CAPÍTULO NUEVE

Abril en Barnstable, Massachusetts

Eran pasadas las 9:00 pm el viernes por la noche, y el aparcamiento que separaba los edificios administrativos del centro de formación, en el departamento de la sede principal del Sheriff, estaba casi vacío. Lexa aparcó su vehículo por el lado del gimnasio, y luego salió del mismo, dirigiéndose a la entrada lateral del edificio. Ella caminó por el pasillo desierto hasta la última puerta a la derecha. Sólo había una persona en una habitación del tamaño de una cancha de baloncesto.

"Hola, O."

Octavia se apartó de la bolsa de boxeo, sobre la que estaba practicando para fortalecer sus brazos. Su rostro cambió cuando vio aparecer a Lexa. "Hey".

"¿Cómo van las cosas?" Lexa preguntó mientras empezaba a vestirse con su gi.

O. miró hacia otro lado. A pesar de que había visto a Lexa sin ropa, en el gimnasio antes, no estaba del todo cómoda con la tenue excitación, que le provocaba, ver su cuerpo bien construido. Probablemente era normal, pero en realidad no tenía ninguna manera de saberlo. Sólo había tenido a Rav en su vida. Rav. Jesús, cómo la echaba de menos.

"Te extraño, O."

La voz de Rav era baja y triste. El corazón de O. dolía al escuchar el dolor que sabía le estaba causando.

"Lo sé, cariño. Yo también." Su propia voz era espesa. Se deslizó por la pared debajo de la cabina, situada en la esquina del edificio que albergaba las aulas, con su estómago encogido. Ella había necesitado llamarla, a pesar de que sólo tenía cinco minutos entre clases. Ella se sentía tan sola. "¿Cómo va la escuela?"

"Está bien. Lo mismo... ya sabes."

"¿La pintura va bien?" Preguntó O., preguntándose cuándo había llegado a ser tan difícil hablar con la mujer, que había sido su amante y su mejor amiga durante cuatro años.

"Uh huh."

"¿Sabes algo sobre la beca?"

"Todavía no." La voz de Raven se apagó y volvió fuerte. "Así que, ¿estás trabajando duro?"

"Si. Estoy tomando algunas clases con el grupo de la escuela nocturna. Así podré cumplir mi requisito mínimo de horas más rápido."

"¿Puedes venir a casa este fin de semana?" La nota de esperanza en la voz de Raven era evidente.

O. dijo suavemente: "No puedo, nena. Me inscribí en el entrenamiento de armas y son los sábados por la mañana."

"Oh."

"Lo siento yo..."

"No," dijo Raven a toda prisa. "Está bien. Sabía que estarías ocupada."

"Vendrás aquí al Memorial Day, ¿verdad?"

"Eso sólo que parece que falta tanto."

Oh, mierda, no llores. O. se tragó el nudo de su garganta. "¿Necesitas dinero... para el autobús? Envié el cheque de la renta ya."

"No... yo... O..." Ella estaba llorando. "Me tengo que ir."

"Te quiero, nena," susurró O., con una mano en el puño de su pelo, su cabeza casi de rodillas. "Por favor, no llor..."

"¡Hey! Kane! ¿Vienes a clase o no?" una voz de hombre exigió.

"Sí, señor". O. se puso de pie. "Me tengo que ir, nena. ¿Rav?"

Pero la línea ya estaba muerta.

"¿O.?"

"Lo siento. ¿Qué?" O. se sonrojó.

"La academia. ¿Todo bien?" Lexa se ató los pantalones, se encogió de hombros en su chaqueta del gi, y envolvió el cinturón negro, bordado de oro, alrededor de su cintura con una práctica eficacia.

"Sí, claro. Está bien."

"Bueno."

Lexa entró al tatami y se arrodilló, al igual que O., y se inclinó delante de ella. Entonces, como lo habían hecho cinco o seis días a la semana, durante el año y medio, antes de que O. se hubiera ido a la universidad, empezaron a entrenar. Entonces, Lexa hizo un alto, y una vez más se arrodilló e hizo una reverencia.

"Gracias, sensei," dijo en voz baja O.

"Espero que no te importe", dijo Lexa, "pero hablé con Moriyama sensei acerca de reanudar tu entrenamiento conmigo."

"Gracias."

"No veo ninguna razón por la que no puedas mantener el calendario previsto. Puedes probar shodan en Nueva York con la clase de Moriyama algún momento de este verano, o puedes probar aquí conmigo."

"¿Cómo funcionaría eso?"

Lexa se encogió de hombros. "No tenemos que decidirlo ahora. Tienes suficientes cosas de qué preocuparse. Tu prioridad es lograr buenos resultado en la academia para que puedas tener una oportunidad en la selección de formación sobre el terreno."

"Lo sé. Estoy rompiéndome el culo como... en la clase."

"Bueno. Confío en que sigas así."

"Sí, señora".

Cuando se dio cuenta de que O. probablemente regresaría a Provincetown en cualquier momento, dijo casi con desesperación, "Escucha, podríamos luchar aquí y luego tal vez ir a tomar una copa. ¿Si tienes tiempo?"

Lexa miró a la joven fijamente. Los ojos verdes de O. estaban ensombrecidos, y a pesar de su físico formidable, ella parecía demacrada. "Si no te importa un poco de sudor saludable, no lo sé. Tengo bastante hambre. Saltémonos la una ducha. ¿Hay algún lugar cerca de aquí donde se puede comer algo?"

"Sí," O. respondió con entusiasmo. "Hay una taberna sobre 6A a unos 10 minutos de aquí."

"Vamos entonces", dijo Lexa rápidamente. "¿Y O.?"

"¿Sí?"

"Soda para tí en el bar."

O. se sonrojó. "Sí, señora. Por supuesto."

Nueve minutos más tarde estaban sentadas en una mesa, en la parte trasera de una cervecería, que se llena de gente y aprendices la academia. Si Lexa no se equivocó, por lo menos una las jóvenes tenía puestos los ojos en O.

"Hamburguesa, papas fritas y una cerveza sin alcohol," O. dijo cuando una mujer se acercó con una libreta y un lápiz en la mano.

"Que sean dos", añadió Lexa.

"Estoy muy contenta de que se te ocurriera venir a comer", dijo O. tímidamente. Aún era difícil para ella relacionarse, simplemente, como amigas, con mujer que había sido su entrenadora.

"Eso está bien. Quería verte," dijo Lexa mientras tomaba el vaso de cerveza que la camarera le ofreció. "Quería saber cómo estabas."

O. tomó un sorbo de cerveza. "La academia no es tan mala. Hay una gran cantidad de material a estudiar en poco tiempo, pero la mayor parte es de sentido común."

"Bueno. Tú puedes manejarlo. No tengas miedo de mostrarlo."

O. asintió, sintiéndose casi feliz, por primera vez desde que había dejado Rav. "No hay problema."

"Será bueno tenerte de vuelta en el dojo", comentó Lexa. "Una vez que estés en la academia, tendremos que hablar de la enseñanza de una de las clases inferiores."

"Sí, me gusta eso. ¿No estaba Clarke haciendo eso, ahora?"

"Sí. Pero no sé cuánto tiempo más va a enseñar."

"¿Por qué?" Preguntó O., su expresión repentinamente seria. "¿Pasa algo malo?"

"No". Lexa no pudo evitar sonreír. "Ella está embarazada."

La mano de O. se detuvo a medio camino de su boca, olvidando su hamburguesa. Sus ojos verdes se volvieron tan oscuros que parecían casi negros. "No me lo puedo creer", dijo en un susurro reverente.

"Es cierto."

"Wow."

"Sí", confesó Lexa. "Eso es exactamente lo que siento, también."

"¿Lo sabe mi padre?"

"Sí, se lo dije de inmediato. Los sabemos desde hace un par de semanas."

"¿Qué dijo?" preguntó ella con curiosidad.

"Creo que dijo algo parecido a lo que acabas de decir," Lexa respondió con una carcajada. "Él parece estar bien con ello."

Contaron dinero en efectivo para cubrir la cuenta, y luego se dirigieron de regreso a través de la multitud hacia la puerta. Una vez fuera, se dirigieron rápidamente en amigable silencio hasta que llegaron al SUV de Lexa.

"Llámame", dijo Lexa, tocando a O. en el hombro. "Vamos a intentar vernos cada vez que puedas. ¿De acuerdo?"

"Gracias, lo haré."

Lexa estudió el rostro de O., tratando de obtener una visión de lo que estaba sucediendo en su interior. Todo lo que podía ver eran indicios de su dolor. El recuerdo de las sombras en los ojos de la joven, la obsesionó durante todo el camino de vuelta a casa.