CAPÍTULO ONCE

Era ya pasada la medianoche, cuando Lexa se detuvo en el camino de entrada al lado de su casa. La casa estaba a oscuras, pero el Jeep de Clarke no estaba. Maldición. ¿Dónde está ella?

Lexa detuvo, sacó su teléfono móvil de la guantera, y marcó el número del departamento del Sheriff. Uno de sus oficiales respondió. "Lyons, soy Wood."

"Hola, Lexa. ¿Qué pasa?"

"¿Hay algún tipo de emergencia médica en la ciudad, de la que estés al tanto?" El corazón le latía erráticamente, pero no lo mostró en su voz. Tal vez ella está enferma. Quizá había pasado algo, y ella no lo sabía. Jesús, tal vez...

"Hay un accidente entre dos coches grandes en la ruta 6 que viene del oeste de Pilgrim Heights. Llamaron a los paramédicos hace unos cuarenta minutos."

"Gracias, Jeff." Lexa puso el coche en marcha y aceleró hacia la carretera principal, que corría a lo largo de Cape Cod. Cinco minutos más tarde, estacionó detrás de la patrulla de un sheriff, un camión de bomberos, dos camionetas SEMA y el Jeep Cherokee de Clarke Griffin.

A toda prisa, Lexa metió la linterna del equipo de emergencia, en la parte trasera de la chaqueta, y colocó su placa en el cinturón. Se acercó alrededor de los conos de carretera, pasó por encima de las bengalas que cruzaban la carretera, y caminó entre los coches y camiones, aparcados al azar hacia el centro de la actividad. Allí tenía una visión clara de una minivan apoyada en la barandilla, con el frontal totalmente abollado y cristales rotos.

"¿Está la Dra. Griffin aquí?" preguntó al primer EMT que identificó.

Sin levantar la vista, dijo el técnico bruscamente, "Ella está abajo con el segundo coche, creo."

Lexa miró a su alrededor y no vio ningún otro vehículo. ¿Abajo? ¿Abajo dónde? Siguiendo las marcas de neumáticos en la carretera, Lexa reconstruyó el accidente en su mente. Un vehículo que se desplaza hacia el este... hizo sesenta grados lo que parece... cruza la mediana y golpea la parte frontal de la minivan. Pobres desgraciados nunca tuvieron una oportunidad. La barandilla detiene la camioneta y el otro vehículo se desvía... joder.

En la marisma.

Se le revolvió el estómago, se fijó en la parte de la barandilla que había sido dañada y vió el brilló de luz hacia el empinado terraplén. Un rastro de cañas molidas, hierba, estanque y matorrales esbozó la trayectoria del vehículo errante. El vehículo en sí yacía boca abajo en el estanque de sal, que corría a lo largo de la carretera. La parte delantera estaba bajo el agua hasta el parabrisas, y el vapor se elevaba desde el motor roto. Las luces de emergencia se habían levantado, y un grupo de personas se arremolinaban, maniobrando camillas y equipos de emergencia clasificado. Uno de los bomberos parecía colocar la fijación de un cable de remolque a la parte posterior de su vehículo. No había señales de Clarke. Tal vez la EMT estaba mal, y ella no estaba allí después de todo. Corriendo, casi cayendo, ella se dirigió por la orilla fangosa y húmeda. ¿Cómo demonios podía haber llegado Clarke hasta aquí? Casi no puedo estar de pie.

"Smith" Lexa le llamó cuando por fin vio a alguien que reconoció. Ella se acercó a su agente, tan pronto como sus pies se lo permitían. "¿Dónde está Clarke?"

"¡Hey, Lexa! No tienes que estar aquí, jefa. Lo tenemos todo prácticamente bajo control."

Lexa le miró enojaba, porque ella sabía que no tenía idea del terror que sentía. Muy sucintamente, repitió, "¿Dónde está la Dra. Griffin"

"Oh", dijo apresuradamente. "Ella está en el coche."

"¿Desde cuándo?" le espetó ella, con los nervios de punta.

"Huh? Oh... no lo sé. ¿Veinte minutos tal vez?"

"Hijo de puta", le disparó a nadie en particular, mientras se abría paso entre él y por los bomberos y paramédicos hacinados alrededor del vehículo volcado. El agua tenía que estar a cero grados. Jesús, Dios, ella tiene que salir de allí. Ignorando el frío cortante, mientras entraba en el agua helada hasta la mitad de sus piernas, se inclinó para mirar por la ventanilla del lado del conductor roto. "¿Dra. Griffin?"

"¿Lexa?" Clarke apenas podía moverse, en el espacio comprimido de lo que había sido la gran zona de pasajeros del coche de lujo. No sabía cuánto tiempo había estado allí, pero se sentía como siempre. Un cuerpo yacía a sus pies.

"¿Cuál es su estado?"

"Inconsciente y crítico. Le estoy curando a mano, pero hay mucha resistencia. Él debe tener al menos uno de los pulmones dañado." Le castañeteaban los dientes, y era difícil hablar. "No puedo decirte cómo está de oxigenación. Aquí está demasiado oscuro para leer un oxímetro de pulso, incluso si tuviera uno."

"¿Puede uno de los paramédicos ocupar tu lugar?" Lexa no podía ver la cara de su amante con claridad, pero podía oír la tensión en su voz. Sólo verla allí la ponía enferma. "¿Clarke?"

"Está demasiado inestable. No puedo confiar en que este tubo no se salga" Clarke respondió distraídamente. "Díles que lo pueden izar cuando estén listos."

"No con nosotras aquí", dijo Lexa bruscamente. "Estamos en una inclinación de veinte hasta la carretera. Este coche se va a girar en cuanto empiecen a tirar hacia arriba."

"No hay alternativa".

Lexa volvió y gritó: "¡Está el capitán de bomberos por aquí!"

Un minuto más tarde, un hombre alto y delgado se acercó a través del pantano hacia Lexa. "Sheriff Wood. Yo no te vi antes."

"Peterson. Acabo de llegar", dijo Lexa con brusquedad. "¿Qué pasa con la integridad estructural del vehículo? La Dra. Griffin dice que tiene que permanecer en el interior, mientras que vosotros subís esta cosa de aquí."

"Va a ser un viaje lleno de baches, pero hicieron esas viejas Caddies para hacer frente a casi cualquier cosa." Él se encogió de hombros. "Ella va a ser golpeada mientras lo subimos. Probablemente consiga algunas contusiones, pero el vehículo aguantará."

"Dame un minuto. No mováis este vehículo hasta que te de la orden."

Dudó por un momento, pero debió haber sido algo el tono de su voz, que le convenció, porque él le respondió: "Está bien, pero que sea rápido. Tenemos que conseguir subirlo lo antes posible."

Lexa se inclinó para mirar dentro de nuevo. "Clarke", dijo en voz muy baja para que nadie más oyera. "No deberías quedarse ahí durante la extracción. Va a ser duro. Demasiado duro... especialmente para ti."

"Voy a prepararme. Voy a quedarme aquí." Clarke dio un largo suspiro tembloroso y luego admitió que no había querido hablarle así a Lexa. "Hay una gran cantidad de agua aquí, y me estoy quedando helada. Así que sácanos de aquí, Sheriff."

"Dos minutos", Lexa gritó por encima del hombro, mientras agarraba el borde superior del vehículo, que en realidad era parte del tren de rodaje en su actual posición vertical, apalancado sus piernas por la ventana rota hacia afuera.