Will Of Past - Tome 2 :
Les Âmes Perdues
Résumé : Suite directe de Will of Past - Tome 1 : Vivre dans le Passé. Attention, il est impératif d'avoir lu ce premier tome avant d'entamer celui-ci !
Peu de temps après le retour de Roxas, Riku et Aqua, les absences des Maîtres de la Keyblade sont de plus en plus fréquentes à la Contrée du Départ. Les Porteurs ne sont pas dupes : les Maîtres préparent quelque chose, mais quoi ? Certains pensent qu'il s'agit du Test de Symbole de Maîtrise tant espéré, mais d'autres, plus pessimistes, craignent une menace à venir... Cela aurait-il quelque chose à voir avec le mystérieux programme trouvé dans l'ordinateur d'Ansem le Sage ?
Note 1 : N'hésitez pas à laisser vos avis, cela compte beaucoup pour nous motiver à écrire la suite de cette fic !
Note 2 : Tout comme la semaine dernière, le chapitre de cette semaine est assez court, mais il comporte de quoi faire quelques théories sur Azalea !
Précédemment : Xion et Azalea, qui sont sorties indemnes d'un face-à-face avec Mor'du, suivent de nouveau les trâces des feux-follets, censés les guider vers leur destin. Azalea, d'abord réticente, finit par suivre Xion dans cette folle aventure, grâce à l'intervention d'un certain Umbra...
Chapitre 3 : La Menace du Passé
Partie VII
Les feux-follets ainsi qu'Umbra guidèrent les deux Porteuses de Keyblade dans un lieu étrange. Dépourvu d'arbres, se trouvait ici, tout au bord d'une falaise, une immense stèle qui se dressait fièrement face à la mer en contrebas. La structure était entourée par les rayons de la lune argentée, à l'instar d'une relique sacrée dont il aurait peut-être mieux fallu se méfier. Le chien noir s'enfuit à travers les arbres aussitôt son objectif atteint, se perdant dans la pénombre aussi mystérieusement qu'à son arrivée.
Intriguée par cette étrange sculpture en beau milieu des bois, Xion s'en approcha doucement pour voir si elle pouvait représenter quelque chose en particulier, à l'instar de la fresque trouvée dans la salle du trône, celle où était gravée les quatre princes. Ainsi, la noiraude constata que sur celle-ci était taillée non pas quatre, mais bien cinq personnages. Tous portaient de long manteaux ainsi que des capuches dissimulant leurs cheveux, mais ce qui marqua le plus la jeune fille fut sans aucun doute les étranges masques d'animaux qu'ils arboraient tous.
S'en approchant encore davantage, Xion toucha du bout du doigt l'un des personnages, et redessina le contour du masque représentant un Serpent. En y regardant plus attentivement, la meilleure amie de Lea et Roxas en vint à la conclusion que tous avaient un animal totem différent en guise de couvre-chef. En plus du Serpent se trouvaient ainsi une Licorne, un Renard, un Léopard, mais également un Ours. La noiraude fronça les sourcils à la vue de ce dernier. La Sorcière dans la chaumière n'avait-elle pas fait la mention d'un jeune homme qui était venu lui rendre visite, arborant lui aussi un masque d'Ours ? Dans ce cas, et si l'homme mentionné par la vieille femme et celui de la fresque étaient identiques, cela voudrait-il donc dire que ces cinq personnages étaient tous des Porteurs de Keyblade ? Étrange… Xion ne se souvenait pas d'avoir jamais entendu parler d'individus comme eux. Étaient-ce des personnages importants ? Sans aucun doute, s'ils étaient ainsi représentés à même la pierre, comme les quatre princes des quatre Royaumes. Mais pourquoi ici ? Pourquoi dans ce monde en particulier ?
« Azalea ? interpella alors Xion en se tournant vers sa nouvelle amie, et qui était restée étrangement silencieuse jusqu'ici. Est-ce que cette fresque te dit quelque chose ? »
Cette dernière se tenait à une distance raisonnable de la structure, comme si elle cherchait à garder une certaine disparité avec celle-ci. La brune avait croisé ses bras sous ses aisselles, comme si elle avait froid, ou bien qu'elle cherchait à cacher des… tremblements ? Mais qu'est-ce qui lui prenait tout à coup ?
« Azalea ? l'appela à nouveau Xion, voyant que cette dernière ne lui répondait pas, son regard opalin toujours irrémédiablement fixé sur la fresque, une certaine peur inquiétante et insolite se lisant dans le fond de ceux-ci. Est-ce que tout va bien ? »
Au bout d'un certain temps de silence où l'on entendit juste le hululement des chouettes et des hiboux ainsi que la mer en contre-bas qui s'écrasait lourdement contre la falaise en granit, la jeune Porteuse de Keyblade ouvrit enfin la bouche pour lui répondre, d'une voix lointaine :
« Je ne sais pas trop. »
Mystérieusement, comme attirée par la sculpture cette fois-ci alors qu'elle la rejetait quelques secondes plus tôt, Azalea s'y avança doucement, ne prêtant même plus un seul regard à Xion, qui elle-même la contemplait avec la plus grande des inquiétudes, et apposa à son tour une main sur le personnage au masque de Renard. Ses iris opalins se fixèrent de longues minutes en silence sur le reste de la fresque, mais aucun mot ne sortit de sa bouche. Cette fois-ci, Xion en était persuadée : Azalea réagissait à ce que la fresque représentait, mais refusait tout simplement d'en parler.
« A ton avis, pourquoi les feux-follets nous ont guidées jusqu'ici ? » questionna l'ancienne marionnette pour tenter de sortir sa nouvelle amie de son mutisme profond.
Azalea baissa alors tout à coup les yeux sur l'herbe à ses pieds, puis s'éloigna vivement de la fresque, la redoutant à nouveau. Elle replaça ses mains sous ses aisselles en guise de protection.
« Je ne sais pas, dit-elle sur un ton bien trop froid, refusant de regarder à nouveau la singulière structure de pierre. Et je crois ne pas vouloir en savoir davantage.
‑ Est-ce que tu…, tenta Xion, qui avait senti son profond malaise, est-ce que tu veux en parler ? »
Azalea prit sa tête entre ses mains, et commença à respirer bruyamment, avant de tomber à genoux sur le sol rocailleux. Xion, prise de panique et pensant que c'était elle qui avait provoqué cet état chez sa nouvelle amie, s'empressa de s'accroupir à ses côtés et lui porta une main rassurante à l'épaule, cherchant à l'aider à tout prix à s'extirper de cet état démentiel car elle ne le comprenait pas.
« Pardon ! s'excusa-t-elle immédiatement, pensant toujours ardemment qu'elle était fautive. Je ne cherchais pas à te faire du mal, je le jure !
‑ Ce n'est… Ce n'est pas toi…, lui répondit la jeune fille après de longues secondes d'hésitation. C'est cette… chose… »
Azalea leva le regard en direction de la fresque, et la peur que la noiraude put lire à ce moment-là dans son regard était plus que terrifiante. Comment un simple caillou sculpté pouvait-il lui faire cet effet ? Étaient-ce les personnes gravés dans la pierre qui lui procurait cet état néfaste ? Savait-elle qui ils étaient ?
« Ces personnages…, souffla Xion en pleine réflexion intense, est-ce qu'ils te disent quelque chose ? Tu les connais ? »
La brune prit à nouveau sa tête entre ses mains gantées, son regard refusant de se poser à nouveau sur la fresque, bien qu'elle se sentait irrémédiablement attirée par celle-ci.
« Je ne sais pas… Je ne peux rien dire… C'est confus…
‑ Est-ce que tu veux m'en parler ? » insista la meilleure amie de Roxas et Lea, qui voyait bien que la situation devenait de plus en plus critique.
Azalea leva une dernière fois les yeux en direction de la fresque, avant de fermer puissamment les paupières. Les poings serrés près de son corps, la jeune fille se redressa lentement, et s'expliqua, sans regarder son interlocutrice cependant :
« Pour le moment, il n'y a rien à dire. Je n'ai pas les idées claires. S'il te plaît, je voudrais que tu… ne poses pas plus de questions pour le moment. »
Xion avait senti une profonde tristesse dans le son de sa voix, en plus d'avoir prononcé ces quelques paroles avec une incroyable fermeté.
« Je comprends, approuva la noiraude en se redressant à son tour. J'attendrai que tu sois prête à m'en parler. Tu peux tout aussi bien ne rien me dire, je comprendrai également cette décision.
‑ Non ! se récria subitement Azalea en feignant l'ombre d'un sourire. Je t'assure, ce n'est réellement pas contre toi ! C'est juste que… »
Tout à coup, plusieurs hurlements virils, quoique lointains, se firent entendre, coupant court à leur discussion. Les deux Porteuses de Keyblade tournèrent toutes deux la tête d'un même mouvement en direction de la forêt, à l'endroit exact du sentier par lequel elles étaient arrivées ici. Les cris provenaient de cette direction, elles en étaient persuadées !
« Qu'est-ce qu'il se passe maintenant ?! » s'énerva presque Azalea en ouvrant de grands yeux surpris.
Un grognement caractéristique à celui d'un ours accompagna les cris humains, ce qui alarma davantage les deux amies, qui crurent comprendre avec affolement ce qui était en train de se passer. Une chasse à l'ours !
« Tu crois que c'est la mère de Mérida ?! s'inquiéta vivement Xion en écarquillant les yeux de terreur à l'idée que les humains du château de Dunbroch cherchent à s'en prendre à elle, sans savoir qu'elle était en réalité la reine de ce Royaume.
‑ Ou bien Mor'du ! proposa à son tour Azalea d'une voix rapide, témoin de son affolement. Tu as bien vu son aura ténébreuse ! S'il est bien habité par une entité des Ténèbres comme on a pu le suggérer, alors je doute que qui que ce soit à part nous puisse en venir à bout !
‑ On va voir ce qu'il se passe ? » questionna Xion, qui sentait son sang ne faire qu'un tour dans ses veines à l'idée de prendre sa revanche sur l'ours noir qui avait bien failli lui arracher une jambe un peu plus tôt dans la journée.
La jeune fille en gardait par ailleurs encore trois marques de griffes sur son mollet, cicatrices qui allaient très certainement la marquer à vie, tant dans son esprit que physiquement.
« Si Mord'hu est bien habité par l'esprit de notre Sans-Coeur, alors que je suis carrément d'attaque ! » lui répondit, pleine d'enthousiasme, Azalea, contrastant avec son état inquiétant d'il y a quelques minutes à peine.
Les deux jeunes filles s'étaient manifestement trompées. Ce n'était pas Mor'du que les hommes chassaient, même s'ils traquaient manifestement un ours, et elles auraient largement préféré que ce soit le cas. Les Porteuses de Keyblade arrivèrent pile au moment où le pauvre animal se trouvait encerclé par un bande d'hommes armés et assoiffés de sang et de vengeance, dont quelques-uns étaient à cheval, et qui semblaient par dessus tout le reste bien remontés contre l'innocente bête.
Les hommes lancèrent chacun à leur tour de rigides cordes qui vinrent s'enrouler telles des ronces et des lianes magiques autour des pieds et des chevilles de l'ursidé ainsi que sa gueule, l'empêchant de ce fait de montrer les crocs ou encore de se débattre. L'ours, déséquilibré, tomba lourdement à terre, sous les cris triomphants des hommes, heureux d'avoir réussi à capturer leur cible aussi facilement. D'ailleurs, parmi ceux-ci, Xion n'avait eu aucune peine à reconnaître les trois Seigneurs des différents clans ainsi que les prétendants à la main de Mérida. Tous semblaient indubitablement partant pour une chasse à l'ours. Armés jusqu'aux dents et une lueur abominablement sauvage dans le fond de leurs iris, les seigneurs ne repartiraient certainement pas bredouilles ce soir, ils s'en étaient fait le serment.
Un cheval noir se démarqua alors des autres. Le grand homme sur ce dernier sauta sur le sol caillouteux, et s'approcha lentement de sa proie désormais à ses pieds. Une lueur sauvage, presque inhumaine, brillait dans le fond de son regard. C'était à se demander lequel de l'homme ou de l'ours était la véritable bête sauvage.
Le grand homme aux boucles rousses s'avança à la lumière des flambeaux, dévoilant ainsi son faciès fermé et légèrement ridé tiré en une expression de colère démoniaque, et Xion n'eut aucun mal à le reconnaître lui aussi : il s'agissait du père de Mérida !
Serrant les poings de rage car la jeune fille voulait ardemment protéger l'ours, la noiraude avança d'un pas déterminé, et la lueur des flammes lui révéla que son instinct protecteur ne l'avait pas trompée : l'ours acculé par les hommes en jupes à carreaux était bel et bien la mère de Mérida, la reine de Dunbroch, mais aussi femme du roi, ce même roi qui s'apprêtait à la tuer !
Le roi de Dunbroch dégaina sa lame et la dressa au-dessus de sa tête, prêt à abattre l'ours totalement à sa merci, et sans aucun état d'âme.
« Non ! » s'écria Xion à plein poumons en se ruant à toutes jambes entre la mère de Mérida et son père, dans le but d'empêcher un désastre d'arriver.
La jeune fille écarta ses bras en croix, défiant le grand homme de son regard bleu d'acier. Les sourcils froncés de rage et de détermination, Xion n'allait certainement pas laisser l'ursidé à moitié humain mourir sans même avoir pris la peine d'essayer de raisonner son assassin.
« Qu'est-ce que…, balbutia l'homme aux boucles rousses, surpris par cette intervention inattendue. Bon sang, mais qui es-tu ?!
‑ Vous ne devez pas faire ça ! » tenta la meilleure amie de Lea et Roxas en sentant son cœur bondir follement dans sa poitrine à l'idée absurde de raisonner un roi en colère.
Azalea se décida elle aussi de venir en aide à son amie. Se plaçant à son tour près de la reine, elle apposa sa main sur son museau pour tenter de la calmer, et lui faire comprendre qu'elles allaient faire tout ce qui était en leur pouvoir pour que le roi comprenne à son tour la situation malencontreuse. Le regard peiné que lui renvoya la reine de Dunbroch à ce moment-là lui déchira le cœur. Cela se voyait que l'ours craignait non pas seulement pour sa vie, mais aussi pour celles des deux Porteuses de Keyblade, car il serait difficile de faire entendre raison à un homme ainsi déchaîné par la colère et la haine.
« Pourquoi protéger cet ours ? tonna le roi de Dunbroch de sa voix puissante qui résonnait d'une colère abominable. Ils sont sans pitié pour les humains ! Je les tuerai tous jusqu'au dernier !
‑ Vous ne pouvez pas faire ça ! s'alarma de plus belle Xion qui était presque prête à se servir de la force pour le raisonner une bonne fois pour toutes. Cet ours, c'est votre…
‑ Assez ! aboya le grand souverain en balayant l'air de sa main tandis que l'ours brun gémit de douleur et de peur. Tu périras sous ma lame si tu ne te décides pas à me laisser abattre cette abomination ! »
Xion ne cilla pas face à la menace du puissant souverain. Si le roi pensait qu'une simple lame suffirait à l'arrêter, alors il avait faux sur toute la ligne. Dans ce genre de situation, la jeune fille ne se gênerait pas pour lever sa Keyblade contre lui. Elle devait protéger la vie de la mère de Mérida à tout prix, quitte à s'en prendre à un être humain pour cela !
Levant à nouveau sa lame au-dessus de sa tête, le souverain se prépara à la fondre en direction de Xion pour lui fendre le crâne, lorsqu'il hésita un instant. Le regard suppliant que lui renvoyaient les deux Porteuses de Keyblade à ce moment-là sembla l'attendrir quelques secondes. Cependant, repensant à tous les spectateurs qui assistaient à sa scène héroïque, le roi dut sans aucun doute se dire qu'il ne pouvait pas se permettre de faire preuve de tendresse et de compassion maintenant, au risque de perdre toute sa dignité de roi, mais surtout d'homme. Il ne pouvait se permettre de se rabaisser ainsi face à deux jeunes femmes.
L'épée fendit l'air à la vitesse de l'éclair, et Xion leva ses deux mains dans le but de parer le coup avec Chaîne Royale, mais le manche de son arme mystique ne rencontra jamais l'acier de la lame du roi. Celle-ci venait de voler au loin, interceptée juste à temps par une flèche.
Tournant la tête sur le côté pour identifier son sauveur, bien que la noiraude ne douta même pas de son identité une seule seconde, la jeune fille découvrit avec joie et fascination que Mérida était arrivée à temps pour la sortir de cette panade. La rouquine descendit du dos d'Angus dans un mouvement souple et gracieux puis vint se poser tout près de son père, arc et flèche en main, prête à tirer contre son propre paternel s'il refusait de se coucher devant elle.
« Ne la touchez pas, ordonna Mérida d'une voix confiante, une puissante flamme de détermination dans le fond de son regard turquoise. C'est ma mère.
‑ Aurais-tu perdu la tête, mon enfant ? » vérifia le roi qui semblait quelque peu surpris par l'intervention de la princesse elle-même.
Mérida tourna brièvement la tête en direction de l'ours et des deux Porteuses de Keyblade.
« Maman, les filles, êtes-vous blessées ? »
L'ours gémit pour lui indiquer que tout allait bien de leur côté, et qu'elle était arrivée in extremis, avant que la pire des catastrophes ne puisse se produire.
Sauvagement, visiblement en colère, le roi de Dunbroch poussa sa fille sur le côté pour lui permettre un passage vers l'ours. Mérida tomba entre les mains des pères des prétendants, mais cette dernière était douée de grandes ressources et elle parvint à se libérer facilement de leur emprise. Comme si une simple lance de bois pouvait la retenir captive !
Le grand homme aux boucles rousses entreprit alors de s'en prendre à nouveau à l'ursidé, mais c'était sans compter sur la présence des deux Porteuses de Keyblade, qui parvinrent à bloquer une première estocade. Le roi asséna par la suite un coup de jambe de bois dans l'estomac d'Azalea, ce qui la fit se reculer vivement vers l'ours avec une grimace de douleur. Puis, le souverain de Dunbroch releva son épée, se recula quelques secondes pour reprendre son équilibre, et se rua à nouveau sur Xion pour entamer un nouveau duel avec elle. Seulement, la noiraude n'eut même pas besoin de parer à nouveau la lame du roi, car Mérida s'en chargea à sa place. S'étant emparée à son tour d'une épée, les lames d'aciers du père et de la fille se croisèrent un instant, chacun cherchant à avoir le dessus sur l'autre. Mais pris par la surprise, ce fut la rouquine qui eut le dessus sur son père et parvint ainsi à le déséquilibrer. Le faisant reculer légèrement, la jeune fille profita de son manque de stabilité pour lui couper sa jambe de bois, et le renversa ainsi complètement au sol. Il était désormais complètement à sa merci, et humilié devant toute la foule d'hommes par sa propre fille.
« Je ne vous laisserai pas faire du mal à ma mère » insista Mérida, sa voix résonnant à travers l'immense forêt à priori silencieuse, bien décidée à protéger sa génitrice, même contre son propre père.
Un murmure ahuri parcourut quelques instants l'assemblée constituée uniquement d'hommes. Puis, tous les regards alternèrent entre Mérida, le roi, et l'ours, comme s'ils cherchaient à comprendre comment cette bête hideuse pouvait être la reine de Dunbroch.
Le roi contempla lui aussi quelques instants sa fille, se demandant sans doute si cette dernière devenait folle, les yeux grands ouverts par l'étonnement. Il s'apprêta à dire quelque chose lorsque trois petites boules de poils fondirent à une vitesse phénoménale sur son ventre, dans le but de défendre à leur tour l'ours et la jeune princesse. Le roi hurla d'affolement, acculé sur le sol, incapable de se redresser, en constatant que s'agitaient sur son torse trois petits ours à lunettes qui étaient tout à fait adorables du point de vue des deux Porteuses de Keyblade, qui admiraient la scène légèrement en retrait.
« Les garçons » tonna Mérida en s'adressant aux ours, alors que les cris de son père recouvrirent presque l'entièreté de sa voix.
Les trois petits ours adorablement craquants tournèrent d'un même mouvement leur tête en direction de la jeune fille, dévoilant ainsi leurs grands yeux turquoise, identiques à ceux de la rouquine.
« Les garçons ? » répéta le roi, vraisemblablement ahuri par une telle interpellation.
Xion fronça alors les sourcils de concentration. Les petits ours étaient trois, et les trois enfants qu'elle avait rencontrés lors de la fête en débarquant dans ce Monde possédaient exactement la même tignasse rousse que Mérida et que son père, maintenant qu'elle y réfléchissait bien. Alors, ces trois ours à lunettes étaient-ils ses petits frères ?! Mais pourquoi s'étaient-ils eux-aussi transformés en ursidés ?!
La noiraude n'eut pas le temps de se poser d'avantages de questions. La terre se mit subitement à trembler, tandis qu'une masse noire et démoniaque fit son apparition en dehors des remparts de menhirs. Tous levèrent les yeux vers cette véritable abomination, cette chose qui représentait davantage un danger que la pauvre reine de Dunbroch. Xion n'eut aucun mal à reconnaître le nouvel arrivant, pour s'être autrefois battue avec lui… Mor'du.
L'ours noir s'avança lentement en direction des flammes, ne semblant même pas craindre celles-ci, dévoilant ainsi toute sa carrure impressionnante et repoussante. Mais ce que remarqua en premier Xion fut l'aura ténébreuse qui entourait la bête à ce moment précis.
« Tu as vu ça ? questionna Azalea en se plaçant aux côtés de son amie. Les Ténèbres, elles venaient donc bien de lui. »
L'affreuse bête se leva alors sur ses deux pattes arrières, dans le but d'effrayer la petite assemblée de par sa hauteur vertigineuse et impressionnante.
« Mor'du ! » s'exclama Mérida en reconnaissant l'ours noir qui avait bien failli les tuer lors de leur visite aux ruines de l'ancien château.
Au même moment, l'aura qui entourait l'ours sembla douée d'une conscience qui lui était propre. Se détachant progressivement de son hôte, les Ténèbres s'amassèrent à côté du prince déchu, et commencèrent à s'assembler pour former à leur tour un corps d'ours. Xion resserra son emprise sur le pommeau de sa Keyblade, ayant reconnu le Sans-Coeur géant qu'elle poursuivait depuis hier soir, celui qui lui avait faussé compagnie à l'arrivée impromptue de Mérida, et qu'elle n'avait par la suite jamais retrouvé. Cette fois-ci, hors de question de le laisser s'enfuir ! La noiraude parviendrait à l'avoir et, en l'achevant, elle passerait sans doute haut la main son Examen de Symbole de Maîtrise et prouverait à tous qu'elle était digne d'être à son tour une Maître de la Keyblade !
« On s'occupe du deuxième ours, assura Xion en tenant sa Keyblade à deux mains et fléchissant légèrement ses genoux, sa position initiale.
‑ Concentrez-vous sur Mor'du, conseilla Azalea en agrippant à son tour plus fermement Souvenir Ailé dans un geste rassurant. De toute façon, celui-ci, c'est nous qu'il veut. »
A ces mots, les deux jeunes filles s'élancèrent en direction de leur immense Sans-Coeur, qui avait encore dans l'idée de prendre la fuite. Cependant, les deux Porteuses de Keyblade n'allaient pas le laisser s'échapper aussi facilement cette fois-ci, et elles seraient même prêtes à le traquer pendant des heures dans toute l'immensité labyrinthique de la forêt pour lui régler son compte une bonne fois pour toutes !