CAPITULO TREINTA Y TRES

Cuando Marcus salió disparado con su todoterreno hacia el este por la ruta 6, cubriendo los pocos kilómetros que le separan desde la casa de Clarke a la escena del incendio, Clarke miró hacia delante a través del parabrisas, con una mano en el pomo de la puerta, la otra por debajo de la sudadera, descansando contra su abdomen. Bajo sus dedos, su esperanza aumentaba, incluso cuando una agonía de desesperación martilleaba en los bordes de su conciencia. Ella podía ver el fuego, las decenas de vehículos de rescate y las grandes nubes de humo negro, que se elevaban lentamente hacia el cielo nocturno. No me dejes, mi amor. No puedo hacer esto sin ti. Por favor, cariño, por favor. Marcus llegó a su destino, y Clarke estaba fuera del vehículo, casi antes de haberse detenido. Entonces, ella vaciló, dándose cuenta de que no tenía adónde ir. La escena era un caos apenas controlado. Desesperada, buscó a alguien reconocible y finalmente vio al Jeff Lyons, uno de los oficiales de la fuerza de Provincetown.

"Jeff " Ella corrió hacia él tan rápido como su cuerpo pesado y engorroso con su pierna ortopédica le permitirían. "¿Has visto a Lexa o a O.?"

Negó con la cabeza, con una expresión aturdida. "No desde que se fueron a evacuar el Gull Crest Motel. ¿Qué dice el jefe?"

"Él no sabe nada." Impaciente, se dio la vuelta. El pánico amenazó con ahogarla. "Dios, ¿no hay nadie al cargo aquí?"

Como por instinto, avanzó a través de la gran cantidad de personas que allí se encontraban, y llegó cerca de los vehículos de transporte de la EMT. ¿Dónde estás, Lexa? En nombre de Dios, ¿dónde? Después de cinco minutos de búsqueda infructuosa, su pelo estaba empapado de sudor, su cara estaba cubierta de hollín por el aire lleno de cenizas, y su control estaba por los suelos. Una ola terrible de desolación se extendió por ella, y las lágrimas desbordaron sus párpados, sin ella ni siquiera ser consciente de ello. No puedo hacer esto. No puedo, no puedo.

Cerca suyo, un hombre gritó: "¡Que alguien traiga una camilla! Tenemos que traer a los heridos."

Clarke se volvió bruscamente al oír el sonido de su voz y buscó frenéticamente los bordes del bosque de playa, que bordeaba un lado de la carretera de acceso, donde la mayoría de los vehículos de rescate había aparcado. Era difícil ver, a través de la bruma creada por la combinación de luces de emergencia y el humo del remolino, pero finalmente pudo distinguir una figura solitaria que emergía de la niebla artificial, llevando algún tipo de paquete. Ella parpadeó, a pesar de las lágrimas y el humo de los ojos, y fue capaz de ver que el paquete era una persona, totalmente cubierta de mugre, y la persona que la llevaba era Lexa. El alivio era tan agudo que casi no podía respirar. Incluso viendo a su amante, más claramente con cada paso, no fue suficiente para desterrar el terrible dolor que se había apoderado de su corazón. Ella echó a correr. Los paramédicos llegaron donde estaba Lexa, mucho antes que Clarke. Sin embargo, apenas había abandonado, el frágil anciano al cuidado del equipo de rescate, cuando Clarke se arrojó en sus brazos.

"Pensé que estabas muerta", exclamó Clarke. Sus manos estaban por todas partes sobre Lexa, acariciándole el pecho, la espalda hacia arriba y abajo con los brazos en busca de lesiones. "¿Estás herida?"

"Clarke, estoy bien." Lexa agarró las manos de Clarke, deteniendo su movimiento frenético, y luego la abrazó. El corazón de Clarke estaba golpeando salvajemente contra su pecho, y con sus labios al oído de su amante, dijo Lexa suavemente, " Clarke, escúchame. Detente, amor. Detente. Estoy bien."

El sonido de la voz de Lexa, baja y estable y en calma, trajo tregua inmediata al terror de Clarke. De repente, recuperó el control y, después de tomar una respiración larga y lenta, fue capaz de separarse lo suficiente de Lexa para mirarla a la cara.

"¿Dónde está O.?"

"Todavía en el bosque. Ella está con una agente herida. O. no podía dejarla, y yo tenía que traer a este hombre a los técnicos de emergencias médicas." Lexa enmarcó el rostro de Clarke con las dos manos y la besó con rapidez. "Clarke, tengo que volver a ayudar a O."

Con cada segundo, Clarke se sentía más fuerte, con más control. Lexa estaba a salvo. Y aún quedaba mucho trabajo por hacer. Su trabajo. "Voy a volver a las ambulancias para ver si puedo ayudar."

"No deberías estar aquí. ¿Estás segura que deberías estar trabajando?" Lexa la agarró de la mano. "Vete a casa, Clarke. Por favor. Esto es una locura."

Clarke sonrió. "Sheriff, ve a hacer lo que tengas que hacer, y vuelve tan pronto como puedas." Apoyó la palma de la mano, por un instante, la mejilla de Lexa. "Por favor no salgas herida. No podría soportarlo ahora".

Cuarenta y cinco minutos más tarde, Emory se sentó con la espalda apoyada contra la llanta de una camioneta EMT mientras que O. se agachaba a su lado, con una taza de café.

"¿Estás segura de que no tienes frío?" O. preguntó preocupada.

Emory sacudió la cabeza y sonrió débilmente. "En realidad, no. No hace falta que te quedes conmigo, ya lo sabes."

"No te preocupes, está bien."

"Muchacha, vaya forma de empezar mi trabajo", dijo Emory con disgusto. "Mi primera gran tarea y terminan cayendo en mi culo."

"No creo que nadie vaya a despedirte por torcerte el tobillo al saltar desde un edificio en llamas." O. limpió el sudor de su cara e hizo una mueca cuando ella rozó la zona quemada en el cuello. "Además, le puede pasar a cualquiera."

"Por supuesto." Después de unos segundos, Emory dijo: "No me has llamado. No estaba segura si sería por la novia que mencionaste."

"Sí".

"Porque, ya sabes, pensé que las cosas estaban bastante calientes entre nosotras."

O. no quería pensar en volver a despertar con Emory desnuda a su lado. Lo recordaba casi como un sueño, y el recuerdo era emocionante. Sus ojos se movían lentamente por el rostro de Emory, apreciando lo atractiva que era. Incluso herida y con sudor, era muy sexy. "Sí, estuvo bien. Estabamos muy calientes. Totalmente."

"¿Pero?"

"Pero estoy enamorada de alguien."

"No tendría que ser algo muy serio, ya sabes." Emory apartó la mano de O. con los dedos. "Sólo un poco de diversión. Pienso en ti... y mucho."

"No puedo," dijo O.

"Clarke", una voz masculina dijo detrás de ella.

Clarke se volvió, frunciendo el ceño, y luego exclamó: "¡Dan! ¿Qué estás haciendo aquí?"

El robusto hombre, de cabello oscuro se encogió de hombros, sonriendo un poco tímidamente. "Lexa me llamó y me dijo que seguramente necesitarías que te ayudara o que te sustituyera."

"Oh, ella lo hizo, ¿verdad?" Clarke alzó una ceja, sin saber si estaba realmente enojada o no. Estaba cansada y tenía un dolor de cabeza. Seguramente ya serían más de las cinco de la mañana, y estaba trabajando sin apenas haber dormido.

Dan Riley frunció el ceño, cuando vio la expresión de su jefa. Era evidente que estaba agotada, y los dedos que rozaban distraídamente los húmedos cabellos, que se aferran a sus mejillas, temblaban ligeramente. "Bueno," dijo enérgicamente: "déjame terminar el triage de los pacientes restantes, y vete a casa."

Antes de que Clarke pudiera responder, otra voz intervino, "Una muy buena sugerencia, Dr. Riley."

Lexa se acercó a Clarke y le besó la mejilla. "Hola, amor."

Sonriendo a su pesar, Clarke tocó con sus dedos la barbilla de Lexa, intentando limpiar un hilo de sangre seca. "Tienes un corte, Sheriff."

"Nada importante". Lexa volvió hacia Dan Riley y murmuró algo antes de añadir: "Tan pronto como recoja a O., asegúrate de que el resto de mi gente sepa lo que se supone que deben hacer, para que podamos salir de aquí."

Mientras Clarke miraba a Lexa, una vez más, Dan dijo: "Déjame mirarte tu presión, Clarke."

"¿Qué?" Clarke preguntó sorprendida.

"Déjame chequear tu presión arterial." Sus ojos eran amables cuando se encontraron con los de ella. "Has estado en pie toda la noche."

"¿Ella te pidió que hicieras eso?"

"Yo sé cómo se siente", dijo, evitando la respuesta. Sacó un manguito de presión arterial desde el interior de la camioneta y lo envolvió el brazo izquierdo de Clarke. "Cuando mi esposa estaba embarazada, la primera vez, tuvo náuseas matutinas, todos los días, durante cinco meses. Me sentí completamente impotente y partes a iguales en un estado de éxtasis y de terror. No puedes culparla por preocuparse." Un minuto más tarde, sacó el brazalete fuera y la miró fijamente. "Un cuarenta por noventa y dos. ¿Eso es bueno no?"

Clarke suspiró temblorosa, y luego negó con la cabeza. "No ha sido así siempre, pero estos últimos días ha estado por encima de ese rango. Escucha, no le digas nada a Lexa, ¿de acuerdo, Dan?"

"Por supuesto. Como he dicho, no es asunto mío"

En ese momento, Lexa y O. se acercaron a ellos.

"¿Está todo bien?" Preguntó Lexa, mirando de Clarke a Dan.

Clarke tomó la mano de Lexa. "Todo está bien. Vamos a llevar a Emory a la clínica, y después de eso, tal vez todas podemos ir a desayunar."

Las cuatro caminaron, través de la zona del desastre provocado por el incendio, donde Lexa había dejado su chaqueta, con Emory apoyada entre Lexa y O. A mitad de camino, Lexa se dio cuenta que había una persona conocida mirando entre la multitud, y se apresuró a decir: "Ahora vuelvo."

Clarke vio a su amante acercarse a una mujer y hablar con ella brevemente. "¿Quién es?"

"Es Echo Walker", dijo O.

"¿La investigadora privada?"

"Sí".

Después de un minuto, Lexa y la castaña volvieron donde las otras les estaban esperando.

"Oficial de Kane", dijo Echo con una leve sonrisa al reconocer a O.

"Sra. Walker", dijo O. con una pequeña inclinación de su barbilla.

"Hola", dijo Emory, extendiendo su mano hacia la recién llegada. "Emory Tremont."

"Soy Walker," la castaña respondió lánguidamente, con su tono de voz, ligeramente ronca por el humo, y con sus ojos castaños parpadeando hacia abajo, mirando fijamente a la cara de Emory. "¿Estás bien?"

"Lo estaré," le respondió, sin apartar los ojos de Echo.

Clarke vio el cambio que, a pesar del tono inocente, tenía una nota de intimidad que casi la hacía sentir como una voyeur. "Si hemos terminado con las presentaciones," interrumpió secamente, "tal vez podamos volver a la clínica para que pueda decidir cómo se encuentra la Oficial Tremont."

"Te seguiré en mi auto", dijo Echo.

"No te pierdas", aconsejó Lexa.

"No pienso hacerlo."