Abrir el Alma de un Hombre I

Severus casi había terminado su segundo cigarrillo antes de encontrar el coraje – o la apertura adecuada – para comenzar a hablar. '¿Recuerdas,' comenzó, su voz sonando manchada por la nicotina, 'cómo me miraste cuando me viste en el tren, al comienzo de nuestro quinto año?'

'No estoy segura de cómo te miré,' dijo Lily mientras tiraba la colilla de su cigarrillo por encima del borde de la Torre, 'pero recuerdo tu extraña charla sobre estar muerto, ahogarte y regresar a la vida… y también algo sobre el pez dorado que te regalé una vez.'

'Pip,' confirmó Severus. 'Mi padre fue la causa de que Pip muriera, ¿sabes? Lo dejó ahogarse después de romper su pecera en un ataque de rabia.'

'No lo recuerdo,' dijo Lily mirando hacia arriba como si de algún modo estuviera intentando recuperar el recuerdo del aire.

'No es sorprendente que no lo recuerdes,' dijo Severus, 'porque esta historia nunca ha sucedido para ti.'

'¿Ocurrió algo en la continuación del tiempo?' preguntó Lily. '¿Es eso lo que estás intentando decirme?'

'Algo así,' dijo Severus, 'pero a escala mucho, mucho mayor.'

'Estoy escuchando,' dijo Lily, su mano firmemente aferrada a la de él. 'Pero, por favor, explícate cuando haya cosas que no comprenda.'

Severus miró directamente hacia delante mientras la suave nieve seguía cayendo a su alrededor; bloqueando cualquier vista que tendrían normalmente del Bosque Prohibido y el Gran Lago. '¿Recuerdas cómo te miré, cuando te vi en aquel tren?'

'Parecías confuso, si recuerdo correctamente,' dijo Lily. 'Pero bueno, no nos habíamos visto a lo largo de la mayor parte del verano y ninguno de los dos sabía muy bien qué decir. Actuabas muy extraño…'

'La verdad es, Lily… que no te había visto en mucho tiempo, y–'

'–bueno, sé que habíamos comenzado a alejarnos, y ese verano fue–'

'–Lily, por favor. Cuando volví a verte en aquel tren, no habían pasado sólo unos meses, sino más de diecisiete años desde la última vez que te vi.'

Un silencio cayó entre la pareja. Severus pudo sentir la presión punzante de las lágrimas formándose tras sus ojos y bajó la mirada a su regazo. Todos aquellos años que estuvieron llenos de su ausencia lo cubrieron como fragmentos de hielo. Cada cosa que había hecho en su nombre lo había llevado de regreso a ella – y a este mismo momento en particular. 'Nací,' dijo con gran dificultad, 'el nueve de enero, del año mil novecientos sesenta, exactamente tres semanas antes que tú. Y en este mismo momento, tengo dieciséis años – al igual que tú. La única diferencia, es que yo además me he graduado en Hogwarts, acabé en una red muy complicada de mentiras y engaño, y morí, el dos de mayo del año mil novecientos noventa y ocho.'

'Entonces tendrías… ¿treinta y ocho?' murmuró Lily. 'Treinta y ocho. Lo siento, Sev – por favor, mírame – ayúdame a intentar encontrarle sentido a todo esto.'

'¿No te asusta todo esto?' dijo Severus mientras se secaba una lágrima de la punta de la nariz. 'Básicamente acabo de decirte que secretamente soy un viejo.'

Una comisura de la boca de Lily se torció antes de que hablara. 'No me pareces tan viejo, pero eso aun así no explica el porqué – o el cómo…'

'No tiene nada que ver con Giratiempos, u otra magia relacionada con el tiempo de ningún tipo,' dijo Severus. 'Es sólo – me crees, ¿no?'

'No estoy segura de qué decir, o ni siquiera de qué creer, Sev,' dijo Lily. 'He estado confundida por todo desde el momento que conocí a esa extraña hippie hoy. Toda esta… profecía, y tú diciéndome que en realidad eres mucho mayor pero tampoco lo eres…'

'No estoy seguro de por dónde comenzar,' dijo Severus. 'Es una larga historia, extendiéndose mucho más allá del tiempo en que vivimos.'

'¿Alguien más sabe algo de esto?' preguntó Lily.

'Dumbledore lo sabe,' dijo Severus, levemente irritado. 'No tuve elección más que contárselo ya que miró en mi mente en el momento que puse los pies dentro del castillo… y estoy bastante seguro de que Nicolás y Perenelle saben más sobre mi situación. Lily – siento haber mantenido esto en secreto durante tanto–'

Lily lo hizo callar poniendo un dedo suavemente contra sus labios, a continuación le soltó la mano y se puso en pie. 'Por favor, sigue contándomelo todo mientras me paseo. Mi mente está tratando desesperadamente de encontrarle sentido a las cosas.'

Severus observó a Lily caminar en círculos. Las llamas que había conjurado antes la seguían como una camada de cachorros rebotando alegremente arriba y abajo. 'No sé por dónde empezar,' dijo él. 'Hay tanto que contar.'

'Entonces comienza por el final,' dijo Lily con un filo en su tono. 'Cuéntame cómo moriste – y por qué.'

'Hubo una guerra,' comenzó Severus. 'No la que está desarrollándose actualmente, sino la segunda, liderada por el Señor Tenebroso después de su regreso.'

'¿Su regreso?' preguntó Lily mientras le lanzaba una mirada de duda.

'Desapareció, una vez,' dijo Severus. 'Pero ése no es el final de la historia. El final es cuando el Señor Tenebroso me mató durante la Batalla que sucedió en Hogwarts. Fue cuando morí, cuando ocurrió algo bastante peculiar.'

'¿Es aquí donde entra la historia que me contaste en el tren?'

'Sí. Cuando morí, acabé en un lugar que no era lo que imaginaba que era el final. Lo primero que entró a la vista fue Pip presentándose a mí. Lo siguiente que sé fue alguien llamándome, preguntándome si Pip era Francis.'

'¿Francis?'

'El pez que le regalaste al profesor Slughorn, ¿recuerdas? Lo llamó Francis; por Francis Bacon.'

'Bueno, recuerdo eso, por supuesto. Pero, ¿cómo se relaciona esto con tu muerte?'

'Porque cuando estaba en este lugar entre mundos – o limbo si quieres llamarlo así – fue al profesor Slughorn a quien encontré. Él también murió en ese campo de batalla, y vivió una vida larga y feliz y estaba preparado para regresar con su esposa.' Severus respiró hondo, escogiendo cuidadosamente sus palabras para explicar cómo había regresado. 'Slughorn me presentó una elección. Tenía que seguir – como él lo llamó – o escoger regresar y enderezar mis acciones. He hecho un montón de cosas terribles durante mi primera vida, Lily. Un montón de cosas que lamento hasta este mismo día.'

Lily no hizo ninguna pregunta, sino que simplemente lo miró con ojos suplicantes para que continuara su historia. 'Durante mi primera vida, rompimos nuestra amistad al final de nuestro quinto año. Los Merodeadores estaban hostigándome, y aunque ya habíamos pasado una época difícil juntos, corriste hacia mí con el fin de ayudarme. En lugar de apreciar lo que estabas haciendo por mí, vi a mis amigos Slytherin observarme desde la distancia, y en lugar de mostrar gratitud te llamé Sangre-sucia. Desde aquel día, nos cruzábamos por los pasillos, compartíamos clases, y nos veíamos por las calles de Cokeworth – pero nunca más nos dirigimos la palabra.'

'Eso es bastante deprimente,' dijo Lily frunciendo el ceño. 'Pero eso todavía no explica cómo fuiste capaz de regresar. ¿Cómo es el limbo siquiera?'

'Supongo que es como algún lugar al que le tienes cariño,' dijo Severus. 'Para mí, era la ribera del Támesis en Cokeworth. Ese lugar secreto donde siempre íbamos a escondernos a la sombra durante el verano. Me senté allí con Slughorn, sosteniendo la pecera con Pip en los brazos. El acto más importante que quería enderezar era contigo, así que escogí regresar.'

Lily se arrodilló ante él, las llamas todavía rodeándola. 'Todo eso, ¿sólo porque rompimos nuestra amistad?' preguntó.

Severus sacudió la cabeza. 'No sólo eso. Porque tú moriste – y moriste por mi causa.' Sacó dos cigarrillos más del paquete y le entregó uno a Lily. 'Antes de asustarte más de lo que ya lo he hecho, comprende que nada es lo mismo que fue durante esa vida. No puedo predecir tu muerte.'

Con un chasquido de los dedos Lily encendió su cigarrillo y sopló el humo por la nariz. '¿Cómo regresaste… y cómo morí?'

'Me ahogué,' dijo Severus. 'Allí mismo en el río me dejé hundirme hasta el fondo, y desperté en mi antigua habitación en Spinner's End el primer día de nuestro quinto año.'

'¿Te ahogaste?' jadeó Lily. '¿Cómo?'

'No sé nadar, ¿recuerdas?' dijo Severus, y se mordió el labio para evitar sonreír burlón. 'Mi capacidad de ahogarme es lo que me salvó al final. Pero sobre tu muerte… esa culpa es mía, y sólo mía.'

Lily le lanzó a Severus una mirada como si estuviera asomándose por encima de gafas invisibles. '¿Tú… me mataste?' preguntó con cautela.

'No,' dijo Severus, sacudiendo la cabeza con violencia. 'No, fuiste asesinada a manos del Señor Tenebroso. Fue hecha una profecía por la misma mujer que acaba de hacer una nueva profecía esta misma tarde, y resultó en tu persecución. La razón por la que me culpo de tu muerte es porque yo oí parte de la profecía, y le pasé la información al Señor Tenebroso… lo que me otorgó un lugar más alto entre sus filas.'

'Fuiste Mortífago,' murmuró Lily para sí misma. 'De verdad te pusiste de su parte.'

'Lily, te había perdido,' dijo Severus mientras soplaba humo por la nariz. 'Las únicas personas que me recogieron y fingieron preocuparse fueron personas como Avery y Mulciber, que ambos sabemos que estaban – y todavía están – destinados a ser Mortífagos. Como dije, te perdí. Perdí a mis padres, y el Señor Tenebroso fue el único que me ofreció un techo sobre mi cabeza a cambio de mis servicios.'

'¿De verdad creíste alguna vez en su causa?' preguntó Lily con cautela.

'Creía que el gobierno tenía que ser derrocado,' dijo Severus, 'y sí, también creía que el mundo mágico necesitaba purificación, y esa convicción se alimentó del hecho de que mi padre Muggle fue responsable de la muerte de mi madre.'

Todo lo que Lily fue capaz de hacer fue sacudir la cabeza levemente con incredulidad. 'Debe haber sido doloroso, vivir con convicciones que tienen su fundamento arraigado en el odio.'

'Cuando supe que eras tú quien estaba en peligro,' dijo Severus, 'busqué la ayuda de Dumbledore. Cuando lo convencí de que podía confiar en mí, me ofreció un puesto en Hogwarts – a cambio de mis servicios.'

'¿Un puesto en Hogwarts?' preguntó Lily con el ojo torcido. '¿Qué es lo que hacías aquí?'

'Enseñaba,' dijo Severus con una tos. 'Pociones. Me hice cargo del puesto de Slughorn cuando se retiró.'

Lily se tapó la boca con la mano para evitar estallar en risas. '¿Enseñabas Pociones? ¿Tenías alumnos reales que tenían que escucharte sobre cómo preparar pociones?'

'Es gracioso que seas la única persona que parece comprender por qué ésa es una idea tan mala,' dijo Severus, sonriendo ampliamente con ella. 'Aunque sabía cómo mantenerlos en silencio. Mi mera presencia era suficiente.'

'¿Significa eso que también eras jefe de casa?'

'Sí, lo era.'

A través de todas las pesadas capas de la conversación que acababan de tener, Lily estalló en un ataque de risitas hasta el punto de que perdió la capacidad de respirar. 'Sev – tú… enseñando a niños…'

'Sí, suena ridículo – y era bastante ridículo,' dijo Severus, incapaz de mantener la calma mientras observaba a Lily casi volcándose de la risa. 'Pero tenía que hacerlo. Es la promesa que le había hecho a Dumbledore con el fin de mantenerme a salvo.'

'Entonces, ¿cambiaste de bando?' preguntó Lily cuando finalmente se calmó. ¿Cómo fue?'

Severus sintió una pizca de vergüenza cubrirlo. 'Porque le rogué al Señor Tenebroso que te perdonara la vida. Me prometió que lo haría – sólo para romper esa promesa. Al final mi amor por ti fue más fuerte que mis convicciones.'

Lily sonrió y le plantó un beso en la mejilla. 'Hay un millón de cosas más que me gustaría preguntarte, pero quizá deberías contarme de qué trata esta nueva profecía. Si tienes alguna comprensión de ella, al menos.'

'Tengo una filosofía al respecto,' dijo Severus. 'Pero quizá sea sensato que vengas a ver a Dumbledore conmigo mañana. Estoy seguro de que no le importará llevar una parte de la carga conmigo.'