Chapitre 11 : L'ange des neiges

Hokkaido, Pic du Nord…

La neige avait commencé à tomber dès que l'Inazuma Caravane avait commencé l'ascension de la montagne. Ce n'était pas encore un dangereux blizzard, mais Furukabu préférait rester prudent. Et si le temps se dégradait encore, menace alien ou pas, il s'arrêterait et attendrait une éclaircie.

Assise à l'avant, Hitomiko fixait du coin de l'œil Otonashi et son frère étudier l'ordinateur de la jeune fille. Le stratège devait être en train de s'acharner à trouver un moyen de battre Gemini Storm grâce aux vidéos prises par sa cadette.

Hitomiko soupira. Ils étaient vraiment complémentaires, en plus de visiblement se vouer un amour fraternel éblouissant.

_ Vous savez, ils n'ont pas toujours été si proches.

La jeune femme tourna la tête vers Aki et haussa un sourcil interrogateur.

_ Comment ça ?

_ Eh bien… C'est un peu compliqué. Ils sont orphelins et ont été adoptés par deux familles différentes. Kidou a essayé de récupérer sa sœur, mais pour ça il devait gagner trois fois le Football Frontier et dans ce but, il s'est éloigné d'Otonashi qui elle a eut l'impression qu'il l'abandonnait. Elle a cru qu'elle le gênait. C'est grâce à Endou qu'ils ont put se réconcilier, même si Otonashi a mit un peu de temps à passer outre ; mais maintenant ils rattrapent le temps perdu !

Hitomiko hocha la tête, étrangement silencieuse. Aki la regarda, se demandant pourquoi elle avait l'air aussi… triste.

_ Vous avez des frères et sœurs, vous aussi ?

_ Oh ! Eh bien…

Le brusque freinage de la caravane lui coupa la parole.

_ Furukabu-san, il y a un problème ?

_ Il y a surtout un pauvre garçon gelé sur le bord de la route !

Les joueurs se précipitèrent aux fenêtres pour apercevoir ledit garçon seul sous la neige tombant de plus en plus drue, serrant un objet rond contre lui.

_ Qu'il est mignon ! Grand frère, je te parie ce que tu veux qu'une fois adulte, il sera beau comme un dieu !

Sans attendre, ils firent monter le jeune homme grelottant et purent le détailler sans se gêner.

Il paraissait avoir leur âge et avait un visage angélique aux yeux gris tombant, encadré par des cheveux argentés un peu terne aux pointes légèrement en bataille, de la même couleur que ses épais sourcils.

Une épaisse écharpe en laine blanche le protégeait du froid, ainsi qu'un simple survêtement de sport vert.

_ Mer…. Merci… de m'av… avoir laissé mon… monter !

Son sourire fit soupirer Otonashi et Aki. Ce garçon était l'innocence et la candeur incarnée ! Natsumi se contenta de hausser un sourcil en lui apportant une couverture en polaire.

_ Qu'est-ce qu'un garçon de ton âge fait ici, perdu au milieu de nulle part ?

_ Natsumi, laisse-le un peu se réchauffer avant de le harceler de question.

Vexée, la jeune fille retourna se limer les ongles dans le fond de la caravane.

Le jeune homme aux cheveux gris accepta avec joie, et un beau sourire, une tasse fumante de chocolat chaud.

Lorsqu'il cessa de trembler et que sa diction redevint normale, il répondit à la question de Natsumi.

_ En fait, je reviens d'une vallée un peu plus loin. C'est un lieu important pour moi… mais passons, j'ai été surprit par la tempête de neige. Heureusement que vous passiez par là !

La couverture recouvrant ses frêles épaules glissa, révélant l'objet qu'il gardait contre lui. Endou afficha immédiatement un large sourire, ravi.

_ Un ballon de foot ! Tu aimes le football ?

_ Oui ! J'adore ça !

_ Moi aussi !

Hitomiko préféra les interrompre pour interroger à son tour le jeune homme.

_ Dis-moi un peu, connais-tu la région ? Nous cherchons le collège Hakuren.

_ C'est mon collège ! Bien sûr que je le connais. Ce n'est vraiment plus très loin, il suffit de…

Un vacarme assourdissant le fit taire, transfigurant ses traits délicats pour les recouvrir d'un voile de terreur pure. Il se recroquevilla sur lui-même, tremblant comme une feuille.

Et ce n'était pas de froid.

_ Eh ! Tout va bien ?

Kidou jeta un regard à l'extérieur, tentant de distinguer quelque chose à travers la neige tourbillonnante.

_ On dirait qu'un peu de neige s'est détaché.

_ C'est sans doute dangereux de continuer à rouler…

Furukabu se gara sur le bas-côté et coupa le moteur. En cas de blizzard, c'était une très mauvaise idée de laisser tourner le moteur, car si la neige venait à boucher le pot d'échappement, les passagers d'un véhicule pouvaient très bien mourir, empoisonnés par les gaz d'échappement. Il avait vu un reportage là-dessus.

_ Je suis désolé…

Le jeune garçon serra son écharpe comme pour se rassurer, se forçant à respirer calmement pour ne pas paniquer.

_oOo_

Environ un quart d'heure plus tard, la neige se calma et le convoi put redémarrer. Le jeune homme trouvé sous la neige les guida jusqu'à une route sinueuse se perdant entre de hauts sapins.

Il descendit là et tendit le bras vers le haut de la route.

_ Hakuren est juste au bout, vous ne pourrez pas le louper ! Encore merci de m'avoir accueillit, vous êtes bien gentil !

_ Tu es sûr que tu ne veux pas finir la route avec nous ?

_ Non, non ! Je vous remercie mais j'ai encore des choses à faire avant de retourner à l'école ! On se verra peut-être là-bas !

Le jeune homme agita la main en regardant la caravane s'éloigner, son sourire innocent flottant sur son visage d'ange des neiges.

Il tressauta légèrement en prenant conscience d'une chose à priori sans réelle importance.

_ Ah zut ! Ils ont étaient si accueillant et je ne me suis même pas présenté ! … bah, je les reverrais sans doute à Hakuren. S'ils jouent au foot, on pourrait peut-être faire un match !

Le jeune homme lâcha son ballon de football et posa son pied dessus avant de faire face à un véritable mur de neige. Sans hésiter, il se prépara à tirer, son regard se teintant brièvement d'une lueur dorée.

Le ballon creusa un profond fossé dans la couche neigeuse, traçant un chemin jusqu'à l'orée de la forêt visible à une centaine de mètre de là.

Le jeune homme rajusta son écharpe avant de se mettre en marche en souriant doucement.

_oOo_

Collège Hakuren…

Endou regarda les bâtiments à l'architecture difficile à décrire à cause de l'épaisse couche de neige les recouvrant.

_ C'est grand !

Les élèves étaient nombreux à cette heure, évoluant dans la neige avec facilité. Beaucoup d'entre eux portaient le même survêtement vert que le mystérieux garçon que les Raimon Eleven avaient recueillit plus tôt dans leur caravane.

_ Regardez !

_ Incroyable !

_ Les Raimon Eleven en chair et en os !

_ Il en manque, c'est nul.

_ T'as raison, il est où Gouenji ?

Aussitôt prit d'assaut par les élèves de Hakuren, ils eurent toutes les peines du monde à se faire indiquer le chemin du club de football.

En suivant les indications d'une élève tout sourire, ils arrivèrent dans un petit bâtiment à l'intérieur duquel régnait une douce chaleur. Tout était construit en bois, ce qui rendait l'atmosphère encore plus chaleureuse.

Les joueurs du club de foot du collège ouvrirent de grands yeux ronds en voyant que les champions en titre du Football Frontier venaient leur rendre visite. Après les salutations d'usages, Hitomiko entra dans le vif du sujet. Il fallait faire vite, avec la menace de l'attaque imminente de l'Aliea Gakuen.

_ Nous recherchons un joueur qui étudie ici… Un certain Fubuki Shirou. Savez-vous où il est ?

_ Fubuki ? Il est parti tout à l'heure pour une vallée pas très loin d'ici. Le connaissant, il a probablement commencé à s'entrainer en chemin !

_ C'est vrai qu'en ce moment il cherche à battre son record de saut à ski !

_ Et il y a son triple axel qu'il veut perfectionner !

_ La dernière fois il m'a dit vouloir tenter de descendre le Pic du Nord en snowboard.

Endou et ses coéquipiers échangèrent des regards effarés. Le mystérieux attaquant des neiges qu'ils étaient venus chercher semblaient être un véritable prodige, une force de la nature hors du commun ! Cette constatation irrita Someoka qui manifesta son agacement d'un claquement de langue.

Il ne manquait plus que ça, un Monsieur Parfait ! Mais aussi parfait soit-il, il ne remplacerait pas Gouenji !

_ Il a l'air impressionnant, ce Fubuki.

_ En plus il est tellement gentil ! Il nous aide toujours pour nos devoirs, est toujours à l'écoute…

_ Eh bien…

_ Va-t-il revenir bientôt ?

_ Oh oui, c'est l'heure de notre entrainement, et il n'est jamais en retard ! Il s'est peut-être abrité de la tempête de neige de tout à l'heure, mais il ne va plus tarder.

Otonashi et Aki encadrèrent Natsumi et regardèrent la photo floue qu'elles avaient du fameux Fubuki.

_ Dis, Natsumi, à ton avis, il est comment en vrai ?

_ Quelle importance ?

_ Moi je l'imagine grand et fort, avec un sourire à faire fondre toute la neige de la région… et ces deux paillettes d'or, sans doute ses yeux… Le beau garçon par excellence !

_ Et en plus il est gentil… ça fais un peu rêver !

Natsumi s'écarta des deux jeunes filles fantasmant allègrement sur un jeune homme viril plus qu'idéalisé aux muscles saillant, au sourire à se pâmer et à la gentillesse hors du commun. Qu'elles fantasment, ça lui laissait le champ libre pour s'accaparer Endou !

La porte s'ouvrit alors, laissant entrer le froid extérieur dans une bourrasque de neige.

_ Ah ! Quand on parle du loup ! Fubuki, regarde un peu qui vient nous rendre visite ! Les Raimon Eleven ! Ils veulent te voir en plus, tu imagines ! Ils sont venus jusqu'ici rien que pour toi !

_ C'est vrai ? C'est gentil ça, mais j'ai bien peur de vous décevoir, je ne vaux pas un si grand détour !

_ Et en plus il est modeste ! … Oh !

Le jeune homme qui venait d'entrer n'était ni grand, ni musclé et sa virilité était somme toute égale à celle de tous les collégiens lambda. Mais il ne leur était pas inconnu.

Aussitôt, ils reconnurent son écharpe blanche, ses cheveux d'un argent terne et ses yeux gris tombant.

_ Le garçon de tout à l'heure !

_ Oh, c'est vous ! Je suis content de vous revoir ! Je ne me suis pas présenté avant, je suis désolé… Je suis Fubuki Shirou, membre du club de foot de Hakuren !

Son sourire éclaira son visage d'ange et il tendit la main vers ses visiteurs.

Les Raimon Eleven la serrèrent avec enthousiasme, sauf Someoka qui observa avec dédain le jeune homme à l'écharpe. Il claqua sa langue contre son palais et sorti du bâtiment d'un pas colérique.

Fubuki laissa doucement retomber sa main, son sourire fondant comme la neige sous un soleil ardent.

_ J'ai dit quelque chose qu'il ne fallait pas ? Je suis désolé…

Endou secoua la tête et sourit largement au jeune homme pour le rassurer.

_ Non, tu n'as rien fait ! Someoka est en colère contre tout le monde en ce moment. Depuis que Gouenji est parti… que lui soit en colère, ça ne choque personne, mais si c'était moi… En tout cas, tu n'as rien à te reprocher !

_ Tant mieux ! Euh… pourquoi vous me cherchiez ?

Hitomiko s'avança et observa longuement Fubuki, sans prononcer un mot. Elle semblait le jauger du regard, s'assurer que c'était bien de ce jeune homme plutôt fluet qu'elle avait besoin pour mettre sur pied la plus puissante des équipes. Serait-il à la hauteur ? Serait-il capable de se mesurer à l'Aliea Gakuen ? Il le fallait, à tout prix. Elle avait besoin de sa force, quoi que cela lui en coûte.

_ Nous cherchons les meilleurs joueurs du pays, et d'après les rumeurs, tu en fais parti. Je suis chargée de former la meilleure équipe qui soit pour défaire l'Aliea Gakuen.

_ J'ai entendu parler d'eux… ils détruisent les collèges, n'est-ce pas ?

Endou hocha la tête, sombrement.

_ Ils ont détruit le nôtre… et d'autres, aussi.

_ C'est horrible… Je serais si triste que l'on détruise Hakuren !

_ Alors il va falloir que tu nous aide, Fubuki, parce que l'Aliea Gakuen envisage de venir ici.

Le jeune homme se mordit la lèvre, visiblement inquiet à cette nouvelle.

_ Je ne le savais pas… personne ne nous a rien dit…

Fubuki tordit nerveusement son écharpe entre ses mains avant de finalement se lever et de s'approcher de la fenêtre.

La neige s'était arrêtée de tomber et il pouvait voir Someoka donner des coups de pieds rageur dans les congères.

_ Faisons un match…

_ Un match ?

_ Oui. Si je dois vous rejoindre, je veux d'abord voir ce que vous valez. Et puisque l'Aliea Gakuen doit venir, ça sera dans tout les cas un bon entrainement pour se préparer à les affronter.

Hitomiko hocha la tête, convaincue que le jeune homme avait raison. Et ce match lui permettrait d'observer sa façon de jouer, ce qui serait forcément bénéfique, tout en permettant aux Raimon Eleven d'apprendre à mieux le connaitre.

_ Très bien, alors commençons sans tarder.

Les deux équipes quittèrent la chaleur du bâtiment pour l'air glacial de l'extérieur.

_oOo_

Les deux équipes se dirigeaient vers le terrain, attirant l'attention des collégiens, mais également des passants. Un petit garçon aux cheveux bleu outremer en bataille s'arrêta, ses grands yeux turquoise brillants d'excitation.

_ Maman ! Maman ! On peut s'arrêter ?

_ Hyouga, nous n'avons pas le temps, dépêche-toi un peu !

_ Mais maman ! S'il-te-plait, je veux voir Fubuki utiliser sa super-technique ! Eternel Blizzard, elle est trop forte !

_ Yukimura Hyouga, arrête de faire l'enfant et viens !

Déçu, le petit garçon s'éloigna en suivant sa mère, se retournant en se tordant le cou pour regarder jusqu'au dernier moment le joueur qu'il admirait tant.

_oOo_

Terrain de football du collège Hakuren…

Someoka grinça des dents en voyant les joueurs de Hakuren se placer face à sa propre équipe.

_ Qu'est-ce qu'il fout en défense, Fubuki ?! C'est pas un attaquant ?

_ Fiche-lui un peu la paix et regarde au moins ce qu'il vaut comme joueur.

L'attaquant grogna de mécontentement avant de reporter son attention sur ce Fubuki. L'antipathie que lui inspirait son sourire innocent était visible sur son visage.

Furukabu siffla le coup d'envoi et Someoka passa le ballon à Ichinose avant de se lancer avec son coéquipier à l'assaut des buts adverses.

Fubuki jaillit devant eux, leur bloquant le chemin. Ichinose réussi à l'empêcher de lui prendre le ballon grâce à son jeu de jambe et fit une passe en arrière, réceptionnée par Kazemaru.

Le défenseur à la queue de cheval bleue s'élança sans attendre du côté adverse où ne se trouvait pas Fubuki.

Sa surprise fut immense lorsqu'il vit le jeune homme à l'écharpe apparaitre devant lui.

De quelle vitesse prodigieuse était-il doté pour l'avoir ainsi rattrapé et dépassé sans effort ?

Il tenta de s'éloigner mais Fubuki ne le lâcha pas d'une semelle, jusqu'à ce que l'ancien athlète soit contraint de dégager le ballon, qui fut réceptionné par Kidou.

Le stratège s'élança à son tour et se retrouva lui aussi bloqué par Fubuki. Souplement, le jeune homme sauta an arrière dans un claquement de sa cape bleue.

Il effleura le ballon de son pied pour lui donner l'impulsion nécessaire à sa technique illusoire.

_ Illusion Ball !

Il passa Fubuki et renvoya le ballon à un Someoka ravi qui n'attendait que ça pour montrer ce qu'il valait à ce Fubuki.

L'attaquant s'élança.

_ Dragon…

Un éclair gris le dépassa sans crier gare.

Fubuki semblait ne faire qu'un avec le vent, encore plus sûrement que Kazemaru. Il sourit doucement et croisa les bras devant son torse. Il tournoya gracieusement sur lui-même, tel un patineur artistique avant de s'immobiliser en abattant son pied sur le sol devenu aussi glissant qu'une patinoire.

_ Ice Ground !

Someoka eu la sensation d'être piégé à l'intérieur d'un bloc de glace l'empêchant de bouger.

Fubuki déroba le ballon et un sourire qui n'avait plus rien de doux étira ses lèvres. Son regard vira à l'or et se fit plus dur. Même es cheveux parurent se redresser.

_ Ce que tu es lent, Someoka !

Fubuki se redressa en abaissa son écharpe, regardant les joueurs de Raimon avec une lueur de défi.

_ Il est plus que temps de vous montrer ce qu'est un véritable attaquant !