Chapitre 5 : Le bal de Netherfield
Concernant ce chapitre, je vous précise quelques danses :
-La danse de Lizzie et de Monsieur Collins : Elle s'appelle La Boulanger. Cette danse état en vogue durant la Régence Anglaise (1790-1825). Les danseurs se tournent autour puis autour des autres danseurs et se prennent les mains tout en sautillant.
-La danse de Lizzie avec Monsieur Darcy : Elle s'appelle la Monsieur Bervidge's Maggot. Elle se dansait au 18ème siècle. Le principe est le même que pour la Boulanger mais les danseurs ne sautillent pas.
LONGBOURN
Après la promenade, Monsieur Wickham raccompagna les Bennet à Longbourn et prit congé.
La famille se préparait pour aller au bal de Netherfield qui avait lieu le soir même. Jane et Elizabeth discutaient de Messieurs Darcy et Wickham.
« -Il y a eu certainement un malentendu. Dit Jane après qu'Elizabeth lui eut raconté l'histoire entre Messieurs Darcy et Wickham.
-Oh Jane ! Tu refuses toujours de voir le mal.
-Comment Monsieur Darcy pourrait-il faire une pareille chose ? Je découvrirais la vérité par Monsieur Bingley au bal ce soir.
-Si c'est faux que Monsieur Darcy le fasse lui-même savoir. En attendant, j'espère ne plus le rencontrer.
-Pauvre Monsieur Wickham.
-Au contraire. Wickham vaut aisément deux Darcy.
-Espérons qu'il se prête plus volontiers à la danse ».
NETHERFIELD
POV d'Elizabeth :
Nous nous rendîmes au bal de Netherfield. Le château resplendissait de mille feux. Mère ne cessait de s'extasier sur le lieu et sur Monsieur Bingley. Nos parents se présentèrent en premier aux Bingley puis ce fut notre tour à Jane et moi.
« -Votre présence me réjouit. Dit Monsieur Bingley en souriant.
-C'est un plaisir d'être ici. Lui répondit Jane. »
Quant à moi, perdue dans mes pensées et à la recherche de Monsieur Wickham, je ne prêtais pas grande attention à eux.
Monsieur Bingley me fit sortir de mes pensées en disant :
« - Et comment allez-vous Miss Elizabeth ? Cherchez-vous quelqu'un ?
-Non du tout. Je ne faisais qu'admirer une telle splendeur. Lui répondis-je gênée.
Jane me soutint en disant qu'elle était aussi sans voix concernant les préparatifs du bal, ce qui plut à Monsieur Bingley.
Puis, nous partîmes chacune de notre côté et je continuai mes recherches. J'avais envie de plus connaître Monsieur Wickham, ses goûts, s'il aimait les bals et s'il pourrait plaire à ma mère. Puis, je vis Charlotte dans la foule.
« -As-tu vu Monsieur Wickham ?
-Non. Peut-être est-il de ce côté ? »
Nous cherchions Monsieur Wickham quand Jane arriva.
« -Lizzie. Monsieur Wickham est absent. Apparemment il a été retenu.
-Retenu ? Mais où ? Cela ne se peut pas ! Dis-je à la fois surprise et déçue. »
Soudain, Monsieur Collins arriva.
« -Vous êtes là.
-Monsieur Collins. Le saluai-je.
-Me ferez-vous l'honneur de cette danse Miss Elizabeth ?
-Oh. J'ignorais que vous dansiez Monsieur Collins.
-Il n'est point incompatible avec la charge de pasteur de s'accorder une distraction aussi innocente. En vérité, certaines personnes, Sa Grâce, y compris, m'ont fait compliment sur mon pied léger. »
Nous dansâmes donc avec Monsieur Collins la danse du boulanger. Je me demandai pourquoi il voulait donc danser avec moi et pas avec Jane qui était pourtant l'aînée. Monsieur Collins me faisait rire par ses manières empruntées mais ne me plaisait guère. Comme je regrettais Monsieur Wickham !
Pendant la danse, nous nous parlâmes avec Jane :
« -Il semblerait que ton Monsieur Wickham ait été appelé à Londres pour affaires. Mon informateur m'a fait savoir que ses affaires ne l'auraient pas décidé à s'absenter n'eut été la présence à Netherfield d'un certain gentleman.
- C'est un terme qu'il ne mérite nullement. »
Puis j'entendis Monsieur Collins me parler :
« -J'ai la ferme intention, si je puis me permettre, de vous tenir compagnie toute la soirée. »
J'en fus tellement surprise que je restai sans voix et me contentai de continuer à danser. A la fin de la danse, nous partîmes nous restaurer avec Charlotte tout en parlant de Monsieur Collins.
« - J'ai eu l'impression de danser avec un pingouin, Charlotte, c'était horrible !
- Ne te plains pas Lizzie. Au moins, tu plais à quelqu'un !
-C'est vrai. En plus, je pourrais avoir la chance de plaire à sa chère protectrice Lady Catherine ! Dis-je en faisant une imitation de Monsieur Collins, ce qui nous fit rire toutes les deux. »
Tout en marchant, nous tombèrent sur Monsieur Darcy en personne.
«-M'accorderiez-vous la prochaine danse Miss Elizabeth ?
-Je vous l'accorde. »
J'entrainai Charlotte à l'écart de la foule pour lui parler :
« -Ai-je accepté de danser avec Monsieur Darcy ?
-Et tu le trouveras sans doute fort aimable.
- Cela m'embarrasserait. En vérité, j'ai juré de le mépriser pour l'éternité. »
Vint l'heure de la danse avec Monsieur Darcy. Cette danse était le Monsieur Bervidge Maggot. Je décidai de rompre la glace la première, afin de combler le silence qui allait s'abattre et aussi car j'avais envie de parler à Monsieur Darcy de Monsieur Wickham.
« -J'aime beaucoup cette danse.
-Assurément elle est fort stimulante.
- A votre tour de dire quelque chose Monsieur Darcy. J'ai dit un mot sur la danse. Faites donc une remarque sur le salon ou sur le nombre de danseurs.
-Je prendrais la parole avec plaisir. Dites-moi ce que vous avez envie d'entendre. »
Je fus étonnée des paroles de Monsieur Darcy. Avait-il pris des cours de politesse auprès de Monsieur Bingley ?
« -Dans le cas présent, cette réponse suffira. Plus tard, je ferais peut-être observer que les soirées privées présentent plus d'agrément que les bals officiels. Mais pour l'instant, nous pouvons en rester là.
-Est-ce une règle chez vous de parler en dansant ? »
Ah là, je reconnaissais bien Monsieur Darcy avec sa froideur naturelle !
« - Non. Je préfère me montrer peu sociable et taciturne. Il est bien connu que c'est beaucoup plus agréable, n'est-ce pas ?
- Dites-moi, allez-vous souvent avec vos sœurs à Meryton ? »
Monsieur Darcy me surprit par cette question. Allions-nous pouvoir parler de Monsieur Wickham ?
« -Oui, nous allons souvent à Meryton. C'est une belle occasion de faire de nouvelles rencontres. Quand vous nous avez rencontrées l'autre jour, nous venions justement de faire une nouvelle connaissance.
-Monsieur Wickham a des manières si agréables que se faire des nouveaux amis pour lui est chose facile. Qu'il soit capable de les garder, cela est moins certain.
-Oui. J'ai appris qu'il avait eu le malheur de perdre votre amitié et naturellement je suppose que c'est définitif.
- En effet. Puis-je savoir à quoi tend cette question ? Dit-il agacé.
- A percer votre caractère Monsieur Darcy. Lui répondis-je sur le même ton.
- Et qu'avez-vous découvert ?
- Peu de choses et tellement contradictoires, Monsieur Darcy, que je m'égare.
- J'espère vous apporter plus de clarté dans l'avenir. »
La fin de la danse ne m'apporta aucune réponse concernant Monsieur Wickham mais me soulagea. Il fallait reconnaître à Monsieur Darcy ses qualités de danseur.
Je vis Monsieur Collins qui me demanda :
« -Est-ce Monsieur Darcy de Pemberley dans le Derbyshire ?
-Il me semble.
-Je vais lui présenter mes respects sans plus tarder. Il est le neveu de ma chère protectrice Lady Catherine.
-Mais Monsieur ! Il prendra cette démarche pour de l'impolitesse ! »
Je ne pensais pas que Monsieur Collins put être aussi idiot pour aller déranger le taciturne Monsieur Darcy qui se ferait le plaisir de le remettre à sa place.
Puis, je rejoignis Charlotte en parlant de ma famille qui était ridicule entre Mary qui chantait faux et qui avait sérieusement besoin de plus de cours de piano, de mes plus jeunes sœurs Kitty et Lydia qui buvaient beaucoup trop et minaudaient avec les officiers et de ma mère qui ne cessait de dire à qui voulait l'entendre que Jane épouserait Monsieur Bingley. Charlotte me rassura en me disant que Monsieur Bingley n'avait rien remarqué. Nous parlâmes de l'attirance de Monsieur Bingley et de Jane l'un envers l'autre. Charlotte me conseilla de dire à Jane de se montrer plus entreprenante si elle ne voulait pas qu'il lui file entre les doigts.
Je passai la fin de la soirée cachée derrière un mur en espérant que personne ne vienne m'y trouver et en attendant patiemment la fin de la soirée.
Puis nous partîmes. Mère, même à l'aube, continua de vanter les qualités du bal passé et de parler du mariage de Jane. J'avais vraiment hâte d'aller me coucher pour ne plus l'entendre !
POV de Jane :
Le bal promis par Monsieur Bingley arriva enfin et j'en étais toute excitée mais aussi nerveuse. J'avais tellement envie de le revoir et de danser avec lui. Nos parents saluèrent les hôtes en premier mais je ne vis pas Monsieur Darcy. Puis ce fut notre tour à Lizzie et moi. Monsieur Bingley était toujours aussi affable et nous souhaita la bienvenue et je le remerciai sur le même ton. Lizzie était perdue dans ses pensées car elle voulait revoir son Monsieur Wickham.
Monsieur Bingley lui demanda de ses nouvelles et elle répondit gênée qu'elle admirait le château. Je pris sa défense en disant que j'étais toute aussi éblouie qu'elle ce qui rassura Monsieur Bingley.
Après que Monsieur Bingley eut salué tout le monde, je lui demandai où était Monsieur Wickham.
« -Il a été retenu à Londres pour affaires.
-Il aurait quand même pu faire l'effort de venir au bal ! Lizzie voulait le voir !
-En effet. Mais je pense qu'il n'a pas voulu venir à cause de ses démêlés avec Monsieur Darcy.
-Je vois »
Je partis en informer ma sœur et la retrouvai avec son amie Charlotte.
« -Lizzie. Monsieur Wickham est absent. Apparemment il a été retenu.
-Retenu ? Mais où ? Cela ne se peut pas ! Dit-elle à la fois surprise et déçue. »
Soudain, Monsieur Collins arriva.
« -Vous êtes là.
-Monsieur Collins. Le salua Lizzie.
-Me ferez-vous l'honneur de cette danse Miss Elizabeth ?
-Oh. J'ignorais que vous dansiez Monsieur Collins.
-Il n'est point incompatible avec la charge de pasteur de s'accorder une distraction aussi innocente. En vérité, certaines personnes, Sa Grâce, y compris, m'ont fait compliment sur mon pied léger. »
Je faillis éclater de rire en voyant la tête de ma sœur qui devait danser avec Monsieur Collins ! Elle, qui aurait tellement voulu danser avec Monsieur Wickham. Je la plaignis sincèrement.
Pendant la danse du boulanger, je pus échanger quelques mots avec elle :
« -Il semblerait que ton Monsieur Wickham ait été appelé à Londres pour affaires. Mon informateur m'a fait savoir que ses affaires ne l'auraient pas décidé à s'absenter n'eut été la présence à Netherfield d'un certain gentleman.
- C'est un terme qu'il ne mérite nullement. »
Puis Monsieur Collins lui dit :
« -J'ai la ferme intention, si je puis me permettre, de vous tenir compagnie toute la soirée. »
Pauvre Lizzie !
Quant à moi, je continuai de danser avec Monsieur Bingley, d'autres jeunes hommes et de discuter avec les personnes de ma connaissance. Puis, lors de la danse de Monsieur Bervidge Maggot, je vis avec surprise Lizzie danser avec Monsieur Darcy ! Après cette danse, nous discutâmes de la soirée avec Messieurs Bingley et Darcy quand Monsieur Collins vint présenter ses respects à Monsieur Darcy.
« - Monsieur Darcy. Bonsoir Monsieur Darcy. Je suis Monsieur Collins. Votre tante, sa Grâce, Lady Catherine de Bourgh est ma protectrice.
-Je suis enchanté Monsieur Collins. »
Monsieur Darcy partit et nous laissa un moment Monsieur Bingley et moi. Il me parla de sa passion pour les chevaux. J'aimais bien les chevaux aussi mais je n'étais pas une très bonne cavalière.
Puis, vint la fin de la soirée, et nous nous quittâmes l'air triste, Monsieur Bingley et moi. Cette soirée avait passée trop vite et je me dis qu'il fallait que je fasse comprendre à Monsieur Bingley ce que je ressentais pour lui. Mère, même à l'aube, continua de parler du bal et de mon mariage hypothétique avec Monsieur Bingley ce qui ne m'aida pas à me sentir mieux. J'avais vraiment hâte de parler avec Lizzie et de lui demander des conseils pour parler avec Charles.
POV de Monsieur Bingley :
Mon bal arriva enfin et j'étais très nerveux. J'avais tellement envie de séduire Jane et de lui dire ce que je ressentais pour elle. Nous saluâmes avec Caroline, sans William, les parents de Jane. Puis Jane accompagnée de sa sœur arriva enfin. Elle était magnifique avec sa robe d'un blanc nacré, ce qui me fit penser à la demander en mariage. Je demandai des nouvelles à Miss Elizabeth qui me dit qu'elle trouvait que le bal était splendide, ce que Jane confirma. Cela me réjouit car j'avais expressément demandé que ce bal soit parfait pour ma chère Jane.
Après que j'eus salué tout le monde, Jane me demanda où était Monsieur Wickham et me dit que sa sœur était tombée sous son charme.
« -Il a été retenu à Londres pour affaires.
-Il aurait quand même pu faire l'effort de venir au bal ! Lizzie voulait le voir !
-En effet. Mais je pense qu'il n'a pas voulu venir à cause de ses démêlés avec Monsieur Darcy.
-Je vois »
Puis elle partit en informer Miss Elizabeth.
Pour les danses, je dansai autant que je le pus avec Jane, puis avec Caroline et quelques autres jeunes filles. Puis, lors de la danse de Monsieur Bervidge Maggot, je vis avec joie, William danser avec Miss Elizabeth. Peut-être que lui aussi allait arriver à la séduire ! Après cette danse, nous discutâmes de la soirée avec Jane et William, quand Monsieur Collins, un cousin de Monsieur Bennet, vint présenter ses respects à William.
« - Monsieur Darcy. Bonsoir Monsieur Darcy. Je suis Monsieur Collins. Votre tante, sa Grâce, Lady Catherine de Bourgh est ma protectrice.
-Je suis enchanté Monsieur Collins. »
William partit et nous laissa un moment Jane et moi. Je ne savais pas vraiment quoi dire et lui parla de ma passion pour les chevaux.
Puis, vint la fin de la soirée, et nous nous quittâmes l'air triste, Jane et moi. Cette soirée avait passée tellement vite et je n'avais même pas eu le courage de demander sa main à Jane. J'eus le grand tort d'en parler à Caroline qui me répondit sur un ton glacial :
« -Charles, comment pouvez-vous y songer ? »
Son ton et ses mots me rendirent encore plus triste que je ne l'étais déjà. Je voulais revoir Jane et au plus vite.
POV de Monsieur Darcy :
Le bal de Netherfield arriva trop vite à mon goût car je n'étais pas prêt encore à me déclarer à Elizabeth. J'espérais fortement que Wickham ne vienne pas au bal. Je n'accueillis pas les invités avec Charles et sa sœur, car ce n'était pas chez moi et que je souhaitais me préparer à voir Elizabeth. Pendant la soirée, je la vis danser. Elle était plus belle que jamais dans sa robe blanche et ses perles dans les cheveux.
Puis, je pris mon courage à deux mains et eut la chance de tomber sur elle et sur son amie.
« -M'accorderiez-vous la prochaine danse Miss Elizabeth ?
-Je vous l'accorde. »
J'eus un sourire bête car elle venait d'accepter ma demande à danser, ce qui était pour moi un grand pas vers elle.
Nous dansâmes le Monsieur Bervidge Maggot. Pendant la danse, nous discutâmes :
« -J'aime beaucoup cette danse. Dit-elle.
-Assurément elle est fort stimulante.
- A votre tour de dire quelque chose Monsieur Darcy. J'ai dit un mot sur la danse. Faites donc une remarque sur le salon ou sur le nombre de danseurs. »
Je décidai donc de la séduire :
« -Je prendrais la parole avec plaisir. Dites-moi ce que vous avez envie d'entendre.
-Dans le cas présent cette réponse suffira. Plus tard, je ferais peut-être observer que les soirées privées présentent plus d'agrément que les bals officiels. Mais pour l'instant nous pouvons en rester là.
-Est-ce une règle chez vous de parler en dansant ? »
Et mince ! Ma froideur naturelle avait repris le dessus !
« - Non. Je préfère me montrer peu sociable et taciturne. Il est bien connu que c'est beaucoup plus agréable n'est-ce pas ? »
J'osai lui parler de Wickham pour savoir ce qu'elle pensait de lui.
« - Dites-moi, allez-vous souvent avec vos sœurs à Meryton ?
-Oui, nous allons souvent à Meryton. C'est une belle occasion de faire de nouvelles rencontres. Quand vous nous avez rencontrées l'autre jour, nous venions justement de faire une nouvelle connaissance.
-Monsieur Wickham a des manières si agréables que se faire des nouveaux amis pour lui est chose facile. Qu'il soit capable de les garder cela est moins certain.
-Oui j'ai appris qu'il avait eu le malheur de perdre votre amitié et naturellement je suppose que c'est définitif.
- En effet. Puis-je savoir à quoi tend cette question ? Dis-je agacé.
- A percer votre caractère Monsieur Darcy. Répondit-elle sur le même ton.
- Et qu'avez-vous découvert ?
- Peu de choses, et tellement contradictoires, Monsieur Darcy, que je m'égare.
- J'espère vous apporter plus de clarté dans l'avenir. »
La fin de la danse ne m'apporta aucune réponse concernant ce qu'Elizabeth pensait de Wickham. Je discutai avec Charles et Miss Bennet quand on me tapa dans le dos. Je me retournai agacé et vis un pasteur :
« - Monsieur Darcy. Bonsoir Monsieur Darcy. Je suis Monsieur Collins. Votre tante, sa Grâce, Lady Catherine de Bourgh est ma protectrice.
-Je suis enchanté Monsieur Collins. »
Puis, je dansai avec Miss Bingley qui me dit d'un ton amusé :
« -Je m'attends à ce qu'à tout moment, quelque vienne avec un porcelet et nous demande de lui donner la chasse. »
Je ne répondis rien. Fâché et déçu de mes retrouvailles avec Elizabeth, je décidai d'aller me coucher. Décidément, elle ne m'aimerait jamais. Tout espoir était-il donc vain?