CAPÍTULO DIEZ

Con un nudo en la boca del estómago, O. observaba las luces traseras de coche de Lexa desaparecer en la noche. De repente, sin nada que hacer, se metió las manos en los bolsillos de su chaqueta de cuero, y miró alrededor del aparcamiento vacío. Las opciones eran pocas. Podía volver a entrar al gimnasio y hacer ejercicio hasta que se sintiera cansada para dormir, o podía volver a la cervecería y al menos estar en la compañía de otras personas. Eso podría alejar su mente, de la sensación de vacío que le robaba su cuerpo. Como no quería pensar en eso, se dirigió rápidamente a la cervecería,

Unos minutos más tarde, se instaló en un taburete en un extremo de la barra todavía llena de gente, y pidió otro club soda. Ella no pensaba en nada de nada en absoluto, simplemente estaba girando el vaso sobre la barra, preguntándose qué estaría haciendo Rav, cuando una suave voz femenina habló muy cerca de su oído.

"Has vuelto muy pronto."

O. se giró en el asiento, y se encontró con los ojos de una de sus compañeras de la academia, una hermosa mujer joven de pelo oscuro, de su misma edad. Habían asistido juntas a varias clases, pero nunca habían hablado.

"No hay mucho que hacer por aquí el fin de semana", dijo O.

"Tienes razón. ¿Te importa si te acompaño un rato?"

"No," contestó O., ¿por qué se sentía extrañamente incómoda? Tal vez era sólo que ella no estaba acostumbrada a mantener conversaciones casuales con extraños.

"Soy Emory Weber," le dijo con un ligero acento del Sur, mientras le extendía la mano bien formada.

"Soy O. Kane." El apretón de manos fue firme, su piel era suave y cálida.

"Uh-huh. Lo sé," contestó Emory. "¿De dónde eres?"

"Soy un de aquí. De Provincetown. ¿Y tú?"

"De Carolina del Sur. Apuesto a que no lo podrías imaginar."

"Uh", dijo O., sonriendo. "Un poco".

"Mi madre consiguió un trabajo en Woods Hole Marine Biological Laboratory cerca de Falmouth, cuando yo era una estudiante de secundaria."

Los dos se rieron. Después de un momento, O. dijo: "¿Te puedo invitar a un trago o algo?"

"Estoy bien con esto, gracias," la morena respondió cuando levantó la botella de cerveza.

"Entonces, ¿qué piensas de la academia hasta ahora?"

"De momento, como lo que yo esperaba." En verdad, O. no había prestado mucha atención a sus compañeros de clase. Toda su atención se centraba en el material, y en lo que tenía que hacer para cumplir con los requisitos de horas para su graduación. Debido a que muchos de los cadetes habían venido de trabajos anteriores, y de diversos niveles educativos, el programa de formación era muy flexible y permitía a los alumnos una gran independencia, en la organización de sus horarios. O. había trazado un curso de estudio, para aprovechar el mayor tiempo posible.

"Los chicos no parecen rondarte," su compañera observó con ironía.

"¿Te están molestando?" O. miró a su compañera en serio, y se sorprendió al notar cómo sus ojos se oscurecían, casi líquidos. Entonces se dio cuenta de que la estaba mirando, y rápidamente desvió su mirada hacia su cerveza.

"En realidad no." Pero el tono de la joven no era convincente.

"¿Pero alguien dijo algo?"

"No exactamente. Sólo los comentarios habituales sobre que las mujeres no son lo suficientemente fuertes, como para manejar una confrontación física. Ese tipo de mierda."

"El combate cuerpo a cuerpo no trata de lo grande que eres," dijo O. atentamente. "O lo fuerte que seas. Se trata de cómo se utilizan los recursos que uno tiene."

"He oído que eres una especie de maestra de artes marciales."

"No lo creo." O. rió ocultando su vergüenza. Por suerte, estaba demasiado oscuro para que Emory viera su rubor. "Es verdad que he tenido algún tipo de formación, pero tengo mucho más que aprender."

La joven, casualmente, puso su mano sobre la muñeca de O. debajo del puño de la chaqueta, y se acercó a hablar. "Te vi en la sección de entrenamiento físico, el otro día. Lanzaste a ese chico rubio grande, Jacobs, al suelo como si fuera una pluma."

"Eso es porque el idiota me movió. Con ese tipo de movimiento, tienes que intentar mantener el impulso y usar tu propio centro de gravedad sobre ellos. Si sabes hacerlo, es muy sencillo."

"Entonces, ¿crees que podrías trabajar conmigo alguna vez? Como una compañero de entrenamiento, ¿tal vez?"

O. se miró los dedos, ligeramente curvados alrededor de su antebrazo, y se sintió repentinamente insegura. No tenía muchos amigos, realmente nunca los tuvo. Sólo Rav, y alguno de los chicos que acudían al dojo de Lexa. La mayoría de los amigos que habían hecho en Manhattan eran compañeros de clase de Rav, de su escuela de arte. Ella nunca había querido la compañía de los demás. Rav era suficiente. La punzada de soledad que se disparó a través de ella la hizo contener el aliento, y miró hacia otro lado.

"Te pagaré. Soy buena cocinera."

"Claro... supongo que sí." O. miró hacia atrás y trató de sonreír. Los dedos de su brazo eran cálidos. "Quiero decir, yo no sé qué te puedo enseñar que no vas a obtener de los instructores. Pero, supongo que estaría bien."

"Genial". Emory le lanzó una sonrisa ganadora. Ella no movió la mano.