地牢闷热，走出地牢的时候费盛却一身冷汗。
地上的人半个身子只剩白骨，却还活着，沈泽川下了死命令，不许牧濛咬舌自尽，不许堵嘴，得能答得出话。
沈泽川专心给牧濛剥皮去骨，费盛就掐着人的腮帮子反复逼问解药的真假，牧濛说了上百遍，解药是真的，没有半句谎言，沈泽川都是一句轻飘飘的"再说"，牧濛疼得昏死过去，沈泽川就用小刀刮他的骨头，最后牧濛瞪着眼睛又求又骂，生生疼死。
出了地牢沈泽川脸上干干净净的，小扇和月白的袍子也干干净净，身上没沾一点血，但他一双手却在血里泡个透，出了地牢还在滴。
沈兰舟舍不得拿萧驰野的帕子擦，端着手上马车，滴了一路血回去。一进府费盛就端水给沈泽川洗手，换了四盆水才看出沈泽川原本白皙的肤色。
费盛出了地牢就没讲过话，沈泽川手泡在水里，头也不抬地说："怕了？"
这话乍一听像是在问他是不是怕牧濛的死，然而杀个人有什么好怕的，沈泽川是在问费盛，怕的是不是他。
进地牢前费盛就猜到场面不会好看，所以现在也没必要装傻。他说："您是我主子，怕自己主子是人之常情，何况主子有心让那人活命，是他自己不要。"
最后这句话，费盛虽是这么说，但连他自己都不信，他觉得就算那人不谈条件，沈泽川也不会让人活着离开端州，但是这不重要，这种话说错了比说对了更讨主子开心。
沈兰舟专心洗手，指缝里的血洗不净，他只好作罢，拎起手沥水。费盛递过帕子，犹豫地问："主子觉得，那人说的话可信吗？"
沈兰舟低头擦手，说："因为可信，我才心寒。"
费盛默然。
将帕子扔进水盆，沈兰舟忽而抬眼盯着费盛说："这事——"
他顿了顿，没把话说完。
费盛见状马上一跪，说："主子放心，此事不会有第三个人知晓。"
沈兰舟本想说不让乔天涯和姚温玉知道，听费盛这么说也没异议。
沈泽川刚踏进院里，侍女就来通传，说孔岭先生到了。
沈泽川对侍女点了下头，表示他知道了，然后他看着院子里开簇簇白色小花的九里香，对费盛说："昨儿看了一夜热闹，你也累了，去休息吧，下午不用守着了。"
费盛知道这是在奖他今日办事妥帖，他马上说："喝药的时辰到了，伺候主子喝完药我再歇息。"
沈兰舟本来想趁费盛拿药的间隙亲自过去找既然说解药的事，但是成峰和其他几人已经进院子了，略寒暄了几句，就耽搁了时间。
沈兰舟没进屋，站在廊下把药喝了，而后对费盛说："刚刚那人说的你都记得吧，把话原封不动带给既然就去歇着吧，不用回禀了。"
说完从后腰抽出小扇子，好整以暇地走进前厅。
＊
姚温玉靠在乔天涯怀里，就着他的手喝药。他累得连吞药都困难，浑身上下就没有一处不难受的。两条胳膊疼得像是被卸过，后背也疼，大腿酸胀到甚至无法合拢，腰也快折了，还有身后肿胀发热的一处，简而言之，哪哪儿都难受。
乔天涯想把饭端到榻上，但姚温玉不愿在榻上吃东西，两人最后决定还是去院子里用午膳。
姚温玉不仅躺不住，其实也坐不住，乔天涯给他换衣服，姚温玉胳膊都不爱抬，小心地给人擦了脸，梳了发，乔天涯二话不说，直接把姚温玉抱到树下去了。
以前再怎么跟乔天涯暧昧不清，白日里姚温玉都是不让乔天涯碰的，他的院子随时有人进出，不能放肆，但今日情况特殊，乔天涯懒得管那么多繁文缛节，况且姚温玉的院子今日安静，不仅无人拜访，连侍女都一水儿的低头走路。都知道乔公子带人进山彻夜未归，转天儿府君亲口给俩人放了假，再好奇也没人敢多瞧元琢先生一眼。
丁桃在纪纲师父的房顶上坐着写字，隐约瞥见乔天涯抱着姚温玉从内室出来，他还记得昨天费盛说的会被乔天涯追杀，悄么声地从房顶上溜下来，坐在历熊旁边。
费盛进了院子先跟纪纲师父行了礼，而后走过来问："桃儿，既然呢？"
丁桃指了指既然的房间，说："天热，纪纲师父这两日有些上火，既然说写个方子，给师父抓点药吃。"
费盛说："那我去找他。"
撂下话就往既然的屋子里去了。
既然的屋子有一股独特的药香，不是那种煎药之后带着柴火味的香，而是许多干草药天然的香气，闻到这种复杂的药香，费盛感觉天气都没那么燥热了。他双手合十给既然行了礼，转达了关于迟归的两种解药。
费盛说："迟归要下足七七四十九日，淬入骨髓方能致命，但据那知情人说，元琢先生只服用了二十七天，毒性附在骨面，虽血肉具被毒伤，从外表无法分辨，但若全身换血，可保五到十年左右性命。"
既然说："一切诸相，即是非相，一切众生，即非众生，何必执着于五年。"
若能救人一命，既然自然愿意尝试，但区区五年，他从小皈依佛门，不懂世人的执着。
费盛说："既然小师父，我只会打仗，不懂佛法，但我知道元琢先生不止是谋士，他还是府君的朋友，很多人都不想失去他，所以小师父可愿听我把第二种解法说完？"
既然点了点小脑袋，认真地听着。
费盛一五一十地说完，既然这次似乎有了兴趣，他跪坐在蒲团上思索良久，说："请转告府君，我愿意尽力一试。"
＊
正午时气好，九里香的幽微香气隔着院子飘过来，姚温玉觉得身上舒坦了不少，上午还微微低烧，现下似乎都消了，微风吹起他垂在脸侧的长发，坐在对面的乔天涯也闻到他发间的柏叶气味。
中午小厨房炖了排骨玉米汤，姚温玉一粒一粒揪玉米吃，乔天涯在一边拆排骨肉往他碗里堆，姚温玉虽然没什么胃口，还是努力把肉吃完了。
两个人这会儿倒是安静，确认了彼此的心意，不必试探拉扯，不必欲拒还迎，待在对方身边就足够心安。姚温玉望着晴朗的天，觉得今年夏天的风都比往年温暖。
用过午膳，两个人下了盘残棋。姚温玉险胜一步，心情很好，往盒子里一颗颗收棋的时候，乔天涯绕到姚温玉身后给他束发。
姚温玉仰起脸看他。
"别乱动。"乔天涯说着，用指节刮了下姚温玉的脸。
姚温玉还仰着脸，眼睛一眨一眨的，说："下午要出去？"
乔天涯笑了一声，说："校场改制的事，让我按时呈送方案。"
"噢。"姚温玉坐正身子。
乔天涯重新给他束发，和每日一样，还是那根青玉素簪，将乔天涯喜欢的如瀑长发妥帖地收在脑后。
乔天涯问："你下午打算干什么，要是不嫌校场太晒，我就带你过去。"
"去了你也没空理我呀，"姚温玉柔柔地说，"我倒是想去府君院子后面那片小花园坐一会儿，现在时节好，花都开了。"
乔天涯知道姚温玉这么说是为了让他放心，今日和暖，小花园景色也好，乔天涯也就同意了。
把人抱进四轮车，姚温玉挑了几本书，又让乔天涯取了一件氅衣，把这些东西都收好铺在膝上，乔天涯送姚温玉去小花园。
午后很静，甚至没听到丁桃、历熊和既然打闹的声音，乔天涯推得慢，两个人一边看小径两旁的景致，一边随意地聊天。
姚温玉看着远处湛蓝的天，说："今年大概是在端州的最后一个夏天了。"
乔天涯语气有几分寂寥地说："时间过的真快。我倒是，最近不怎么算日子了，我就只觉得，我们快成了。"
姚温玉笑了笑，说："是，我们快成了，还缺一个时机，就看阒都那边能不能沉住气了。"
乔天涯轻佻地哼了一声，慢慢地推着车，说："难，阒都若沉不住气，或许我们年前就能回去。"
姚温玉伸出手指碰小径旁一朵鹅黄色的月季花，说："我倒是无所谓，早几月晚几月都好，唯独不希望二月里回，年关将至，若那时候回，年都过不好了。"
乔天涯的目光被姚温玉碰过的花吸引了一瞬，才说："你想回阒都吗？"
"物是人非，于我而言没必要回了，但这阒都啊，"姚温玉似是感慨地叹了口气，说，"我们是一定要回的。"
乔天涯喜欢姚温玉淡然而笃定的语气，他就安然端坐在木质的四轮车里，素净着一张脸，掌控每一盘经他之手的棋局。
乔天涯从后面抚摸姚温玉的脸，姚温玉就着他的手，眷恋地蹭了几下。
姚温玉说："那你呢，松月，想回去吗？"
四轮车拐过最后一个弯，乔天涯推着人进入小花园，大朵的茉莉盛放，深绿色的叶子缓和午后过分耀眼的日光。
乔天涯说："春天吧，想和你去菩提山上看日出。"
"我倒是没想那么远，"姚温玉声音很轻地说，"我就想和你一起好好过个年。"
乔天涯把人推到茉莉花丛旁，挑了一处既晒不着视野又好的地方。
乔天涯问："元琢，你冷吗？"
话题转变得有点快，姚温玉好奇地仰头看乔天涯，说："怎么这么问？"
乔天涯说："今儿正午这么热，看你还要带着氅衣过来。"
姚温玉确实有点冷，但只是轻微低烧，他不想让乔天涯知道，便说："我在这儿等你回来呀，担心夜里凉，备着的。"
乔天涯环顾左右，四下无人，他俯身和姚温玉接了个吻，说："那我走了。"
姚温玉说："嗯，早去早回。"
说完又觉得好像在家等夫君的小媳妇，自己先红了脸。
乔天涯离开之后，四周彻底地静了下来，别说日日吵闹的那几个孩子今日不知去哪玩了，连虎奴都不见踪影。
姚温玉难得这么清闲，他抖开氅衣铺在腿上，找了个合适的姿势靠在四轮车里，摊开书，在沁人心脾的茉莉花香里悠然翻阅。
今天沈府安静，大半原因是几个孩子不在。
费盛前脚刚走，后脚既然就带着丁桃和历熊去捉田鼠，连带着把虎奴也掳走了，三个孩子带一只猫，一边捉一边玩，傍晚才闹嚷嚷地回来。
这一堆耗子别说不能拿去沈泽川院里，有人的院里都不太好搁，丁桃提议放到后面的小花园，既然一听，也觉得那里合适，历熊就拎着笼子过来了。
隔着几道院墙姚温玉就听见几个孩子们的说话声。太阳西斜，天虽然还很亮，但他似乎又烧起来了。姚温玉将氅衣披到身上，顺便遮一下脖子上乔天涯昨晚留下的掐痕，免得吓到几个小孩。
丁桃眼尖，刚一进小花园就看到姚温玉。
他规规矩矩打招呼，说："元琢先生！"
姚温玉合上书，四指指尖做书签夹在书里，他温声说："这是去哪玩了，身上弄得湿漉漉的？"
"捉田鼠。"历熊走进小花园，将几个笼子放到地上，自己也坐到地上。
姚温玉看这数量不像是捉来玩的，就问："捉它们做什么？"
丁桃说："既然要用，说是拿来喂药。"
既然抱着虎奴最后一个进来，一人一猫也湿漉漉的，姚温玉无奈地一笑，心想乔天涯忙一下午，回来要是发现还得给猫洗澡，可能会直接拎着虎奴的脖子把它丢到廊下去。
尤其是从今天开始，乔天涯要歇在他屋里了。
既然跑回他自己的屋子，搬过来几个竹笼，坐在地上给耗子分类，每个笼子里放三四只，嘴里念念有辞地说："你们三个明天吃药，你们四个下周吃药，还有你们三个不吃药。"
姚温玉觉得好奇，他重新翻开书，将木质书签夹进尚未读完的那一页，然后将书收到膝头，转动四轮车靠近了些，跟着一起看。
姚温玉还以为既然要带回房间养这些小鼠，没想到既然分好类，就将它们摆成一排放在花园里。他挠挠光溜溜的脑袋，说："元琢先生，你最近常来花园吗？我的田鼠会不会打扰你啊？"
姚温玉说："府君只说让我今日休息，应该不会常来，况且就算是来了，也不打扰。"
"那我就在这养，地方宽敞，又远离居所，"既然一拍脑袋，说，"我得告诉府君一声，这些田鼠是试毒的，可别有人偷去吃。"
"试毒？"姚温玉觉得奇怪，重复了一遍。
既然说起话有点鼻音，听起来糯糯的，他耐心解释，说："今日小僧听闻一种罕见的草植，很想知道能不能入药，师父教过我，若要分辨草植是否能入药，需要用田鼠实验，这个过程时间很长的，所以这些田鼠我要养好几个月呢，说成试毒就不会有人来偷吃啦！"
姚温玉认真听完，若有所思地说："原来如此，是个好方法。"
"吵死了，隔着半个府都听见你们回来了。"萧驰野听着声音，知道他们几个捉田鼠回来了，下午丁桃出去，晨阳禀了萧驰野这事，虽不通医术，他也猜到跟姚温玉的药有点关系。沈兰舟还在议事，左右他听完了军报，就过来看一眼。
姚温玉略一颔首，说："二爷。"
萧驰野也颔首回礼，说："元琢也在。"
姚温玉笑笑，说："今日和暖，出来吹吹风，身子也松快些，没想碰上他们几个，既然捉的这些小鼠可爱，我也跟着看看。"
"今年粮食确实不错，"萧驰野回头瞄了一眼那几个笼子，说，"连耗子都这么肥，可以烤了吃。"
即然一听，急忙抖开宽袖往竹笼上一盖，不给萧驰野看。
"吃不得呀，这可是宝贝。"
萧驰野说："你二爷不稀罕这一口肉，还不够塞牙缝的。"
萧驰野就是过来看看情况，没什么问题他就走了。
姚温玉安慰既然，说："放心，没人吃，但是你得小心着点虎奴，它看起来很喜欢你这些小鼠。"
虎奴虽然只是坐在一旁，但眼睛一直盯着这些耗子，尾巴还兴奋地在地上扫来扫去的。
既然抱起猫，跟它说："不能吃！"
虎奴"喵"了一声，既然就抱着它大笑。
太阳还没完全落，乔天涯已经从校场回来了，他怕再晚姚温玉要在花园着凉，况且天色暗了也没办法继续看书，就为等他在小花园枯坐会很无聊。
姚温玉还在弯身看既然摆弄小鼠，正笑着，猝不及防被拦腰抱起，膝头的书哗啦啦散落一地，夹好的书签也掉了出来，姚温玉就这样被稳妥地收入一个滚烫的怀中。
"松月。"姚温玉柔声唤他。
乔天涯抱着人问："身体感觉怎么样？"
姚温玉欲言又止地用眼神示意乔天涯，这还有三个孩子呢。
乔天涯觉得没什么可避讳的，丁桃都老大不小了，还啥都不懂，听一听对他有好处，既然这种几岁就师从一灯大师的，虽是出家人，人体经络什么都要学习，这方面估计懂得也不少，至于历熊，小傻子一个，说了也听不懂。
但姚温玉瞪着他呢，乔天涯立刻换了个话题，说："好好好，不问了，你饿不饿，我们回去用晚膳？"
姚温玉搂着乔天涯的脖子说："好，那你放我下来呀。"
乔天涯本来想把人抱回去，但是姚温玉不肯，到底把人放回四轮车里。乔天涯捡了满地的书，刚要推人走，这时虎奴发现姚温玉的膝头有位置给它，"喵"地一声跳了上来。
虎奴四个爪子还没站稳，就被乔天涯拎着后颈提溜了起来。
乔天涯说："跑哪儿玩去了，整得这么湿啊？"
姚温玉隐隐地笑，说："跟既然他们几个去田里捉小鼠了。"
姚温玉话说一半，也不提乔天涯得给猫洗澡的事，他直觉乔天涯今天才懒得搭理虎奴。
果然，乔天涯把猫往既然蹲着的地方一丢，说："让既然看着吧，反正虎奴也惦记他的耗子。"
虎奴回头嫌弃地看了乔天涯一眼，不情愿地抖抖毛，踱着步子走到既然身边坐下。
姚温玉跟三个孩子说："那我们就先走了，你们三个也别玩太晚，再有半个时辰就该吃晚膳了。"
历熊没心思，他第一个挥挥手说："先生再见。"
丁桃用本子挡着脸，只露出一双眼睛，姚温玉对人温柔，他喜欢，就想和姚温玉好好打招呼，但是他刚刚目睹了乔天涯抱人，担心会被追杀，不敢表现得很喜欢姚温玉，就跟历熊一样，挥了挥手，说："先生再见。"
至于既然，他若有所思看了看姚温玉，又看看乔天涯，姚温玉觉得他有话说，但既然最后挠了挠脑袋，只说："那先生快回吧，我们安顿好田鼠就回去吃饭啦。"
"行了行了，走了！"
乔天涯没什么耐心，见姚温玉打完招呼，丢下这么一句就推着人离开了。
既然看着两个人的背影，还是一副有话想说的模样。
他看出姚温玉发烧了，但他年纪还小，不知道这话该怎么说，索性问题不大，就算不处理，明天也就好了，因此既然看着他俩的背影消失在拐角，干脆不再去想，继续专心摆弄他的田鼠。
推着人回到院里，乔天涯问："想在偏厅用饭还是在院里？院里的话我叫人掌灯。"
最近天气和暖，姚温玉喜欢在院子里用膳，花香和烛火衬得家常小菜也有别样意境。
姚温玉一时有点犹豫。他身上发冷，太阳落山的功夫他似乎烧得更厉害了，但又不想让乔天涯发觉，犹豫着要不要强打精神在院子里用膳。
乔天涯见姚温玉没搭话，伸手捏了下他的后颈，说："想什么呢？"
话音没落就觉得不对劲。
他两步绕到姚温玉面前，用额头贴着姚温玉的额头感受了一下温度，而后蹲在姚温玉面前拉住他的手，说："怎么这么烫，发烧了？"
既然被发现了，姚温玉就不打算继续逞强，说："是有点烧，今晚在偏厅用晚膳吧。"
"怎么我不问你也不说，要是我没发现呢？"乔天涯皱眉说了姚温玉两句，又觉得自己太凶，转而追问，"是下午着凉了，还是昨晚着凉了？"
姚温玉看着他，居然有点害羞地笑了笑，才说："没着凉呀……"
他也不知道这话该怎么说，实在是不好意思亲口讲出来。
乔天涯起身将人推进屋内，自责地说："应该带你去校场的，就能早点发现了。"
姚温玉反过来安慰乔天涯，说："真没事，明天就好了，你去小厨房取晚膳，我在屋里躺一会儿，等你回来我们一起去偏厅吃晚饭。"
见乔天涯没说话，他伸手拉住乔天涯的手晃了晃，说："好不好？"
乔天涯本不想依着姚温玉撒娇蒙混过关，但他想的是，虽然可以请府上医官过来，但姚温玉八成是昨晚在后山着了凉，府上都知道昨晚发生了什么，姚温玉面皮薄，这会儿他若硬叫医官过来，恐怕姚温玉会不乐意。
想到这乔天涯就依了他，说："那行，你先躺一会儿，我去取饭。"
乔天涯把人抱到床上安顿好，又摸了摸他的额头，说："我先取些冷水过来。"
"不用，真的，明天就好了，"姚温玉觉得被乔天涯发现之后，整件事都变得有些棘手，他看着乔天涯着急又觉得可爱，忍不住笑着推他，说，"你快去取晚膳吧。"
乔天涯被姚温玉连推带哄地送出内室，姚温玉摸了摸自己不知道是烧热还是害羞而发烫的脸，兀自又笑了一会儿。
他估计乔天涯没那么快回来，从昨晚到现在，看样子连下人都知道发生了什么，乔天涯没理由不被几个兄弟抓去喝酒，姚温玉从床头随便拿了本书，就着烛火打发时间。
＊
费盛下午回去睡了一觉，傍晚才醒，距离开饭还有大约半个时辰，他就没着急起。人还在床上赖着，门被拍得咚咚响。
"费老十，别睡了，赶紧起来。"是骨津的声音。
费盛伸了个懒腰，给人开了门就折回床上坐，说："还有半个时辰才吃饭呢，急什么。"
骨津走进来，自己拉了凳子坐，说："我让晨阳去厨房把乔天涯他们那份菜取回来了，怎么样，还不起来？"
费盛一骨碌坐起来，一边穿鞋一边说："早说啊，灌酒的事怎么能少了我。"
"这不是来找你了嘛，"骨津看着费盛扒拉衣服，说，"赶紧的，先去吃口东西垫垫肚子，一会儿乔天涯该过来了。"
这边沈泽川刚送走几位先生，从外间走到廊下，他平时觉得院子里吵，今天下午没人闹腾，倒是安静得有点让他不适应，直到傍晚几个孩子回来了，厨房也开始往外间和偏厅端晚膳，院子里才终于有点烟火气。
照例是他跟萧驰野单独用膳，骨津费盛他们一群人在偏厅用膳，分开吃不拘着人，大家都舒服些。
沈兰舟和萧驰野在廊下站了一会儿，他没吃午饭，现下确实饿了，等侍女布好菜退出去，沈兰舟进屋坐下，萧驰野倒了两杯酒，两个人就拾起筷子吃饭了。
今天厨房照例是四菜一汤，两荤两素，这个标准是沈兰舟定的。府里人不多，分到各个院子里更是少，沈泽川和萧驰野单独用膳，姚温玉和乔天涯也是单独用，虽然几个孩子和近卫都紧着纪纲师父那一侧的院子住，但也不是总聚在一起，几个孩子扎堆，费盛和晨阳骨津他们几个大部分时间在沈兰舟院里偏厅用膳，所以这个菜量刚刚合适。
但是从另一个角度来说，如果不吃，也就没有调换的余地。
比如今天的两个荤菜，一个是脱骨鸭掌，一个是梅菜扣肉，费盛看了就想起沈泽川中午在地牢里剥了半个人，脱骨鸭掌像牧濛被剥皮的手，扣肉像牧濛被豁了肉的大腿，他光是看一眼都觉得不饿了。最后费盛夹了几筷子素炒白菜，扒拉了一碗米饭，就算垫完肚子，几个人聊着天等乔天涯自投罗网。
乔天涯到了厨房，正在干活的侍女行了礼，说元琢先生院子里的那份晚膳已经被萧二爷身边的人拿走了，乔天涯估摸着不是骨津亲自来拿，就是他出的主意让晨阳来拿，只好折去沈泽川院里找人。
乔天涯挑帘子进偏厅，往墙上一靠，抱着胸说："我说你们几个，能不能改天啊？我这今天还有事儿呢。"
躲是躲不过去的，他也没想躲，主要是姚温玉还发着烧呢，他要是喝多了，难不成还让姚温玉照顾他？
"改什么天啊，啥美事都你的了，就今天。"骨津勾着乔天涯的肩膀，把人薅到凳子跟前坐下，说，"食盒就在这儿，喝不完呢，你家那位就得饿肚子，几杯酒而已，兄弟几个没为难你吧。"
费盛把倒满酒的杯子扽到乔天涯面前，说："这借口找的，还有啥事啊今天，昨儿还没尽兴？第一杯，咱俩干了，不为别的，就为了今儿大清早太阳还没出来，我跟骨津上山给你找四轮车。"
偏厅离得不远，虽然听不清说什么，但是忽然吵吵嚷嚷的喊着喝酒，一猜就是乔天涯来了。
"乔天涯犯众怒啊。"萧驰野摇摇头。
"那可是元琢，"沈兰舟细细地啃鸭掌，吐出一小块没去净的碎骨，说，"落在人间的天上星，就这么一颗，被松月给摘了，还在山里折腾到卯时才回来，元琢可是第一次。"
萧驰野想起傍晚在小花园跟姚温玉打了个照面，说："元琢好性子，你真该去看看，乔天涯搞得人连脖子上都是掐痕。"
沈兰舟今天没见过姚温玉，还不知道这事，听萧驰野这么一形容，说："行了，别说他们几个了，我现在也想灌他酒。"
萧驰野听着挺有道理，说："也带我一个。"
说罢萧驰野叫来侍女，吩咐道："给偏厅送两壶马上行过去，告诉乔天涯，他主子送的，喝不完不许回房。"
侍女退下后，萧驰野疑惑地说："奇了怪了，我的兰舟这么好看，怎么当年就没人来灌我酒呢？"
沈兰舟说："我又不是什么天上星，我是疯狗，除了狼崽子没人稀罕。"
萧驰野一挑眉，说："那感情好，狼崽子喜欢吃独食，就怕有人惦记你。"
说罢俩人碰了下杯，各自饮完杯中的酒。
沈兰舟和萧驰野吃完饭的时候，偏厅那边闹声也基本停了，估计乔天涯已经回去了。
萧驰野说："这么快？"
萧驰野这话问出了沈兰舟的疑惑，这几个人酒量都好，日常聊天饮酒也能喝上几个时辰，沈兰舟预计今天他们得闹到就寝前，还思量着等会让厨房单独给姚温玉送一份晚膳过去，怎么他们这么轻易就把乔天涯放走了。
这边侍女收了碗筷，费盛端药进来。
沈兰舟说："松月回去了？"
费盛说："回了，他心思没在这，主子赏的酒一喝完就回了。"
沈兰舟瞥了费盛一眼，说："怎么，元琢有事？"
费盛支吾了一下，没想好这话该怎么说。
沈泽川心下奇怪，费盛一向反应快，这问题又不难答，他们几个扒了一夜屋顶，还上山找回四轮车，再扯远点，沈兰舟和萧驰野办事，费盛还得给他俩守夜呢，怎么这会儿还犹豫上了。
这时萧驰野喊了声："桃儿！"
丁桃在房顶坐着，他以为没他的事，正在本子上画他们下午捉的田鼠，一听萧驰野叫他，立刻收起小本子，一跃落到廊前，迟疑地走进来。
萧驰野说："桃儿，你老十哥讲不明白，你来说，元琢怎么了？"
丁桃看了费盛一眼，有点莫名其妙，他说："也没什么啊，就是听说元琢先生不知道是不是昨夜里着凉，烧了一整天呢。"
沈兰舟正在喝药，听到最后几个字，一口药呛到，苦得他瞪了费盛一眼。费盛委屈，心想主子你瞪我干嘛，我啥也没干啊！
萧驰野和沈兰舟对视了一眼。
沈兰舟要说话，但他刚叫了丁桃的名字，就被药的苦味呛得一阵咳，他放下药碗，喝了口茶，这功夫萧驰野替沈兰舟把话说完了。
萧驰野说："桃儿，去把你乔哥叫过来。"
骨津一听，也从房檐上跳下来。
"主子，桃儿啥也不懂，还是我去叫吧。"他走进来，顺手敲了下丁桃的头，说，"你不是想去看既然的耗子吗，去吧，哥和你老十哥轮值。"
桃子一听，揣好本子跑了。
片刻骨津回禀说乔天涯和元琢先生刚用完膳，等安顿好元琢先生马上过来。
乔天涯一炷香的时间就到了，见他进来，沈兰舟站起身，说他去看看元琢，让萧驰野单独在屋里和乔天涯说话。
发烧倒也不是什么大事，如若沈兰舟跟萧驰野俩人在这等乔天涯，未免有点兴师问罪的意思。
姚温玉披着氅衣靠在床头看书，正握着帕子咳，见沈兰舟进来，他收了帕子，把书扣过来，不好意思地笑。
"还惊动你来看我。"
姚温玉白日还好，到了傍晚就想咳血，不愿乔天涯担心，好几次生生咽回去，现在乔天涯不在，他就没再憋着，不想碰上沈兰舟进来。姚温玉手收得快，但沈兰舟还是瞥见血色。
沈兰舟在床边坐下，把手覆在姚温玉额头试了下温度，烧得还不轻。
"怎么忽然烧起来了，他没给你清理？"
沈兰舟打量了一下姚温玉，他眼睛还有点肿，估计昨晚哭得厉害，颈上掐痕明显，露在衣衫外的指痕齿痕也深浅交错，但大概是因为被滋养过一夜，他今日气色比平时好许多。
姚温玉笑了笑，说："松月不懂这些，我昨夜又多饮了些酒，醉了便没想起来这事，今日醒了不过低烧，觉得不必说，不想还是没瞒住，被他发现了。"
沈兰舟说："你也别什么都瞒着他，这事松月不能不懂，你还能次次都瞒着吗？"
姚温玉垂眸笑着，没说话。
沈兰舟猜他可能真想次次都瞒，就说："好了，发烧的事策安会和松月说，不会兴师问罪的。"
姚温玉听得不禁一笑，说："还得谢谢你，兰舟，若不是你，我原本……早就不做他想了。"
说罢握住帕子咳，又是满巾帕的血。
沈兰舟假装没看见，没流露什么表情，他给姚温玉拉了下被子，揶揄道："还成，我原还担心松月夸口，再把你身子耽搁了。"
姚温玉面上飞一抹淡红，不好意思地笑着，小声说："兰舟，你就别笑我了。"
"是替你高兴。"
沈兰舟拍了拍姚温玉握帕子的手，瞥见袖子下那根歪歪扭扭的红绳。
沈兰舟稍一想就知道乔天涯拿来做什么了，他心里不禁感慨，还好萧策安没用小扇对他做点什么，否则他哭的可能比姚温玉还凶。
沈兰舟说："估计松月快回来了，我就先走了，过来的时候我已经叫人烧水，一会儿让他给你沐浴。"
"先谢过府君了。"
姚温玉垂首向沈兰舟行礼，目光在他指尖上多落了一瞬。
沈兰舟的指尖浸了没洗净的血。
姚温玉心底轻叹一声，瞬间明白今日既然所说的珍稀药植是哪儿听闻的了。
沈兰舟甫一出门就听见里面又传来一阵咳，没直接回房，在廊下绕了一圈，敲开了既然的房门。
既然正在屋里看医书，见来人是沈泽川，取了个蒲团给他坐。
"府君是来问药草的事情吧？"
沈兰舟没坐，学着既然的样子跪坐在蒲团上。
"是，我刚刚去看过元琢，不太放心，就顺路过来坐坐。"
既然给沈泽川倒了杯清茶，说："下午我看元琢先生发烧，府君不必担心，这烧无大碍，倒是府君传话的那两份解药，我还想和府君详谈，可能还需要府君相助一二。"
沈泽川说："关于解药，我也有话想问。"
既然将手放在膝头，说："府君先讲吧。"
沈泽川的问题很简单，他说："这人，真的能救吗？"
"能。"既然肯定地说，"如果府君问的是这两种解药的真伪，那我可以确认，这两种方法都是真的。"
沈泽川并没有因为既然直截了当的答案感到安心，相反，他觉得既然还有话没说完。
既然把手放在厚厚的医药书上，说："书里并没有关于启东那种白色花朵的记载，但边沙那位被救回来的智者，师父生前见过他一面。当时智者临终，却不肯告知师父解药，只因智者虽保住了命，但终身囚于卧榻，日日咳血，多灾多病，甚至连进食、行走、乃至出恭都需要人服侍左右。"
既然从烛火里看沈泽川，认真地说："若府君为智者——"
沈兰舟盯着跳动的烛火，说："与羞辱无异。"
一室沉默。
既然没再说话，但沈泽川已经明白他的意思。
"五年太短，白花摧人，元琢心气高，要他这样活着，他宁可一死。"沈泽川从袖中取出小扇，一格一格推开，说："既如此，为什么还说需要我相助？"
"原本不知解药便罢了，如今知道了，总不能无动于衷。府君，我想试试改良这个方子，若能救人自然是好，即使救不了，也可稍慰师父在天之灵。"
沈泽川说："有什么我能做的，尽管开口。"
既然说："我需要大量白花，越快越好。"
按照既然的计划，小鼠分批次服用迟归，等启东的花朵到了，与不同草药中和调配，再用于小鼠身上，他需要时间，但姚温玉最缺时间。
沈泽川思量着启东的天气，稍缓片刻，他说："启东今年若不下雪，元琢的身子可还撑得到明年冬天？"
既然摇头，说："今年冬季已是元琢先生的极限，若要救人，必得冬日结束前完成试药。"
沈泽川"啪"地收扇起身，道："好。"
＊
乔天涯回来的时候侍女已经备好热水，他进入内室，站在几步远的距离无言地看了姚温玉一会儿，姚温玉被他盯得耳朵发烫，合上书抬起头，看见乔天涯的表情，又忍不住笑得甜。
乔天涯三两步走过来，一把将人从榻上抱起带到浴室，语气略带责备地说："笑，从我傍晚回来问你怎么发烧了开始就一直笑。"
姚温玉眼睛亮亮的，声音也带着笑，说："策安找你说什么了？"
乔天涯放下帘子给姚温玉更衣。
"还能说什么，"他从姚温玉手里拽出帕子，看着上面的血，心绪不平地说，"这种事怎么不提前告诉我。"
"我怕啊，"姚温玉眨眨眼睛，声音清脆地说，"怕大家误会你是坐怀不乱的柳下惠，当真只和我赏月去了。"
姚温玉亵衣落地，乔天涯仿佛剥出一颗带伤的莲子。
乔天涯说："怎么可能，你就哄我。"
他把人抱进木桶，素玉簪子一抽，姚温玉乌黑长发流泻到地上，蜿蜒到乔天涯脚边。
"是哄你。"姚温玉趴在木桶边，仰脸看乔天涯，说，"因为我，想为你发烧。"