Capítulo Veintitrés

El sueño volvió, como antes.

El cuervo blanco pareció llevarlo a la torre. Pero el final fue diferente esta vez.

Esta vez, cuando Naruto subió las escaleras hasta el piso superior, un niño de unos seis años estaba en un rayo de luz de luna. Tenía cabello claro y ojos azules. Su rostro era dulce y suave. Vestía ropa sencilla: una camisa blanca y pantalones negros. Sin zapatos. El niño extendió una mano mientras Naruto tomaba el últimoescalón y se detuvo.

—Ha llegado la oscuridad—, dijo el niño. Se volvió y señaló hacia la ventana, que tenía una red de grietas, pero no había sangre ni cristales dentados. —Ella te necesita—.

Con el ceño fruncido, Naruto se acercó, atraído por el rostro familiar del chico. Sus rasgos eran pequeños, pero insinuaban fuerza. Pero no pudo ubicarlos. ¿Por qué el chico parecía tan familiar?

Naruto se acercó a él, alcanzando la pequeña mano. Cuando tocó los pequeños dedos, lo supo. Una onda de choque recorrió su cuerpo.

—Te vi. — Tragó, su respiración era corta y apretada. —Ese día en la mercería. Estabas jugando con el chico Cleghorn. Te vi. —

Los ojos azules volvieron a él. Por un instante, brillaron con el mismo brillo cálido y juguetón que había visto entonces. Apareció una sonrisa torcida.

El corazón de Naruto se volvió del revés. Se agachó al nivel del niño, mirando con asombro.

— Boruto—.

El niño inclinó la cabeza.

Naruto acarició su suave mejilla con la yema del dedo.

—Apenas puedo creerlo—La sonrisa de Boruto se transformó en comprensión. Entonces, esos dulces ojos se volvieron solemnes.

—Debes despertar, Naruto. Debes salvarla—.

—¿A Hinata? —

Boruto apretó los dedos de Naruto y apretó. Luego giró su mano, levantándola para que la palma de Naruto estuviera abierta. Allí apareció un cardo. De madera, pero reconocible. Naruto había visto a Hinata preocuparse por eso con los dedos cuando extrañaba a su chico. Boruto se arrodilló y recuperó algo de las sombras. Era el puñal de Naruto, el de la hoja de ciervo. El chico lo tendió, agarrándolo por el mango.

De mala gana, Naruto lo tomó.

—¿Qué voy a hacer con esto? —

—Protegerla. —

—¿De qué? —

Ante sus ojos, el niño se convirtió en pájaro. El cuervo blanco batió sus alas y aterrizó en el alféizar de la ventana.

— Boruto. ¿Qué significa esto? ¿Qué debo hacer? —

Los ojos azules brillaron de nuevo, esta vez volviéndose blancos como la luna. Y en su mente, escuchó una sola palabra en mil voces.

—Despierta.

La cabeza de Hinata no le había dolido tanto desde que dejó que Tekka le llenara el vaso de whisky demasiadas veces, tropezó con una caja de nabos y se estrelló la nariz contra el aparador. En ese momento, el sonido entró y salió en fuertes silbidos mientras el dolor amenazaba con partirle el cráneo. Algo se le estaba hundiendo en el estómago. Algo apestaba a sudor agrio. Algo gruñía y no la dejaba respirar.

O, más correctamente, alguien.

La estaban cargando sobre el hombro de un hombre, pensó. Cada paso empujaba su cabeza dolorida y le desinflaba los pulmones. Con un esfuerzo, se obligó a abrir los ojos. Oscuridad. Lana rugosa. Hedor. Débiles ecos de pisadas sobre madera. Ella parpadeó. Después de otro empujón discordante, sintió que se giraba. Pero su cabello estaba suelto, por lo que la leve luz de las ventanas que pasaban brillaba a través de una cortina oscura.

Más gruñidos. Jadeos fuertes. Tenía las manos entumecidas, y ahora que miró, vio que las habían atado con un cordel similar al que usaba en la cocina.

Manchas grises flotaron ante sus ojos. El sonido desapareció.

Ahora se estaban moviendo hacia un conjunto de escaleras, pensó. Las escaleras de la torre.

¿Por qué las escaleras de la torre? Solo conducían a la cocina y al sótano. Tragó, preguntándose si estaría enferma. Otra vuelta. Pasos hacia abajo.

El sótano tenía una puerta al jardín, recordó.

Alguien la estaba llevando al sótano. Su cabeza era gruesa, la luz delgada y su boca seca.

Alguien intentaba apartarla de su marido. Su hogar.

Se tambaleó y se apoyó contra la pared. Maldijo en gaélico. Reconoció la voz. Hidan. Aunque los latidos en su cabeza hicieron que pensar fuera casi imposible, trató de encontrarle sentido.

Hidan estaba en su casa. Llevándola por las escaleras de la torre. ¿Había estado cerca todo el tiempo? ¿Qué quería él? Recordó que los MacUchiha le habían tendido una trampa. ¿La estaba tomando para usarla contra sus hermanos?

Ella no lo sabía. Todo lo que sabía era que debía liberarse.

Otro paso a empujones envió un dolor punzante detrás de sus ojos.

Rápidamente, hizo un balance. Manos atadas. Piernas colgando. Hidan las agarró alrededor de sus rodillas, pero parecía distraído y desequilibrado, por lo que su agarre estaba suelto.

No hay tiempo. Tenía que liberarse ahora. Tenía que encontrar a Naruto. Tenía que correr. En el giro final, justo cuando sintió que él iniciaba un nuevo tramo, se encabritó y le golpeó la oreja con los puños atados. Aulló y se tambaleó. Los dedos arañaron dolorosamente su muslo, pero ella movió su cuerpo como el de un pez, forzando su peso combinado a un amplio balanceo.

El rellano de madera corrió hacia ella y se estrelló contra la parte superior de su cuerpo. Su visión se volvió negra. El sonido se apagó. Respiraba con dificultad. Todo le dolía, especialmente la cabeza. Pero ella tuvo que correr.

No hay tiempo, no hay tiempo, no hay tiempo.

Frenéticamente, se alejó rodando del magullado agarre de Hidan, pateando a ciegas y golpeando carne. Usó la pared para sujetar su hombro. Usó su miedo para ponerla de pie.

No hay tiempo.

Ella tenía que correr.

Ella corrió. Usó sus manos atadas y entumecidas para abrirse paso por las escaleras. Gritó por su marido.

—¡Inglés!— Una y otra vez, gritó, aunque algo le dijo que no era lo suficientemente fuerte. Sus pulmones estaban planos e inútiles. Y tenía el sueño profundo. Pero, Dios, ella lo necesitaba. Ahora. Malditamente ahora.

Si pudiera regresar al primer piso, correría hacia el dormitorio principal.

Hidan jadeó detrás de ella. Se arriesgó a echar un vistazo por encima del hombro. Los ojos de rata, brillantes y malévolos, se llenaron de furia. La sangre manaba de la nariz de una rata. La limpió con la manga. Estaba justo detrás de ella.

Ella trepó más alto, pateando hacia atrás. La agarró por el tobillo y la atrajo hacia él. Pero ella metió las manos en su nariz dañada y se liberó. Luego se alejó. Alto y más alto. Dedos de los pies resbalando. Tela moviéndose. Arriba y arriba.

Mirando hacia atrás, lo vio de cerca.

Y en su mano había una navaja, brillando a la tenue luz de la luna.

Sólo entonces se dio cuenta, presa del pánico, que había pasado por la puerta del primer piso.

Una oleada de terror repugnante se apoderó de ella con fuerza. No había forma de pasar junto a él. Ella solo podía subir. La torre no era más que escaleras de caracol y una serie de dormitorios vacíos. Las escaleras no conducían a ninguna parte, pero no tenía elección.

Ella subió. Cada paso era demasiado lento, casi como un sueño. Su camisón se enredó alrededor de sus piernas, sus dedos de los pies clavándose en la piedra. En sus oídos latía la sangre y el aliento.

—¡Inglés!— gritó de nuevo al oír el eco en espiral. Su voz era fina. Demasiado fina. Nunca la oiría desde el otro extremo de la casa en medio de la noche.

Arriba y arriba. Subió los escalones a un ritmo frenético que todavía se sentía lento y torpe, rodeando cada rellano con una mirada desesperada detrás de ella. Hidan estaba allí, siguiéndolo con el lento acecho de un depredador que sabía que su presa estaba acorralada.

Su sonrisa disfrutó de la persecución.

Dulce Cristo. La tenía atrapada. Y lo sabía.

Incluso si llegaba a lo alto de las escaleras, no había ningún lugar adonde ir. Una ventana y un dormitorio vacío. Sin armas. Sin pasaje a otra parte de la casa.

hay salida.

—¡Inglés!— gritó de nuevo, esperando que alguien pudiera oírla. Si no era Naruto, entonces uno de los Sarutobi. Pero ellos también durmieron en una parte diferente del castillo. También era poco probable que ellos la escucharan.

Sus pies resbalaron y su hombro se estrelló contra la pared. Empujó con todas sus fuerzas y se obligó a subir al rellano. Más escaleras. La última de ellas.

Llegó al tercer piso y buscó algo, cualquier cosa, que pudiera usar como arma. Pero solo había una ventana larga y baja, y además una rajada.

La luz de la luna se filtraba a través del cristal, formando un prisma del patrón de telaraña. Ella jadeó por más aire, lo suficiente para gritar más fuerte y pedir ayuda.

—¡Inglés!—

La cabeza de la rata apareció en el rellano de abajo. Todavía lucía su sonrisa.

— Estás perdiendo el aliento—, se burló. —Todos están durmiendo. Un poco de estímulo añadido a los barriles de sidra se encargó de eso—.

Los había drogado. Debe ser por eso que no se había despertado cuando él la sacó de la cama. Por qué se sentía débil, mareada y enferma y como si su cabeza se estuviera partiendo.

El terror se enroscó como una serpiente, apretándose hasta que ella quiso gemir. Pero ella se negó a mostrar su miedo a esta vil pestilencia.

—Te matarán, Hidan—, escupió, su voz arrastrada y más temblorosa de lo que le gustaría. — Te arrancarán la fea cabeza de los hombros y la dejarán caer junto a tus diminutos cojones—.

Su mirada se convirtió en mezquindad.

—No, muchacha. Devolverán lo que me pertenece. Y, si me siento generoso, les devolveré a su hermana—. Su sonrisa se ensanchó. Se secó la nariz con la muñeca. —Un poquito peor por el desgaste, te lo concedo. Recompensa por mi molestia, ¿eh?— Subió con dos pasos más, dándolos lentamente. —Los MacUchiha me han causado muchos problemas. El precio será elevado—.

Ella retrocedió, su codo chocando contra la piedra.

Oh Dios. Necesitaba un arma. Cualquier cosa.

La luz brilló en el rabillo del ojo. La ventana. Grietas. Por lo general, necesitaría una piedra o un martillo para romper un vidrio de este grosor. Pero no ahora.

Ahora podía usar sus brazos fuertes en la cocina y sus manos entumecidas e inútiles.

Tan pronto como tuvo el pensamiento, se tambaleó hacia atrás para dar un amplio balanceo a dos manos. El primero golpeó con fuerza y expandió la red.

No es suficiente.

El segundo golpe hizo añicos el vidrio. Uno de ellos yacía en el alféizar, salpicado de sangre. Obligó a sus dedos a trabajar. Para recogerlo.

Con un gruñido desagradable, la rata cargó contra ella, tirándola contra la pared. Lucharon por el control del fragmento. Hidan era más fuerte, pero Hinata estaba más decidida.

—¡Te mataré! — gritó, apuntando patadas a sus bolas y mordiendo la mano que intentaba agarrar su mandíbula. Su cuchillo voló y se deslizó por el suelo hasta la puerta de la habitación.

Ella lo cortó y lo golpeó con el vidrio, complacida con sus gruñidos de dolor. Pero no pudo aferrarse a él. Se las arregló para agarrar sus muñecas y girar. Una agonía tortuosa debilitó su agarre y forzó el fragmento de sus dedos. La empujó con más fuerza contra la pared, aplastando su cuerpo contra ella hasta que se sintió aplastada.

Entonces la cosa más extraña sucedió. Se tambaleó hacia atrás, chillando. Liberándola. Alas blancas aletearon a ambos lados de su cuello.

Hinata parpadeó y trató de encontrarle sentido. Un pájaro había entrado volando por la ventana rota. Había hundido sus garras en la nuca de Hidan y en ese momento estaba usando su pico para cortarle la parte superior de la oreja. Arañó, aulló y desgarró al pájaro.

Un cuervo blanco.

No debía permitir que Hidan lastimara al cuervo. Se abalanzó para recuperar el cuchillo, pero sus manos estaban resbaladizas y entumecidas, y no podía agarrarlo correctamente. Para cuando se dio la vuelta, Hidan había derribado al pájaro. La hermosa criatura blanca yacía inmóvil cerca de las escaleras con un ala extendida.

—No—, se lamentó. —¡Lo mataste!—

—Yo haré lo mismo contigo—, gruñó. —¡Perra MacUchiha! —

Agarró el cuchillo con más fuerza, recordando lo que le había hecho a Obito. El dolor desapareció. Luz afilada. La sangre latía y latía.

—¡Mi nombre es Namikaze, pútrido montón de mierda! Y si crees que los MacUchiha te han hecho daño, ¡espera a que mi inglés se apodere de ti! —

Sabía que estaba gritando tonterías, pero no le quedaba nada. El cuchillo resbalaba. Sus manos estaban débiles. Los cortes en sus brazos y muñecas chorreaban sangre en un flujo constante. La tenía acorralada, y ambos lo sabían.

El aire frío entró por la ventana rota. Una oleada de mareo la asaltó. Se desplomó contra la pared, sus brazos temblaban.

Hidan se dirigió hacia ella.

Y fue entonces cuando escuchó el rugido primario.

—¡HINATA! —

Como un bárbaro de las Highlands, su amado inglés subió el último escalón vistiendo nada más que su plaid alrededor de su cintura.

Parecía enloquecido.

Feroz.

Celestial.

Cargó contra Hidan, que se había vuelto hacia él. Los dos hombres forcejearon un momento antes de que Hidan saltara hacia atrás y recuperara otro cuchillo de su bota.

Hinata se deslizó rápidamente por la pared y colocó la hoja que sostenía entre las rodillas. Luego, lo usó para cortar sus ataduras. Si Naruto la necesitaba, quería tener las manos libres. Después de un tiempo frustrantemente largo, el cordel cedió. Las punzadas agudas de la sensación que regresaba la hicieron estremecerse, pero no tenía tiempo que perder.

Naruto tenía un corte en el abdomen donde Hidan había tenido suerte con el cuchillo. Pero Hidan estaba mucho peor. El hombro de la rata tenía dos cortes, y su mejilla goteaba por un largo corte. Los dos hombres se rodearon el uno al otro, ambos un poco inestables.

Calculó que Naruto todavía estaba sintiendo los efectos de lo que fuera que Hidan hubiera usado para drogarlos. Cómo se las había arreglado para despertar y encontrarla, no lo sabía.

De repente, Hidan se lanzó hacia adelante, su cuchillo apuntando al muslo de Naruto. Con otro rugido profundo, Naruto llevó su daga al vientre de la rata. Hidan soltó un maullido jadeante y se tambaleó hacia un lado. Trató de nuevo de apuñalar la pierna de Naruto, pero su cuchillo se deslizó de la tela escocesa de lana como si no hubiera nada debajo.

Naruto hizo retroceder a Hidan. La rata resopló y sacudió la cabeza cuando Naruto volvió a golpear, esta vez entre las costillas de la rata. Con un último y desesperado corte, Hidan logró cortar el antebrazo de Naruto.

Hinata jadeó, alejándose de los dos hombres y sosteniendo su propia navaja lista.

Pero ella no tenía por qué molestarse. En el siguiente instante, su inglés le susurró algo a Hidan y le dio un fuerte empujón. Hidan cayó hacia atrás a través de la ventana rota, incapaz de recuperarse. Su impulso, extrañamente, pareció aumentar mientras arañaba el marco. Luego, como si una mano invisible lo hubiera empujado nuevamente, cayó. Un latido después, Hinata escuchó un golpe sordo proveniente del suelo. Luego silencio.

El aliento entraba y salía de su pecho. Tropezó hacia su esposo, quien tropezó hacia ella. La envolvió con fuerza, susurrando su nombre.

—Inglés—, gimió con voz ronca. —Ah, Dios. Viniste. —

—Siempre, amor. —

Durante largos minutos, se abrazaron y respiraron. Luego, comenzaron a buscarse entre sí en busca de heridas graves. Ambos habían tenido suerte, ya que los diversos cortes eran delgados y poco profundos. Explicó por qué Hidan había venido a buscarla, cómo había planeado usarla contra los MacUchiha. Gentilmente, Naruto le preguntó qué había logrado hacerle el canalla antes de llegar. Ella lo tranquilizó y luego le explicó cómo había escapado. Cómo había luchado. Cómo había roto la ventana para darse un arma. Entonces, recordó. Ella se apartó y corrió hacia la esquina donde había visto al pájaro inmóvil.

Se había ido.

Frenéticamente, buscó entre las sombras, arrodillándose y pasando las manos por el suelo de madera.

—H-había un pájaro—, murmuró. —Lo juro, inglés. Voló por la ventana. Atacó a Hidan—.

—Un cuervo blanco—.

Ella se congeló. Se puso de pie y se volvió hacia él.

—Fue Boruto, amor—.

—¿C-cómo...? —

—Soñé con él. Él es como supe que debía venir aquí—. Naruto se miró a sí mismo y luego rozó el mango de la daga que había metido entre su cintura y su plaid. — Gracias a él es como supe que me necesitabas—.

Se acercó más hasta que estuvo a centímetros de su marido.

—¿Hablaste con él?

El asintió.

—Me di cuenta de que lo había visto antes, Hinata. El año pasado, el día que tú y yo hablamos en la mercería. Estaba en la esquina de la tienda cerca de los tartanes, jugando con el chico Cleghorn—.

Una lágrima corrió por su mejilla.

—Le encantaban los tartanes. Y el pequeño Ronnie Cleghorn—. Ella soltó una risa húmeda. —No puedo creer que lo hayas visto—.

—Pensé que era uno de los muchachos del pueblo. No tenía ni idea…—

Ella se envolvió alrededor de él, apoyando la mejilla sobre su corazón.

La tranquilizó con largas caricias de su cabello.

—Lo lamenté antes de haber rechazado tus historias sobre él, amor. Pero déjame decirte de nuevo cuánto lamento el daño que debí haberte causado—.

—No te aflijas, mi bonito inglés. Todo lo que importa es que sepas que es real, y yo también—. Ella extendió la mano para acariciar su mandíbula. —Después de tantos años de ser la loca, es un placer tener compañía—.

Continuará...