xiv.

no doubt in my mind where you belong

no hay duda en mi mente a donde perteneces

(Make You Feel My Love by Sleeping at Last)

20 de agosto de 1976

"Oh, Hermione, llegó una carta para ti esta mañana."

La castaña miró con curiosidad a su madre, que estaba ocupada paseando por la cocina para preparar la cena de esa noche. Se encontró con los ojos de Peter, quien simplemente se encogió de hombros y luego se deslizó dentro de su habitación.

Tanto ella como Peter acababan de regresar del Callejón Diagon después de comprar sus libros y útiles escolares nuevos. Peter tuvo que pedir una túnica nueva porque había vuelto a ser más alto: sus túnicas escolares anteriores ya le colgaban en medio de las espinillas. Era muy injusto cómo los chicos de su edad se disparaban como bambúes; incluso sus amigos ya la dominaban, cuando el crecimiento acelerado de Hermione parecía estar tardando mucho. La puso un poco nerviosa, porque ella y Harry casi siempre tenían la misma estatura cada vez que regresaban para el próximo año escolar. Ron era solo una anomalía encantadora en su grupo, todo brazos y piernas y básicamente sobresaliendo por encima de todos en la escuela.

"¿De quién es?" Preguntó Hermione, depositando distraídamente sus cosas nuevas encima de la mesa y mirando la carta.

"Realmente no leí el nombre", dijo Anya, "pero creo que es de uno de tus amigos".

La preocupación floreció instantáneamente en la boca de su estómago. Lily rara vez le escribía durante el verano porque su familia muggle restringía su uso de cartas a través de buhos. Después de todo, vivían en un vecindario muggle. Severus nunca fue un gran escritor, optando por deshacerse de todo lo que le había sucedido durante el descanso, una vez que se encontraban el 1 de septiembre.

Decidida a sofocar su curiosidad, tomó la carta y reconoció la pulcra letra de Lily. Lentamente abrió el pergamino, sus ojos recorrieron rápidamente la carta. Cuando terminó, su rostro estaba muy pálido.

"¿Les pasó algo a tus amigos, cariño?" Dijo Anya, notando el rostro de su hija.

"Es Sev", murmuró. "Su madre murió."

21 de agosto de 1976

Hermione jugueteó con el cuello que le picaba de la túnica negra que estaba usando. En realidad, ella nunca tuvo nada formal y negro para un funeral mágico. El vestido que había usado durante el funeral de su padre ya era demasiado pequeño para ella.

Entonces, Anya rebuscó en su gabinete y sacó el vestido que Hermione estaba usando actualmente. Era algo que su madre solía tener cuando era una adolescente, y la forma en que los ojos de Anya brillaban con apreciación cuando bajó y le mostró el vestido le causó cierta incomodidad a Hermione. Era un vestido diferente, aunque ciertamente elegante y gritaba aristocracia sangre pura, pero le picaba y Hermione se sentía incómoda usándolo.

"Hermione, quédate quieta, Merlín", dijo Anya, inclinándose hacia adelante para apartar un poco de su cabello y acomodarlo cuidadosamente para evitar que se le caiga sobre los ojos.

Anya tomó las dos manos de Hermione y sonrió con cariño, contemplando a su hija con ojos brillantes. "Había olvidado por qué quería una hija en primer lugar", dijo con una sonrisa. "Tu padre solo quería un hijo, y no me malinterpretes, amo a Peter más que a las estrellas de arriba, pero siempre me imaginé cuidando de una hija también".

"Mamá," se quejó Hermione. "Asistiré a un funeral, no a un maldito desfile de modas".

"Lenguaje", cloqueó, y se alisó la túnica de gala. Luego pasó su brazo alrededor del de Hermione y sonrió con tristeza. "Envíale a Severus mi amor. Lamento su pérdida."

La castaña simplemente asintió. No estaba del todo segura de cómo se sentía Severus hoy. La carta de Lily había sido breve, contándole sobre el fallecimiento de la madre de su mejor amigo y una invitación para asistir a su funeral. Severus nunca le envió una carta contándole sobre el fallecimiento de su madre, lo que ciertamente la lastimó un poco porque todavía eran mejores amigos. Pero ella lo restó importancia, aceptando que la amistad de Sev y Lily siempre fue diferente a su amistad con ella. Además, vivían cerca el uno del otro, así que no dudaba de que Lily se había enterado del fallecimiento de su madre, incluso si Severus nunca se lo había dicho explícitamente.

"Voy a aparecernos," ofreció Anya, interrumpiendo sus pensamientos preocupados.

Los ojos de Hermione se abrieron con sorpresa. "¿Vas a?" ella jadeó.

Su madre la miró con una sonrisa perpleja. "Cariño, creo que a veces tú y tu hermano olvidan que yo también soy una bruja certificada", dijo. Hermione sonrió tímidamente a modo de disculpa, pero Anya solo se rió. "Ven ahora."

Hermione se preparó al sentir el familiar apretón de la aparición en su ombligo. Se materializaron casi de inmediato bajo una farola rota. Anya exhaló un suave jadeo al ver el mal estado del barrio. Filas y filas de casas de ladrillo idénticas y destartaladas se alineaban en toda la calle. Hermione notó que la farola bajo la que estaban parados no era la única con una bombilla rota.

Era un vecindario silencioso, salvo por las ondas de agua provenientes de un lago pequeño y sucio no muy lejos. Hermione vio un edificio siniestro con una enorme chimenea, que no arrojaba humo.

Estaba agradecida por su túnica, porque la calle estaba espesa con una niebla helada. Hermione podía imaginarse a Severus creciendo en un vecindario tan espantoso, pero Lily, que estaba tan llena de vida y calidez, parecería terriblemente fuera de lugar en una calle como esta.

"Envíame una lechuza si necesitas llegar a casa, amor", murmuró su madre y le dio un beso en la parte superior de su tupido cabello.

Hermione susurró su adiós y Anya se fue una vez más.

La castaña miró con sospecha un cartel con el nombre de la calle, erguido junto a una farola, las palabras borrosas Spinner's End escritas en letra rígida. Al pasar por el callejón vacío, Hermione sintió un nuevo aprecio por su cálido vecindario. Aunque fueron aislados por los de su vecindario debido a su naturaleza, al menos la calle era luminosa y habitable.

Lily le había dicho específicamente que la casa de Snape sería distinta de las demás, porque sus puertas estaban hechas de hierro forjado, lo que le daba la imagen de una celda de prisión.

"Él no tuvo exactamente una infancia feliz", agregó Lily después de mostrarle a Hermione el símil deprimente.

Lily tenía razón, después de todo, porque la casa de Severus era la única que proyectaba la imagen de una prisión. Las puertas de hierro forjado estaban oxidadas por el tiempo y la naturaleza. Algunas hierbas estaban envueltas alrededor de las barras de metal, lo que provocó que Hermione suspirara con el corazón apesadumbrado.

La casa en sí no parecía habitable, cada rincón y grieta susurraban recuerdos de abandono y una infancia infeliz. Severus había comentado una vez que Hogwarts se sentía como en casa más de lo que su casa lo había hecho nunca, y ahora Hermione entendía claramente lo que quería decir.

Tragándose la simpatía de la que sabía que Severus se burlaría, Hermione abrió las puertas de hierro. Dio un fuerte crujido que la hizo estremecerse. Luego caminó penosamente por un camino hecho de piedras irregulares hasta que se paró frente a una puerta de madera sencilla y poco imponente.

Hermione llamó tentativamente tres veces y esperó. Escuchó pasos pesados desde el otro lado antes de que se abriera, revelando a su mejor amigo de Slytherin. Severus se veía peor que la última vez que lo había visto, con ojeras oscuras debajo de los ojos y piel más cetrina. Su cabello estaba sorprendentemente limpio hoy, incluso con una raya prolija con la punta ondulada de su cabello metida detrás de las orejas.

Sus ojos se humedecieron un poco cuando lo abrazó. "Lo siento, Sev," le susurró al oído.

Severus suspiró y la apartó ligeramente de él. "No deberías haber venido", murmuró oscuramente en voz baja. "No te invité a venir."

"Debes haber venido," la voz de Lily se oyó desde atrás. Hermione estiró la cabeza por encima del hombro de Sev y vio a su otra mejor amiga. Lily llevaba un sencillo vestido muggle negro, su cabello rojo sostenido lejos de su rostro en un moño bajo. Sus ojos esmeralda estaban más apagados hoy y la sonrisa que le dio a Hermione fue un poco triste. "Hola, Hermione."

"Te ves como una verdadera sangre pura," comentó de repente Severus, mirando hacia abajo a su incómoda túnica.

Hermione se sonrojó y jugueteó con su cuello una vez más. "Solía ser de mi mamá," explicó, notando el brillo burlón en los ojos de Lily. "Cuando era una Selwyn adecuada".

Lily de repente se inclinó hacia delante y le dio una palmada en la nuca a Sev. "Deja entrar a Hermione, idiota", espetó. Estiró el cuello y miró a la pelirroja, pero se hizo a un lado y dejó entrar a la castaña.

Se tomó ese tiempo para inspeccionar su casa. Las paredes estaban llenas de enormes estanterías llenas de libros de diferentes géneros. Había una lámpara tenuemente encendida que colgaba del techo, iluminando una pequeña sala de estar con pocos muebles andrajosos esparcidos alrededor.

"No es mucho," dijo Severus lentamente, sus pómulos altos se volvieron rosados bajo su absorta observación. "Pero es casa".

"Hogwarts es tu hogar", dijo Hermione antes de que pudiera detenerse. Sus ojos se abrieron con mortificación e inmediatamente lo miró. "Lo siento. Eso no fue muy cortés."

Una risa hueca escapó de los labios de Sev. "No estás del todo equivocada, Pettigrew," murmuró, una sombra oscura llena de malos recuerdos nublando su rostro. Hermione hizo todo lo posible por acabar con la simpatía, pero se estaba volviendo cada vez más difícil ahora que estaba en su casa, que no tenía ninguna apariencia de amor escondida en los rincones. Instintivamente alcanzó su mano y le dio un pequeño apretón.

Se sentaron en el único sofá de la habitación, apretados juntos porque Severus también había crecido ridículamente alto durante el descanso. Les ofreció té, que las chicas aceptaron cortésmente, y todas disfrutaron del silencio mientras dejaban que sus pensamientos huyeran de ellas.

"¿A qué hora será el funeral?" Preguntó Hermione, rompiendo el silencio.

"En una hora más o menos", cortó.

"¿Habrá visitantes?" Lily preguntó en voz baja, mirando vacilante al mago inquietante que se encontraba entre ellos.

Severus frunció el ceño y se frotó con cansancio el puente de la nariz. "Estoy distanciado de la familia de mi padre", dijo encogiéndose de hombros. "Les envié la noticia, pero en realidad nunca se molestaron en visitarnos cuando los dos aún estaban vivos. En cuanto a la familia de mi madre..." Se calló un poco, apretando la mandíbula con cruda tensión. "Digamos que mi madre tuvo la misma suerte que tu madre".

"A los sangres pura realmente les encanta repudiar a los miembros de su familia", dijo Lily poniendo los ojos en blanco.

Hermione se rió. "Dímelo a mi", dijo, una vez más rascándose distraídamente la picazón en la clavícula. "Sin embargo, imagina si me hubieran criado como una bruja sangre pura".

El horror fingido apareció en el lugar de Severus. "Merlín, eso sería un desastre", murmuró.

Ella le dio un ligero manotazo en el brazo. "Idiota," gruñó, pero secretamente, se sintió aliviada de que él todavía pudiera ser sarcástico como siempre.

Severus se sorprendió de que algunos de sus vecinos hubieran pasado a presentar sus respetos. "Mi madre no era exactamente una mujer agradable", susurró en voz baja mientras pegaba una sonrisa falsa en su rostro y agradecía a los simpatizantes.

Sin embargo, solo había unos pocos, y cuando se colocó la última tierra sobre su ataúd enterrado, solo Lily, Severus y Hermione se quedaron atrás. Las dos brujas sostuvieron firmemente las manos de Severus. Normalmente, se habría burlado de su ridícula demostración de afecto, pero Hermione sabía que necesitaba un consuelo que tanto ella como Lily pudieran dar libremente.

No había amor perdido entre él y su madre, eso era seguro. Lily había insinuado antes que cuando ella y Sev se reunieron durante el verano para pasar el rato, notaría extraños moretones en sus muñecas y brazos. Hermione recordó instantáneamente a su padre abusivo, y los moretones que él decoraba con fuerza en la piel de su madre.

"Sev," jadeó Lily, agarrándose con fuerza a su brazo.

Hermione miró a Lily, que se había puesto más pálida cuando sus ojos verdes miraban hacia algún lugar cerca de la dirección de la casa de Sev. La castaña se dio la vuelta con curiosidad y siguió la línea de visión de Lily. Un grupo de tres personas vestidas de negro se acercó a la lápida. Su atuendo casi rivalizaba con el de Hermione y mantenían la cabeza en alto como si todos estuvieran debajo de ellos. La mirada hosca que siempre tenía Severus se reflejaba en el mayor del grupo, su postura atraía la atención que casi parecía seguir a los poderosos y distantes Sangre Pura en su estela.

Severus se había quedado muy quieto cuando finalmente llegaron al trío. Sin duda eran magos y brujas, la incomodidad en sus rostros al estar rodeados de muggles era evidente. La matriarca mayor miró con desdén al mago helado.

"Severus," saludó sedosamente, su labio se curvó con un disgusto ligeramente velado. "Ha sido un tiempo."

"Más bien trece años", dijo el joven mago arrastrando las palabras, con la espalda erguida como una baqueta y la barbilla levantada para igualar su mirada.

"Ya veo", se burló ella. "Sigue siendo tan insolente como siempre."

Sus manos se curvaron en puños apretados. "¿Por qué está aquí, Señora Prince?" escupió su dirección hacia ella como si estuviera bebiendo veneno.

La bruja, la Señora Prince, lo miró levemente. "Supe que Eileen ha fallecido", dijo con frialdad, sus ojos negros se dirigieron brevemente hacia la lápida sobre su hombro. Hermione frunció el ceño ante la repentina demostración de emoción, de cruda angustia, culpa y tristeza, que brilló en los ojos de la bruja mayor. Pero desapareció una vez que deslizó su mirada hacia Severus. "Vinimos a presentar nuestros respetos".

"Pensé," dijo arrastrando las palabras, una desagradable mueca de desprecio ahora creciendo en su rostro, "que ella no era familia tuya. Recuerdo claramente cómo mi madre suplicó que la reconocieran como Prince una vez más, porque su marido bastardo la dejó y su hijo casi al borde de la pobreza. Y recuerdo cómo usted, señora Prince, le escupió en la cara y dijo que no tenía una hija ".

El mago silencioso detrás de la Señora Prince se lanzó hacia adelante y enseñó los dientes. "Muestre sus respetos, traidores," siseó.

Los ojos de Hermione casi se salieron de sus órbitas. La mandíbula de Severus se tensó ante el insulto, pero sostuvo resueltamente sus miradas, con total repugnancia coloreando sus ojos ya oscuros.

"Perdóname", gruñó sarcásticamente, "porque nunca he sabido cómo mostrar respeto adecuadamente, ¿recuerdas? Me miraste por primera vez, me dijiste que crecería para ser como mi padre: insolente, bastardo, impertinente". - porque su sangre corre por mis venas y te repugna - respiró hondo y entrecortadamente - te repugna tanto cómo su asquerosa sangre muggle se mezcla con tu amada sangre pura.

La cara de la señora Prince se había puesto pálida, pero Severus no había terminado. "Me llamaste abominación", escupió amargamente. "Me dijiste que nunca debería haber nacido. Me dijiste que si pudieras, harías lo que fuera necesario para borrarme ese bonito tapiz familiar tuyo. Me dijiste..."

Sus palabras se detuvieron cuando la bruja furiosa de repente levantó la mano y lo abofeteó con fuerza en el rostro pálido. La fuerza era tan grande que Severus se mordió accidentalmente el labio inferior y ahora tenía perlas de sangre, sangre roja, goteando por su barbilla.

"No tienes ningún derecho," chilló la Señora Prince, sus ojos ardiendo furiosamente con rabia no reprimida. "Crecerás como él. Como tu padre, que era inútil e irresponsable, una persona por debajo de nosotros en todos los sentidos. Engañó a tu madre para que huyera con él y fue por él que no tienes un centavo. Mirándote ahora mismo me repugna porque te pareces a él, tanto como él y todos los días, mientras te miras en el espejo, te darás cuenta de que eres tan inútil e irresponsable, destinado a fallar en todo y morir como un tonto sin un centavo, como tu padre ".

Severus respiraba con dificultad, sus ojos brillaban con una miríada de emociones que Hermione no podía descifrar. La sangre de sus labios aún fluía, sin duda exacerbada por su constante rechinar.

Y luego ... y luego Lily, con toda su gloria de ojos verdes y pelirroja, se deslizó entre la bruja mayor y su furioso mejor amigo. Se mantuvo erguida y orgullosa, sus ojos verdes brillando con tanta energía que incluso Hermione podía sentirlo con solo un toque de su mano.

"Severus no es inútil," tronó, haciendo acto de presencia su infame temperamento. "No se parece en nada a su padre. Es inteligente y responsable y un día, un día, el mundo entero lo aclamará como el mejor maestro de pociones que jamás hayamos visto. Ni siquiera tú puedes negar lo exitoso que será, y tú pasarás tus últimos días llenos de arrepentimiento, por no hacer las paces, por haberlo descuidado todos estos años. Severus demostrará que no te necesitaba en absoluto, que nunca te necesitaría en absoluto. Severus te demostrará que él tiene todo lo que necesita: amigos que estarán a su lado, morirán por él, que crean que es digno de algo ".

Hermione miró a Lily boquiabierta, desconcertada por las palabras formadas por su lengua afilada. La Señora Prince y sus otras dos compañeras parecían tan atónitas por las palabras de la nacida de muggles como la joven bruja.

Pero Severus tuvo la reacción más asombrosa ante su ardiente mejor amiga. No se dio cuenta de que alguien podía sentir tantas cosas en tan poco tiempo, pero Severus demostró que estaba equivocado. La conmoción fue breve, antes de que se convirtiera en indignación, tal vez en vergüenza por el hecho de que lo estaban defendiendo. Luego, la indignación se transformó en una leve diversión, observando cómo el color desaparecía del rostro de la señora Prince hasta quedar completamente pálida y mortificada. La diversión se transformó en un profundo respeto por una bruja que podía divagar con palabras feroces a un purasangre supuestamente respetable.

Y por último, todas estas emociones se fusionaron hasta que hubo amor, amor puro, escrito claramente en los ojos de Severus. Si Lily pudiera darse la vuelta, si Lily pudiera detener su diatriba y mirar a Severus, se daría cuenta de cuánto la amaba después de todos estos años.

Los ojos de Hermione se llenaron de lágrimas ante la cruda vulnerabilidad en sus ojos y no pudo contener las lágrimas cuando los ojos de Lily también brillaban, defendiendo firmemente a su mejor amigo ante este completo extraño que ni siquiera se esforzó por conocer realmente a Severus.

"Creo que es hora de que te vayas, Señorita Prince", escupió Lily con dureza, una lágrima resbalando por sus brillantes ojos verdes. "Te has quedado más tiempo de lo que debería."

"¿Cómo - cómo te atreves?" el mago se tambaleó, su rostro se puso morado cuando dio un paso adelante y trató de golpearla en la cara. Severus estaba repentinamente al frente, su varita apuntando amenazadoramente debajo de la barbilla del hombre.

"Vete", gritó, su voz se quebró con tanta emoción. "Sal, ahora."

Los ojos de la señora Prince se entrecerraron con un disgusto abyecto. Finalmente giró sobre sus talones y se alejó pisando fuerte, sus dos compañeros rápidamente igualaron su ritmo.

Se quedaron congelados, esperando a que desaparecieran, y una vez que se habían aparecido con un estallido, Lily abrazó a Severus y lo abrazó con fuerza.

"No eres inútil, Severus Snape," declaró con vehemencia incluso cuando las lágrimas se deslizaron constantemente por su rostro. "No te volverás inútil. ¡Me aseguraré de eso!"

Y Lily sollozaba ruidosamente contra sus hombros, acercándolo como si necesitara el consuelo más que él. Hermione sonrió temblorosamente a su entrañable mejor amiga, viendo como Severus se derretía contra el abrazo de Lily y la rodeaba con sus brazos. Nunca lo había visto usar esa expresión antes, una expresión que suavizaba la dureza de su rostro, iluminaba incluso sus ojos negros, y sabía que Severus solo reservaría esa expresión para Lily.

Solo Lily.

"Realmente deberíamos cambiar el color del papel tapiz, Sev", advirtió Lily, arrugando la nariz mientras observaba las decoraciones que se estaban pelando en la pared. "Es deprimente."

"Gracias, Lils, nunca lo había notado antes", gruñó sarcásticamente.

Hermione suspiró y sonrió a sus mejores amigos con diversión, preguntándose cómo podían volver tan fácilmente a su estado normal de disputa.

Después de recomponerse, Hermione sugirió que deberían volver a la casa de Sev y descansar un poco. Lily para entonces tenía un nuevo vigor mientras recorría la casa, señalando numerosas cosas que deberían desecharse, quitarse o cambiarse. Era como si estuviera tratando de darle la vuelta a la casa, borrar todos los malos recuerdos que Severus había encontrado en cada rincón, y hacerlo tan brillante y animado como ella.

Y Severus, a pesar de que sus ojos rodaban constantemente o de las bromas sarcásticas que escapaban de sus labios, apreciaba lo que estaban tratando de hacer. Arqueó una ceja cuando Hermione encendió casualmente su incómoda silla en llamas, prometiendo enviar un hermoso sofá de repuesto guardado en el ático de su casa. Todavía era bastante cómodo y acogedor, y la única razón por la que lo guardaron fue porque no coincidía con las nuevas decoraciones de Anya en casa. Lily siguió el ejemplo de Hermione y había estado saqueando la casa de Severus, evanesciendo cosas que le arrugaban la nariz, hasta que todo lo que quedó fueron las hermosas estanterías altas, su mesa de café y un sillón que estaba bastante gastado, pero lo suficientemente blando para sentarse.

Esto pasó toda la tarde y cuando terminaron, el trío estaba cansado. Severus transformó el cómodo sillón en un diván, lo suficientemente grande para acomodarlos a todos y movió su muñeca hacia la chimenea para encender un fuego.

Lily, la charlatana, habló y habló sobre sus nuevas desventuras con Petunia y su nuevo prometido, anteriormente su novio, Vernon Dursley. Severus se burló y se rió en los momentos adecuados, ofreciendo ideas cuando Lily le exigió que lo hiciera, y no estaba de acuerdo con las cosas que no consideraba agradables.

Hermione estuvo en silencio la mayor parte del tiempo. Severus señaló que hoy no era ella misma ya que no estaba soltando hechos ridículos que nadie quería escuchar, pero ella simplemente se rió y contempló cómo sus mejores amigos interactuaban como siempre lo habían hecho.

"Tal vez deberíamos conseguir algo para pedir", bromeó Hermione cuando Lily expresó lo hambrienta que estaba.

"¿No deberías irte a casa ahora?" Sev refunfuñó. Ahora estaba tendido en el sofá, con la cabeza cómodamente sobre el regazo de Lily. La pelirroja estaba pasando distraídamente sus dedos por su cabello, sus uñas raspando su cuero cabelludo, haciéndolo tararear apreciativamente.

La castaña se quedó mirando la pequeña ventana ovalada cerca de la puerta y notó que ya era el atardecer. "Todavía puedo dedicar algunas horas más", dijo encogiéndose de hombros. "Terminé toda mi tarea de todos modos y ya estoy medio empacado para Hogwarts". Sus ojos azules se posaron en la pelirroja. "¿Lils?"

"Todavía puedo quedarme un rato", dijo con un encogimiento de hombros casual. "¡Oh! Conozco un lugar vietnamita decente cerca de aquí. Venden un pho buenísimo. Deberíamos probarlo esta noche."

"Me suena bien", dijo Hermione. Cuando miró inquisitivamente a Severus, el chico de cabello negro azabache simplemente se encogió de hombros.

"Volveremos pronto", prometió Lily. Severus levantó la cabeza a regañadientes para dejar que Lily se levantara. La pelirroja instantáneamente enganchó los brazos con Hermione y miró con incertidumbre al Slytherin. "¿Estarás bien?"

Severus puso los ojos en blanco. "Caray, Evans, ¿cuántos años tengo? ¿Cinco?" Él escupió.

Lily exhaló un enorme suspiro y apartó a Hermione, murmurando en voz baja que preocuparse por un mago imposible era una gran pérdida de tiempo.

Su viaje hacia el restaurante y la consecuente compra de alimentos no les llevó mucho tiempo. Cuando Lily y Hermione anunciaron que habían regresado, no pudieron escuchar el brusco saludo de Sev.

Entraron por la puerta y vieron que Severus ya estaba profundamente dormido. Estaba usando su brazo como almohada y parecía obviamente incómodo. Tenía las cejas fruncidas por la mitad, su rostro se contrajo por la incomodidad y estaba murmurando palabras que no tenían sentido.

"Ha sido un día agotador," susurró Hermione, mirando con cariño al Slytherin.

Lily colocó sin decir palabra la bolsa de papel sobre la mesa de café y caminó hacia el diván. Con delicadeza movió la cabeza de Severus para que descansara en su regazo. Luego le arregló la manta, metió al mago exhausto debajo y se preocupó incesantemente con los bordes hasta que estuvo segura de que cubría cada parte de él.

Hubo lágrimas en los ojos de Lily una vez más cuando frotó suavemente un dedo entre sus cejas fruncidas hasta que él se relajó y guardó silencio. Una lágrima solitaria se deslizó por sus ojos y aterrizó en su cabello, enterrada hasta que se mezcló con los mechones.

"Hermione", graznó suavemente, levantando la cabeza para conectar sus ojos brillantes con la castaña. "Sev nos necesita ahora más que nunca. ¿Entiendes?"

"Por supuesto, Lily," dijo Hermione en un santiamén, las lágrimas ya se formaban en la esquina de sus ojos.

La pelirroja le dio una sonrisa temblorosa y miró al mago dormido una vez más. Severus se veía tranquilo esta vez, como si le hubieran quitado un gran peso de encima y finalmente pudiera ser él mismo.

Los ojos azules de Hermione viajaron de regreso al rostro de Lily y sintió que se le secaba la garganta. Ella pudo reconocer esa mirada en un instante, porque era lo que Severus siempre usaba cuando miraba a una Lily inconsciente. El corazón de Hermione se apretó ante la mirada, porque ahora entendía que los sentimientos de Sev podrían no ser unilaterales después de todo.

Estaba indecisa entre estar feliz o horrorizada por esa conclusión. Amaba a sus mejores amigos más que a nada en este mundo, excepto a su madre y su hermano, por supuesto, y quería que fueran felices. Realmente feliz. Algo que ni Ron ni Harry pudieron lograr en su vida pasada. Pero si eso significaba que iban a ser felices el uno con el otro ... bueno, ¿qué se suponía que debía hacer Hermione? Los ojos de Lily pertenecían a Harry Potter, pero si Severus se interponía ...

"No", susurró una voz dentro de su cabeza. "Hoy no, Hermione."

No debería preocuparse por esas cosas por ahora, porque la madre de Severus había muerto y él necesitaba un amigo. Y eso era lo que Hermione sería para él hoy.

"Severus tuvo una infancia realmente terrible, Hermione," continuó, oliendo delicadamente mientras se secaba las lágrimas de los ojos. "Petunia era un monstruo, pero los padres de Sev ... eran diferentes, completamente diferentes. No sé cómo pudo sobrevivir todos estos años".

Pero Hermione lo sabía. Sabía que, si no se hubiera topado con una pelirroja pequeña e inquisitiva, con ojos tan verdes como los árboles que lo rodeaban, no habría podido superar todas las dificultades por las que había pasado.

"Realmente has estado a su lado desde entonces, ¿no es así?" Susurró Hermione. "Después de todo lo que ha pasado ... después de todo lo que ha pasado, todavía te quedas a su lado".

Los ojos de Lily brillaron con tal resolución que casi dejó sin aliento a Hermione. "Siempre", dijo. La pelirroja miró con ternura el rostro dormido de Sev una vez más y apartó un mechón de cabello errante de su rostro pacífico. "Siempre."

Había sido un día emocionalmente agotador, razón por la cual Hermione no tuvo reparos en abrazar a Anya cuando la vio esperando en el punto de aparición.

"¿Cómo está Severus?" Preguntó Anya, apartando con cariño algunas lágrimas de los ojos de su hija.

"Se las está arreglando", respondió ella con un suave resoplido. Hermione apretó su agarre alrededor de la cintura de su madre. "Él estará bien, estoy seguro. Él tiene a Lily después de todo."

"Y a ti", añadió Anya.

Hermione simplemente sonrió, la expresión de su rostro un poco triste. Sabía que Severus la apreciaba, la consideraba una amiga cercana y había buscado su compañía a menudo. Pero sabía, en el fondo, que incluso si ella no estaba allí para quedarse a su lado, Lily era suficiente.

Lily, a sus ojos, era colosal, su todo y más, y si el mundo se derrumbaba y se quemaba a su alrededor, mientras ella estuviera allí, sosteniendo su mano, entonces Severus sabía que nada más importaría.

Lily era suficiente.

Nota traductora: No hay Jamione, ni nada tan centrado en Hermione en este cap. Sin embargo, creo que es un capítulo importante para la historia.