Chapitre 1

Il y a plus d'une heure, le Bataillon d'exploration, mené par le Major Erwin Smith, débuta sa 57e expédition extra-muros, en l'an 850. Ayant quitté le Mur Rose par la porte du district de Karanes à l' Est mur nécessaire, le Bataillon suivit une trajectoire assez particulière et insolite. Il a été dit aux soldats que le mais de l'expédition était de se rendre au district de Shinganshina, le territoire le plus au Sud de tout le territoire de l'Homme. Mais dû à l'apparition soudaine du Titan féminin, le Bataillon se retrouvera bientôt dans la forêt des Arbres géants, un site touristique dans l'enceinte du Mur Rose.

Au centre de la formation galopait une petite escouade composée de l'élite du Bataillon. L'équipe des opérations spéciales, dirigée par le Caporal-chef Livaï. L'équipe formait en ce moment un petit cercle au centre désigné galopait une jeune recrue de la 104e Brigade d'entraînement : Eren Jäger. Celui-ci avait la particularité de pouvoir se transformer en Titan, les pires ennemis de l'humanité.

― Auruo ! Réplique-leur ! cria Livaï par-dessus son épaule, galopant à la tête de son escouade, ses yeux réglés sur les colonnes de fumées vertes à leurs droites.

― Bien reçue !

Tandis que son subordonné s'occupa de tirer un fumigène, Livaï reporta son attention sur la route devant, l'esprit sombre. La formation allait beaucoup trop à l'Est, trop tôt. Un soldat surgit de la base des arbres à proximité et se mit à hauteur du caporal, un air légèrement paniqué sur son visage.

― Je viens au rapport, un message pour vous. Les équipes de reconnaissance de l'aile droite ont toutes été décimées. Il n'y a plus de reconnaissance.

Cette information envoyée une vague de choc dans les membres de l'escouade. L'aile droite a été entièrement décimée ?

― Faîtes passer ce message à l'aile gauche ! continua le soldat avant de se remettre à son poste.

Livaï fit un bref signe de tête avant de se tourner vers le seul membre féminin de leur escouade.

― Pétra ! Tu as entendu ? Vas-y !

― Oui, a répondu la rousse avant de bifurquer.

Ils galopèrent encore quelques secondes jusqu'à ce que de petites explosions venant de leur droite attirent leurs attentions. Trois signaux. Trois fumigènes. Trois colonnes de fumée noire.

― Des fumigènes noirs ? s'exclama Eren. Un déviant !

― Eren ! Envoie un signal ! ordonna Livaï.

― D'accord ! répondu le jeune soldat avant de farfouiller dans le sac accroché à son cheval et de tirer un autre fumigène noire.

De son côté, Livaï avait une expression encore plus sombre sur le visage.

« Ça s'annonce mal. Apparemment on a laissé les Titans pénétrer profondément dans la formation. À ce rythme, ils atteindront le centre dans moins de trois heures. Et le plan pourrait vite tomber à l'eau. »

― Caporal-chef, regarde ! cria Gunther.

Livaï suivit son doigt et écarquilla les yeux. Qu'est-ce que…

Là dans le ciel, à près d'une centaine de mètre du sol, un peu plus à l'Est de leur position, il y avait comme une sorte d'immense cercle bleu et blanc qui « tourbillonnait ».

― Mais qu'est-ce que c'est ?! cria Eren en mettant une main nerveuse et tremblante sur la poignée de l'une de ses lames.

Livaï aurait bien aimé lui répondre mais il en était incapable.

― Quelque chose a choisi en sorte ! cria Erd en pointant le cercle.

- Qu'est-ce que c'est ? demanda Auruo en voyant un petit point noir en tomber.

Livaï plissa les yeux et ceux-ci s'écarquillèrent de nouveau. Malgré la distance, il pouvait distinguer une tête, une paire de bras et de jambe. Un… un humain ? C'est quoi ce bordel ? La personne fit plusieurs tonneaux dans les airs avant de se stabiliser.

― Il tombe !

― Il va mourir !

Incapable de faire quoique ce soit, l'escouade Livaï ne fit qu'observer la chute de l'homme. Il prend en charge la vitesse, atteignant peut-être la vitesse actuelle de leurs chevaux. S'il percutait le sol, il était sûr de mourir. Puis quelque chose d'impensable pour eux se produit. En pleine chute libre, l'homme fit plusieurs signes étranges avec sa main droite puis la tendit vers le sol. Il a coupé un panache de fumée puis en jaillit un immense rapace d'environ six mètres d'envergure, l'homme confortablement assis sur son dos.

― Mais qu'est-ce que…, ne put s'empêcher Livaï de dire, l'absurdité de ce qu'il vit le rendre incapable de réfléchir à une explication plausible.

― C'est… un faucon ? se demanda à haute voix Gunther.

Le rapace poussa un cri perçant avant de s'envoler au loin.

― Mais qu'est-ce que c'ét… ? jura Auruo avant de se mordre la langue alors que son cheval glissait sur une pierre.

L'escouade resta silencieuse, ignorante et insouciante envers leur camarade, étant déjà habituée à sa manie de se mordre la langue plus de trois fois par jour. Petra les rejoints demandés.

― Caporal-chef ! Vous l'avez vu ?

Livaï confirme un signe de tête puis attira sur lui l'attention de l'équipe.

― Je vais être honnête avec vous. Je n'en sais pas plus sur ce qui vient de se passer que vous. Mais jusqu'à ce que le Major Erwin ordonne le contraire, nous continuerons la mission. Alors ne soyez pas distraits !

Les regards hébétés sur les visages de son escouade disparurent pour être remplacés par des regards plein de détermination. Enfin pas tous. Sans bouger la tête, les yeux froids de Livaï dérivèrent vers le récent ajout de l'équipe. Eren avait encore des yeux abasourdis et regardait encore dans la direction où est partie la mystérieuse créature.

― Eren ! Reste concentrer !

Les yeux hébétés du Jäger dérivèrent vers ceux froids de Livaï avant de se remplir de détermination comme ceux de l'équipe.

― Oui ! répondit-il en tapant des talons le ventre de son cheval, le poussant en avant.

.

Sasuke Uchiwa ne sut pas ce qui lui est arrivé. Un instant, il sauvait Konoha d'une immense météorite en provenance de la lune, l'instant d'après il se retrouvait en chute libre à une centaine de mètres du sol. Le vent fouettait sa cape et son poncho, menaçant de lui faire perdre son turban. Cela lui prit plusieurs secondes mais il réussit à se stabiliser légèrement et de se mordre la main. Du sang jaillit et après une série de mudrâ, il réussit une invocation de faucon, atterrissant sain et sauf sur le dos du rapace.

Tapotant amicalement l'oiseau, il regarda en contre-bas et vit plusieurs cavaliers galoper vers sa direction. Il aurait aimé se posé à terre et leur demandé où il se trouvait mais ― il ne savait pas comment ―, juste après cette invocation, il se sentait presque à cours de chakra. Était-ce le contrecoup du Mille oiseau (Chidori) utilisé sur la météorite ? Non. Il avait beaucoup plus de chakra que ça. Quoiqu'il en soit, avec presque pas de chakra, se montrer à vue de potentiels ennemis était risqué. Mieux vaut reprendre des forces dans un lieu sûr en priorité.

Justement, au loin, il vit le lieu parfait. Une immense forêt d'arbre dont la cime atteignait presque sa hauteur. Il ordonna à sa monture de s'y diriger. Cela lui valut plusieurs minutes d'attente. Remerciant son invocation d'une caresse sur le bec, il la fit partir avant de s'affaisser sur l'une des plus hautes branches, à environ 30 mètres du sol. La hauteur de ses arbres le surprit grandement soit dit en passant. Enfin dans un cadre calme, il sentit ses paupières s'alourdir et s'assoupit.

Lorsque Sasuke rouvrit les yeux, le soleil était déjà sur le point de se coucher. Les membres raides, il se remit sur ses jambes de sa précédente position désagréable. Il vérifia ses réserves de chakra et fut surpris de les voir presque pleines.

Quoi ?

Pour s'assurer qu'il ne rêvait pas, il canalisa un peu de Raiton dans sa main et un Mille oiseaux apparut. Ses réserves n'avaient presque pas bougé. Toujours un peu méfiant, il forma un signe avec sa main et essaya de rompre un quelconque genjutsu. Rien. Il n'était définitivement pas sous l'emprise d'une illusion.

Ses pensées légèrement apaisées, il mit beaucoup plus d'attention à son environnement qu'avant. Les arbres étaient aussi grands qu'à son arrivé. L'endroit était-il vraiment réel ? De toute sa vie il n'avait jamais vu d'arbres aussi immense. Était-il encore aux Nations élémentaires ? Peu probable. Dans aucun pays les ninjas ont découvert ce genre de végétation. Les Nations élémentaires étaient coupées du reste du monde par une barrière de chakra mise en place par l'Ermite Rikudô pour les protéger du reste du monde. Bien qu'en coupé, ils n'en restaient pas moins conscients de l'existence des autres continents du monde, potentiels alliés ou ennemis. Alors, d'un accord commun entre les cinq premiers Kage, il fut considéré comme tabou toute forme de communication avec « l'extérieur ». Et tout le monde en était d'accord. Alors l'idée d'avoir brisé cette règle l'irrita. Déjà qu'il devait expier ses crimes, ce n'était vraiment pas le moment de briser une autre loi.

Il fut ramené à la réalité par une série de BOOM au loin. Mais qu'est-ce que c'était ?

Canalisant du chakra dans ses jambes et tout en prenant soin de masquer sa présence, il saute de branche en branche vers sa destination.

Il ne s'attendait pas à trouver ce qu'il trouva.

Là, au milieu d'une clairière, se dressait une ― comment devait-il l'appeler ? Une créature ? Un monstre ? Une abomination ? ― humanoïde d'environ 15 mètres dans une position assez étrange. Son corps sans peau seulement fait de muscle et de tendons était transpercé de part en part par une cinquantaine de câble en acier, la maintenant en place, l'empêchant de faire le moindre mouvement. De ce qu'il vit de son perchoir en hauteur, la créature avait une chevelure blonde, sous laquelle une paire d'yeux bleue regardait son entourage avec une peur évidente. Elle avait également une apparence féminine, avec une poitrine légèrement développée et des courbes assez gracieuses. Quittant du regard la chose, il chercha du regard l'origine des câbles et la trouva. Plus d'une dizaine de tonneaux utilisés comme canon-grappin maintenait la chose en place. Et à leurs commandes, des humains. Tous portant le même ensemble de vêtement. Une veste en cuir surmontée d'une cape verte arrivant jusqu'à la taille et munie d'une capuche avec un blason représentant une paire d'aile bleue et blanche ; un pantalon blanc avec des bottes en cuirs arrivant jusqu'aux genoux. On aurait dit des soldats. Mais ce qui attisa le plus sa curiosité fut les machines attachées à leurs tailles : deux grandes boîtes avec un assortiment de lames et ― de ce qu'il pouvait déduire juste à l'apparence ― un système de propulsion. À quoi cela serviraient-ils ?

Son attention fut remise sur la créature lorsqu'un homme de petite taille atterrit sur sa tête avec l'étrange équipement. Il n'entendit pas ce qu'il dit mais juste après, la créature ouvrit grand les yeux laissa échapper un immense rugissement qui lui glaça le sang. Que diable était-ce ?

Un mouvement en bas attira son regard. Un autre homme, un blond avec une barbe naissante, atterrit sur une haute branche légèrement plus basse que la sienne, aux côtés d'un autre également blond. Et là, il put entendre leurs discussions.

― Erwin ! Je les sens ! dit celui légèrement barbu.

― Ils arrivent de quels côtés ? demanda le dénommé « Erwin ».

L'expression de l'autre était grave.

― Ils arrivent en même temps de tous côtés et ils sont nombreux.

Les yeux d'Erwin s'agrandir de choc. Cela envoya une vague de confusion dans l'esprit de Sasuke. Qui arrivait ? Il obtint sa réponse.

Le sol commença à trembler et trois créatures assez semblable comme la première capturée arrivèrent et se dirigèrent vers la prisonnière, un air gourmand sur le visage.

― Partez à l'attaque ! ordonna Erwin en pointant les géants de ses lames.

Sous les yeux curieux de l'Uchiwa, un trio de soldat se propulsa vers les êtres avec leur équipement mais ceux-ci passèrent à côté d'eux sans leur prêter la moindre attention.

― Ils nous ignorent ?!

― Ce sont sûrement des déviants !

― Trois Titans sont passés !

Titan. C'étaient donc ainsi que s'appelait ces créatures. Pas très impressionnant selon lui étant donné que pour lui, un véritable Titan était quelque chose atteignant la taille d'un Susanô pleinement formé. L'un des soldats cria quelque chose au petit-homme perché sur la tête du Titan capturé.

― Caporal-chef Livaï !

Nullement terroriser par les monstres approchant, Livaï tapota du pied le cuir chevelu du Titan.

― Alors c'est ça. Tu as hurlé pour rameuter tes petits copains.

Empoignant ses lames, Livaï se propulsa vers les Titans approchants et taillada leurs nuques vite fait bien fait en moins de cinq secondes. Un quatrième Titan, d'environ cinq mètres surgit et s'attaqua à la jambe du Titan capturée, mordant et mangeant ledit membre. Bientôt, environ une trentaine de Titans jaillirent des profondeurs de la forêt, tous se dirigeant vers le prisonnier.

― Ils arrivent de partout ! cria un soldat.

― Passez immédiatement à l'attaque ! ordonna Erwin. Défendez le Titan féminin !

Et sur ce, la vingtaine de soldat dans la clairière abandonnèrent leurs perchoirs et commencèrent un véritable massacre. Et tout ça sous les yeux surpris de Sasuke. Que se passe-t-il ici bon sang ?!

Au bout d'un moment, la tête de ce qu'il supposa être le Titan féminin fut arrachée de son corps. Il aperçut Erwin fermer les yeux puis hurler :

― Repliez-vous ! Reprenez la formation ! Nous rentrons au district de Karanes !

Les sourcils froncés, Sasuke observa les soldats se retirer du petit champ de bataille, observant ledit Titan féminin se faire dévorer par ses congénères. Alors ce qu'il voyait était une opération de capture ? Probablement, étant donné la façon dont les soldats se démenaient pour protéger le… non… la prisonnière. Et ils avaient échoué. De la vapeur commença à jaillir du corps mutilé du Titan féminin, commençant à obstruer sa vision. Ne voulant pas perdre un seul instant de ce qui se passait, il activa son Sharingan. Et autre chose le surprit encore.

De la nuque du cadavre du Titan féminin sortit une silhouette encapuchonnée vêtue du même uniforme que les autres soldats.

« Mais qu'est-ce qu'il ou elle fait ? »se demanda-t-il en voyant la personne s'éloigner de ses amis soldats.

Il ne sut pas ce qui l'y poussa, mais il suivit la personne, laissant derrière lui le champ de bataille improvisé. Au bout d'une cinquantaine de mètres, le soldat s'arrêta et sortit quelque chose de ses poches. Puis il le pointa vers le ciel et avec une détonation, une colonne de fumée verte jaillit de l'objet.

« Une arme à feu ? »

Au bout de quelque seconde, un autre signal vert jaillit de la cime des arbres. Le soldat laissa tomber le pistolet, dégaina ses lames et se dirigea dans la direction du précédent tir tiré, Sasuke sur ses talons. Au bout de plusieurs minutes, il vit le soldat contourner un petit groupe de cinq soldats et le dépassant. L'un d'entre eux le remarqua et s'écria :

― Qui va là ?!

Le soldat ne répondit pas. À la place, il fit volte-face et à grande vitesse, se propulsa vers le soldat ayant crié et lui trancha le coup. Il eut le bruit de la chair déchiquetée et celui d'un corps repoussé vers un arbre.

.

― Gunther ! cria Eren.

Tout s'était passé trop vite pour lui. Gunther avait aperçu un soldat. Il lui a demandé qui il était. Ce-dernier ne répondit pas. Au lieu de cela, il attaqua Gunther dans le but de le tuer. Il était sûr que son nouvel ami n'aurait pas pu contrer cette violente et soudaine attaque.

Le corps sans vie de Gunther pendait tristement à un arbre, son équipement de manœuvre tridimensionnelle l'empêchant de tomber. Enfin, c'est ce qui aurait pu arriver dans un autre univers. Mais pas celui-ci.

Au moment où les lames du soldat s'apprêtaient à tuer son ami, une troisième lame surgit de nulle part et trancha légèrement le bras du soldat, puis un corps étranger percuta celui du soldat désorienté pour le repousser vers un arbre voisin.

― Gunther ! Ça va ?! s'exclama avec inquiétude Petra en rejoignant son ami en était de choc, mais sain et sauf, accompagnée de son équipe.

― Euh… oui ?

― Bon sang ! Qui est-ce ? jura Auruo en pointant ses lames sur le soldat inconnu.

― Bonne question, répondit Erd, tout aussi sur ses gardes. Mais aussi, qui est-il ? Et comment fait-il ça ? ajouta-t-il en désignant un jeune homme d'environ 19 ans, celui ayant sauvé Gunther.

Les membres de l'escouade Livaï, tout comme le soldat renégat, restèrent bouche bée devant l'affichage devant eux. Un jeune homme habillé d'une étrange façon, avec un grand poncho et un turban sur la tête, maniant une épée à la lame à simple tranchant, collé littéralement à un arbre avec ses pieds, le tout sans équipement de manœuvre tridimensionnelle.

Un petit sifflement attira leur attention sur le soldat tueur et ils virent de la fumée jaillirent de la plaie faîte par la lame de l'étrange voyageur. C'est comme…

― Le processus de guérison d'un métamorphe Titan, dit Eren, les yeux aussi grands que des soucoupes.

―Alors notre théorie était juste, dit Erd. Le Titan féminin, qui en a après Eren, est bel et bien un métamorphe.

Le soldat se propulsa de nouveau vers eux dans le but de capturer Eren mais un coup de la lame de l'homme l'en empêcha. Rageur, le soldat battit en retraite dans les profondeurs de la forêt.

― Ne restons pas ici ! s'exclama Erd. Partons !

― Eh ?! Mais et lui ?! s'exclama Eren en désignant l'homme sans équipement resté en arrière.

― On ne peut rien faire, répliqua Auruo. Il n'a pas l'air de vouloir nous suivre. Notre mission est d'assurer ta protection, gamin. Nous ne la mettrons pas en péril juste pour sauver une seule personne. Allez, bouge-toi et plus vite que ça !

Mettant de plus en plus de distance entre eux et l'homme, le groupe regarda par-dessus leurs épaules l'homme commencer à détourner le regard de l'endroit où fut partit le soldat renégat, pour ensuite croiser leur regard pendant une demi-seconde avant de disparaître.

― Où est-il allé ? demanda Petra, ses yeux balayant frénétiquement les alentours.

Elle ne put avoir de réponse car un éclair tomba du ciel pour frapper un endroit précis derrière eux.

― C'est une transformation, cria Eren par-dessus le bruit.

Et des arbres jaillit…

―Le Titan féminin ! s'exclama Gunther en prenant plus de vitesse, aussitôt imité par l'escouade.

―Plus vite ! Elle nous rattrape !

Mais ils avaient beau essayer, le Titan féminin combla peu à peu la distance et bientôt fut à portée de saisir le groupe dans sa main.

― Attention ! avertit Erd à l'équipe de la main géante s'apprêtant à les écraser.

― Katon : Boule de feu suprême !

Une énorme boule de feu jaillit de leur gauche venant frapper le Titan féminin en l'envoyant volé sur une dizaine de mètre. L'escouade Livaï s'arrêta, tant étant abasourdi par ce qui venait de se passer, observant le corps fumant du Titan.

― Mais qu'est-ce que vous faîtes encore là ?!

Une voix inconnue leur parla de la direction de la boule de feu et leurs yeux rencontrèrent ceux de l'homme de tout à l'heure. Comme était-il arrivé jusqu'ici ? Était-ce lui qui avait fait cet étrange exploit de tout à l'heure ?

L'homme saute de sa branche et vint se mettre sur celle où ils se tenaient, augmentant encore leurs incompréhensions. Comme avait-il fait un tel bond ? Cela ne pouvait tout de même pas être un rêve étant donné que l'escouade entière vint de le voir. Ne souciant guère de la réaction des soldats, l'homme se redressa et leur lança un regard agacé.

― Ce Titan en a apparemment après vous. Alors déguerpissez avant qu'elle ne reprenne ses esprits.

Aucun mouvement n'accueillit ses paroles ce qui l'irrita encore plus. Il se pinça l'arête du nez et reporta son attention sur le Titan féminin se relevant avec peine.

― Je m'occupe de cette chose. Vous, partez !

Sous leurs yeux ébahis, il fit une succession rapide de signe de la main avec son unique membre supérieur et cracha une autre boule de feu qui mit à mal le Titan. Son corps était carbonisé par endroit et son bras droit semblait sur le point de se détacher de son corps. L'homme sauta en l'air, atterrit sur le bras gauche tendu du Titan et remonta le long du bras vers la tête. Puis il lui trancha la gorge. Le corps du Titan féminin tomba à terre.

L'escouade Livaï était soufflée.

― Il… l'a… tué ? bredouilla Eren.

― Non, répondit Gunther. Le point fatal des Titans se trouve à leurs nuques. Il n'a fait que lui trancher la gorge.

Pour soutenir sa déclaration, la blessure en question commença à disparaître et le Titan féminin se releva, bien qu'avec une étrange lenteur qui signifiait sûrement qu'elle était las.

― Comment anéanti-t-on ces choses ?! souffla l'homme avec un léger grognement, juste assez fort pour qu'ils l'entendent.

―Il faut viser leurs nuques. C'est leur unique point faible, répondit Petra.

L'homme ne prit même pas la peine de leur épargner un regard et de demander pourquoi diable étaient-ils encore là. À la place, il prit note de ce que la rousse lui avait dit et se remémora les actions des soldats plus tôt qui tuaient ces choses en tranchant effectivement le point faible dit.

Il s'arma de son étrange épée et sauta droit vers la nuque. Il s'apprêta à trancher lorsque sa lame fut repoussée. Explication ? Le point faible du Titan fut soudainement recouvert d'un étrange matériau translucide extrêmement solide.

― Elle peut solidifier les parties de son corps ? jura Auruo.

― Mince ! Comment pourrait-on la vaincre dans ce cas ? se demanda à voix haute Eren.

Il y avait peut-être une solution. Eren regarda sa main. Sous sa forme titanesque, il aurait peut-être une chance. Et avec l'escouade Livaï à ses côtés, il pourrait même l'abattre. Cela valait peut-être le coup.

― Eren ! Ne fais pas ça ! cria Petra, ayant remarquée ses actions.

― Mais…

― Tu n'es pas autorisé à ton servir. Alors baisse immédiatement cette main ou je te la trancherai ! ordonna Auruo.

― Mais…

― Mettez-la en sourdine, marmonna l'homme suffisamment fort pour qu'ils l'entendent tous.

Malgré cette capacité de durcissement imprévue, son expression n'avait nullement changée. Elle était restée neutre. Le Titan féminin s'était désormais complètement redressée et abattit son poing sur la branche où ils se perchaient.

― Attention ! cria Erd en fuyant la menace, se réfugiant sur une branche en hauteur avec Eren et Gunther tandis que Petra, Auruo et l'homme sur une autre.

Auruo s'apprêta à charger, observant l'ennemi en contrebas qui les regardait également.

― Pas le choix. Il faudra la prendre de vitesse. L'attaquer avant qu'elle ne se durcisse le corps.

Son équipe fut sur le point de l'imiter mais la voix de l'homme les arrêta.

― Ne faîtes pas ça. Vous vous feriez tuer. Laissez-moi m'occuper d'elle.

Avant qu'ils ne puissent répliquer, l'homme sauta avec ― ils halèrent de choc et d'émerveillement ― littéralement de la foudre dans la main, le crépitement de l'énergie bleue dégageant un étrange son semblable à des milliers d'oiseaux.

Le Titan féminin durcit son poing et le fracassa contre celui muni de foudre de l'homme. L'effet fut un choc. La main humaine coupa à travers celle titanesque comme un couteau tranchant du beurre ultra-mou. Quasiment sans résistance. En une seconde, le bras entier du Titan féminin fut tranché en deux. Le Titan féminin recula, abasourdie, et mit sa main restante sur sa nuque avant de fuir.

― Elle s'enfuie ! cria Eren.

Mais elle n'alla pas loin. Elle s'écroula rapidement au sol, cela due à ce que les tendons de ses chevilles furent tranchés net. Et cela par :

― Caporal-chef Livaï ! s'exclama Petra tandis que leur supérieur trancha l'autre bras du Titan, exposant sa nuque.

Dans un tournoiement de lames, Livaï s'attaqua à la nuque mais rencontra de nouveau la substance durcie.

― Merde !

Le Titan féminin se retourna brusquement sur le dos, manquant d'écraser le caporal qui se réfugia avec son escouade.

― Qui c'est ? demanda-t-il en lançant à l'homme un regard froid que ce-dernier retourna.

― Nous ne sommes pas sûrs, répondit Petra. Mais jusqu'à maintenant, il n'a pas arrêté de nous aider, allant même jusqu'à l'affronter seul.

Les yeux de Livaï s'agrandir d'un millimètre.

― C'est lui qui lui a tranché le bras malgré sa capacité de durcissement !? demanda-t-il, un peu trop durement.

Petra acquiesça et Livaï ne put que murmurer un « intéressant » en fixant l'homme qui observait désormais le Titan essayer une fois de plus de se remettre debout, malgré son handicap. Il fit de même. Leurs lames étaient inefficaces face à sa capacité unique. Ils étaient impuissants. Mais d'après son escouade, cet homme a pu facilement surmonter cet obstacle. La chose la plus logique à faire serait de lui demander de l'aide pour la capturer. Mais c'était le problème. Livaï était beaucoup trop fier pour demander de l'aide à quelqu'un, du moins directement. Il attira l'attention de son second et avec un signe de tête, désigna l'homme. Le blond s'approcha de lui, avec un soupir et sur ses gardes.

― Hé toi !

L'homme le regarda du coin de l'œil.

― Je ne sais pas qui tu es. Mais il semble que tu sois de notre côté. Vois-tu, nous essayons de capturer ce Titan. Plus précisément la personne enfermée dans sa nuque. Mais avec son étrange pouvoir, nos lames sont inefficaces et…

― En gros, tu aimerais que je la capture pour vous, c'est bien cela ?

Erd déglutit légèrement.

― Euh… c'est exact.

L'homme resta silencieux un moment. En arrière-plan, les membres du Titan commencèrent à repousser. Enfin il parla.

― Très bien. Mais j'attends quelque chose en retour.

Erd lança un regard nerveux à Livaï qui grogna en réponse.

― C'est entendu. Quel est ton nom ?

L'homme lui lança un regard de côté.

― Sasuke Uchiwa, répondit-il avant de bondir vers le Titan apeuré, un Mille oiseaux déjà prêt dans sa main.

.

― Tu es sûr de ne pas avoir rêvé Livaï ? demanda Erwin, lisant le rapport, confortablement installé dans le fauteuil de son bureau, son subordonné (et ami) assis devant lui.

― Pour la énième fois Erwin : non, je n'ai pas rêvé. Tu ne me crois pas ? Vas demander à mon escouade ou à Eren. Ils ont vu la même chose que moi.

Une semaine. Voilà exactement le temps passé depuis la 57e expédition qui fut couronné… euh… de succès ? Erwin n'était pas sûr s'il devait appeler ça un succès, étant donné que ce ne fut pas le Bataillon qui ait capturé et démasqué Annie Leonhart mais cet étrange homme. Sasuke Uchiwa, disait le rapport de Livaï.

Une fois Annie Leonhart capturée, l'escouade Livaï s'était présentée au point de ralliement avec la prisonnière et l'étranger. La présence du deuxième envoya une vague de confusion beaucoup plus grande que la présence de la première parmi les soldats du Bataillon d'exploration. Qui était-il ? Comment était-il arrivé jusqu'ici ? Avait-il suivi leur avancée jusqu'ici avant de se faire attraper ? Pourquoi n'avait-il pas d'équipement de manœuvre tridimensionnelle ? Il fallut plusieurs minutes de cris ― et de regards noirs et de menaces de Livaï ― pour calmer le Bataillon. Erwin avait interrogé Livaï sur le jeune Uchiwa mais celui-ci lui répliqua qu'il mettra dans tous dans un rapport une fois dans la sécurité des murs.

Une fois cela fait, par mesure de sécurité, ils enfermèrent Sasuke dans les cachots aux sous-sols du château serviteur de base au Bataillon d'exploration. Ce-dernier ne fournit aucune résistance et suit docilement le cours des choses. Ce qui effrayait Livaï. De ce qu'il a pu voir, il serait facile à cet homme de s'évader et de les anéantir tous. Mais il ne l'a pas fait. Planifiait-il quelque chose ? Si oui, quoi ? Était-il de mèche avec les Titans comme cette Leonhart ? Toutes ces questions lui donnaient la migraine.

Quelqu'un toqua à la porte. Erwin dit à la personne d'entrer, livré place à Hansi Zoe, amie proche de Livaï et d'Erwin, également chef de sa propre escouade d'élite dans le Bataillon et connu pour son obsession maladive envers les Titans. Elle avait une expression terrifiée et tremblait de partout. Elle était appuyée à Mike Zacharius, un autre soldat occupant exactement le même poste qu'Hansi et Livaï au sein du Bataillon d'exploration et réputé pour sa manie à renifler toutes les personnes qui lui étaient inconnues.

― Hansi ! Que se passe-t-il ? s'inquiéta Erwin en se levant et en guidant la femme vers le siège à côté de Livaï, aidé de Mike.

― C'est ce Sasuke, répondit Mike.

― Que s'est-il passé ? demanda Livaï.

― Sous les ordres d'Erwin, nous sommes descendus aux cachots dans l'espoir de lui soutirer quelques informations. Il n'a pas voulu. Alors Hansi a insisté. Vous la connaissez, elle n'a pas arrêté de parler. Au final, il a dû en avoir marre car il lui a lancé un regard noir. Et juste après, elle est entrée dans cet état.

― Sa pupille…

Les trois paires d'yeux appartenant aux hommes dérivèrent vers la brune à lunette. L'expression hantée était toujours là, mais une petite étincelle de lucidité et de curiosité était apparue dans ses yeux.

― C'est la chose la plus effrayante que j'ai jamais vu…, dit-elle en commençant à hyper-ventiler. Sa pupille s'écarlate…

― Hansi ! Calme-toi ! s'exclama Livaï en mettant une main sur son épaule.

Mais Hansi ne l'entend pas. Car elle tombe dans l'inconscience.