Aïe. Pas la réaction à laquelle il s'attendait. Tempête sourde dans ses yeux bruns. Grimace agacée. Percy était en colère.
"Redis-moi comment tu as eu ces informations, Ted.
-Peux pas. J'ai promis de ne rien dire."
Malefoy Junior avait insisté sur ce point. Ne pas mêler son nom à l'histoire. Il lui devait au moins ça, après ce qu'il avait fait la dernière fois. Pas que Malefoy le sache, d'ailleurs. Mais il se sentait encore coupable. La semaine dernière à Poudlard, il avait vu le bazar que la photo avait fichu. Il n'était pas fier. C'est le jeu en politique, il se répétait pour se convaincre.
"Tu es sûr de ce que tu avances, au moins ?
-Pas vraiment, il grommela. Mais s'tu l'attaque là-dessus…
-Sans preuve à produire ? Bien sûr Ted, ça semble une excellente stratégie ! Percy ironisa, pince-sans-rire."
Teddy grimaça. Il savait d'avance que sa trouvaille ne plairait pas à Percy. Mais ce qu'avait raconté Malefoy Junior était trop juteux ! Des pots-de-vin, des infractions à la loi, le tout saupoudré d'une pincée d'esclavagisme d'Elfes de maison… Une vraie mine d'or.
Le gamin avait bien essayé de lui vendre d'abord l'histoire de son père Mangemort, et Teddy l'avait envoyé paître. Tout le monde savait que Drago Malefoy avait été un serviteur du Seigneur des Ténèbres, et tout le monde s'en fichait. Son procès avait fait les gros titres, à l'époque. Teddy ne savait même pas lire qu'il en avait déjà entendu parler ! Mais ensuite, Malefoy lui avait parlé des affaires de son père, et là…
"Percy, si c'est vrai, c'est très grave. Imagine que rien que le quart soit réel ! On pourrait prendre une avance considérable dans les sondages.
-Avec des rumeurs, Teddy !
-Provoque l'enquête, alors ! Accuse-le, et force le Magenmagot à mettre son nez dans ses affaires ! Ils vont forcément trouver quelque chose, ma source est fiable !"
Percy parut réfléchir. Regard sombre. Sourcils froncés. Puis un soupir las.
"Pas après que La Gazette ait fait des choux gras autour de la stupide photo de son fils, Ted. La moitié du Magenmagot est déjà convaincue que mon équipe est derrière cette histoire, si je commence à lancer des accusations au hasard, ils vont commencer à vraiment nous prendre en grippe. La dernière chose dont on a besoin, c'est une procédure disciplinaire pour entrave au bon déroulé de la campagne.
-Percy, il fait du trafic d'Elfes de maison avec la moitié de l'Europe. C'est une infraction à la loi sur le commerce de créatures magiques sur laquelle Hermione et toi avez travaillé ! Tu crois qu'si elle était au courant, elle le laisserait continuer ? Parce que pendant qu'on ne dit rien, des dizaines d'Elfes se font exploiter, et bien pire !
-Mais je sais tout ça, Percy s'écria. Merlin, et tu étais obligé de venir me dire ça juste avant le débat ?"
Un homme fit un signe à Percy. Effervescence générale dans le studio. Derrière la vitre, le présentateur échauffait sa voix. Malefoy n'était pas encore arrivé. Des sorcières s'affairaient partout pour lancer l'émission. Un journaliste de La Gazette était déjà là, prêt à écrire le papier qui finirait en une le lendemain. Le premier débat de cette campagne pour le titre de Ministre de la Magie. Et Teddy en faisait partie. Bras ballants. Rictus frustré.
"C'est pas comme si on avait eu le temps… T'es en réunion tout le temps, ou en déplacement… Ça fait une semaine que j'te cours après !
-Je sais, je sais, Percy soupira. Mais les meetings sont trop importants pour qu'on s'en passe ! Regarde, rien qu'avec celui d'hier à Oxford, j'ai pris un demi-point dans les sondages."
Pas de réponse. Un demi-point ! Face aux trente points d'avance de Malefoy, c'était risible. Teddy se retint de le dire. Pas le moment. Ne pas démoraliser Percy avant qu'il parle à la radio. Ce soir, tous les sorciers de Grande-Bretagne écouteraient le débat. Il fallait qu'il soit performant. Teddy savait qu'il pouvait l'être, en plus ! Mais Malefoy était un beau parleur.
"J'crois que tu dois y aller, il te fait signe, Teddy dit en voyant le présentateur s'agiter. Rappelle-toi : pas de sujets trop sensibles sauf s'il t'y force, des propositions claires et surtout, surtout, fais preuve d'esprit. C'est tout ce qu'ils veulent, un beau spectacle.
-Tu es un peu trop cynique pour tes 26 ans, Percy grommela en entrant dans la cabine d'enregistrement."
Remus ménage derrière. Une porte claqua. Malefoy passa devant Teddy sans le regarder. La cabine se referma. Anxiété dans la gorge. Teddy se dirigea vers le fond de la salle, où un haut-parleur diffusait le débat en temps réel. Il se laissa tomber dans un fauteuil. Soupira. Il aurait préféré qu'Hermione et Hannah soient avec lui. Silence dans le studio. La radio grésilla un instant. Puis la voix de Lee Jordan. Claire. Précise.
"Bonsoir à toutes et à tous. Vous écoutez Salut les sorciers, et ce soir nous recevons Drago Malefoy, représentant du Parti des Mages…
-Bonsoir, Malefoy dit de sa voix froide.
-... et Percy Weasley, représentant de l'Union Sorcière.
-Merci de me recevoir, Lee, Percy répondit chaleureusement.
-Messieurs, vos deux partis mènent actuellement une course aux voix pour les élections de la nouvelle Magocamérale qui aura lieu en mai prochain. Rappelons aux auditrices et auditeurs que la Magocamérale a 29 sièges à pourvoir, contre 28 seulement pour son homologue Chambre des Mages, et ce pour éviter l'égalité parfaite lors de la nomination du Ministre de la Magie. À ce jour, Monsieur Malefoy, combien de membres de la Chambre vous ont publiquement apporté leur soutien ?
-Publiquement ? Quatorze personnes de la Chambre des Mages ont témoigné de leur envie de me voir devenir le prochain représentant du monde sorcier, que ce soit dans la presse ou lors de rencontres avec la population.
-Soit la moitié de la Chambre. Et vous, monsieur Weasley, avez-vous reçu des soutiens déclarés de la part de ces représentants ?
-Quelques uns, bien évidemment. La famille McMillan s'est exprimée dans mon sens, ainsi que la famille Shacklebolt, et bien évidemment l'intégralité de la famille Prewett. Agatha Slughorn, par ailleurs, a déjà fait part de son vote en ma faveur dans Sorcière Hebdo.
-Soit, si je compte bien, huit membres au total ?
-C'est exact, Percy sourit.
-Il reste donc six membres de cette Chambre des Mages à convaincre et rallier à votre programme. Et 29 sièges vides à la Magocamérale, bien évidemment. On rappelle que c'est la majorité des représentants des deux chambres qui verra son candidat devenir le prochain Ministre de la Magie."
Six membres… Officiellement. Teddy savait très bien que l'autre Slughorn se dirigerait vers Malefoy. Les Travers aussi avaient trop d'intérêts financiers à la victoire du Parti des Mages. La seule vraie inconnue, c'était les votes des Shafiq. Trois sièges à la Chambre. Mais même s'ils choississaient tous Percy - scénario improbable - l'Union avait déjà perdu à la Chambre. C'était prévu. Attendu. Toute l'équipe de Percy le savait en se lançant dans la campagne. Le vrai nerf de la guerre, c'était la Magocamérale.
"En parlant de la Magocamérale, Lee reprit, comment se passe cette campagne auprès du public ? Monsieur Weasley, peut-être ?
-Écoutez Lee, je suis ravi du travail de mon équipe jusqu'ici. Nous avons eu l'opportunité de rencontrer beaucoup de sorcières et sorciers de Grande-Bretagne, avec des meetings en Irlande, au Pays de Galle et dans le nord de l'Angleterre. Les gens sont au rendez-vous et les salles pleines."
Des salles de trente personnes, en fait. Rien de significatif. Encore heureux qu'ils arrivent à rameuter trente quidams à chaque fois ! Pour l'instant, les déplacements coûtaient plus chers qu'ils ne rapportaient. Teddy grimaça. Se raisonna. Les meetings étaient nécessaires. Les gens mettaient un visage sur le programme de Percy.
"Nos échanges avec le public sont riches, au moins autant que ceux que nous avons avec les acteurs du marché financier ! Nous avons rencontré les commerçants, mais aussi les exportateurs du Pays, et beaucoup nous ont assuré leur soutien."
Un mensonge éhonté. Les commerçants, peut-être, mais les fortunes du pays préféraient Malefoy, et de loin ! Moins de taxes, moins de régulation du commerce à l'étranger, plus de liberté sur la fluctuation des marchandises magiques… Malefoy était le candidat de Gringott. La banque ne s'en cachait même pas.
"Commerçant et entrepreneurs qui critiquent beaucoup vos positions sur le commerce international, au passage, Malefoy interrompit avec un sourire mauvais. Mes amis de la Commission sur le Commerce Magique m'ont assuré que votre programme était bien loin d'être satisfaisant face à leurs demandes.
-Quelles demandes ? Celle de rouvrir le débat sur le commerce de créatures magiques sentiantes comme les Elfes de maison ? Il me semble que nous avons déjà établi que ces pratiques esclavagistes appartenaient au passé, Monsieur Malefoy. À moins que le respect de la loi ne vous semble pas être un acte citoyen essentiel…
-Les lois peuvent être faites aussi facilement que défaites, Malefoy balaya. Si elles impactent directement notre économie…
-Mais depuis plus de dix ans que cette loi existe, toutes les études de nos experts tendent à montrer qu'elles ne sont pas responsables de l'appauvrissement général de la population, Percy le coupa. Les chiffres…
-Sont interprétables de plusieurs façons, Malefoy répondit sans le laisser terminer.
-Nous en revenons donc à un différend idéologique. Vous prétendez faire passer en priorité des revenus d'argent pour les plus riches qui peuvent aujourd'hui se permettre de se lancer dans cette branche.
-Non. Le commerce international bénéficie à tous via la création d'emplois, et les chiffres le prouvent.
-Les chiffres sont interprétables de plusieurs façons, Percy répondit en souriant."
Eh eh. Bien vu. Teddy sourit. Percy faisait ce qu'il lui avait suggéré, enfin ! Plus malin, plus rapide que son adversaire. Malefoy serra les dents. Son contrôle forçait le respect.
"Ce n'est pas la première fois, il reprit avec un ton mauvais, que vous vous attaquez au mode de vie des sorciers. Cette loi était une attaque directe à nos traditions, et vous continuez de vous en prendre à nos racines dans votre programme. Votre proposition, notamment, sur la régulation des transports magiques et leur dissimulation dans le monde moldu va contraindre des dizaines de sorciers à se cacher pour voyager ! Impensable !
-Vous déformez mes propos, Percy répliqua. En tant qu'ex-directeur de la Commission Magique des Transports, je vous assure que ma proposition émane d'un consensus général : il est plus avantageux économiquement et plus sûr pour les sorciers d'éviter les transports magiques en milieu moldus que de prendre le risque de devoir procéder à une intervention de grande envergure. Vous savez combien coûte une opération d'effacement de mémoire collective ? C'est cher, Monsieur Malefoy, et il y a des dizaines de secteurs qui bénéficieraient de façon plus efficace des sous que nous investissons dans ces interventions. Interdire les transports magiques voyants en zone moldue, comme les Magicobus ou les balais, c'est s'épargner des frais inutiles. Sans compter la prise de risque pour les sorciers qui seraient découverts, et les effets désastreux de notre magie sur les esprits moldus.
-Étonnant, répondit Malefoy. Pour quelqu'un qui prétend s'investir autant dans la cause de défense des sorciers, vous semblez prendre bien facilement le parti des moldus."
Aïe. Le sujet qui fâchait. Teddy avait dit plusieurs fois à Percy d'éviter le cas des moldus au maximum. Il n'était pas dupe, il savait que Malefoy l'attaquerait là-dessus de toute façon. Concentration. Coup d'œil vers Percy. Il cherchait comment formuler une réponse convenable. Tension palpable dans le studio.
"La sécurité des sorcières et sorciers est ma priorité, Percy avança avec prudence. Je ne crois pas qu'elle doive se faire au détriment d'une population qui a déjà souffert de nos conflits internes par le passé, ce que vous savez aussi bien que moi."
Outch. Cette fois, un éclair de colère passa sur le visage de Malefoy. Une attaque personnelle en bonne et dûe forme ! Teddy ricana.
"C'est une belle histoire que vous vous racontez à vous-mêmes, Malefoy répliqua après un silence. Mais les électeurs ne sont pas dupes. Tout le monde sait que vous venez d'une lignée qui place les intérêts des moldus à égalité avec ceux des sorciers, si ce n'est au-dessus. Vous êtes fascinés par leur monde, au point de reproduire leurs coutumes ! Votre divorce, par exemple, montre bien le peu d'importance que vous accordez à nos coutumes, et je ne parle même pas du fait que vous vivez avec un homme !"
Exclamation de surprise dans la salle. Une rumeur naissait dans la salle. Teddy grinça des dents. Il savait ! Malefoy savait. Et comme Teddy s'en doutait, il n'hésitait pas à s'en servir pour discréditer Percy. Teddy jeta un regard à la cabine d'enregistrement. Surprise sur le visage de Lee Jordan. Moue triomphante sur celui de Malefoy. L'expression de Percy était illisible. Les murmures grossissaient autour de Teddy. Percy ne répondait pas. Il fallait qu'il parle ! Visage sombre, sourcils froncés, mains croisées sous le menton. Il fallait qu'il réponde ! Maintenant !
"Monsieur Malefoy, Percy déclara au bout de ce qui paraissait une éternité, je ne crois pas que ma vie privée intéresse les sorcières et sorciers. J'ose les croire, contrairement à vous, plus intelligents et investis dans la vie politique et, de fait, je n'imagine pas que leurs choix seront dictés par des banalités. Parce que oui, mon couple est une banalité au regard du débat qui nous anime aujourd'hui. Un peu comme les fréquentations de votre fils, d'ailleurs, qui n'intéressent en réalité que peu de gens, et dont les journaux font des choux gras. Je suis venu pour débattre avec vous de nos programmes, de nos visions pour les sorcières et sorciers de Grande-Bretagne. Mais si vous souhaitez que nous évoquions nos affaires privées, nous pouvons le faire. J'habite avec un homme, soit. Un fait qui n'est pas puni par la loi, il me semble. En revanche, j'invite le Magenmagot à se pencher sur la question de vos affaires, notamment en ce qui concerne la régulation du commerce d'Elfes de maison que vous évoquiez plus tôt. Le commerce souterrain que vous menez avec la Bulgarie, soit disant d'œufs de dragon, présente plusieurs irrégularités…"
Teddy se retint de sauter de joie. Voilà ! Le journaliste de La Gazette murmurait d'un ton frénétique à sa Plume à Parlote. Elle griffonnait sans s'arrêter. Tout le monde s'agitait dans la salle. La cheminée était prise d'assaut. Lee Jordan tentait tant bien que mal d'arrêter Percy et Malefoy qui s'échauffaient. Capharnaüm général dans le studio de radio. Large sourire sur le visage de Teddy. Percy avait gagné.
Soudain, Harry transplana dans le studio. Ses yeux lançaient des éclairs. Quand ils se posèrent sur Teddy, il devinrent meurtrier. Il l'attrapa d'un geste vif. Violent. Pas un mot. Ils les fit transplaner, laissant le chaos du studio derrière eux.