Mes bichons,
Je suis sans pitié avec vos nerfs, j'en ai bien conscience. Mais vous l'aurez compris, il me serait impossible de finir l'histoire si vite ! Un peu de péripéties, que diable ! J'aurais beaucoup de choses à dire sur le chapitre précédent, mais pour tenir mon engagement de notes d'auteure moins longues, je vais exclusivement les développer dans mes réponses aux reviews (qui sont lues, je crois savoir, par les plus curieux, ça s'adresse donc à vous !).
Itsme : diantre je suis désolée xD contacte vite le service après vente, ce chapitre est tout cassé. Prenons les revendications dans l'ordre : 1. mais nooon c'était une feinte que personne n'avait anticipée, pas même Loki, mais le résultat est là ! Bon allez, je te donne une explication possible sur ce qu'il s'est réellement passé (libre à toi de développer tes propres théories) : en pénétrant dans ce sanctuaire, Loki avait ressenti la présence de Thanos. Il n'a pas prévenu les autres : à quoi bon ? Le piège venait de se refermer, il était trop tard. Il préféra jouer la carte de l'audace et ne rien dire, prétendre rejoindre le camp de Thanos avant de le duper. En réalité, il n'attendait qu'un moment opportun pour retourner sa veste et récupérer Peter. Qu'est-ce que t'en dis, cette version te plaît ? Les voies du maître de l'Air restent impénétrables ! 2. Mais quelles lianes, enfin ! Un bouquet pareil, bon courage pour s'en dépatouiller :D Korra aussi galérait avec ce genre de racines spirituelles. (ah bon t'as pas de super-pouvoirs ? Je suis super-déçue.) 3. Celle-là je te l'accorde. C'est un coup dur, on va pas se mentir. Tu sais ce qu'il leur reste à faire... Ce chapitre répondra à tes requêtes, j'en suis convaincue ! Et alors pour le coup, je suis contente que le coup de la larme t'ait plu :D cette action je l'avais en tête depuis au moins... arf, trop longtemps. Dans mon top 5 de scènes à écrire, si tant est qu'un tel top existe. (Je vais me le créer, c'est décidé). Comme toujours, ravie de t'avoir à bord !
Mutekiam : PAS VRAI ? Pardon je m'emballe. Évidemment qu'ils s'en sortent pas du premier coup, ça serait trop facile ! Ils sont forts mais imparfaits : en terrain inconnu et pas encore assez soudés. Thanos par contre, c'est une autre histoire. Quant à Loki... ahahah je l'aime ce perso, cette action-là aussi je l'avais en tête depuis teeellement longtemps (hop ça rejoint le top 5 énoncé plus haut - le chapitre 46 était un condensé de scènes de mon top dis donc). Il me fallait au moins une quadruple-trahison de la part de Loki pour avoir le sentiment de lui faire honneur ! Par contre tu te serais attendu à le voir mort ? :0 mon dieu mais c'est du génie. Pourquoi je n'y ai pas pensé plus tôt xD pas le tuer pour de vrai, j'en serais bien incapable (rien que Frigga c'était un crève-cœur). Mais hop, petite mort simulée, à la Loki, et la suite de l'histoire aurait été bien différente, pas moins passionnante ! J'aurais bien aimé voir ça. Ooh la larme de Steve, tu sais qu'à mon sens, il ne pleurait pas vraiment ? Ç'aurait simplement été une clé pour sortir de là, pas la démonstration de vraies émotions (quoi que ça nous ferait pas de mal de les voir chialer un peu ceux-là, de temps en temps). Mais je préfère laisser ça libre d'interprétation :3 Rester en vie, tu valides, comment objectif en soi ? xD tu es trop bonne.
... je m'en sors pas. Si les notes d'auteure de trois pieds de long ne vous dérangent pas, je vous invite à les nourrir dans les reviews ! Sinon, je suis moulte désolée et je vous laisse avec la suite ^^' (les reviews restant évidemment les bienvenues :3)
Chapitre 47 - Premiers secours
Le dirigeable planait avec paresse entre les monts et sommets blancs. Les turbines tournaient au ralenti, on pouvait suivre les pales du regard. Le ballon n'avançait même pas vraiment, faute de but il errait dans la chaîne de montagnes à petite allure, incertain de sa destination.
L'équipage était incapable de lui en donner un.
Ils n'avaient pas encore énoncé un mot, le choc n'était pas tout à fait passé. Loki était assis à même le sol, dos à la structure métallique du ballon, une main autour des côtes. Il en était cette fois persuadé : il avait plus d'un os brisé.
Gamora se tenait sur une chaise, le regard perdu dans le vide. C'était à peine si elle sentait Steve soigner ses blessures à la hanche. L'eau scintillante enveloppait pourtant son flanc d'une chaleur qu'elle aurait pu trouver très agréable si elle y avait prêté attention. Mais ses pensées ne pouvaient se détourner de cette image de Peter livré aux mains de son ravisseur.
Tony abandonna ses panneaux lumineux, résigné à les laisser sans instructions. Il contourna la grande table de commandement, évita Loki qui se tenait dans le passage et vint s'asseoir à quelques pas de lui. Il se laissa glisser sur l'armature de son dirigeable, une main portée à son épaule douloureuse, et s'échoua sur le sol dur et froid.
Il soupira longuement.
Steve cessa les mouvements de va et vient destinés à soigner la mercenaire. Impossible à dire si la douleur avait été atténuée – celle de la hanche, en tout cas – il songerait à lui demander de faire quelques pas pour évaluer son état. En attendant, il prit appui sur son genou pour se lever et entreprit de soigner son coéquipier suivant.
« Et maintenant ? » souffla Tony.
Steve marqua un léger temps mort. Il s'accroupit au niveau de Loki, étudia son nouveau patient ainsi que la question en suspens.
Et maintenant ? Ils devaient trouver une autre solution.
« Nous avons besoin d'aide, » déclara le prince.
Le maître de l'Air avait les yeux baissés, moins par honte que par réflexion.
Il repensait aux derniers mots de sa mère. Je t'en prie, mon fils, demande de l'aide. Sa dernière volonté, son dernier espoir, avait été pour Loki de chercher du soutien. Loki n'avait peut-être pas réussi à temps pour la sauver elle, mais pour Peter, il n'était peut-être pas trop tard.
« Thanos est trop fort, expliqua-t-il, nous n'y arriverons pas seuls. »
Steve considéra Loki un instant, jugeant que son état, de toute façon, nécessiterait plus que le contenu d'une gourde d'eau dorée.
« Quel est son plan ? questionna-t-il.
– Utiliser Peter pour ouvrir le portail du pôle Sud.
– Comment ?
– Thanos n'est pas un maître des éléments mais il maîtrise l'énergie qui en est à l'origine. C'est ce don qu'il utilise pour provoquer l'État d'Avatar et ouvrir le portail des esprits... ce qu'il fait au prix de la vie de l'Avatar.
– C'est ce qu'il a fait au Nord, avec Carol ?
– Oui. »
Gamora ferma ses paupières, refoulant l'affliction qui la prit subitement. Thanos ne reculerait devant rien, elle en était persuadée. Elle se souvint cependant qu'il ne pourrait pas y arriver si facilement.
« Peter ne peut pas entrer en État d'Avatar, rappela-t-elle. Il ne maîtrise pas les quatre éléments.
– Il maîtrise l'Air, annonça Loki. Moins de vingt-quatre heures avant qu'ils ne le prennent, il venait de la débloquer. C'est d'ailleurs ça qui a décidé Thanos à agir.
– Ça ne change rien, souligna Tony, il ne maîtrise pas l'Eau.
– ... ce que Thanos ignore. »
Trois pairs de sourcils de levèrent, Loki prit le temps de s'expliquer :
« Thanos nous suit depuis le début, il sait qu'on a commencé par l'Eau. C'était moi, en réalité, qui le tenait informé. Je lui ai fait croire que nous quittions la Tribu du Nord parce que Peter avait acquis la maîtrise de l'Eau.
– Donc Thanos l'ignore, mais il ne pourra pas provoquer l'État d'Avatar de Peter ? comprit Steve.
– C'est ça. »
Le capitaine émit un soupir de soulagement, bien que peu certain que cela résolve tous leurs problèmes.
Tony eut un rictus consterné.
« T'es vraiment un enfoiré. Tu lui as menti. Pourquoi ? »
Loki haussa les épaules.
« Je nous ai fait gagner du temps, vous devriez me remercier.
– "Nous" ?
– Vous n'êtes toujours pas convaincu du fait que je sois de votre côté ?
– Vu que tu mens comme tu respires, je préfère douter.
– Voilà enfin votre génie utilisé à bon escient.
– Ne sous-estimons pas la capacité de Thanos à s'en rendre compte et à y remédier, avertit Gamora. Il m'a bien enseigné la Terre sans jamais l'avoir maîtrisée. »
Steve se redressa, il avait cette expression qui annonçait un plan d'action. Les trois autres suspendirent leur jugement en attente des prochains mots du capitaine.
« Thanos sera au pôle Sud au solstice avec Peter, potentiellement incapable de lui faire ouvrir le portail. C'est donc là-bas que nous devrons le retrouver.
– Il ne sera pas seul, prévint Gamora. Cette fois-ci son armée sera avec lui, il nous attendra.
– C'est pourquoi nous ne nous y rendrons pas seuls, annonça Steve, nous allons demander de l'aide. Nous irons voir les Nations et réclamer leur soutien pour récupérer Peter et vaincre Thanos. S'il a une armée, nous en aurons une aussi. Quatre, en réalité. Le solstice est dans dix jours, il nous reste du temps. »
Secoués d'une énergie nouvelle, les maîtres se rassemblèrent autour de la large table de commandement et étudièrent la carte du monde.
« Odin serait le premier sur place, considéra Steve, l'Air est la plus au Sud des quatre Nations.
– Il ne nous écoutera pas, contesta Loki. Il n'y a que deux personnes capables de le convaincre. La première est... » morte, refusa-t-il d'ajouter. « J'aurais besoin de parler à la seconde. »
Et il avait aussi une nouvelle à lui annoncer. C'était la deuxième fois en moins d'un mois que Loki appréhendait l'idée de revoir son frère... Ne s'y ferait-il jamais ?
Tony laissa son regard glisser jusqu'à la Nation du Feu, il se gratta le bouc.
« On devrait commencer par l'Île du Feu. »
Le chemin risquait d'être long, le temps était compté. Ils ne pourraient vraisemblablement pas rendre visite aux quatre Seigneurs les uns après les autres, puis faire front commun vers le Pôle Sud. Ils n'avaient d'autre choix que de se séparer.
Tous arrivèrent à cette même conclusion.
« Nous partons pour le Feu, accepta Steve. De là, chacun fera route vers l'un des Seigneurs. Loki, vous vous chargerez d'Odin ?
– Avec Thor, ce sera possible.
– J'irai voir T'Challa, annonça Tony. J'ai... une dette envers la Terre. »
Une dette qu'il n'avait toujours pas réglée, des erreurs héritées qu'il n'avait toujours pas réparées. L'idée de ce voyage ne l'enchantait guère, mais il ne pouvait pas se résoudre à fuir éternellement. Gamora se sentit néanmoins concernée par l'anxiété qui avait subitement saisi l'expression de l'ingénieur.
« Je peux venir avec toi, » proposa-t-elle.
Tony secoua la tête sans conviction.
« Ça ira. Je me suis fait plein d'amis là-bas, ils seront ravis de me revoir.
– Accompagne-le Gamora, approuva cependant Steve, mais arrête-toi en chemin, à Republic City, pour aller voir Fury. »
Tony et la mercenaire acquiescèrent.
« Quant à moi, j'irai au Nord.
– Cap, même avec l'avion le plus rapide du monde, la Tribu du Nord est trop loin pour faire l'aller-retour en si peu de temps.
– Vous avez des bateaux sur l'Île du Feu ? »
Tony hésita. Oui, évidemment...
« Alors ça ira, je m'en sortirai. »
Enfin le dirigeable se réveilla. Les pales des turbines accélèrent, le nez pivota pour pointer vers la Nation du Feu. Le ballon quitta la chaîne de montagnes et s'enfonça dans une mer de nuage, en route vers sa prochaine destination.
« Peter... »
« Peter... »
Comment Peter pouvait-il reconnaître cette voix ? Il ne l'avait jamais entendue auparavant.
« Carol ?
– C'est moi, Peter.
– Où... où es-tu ? Où suis-je ?
– Tu es dans le Royaume des Esprits.
– Je suis mort ?
– Non, tu es captif. »
Il tenta de bouger les bras, les jambes, et se rendit compte qu'il ne les sentait pas. Il n'était même pas sûr de parler à voix haute, il ne voyait pas ses lèvres bouger. Il ne se situait pas du tout, où était donc son corps ?
« Ne te débats pas, c'est inutile.
– Qu'est-ce qui se passe ?
– Souviens-toi. »
Ses derniers souvenirs... il était dans sa chambre, au Temple de l'Air. Une mauvaise sensation l'avait réveillé. Il se souvint avoir perçu leur présence, il les avait senti arriver. Ça n'avait pourtant pas été les esprits, mais une femme en tenue de nuit qui avait fait irruption dans sa chambre. Un poignard à la main, la démarche noble malgré une inquiétude évidente, elle s'était approchée de Peter avec hâte.
Même de bon matin, la souveraine de l'Air conservait une prestance qui commandait à Peter respect et admiration.
« Viens avec moi, avait-elle ordonné, tu n'es pas en sécurité.
– Ils viennent pour moi ? »
Elle s'était stoppée, ignorant jusqu'alors de qui "ils" s'agissait.
Ils avaient alors déferlé par la fenêtre et par la porte, les esprits, nombreux, les avaient encerclé. Frigga avait levé son poignard avec audace.
« Laissez-le tranquille. »
Les esprits avaient feulé, vibré, bourdonné, des grognements sous lesquels Peter avaient perçut toute la menace.
« Madame...
– Je ne les laisserai pas te prendre, » avait-elle assuré en protégeant le garçon de son bras de libre.
D'autres esprits encore avaient pénétré dans la salle trop petite pour tant de monde, refermant le cercle autour des deux prisonniers. Peter avait eu un très mauvais pressentiment, la souveraine s'était gonflée de détermination.
« Bats-toi, Avatar. Ce monde a besoin de toi. »
Les esprits avaient chargé. Frigga avait dégainé sa lame, Peter maîtrisé le sol, en vain. Il s'était retrouvé assiégé, mains et pieds liés, tracté hors du sol, à peine avait-il eut le temps de voir Frigga s'effondrer. Il avait voulut hurler, mais sa bouche fut étouffée. Il s'était écoulé moins d'une minute durant laquelle il s'était sentit emmené loin dans les airs avant de perdre connaissance.
Son dernier souvenir, à quand remontait-il ? Une minute ? Une heure ? Une semaine ?
Pourquoi avait-il la vague impression que Steve avait été là, à quelques pas de lui seulement ? Il l'aurait juré, en tendant la main, il aurait pu le toucher. Sa notion du temps et de l'espace se dilatait, il se raccrocha à la seule sensation familière qui l'accompagnait.
« Carol...
– Je suis là.
– Pourquoi est-ce que les esprits sont en colère ?
– Thanos les manipule. »
Ce nom provoqua un grand sentiment de colère, mais Peter comprit qu'il ne s'agissait pas de la sienne. Il ressentait celle de sa vie antérieure.
« Explique-moi.
– Thanos est un être qui se définit par sa seule quête : la domination des esprits sur le monde. Il est capable de manipuler l'énergie spirituelle qu'il a perverti en une arme chargée de colère et de noirceur. C'est ce qu'il insuffle aux esprits qu'il commande pour mener ses conquêtes. C'est ce qu'il a utilisé pour me vaincre. Il ne va pas s'arrêter là.
– Qu'est-ce que je dois faire ?
– Tu dois lutter, tu dois le vaincre.
– Comment ?
– Avec moi. Tu n'es pas seul, Peter... Tu ne l'as jamais été. »
Le dirigeable atteignit la Nation du Feu deux jours plus tard, en fin de journée. Tony ne reconnut pas tout de suite la silhouette de son île, la montagne, en son cœur, avait été éventrée. Le sommet s'était avachi pour laisser la place à un cratère béant, une légère fumée grise s'en échappait encore. Sur le flanc du volcan se dessinait le chemin emprunté par la coulée de lave et le virage peu naturel qui l'avait amenée à se jeter en mer. Sur l'autre versant, une partie de la forêt si luxurieuse avait été noircie, il ne restait qu'une vaste étendue de cendre et de bois calciné.
Ils survolèrent la ville où la vie avait repris dans les larges rues illuminées. Cette fois-ci, Tony manœuvra pour atterrir directement dans la cour du palais royal, pas le temps pour un détour vers sa villa. Ils sortirent du dirigeable pour rencontrer Natasha Romanoff, dont l'assurance, elle, n'avait pas perdu en éclat.
« Nous avons reçu votre message, annonça-t-elle. Thor vous attend, suivez-moi. »
Ils traversèrent le palais pour rejoindre une vaste salle de commandement. Ils y retrouvèrent Thor et James Rhodes discutant autour d'une large table, un plan de l'île, au centre, et des figurines représentant les principales ressources de la Nation.
Thor était de dos, voûté avec une main sur le bureau, sa large carrure se dévoilait par l'absence de son inestimable cape rouge.
Le groupe ralentit.
« Thor, » appela Natasha.
Le Seigneur se retourna.
Son iris ne pétillait plus, ses lèvres ne souriaient pas. Son expression était grave, Loki comprit que la nouvelle lui était parvenue.
« Mes amis, accueillit-il. Pourquoi êtes-vous là ? »
Sans conviction, le prince de l'Air s'avança.
« Nous sommes venus... réclamer ton aide.
– Le Temple de l'Air... Que s'est-il passé, Loki ?
– L'Avatar a été fait prisonnier.
– Pourquoi ? Par qui ?
– Il s'appelle Thanos. Il détient un grand pouvoir avec lequel il a tué l'Avatar Danvers et déchainé les esprits. Il va maintenant s'en prendre au nouvel Avatar si nous n'agissons pas. »
Dans son dos, Loki sentit le regard de Steve se durcir, un coup d'œil en coin le lui confirma. Tension invisible mais message limpide : si vous ne lui dites pas, je m'en charge. Thor avisait son frère avec sérieux, tout comme le reste des spectateurs – beaucoup trop nombreux quand on y pensait. Loki tenta d'en faire abstraction.
« J'ai... rencontré Thanos pendant mon exil. J'ai plus ou moins eu vent de son projet... »
Steve se racla la gorge, Loki se força à ne pas lever les yeux au ciel. Il inspira, regarda Thor droit dans les yeux.
« Je me suis allié à lui. J'étais censé lui livrer l'Avatar.
– Tu quoi ? s'horrifia le Seigneur.
– Je ne serais pas ici aujourd'hui si je n'avais pas changé d'avis, s'empressa d'ajouter le prince. J'aspire désormais à délivrer l'Avatar et arrêter Thanos.
– Tout le monde, dehors. »
Loki ravala sa surprise. Le souverain répéta son ordre une seconde fois, plus fort, et les Mentors, le Général et Natasha obtempérèrent. Le prince reçut un dernier regard de la part de son capitaine, moitié encourageant, moitié menaçant. La troupe disparut rapidement derrière les lourdes portes en bois.
Thor fit quelques pas, les sourcils si froncés qu'ils se touchèrent. C'était au tour de Loki de rester immobile, nerveux, prêt à recevoir le châtiment du Seigneur. Il se convainquit à grand mal que Thor ne lui ferait jamais rien. Loki pouvait commettre les pires atrocités du monde, Thor finissait toujours par le pardonner. À se demander s'il connaissait autre chose que la crédulité.
Loki aurait-il été Loki sans Thor et sa phénoménale absence de rancune ? Il jouait face à un mur qui lui renvoyait toujours la balle, peu importe les moyens et stratagèmes qu'il tentait pour le contourner. Thor lui laissait toujours une seconde chance. Le prince pria pour que le sort ne se rompe pas : il avait une faveur à lui demander. Triste ironie si cette fois-ci, le mur ne lui répondait pas.
« Mère... » vibra la grosse voix du souverain. Il ne se retourna pas vers son cadet, il regardait ailleurs, au sol. « As-tu causé sa mort ? »
Loki déglutit. Voilà la raison pour laquelle il se sentait si oppressé.
« Avant que les esprits n'arrivent, je suis allé la voir pour lui demander conseil. Elle m'a enjoint à protéger l'Avatar. J'ai échoué. Elle... en a pris la responsabilité. »
Thor frotta ses deux yeux d'une main.
« A-t-elle souffert ?
– Je ne sais pas. »
Le guerrier souffla longuement, une main sur la hanche. Il n'avait toujours pas daigné regarder Loki en face. Cela convenait bien au prince qui sentait l'émotion le gagner lui aussi, ses yeux s'humidifiaient. Il refusa de les essuyer.
« Pourquoi, Loki... regretta Thor.
– Je ne te demande pas de comprendre, je te demande ton aide.
– Tu as participé, ces cinq dernières années, à la descente en enfer de ce monde, » affirma le Seigneur avec force.
Il se tourna enfin vers son benjamin, ancra son regard dans celui du prince et l'empêcha de fuir. Loki s'y sentit lié.
« Je ne suis pas venu me justifier.
– Crois-tu que j'accepterai ton appel après ce que tu viens de m'annoncer sans la moindre explication ?
– L'heure n'est pas à rendre des comptes. Je n'ai pas le temps – ni même l'envie, ou le courage de t'expliquer. Ma seule présence ici fait foi.
– De la foi, j'en ai eu beaucoup en toi. Mais là, tu as dépassé les limites. »
Loki serra son précieux sceptre doré, il durcit son regard à son tour. Voilà que le mur se rebellait.
« J'admets que Thanos est une menace et je propose mon concours pour y remédier. Qu'attends-tu de plus ? De longues excuses, un repentir ? Un aparté justifiant à quel point je regrette ? C'est une perte de temps, et tu le sais !
– Ne prétends pas chercher à gagner du temps, tu cherches juste à sauver ta peau !
– Si ç'avait été le cas, venir te voir aurait été une terrible initiative ! Je serais loin d'ici, très loin. Mais je ne fuis pas, regarde !
– Il y aura des conséquences, Loki. Tu n'y échapperas pas.
– Ne crois-tu pas que j'ai commencé à en payer ? »
Thor considéra son frère avec recul.
« Est-ce sa mort qui t'as fait changer d'avis ?
– Cette question n'est pas pertinente.
– Je crois qu'elle l'est. »
Loki rompit le contact visuel, il n'avait aucune envie de parler sentiments. Il chercha à faire quelques pas, sans parvenir à s'éloigner du sujet.
« Oui, je veux venger sa mort. »
Il n'avait pas parlé avec assez de conviction. Thor n'ajouta pas un mot, attendant que Loki finisse la phrase qu'il avait laissé en suspens. Le prince maudit son manque d'assurance, sa mâchoire se contracta, sa voix resta basse, trop basse.
« Et éviter celle du garçon. »
Il détesta la fragilité qui avait percé dans son ton. Son frère adopta une garde sensiblement moins énervée.
« Tu tiens à lui. »
Voilà que la main de Loki, autour de son sceptre, se crispa davantage. Il détourna le regard pour se dérober au trop plein d'attention que lui portait son ainé et décida de ne pas répondre, pour ne pas se trahir une nouvelle fois. Réflexe animal, cacher ses vulnérabilités. Il entreprit de nouveaux pas.
« Pour avoir ainsi réveillé ta sagesse, l'Avatar doit être quelqu'un de bon, » jugea Thor.
Loki fit volte-face, s'empêcha très fort de pointer un doigt accusateur et de rétorquer : Tu ne sais pas qui il est ! Thor n'avait jamais adressé la parole à Peter, de quel droit prétendait-il le connaître ! Loki aurait souhaité lui faire ravaler ses convictions injurieuses, mais il s'astreint à une contenance de mise.
Il leva le menton, profita du coup de la colère pour redresser sa voix.
« Tu m'as promis que tu serais là et je ne t'ai jamais sollicité, pas une fois. Mais aujourd'hui je te le demande, sans condition. J'ai besoin de toi.
– Qu'attends-tu de moi ? »
Quelle odieuse sensation que celle de quémander, Loki n'y trouva là aucun plaisir. Il répondit avec autorité :
« Ton armée. »