Chapitre 14 : J'ai besoin de tous les détails

Le retour de Thor était à la fois source de joie et de ressentiments. La Princesse Sigyn et le Prince Narfi étaient grandement appréciés et les savoir sains et saufs était une raison de réjouissance sans fin, mais la traitrise du Prince Loki et son attaque déloyale sur Midgard avait choqué la cour qui ne pouvait croire que celui qui avait débusqué le complot ourdit contre la couronne puisse se compromettre ainsi.

Évidemment, la majorité des nobles ne connaissaient pas les événements qui avaient mené à sa disparition. Beaucoup avaient supposé que Loki, incapable d'assumer plus longtemps la douleur de la perte de sa femme et son fils, avait décidé d'en finir, et personne ne l'en aurait blâmé.

Hogun faisait partie des rares personnes à connaître toute l'histoire ou presque. La découverte de l'ascendance Jötunn de Loki avait été un choc, il devait l'admettre, mais moins que celle du Destructeur envoyé pour tous les tuer. Le ressentiment à son égard était fort, même si Hogun savait que jamais Loki ne pourrait être puni pour cette action. En tant que régent d'Asgard, il avait tout à fait le droit d'envoyer qui il voulait à la poursuite de traitres.

Les trois guerriers et Sif avaient été un peu morveux quand le Père-de-Toute-Chose leur avait présenté la chose sous cet angle. En passant outre les ordres du régent légitime et en rejoignant Thor sur Midgard en désobéissant au Père-de-Toute-Chose lui-même, ils s'étaient rendus coupable de rébellion caractérisée contre la couronne. Un tel crime était ordinairement puni par l'exil, mais Loki, désormais absent et ne pouvant demander réparation, les fautifs s'en sortaient à bon compte. Heimdall lui-même avait reçu un blâme pour sa conduite. Le Gardien avait accepté la remontrance et avait proposé sa démission, que le Roi l'avait refusé avec humeur.

Les trois guerriers et Sif avaient soutenu Thor dans son deuil, lorsque Loki était tombé des branches d'Yggdrasil. Hogun devait admettre avoir été triste lui-même. Il fut un temps où tous s'entendaient parfaitement avec le plus jeune Prince. Qui était à blâmer pour tous les changements qui avaient grevé les relations de Loki avec les autres ? Amora et Lorelei ? La disparition de Sigyn et Narfi ? La brusque agressivité de Thor ? Les réactions de Freyja et Iwaldi ? La nature Jötunn de Loki et sa découverte brutale ? Tout cela à la fois ?

L'attaque de Midgard était bien plus mystérieuse aux yeux de Hogun. Si Loki était un formidable stratège, il n'était pas bon général. Il était meilleur dans l'ombre avec ses dagues, qu'en pleine lumière armé d'une épée. Si c'était une position déloyale et peu honorable, elle était tout de même bien pratique. Peu d'Æsir acceptaient de se salir ainsi les mains pour n'en tirer aucune gloire. Si les raisons de sa tentative d'invasion étaient obscures, ce n'était pas à Hogun d'en juger.

Ou du moins c'était ce qu'il pensait, jusqu'à ce que le Premier Ministre Tyr lui demande d'intégrer la commission d'enquête chargée de faire la lumière sur les raisons qui avaient poussé le jeune Prince à attaquer un autre Royaume à la tête d'une armée Chitauri.

Le Seigneur Tyr était depuis très longtemps l'homme de confiance du Roi. Ils avaient combattu côte à côte, comme les trois guerriers et Sif avaient combattu à côté de Thor. En vieillissant, le général d'armée avait laissé sa place et le Père-de-Toute-Chose l'avait nommé Premier Ministre. Il était donc devenu l'homme le plus puissant du Royaume, après la famille royale elle-même. Il avait même été question de marier sa fille à l'un des princes puis l'idée avait été oubliée. Aujourd'hui, il avait pour tâche de constituer et présider la commission qui allait devoir élucider les circonstances des exactions de Loki.

Que le Premier Ministre ait choisi Hogun n'avait pas surpris ce dernier. Il était connu à la cour pour sa capacité de détachement, ses facultés d'observation et sa réluctance à parler sans savoir. Si beaucoup lui avait attribué le qualificatif de Sinistre à cause de son visage constamment de marbre, il en était d'autres qui le disait sage et compétant, ce qui était bien plus valorisant.

Finalement formée, la commission se composait de quatre personnes, en plus de Tyr. Hogun bien sûr, Heimdall dont les facultés de Vue étaient précieuses, Eir dont la sagesse était proverbiale, et Brunehilde en sa qualité de Cheffe de la police de la capitale.

Chacun avait connu le Prince Loki personnellement. Tyr en tant qu'ami du Roi, Eir en tant qu'amie de la Reine, et Hogun en tant qu'ami de Thor. Brünehilde était la seule à n'avoir pas de lien direct avec un autre membre de la famille royale. Elle avait été la subordonnée du plus jeune Prince lorsqu'il avait comme devoir de gérer les forces de l'ordre de la Capitale.

Avant toute chose, le couple royal lui-même informa les membres de la commission de la nature Jötunn de Loki, leur faisant jurer sur leur vie et leur honneur de ne pas divulguer cette information. Hogun jura donc à nouveau sans sourciller.

Tyr distribua les rôles. Brünehilde fut chargée d'aller sur Midgard pour recueillir le plus d'éléments possible dès que le Bifröst serait réparé. Le Tesseract avait considérablement accéléré le rythme des travaux, et la Valkyrie pourrait être transférée sur Midgard dans les semaines à venir. Eir eut en charge de faire un bilan de la santé physique et mentale du Prince. Il était des plus importants de s'assurer de l'état global de Loki, le moindre détail pouvant être d'importance. Chacun savait qu'il était des plus habiles pour camoufler ce qu'il désirait, Eir aurait donc à être des plus vigilantes. Heimdall eut la tâche de rapporter par écrit tout ce qu'il avait Vu à propos de Loki depuis le couronnement raté de Thor jusqu'à son retour enchaîné sur Asgard. Avoir une vision claire de la chronologie des événements était crucial, Tyr avait pour objectif de retracer le plus fidèlement possible la succession des péripéties. Enfin, le Premier Ministre chargea Hogun d'interroger les membres de la famille royale, dont Loki lui-même.

C'était certainement l'assignation la plus longue. Hogun était celui qui pouvait se permettre de passer le plus de temps sur cette mission. Retourner à Vanaheim était devenu compliqué depuis la destruction du Bifröst, et il savait les terres familiales entre de bonnes mains, ses sœurs veillant sur la gestion et la protection du domaine. Il pouvait donc le cœur léger se consacrer à la défense d'Asgard, et à la commission d'enquête.

Hogun décida de commencer par Sigyn. D'après le récit emphatique de Thor, celle-ci avait pris part à la bataille contre les Chitauri et Hogun était curieux d'avoir son point de vue. Elle était celle qui connaissait le mieux Loki avant sa disparition et son sentiment sur ce qu'était devenu son époux serait éclairant. Depuis son retour quelques jours plus tôt, elle vivait plus ou moins recluse dans ses appartements, avec Narfi. Freyja et Iwaldi étaient arrivés la veille, trop heureux de retrouver leur fille et leur petit-fils vivants. Hogun se présenta donc devant l'appartement princier et demanda un entretien officiel avec la Princesse. L'entretien lui fut accordé, et le rendez-vous fut pris la semaine d'après, lors du départ des parents.

Lorsqu'enfin il la rencontra, dans le salon de réception des appartements princiers, il la trouva changée. Physiquement, elle avait coupé ses cheveux au dessus de ses épaules, ce qui était rare à Asgard et à Vanaheim. Femmes comme hommes aimaient avoir les cheveux longs et tressés. Chaque coiffure était souvent chargée d'un sens symbolique. Le nombre de tresses, le nombre de leurs brins, leurs épaisseurs, tout cela avait des significations différentes. Elles annonçaient une situation maritale, une fonction politique ou spirituelle, un deuil ou une naissance. Une personne qui se coupait les cheveux renonçaient aux messages véhiculées par la coiffure, c'était assez déstabilisant.

Sa posture aussi avait changé. Elle paraissait plus tendue, sur le qui-vive. Régulièrement, elle jetait un œil sur la porte qui menait à ses appartements privés, là où devait se trouver Narfi. Elle qui n'avait jamais eu de problème à laisser son fils explorer le Palais et les jardins, s'enfermait avec lui, s'isolant du monde extérieur. Hogun espérait que ce ne serait qu'une phase, pour le bien de Sigyn et du petit Prince.

La Princesse était visiblement mal à l'aise. Sa posture était trop raide, et alors qu'elle avait toujours habité dans des palais, elle ne semblait pas à sa place.

« Mes hommages, Princesse Sigyn, la salua Hogun.

- Prenez place, Seigneur Hogun. J'ai ouï dire que vous faisiez partie de la commission chargée de l'enquête sur mon époux.

- C'est exact, répondit Hogun en s'asseyant dans un confortable fauteuil recouvert de velours crème. Je tenais d'abord à vous signifier que mes amis et moi sommes ravis et soulagés de vous savoir de retour avec le jeune Prince Narfi.

- Merci Seigneur Hogun. »

Elle sembla hésiter un instant puis se lança.

« Avez-vous des nouvelles de mon époux ?

- Je ne suis pas encore allé l'interroger personnellement. Je sais seulement qu'il semble aller bien. La grande Eir est chargée de faire son bilan de santé. Aviez-vous des préoccupations précises ?

- Pas vraiment. Ou plutôt, si, mais je ne sais pas ce que cela pourrait être. Pendant la bataille, nous nous sommes retrouvés face à face, Loki et moi. Je n'avais pas mes souvenirs, je ne l'ai pas reconnu, mais lui non plus a semblé ne pas me reconnaître. »

Cela fit hausser un sourcil à Hogun. Si Thor leur avait compté la bataille dans ses grandes lignes, il avait pour consigne de ne pas trop en dire, réservant l'entièreté de son récit pour la commission d'enquête.

« Enfin, ce n'est pas tout à fait juste, se reprit la Princesse Sigyn. Il y a eu un moment de flottement, et alors que nous étions en plein champ de bataille, il s'est détourné de moi et a attaqué Thor. Sans doute m'avait-il reconnu à un certain degré. »

Hogun resta pensif pendant quelques secondes.

« Si vous voulez bien reprendre votre récit au tout début de la bataille, j'ai besoin de tous les détails possible. »

Quand Sigyn expliqua que Loki s'était facilement débarrassé des menottes d'uru et qu'il s'était directement rendu à l'endroit où se trouvait Narfi, Hogun demanda à voir le petit Prince. Sigyn, d'abord réluctante, accepta finalement et appela son fils.

Narfi raconta avec ses mots d'enfant qu'un homme s'était présenté à lui, disant qu'il était envoyé par sa mère pour lui rendre la mémoire. Le garçon et l'adulte s'étaient donc isolés dans le parc de l'école, dans le petit kiosque où Sigyn les avait retrouvés plus tard. Sans perdre de temps, l'homme avait appuyé un doigt sur son front et les souvenirs étaient revenus. Narfi raconta qu'il avait été fou de joie de retrouver son père, mais que la réaction de sa mère l'avait effrayé. Il finit son récit en demanda plein d'espoir quand il pourrait voir son père, ce qui brisa un peu le cœur de marbre de Hogun. Le visage de Sigyn se fripa un peu, et elle expliqua du ton de celle qui a répété la même chose pendant des jours que son père était puni et qu'ils devaient attendre que le Père-de-Toute-Chose autorise les visites. Narfi eut l'air déçu et repartit, laissant les deux adultes seuls.

L'audience dura presque toute la journée. Lorsque Hogun sortit des appartements princiers, il était certain que se livrer ainsi avait à la fois éprouvé la Princesse, mais l'avait soulagée aussi quelque peu. Il avait renouvelé l'assurance de son amitié et était parti. Il avait un rapport à écrire.

La deuxième personne que Hogun interrogea fut Thor. Le guerrier avertit le Prince. Il ne devait rien passer sous silence.

Thor raconta avec son emphase habituelle sa version de la Bataille dans la ville qu'il appelait New-York. Il n'hésita que peu, ses souvenirs étaient encore frais dans son esprit, et, ayant confiance en son ami, il se livra avec franchise.

« Il nous faudrait aussi parler de ce qu'il s'est passé avant l'arrivée de Loki sur Midgard, et avant sa disparition, dit Hogun quand Thor eut fini de parler. »

Le Foudroyeur s'assombrit.

« Connaître son état d'esprit au moment de sa disparition est crucial pour comprendre son parcours depuis, insista Hogun.

- Il n'a pas simplement disparu, se dégonfla Thor en perdant un peu de sa superbe. Il était suspendu dans le vide, et il a… lâché prise. »

Il fallut un petit temps à Hogun pour comprendre ce que sous-entendait Thor.

« Lâché prise, répéta-t-il platement. »

Thor hocha la tête gravement, la douleur de la perte toujours au fond de son regard.

Cette information remettait beaucoup de suppositions en question. L'état mental de Loki était fragile, Hogun l'avait deviné, mais il n'avait pas mesuré à quel point. Si celui-ci était suicidaire, il fallait en informer Eir et mettre en place des mesures dans sa cellule pour empêcher une quelconque récidive. Cela signifiait aussi que les mesures d'isolement ne pourraient être aussi strictes que l'avait prévu le Père-de-Toute-Chose et le Jarlthing.

Thor raconta aussi les face-à-face de Loki et Sigyn, dont l'un où aucun des deux époux n'avait reconnu l'autre. Cela intéressa grandement Hogun.

« D'après toi, qu'est-ce qui bloquait les souvenirs de Loki ? Une forme de possession ?

- Peut-être, répondit Thor. Je n'en sais pas davantage, mais mes amis midgardiens ont des enregistrements très précis où les actions de Loki pourront être analysées.

- Brünehilde est chargée de prendre contact avec les Midgardiens, dit Hogun. »

Puis après un instant de silence, il ajouta doucement :

« Pourquoi n'avoir jamais dit que Loki s'était jeté dans le vide ? »

Les épaules du Prince héritier s'affaissèrent.

« C'était notre faute, dit-il. A mon père et moi. Et à vous aussi, Sif et les trois guerriers. C'était la faute d'Asgard toute entière qui a reconnu sous le déguisement le Jötunn infiltré, et l'a rejeté inconsciemment. C'était notre faute, nous l'avons poussé au bord de ce gouffre. Mais je ne pouvais pas le dire, personne n'aurait compris. »

Hogun considéra ces paroles en silence pendant un moment avant d'admettre en son for intérieur que Thor n'avait pas complètement tort, mais pas complètement raison.

« Loki n'était pas à ce point rejeté avant la disparition de la Princesse Sigyn et du jeune Prince, rappela-t-il. Certes, Asgard n'a pas été le soutien qu'elle aurait dû être, mais il y a des choses qui nous sont difficilement imputables.

- Tu as sûrement raison mon ami, dit Thor d'un air malheureux. Sans doute me blâmé-je trop et avec trop de virulence. Cependant, je ne peux m'empêcher de penser que ma part de responsabilité dans les actions de Loki est plus grande qu'elle ne devrait l'être. »

Hogun se remémora l'attitude de Thor au moment de la disparition de Sigyn et Narfi et il ne put que convenir silencieusement à cela. L'absence de soutien de la part du Prince héritier avait définitivement brisé toute confiance de Loki en son frère, même si son attitude n'était majoritairement pas de son fait et bien de celui d'Amora. De plus, la trahison ignominieuse de Lorelei qui était si proche de Loki avait détruit toute forme d'intimité avec qui que ce soit, la Reine comprise. Hogun avait conscience que la famille royale allait au devant de longues épreuves, et que sans doute jamais plus elle ne pourrait être soudée à nouveau.

OOoooOO

Une surveillance étroite avait été mise en place à la suite de l'entretien de Hogun avec Thor. Un petit système d'enregistrement avait été posé dans la cellule et un Einherjar était chargé du gardiennage du Prince possiblement suicidaire.

Puis Brünehilde revint de Midgard avec de nouvelles informations. D'après ce qu'elle avait pu collecter, le Prince avait été effectivement soumis à une forme de contrôle mental, induite certainement par le sceptre qu'il tenait. Les vidéos rapportées par la Cheffe de la police montraient entre autres choses, un changement de la couleur des yeux de Loki. Ceux-ci changeaient de teinte à divers moments de la bataille, pas de manière flagrante, mais tout de même significative. Rapporté au fait que les yeux des contrôlés devenaient d'un bleu lumineux peu naturel, le lien était évident.

Si les paroles de Loki étaient vraies, alors le Titan Fou, Thanos puisqu'il s'agissait de lui, avait manipulé son esprit pour le placer à la tête de l'armée Chitauri. Ainsi, le Titan ne prenait pas de véritable risque, exposant au danger un ennemi plutôt qu'un fidèle, c'était plutôt malin de sa part. Cependant, cela avait eu un effet que le Titan n'avait pas prévu. Non seulement Loki avait échoué et n'avait pas remis le Tesseract à son marionnettiste, mais en plus, le sceptre contenant une deuxième gemme d'infini avait été confisqué par les Midgardiens.

La commission d'enquête avait amassé suffisamment d'éléments pour que Hogun dirige le dernier entretien qui lui restait à faire : celui de Loki.