asentimiento. "Creo que realmente nos hemos excedido esta vez".
"Tenemos que dejar de hacer cosas ridículas", suspiró Remus, pasando una mano por su cabello con cansancio. Lanzó una mirada mordaz a los Pura Sangre. "Tienes que dejar de hacer cosas ridículas. Tenemos quince, por el amor de Merlín. Ya no somos un montón de niños".
Sirius hizo una mueca y le arrojó una almohada a Remus. "Técnicamente, todavía somos niños, lunático", señaló. "En los estándares mágicos, eres considerado un adulto una vez que alcanzas—" El resto de sus palabras fueron amortiguadas cuando Remus le arrojó la almohada, golpeándolo directamente en la cara.
"Lo digo en serio", se quejó Remus con una mirada firme. "Realmente debería golpearte, Sirius, porque es tu maldita culpa que Hermione y Snape estuvieran en la Casa de los Gritos en primer lugar. Pero creo que el Bat-Boogey de Hermione te ha dejado cicatrices de todos modos."
La sonrisa del heredero Black vaciló. "El Bat-Boogey no fue suficiente," respondió en voz baja, con genuino remordimiento en su rostro.
"No, no lo fue", dijo Remus.
Sirius hizo un gran espectáculo al quitarse el cabello de la cara. "Vamos, Remus," dijo valientemente. "Dame tu mejor golpe. Solo ... solo que no la nariz. Todavía está un poco sensible por el hechizo de Hermione."
Remus resopló. "No te voy a dar un puñetazo, idiota", respondió. "No le veo el sentido".
Luego exhaló un gran suspiro y se frotó el puente de la nariz. "Pero Cola de gusano tiene razón. Nos hemos excedido. Sé que nos divertimos mucho. Me refiero a Merlín, tenemos una maldita reputación en esta escuela. Sé que yo también soy en parte culpable, no intervenir lo suficientemente pronto a pesar de que sabía qué lo que estamos haciendo no está bien. Pero ... pero realmente no quiero que esta amistad se arruine por nuestros estúpidos egos y rivalidades infantiles ". Apretó los labios con fuerza y les dio una mirada triste. "Esta amistad es todo lo que tengo".
Peter sintió que le picaban los ojos por las lágrimas, pero trató de contenerlas, sabiendo que los demás se burlarían de él sin cesar por ser tan llorón. Pero sus ojos azules se agrandaron, notando el brillo en los ojos de los demás.
"¡Oh, pastel de luna!" Se lamentó Sirius, echando sus brazos alrededor de los hombros de Remus. El hombre lobo frunció el ceño y lo empujó, pero Sirius se agarró con más fuerza. James, que no quería perderse la diversión, también abrazó a Remus. Los dos Pura Sangre tenían una mini competencia sobre quién podía abrazar más fuerte a Remus, y dicho mago gruñía y los empujaba. Peter, sin embargo, notó la contracción de los labios de Remus.
Una pequeña sonrisa apareció en el rostro de Peter. Mientras sus otros amigos discutían en broma, se encontró reclinándose y contemplándolos con satisfacción.
Al menos, volvieron a la normalidad.
29 de junio de 1976
La última cena del año escolar había comenzado sin muchos problemas. La mayoría de los estudiantes estaban más animados ahora que se acercaba el verano e incluso Hermione se sentía emocionada de irse a casa. Sus propios TIMOS serían el próximo año escolar y sabía que tenía que relajarse y descansar durante los próximos dos meses antes de la batalla. También extrañaba a su madre y se prometió a sí misma que pasaría más tiempo con Anya una vez que estuviera en casa.
"¿Qué vas a hacer durante el verano, Sev?" preguntó, mirando a su silenciosa mejor amiga.
El Slytherin se encogió de hombros con indiferencia y continuó mirando su sopa de calabaza. Hermione suspiró y miró a su otra mejor amiga sentada en la mesa de Gryffindor. Lily todavía no hablaba con Severus y el Slytherin se había vuelto más irritable a medida que pasaban los días.
Hermione sabía que su vínculo se había fortalecido desde el incidente del hombre lobo, pero aun así, no era lo mismo sin Lily. También extrañaba a la ardiente pelirroja y deseaba que pudieran arreglar las cosas y pasar tiempo juntas una vez más.
Sus pensamientos se turbaron cuando surgió una conmoción repentina en la mesa de Gryffindor. Sus ojos se abrieron cuando vio a James subirse con confianza a la mesa del comedor, ajeno a la comida que había pisado o pateado. Deambuló entre la multitud de deliciosas comidas hasta que estuvo de pie frente a Lily.
Apuntó su varita contra su garganta y murmuró un suave 'Sonorus'. "Lily Evans," su voz retumbó, haciendo eco en todo el Gran Comedor repentinamente silencioso. "Me gustaría aprovechar esta oportunidad para mostrarte lo mucho que significas para mí".
Lily se estaba volviendo constantemente de un tono rojo brillante, pero sus dagas deslumbrantes pasaron desapercibidas para el vertiginoso Gryffindor. James luego procedió a convocar su guitarra, que instantáneamente se precipitó a sus manos esperando.
Hermione no pudo evitar resoplar cuando escuchó la inconfundible introducción de 'I want to hold your hand'. James estaba cantando a todo pulmón, y aunque era atroz, su rasgueo era impecable. Los ojos de Lily se agrandaron, obviamente sorprendidos por su habilidad recién adquirida y su elección de la canción. James incluso hizo ridículos movimientos de baile para embellecer su espectáculo y a la gente le encantó.
Cuando terminó la canción, todos en el Gran Comedor rompieron en estridentes aplausos. Incluso Dumbledore se veía muy divertido mientras aplaudía también.
Lily, cuyo rostro ahora estaba rojo brillante como un tomate, inmediatamente se levantó del banco y se alejó.
"¡Evans, hey!" Gritó James, la voz aún aumentaba mágicamente en volumen. "¡Lils! Vamos, ¿dónde está mi beso?"
"¡Señor Potter!" exclamó una escandalizada profesora McGonagall. "¡Bájate de allí en este instante!"
Un Sirius riendo ruidosamente tiró al decepcionado James de la mesa. Su jefe de Casa finalmente los había alcanzado y estaba reprendiendo apropiadamente a James. Su rostro ya se estaba poniendo rojo de vergüenza y una sonrisa tímida floreció en su rostro.
Incluso después de que la profesora McGonagall se marchara, los amigos de James seguían riendo a costa de él. James frunció el ceño y empujó sus hombros, murmurando algo en voz baja. Y mientras los otros Gryffindors continuaban hablando con entusiasmo sobre su espectacular espectáculo, los ojos color avellana de James aterrizaron en la mesa de Ravenclaw, aparentemente buscando a alguien.
La respiración de Hermione se volvió errática, odiándose a sí misma por esperar que fuera a ella a quien estaba buscando. No entendía por qué su corazón latía con fuerza dentro de su pecho, sabiendo que obviamente sería a ella a quien estaba buscando. Él nunca tuvo amigos de la Casa Ravenclaw excepto ella, ¿verdad?
Por eso la confundió enormemente cuando su respiración se entrecortó una vez que sus ojos se encontraron con los de ella. James esbozó una enorme sonrisa y, a pesar de sus mejillas encendidas, hizo un gesto con orgullo hacia su guitarra, transmitiendo en silencio que la había tocado perfectamente.
A pesar de la confusión, Hermione se encontró sonriendo vacilante a cambio. No estaba del todo segura, pero el enrojecimiento de sus mejillas se intensificó, y antes de que pudiera descifrar adecuadamente qué diablos acababa de suceder, la atención de James fue captada por Sirius y Peter de nuevo.
"¿Qué sucede contigo?" Sev preguntó de repente. Él estaba frunciendo el ceño ante sus mejillas, que sabía que sin duda también estaban rojas.
"Nada", dijo, un poco demasiado rápido, un poco demasiado esperanzada de que seguramente, seguramente no era nada.
30 de junio de 1976
"Voy a maldecirlos a los dos si abandonan este compartimiento."
Los ojos esmeraldas de Lily ardían de furia y, aunque eso la hizo vacilar un poco, Hermione cuadró los hombros y levantó la barbilla. Severus parecía más exhausto que enojado, y simplemente se había escondido en el rincón más alejado del compartimiento, mirando implacablemente el paisaje afuera.
"Hermi—" Pero las palabras de Lily se calmaron cuando Hermione inmediatamente cerró la puerta del compartimiento frente a ella. Murmuró un encantamiento de bloqueo suave, en caso de que Lily no escuchara y abrió la puerta. También encantó algunos hechizos más avanzados solo para estar segura.
Hermione luego se puso firme en guardia frente a la puerta del compartimiento y esperó contra toda esperanza que Severus dejara de ser tan imbécil y se disculpara. Ahora que viajaban de regreso a King's Cross para el verano, Hermione sabía que esta era su última oportunidad de reparar su amistad rota. Tenía el presentimiento de que sería muy difícil para Severus disculparse si lo hacía después del verano.
Así que sí, si iban a enmendar su amistad, debería ser ahora, y Hermione estaría condenada si eso nunca sucediera.
"¡Pettigrew!"
Sin saberlo, se estremeció al reconocer la voz de James Potter y se golpeó mentalmente para calmarse. Desde su sangrienta debacle de ayer, Hermione había estado desorientada cada vez que él estaba cerca. Trató de convencerse a sí misma de que era simplemente el estrés del anterior ataque de hombre lobo y la pelea entre sus mejores amigos, pero incluso su voz interior dudaba de sus excusas.
Por eso se prometió a sí misma no pensar demasiado en ello. Tenía todo el verano para pasar tiempo con su madre, ponerse al día con sus lecturas no académicas e incluso descubrir un nuevo pasatiempo.
"¿Has visto a Lily?" James preguntó una vez que estuvo de pie frente a ella.
Sin decir palabra, inclinó la cabeza hacia la puerta del compartimiento. Los ojos de James se iluminaron con entusiasmo e hizo un movimiento para agarrar la puerta, pero Hermione la apretó con fuerza en sus manos.
"No lo hagas", espetó ella.
La miró sorprendido y se inclinó más para mirar por la pequeña ventana. La nariz de Hermione se llenó instantáneamente de aromas vertiginosos (hierba recién cortada, tartas de verano y melaza) y tuvo que contener la respiración hasta que James se apartó y dio unos pasos hacia atrás.
La expresión de su rostro era atronadora. "No puedo creer ..."
Hermione lo interrumpió con un suspiro. "Déjalos en paz, Potter," dijo frunciendo el ceño.
"Hermione," le dijo, "la llamó así ... esa estúpida palabra".
"Lo sé, y él lo siente", dijo casualmente. "Esto es entre Lily y Sev. No puedes detener a Lily si ella decide perdonarlo."
"Si yo fuera ella, nunca lo perdonaré".
Ella sonrió levemente, ignorando cómo él la miró. "Bueno, es bueno que Lily no seas tú ahora, ¿no?" ella señaló. "No creo que Hogwarts pudiera soportar que dos estudiantes estuvieran caminando con egos del tamaño del sol".
Sus ojos se abrieron un poco ante su broma. Aún con el ceño fruncido, agregó: "Nunca llamaría a Lily con ese nombre despreciable. Ni a nadie, para el caso".
"Lo sé", dijo con un pequeño asentimiento. "Eres demasiado Gryffindor para esa mierda." Hermione miró brevemente por encima del hombro e hizo una mueca. "Fue estúpido e hiriente y realmente entendería a Lily si no lo perdonara. Pero ... ya sabes, los adolescentes dicen y hacen las cosas más estúpidas cuando están bajo presión. Por ejemplo, humillar y acosar frente a todos en el colegio."
Hermione sonrió cuando obtuvo la reacción que pretendía. Las mejillas de James se encendieron instantáneamente y sus ojos color avellana no pudieron encontrarse con los de ella.
"Tu actitud ese día tampoco fue exactamente estelar, Potter," lo reprendió deliberadamente. "Lily no bromeaba cuando dijo que eras tan malo como Sev ese día."
Él hizo una mueca, claramente no complacido con su comparación. "Yo también debería disculparme, ¿verdad?" murmuró amargamente.
"Sí", asintió con la cabeza. "Y no solo a Lily."
Hazel se encontró con el azul. "Lo siento", le dijo en un santiamén.
Hermione resopló. "No para mí, idiota", insistió. "Severus."
"Oh." Sus labios se curvaron una vez más con desdén. "Bueno, no lo soy, tal vez eso no sea ..."
Ella suspiró, comprendiendo completamente su vacilación. "Tal vez no lo diga abiertamente si no le agrada", señaló. "Pero ya sabes, simplemente retrocede el próximo año escolar, especialmente si Severus se está ocupando de sus propios asuntos y te ignora mucho."
"Oye, después de ese día, no hicimos todo lo posible para atormentarlo ahora, ¿verdad?" Cuando Hermione simplemente frunció el ceño, James suspiró y pasó una mano por su cabello. "Lo intentaré", murmuró con el rostro contraído.
"No lo suficientemente bueno, Potter," frunció el ceño. "Tú lo tienes que hacer."
James movió nerviosamente los pies y se pasó una mano por el cabello. "Hemos hablado de ello", continuó lentamente. "Éramos unos auténticos idiotas y tú casi…" Un remordimiento genuino estaba pintado en su rostro. "Snape también. Y por mucho que me disguste ese basto irritante y molesto—" Hizo una pausa cuando Hermione arqueó una ceja sin gracia. "Lo que estoy tratando de decir es que esta vez nos pasamos de la raya. No me gusta Snape y eso es un hecho, pero no lo quiero muerto, especialmente si soy yo quien lo causó. Es ..." Estaba luchando por encontrar las palabras y Hermione esperó pacientemente, sabiendo que este evento no solo la había sacudido a ella ya Sev, sino también a los Merodeadores. "Sé que lo siento no será suficiente porque lo que hicimos fue inaceptable. Sé que incluso tu aterrador Bat-Boogey Hex no fue suficiente para castigarnos. Lo que hicimos no fue una mera broma." La inmovilizó con la mirada. "Así que sí, lo haremos. Dejaremos de molestar a Snape, incluso si no me gusta su cara."
A pesar de lo desconcertada que se había vuelto por sus serias palabras, Hermione sonrió con ironía. "No deberían insultarlo tampoco", señaló.
Hizo una mueca. "Bien," refunfuñó. Él la miró una vez más, sumido en sus pensamientos. Hermione no estaba segura de lo que estaba pensando, pero estaba segura de que sabía que su mirada la incomodaba un poco. "¿Estás bien?" preguntó suavemente. "Después de la luna llena ..."
Sus ojos se abrieron ante su preocupación. "Nunca he estado mejor, Potter", dijo.
Agachó la cabeza y la miró de cerca. "¿Sí?" preguntó tentativamente.
"Lo digo de forma honesta", respondió ella sin aliento.
James rompió en esa estúpida, estúpida sonrisa torcida suya y pasó una mano por su cabello una vez más. "Está bien", dijo. Luego rebuscó en el bolsillo de su bata y sacó una hoja. "También quise darte esto."
Hermione le arrebató la hoja de la mano y la examinó bajo la tenue luz del tren. "Oh," jadeó, reconociendo la hoja. "¿Una hoja de mandrágora?"
"Bueno, dijiste que querías que nuestra ayuda se convirtiera en un ... un ya-sabes-qué", dijo con una sonrisa. "Entonces, para empezar, pon eso dentro de tu boca durante un mes completo. Recuerda, no puedes sacarlo, tragarlo o escupirlo. Tienes que empezar de nuevo de otra manera".
"Lo sé", respondió ella con el ceño fruncido.
"Pettigrew", afirmó exasperado, "no lo entiendes. Será muy difícil. Repetimos este paso, el primer paso, fíjate, innumerables veces porque uno de nosotros lo ingirió accidentalmente o lo escupió mientras dormíamos. "
La castaña puso los ojos en blanco. Luego dio la vuelta a la hoja y señaló la parte inferior. "Será más fácil si este lado se pega debajo de la lengua. Tiene espinas realmente diminutas que pueden engancharse en los surcos de la lengua. No es muy difícil si lo hubiera investigado más".
Sus ojos casi se salieron de sus órbitas. "Caray", jadeó, "deberíamos haber pedido tu ayuda cuando pensamos por primera vez en convertirnos en un tú-sabes-qué. Tal vez no nos habría tomado años perfeccionarlo".
Hermione se encogió de hombros y deslizó la hoja dentro de su bolsillo. "Sin embargo, todavía lleva mucho tiempo", dijo con un suspiro. "Todavía tengo que esperar a la próxima luna llena para poner la hoja dentro de mi boca".
"Eso es el once de julio", recordó James.
"Está bien", respondió ella. "Mientras tanto, trataría de encontrar un poco de rocío adecuado para la poción".
James hizo una mueca. "Merlín, no puedo creer que lo hayamos logrado al final", señaló.
"Puede que no sea demasiado difícil ya que es verano", continuó. "¡Quizás incluso me convierta en uno antes de que comience el próximo año escolar!"
"No me sorprendería que lo hicieras", respondió, riendo en voz baja. "De todos modos, tengo que volver. Que tengas un buen verano, Pettigrew, ¿sí?"
"Tú también, Potter," respondió ella con una sonrisa brillante.
James le sonrió una vez más antes de girar sobre sus talones. Ella lo miró mientras él sacaba casualmente la Snitch Dorada de su bolsillo y comenzaba a lanzarla al aire, atrapándola hábilmente incluso antes de que se alejara de él.
"Presumido", murmuró ella, sonriendo a su espalda hasta que desapareció en un compartimento.
La mirada de Hermione luego se volvió lentamente hacia la pequeña ventana del compartimiento, donde miró hacia adentro. La sonrisa de Hermione se hizo más grande cuando vio la escena. Severus estaba de rodillas junto a Lily, agarrando con fuerza una de sus manos. No podía escuchar lo que estaba diciendo, pero a juzgar por la expresión de pellizco en su rostro, definitivamente estaba recitando una letanía de disculpas. Lo que alivió a Hermione, sin embargo, fue el rostro de Lily: la pelirroja tenía su mano izquierda enredada en su cabello, una sonrisa suave y cariñosa en su rostro.
La castaña exhaló un profundo suspiro de alivio y se dio la vuelta, sabiendo que sería mejor si dejaba a sus dos mejores amigos para ponerse al día una vez más.
Nota autora original: ¡Eso es todo por ahora! El próximo capítulo se desarrollará en verano porque Hermione está muy cansada de todo el drama escolar. Nuestra heroína también merece un descanso. Las cosas serán muy, muy interesantes a partir de ahora :)
Nota traductora: ¿qué les pareció este capítulo? Es uno de mis favoritos, ¿cuál fue su parte favorita? La mía es cuando Peter se pone los pantalones y le dice a sus amigos que elegiría a Hermione sin dudar.