xii.
the sunlight shines a little brighter
la luz del sol brilla un poco más
(Daughter by Sleeping at Last)
8 de agosto de 1976
"¡Hermione, vamos!" La voz molesta de Peter llamó fuera de su habitación.
"¡Ya voy, cielos!" exclamó a cambio. Hermione finalmente le dio a su varita un poderoso chasquido y todas sus cosas - libros, ropa, pergaminos y plumas - volaron a su pequeña cartera y se acomodaron ordenadamente. Satisfecha con su obra, Hermione agarró su bolso y se colgó la correa por los hombros.
Cuando salió de su habitación, Peter ya estaba saltando impaciente sobre sus talones.
"Las chicas tardan mucho en prepararse", se quejó, luego giró sobre sus talones y se dirigió con entusiasmo a la chimenea.
Hermione puso los ojos en blanco a su espalda y lentamente se puso a caminar detrás de su hermano. Peter ya estaba a medio camino de conseguir una pizca de polvo Flú de la pequeña bolsa al lado de la chimenea, cuando ella llegó a la sala de estar. Anya sorprendió a sus hijos cuando anunció que había decidido conectar su chimenea a la red Floo. "Hace que viajar sea tremendamente fácil", había explicado su madre. Desde que empezaron a ir a Hogwarts, su madre se aventuraba con frecuencia en el Mundo Mágico. Peter y Hermione estaban felices de que Anya comenzara a disfrutar de todas las cosas mágicas una vez más.
"Ni siquiera sé por qué tengo que venir", señaló con tristeza.
"Nadie te impide abandonar, 'Mione. Siempre podemos decirle a mamá que te sentiste enferma o algo así".
Ella lo miró como si estuviera loco. "¿Y enfrentar la ira de nuestra madre?" ella preguntó. Peter resopló y arrojó el polvo mágico a la chimenea apagada. El fuego esmeralda ardió hacia arriba y Peter rápidamente entró. "¡Mansión Potter!" el exclamó. Se fue en un instante y Hermione suspiró, preguntándose por qué estaba tan emocionado de ver a sus amigos cuando se ven todos los días en Hogwarts.
Hermione vaciló, preguntándose si acompañarnos era una buena idea. Ya estaba perfectamente contenta de quedarse en casa con su madre durante todo el verano, pero cuando Anya se enteró de que Peter pasaría una semana en la mansión de los Potter, sugirió que Hermione también la acompañara. Anya sabía que Hermione se había vuelto mucho más cercana a los Merodeadores después de darles clases particulares durante su año de búhos, y pensó que su hija debería pasar unos días fuera de su casa. Además, era una conocida de Euphemia Potter y sabía que Hermione estaría bien cuidada.
Quedarse atrás era tentador, pero Hermione tenía curiosidad por saber cómo se veía la mansión Potter. Siempre se había preguntado por qué James Potter vivía en una casa humilde en Godric's Hollow con su familia, cuando era un rico heredero sangre pura. Una mansión tenía sentido, y quería ver si la mala descripción de Peter de la mansión era como la había retratado. Su estancia en la mansión también coincidiría con el último día de mantener la hoja de mandrágora dentro de su boca. Al menos con los Merodeadores reunidos en una casa, podrían ayudarla a completar su transformación animaga.
Hermione exhaló un profundo suspiro, sabiendo muy bien que su curiosidad ya había ganado. Agarró una pizca de polvo Floo, lo arrojó a la chimenea y entró. "¡Mansión Potter!" Ella exclamo. El familiar viaje desorientador a través de la red Floo brilló ante sus ojos. Hermione se apretó la boca con fuerza y apenas respiró para evitar inhalar una bocanada de hollín.
El viaje terminó en un instante. Los ojos de Hermione se adaptaron al repentino ataque de luces brillantes y tambaleándose salió de la chimenea para contemplar un vestíbulo brillantemente iluminado. Sus ojos se abrieron cuando vio dos elegantes sofás marrón cerca de la chimenea de la pared de ladrillo. El piso estaba cubierto con alfombras gruesas con diseños intrincados, que Hermione juró observar más tarde, porque juró que brillaban. Toda la habitación era espaciosa, casi rivalizando con la Sala Común de Ravenclaw, solo que esta vez, el vestíbulo estaba decorado con granate y oro. Los ocupantes eran definitivamente Gryffindors.
Hermione espió varias estatuas y armaduras, todas hablando de un lugar y una época diferentes, y a pesar de las culturas en conflicto de las diversas estatuas, todas se mezclaron elegantemente. También había un hermoso reloj de pie junto a los divanes marrón, el péndulo dorado lucía pulido y muy nuevo. Cerca de la gran escalera de mármol colgaba una pintura de una hermosa ciudad, con una enorme y formidable mansión erguida con orgullo en el epicentro.
"Estás boquiabierta", señaló Peter con una risita.
La mandíbula de la castaña se cerró instantáneamente y se sonrojó. "Es ... enorme", respondió débilmente, claramente todavía sin saber qué decir.
"Los Potter son dinero viejo", dijo Peter con un despreocupado encogimiento de hombros. "¿Que esperabas?"
"No me di cuenta—" Se tragó sus palabras, su corazón se apretó inesperadamente al pensar en su mejor amigo de cabello negro y ojos esmeralda.
Harry Potter podría haber vivido en esta enorme mansión, con un hermoso vestíbulo y probablemente otras hermosas habitaciones que aún tenía que explorar. Pero, por supuesto, por supuesto, Voldemort solo tenía que arruinar su vida entera.
Unos pasos apresurados desde la escalera de mármol les llamaron la atención y vieron como tres chicos emocionados bajaban.
"Sabía que había escuchado tu estúpida voz, Cola… oh."
James se detuvo abruptamente. Sirius casi chocó contra su espalda y lo habría hecho, si Remus no se hubiera aferrado a su muñeca para evitar que se tambaleara hacia adelante. Todos sus ojos estaban ahora en Hermione y la morena, sin saberlo, se sonrojó.
"Err, lo siento, debería haberle hecho una lechuza de antemano", dijo Peter con una sonrisa tímida. "Pero mamá nos dijo de repente que pasaría unos días con la familia de su nuevo novio e insistió en que trajera a Hermione. ¿Espero que no te importe?"
El heredero Potter se frotó torpemente la nuca. "Supongo", dijo, seguido de un encogimiento de hombros a medias. "Estoy seguro de que a mamá y papá tampoco les importará".
"No seré una molestia," prometió Hermione, lo que provocó que Sirius resoplara con fuerza.
"Lo dudo mucho, gatito", señaló descaradamente. Ella le lanzó una ligera mirada, pero Sirius simplemente le devolvió la sonrisa. Luego dio un paso adelante e hizo una reverencia florida. "Bienvenidos a la mansión Potter, Monsieur y Mademoiselle. Soy Sirius Potter y seré su guía turístico por hoy."
"¿Qué?" Peter farfulló, una burbuja de risa escapó de sus labios.
James empujó a Sirius y se rió. "Idiota", dijo. Sonrió ante la expresión de asombro en los rostros de los hermanos. "Verás, Sirius se escapó de casa—"
"—La maldita mejor cosa que he hecho en toda mi maldita vida—"
"… Y, actualmente está quedándose con nosotros", continuó James. "Básicamente, lo adoptamos, pero si quieres ser técnico, realmente no puede ser un Potter."
"Una mierda burocrática", dijo Sirius con ligereza, agitando la mano con desdén. "No importa si me quedo atrapado con este vil apellido toda mi vida, siempre y cuando haya escapado de esos tontos".
Remus frunció los labios con mucha fuerza. "Siguen siendo tu familia", recordó.
Los ojos de Sirius brillaron peligrosamente. "No son mi familia", respondió con dureza. Pasó un brazo sobre los hombros de James y lo atrajo posesivamente hacia sí mismo. "Esta es mi familia."
"Está bien, está bien, Merlín", dijo James con un suspiro cansado. A juzgar por sus expresiones, Hermione se arriesgó a que esta no fuera la primera vez que peleaban por esto. "De todos modos, tenemos un poco de té en el Salón. ¿Te apetece un poco?"
Hermione asintió cortésmente con la cabeza mientras Peter bromeaba con un pequeño "sí".
"Brillante", dijo con una gran sonrisa. "¡Pokey!"
Un pequeño elfo doméstico, quizás incluso más joven que Dobby, apareció junto a James. Llevaba un conjunto ridículo de un vestido rosa con una pajarita negra y lindos tacones de gatito amarillos con tiras de seda en forma de cinta que llegaban hasta los muslos. Para completar su atuendo, lucía un pequeño sombrero negro sobre su cabello ralo, sostenido en su lugar por una llamativa horquilla plateada.
"Precioso atuendo, Pokey, de verdad me asombras todos los días", saludó James con una suave risa. Sus ojos color avellana brillaron divertidos, y su elfo doméstico lo tomó como un cumplido.
"Pokey agradece al Joven Maestro", dijo con una delicada y profunda reverencia, con las puntas de las orejas casi tocando el piso alfombrado.
Sirius se estaba riendo detrás de él. "Caray, me encantaría tener un elfo doméstico como ella", señaló. "Kreacher estaba… de mal humor."
"¿El joven maestro James necesita la ayuda de Pokey?" preguntó el elfo doméstico.
"Sí", dijo el chico de anteojos. Hizo un gesto a sus dos nuevos invitados y sonrió. "Por favor, lleva sus cosas a las habitaciones de huéspedes. Lo siento, tenemos un invitado adicional hoy, así que espero que no sea una molestia si arreglas otra habitación de invitados".
Los ojos de Pokey se posaron en Hermione. Un suave jadeo escapó de su boca cuando ambas manos aterrizaron en su corazón. "¿Podría ser?" ella gimió, grandes y gruesas lágrimas comenzaron a formarse en sus ojos. Miró a su desconcertado maestro una vez más y agregó: "¿La futura Señora de la Casa?"
"¡¿Qué?!" Hermione chilló cuando Peter palideció y James se sonrojó con un tono rojo brillante. Sirius fue el único que encontró todo divertido.
"¡¿Que? no!" Gritó el heredero Potter, de repente incapaz de mirar a los ojos a Hermione. "Una amiga, Pokey. Caray, ¿por qué siempre eres así?"
"Oh," dijo el elfo doméstico. Era cómico cómo todas sus lágrimas se habían detenido instantáneamente y una expresión de leve diversión apareció en su rostro. "Pokey lamenta la confusión, joven maestro. Pokey promete que nunca volverá a suceder".
James emitió un gran resoplido. "Conociéndote, lo dudo mucho", señaló. Pokey se avergonzó, las puntas de las orejas se le cayeron un poco. "Así que, de todos modos, el té está listo, espero."
"¡Por supuesto, joven maestro James!" Pokey gritó, como si estuviera escandalizado de que incluso pensara en dudar de ella. "El té siempre está listo para el joven maestro y sus amigos".
"Está bien, gracias", dijo con una sonrisa. "Puedes irte ahora, Pokey."
Hizo una profunda reverencia para despedirse y chasqueó los dedos. Desapareció con un crujido, junto con las cosas de Peter y Hermione. James luego pasó una mano por su cabello y les hizo señas para que lo siguieran.
Mientras los chicos entablaban una conversación tranquila sobre el verano y la inminente publicación de los resultados de los TIMOS, Hermione aprovechó la oportunidad para examinar más a fondo la mansión Potter. Durante el viaje, había llegado a la conclusión de que el vestíbulo era quizás una de las habitaciones más grandes de la casa. Los pasillos estaban llenos de varios retratos de Potter anteriores, y a Hermione le divirtió mucho cómo su cabello imposible parecía provenir de la Edad Media. Pudo echar un vistazo a varias habitaciones, el mismo conjunto dorado y granate dispuesto en el interior.
James se detuvo de repente frente a una imponente puerta de roble con el orgulloso sello de Potter estampado en ella. Para su sorpresa, él le lanzó una sonrisa maliciosa. "Esta es nuestra biblioteca", le dijo. "No es tan grande como la de los Black. Definitivamente más pequeña que la biblioteca de Hogwarts. Pero mis antepasados eran lectores notorios, algunos incluso escribieron varias novelas para pasar el tiempo. Papá solía decirme que, antes de construir las otras habitaciones, se aseguraron que la biblioteca se terminara primero ".
Abrió la puerta y levantó el brazo para que Hermione pudiera agacharse y echar un vistazo. Sabía muy bien que estaba boquiabierta una vez más, porque santa Madre de Merlín, los estantes eran interminables, con libros que llegaban hasta el punto más alto del techo. James no estaba mintiendo cuando dijo que no era tan grande como el de Grimmauld Place o Hogwarts, pero esto seguía siendo algo.
"No deberías haberle mostrado la biblioteca," bromeó Peter, moviendo suavemente a Hermione para que dejara de quedarse boquiabierta. "Ella empezará a babear."
"Cállate, idiota," siseó con un sonrojo mientras golpeaba ligeramente su brazo.
"Su cara parecía como si la Navidad hubiera llegado temprano", señaló Sirius, riendo ruidosamente.
"Puedes hacer toda tu tarea de verano aquí, Pettigrew," bromeó James. "Estoy seguro de que estás ansioso por empezar a hacerlo pronto".
Ella frunció el ceño ante sus burlas y se preguntó cómo sobreviviría los próximos días quedándose con estos molestos chicos. Harry y Ron ya eran difíciles de manejar juntos, especialmente cuando estaban en uno de sus estados de ánimo. Manejando cuatro, bueno, vaya, Hermione sintió que acababa de envejecer cien años más.
La Sala de Dibujo no era tan grande como el vestíbulo, pero sí lo suficientemente espaciosa para exhibir varias antigüedades decoradas contra el empapelado rosa pálido de la habitación. Actualmente estaban descansando en sillas que eran sospechosamente tan blanditas como los mullidos sofás de la Sala Común de Gryffindor. Incluso la disposición de las sillas recordaba a la amada casa, y Hermione tenía la sospecha de que los Potter solían ser clasificados en Gryffindor.
Mientras Sirius contaba cómo había tenido su última y fantástica pelea con su familia y se había escapado, seguramente, estaba adornando muchos de los detalles, una pareja de ancianos entró para saludar a los otros chicos. James se puso instantáneamente de pie y saltó hacia ellos, sonriendo ampliamente mientras rodeaba sus brazos alrededor de su cintura.
"Regresaron temprano", dijo.
"Tu padre odia el Ministerio", recordó la bruja, la madre de James, con una mirada burlona. "Por supuesto que querría terminar todo para poder salir de inmediato".
"Ese lugar es un desastre", se quejó el mago, el padre de James. "No quiero volver a poner un pie allí".
"Supongo que no estaban contentos cuando rechazaste su oferta para un puesto en el Wizengamot", adivinó su hijo con un brillo en sus ojos color avellana. "De nuevo."
Su padre soltó un fuerte bufido. "Ni siquiera sé por qué siguen intentándolo todos los años, cuando hice un punto que nunca podría asociar con esos tontos" - su esposa le dirigió una mirada mordaz - "caballeros. Imagínense tratando de entablar una conversación con Abraxas Malfoy. O, no lo quiera Merlín, Orion Black ". Lanzó una rápida sonrisa de disculpa al único Black en la habitación. "Sin ofender, Sirius."
"Está bien, Fleamont," sonrió Sirius. "De hecho, estoy totalmente de acuerdo".
El mago mayor rompió en una risa alegre que era tan contagiosa que Hermione no pudo evitar sonreír. Se parecía exactamente a James, con el pelo azabache y la nariz cincelada. Sin embargo, su cabello era más dócil que el de un adolescente, elegantemente peinado hacia atrás como Regulus usaba su cabello la mayor parte del tiempo. Llevaba una rica túnica marrón y estaba apoyado en un bastón adornado con una cabeza dorada de león en la parte superior. Su look gritaba una aristocracia sangre pura que incluso podría avergonzar a Lucius Malfoy, pero a pesar de esto, había arrugas en las esquinas de sus ojos, una tonta corbata multicolor que no parecía coincidir con su atuendo del todo, y una postura relajada no. Nadie perteneciente a los sagrados 28 sería atrapado muerto por hacer deporte cuando estuviera en compañía de otros.
"Oh, tus otros invitados han llegado," señaló la bruja mayor, atrayendo la atención de Hermione hacia ella.
James definitivamente obtuvo sus ojos y una vista atroz de su madre. Sus ojos color avellana brillaban detrás de unas elegantes gafas de montura fina mientras las observaba. Llevaba una elegante túnica azul medianoche que brillaba ligeramente cuando la golpeaba la luz. Su cabello era castaño claro, recogido en un bonito moño en la parte superior de su cabeza. Aunque ya tenía arrugas en la cara, era innegable que había sido hermosa en su juventud.
Hermione vio como sonreía amablemente a Peter, habiéndolo reconocido, pero una vez que sus ojos se detuvieron en Hermione, se abrieron con sorpresa. "No sabía que tendríamos otro visitante", dijo. Los ojos marrones de su marido también se posaron en ella y reflejaron la sorpresa de la bruja parada a su lado.
"Oh, claro", dijo James con una sonrisa avergonzada. "Ella es la hermana de Peter y yo tampoco sabía que se quedaría con nosotros hasta hoy".
"Um," comenzó la castaña inconscientemente, deslizándose inmediatamente del sofá para ponerse de pie. "Buenas tardes, Sr. y Sra. Potter. Mi nombre es Hermione Pettigrew."
El mago mayor arqueó una ceja, descaradamente divertido por su saludo. "¿Estás seguro de que es amiga tuya, James?" preguntó. "Ella es terriblemente educada."
"Es la más cortés de todos nosotros," respondió seriamente Sirius mientras Remus asentía con reverencia. Su hermano estaba luchando contra una sonrisa, pero fallaba miserablemente.
Sus mejillas se encendieron cuando James se rió ruidosamente. "La mayor parte del tiempo, sí, pero ella tiene un temperamento malo", señaló con una mirada significativa a sus padres.
Un brillo astuto apareció en los ojos del Sr. Potter. "¿Bat-Bogey Hex?" preguntó encantado.
"¿Bat-Bogey Hex?" Repitió la Sra. Potter, divertida.
"Bat-Bogey Hex", confirmó James con su sonrisa torcida.
"¡Eso fue en segundo año!" ella soltó antes de que pudiera detenerse. Cuando tanto James como Sirius le dieron una mirada mordaz, su rubor se intensificó. "Bueno, también hubo un incidente hace dos meses, y sé que no fue mi momento de mayor orgullo, pero con el debido respeto, su hijo estaba siendo un matón con uno de mis mejores amigos. Mi temperamento puede haberse llevado lo mejor de mí."
Ella era consciente de cómo los otros tres chicos estaban tratando de dejar de reírse. Se mordió la lengua para evitar maldecirlos a todos, algo que sabía que solidificaría aún más su impresión primaria de que ella tenía un temperamento malo, pero luego, para su mayor sorpresa, el patriarca Potter ya estaba cruzando emocionado el Salón para encontrarse con ella.
"No todos los días alguien puede poner a mi hijo imposible en su lugar", dijo entre risas. "Es un placer conocerla, señorita Pettigrew. Soy Fleamont Potter." Empujó su mano y cortésmente esperó a que ella la tomara.
"Hermione está bien, Sr. Potter", dijo con una sonrisa amable mientras tomaba la mano que le ofrecía y la estrechaba levemente.
"Fleamont también está bien", dijo con un estruendo profundo. "Todavía me incomoda que me llamen como tal porque el 'Sr. Potter' siempre será mi padre."
Su esposa caminaba elegantemente a su lado y le dio a Hermione una linda sonrisa. "Euphemia Potter," saludó.
"Ella también es la tutora de la que hemos estado hablando," intervino Sirius, avanzando penosamente para colocar la mano de Euphemia en el hueco de su brazo. "Ya sabes, ella fue quién hizo los ridículos horarios codificados por colores que prácticamente nos salvó la vida".
Sirius le indicó a la vieja bruja que se sentara cómodamente en uno de los sillones. La Sra. Potter le sonrió apreciativamente.
"He estado obteniendo más sobre extraordinario en mis ensayos durante el último año escolar", agregó James, dejándose caer en el sofá junto a Remus.
"Aunque me he esforzado mucho en hacer que estos tipos estudien más desde el primer año", continuó Remus, "Hermione logró hacerlo en solo un año".
"Siempre nos dejas salirse con la nuestra, Lunático", señaló Peter. "Hermione gobierna con puño de hierro."
"¡Eso no es cierto!" farfulló la castaña. Fleamont y James se reían a carcajadas, sus expresiones faciales ridículamente idénticas, y Hermione hizo todo lo posible por no reír porque se estaban burlando de ella, pero todos eran tan alegres y despreocupados y ella realmente no podía estar molesta ahora, ¿verdad?
"Entonces, tendré razón al adivinar que tú también fuiste quien le presentó la guitarra a mi hijo", continuó Euphemia en medio de sus risas.
Hermione simplemente sonrió y asintió con la cabeza. Finalmente se deslizó en el sofá junto a su hermano.
"Ah, entonces tú eres la razón por la que está tocando esa maldita cosa hasta altas horas de la madrugada", dijo el padre de James con un suspiro melodramático.
"¡Oye, no escucho ninguna queja!" James señaló con el ceño fruncido. "Además, en realidad soy bastante bueno en eso. Díselo, Hermione. Tú misma lo dijiste."
La castaña puso los ojos en blanco. "Nunca dije eso", respondió ella.
"Sin embargo, tu espectáculo de fin de año fue brillante", dijo Sirius. "Si yo fuera Lily, te habría besado sin sentido allí mismo".
"Cállate, Canuto," murmuró el mago ruborizado en voz baja, golpeando a Sirius en su pecho con el extremo puntiagudo de su codo.
Sus padres intercambiaron miradas divertidas; claramente, no tenían idea de que James estaba haciendo todas estas cosas ridículas solo para cortejar a una chica.
"¿Quién es esta Lily?" Preguntó Euphemia deliberadamente, inclinándose un poco más hacia su hijo con interés en sus ojos.
"Nunca habías hablado de una 'Lily' antes, James," complementó Fleamont.
Esto sorprendió mucho a Hermione porque a juzgar por lo que había presenciado hace un tiempo, los tres Potter estaban muy unidos. James no tuvo reparos en contarles todo, incluso las cosas vergonzosas que le habían sucedido, como ser hechizado por una bruja luchadora de doce años. Seguramente, James les habría hablado a sus padres de su amada flor de Lily antes.
'A no ser que…'
Sus ojos se abrieron cuando un pensamiento de incredulidad apareció en su mente. Los Potter eran amistosos, incluso cálidos y acogedores, pero seguían siendo sangre pura. Todavía tenían un elfo doméstico ensangrentado, y su mansión gritaba elegancia y dinero rico. Hermione no dudaba de que seguirían practicando algunas de las costumbres de los Sangre Pura que conocieron desde tiempos inmemoriales.
Su corazón dio un vuelco de dolor al pensar que quizás, quizás James estaba avergonzado de Lily debido a su estado de sangre. Claro, él le había dicho específicamente que nunca le lanzaría ese insulto casualmente a ella, ni a nadie en absoluto, pero solo porque nunca mostraron abiertamente su desdén por los de sangre inferior, no significaba que nunca hubieran tenido un odio oculto por quienes que no compartían su estado de sangre pura.
"Ella es mi mejor amiga," explicó de repente Hermione. James le dio una mirada de advertencia, pero ella lo ignoró firmemente. "Bruja brillante con un corazón enorme y encantador. También fue seleccionada en Gryffindor, y una de sexto año entrante como James y el resto". Tragó la bilis que parecía salir de su garganta. "Ella es una nacida de muggles."
Esperó conteniendo el aliento, tratando de evaluar las reacciones de los Potter mayores. Esperaba una ligera curvatura del labio o tal vez un breve destello de disgusto. Rezó desesperadamente para que ninguno de ellos se mostrara porque eran personas realmente agradables y Hermione quería agradarles a los dos.
"Oh", dijo Euphemia con reconocimiento. "¿Te refieres a Lily Evans?"
"Ah," Fleamont se rió entre dientes. "Sí, sí, por supuesto. En realidad, nunca dijo su nombre con tanta frecuencia. Siempre 'Evans' esto o 'Evans' aquello". Compartió una sonrisa de complicidad con su esposa. "Siempre nos hemos preguntado quién era este esquivo 'Evans'".
Las mejillas de James estaban enrojecidas y todavía la miraba sombríamente. Hermione, por otro lado, suspiró aliviada en silencio. Era ridículo de su parte incluso pensar que eran intolerantes como los Black y los Malfoy. James había sido muy agradable con los hijos de muggles en la escuela a pesar de su estado de sangre. Sin duda, esto se debió a su educación.
"De todos modos, te hemos molestado bastante", dijo Fleamont mientras se levantaba del sofá. Se acercó a su esposa y la ayudó a levantarse. "Los dejaremos jóvenes para que se diviertan sin los adultos".
"Pero no demasiado divertido", advirtió Euphemia con un pequeño ceño fruncido en el rostro. Sus ojos se posaron en Sirius, quien se avergonzó bajo su mirada. "¿Me entienden?"
Su coro de "sí" le hizo sonreír. Luego miró a Hermione y su sonrisa creció. "Pero ahora que estás aquí, ya no estoy tan preocupada", agregó, lo que provocó que la bruja más joven se riera.
"Tengo algunos hechizos útiles bajo la manga si se salen de la línea", prometió Hermione.
"Puño de hierro," siseó Peter con un brillo burlón en sus ojos.
La pareja se rió y se despidió de ellos, prometiendo llamarlos una vez que la cena estuviera lista.
Una vez que se fueron, una enorme sonrisa que deletreaba peligro apareció en el rostro de Sirius. "¿A alguien le apetece un juego de explosión explosiva?" preguntó.
Hermione suspiró.
Este sería un día largo.
9 de Agosto de 1976
Estaba leyendo ociosamente un libro en el dormitorio de invitados cuando vio a los Merodeadores marchando afuera, con mantas y piezas de carpa debajo de las axilas. Los chicos también estaban agarrados de algunas almohadas y juegos de mesa, como si estuvieran a punto de irse de campamento.
La castaña frunció el ceño y se levantó de su asiento, un poco molesta por no haber sido invitada. Rápidamente salió corriendo de su habitación y de la Mansión Potter, deteniéndose brevemente para maravillarse con el hermoso jardín en la parte trasera de la mansión. Hermione tomó nota mental de visitar este jardín una vez más.
"¿Adónde van?" gritó, instando a sus pies a ir más rápido para alcanzar a los chicos. Afortunadamente, se habían detenido y se habían dado la vuelta para mirar a Hermione.
"Vamos a alguna parte, gatito", explicó Sirius, con una sonrisa incierta en su rostro.
"Puedo ver eso", dijo, mirando deliberadamente las cosas que sostenían. "¿Pero dónde?"
James suspiró y se pasó una mano frustrada por el cabello. "Hay una pequeña cabaña cerca. No está muy lejos; de hecho, puedes verla en la cima de una pequeña colina desde la ventana de la mansión. Pero está lo suficientemente apartada como para evitar que los transeúntes se tropiecen con ella".
Hermione entrecerró los ojos con curiosidad mientras su mirada se posaba en Remus. El hombre lobo ya parecía cansado y un poco impaciente, indiferente y erizado mientras sus ojos miraban constantemente hacia el cielo.
"Oh", dijo inexpresiva, al darse cuenta de ello. "Hoy es luna llena".
"Inteligente observación," espetó Remus enojado.
La castaña arqueó una ceja, sorprendido con su actitud. El hombre lobo se desinfló y miró hacia otro lado con mal humor.
"Remus de mal humor siempre aparece cuando la luna llena está cerca", explicó Sirius. "Debes perdonarlo".
"Voy contigo", dijo sin pensar. Remus palideció instantáneamente, mientras que la mandíbula de Peter cayó y al instante caminó penosamente hacia Hermione.
"¿Estás loca?" balbuceó. "Hermione, no. Es peligroso."
La bruja se mordió el labio inferior pensativamente, tratando de encontrar una solución. Era innegable que era peligroso, por supuesto. Su último encuentro con Remus en su forma de hombre lobo todavía estaba fresco en su mente, e indudablemente también fresco en la de ellos. Pero tenía muchas ganas de venir y tenía curiosidad por saber cómo los animagos se transformaban en sus formas animales. Además, finalmente podría completar su poción esta noche y escupir la hoja de mandrágora del interior de su boca.
Luego, sus ojos se posaron resueltamente en James. "Potter Manor está fuertemente protegido, ¿verdad?" ella empezó.
James frunció el ceño con sospecha. "Sí", respondió. "Magia antigua y toda esa mierda. Aunque no nos metemos con las barreras de sangre porque Merlín, mi madre tendría una connipción si alguna vez hiciéramos eso. Las barreras que mi padre usó para mantener la mansión segura son bastante complicadas".
"Y estas protecciones", continuó, "no están simplemente confinadas a su mansión, sino también a los alrededores, ¿verdad?"
"¿A dónde va esta conversación?" preguntó, frunciendo el ceño con evidente incomodidad.
"Esta cabaña a la que vas a ir, estoy segura de que también está muy protegida", continuó. Se disculpó con los ojos de Remus. "Por supuesto que ambos saben sobre tu aflicción, y aun así te dan la bienvenida abiertamente, pero también sabían sobre los peligros de albergar a un hombre lobo durante la luna llena. Estoy bastante seguro de que el Sr. Potter colocó suficientes barreras alrededor de la cabaña para asegurarse de que nadie saldrá herido, ni siquiera tú, Remus ".
Sus ojos dorados sostuvieron su mirada, una mirada indescifrable en ellos. "Hay barreras", comenzó lentamente, "que aseguran que no podré salir de la cabaña una vez que esté transformado. Es más restrictivo que la Choza de los Gritos, pero a diferencia de Hogwarts, no hay un Bosque Prohibido" La población de la ciudad cercana a la mansión también es tres veces más que Hogsmeade. Todos estuvimos de acuerdo en que debemos tomar las precauciones necesarias ".
"¡Remus!" Peter exclamó. "No digas nada más que pueda darle ideas".
Hermione ignoró a su hermano. "Bueno, ahí lo tienes", dijo casualmente. "Mientras no entre en la cabaña, estaré a salvo".
Remus se desplomó hacia adelante y le dio una mirada fulminante. "Casi te lastimo la última vez, Hermione," recordó, con la mandíbula tensa. "Realmente será mejor si te mantienes alejado".
"Puedo huir de nuevo", dijo encogiéndose de hombros a medias. "Ahora, vamos. La luna está a punto de ascender por el horizonte".
Giró sobre sus talones y marchó hacia adelante, consciente de los pares de ojos perforando agujeros en la parte posterior de su cráneo. Hermione estaba decidida a aprender más sobre convertirse en animagos esta noche y nadie la iba a detener. Estaba siendo muy terca con esto, ya que era realmente peligroso después de todo, pero estaría lista si las cosas no salían como quería. Solo tienen que confiar en ella.
Escuchó suspiros colectivos detrás de ella y sonrió en secreto, sabiendo que se habían dado cuenta de que discutir con ella no tendría sentido una vez que se había propuesto algo.
Peter pronto se apresuró a caminar a su lado. Lanzó una mirada de reojo a su hermano y sonrió suavemente, al ver la expresión de descontento en su rostro. "Estaré bien", lo apaciguó, enlazando su brazo con el de él.
Suspiró una vez más, pero no ofreció ninguna respuesta, solo igualando firmemente su ritmo con el de ella.
Finalmente llegaron a la pequeña cabaña en las afueras de del jardín de la Mansión Potter. Era más pequeña que la Choza de los Gritos, pero definitivamente estaba más bien cuidada.
"Bueno, nos vemos mañana", afirmó Remus con brusquedad, caminando penosamente dentro de la cabaña y cerrando la puerta detrás de él con un ruido sordo.
"¿No vas a ir con él?" Preguntó Hermione, mirando a los otros tres.
"Mamá lo prohíbe", dijo James con tristeza mientras depositaba las mantas y almohadas en el tocón de un árbol cercano. "Sé que tiene buenas intenciones, y que se preocupa por nuestra seguridad. Incluso le dijimos que somos animagos ilegales solo para convencerla de que Remus no nos haría daño si estuviéramos en nuestras formas animales. Pero… sí."
"Remus estuvo de acuerdo de inmediato, ese idiota," dijo Sirius mientras sacaba su varita y la agitaba en el aire. Los postes y las sábanas de la tienda bailaron en el aire mientras se reorganizaban para formar una tienda decente. "Todos sabemos que no le gustó el arreglo, pero estuvo de acuerdo. Intentamos irrumpir una vez, pero Euphemia se enteró y se volvió loca. Casi nos prohibió acompañar a Remus, así que el estúpido bastardo insistió en que deberíamos escuchar ella."
"Eso es Remus para ti", dijo Peter con un suspiro, agarrándose a las mantas y almohadas y desapareciendo detrás de la solapa de la tienda.
"Entonces, ¿qué haces mientras esperas a que se transforme de nuevo?" ella preguntó.
James se encogió de hombros. "Cosas", dijo. "La mayoría de las veces, deambulamos por la ciudad cercana en nuestras formas animagos. A veces simplemente pasamos el rato dentro de la tienda. Pero ahora que estás aquí ..."
Hermione se burló y le dio una mirada fulminante. "Por favor", espetó, "no dejes que mi presencia te impida hacer tus travesuras".
El chico de las gafas sonrió y alborotó su cabello. "¿Quién dijo que nos ibas a detener?" replicó él. Se rió y giró sobre sus talones, rápidamente cambiando a su majestuosa forma animaga. Hermione emitió un suave jadeo, finalmente contemplando a James completamente en su forma de ciervo. Ella realmente no lo había mirado apropiadamente, porque la última vez, estaba ocupada corriendo por su vida. Pero ahora, con la suave luz de la luna brillando sobre él, no podía negar que era realmente hermoso. El Patronus de Harry era espectacular, por supuesto, pero palidecía en comparación con la forma de James.
El ciervo levantó la cabeza con orgullo y se puso un poco más alto, obviamente acicalándose bajo su mirada agradecida.
"Idiota", dijo, riendo cuando él trató de acariciar su nariz contra su mano.
Dentro de la cabaña, el familiar aullido de Remus resonó en el vasto campo. Hermione, sin saberlo, se estremeció y luego sonrió cuando James frotó su nariz contra su mano una vez más.
"Estoy bien", dijo, dándole palmaditas en el hocico.
Peter y Sirius salieron de la tienda y sonrieron al ver a James. Sirius se transformó en un perro negro y caminó con entusiasmo hacia James, disparándole juguetonamente una de sus patas traseras. Observó con diversión cómo los dos se perseguían por el campo.
Sus ojos se posaron en Peter cuando le tocó el codo. "Ahora puedes escupir la hoja de mandrágora", señaló, inclinando la cabeza hacia la luna llena visible.
Hermione asintió sin decir palabra y rebuscó dentro de su cartera. Sacó el frasco de cristal vacío y lo levantó en el aire hasta que la luz de la luna golpeó el cristal, rompiendo en pequeñas luces brillantes que titilaban como las estrellas de arriba.
Satisfecha de que todo el vaso fue tocado por los rayos de la luna, Hermione descorchó el frasco y escupió la hoja de mandrágora llena de saliva dentro. "Buen viaje", suspiró aliviada, lo que provocó que Peter se riera suavemente a su lado.
"Tiene un sabor extraño", coincidió con una sonrisa. "No pude comer bien durante meses porque siempre estropeaba la comida".
Hermione luego se sentó en el tocón del árbol y sacó los otros ingredientes para la poción. Se arrancó un mechón de cabello, colocó el rocío de la mañana fresco e intacto dentro y, por último, agregó la crisálida de una polilla de halcón cabeza de muerte que Sirius le había regalado gentilmente hace un tiempo.
Una vez que todo estuvo dentro, Hermione le dio un pequeño chasquido, viendo como los ingredientes se disolvían y se convertían en una mezcla tan plateada como la luz de la luna.
"Ahora, solo esperamos a que haya una tormenta", dijo Peter con un suspiro. "Antes de eso, recuerda repetir ..."
"Amato Animo Animato Animagus," terminó Hermione, sonriendo cuando su hermano puso los ojos en blanco. "Lo sé, Peter. He memorizado los pasos."
"Por supuesto que sí."
Ella se rió y colocó cuidadosamente el brebaje completo dentro de su bolso. Los pronósticos meteorológicos para los días siguientes hablaban de una tormenta inminente y todo lo que Hermione tenía que hacer era repetir el encantamiento cada amanecer y atardecer hasta que golpeara el trueno. No sería tan difícil ahora.
"¿No te vas a transformar?" preguntó, mirando de reojo a su hermano cuando Peter se sentó cómodamente en la hierba a su lado.
"Eh", afirmó con desdén. "Soy pequeño en comparación con los otros dos, así que, si trato de participar en su ridícula persecución, podría ser pisoteado". Cuando vio la mirada de Hermione, gruñó. "Lo sé, lo sé, apesta ser una rata cuando tus mejores amigos pueden transformarse en un majestuoso ciervo o un perro aterrador. Me molestó un poco cuando descubrí que solo podía transformarme en una rata".
"Tu animago tiene sus méritos," consoló Hermione, extendiendo la mano para apretar su brazo. "Como, por ejemplo, puedes escapar de un mago oscuro sin ser visto. Estoy seguro de que pasarás tu curso de Ocultamiento y Disfraz durante tu entrenamiento de Auror sin muchos problemas."
Hizo un sonido evasivo en la parte posterior de su garganta y estiró las piernas frente a él. Observó con satisfacción cómo sus mejores amigos continuaban jugando, la comisura de su boca se contraía cada vez que Sirius comenzaba a ladrar demasiado fuerte o cuando las astas de James se pegaban a una rama baja.
"¿Estás realmente bien, Hermione?"
Hermione frunció el ceño y miró a su hermano de nuevo. "Nunca ha estado mejor, Petey", respondió ella.
Él la miró con preocupación, sus labios se fruncieron levemente. "Sé que ya fue hace semanas, pero ... ya sabes, con la luna llena y lunático ..."
"Estoy muy bien", le aseguró con una pequeña sonrisa. Dio unas palmaditas en su bolso y añadió: "Pronto me convertiré en un animago, así que la preocupación es innecesaria".
Peter suspiró y miró a sus mejores amigos de nuevo, con la culpa en sus ojos. "Lo sentimos mucho por ese día", continuó en voz baja.
"Lo sé."
"Después de todo lo que había pasado ..." Peter hizo una pausa y se desplomó hacia adelante. "Fuimos unos idiotas ese día, Hermione. Debido a nuestro estúpido acoso, tú y Snape casi mueren. Les dije que tal vez exageramos un poco y acordamos que no deberíamos haber dejado que nuestros estúpidos egos nos superaran."
"¿Les dijiste?" jadeó, girándose para enfocar sus ojos azules en su hermano.
Peter se ruborizó bajo la pálida luz de la luna. "Bueno, dijiste que debería enfrentarme a mis mejores amigos si creo que están siendo idiotas. Así que lo hice". Él le dedicó una gran sonrisa, sus ojos se iluminaron con una cierta felicidad que Hermione nunca le había visto usar antes. "Se sintió bien ser escuchado por tus mejores amigos, ¿sabes?"
Hermione reflejó su sonrisa, su corazón se aceleró ante la idea de que su hermano, que adoraba a Sirius y James como si ambos fueran sus héroes; que dudaba en desafiar la petición de sus mejores amigos, porque temía que no les agradara; quien a veces hacía la vista gorda cuando se mostraban demasiado insolentes con quienes les hacían bromas, se había enfrentado a ellos porque sabía que estaban haciendo algo mal y que había que detenerlo.
Las lágrimas punzaban en sus ojos azules porque ahora creía fervientemente que este chico, su hermano, con quien había crecido y había llegado a amar incondicionalmente, había crecido fuera de su caparazón de inseguridad y miedo y se había convertido en el valiente y leal Gryffindor que ella esperaba.
Ella se inclinó y le dio un fuerte abrazo. "Estoy tan orgullosa de ti, Petey", susurró, sintiéndose un poco tonta cuando una lágrima se deslizó por su ojo. Pero realmente no podía negar el alivio que sintió.
"Merlín, Hermione, no hay necesidad de ponerse cursi", se quejó.
Hermione simplemente se rió entre dientes y lo apretó con fuerza.
10 de agosto de 1976
James se despertó bruscamente cuando un movimiento repentino perturbó su sueño.
Parpadeó adormilado con los ojos nublados y se puso las gafas que estaban sobre la mesita de noche. Un bostezo se escapó de su boca mientras se sentaba y miraba a los otros ocupantes de la espaciosa tienda. Peter y Sirius todavía estaban profundamente dormidos, el primero tratando de despertar a todo el pueblo con sus ridículos ronquidos, mientras que el segundo murmuraba palabras incomprensibles, claramente soñando. Miró la otra cama donde dormía Hermione, pero se sorprendió al ver que la cama estaba hecha y ella se había ido.
Con el ceño fruncido, James se levantó de la cama y alborotó su cabello, sabiendo muy bien que acababa de hacer su cabello más increíblemente despeinado.
Otro bostezo silencioso luchó por salir de su boca mientras se agachaba a través de la solapa de la tienda. Se congeló cuando vio el cabello tupido de Hermione, desapareciendo dentro de la cabaña.
"Mierda", jadeó, pero luego deseó que su corazón se desacelerara cuando vio al sol haciendo su lento ascenso sobre el horizonte. Además, si podía atravesar la barrera, significaba que Remus se había transformado de nuevo en su forma humana.
La curiosidad ahora pisoteó su consternación mientras James continuaba silenciosamente detrás de la castaña.
Él estaba acostumbrado al lío que siempre hacía Remus cuando estaba en forma de hombre lobo, pero Hermione no. La comisura de sus labios se crispó cuando ella miró la destrucción con abyecto horror, antes de sacar su varita y distraídamente hizo el encantamiento reparo tanto como pudo.
James no sabía por qué optó por mantener su presencia desconocida. Estaba más contento al verla fruncir el ceño en concentración y morderse el labio inferior regordete, tratando de liberar una gran cantidad de magia durante esta hora temprana.
Para cuando terminó, algunos de sus rizos se pegaron a su frente y distraídamente los apartó y continuó.
James no se quedó muy atrás, saltó algunas tablas del suelo que sabía que crujirían ruidosamente y se detuvo en el marco de la puerta cuando Hermione entró rápidamente en la habitación e instantáneamente se acercó al cuerpo dormido de Remus. Su mejor amigo estaba tendido encima de la cama rota, durmiendo a ratos. Tenía nuevos cortes en la cara y los brazos e incluso tenía un labio roto.
James suspiró. La transformación de anoche podría haber sido difícil para Remus porque no estaban a su lado. Si no hubiera aceptado tan fácilmente a Euphemia cuando su madre le dio condiciones, entonces no estaría sufriendo solo.
El rostro de Hermione se arrugó cuando vio sus heridas e inmediatamente cayó de rodillas al lado de la cama. Él miró con curiosidad mientras ella rebuscaba dentro de su bolso y sacaba un pequeño frasco. Cuando abrió la tapa, reconoció un ungüento curativo de algún tipo, algo que Madame Pomfrey había guardado dentro de la enfermería de la escuela.
Luego aplicó delicadamente el ungüento en todas las heridas de Remus, revisando todo dos veces para asegurarse de que no se le escapara ni una sola mancha o para comprobar que se había aplicado lo suficiente.
Algo se agitó en el corazón de James, algo que en realidad no había sentido antes, algo extraño e incómodo, pero definitivamente, definitivamente no desagradable.
Había cierta suavidad en su rostro, concentrándose con todas sus fuerzas solo para aplicar un ungüento sangriento en las heridas de su mejor amigo. Sus ridículos rizos seguían bloqueando rebeldemente su vista, pero Hermione simplemente los apartaba para continuar con sus pequeñas atenciones.
Cuando terminó, admiró su obra y se puso de pie. Luego, Hermione colocó suavemente a Remus debajo de la manta, le quitó algunos cabellos del flequillo y buscó dentro de su bolso. Sacó una barra de chocolate y la colocó junto al cuerpo dormido de Remus.
James vio entonces sus ojos azules e instantáneamente pensó en su día favorito, cuando el cielo azul estaba despejado y sin nubes, perfecto para volar. Le gustaban más esos días, porque cuando estaba en el aire, inclinaba la cabeza y miraba hacia el cielo, sintiéndose maravillosamente diminuto bajo la inmensidad del cielo azul claro. Y los ojos azules de Hermione eran como el cielo: claros y brillantes y tan, tan vastos, como si las profundidades de ellos pudieran llevarlo en espiral a un universo que nunca antes había explorado.
Se saltó un latido. Y otro. Y por más que lo intentaba, no podía encontrarle sentido.
Para entonces, Hermione se había levantado por completo y había girado sobre sus talones, solo para soltar un suave grito al ver que no estaba sola.
"¿Cuánto tiempo has estado ahí?" preguntó, una mano volando hacia su corazón para calmar los latidos.
James se quedó mirándolo durante un rato, de repente sin habla y confundido. Quería decir palabras que nunca se formaron, su mente todavía giraba con la imagen de sus ojos y el cielo y la euforia de mirar fijamente su belleza infinita.
"¿Potter?" preguntó, frunciendo las cejas lentamente, preocupada por su silencio.
Esto lo sacó de su ensueño y sintió que se calentaba bajo su mirada curiosa. "Yo - yo quería ver cómo está Remus," se las arregló para salir. "Resulta que me has adelantado."
"Oh," dijo, una pequeña sonrisa creciendo en su rostro mientras miraba al niño dormido. "Está bien. Bastante cansado, estoy seguro."
La mirada de Hermione se posó de nuevo en él, la incertidumbre escrita en su rostro. "Debería volver", dijo deliberadamente.
James asintió en silencio, su corazón se aceleró cuando ella caminó hacia él. Se congeló cuando ella se detuvo frente a él, ¿era siempre así de pequeña? - e inclinó la cabeza. Su frente rozó brevemente su barbilla; el toque fue breve, pero despertó todos sus nervios. Sus ojos azules brillaron divertidos. "Estás en el camino, Potter," dijo, una esquina de su boca se levantó en una pequeña sonrisa.
"Claro, por supuesto", dijo, haciéndose a un lado apresuradamente para dejarla pasar.
Hermione le dio otra mirada dudosa antes de pasar, alejándose sin mirar atrás.
Pero sus ojos se encontraron pegados a su cabello salvaje y tupido y James parecía no poder apartar la mirada.
Nota: ¡Lo siento, lo siento! Pero ya se viene lo bueno, el próximo capitulo es uno de mis favoritos.