Harlock contre la secte de Gaïa tome 3

by The beautifull Cleopatra

La Résistance contrainte à fuir a commencé son long voyage vers Destiny. Les aristocrates se livrent à une guerre sans merci lourde de conséquences pour la population. Cependant deux hommes refusent la domination d'Oscar et œuvrent à sa chute sans savoir qu'ils vont bénéficier d'une aide venant d'une lointaine planète où ont trouvé refuge quatre-vingt-huit chevaliers et leur déesse

35. Chapter 35

Chapitre 35 : Les chevaliers

Les chevaliers après le départ du duc de Péhant sortirent dans la cour du palais du Pope. Aucun d'entre eux n'était dupe, le fait que cet homme ivre de pouvoir à l'ADN corrompu reparte si gentiment n'était qu'illusoire. Ils regardèrent la nacelle ramener le duc à bord du Vénus puis celui-ci une fois son commandant à son bord quitta les cieux de la planète. Les douze chevaliers d'or par acquis de conscience utilisèrent leur pouvoir afin de scruter l'espace environnant de la planète. Les vaisseaux royaux avaient quitté les lieux. Shion doutait fortement que cela soit aussi simple, l'entrevue avait semblée bien trop calme qui plus est, ils avaient tous ressentis au travers de cet homme le pouvoir de quelqu'un dont ils n'avaient plus senti la présence depuis longtemps, quelqu'un qu'ils avaient espéré avoir vaincu définitivement. Les chevaliers se regardèrent. Ils entendirent alors du bas de la montagne une clameur qui commençait à monter. Shion soupira, il fallait s'attendre à une panique de la population face à ce phénomène oublié volontairement depuis longtemps. Shion s'approcha de l'escalier qui venait de maison du poisson, le maire de la capitale arrivait enfin suivi par ceux des différents arrondissements ainsi que des villages situés non loin du sanctuaire. Le grand Pope eut un geste d'apaisement tout en leur souriant avec douceur. Il fallait à tout prix calmer leur angoisse avant que les rumeurs les plus folles ne se mettent à circuler en ville.

-Grand pope ! S'exclama le maire inquiet. Qu'est-ce que ces gens voulaient ?

-Une simple visite de courtoisie, affirma le grand Pope en souhaitant de toute son âme qu'il s'agissait bien de cela. Rassurez vos administrés, tout va bien.

-Est-ce qu'il risque de revenir ? Insista le maire d'un des villages.

-Si jamais tel était le cas, et qu'ils tentaient de faire du mal aux habitants de cette planète, nous les tuerions vous le savez bien, les rassura Shion. Allez calmer nos concitoyens, pour le moment tout danger est écarté.

Deathmask et Aphrodite se regardèrent, l'un comme l'autre craignaient fortement que Shion en faisant cette promesse ne soit en train de se fourvoyer. Discrètement le chevalier d'or du cancer s'éclipsa afin de rejoindre la déesse dans la salle du conseil. Par respect, il retira son casque et s'approcha timidement. Même si il s'était amendé et que ses compagnons tout comme la déesse lui avaient pardonné ses erreurs passées, il avait encore du mal à se présenter devant elle. En fait bien qu'Aphrodite et Deathmask étaient officiellement pardonnés ils restaient volontairement à l'écart des autres chevaliers. A chaque fois qu'ils étaient auprès de leurs frères d'armes il subsistait une gêne qui les mettait mal à l'aise aussi ils gardaient volontairement une distance. Il était évident que toute la rancœur était loin d'être effacée et qu'il restait encore quelques suspicions quant au fait qu'ils aient choisi de se ranger du côté d'Athéna.

-Qu'est ce qui t'inquiète chevalier ? L'interrogea Saori.

-Je doute que ce gars influencé par Hadès soit parti sans rien tenter contre nous, avoua Deathmask.

Saori sourit, Deathmask avait toujours du mal à se confier et lorsqu'il était angoissé ou embarrassé il triturait toujours les pattes représentant son signe sur son casque. Et alors qu'il était venu lui parler les pattes étaient particulièrement malmenées.

-Pourtant nous n'avons subi aucune attaque, sourit Saori.

-Vous savez très bien qu'une attaque n'est pas obligatoirement frontale, insista Deathmask gêné.

-As-tu ressenti quelque chose d'étrange que les autres n'auraient pas repéré ? S'inquiéta la jeune femme en s'approchant.

Par réflexe le chevalier d'or recula. Avec la représentation d'Athéna il avait toujours du mal, craignant de faire preuve de maladresse, il avait sans arrêt la désagréable impression que la déesse tentait de scruter son âme afin de découvrir ce qu'il cachait. Pour Deathmask il était évident que la déesse lui accordait une confiance toute relative ce qu'il comprenait aisément mais il était sincère dans ses démarches, il voulait à tout prix protéger cette planète et toute l'humanité d'une nouvelle guerre contre Hadès. Le chevalier d'or du cancer s'était longtemps posé la question des raisons de cette réincarnation et à présent qu'il avait la réponse il fallait agir vite et être très prudent. Deathmask avait de nombreux secrets, pas ceux que la déesse craignaient qu'il ait mais il ne pouvait parler, étant donné sa conduite passée personne ne le croirait aussi avait-il gardé le silence s'inclinant humblement, acceptant son sort de paria. Il n'était en effet guère proche de ses frères d'arme et ce même s'il les tenait en haute estime. Le seul avec lequel il s'entendait à merveille c'était Aphrodite, paria tout comme lui. Il se montrait par réflexe distant avec tout le sanctuaire comme lors de leur précédente incarnation et lorsqu'il se retrouvait avec la déesse c'était encore pire. Saori était très gentille avec lui mais la manière dont elle le regardait, il le sentait, elle ne pouvait s'empêcher de le scruter pour deviner ses intentions. Saori lui sourit avec douceur en espérant l'encourager mais il n'était à l'aise que lorsque les autres chevaliers étaient là mais seul à seul avec elle il se refermait comme une huitre. C'était comme ce vouvoiement persistant. Tous les autres chevaliers la tutoyaient sauf Aphrodite et lui. Agacée, désireuse de voir si le chevalier continuerait à fuir elle continua d'avancer. Deathmask recula jusqu' à se trouver dos au mur, plaqué contre la pierre, souriant, embarrassé par la situation.

-Alors, dis-moi ! Insista la déesse.

-Je ne pense pas que le duc influencé par Hadès soit parti sans rien tenter, réaffirma-t-il. Il faudrait vérifier la planète. J'ai sondé son âme autant que je l'ai pu et il était plus qu'hostile.

-Je suis d'accord avec lui Saori, confirma Shiriyu qui était entré depuis peu.

La jeune femme surprise regarda du côté du chevalier du dragon, puis vers Deathmask. Elle se recula embarrassée réalisant qu'elle s'était littéralement collée au chevalier d'or du cancer.

- Que suggères-tu ? L'interrogea Saori en retrouvant sa contenance.

-Les points vitaux de la planète, lâcha Deathmask. L'eau, les sols…

-Et si l'on ne trouve rien, tu seras soulagé ? Insista Saori.

-Pas complètement, reconnu le chevalier d'or mais ce serait un début.

-Très bien, va voir Aphrodite et dis-lui qu'il commence les tests ! Intima Saori.

-Merci, s'inclina Deathmask en sortant.

Une fois le chevalier d'or suffisamment éloigné de la salle, Shiriyu s'approcha de la jeune femme en souriant.

-Cesse de le forcer ainsi, conseilla-t-il. Laisse lui le temps, il a encore un peu de mal. Même avec nous il ne se déride pas beaucoup.

-J'en ai marre de cette distance permanente qu'il met, avoua Saori agacée.

-Il te plait ? La taquina Shiriyu. Je veux dire que les vilains garçons semblent attisés ton intérêt.

-Mais qu'est-ce que tu racontes ? S'empourpra Saori.

-Je suis observateur Saori et contrairement à ce que tout le monde pensait tu n'as pas jeté ton dévolu sur Seiya, tu as épousé Ikki qui est tout sauf un enfant de chœur alors que Jabu aurait tout fait pour toi.

-Je ne veux pas d'un toutou ! S'indigna Saori. Je veux un homme, un vrai ! Un sur qui je peux m'appuyer, discuter et qui ne répond pas amen à tout ce que je dis !

-Je voie, lequel serait susceptible de te convenir…Je peux te suggérer Camus…Aphrodite éventuellement mais c'est un cavaleur je n'ai pas vraiment l'impression qu'il veuille se caser…Albior ou Algol…Même Misty saurait te renvoyer dans les cordes si tu l'emmerdais...Proposa Shiriyu en riant.

-Tu ne te mets pas sur la liste ? Se plaignit Athéna en souriant. Toi aussi tu as ton caractère…J'ai su par Shunrei à l'époque que même si vous étiez très heureux, les scènes de ménage étaient assez violentes…En revanche elle, m'a dit que les réconciliations étaient ensuite très chaudes…

-Je voie, je savais qu'on aurait dû éviter les soirées de couples en laissant les femmes dans un coin, les hommes dans un autre, râla Shiriyu embarrassé.

-Tu sais que tu es très mignon quand tu rougis, le flatta Saori. Ne t'inquiète pas, je sais que tu as du mal à oublier Shunrei…Jamais je ne t'imposerai quoi que ce soit…

-Merci, je vais aller rejoindre Aphrodite et Deathmask, décida Shiriyu.

Saori ne répondit pas se contentant de lui sourire de manière entendue et coquine. Décidément elle avait beau tenter sa chance c'était râteau sur râteau. Toutes les femmes de la planète l'enviait, elle vivait avec un harem de quatre-vingt-cinq mâles dont beaucoup était de toute beauté mais ce qu'elles ne savaient pas c'était qu'il y avait un revers à la médaille, d'aucun n'osait la toucher et même les pires canailles, amendées depuis la guerre contre Hadès se montraient dociles, prévenants mais surtout distants. Sans compter que beaucoup n'était en fait plus libres depuis longtemps et se montraient très fidèle vis-à-vis de leur moitié. Exaspérée elle fila à la bibliothèque afin de lire histoire de se détendre un peu. Shaina la rejoignit peu après avec June. Les deux femmes s'installèrent à sa table, chacune avec un livre ayant bien sentie que l'incarnation de la déesse de la guerre et désormais amie en avait gros sur le cœur.

-Si vous êtes venue me narguer à cause de ma collection de râteaux, ce n'est pas la peine, prévint Saori agacée.

-Combien en plus aujourd'hui ? S'enquit Shaina en souriant.

-Deux de plus, un timide de la part de Deathmask et un énorme venant de Shiriyu

Les deux chevaliers d'argent eurent une quinte de toux violente.

-Tu as essayé de draguer le chevalier d'or du cancer ? S'exclama June choquée.

-Pourquoi pas ? Affirma Saori. Il s'est amendé et j'ai sondé son âme, il a fait beaucoup de progrès, je suis certaine qu'il ne faudrait pas grand-chose pour qu'il s'ouvre.

-C'est un sociopathe Saori ! S'énerva June.

-Il a changé, la taquina la jeune femme. Et ce n'est pas un sociopathe ! Je le sens, il y a quelque chose en moi qui me dit sans arrêt, pousses le dans ses retranchements, découvre ce qu'il cache, forces-le à s'ouvrir !

Les deux femmes la regardèrent surprises.

-Qu'est-ce que tu espères trouver ? S'étonna Shaina.

-Elle a raison, cela n'a aucun sens ! Appuya June. Certes il s'est amendé mais je t'invite à la prudence, je sais bien que c'est un des derniers célibataire du sanctuaire mais dis-toi que si il l'est ce n'est peut-être pas pour rien !

Cette remarque fit tousser Shaina, June se montrait très virulente vis-à-vis de Deathmask et elle commençait à se dire que cette méfiance était certainement liée au fait qu'il était très ami avec Aphrodite, celui qui avait tué son maître Albior de Céphée.

A l'extérieur du temple, Aphrodite avait fait appeler plusieurs chevaliers d'argent afin de l'aider dans l'analyse des zones sensibles de la planète. Deathmask avait décidé lui aussi de participer à la collecte, glissant dans son armure plusieurs tubes à échantillon. A sa sortie de son entrevue avec la déesse il s'était contenté de dire à son ami qu'il avait eu son accord. Aphrodite avait immédiatement remarqué sa gêne et n'avait pas insisté. Shura en voyant l'équipée se préparer s'approcha, venant aux nouvelles.

-Vous ne croyez pas que vous vous inquiétez un peu de trop, douta le chevalier d'or du capricorne.

-C'est juste une précaution, affirma Aphrodite. Si on se trompe c'est parfait mais si on nous a bien tendu un piège, il vaut mieux être prévenu et prendre les mesures qui s'imposent. Est-ce que tu crois que Shiriyu pourrait nous aider ? On pourrait se servir du laboratoire Mazone qui est dans le vaisseau cela nous éviterait de tout emmener au centre de recherches de la capitale. On gagnerait du temps.

-Je vais lui en parler, proposa Shura soucieux.

-Merci, sourit le chevalier d'or des poissons en disparaissant.

Il fut suivi par son collègue du cancer puis Algol et Misty partirent à leur tour. Ils devaient faire vite, chaque rivière, mers et océans de la planète devaient être analysés. Shura, inquiet, se gratta la tête puis il rejoignit Shiriyu qui se trouvait déjà dans son laboratoire. Le chevalier divin du dragon accepta sans hésiter, lui aussi tenait à s'assurer que tout était normal. Il avait déjà allumé les différents appareils Mazones, revérifiant leur fonctionnement. Shiriyu avait passé des mois à les étudier et il n'était pas certain d'avoir découvert tous leurs secrets. Il espérait juste qu'ils leur permettraient d'analyser sans problème. Les deux chevaliers d'or ne tardèrent pas et le chevalier du dragon se trouva rapidement avec plusieurs échantillons à vérifier. A peine ceux-ci déposés, Deathmask et Aphrodite repartaient faire des prélèvements de sol. Shiriyu prépara les différents échantillons puis il lança les analyses notant sur une feuille la provenance de chaque prélèvement analysé. Misty et Algol arrivèrent à leur tour puis reprirent eux aussi la clef des champs en vue de ramener des échantillons provenant du sol. Tout le monde revint, deux heures plus tard, posant sur la table du jeune homme encombrée de fioles les derniers prélèvements. Ils patientèrent ensuite calmement. Les analyses prirent toute la journée, au soir, Shiriyu nota le dernier résultat, se frotta longuement les yeux, bailla, s'étira puis il rejoignit les deux chevaliers d'or et les deux chevaliers d'argent qui attendaient dans la salle de repos. Shiriyu donna la feuille à Deathmask qui la consulta fébrilement.

-Il n'y a rien ? S'étonna le chevalier.

-Cela devrait te réjouir, sourit Shiriyu. Il semblerait que cette visite était bien une simple visite d'avertissement.

-Est-ce que cela te dérangerait que l'on remette ça dans quinze jours ? Suggéra Deathmask guère rassuré malgré les résultats.

-Tu es un éternel pessimiste, se moqua Shiriyu. Mais ça me va !

Les chevaliers quittèrent ensuite le laboratoire, l'heure du repas était proche. Shiriyu fit son rapport à Saori. Celle-ci sourit en apprenant que les tests seraient refaits plus tard. Le sanctuaire d'Athéna était approvisionné par trois sources, l'une se trouvait à l'intérieur de la montagne, la seconde venait d'une rivière qui tombait en cascade depuis son sommet pour descendre jusqu'à la vallée où elle fournissait de l'eau au premier village, la dernière sillonnait entres les montagnes et avait été canalisée pour fournir en eau potable la ville en contrebas. Au plus profond des deux rivières comme dans toutes celles chargées d'approvisionner les habitants se trouvait une capsule ovale, tout ce qui restait des missiles envoyés par le duc. Elle était en métal brossée, en son milieu l'entourant comme une ceinture se trouvait des lumières vertes qui s'allumaient puis s'éteignait au rythme d'une horloge interne. Dès leur arrivée dans l'atmosphère, l'enveloppe des missiles s'étaient désagrégées, réduites en poussière ne laissant que les étranges œufs de métal qui atterrirent dans les profondeurs des mers, des océans et des rivières. En touchant le fond un capteur actionna le décompte, soixante-douze heures après leur arrivée, le chronomètre achevé, la ceinture s'ouvrit, l'eau s'engouffra à l'intérieur, balayant le virus qui se répandit en elle. La technologie Mazone avait produit un virus redoutable, qui pouvait être latent dans l'eau le temps de se multiplier suffisamment. Une fois dans le corps humains, la maladie ne se déclenchait pas immédiatement, il fallait au minimum quinze jours d'incubation. Ce délais avait été prévu dans un but précis, laissé le temps que tout le monde soit contaminé par l'eau avant que les premiers symptômes n'apparaissent. Lorsque les chevaliers refirent leur test, quinze jours plus tard, ils ne trouvèrent pas le virus, celui-ci installé dans les profondeurs terminaient de se multiplier. La multiplication était graduelle. Les fonds des rivières et des mers étant sombre le virus se multipliait au ralenti puis montait à la surface. Plus il bénéficiait de la lumière du soleil puis sa multiplication et donc sa propagation augmentait. Quatre semaines après le passage du duc, l'eau contaminée arriva dans les robinets des habitants de la planète. Les chevaliers ayant fait à plusieurs reprises des tests ne se doutaient pas que le poison était passé au travers. Alors que l'été approchait il y eut une recrudescence de grippes très violentes et les premiers décès commencèrent. Bien que cette maladie ne soit plus de saison en cette période de l'année les médecins ne s'alarmèrent pas trop puis face à la gravité des cas l'inquiétude commença à gagner la profession. L'un d'entre eux fut mandaté au sanctuaire afin de demander de l'aide auprès d'un des spécialistes dont disposait Athéna. L'homme en arrivant face à la maison de Mu, le salua puis lui expliqua la situation. Le chevalier l'escorta alors jusqu'à son homologue des poissons. Aphrodite se trouvait dans un vaste jardin qu'il entretenait avec amour où poussait toute une collection de plantes rares, notamment un tapis de fleurs blanches qui ressemblaient à des ailes. Aphrodite veillait jalousement sur elles, cette plante médicinale était très efficace et soignait beaucoup de maladies, des infections aux fortes fièvres et pouvait même éliminer certains poisons. En voyant arriver un médecin au regard inquiet avec un Mu qui semblait plus angoissé que lui, le chevalier d'or posa ses outils de jardinage et retira ses gants.

-Bonjour seigneur Aphrodite, le salua le médecin.

-Bonjour docteur Peters, que me vaut le plaisir de votre visite. S'inquiéta Aphrodite en invitant le médecin à entrer dans son temple.

Les trois hommes trouvèrent en entrant Deathmask et Shiriyu qui étaient venus aux nouvelles. La visite d'un médecin était une chose exceptionnelle au sanctuaire, généralement les praticiens ne mandataient un émissaire que lorsqu'ils étaient heurtés à un cas difficile. Aphrodite mena tout ce petit monde dans l'appartement du temple où ses invités s'installèrent au salon. Le chevalier d'or prépara un thé puis il fit le service.

-Que vous arrive-t-il docteur Peters ? Reprit Aphrodite.

-Nous avons une recrudescence de cas de grippe mais celle-ci est vraiment très virulente et très grave, indiqua le médecin. Nous avons une surmortalité. Le taux de mortalité est normalement de zéro virgule quatre-vingt-sept pour mille mais à l'heure actuelle toutes les personnes qui ont attrapé ce virus décèdent dans les trois jours de fortes fièvres et d'hémorragie diverses.

-Les symptômes ? Insista Aphrodite.

-Les premiers signes sont ceux de la grippe classique mais on dirait qu'une fois dans le corps humain le virus mute et attaque les organes provoquant le décès du patient et ce qu'elle que soit l'âge ou l'état de santé, révéla le médecin.

Deathmask et Aphrodite échangèrent un regard se comprenant sans même parler.

-Il y a une chose cependant, cette grippe ne se transmet pas d'homme à homme, ajouta le médecin.

-Il faut trouver le foyer de contamination afin de stopper sa propagation, décida Aphrodite. Elle ne peut se transmettre dans l'air sans quoi nous serions tous touchés, or au sanctuaire nous n'avons aucun cas.

-Ca ne peut être non plus la nourriture, donc exit le sol, ragea Shiriyu.

-Il reste la pire option, l'élément vital à toute vie, réalisa Aphrodite d'une voix blanche.

-L'eau, termina Deathmask. Je ne comprends pas on n'avait tout analysé et on n'a rien trouvé ! Sans compter que l'on devrait être nous aussi touché. Après tout nous ne sommes pas constamment au sanctuaire !

- Les gardes si et ils n'ont rien ! Et il est possible qu'on ait une meilleure résistance à ce virus. La source dont nous nous servons n'est pas visible depuis l'espace ou même le sol, rappela Mu. Vous aviez raison tous les deux, le duc nous a balancé une saloperie !

-Vous parlez du vaisseau ? Trembla le médecin. Est-ce qu'on peut vraiment utiliser un procédé aussi lâche, aussi monstrueux ?

-Pour exterminer tout un peuple ? Ricana Deathmask. Sans problème, le tout est de faire abstraction de sa conscience.

-Le duc avec la manipulation génétique qu'il a subi n'en a plus vraiment, affirma Aphrodite. Sans compter qu'il travaille pour Hadès. Le but était de nous éliminer…

-Et c'est la population normale qui trinque, gronda Shiriyu. Lors des analyses j'ai dû faire une erreur, on aurait dû le voir !

-Ne te flagelle pas trop vite, conseilla Deathmask.

-Avant de placer les échantillons dans l'analyseur tu les regardais bien au microscope ? L'interrogea Aphrodite.

-Bien sûr, affirma le chevalier du dragon.

-Tu n'aurais pas pu les manquer ! Soutint Aphrodite. Le duc a dû prévoir un délai avant de libérer cette saloperie. Dire qu'on devait faire un nouveau prélèvement demain, il va être avancé ! Je vais vous fournir de la fleur des anges pour traiter les symptômes mais avec un taux de mortalité aussi élevé, je crains le pire.

Le chevalier d'or se leva. Il se rendit dans son cellier où il gardait les médicaments extraits des plantes et ramena un plein carton au médecin. Il le lui confia en lui souriant tristement.

-Je n'en ai pas plus pour le moment mais cela devrait déjà permettre de sauver pas mal de monde. En espérant qu'il ne soit pas trop tard et que ce virus est une limite de résistance. Il faut que dès à présent, les habitants fassent bouillir l'eau avant de la consommer.

Il regarda ses compagnons d'arme qui opinèrent du chef, ils allaient devoir avertir Saori et tous les chevaliers allaient visiter la moindre ville ou le moindre hameau en vue d'avertir la population.

-Les stations d'épurations…Rappela le médecin.

-Apparemment le virus résiste au traitement, javel ou autre en plus, on a toujours favorisé un traitement naturel de l'eau ce qui a facilité les choses à cette monstruosité, affirma Aphrodite. Prévenez tous vos collègues, nous, il nous faut à présent ameuter tout le sanctuaire.

A peine eut-il dit ces mots que Mu courut jusqu'à la grande cloche dont il manœuvra la corde afin que tous les chevaliers se rendent au plus vite dans le palais du Pope. Le médecin le remerciât puis il partit. Les chevaliers montèrent rapidement au palais où tous leurs compagnons d'armes arrivèrent rapidement surpris par cet état d'alerte. La salle du conseil fut remplie en quelques secondes et Saori installée sur son trône regardait inquiète Aphrodite, Shiriyu, Mu et Deathmask se placer au centre de la salle, face à elle, la mine sombre.

-Nous avons un grave problème, Athéna, attaqua d'emblée Aphrodite. Un virus d'un taux de mortalité exceptionnel attaque en ce moment la population, nous devons prendre des mesures immédiates.

-Ce que Deathmask et toi craigniez ? S'angoissa Saori.

-Nous n'en serons sûrs qu'une fois les analyses faites, mais il y a de forte chance que le duc ait choisi une technique radicale pour se débarrasser de nous, révéla le chevalier d'or des poissons.

-Pourtant aucun d'entre nous n'est malade, remarqua Milo.

-Oui mais la population se meurt et pour pouvoir l'aider il me faut faire de nouveaux prélèvements et j'aurai besoin de tout le monde pour gagner du temps. Soutint Aphrodite

-Est-ce que l'analyseur Mazone pourra nous aider à trouver un antidote ? Espéra la déesse.

-J'ai quelques doutes à ce sujet, reconnut Aphrodite. Je crains fort que ce virus ne soit une nouveauté. Je ne vois pas le duc prendre le risque de manquer son coup en envoyant un virus déjà étudié. Par contre il faut que nous jouions les messagers pour avertir tout le monde sur des mesures sanitaires simples comme faire bouillir l'eau en espérant qu'il ne soit pas trop tard.

-Si le problème est bien l'eau et que notre source est saine, dans ce cas nous pourrions bloquer les deux rivières qui alimentent la vallée et envoyer notre source ce sera plus sûr, suggéra Camus.

-C'est une très bonne idée mais cela ne sauvera pas tout le monde, affirma Aphrodite. Sans compter qu'il faudra irradier le sol des deux rivières afin de détruire tout reste de virus. Je peux faire venir le nécessaire. Le laboratoire nucléaire de la capitale dispose de ce genre de technologie. Grâce à notre source on pourra donner à boire à peut-être cent mille personnes au maximum mais je doute que malgré cette mesure, sur les cent mille il reste beaucoup de survivants, le virus a eu le temps de contaminer pratiquement tout le monde. Etant donné l'épidémie à laquelle nous allons devoir faire face, il vaut mieux commencer à ramener les personnes épargnées au sanctuaire.

-Attends tu veux qu'on les installe chez nous ? Paniqua Ayor.

-Saori, lorsque les morts vont commencer à s'accumuler, il ne restera pas suffisamment de monde pour les enterrer. Non seulement les survivants vivront dans un air pestilentiel mais il y risque d'y avoir d'autres infections, on avance dans l'année nous ne sommes plus très loin de l'été, les températures augmentent sans arrêt, la décomposition des cadavres se fera trop rapidement, personne ne pourra suivre ! Expliqua Aphrodite sans se soucier des protestations du chevalier d'or du lion.

-Nous allons devoir brûler les villes et les villages, réalisa Saori d'une voix blanche. Est-ce que le bétail est touché ?

-Non, votre altesse, il semblerait qu'il soit naturellement immunisé. Il faudra que je fasse des analyses de sang pour savoir s'il est présent de manière latente dans l'organisme des animaux. On va vers une crise sanitaire sans précédent. Ce sera bien pire que la peste ou la grippe espagnole. Affirma Aphrodite.

-Très bien, que les chevaliers d'or jouent les messagers, décida Saori. Pendant ce temps que les chevaliers d'argent et les chevaliers de bronze y compris les chevaliers divins se chargent de dévier les rivières qui alimentent la ville et envoie notre source à sa place ! Dire que je pensais que sa visite n'était qu'une mise en garde.

-Il me faut les prélèvements votre altesse, insista Aphrodite.

-J'espère que tu as assez de tubes a essais en stock, grinça Saori à deux doigts de s'effondrer en larmes. Distribue-les aux chevaliers d'or, ils feront les prélèvements en même temps ! J'avais tant espéré que Deathmask et toi vous angoissiez pour rien, j'avais oublié qu'ayant été en contact direct avec Hadès vous connaissiez son esprit retord et que cela vous incitait à la plus grande prudence.

-Je suis désolé, votre altesse, s'excusa Aphrodite contrit.

Saori regarda ses chevaliers et elle vit sur leur visage une terrible angoisse, elle se doutait d'où elle provenait. Ils avaient tous un sens aigu du devoir et ils obéiraient sans discuter mais ils avaient peur, pas pour eux mais pour la part de bonheur que certains s'étaient accordés lors de cette incarnation.

-Prévenez vos familles, accorda-t-elle en souriant tristement. J'espère qu'elles ne sont pas touchées. Je sais que beaucoup d'entre vous ont des enfants et que je n'ai pas le droit de vous demander de les faire passer après l'intérêt de la population.

Les chevaliers d'Athéna baissèrent la tête, ils avaient hontes, pour la première fois de leur vie ils étaient incapables de penser à l'humanité en premier, ils ne pensaient qu'à leurs enfants, ce qu'ils avaient de plus précieux dans cette vie. La déesse regarda vers Aphrodite, il était le seul avec Deathmask à ne pas avoir cillé.

Aucun de vous deux n'a pris le risque d'avoir des enfants si je comprends bien, réalisa-t-elle en pensée. Vous vous êtes toujours méfié de cette réincarnation si calme, de la douceur apparente de cette deuxième vie qui vous était accordé.

-Je sais qu'il est trop tôt pour te demander ça car tu es loin d'avoir toutes les informations sur cette épidémie mais qu'elle est notre marge de manœuvre ? Est-ce que je peux autoriser les chevaliers à mettre leur progéniture en sécurité en priorité ? S'enquit-elle auprès du chevalier d'or des poissons.

-On a très peu de temps devant nous, avoua Aphrodite. Peu importe que les chevaliers fassent passer leur famille en priorité, il est sans doute déjà trop tard pour les habitants de cette planète. Mais en effet je pense comme vous qu'il vaut mieux qu'ils s'accordent ça, ça ne leur prendra pas beaucoup de temps de toute manière et ils auront l'esprit plus tranquille pour poursuivre leur mission. Je vais chercher ce qu'il faut pour les prélèvements.

Les chevaliers regardèrent surpris la déesse et le chevalier d'or des poissons. La déesse sourit, elle venait de faire passer un test à Aphrodite et il venait de le réussir haut la main.

Tu as donc de la bonté et de la compassion cachée au plus profond de toi Aphrodite, songea-t-elle. Même Deathmask approuve. Je sentais bien quelque chose à ton contact, comme Deathmask tu portes une énorme carapace qui sera dur à percer mais j'y arriverai ! Qu'est-ce que vous cachez d'autre tous les deux ?

Il sortit de la salle du conseil, se précipita chez lui et ramena tout son stock de matériel pour les prélèvements qu'il distribua aux chevaliers d'or qui l'avaient rejoint. Il prit lui-même une dizaine de tubes à essais ainsi qu'une dizaine d'autres qu'il confia à Deathmask puis les chevaliers d'or disparurent. La déesse se retrouva avec un sanctuaire vidé de ses habitants, chaque chevalier s'étant précipité en priorité chez leur famille. Une fois celle-ci avertie ils reprirent leur mission. Shiriyu emmena les chevaliers divins avec lui près de la source. On accédait à celle-ci grâce à un tunnel. L'eau pure qui alimentait le sanctuaire provenait de la fonte des glaces du sommet qui se trouvait juste derrière. L'eau circulait par un réseau de minuscules canaux qui l'emmenait vers des canaux de plus en plus larges jusqu'au dernier qui était une large rivière intérieure qui disparaissait ensuite dans une descente qui menait à une nappe phréatique qui allait être dangereusement compromise une fois qu'elle serait privée de cet approvisionnement providentiel. Si le chevalier d'or des poissons ne s'était pas trompé, ce ne serait que provisoire. Une fois l'épidémie enrayée, les survivants installés près du sanctuaire, ils pourraient tout remettre en état, telle que dame nature l'avait décidée.

-Il va falloir bloquer la descente ! Hurla Shiriyu pour couvrir le bruit assourdissant de la cascade.

-Ce sera impossible ! S'égosilla Ikki. On pourra la réduire mais pas au-delà, elle est trop large et les abords trop étroit ! On va pouvoir en dévier une partie, juste de quoi alimenter mais pas plus !

-Ensuite il va falloir percer un passage à travers les parois de la grotte, taillée une descente jusqu' au lit asséché de la rivière, S'époumona Shun Ca me parait risqué ! On risque de faire tomber de gros blocs dans le lit ce qui nous le barrera et provoquera une inondation !

-Je me charge de ça ! Soutint Seiya en hurlant. Ce genre de truc ça me connait ! Je vais en faire des petits morceaux de cette roche et il ne restera plus qu'à balayer !

-Et tu comptes faire comment pour débarrasser le lit de la rivière des tonnes de cailloux qui finiront immanquablement dedans ? Se moqua Hyoga. Tu vas péter dessus pour qu'ils s'envolent !

-Très drôle ma poule ! Répliqua Seiya. En fait je pensais plus à Milo vu comment il a balayé l'île d'Andromède, il devrait pouvoir régler ce problème en deux coups de cuillère à pot ! Bon maintenant question con, comment est-ce qu'on fait pour bloquer la rivière le temps de creuser la déviation ?

-Je m'en charge ! Décida Shiriyu.

Les cinq chevaliers traversèrent les douze maisons afin d'atteindre la rivière qui se trouvait en contrebas puis ils commencèrent à remonter celle-ci jusqu'au niveau ou devait atterrir la cascade. Ils firent une dizaine de mètres supplémentaires afin de rejoindre les autres chevaliers prêts à utiliser leur pouvoir afin de creuser la déviation. Pendant des heures ils fendirent le sol en lançant leurs plus puissantes attaques, creusant la roche en profondeur, labourant la terre en de profonds sillons. Ils avançaient tout en creusant jusqu'à rejoindre le lit d'un fleuve qui serait capable de supporter l'ajout d'eau provenant de la rivière contaminée. Shiriyu et les autres chevaliers retournèrent ensuite au début du nouveau tracé. Le chevalier du dragon pénétra dans l'onde fraiche, avança jusqu'en son centre, ravi que son armure le garda au sec étant donné le virus que l'eau devait transporter. Il s'arrêta alors, une onde verte se dégagea de son corps tandis qu'il posait sa paume sur l'eau. Un creux se forma puis il augmenta de volume au fur et à mesure qu'il intensifiait sa cosmo énergie. A la fin un immense barrage s'était formé laissant le temps aux chevaliers de détruire le dernier obstacle entre la rivière et la déviation. Les derniers morceaux de terre et de roche séparant les deux structures s'envolèrent lorsqu'Ikki lança son attaque tandis que Seiya fendait la roche pour faire tomber des blocs gigantesques derrière le chevalier du dragon afin que l'eau contaminée ne puisse atteindre celle pure de la source. Une fois le barrage de roches en place, Shiriyu cessa d'émettre sa cosmo énergie et l'eau repris ses droits. Se heurtant au barrage elle prit la seule voie possible qui allait la mener jusqu'au fleuve. Le chevalier quitta la rivière. Seiya s'était déjà mis à l'ouvrage pour creuser la roche qui allait permettre à la nouvelle source d'approvisionnement de la ville de rejoindre le lit de la rivière. Aphrodite quant à lui avant d'effectuer les prélèvements s'était rendu au laboratoire afin que celui-ci envoie une équipe chargée d'irradier le lit de la rivière asséchée afin de détruire le moindre virus restant. Les scientifiques avaient très peu de temps pour accomplir leur tâche, la capitale allait très vite manquer d'eau. Les consignes sanitaires avaient été indiquées à la population grâce aux différents médias par le système d'alerte de la planète qui une fois lancée coupait toutes les émissions afin de diffuser les messages d'urgence. C'était la première fois qu'il servait. Il avait été mis en service dès que les colons s'étaient installés sur cette planète. Ils avaient tous espéré qu'il ne servirait jamais. Les scientifiques arrivés sur place se mirent immédiatement à l'ouvrage, veillant à utiliser un système d'émission d'ondes bien spécifique. Grâce à différents appareils aériens ils passèrent au-dessus de la rivière tandis qu'un canon placé sur le ventre des petits aéronefs crachait les ondes qui détruiraient le virus. Dès leur arrivée ils avaient mis en place un protocole stricte afin de ne pas toucher les chevaliers qui se chargeaient et de creuser la roche. Ikki, à l'intérieur de la grotte, alors que ses frères étaient partis rejoindre la rivière en contrebas, avait placé une pierre suffisamment large pour dévier le plus d'eau possible. A cause de cette modification et que le trou devant permettre au surplus d'eau de s'échapper n'était pas encore prêt l'eau de la rivière avait quitté son lit et occupait tout l'espace de la grotte s'évacuant par l'étroit passage. Alors que Seiya terminait de creuser les parois de la montagne en vue de faire une cascade artificielle les chevaliers d'or étaient enfin de retour .Ils avaient déposé au laboratoire tous les échantillons et observaient le travail fait par les autres chevaliers. Shun en voyant le chevalier d'or du scorpion lui fit de grands signes pour qu'il s'approche. Milo le regarda avec un air soupçonneux puis il quitta son poste d'observation et rejoignit le jeune homme. Celui-ci se trouvait au bord du lit asséché de la rivière qui était encombré de pierres et de débris de toutes sortes.

-On ne peut pas vraiment dire que vous travailliez proprement les mecs, se moqua le chevalier du scorpion.

-Justement, tu ne pourrais pas nous débarrasser de ce petit problème ? Proposa Shun. Seiya n'a plus qu'une fine épaisseur de roches à creuser avant que l'eau de la source ne se déverse et comme tu peux le constater le lit est rempli de pierres…Les scientifiques ont fini d'irradier le lit de la rivière on peut donc faire dégager cela de manière brutale sans craindre de les blesser.

-Tu es en train de demander à un chevalier d'or de nettoyer tes cochonneries ? Ricana Milo. Est-ce que tu me prendrais pour ton petit ami par hasard ?

-Bien sûr que non ! Rougit Shun. C'est juste que si on s'y colle il y en aurait pour des heures tandis que toi…

-Tu ne vas quand même pas accepter ça ! S'indigna Camus tout sourire en les rejoignant. Tu n'es pas sa bonniche ! Il n'a qu'à le faire ! Moi, je suis d'avis qu'ils les ramassent tous un par un !

-Ne fais pas ta mauvaise tête Camus, râla Hyoga.

-Ma mauvaise tête ? S'exclama Le chevalier d'or du verseau choqué. Est-ce que c'est ainsi qu'un disciple parle à son maitre ?

-Exactement ! Sourit Hyoga. C'est fini le temps où tu pouvais me toiser de haut parce que je n'étais qu'un gosse que tu devais former ! Alors je te le répète, ne fais pas ta tête de Camus !

Milo éclata de rire, le glacial chevalier d'or du verseau venait de se faire remonter les bretelles. Celui-ci échangea un regard avec son vieux complice et les deux chevaliers d'or furent pris d'un fou rire.

-Qu'est-ce que tu as à proposer en échange de ce petit service ? S'enquit Milo une fois qu'il fut calmé.

-Tu ne veux quand même pas marchander ? S'indigna Hyoga estomaqué.

-Ca se monnaye ce genre de faveur, ricana le chevalier d'or.

Il le regarda en faisant la moue.

-Bon je veux bien m'y coller mais seulement parce les habitants de la vallée doivent manquer d'eau à l'heure qu'il est. En plus tu n'as rien à offrir, pas même une sœur à draguer, Céda Milo avec un sourire en coin. Allez, bougez-vous les fesses les bronzes, ce n'est pas un endroit pour les enfants et je n'ai pas envie que Miss Saori vienne se plaindre parce que j'aurai égratigné ses joujoux favoris !

En réponse à cette diatribe, Shiriyu lui fit un magnifique doigt d'honneur en passant devant lui.

-Quelle impolitesse ! S'indigna Milo en riant. Décidément les temps ont bien changé, avant les bronzes savaient rester à leur place.

Il les observa s'éloigner tranquillement.

-Et ne vous pressez pas surtout, les habitants de la vallée ont toute la journée devant eux ! Les apostropha Milo.

Le chevalier d'or du verseau se plaça derrière son ami.

-Moi, à ta place je commencerais tout de suite, ils détaleront comme des lapins dès que la pluie de pierres leur tombera dessus ! Suggéra le chevalier du verseau. Ce serait amusant à regarder.

Plus loin le chevalier du dragon jetait de temps à autre un œil par-dessus son épaule se doutant qu'avec Camus en sa compagnie, Milo risquait d'avoir envie de s'amuser, le chevalier d'or du verseau n'étant pas en reste pour les blagues de potache malgré ce que pourrait faire croire son apparence glaciale.

-Vous pariez ce que vous voulez que…Merde ! Courez les mecs où on va tout se prendre sur la gueule ! Fallait s'y attendre à ce qu'il nous fasse un tour de cochon ces deux-là ! Hurla Shiriyu alors que le chevalier d'or lançait en une attaque un souffle surpuissant qui fit se lever la totalité des pierres poussées vers l'autre rive du lit de la rivière où elles se heurtèrent à son bord puis se levèrent tel un mur immense qui monta haut dans le ciel pour se rabattre de l'autre côté. Un hurlement bestial se fit alors entendre venant du haut de la montagne qui se poursuivit une fois les pierres retombées au sol, loin du lit de la rivière.

-Milo, espèce d'enfoiré ! Beugla Seiya. Je me suis tout pris dans la gueule et dans le cul ! Tu aurais pu attendre que j'ai dégagé de là !

-Oups. Ce n'est pas grave de toute façon, tu as la tête dure et puis les pierres et autres formes de roches c'est ton truc non ? Le héla le chevalier d'or pour se justifier tout en riant.

-Je t'en foutrai moi ! S'époumona Seiya en lançant son attaque, le poing de Pégase afin de détruire le faible espace de roches qui séparaient la rivière intérieure de la cascade artificielle.

-Merde, tu as abîmé le jouet préféré de Saori, tu vas te prendre un de ses soufflons ! S'esclaffa Camus accompagné par le chevalier d'or du scorpion nullement inquiet à l'idée d'une éventuelle colère de la part de l'incarnation de la déesse Athéna.

L'eau jaillit brutalement, elle dévala la cascade creusée dans la roche et se répandit dans le lit de la rivière le remplissant totalement. Une fois que les scientifiques eurent finis d'irradier les différentes sources d'approvisionnement de la ville et les canalisations d'eau. Les systèmes d'alimentation furent remis en route. L'eau s'écoula jusqu'à la ville où les médecins s'empressèrent d'en récupérer pour préparer les traitements des malades. Shiriyu une fois en sécurité remonta au sommet du sanctuaire afin de rejoindre le laboratoire où Aphrodite devait déjà être au travail. Celui-ci aidé par Deathmask, avait d'ores et déjà listé les échantillons et préparer le microscope. Le chevalier d'or des poissons se garda bien de toucher au matériel Mazone, n'en connaissant pas le fonctionnement, il risquait de le dérégler en faisant une fausse manœuvre. Il sortit le premier échantillon qui avait été prélevé dans la rivière chargée d'alimenter le village dont la population commençait déjà être décimée. Il avait été cherché en fin de journée un dernier bilan fait par les médecins et la situation empirait. Le détournement de la source du sanctuaire arrivait bien trop tard et il risquait bientôt de ne plus rester grand monde en ville. Saori, inquiète, les avait rejoints. Elle s'était assise sur une chaise près de la table où travaillaient les deux hommes et attendait sagement le verdict. Une goutte d'eau fut prélevée puis placée sur une lamelle que le chevalier d'or glissa dans le microscope. Il regarda ensuite et retint un juron mais Saori l'entendit gronder malgré tout.

-Ce n'est pas bon n'est-ce pas ? S'angoissa-t-elle.

-Cet échantillon a été prélevé en surface, indiqua Aphrodite en s'emparant du tube et il y a des millions de virus à l'intérieur, je n'ai jamais vu une telle propagation. Je ne sais jusqu'à quelle profondeur il a infesté l'eau et je n'ai jamais vu de virus de ce type auparavant.

-Je peux voir ? S'enquit Deathmask intrigué.

Aphrodite laissa la place et le chevalier du cancer jeta un œil. Le virus était de couleurs vertes, de forme ronde avec des pics acérés qui le recouvraient totalement.

-Tu as mis un colorant ? S'étonna Deathmask.

-Non, c'est sa couleur d'origine, révéla Aphrodite.

En voyant le chevalier du dragon arriver il eut un soupir de soulagement. Il donna l'échantillon au jeune homme qui alluma l'analyseur Mazone. Shiriyu vérifia la configuration puis lança l'analyse qui ne prit que quelques minutes.

-Projet PRX trois cent deux, lut Shiriyu à haute voix. Il semblerait que ce virus soit de conception Mazone. A la date de la dernière mise à jour de cet ordinateur, le projet était inachevé, il semblerait que ces charmantes dames l'ont terminé.

-Ca n'a pas de sens, on n'a eu aucun vaisseau Mazone à proximité de la planète, seulement ceux du duc ! Rappela Aphrodite.

-Cela signifierait que le duc avait en sa possession un projet Mazone ultra-secret…Douta Deathmask. C'est une histoire de dingues ! Le duc et Sylvidra doivent être alliés c'est la seule explication !

Aphrodite ferma les yeux, un halo doré se dégagea de lui puis disparu. Il venait de contacter les deux seuls chevaliers à avoir été en contact avec le Consortium afin d'avoir un complément d'informations.

-Lorsque je l'ai sondé, se remémora Aphrodite sans ouvrir les yeux, j'ai ressenti quelque chose d'étrange en lui quelque chose de non humain c'est lié au fait que son ADN a été modifié maintenant avec quel matériel ?

Il se frotta les yeux pendant de longues minutes.

-Ces fichues prophéties, elles ne pourraient pas être plus claires, se plaignit-il. Des êtres au sang corrompu…

Camus et Milo rejoignirent le laboratoire dès l'appel du chevalier d'or des poissons. Celui-ci ouvrit les yeux et leur proposa un siège.

-J'ai étudié le virus et je me doute qu'il y a peut-être des choses dont vous n'avez pas parlé quand vous êtes revenus, vous étiez crevés et vous avez paré au plus important, commença Aphrodite. Mais là, moi j'ai un gros problème avec ce virus.

-On t'écoute, proposa Milo calmement.

-Le virus est Mazone, lâcha Aphrodite. Est-ce que lorsque vous étiez là-bas vous auriez pu avoir des informations sur un virus très dangereux créés par Sylvidra ?

-Oui, un virus très puissant, avec un taux de mortalité exceptionnel, se rappela Milo. Le duc a subi une hybridation afin de résister à la maladie et c'est cette hybridation qui l'a transformé en fou sanguinaire.

-D'accord, accepta Aphrodite. Il est donc plus que probable étant donné les ravages qu'il fait sur notre planète que le duc l'a eu en sa possession d'une manière ou d'une autre et qu'il a tenu à nous en faire profiter. Est-ce qu'il y a un remède ?

-Lorsqu'on était là-bas, afin de travailler au niveau de l'alimentation des troupes nous avons subis un vaccin obligatoire mis en place par Ryo Kimura. Il semblerait que le duc ne tenait pas à ce que les ouvriers chargés de remplir les vaisseaux de transports en victuailles tombent malades. On a même été les derniers à se faire vacciner, on nous a envoyé dans une petite clinique. On a su en laissant trainer nos oreilles que ce vaccin avait été fait pour contrer un virus Mazone visant à exterminer l'humanité se rappela Camus. Est-ce que tu penses que…

-Milo, relève ta manche ! Ordonna Aphrodite en se levant.

-Pourquoi ? S'étonna celui-ci.

-Je vais te prélever un peu de sang ! Révéla Aphrodite.

-Pourquoi moi ? Se révolta le scorpion. Pourquoi pas Camus ?

-Est-ce que tu es en train de me dire que le chevalier d'or du scorpion aurait peur d'une toute petite piqûre ? Ricana Aphrodite en ouvrant l'enveloppe d'une seringue à prélèvement.

-Absolument pas, ragea Milo en relevant sa manche.

Le chevalier d'or des poissons plaça un garrot sur le bras, chercha une veine au creux de la saignée du bras du chevalier puis il planta la seringue. Il fit le prélèvement tout en regardant Milo du coin de l'œil qui regardait ostensiblement ailleurs. Il avait vu juste, le courageux Milo n'aimait pas les piqûres. Il retira la seringue, mit un pansement puis sortit une sucette du tiroir de son bureau.

-Pour toi ! Se moqua-t-il. Parce que tu as été bien sage pendant la piqûre.

Milo en colère s'empara de la sucrerie dont il enleva le papier d'emballage pendant que son ami riait aux éclats.

-Et toi, arrêtes de te payer ma tête ! Je l'ai mérité cette sucette ! Apostropha Milo le chevalier d'or du verseau.

Il enfourna la sucrerie avec colère. Aphrodite avait très bien choisit, elle était à la fraise et il adorait ça. Les deux amis regardèrent le chevalier d'or des poissons, prélever un peu de sang de la seringue puis le placer sur la lamelle où se trouvait le virus puis il regarda ce qu'il se passait au microscope. Le système immunitaire du scorpion ne tarda pas à réagir, il attaqua le virus et le tua en quelques minutes.

-Vous avez bien le vaccin en vous contre cette saloperie, ragea Aphrodite.

-Je trouve plutôt que c'est une bonne nouvelle ! S'étonna Deathmask. S'ils l'ont bel et bien on pourrait trouver le moyen pour le refaire, non ?

-Oui on le pourrait, avec des chercheurs on pourra synthétiser le vaccin sans problème, sauf que cela va prendre des mois de travail, laissant le temps à cette merde de tuer tout le monde ! Le vaccin s'est chargé d'éduquer le système immunitaire de Milo et celui de Camus lui apprenant à le combattre mais il faudra beaucoup de temps pour observer comment celui-ci s'y prend et arriver à le recréer. Ragea Aphrodite en se levant.

Il arracha ses gants avec colère et les jeta dans la poubelle.

-On ne peut sauver personne ! Explosa Aphrodite. On n'a pas le choix, il faut décréter l'état d'urgence sur toute la planète ! On va tous se rendre dans les différents villes et villages, aider comme on le pourra et ramener les survivants ici !

-Il faut être réaliste Aphrodite, le contredit Camus en se levant à son tour. Même avec la meilleure volonté du monde on ne pourra recueillir tous les survivants. Ce qu'il faut c'est conserver au moins la capitale intacte en aidant les survivants à enterrer les cadavres !

-Et il va nous falloir détruire le reste de la planète ! S'exclama Aphrodite avec un rire de désespéré. Je crois que vous ne vous rendez pas compte vers qu'elle horreur on se dirige ! Cela va être une hécatombe ! Pour l'instant vous n'y êtes pas encore vraiment confronté mais attendez de voir les cadavres, de femmes, d'hommes, d'enfants, de vieillards, d'entendre les pleurs et les hurlements ! Il y a de quoi devenir fou !

-C'est pour ça que tu avais choisi le mal, pour ne plus supporter la souffrance des personnes que tu devais protéger, comprit Camus. Tu as trahi tes engagements pour devenir dur…Si certaines personnes souffrent c'est parce qu'elles sont faibles et seuls les forts doivent survivre.

-Ne me psychanalyse pas Camus ! L'invectiva Aphrodite. Surtout toi monsieur « bloc de glace » qui a reproché à son disciple son attachement à sa mère !

-Je le reconnais, c'était stupide, admis Camus. J'ai voulu forcer Hyoga à perdre son humanité et ce n'était pas le meilleur choix ! Tu as retrouvé la tienne, n'y renonce pas Aphrodite.

-Je n'y renoncerai pas, affirma le chevalier d'or. Mais là je sais que je vais avoir mal et vous deux aussi, vous allez morfler ! Attendez-vous au pire !

Le chevalier d'or excédé quitta le laboratoire. Deathmask se garda bien de le suivre, lorsqu'Aphrodite était dans un tel état il valait mieux le laisser se calmer tout seul. Il fit un triste sourire aux chevaliers présents puis sortit. Shiriyu rejoignit Milo et Camus qui se regardaient tristement.

-Le duc nous a suivi, c'est de notre faute tout ça, se désola Camus. On n'avait un joli petit paradis et il va être détruit. C'est normal qu'Aphrodite soit en colère.

-Vous n'y êtes pour rien, je suis certain qu'Hadès aurait tout fait pour nous retrouver et ce n'était qu'une question de temps .Une fois tous ses pouvoirs revenus il nous aurait trouvé de toute façon et procéder au même massacre, les excusa Shiriyu. Vous avez pris la décision qui s'imposait tous les deux. Je pense que d'aucun d'entre nous n'aurait agi différemment, pas même Aphrodite ou Deathmask.

-Si seulement il pouvait se tromper dans ses estimations, souhaita Milo.

-Impossible qu'il se soit planté, j'ai lu la liste des personnes chez qui le virus a été implanté et qui sont décédées, on à un taux proche des cent pour cent, révéla Shiriyu. Je pense qu'il anticipe le malheur qui va nous frapper.

Dès le lendemain, Athéna envoya ses différents chevaliers au chevet des malades. Inquiet le chevalier d'or du poisson se mit à la recherche d'un traitement. Il espérait pouvoir arriver à contrer les effets du virus pendant un certain temps afin de permettre au système immunitaire des patients de faire son apprentissage face à la maladie et d'ainsi pouvoir la vaincre de manière naturelle. Si cela ne fonctionnait pas il espérait au moins pouvoir soulager les souffrances des malades. Saori garda avec elle les chevaliers maitrisant la technique du feu. Ceux-ci seraient chargés de détruire les villages. Le chevalier d'or du lion et le chevalier de phénix se trouvaient à devoir accomplir cette lourde tache. La déesse avait donné son accord pour ramener temporairement au sanctuaire les personnes épargnées par la maladie ou ayant réussi à la vaincre. Sachant à quoi s'attendre, elle envoya la plupart de ses gardes et la plupart de ses chevaliers dans la capitale afin d'enterrer les cadavres pour éviter que la ville ne soit inutilisable. Le village au pied du sanctuaire étant d'ores et déjà perdu, l'odeur y étant insupportable, il fut le premier à être brûlé sous le regard consterné des chevaliers gardiens. Dans tout le village, seuls deux jeunes enfants avaient pu survivre et Ikki les avait ramenés au sanctuaire avant d'incendier les habitations. La capitale étant la ville la plus importante de la planète, elle était de ce fait prioritaire et les chevaliers d'or s'occupaient au mieux des habitants. Tous les jours, des charrettes emplies de sac noir contenant des corps, conduites par des gardes parcouraient la ville en vue d'être enterrer les victimes dans le charnier. Au début, les chevaliers avaient inscrits les noms sur les tombes, tenant à ce que chaque habitant ait sa sépulture mais l'infection devenant galopante, ils s'étaient contentés de mettre un numéro et de noter sur une liste le nom de tous ceux qui avaient été enterrés dans la gigantesque fosse commune qui se trouvait à l'extérieur de la ville. Aphrodite grâce à ses connaissances en médecine tentait de soigner les malades du mieux qu'il le pouvait mais même la fleur des anges peinait à les soulager. Il ferma les yeux d'une jeune maman, regarda du côté du nourrisson âgé d'à peine un mois puis vers Deathmask qui lui fit un triste sourire. Le chevalier d'or du cancer s'approcha du berceau. Il prit le nourrisson en l'enveloppant chaudement dans sa couverture puis il le posa au creux de son bras en prenant garde à la tête.

-Peut être qu'Ikki…Supposa Deathmask.

-Tu penses qu'il saura s'en occuper car il a changé les couches de son frère ? Comprit Aphrodite en riant tristement. On ne sait même pas si il vivra, sa mère l'a allaité, elle a très bien pu lui transmettre le virus...

Aphrodite s'approcha de son ami, posa deux doigts sur le front du bébé qu'il caressa doucement. Le petit bougea dans son sommeil.

-Je suis en train de vivre mon pire cauchemar, se désola Aphrodite.

Alors qu'il s'apprêtait à sortir une dame en pleurs entra. Elle alla droit vers lui, elle prit ses mains entre les siennes et posa son front sur elles.

-Seigneur Aphrodite, venez auprès d'elle, venez auprès de ma fille, sanglota-t-elle. Elle se meurt et vous voir lui ferait grand plaisir.

Le chevalier des poissons s'inclina, Deathmask le suivit. Il faisait nuit et celle-ci était fraiche. Deathmask regarda son précieux fardeau. Il ne savait si cela aiderait le bébé mais il retira sa cape et l'emmitoufla dedans pour qu'il ne prenne pas froid puis il rattrapa le chevalier d'or des poissons qui entrait dans un immeuble. La femme les mena au deuxième étage. Ils traversèrent le couloir puis elle les fit entrer dans un appartement. Ils virent un homme accablé près de la cheminée ainsi qu'un jeune adolescent dont le regard triste leur creva le cœur.

-C'est par ici, l'invita-t-elle.

Aphrodite regarda vers Deathmask qui lui fit un sourire contrit. Il l'attendrait dans le salon en berçant le bébé. La femme le guida jusqu'à la chambre, elle s'effaça pour laisser passer le chevalier qui reconnut aisément la jeune femme allongée dans le lit, agonisant. Il serra les poings, il devait tenir et ne pas céder aux larmes. Il s'approcha du lit puis s'assit sur la chaise en souriant. A aucune personne qui se trouvait en train de mourir il n'avait montré un visage accablé par le chagrin et la douleur, il leur offrait un visage souriant, apaisant, rassurant, bien qu'à l'intérieur son cœur se brisait un peu plus.

-Bonjour Tammy, salua Aphrodite en souriant.

-Vous vous souvenez de moi seigneur Aphrodite, j'en suis heureuse, se réjouit la jeune fille d'une voix rauque qui respirait avec difficulté.

-Comment aurai-je pu oublier la si jolie serveuse qui s'était si bien occupé de ma soirée d'anniversaire, la flatta Aphrodite en déposant un baiser sur la main dont il s'était emparé. Où est ton mari ?

-Il est mort, je suis revenue vivre auprès de mes parents, je pensais rester près d'eux mais la vie en a décidé autrement, sourit la jeune femme. Je suis si heureuse de vous voir, je n'aurai pas voulu partir sans revoir une dernière fois ce beau visage.

Elle posa sa main sur la joue d'Aphrodite, la caressant. Celui-ci ne bougea et contentant de lui sourire avec douceur.

-Je resterai avec toi, promit-t-il.

-Jusqu'au bout ? Souhaita-t-elle.

-Oui, accepta Aphrodite.

La nuit fut longue, la respiration de la jeune femme fut de plus en plus difficile, elle avait beaucoup de fièvre que le chevalier épongea. Même la fleur des anges n'agissait plus. Peu avant l'aube, elle cracha du sang, son estomac la faisant souffrir, Aphrodite le palpa et diagnostiqua un début d'hémorragie, la jeune femme n'en n'avait plus pour longtemps et il ne pouvait guère la soulager. Alors que le soleil se levait, Tammy rendit son dernier soupir et Aphrodite lui ferma les yeux, libre enfin de laisser couler ses larmes qui s'écrasèrent sur le front de la jeune femme. Il resta ainsi pendant de longues minutes puis il essuya son visage et quitta la chambre. Son regard croisa celui de Deathmask qui l'attendait dans le couloir et celui-ci sentit son estomac se nouer, Aphrodite était à bout.

-Est-ce que ça va aller ? S'inquiéta Deathmask.

-Je n'en sais rien, avoua Aphrodite. Je suis épuisé, moralement c'est de pire en pire.

-Il faut que tu tiennes, ces gens comptent sur toi ! Rappela le chevalier d'or du cancer. Ils comptent sur chacun de nous y compris sur moi alors qu'étant donné la réputation que je traine, je suis le moins digne de confiance qui soit...

-Je suis vraiment à bout, insista Aphrodite.

-On l'est tous, affirma Deathmask. Ils ont besoin de toi et moi aussi. On s'est toujours serré les coudes tous les deux, tu es le seul ami que j'ai et je ne veux pas te voir souffrir mais c'est notre devoir…Et puis tu ne peux pas me laisser en plan avec un enfant sur les bras, il faut que tu assumes…

Deathmask avait tenté la boutade en espérant remonter le moral du chevalier d'or des poissons et cela marcha, Aphrodite sourit, ce fut un triste sourire, mais un sourire quand même.

-C'est vrai cela ne se fait pas de se tirer en abandonnant femme et enfant, plaisanta-t-il à son tour.

-Pourquoi c'est moi qui ferait la femme ? Tiqua Deathmask sans se vexer pour autant.

Aphrodite ne répondit pas, se contentant de lui faire un clin d'œil puis il rejoignit les parents de Tammy et les invita à se rendre au sanctuaire. Une fois cela fait ils retournèrent dans le lieu sacré en emmenant le bébé avec eux. Par chance, Saori avait fait installer une sorte de crèche géante où les chevaliers à tour de rôle étaient chargés de veiller sur les orphelins et le nourrisson fut immédiatement pris en charge.

Les jours suivant Ikki et Ayor poursuivirent leur travail de destruction, la mort dans l'âme, meurtris à chaque nouvel incendie. Pour les autres chevaliers, l'horreur était complète. Tous les jours avant de prendre un peu de repos, ils vomissaient incapables de garder le peu de nourriture ingurgité et leurs nuits étaient peuplées de cauchemars tous plus sanglants les uns que les autres.

Saori le savait, ses chevaliers s'épuisaient. Etant donné leur situation familiale beaucoup faisaient des doubles journées veillant à la fois sur la population donnant des soins, gérant les décès tout en s'occupant de leur propre famille. Certains chevaliers étaient mariés lorsque leur mémoire fut réactivée, c'était le cas notamment de Milo. A quarante-cinq ans il était le papa d'une progéniture plus que conséquente, sa femme venant de mettre au monde leur dixième enfant. Issu du milieu aristocratique grec il s'était marié dès la fin de ses études à son amour de jeunesse. La belle Pénélope était ainsi devenue duchesse de Sparte. Ce titre, ancien souvenir terrien de la famille royale grecque, était devenu une branche à part de la famille royale de ce pays bien des siècles après que la Grèce soit devenue indépendante. Lorsque le sanctuaire quitta la Terre, l'un des fils cadets du duc fit parti de l'expédition sans savoir que bien des siècles plus tard à force de mariages, il engendrerait le chevalier d'or du scorpion. Milo était le seul fils actuel de la famille et l'héritier direct. Il avait fait ses études avec son ami d'enfance Camille de Beaupin, fils d'une riche famille aristocratique française. Il ne découvrait que bien plus tard lorsque sa mémoire serait réactivée que Camille n'était autre que Camus chevalier d'or du verseau.

Milo après une énième journée de travail en tant que chevalier d'or devait le soir reprendre son rôle de duc. Il était épuisé. Avant que sa mémoire ne soit réactivée le titre de noblesse et les obligations ne le gênaient pas mais à présent il avait du mal à concilier la vie de chevalier d'or à celle de duc. Il avait pu constater qu'il en était de même pour tous les chevaliers. Ils étaient tous issus de la haute société. Celle-ci était divisée en différents groupes et tous ne côtoyaient pas les mêmes salons. Lorsque leur mémoire de chevalier fut réactivée ils prirent tous leur distance avec leur milieu d'origine, limitant les soirées officielles. Lorsqu'ils se retrouvaient dans les soirées mondaines ils se sentaient gênés. Il était vrai que lors de leur première incarnation ils n'étaient guère habitués à se côtoyer, en effet enfants les chevaliers d'or étaient toujours ensemble mais une fois qu'ils furent emmenés dans leur site d'entraînement les liens se défirent, seuls les amitiés les plus solides tinrent mais furent malmenées lors de la dernière guerre contre Hadès. Milo avait quitté son armure de chevalier d'or pour reprendre la tenue élégante de ville qu'il portait habituellement. Son cocher comme à l'accoutumé l'attendait à l'extérieur du sanctuaire. Milo monta dans la calèche qui fit route vers la capitale. Arrivé au palais ducal Milo fut surpris de trouver Pénélope sur le pas de la porte alors qu'il était si tard. Elle était inquiète et avait beaucoup pleuré. L'angoisse gagna le chevalier d'or qui se précipita vers sa femme. Pénélope se jeta dans les bras de son époux.

-Cassandra est malade, révéla Pénélope en larmes. J'ai demandé un médecin mais il n'a plus me donner qu'un peu de fleurs des anges pour faire passer la fièvre. Et celle-ci ne baisse pas.

Milo inquiet entraîna son épouse à l'intérieur. Il fila voir sa fille d'à peine trois ans frappée par ce terrible virus. L'enfant installée dans son petit lit était rouge de fièvre. En voyant son papa la petite bougea un peu, tendant les bras vers lui.

-Oh mon bébé, s'angoissa Milo en prenant sa fille dans ses bras.

L'enfant haletait, elle allait très mal. Milo hésita, il ne pouvait pas laisser son enfant périr mais sa conscience de chevalier lui interdisait de demander un quelconque passe-droit. A bout, n'y tenant plus, son cœur de père étant à l'agonie, il utilisa sa cosmoénergie pour demander de l'aide au chevalier d'or des poissons. Celui-ci se trouvait dans son laboratoire. Il étudiait les différents échantillons de sang prélevés sur les différentes victimes de cette maladie. Deathmask l'aidait du mieux qu'il le pouvait. Aphrodite lui avait enseigné plusieurs techniques médicales afin que lui aussi puisse prodiguer des soins. Shiriyu et plusieurs autres chevaliers ayant eux aussi reçu des cours de médecine accéléré afin d'être capable de faire des prises de sang et de prodiguer des soins.

Aphrodite releva la tête de son microscope, la tête lui tournait, il était à bout de force mais il s'acharnait se bourrant de cachets à la caféine pour rogner sur ses heures de sommeil. Il reçut l'appel désespéré de Milo

-Merde, gémit-il en fermant les yeux. Milo a un de ses enfants touchés.

-Manquait plus que ça ! Se désola Deathmask. Dire que j'espérai que les familles des chevaliers seraient épargnées.

-Il y avait très peu de chance, c'est pour nous éliminer qu'Hadès a fait balancer cette merde et si il ne peut tuer les chevaliers ceux-ci risquent de perdre ce à quoi ils tiennent le plus, c'est un excellent moyen de les atteindre, de les faire souffrir, de les pousser à bout pour qu'ils commettent des imprudences. Affirma Aphrodite.

Deathmask inquiet ne répondit pas se plongeant dans la préparation des échantillons. Aphrodite hésitait et pourtant par acquis de conscience il fallait qu'il lui pose la question qui le taraudait depuis que l'épidémie s'était déclenchée. Par sécurité il s'assura que personne ne puisse les entendre puis il se lança

-Tes enfants ? S'enquit Aphrodite qui était le seul à savoir que Deathmask était papa.

-Rien, pour l'instant, révéla Deathmask montrant enfin son angoisse. Je ne peux pas nier que je serre les fesses depuis un bon moment. J'ai vraiment peur pour eux.

-Tu es plus chanceux que nos collègues on dirait, se réjouit Aphrodite pour son meilleur ami.

-Je sais que normalement on ne doit pas faire de préférence mais…Hasarda Deathmask.

-Ne t'inquiète pas je file chez Milo, sourit Aphrodite.

-Merci, soupira Deathmask. Je ne veux pas qu'il subisse ça…Ni aucun d'entre nous…La perte d'un enfant…Ça ferait trop de dégâts…

-Quelle idée de tous vous être laissé aller à tomber amoureux et à devenir papa ! Râla Aphrodite pour la forme.

-Je sais, reconnu Deathmask. J'ai vraiment eu peur que Saori se rende compte de mon angoisse lors de la réunion.

-Rassure-toi, elle n'a rien vu, elle doit être persuadée que tu es toujours le froid, l'associable, le sociopathe Deathmask. S'amusa Aphrodite. Mais tu sais le plus simple se serait d'avouer…

-Jamais ! Décréta Deathmask en serrant les poings par réflexe. Mes enfants…Je ne veux pas qu'ils aient l'étiquette gosses de traître sur le dos ! Je veux qu'ils aient une vie normale ! Je paye ce que j'ai fait, j'assume mes actes mais ils sont innocents.

-D'accord, papa-poule, accorda Aphrodite en souriant.

Le chevalier se leva de son siège et attrapa sa mallette. Il se tourna vers son meilleur ami.

-Tu viens avec moi ? Proposa-t-il. Il faut que tu prennes l'air !

-J'arrive, accepta Deathmask en terminant de préparer le dernier échantillon.

Il ferma avec attention la boîte d'examens puis il suivit son collègue vers la sortie du laboratoire.

-Tu sais on devrait peut être dire la vérité à Athéna sur ce qu'il s'est passée en quatre-vingt-six, tenta Aphrodite. Ainsi ton épouse et toi vous n'auriez plus à vous cacher et tes enfants n'auraient pas l'étiquette de gosses de traître collée à la peau.

-Qui nous croirait ? Ricana Deathmask. On n'a aucune preuve et ceux qui pourraient nous aider ne se souviennent de rien…

-Je trouve que c'est long pour que leur mémoire se débloque, se désola Aphrodite.

-Je sais, accorda Deathmask. Sans compter que si la vérité éclatait, elle ouvrirait de vieilles blessures et je ne suis pas certain que tu sois prêts à les affronter. En tout cas moi, je ne le suis pas.

Aphrodite regarda vers Deathmask, il eut un sourire triste. Il était vrai que la dernière guerre leur avait occasionné à tous les deux de terribles blessures psychologiques qu'ils étaient les seuls à connaître. Ils remontèrent l'étroit passage du souterrain qui permettait de quitter le laboratoire. Ils contournèrent le temple du pope. Il n'y avait pas de temps à perdre. Afin de gagner du temps ils comptaient utiliser leur cosmos afin d'arriver plus vite à la demeure de Milo. Alors qu'ils s'apprêtaient à partir ils entendirent des pas.

-Angelo? Appela une voix de femme.

-Shaina, réalisa Deathmask.

Il fit signe à Aphrodite d'attendre et rejoignit la jeune femme qui plongea dans ses bras.

-Comment vont les petits ? S'angoissa Deathmask. Je suis désolé, je ne pouvais pas rentrer à la maison, on a trop de boulot.

-Ils vont bien, le rassura Shaina avant de l'embrasser avec passion.

Elle rompit le baiser et sourit à son époux avant de se tourner vers le chevalier d'or des poissons.

-Salut Axel, le salua-t-elle en souriant.

-Salut Shaina, sourit celui-ci. Ou peut-être devrai-je dire Lisa vu que c'est ton prénom dans cette vie.

-Sans importance, rit la jeune femme. Tu vas bien ?

-Ça va, mentit le chevalier d'or des poissons.

Elle regarda inquiète vers son époux.

-Tu as une mine qui fait peur, mon amour tout comme Axel. Il faut que vous vous reposiez ! En plus les enfants demandent après toi, leur papa leur manque.

-Je suis désolé, s'excusa le chevalier d'or du cancer. Il va leur falloir patienter un peu. On va chez Milo.

-Un de ses enfants a chopé le virus, termina Aphrodite.

-Oh non ! S'exclama Shaina sincèrement désolée pour le chevalier d'or. Je ne vous retiens pas plus.

-A plus tard ma chérie, la salua Deathmask en déposant un baiser sur sa joue.

-Je te le confie Axel ! Veilles bien sur lui ! Souhaita Shaina inquiète. Et sur toi aussi .Tu ne tiendras plus longtemps à ce rythme-là !

-Tout comme les autres chevaliers, affirma Aphrodite tristement.

Shaina s'éloigna et les deux hommes disparurent à vitesse maximum. Ils arrivèrent devant la demeure du duc de Sparte quelques minutes plus tard. Milo vint les accueillir puis il les fit entrer. Les deux nouveaux venus regardèrent étonnés huit enfants et adolescents en tenue de nuit venus voir qui étaient ces étranges visiteurs tardifs.

-Eh ben, tu n'as pas chômé, s'amusa Aphrodite. C'est à toi tout ça ! Tu comptes repeupler la planète à toi tout seul ?

Milo gêné ne répondit pas.

-La vache des chevaliers d'or ! S'exclama le plus âgé. T'as le bras long papa ! On a carrément des chevaliers d'or à la maison !

-Julien ! Pas de grossièreté ! Intima Milo gêné. Et filez dans vos chambres !

Milo se tourna vers ses enfants.

-Allez ouste au lit ! Ils sont là pour soigner votre petite sœur ! Ordonna-t-il.

Les enfants filèrent sans insister. Deathmask et Aphrodite ne purent s'empêcher de sourire comme tous les chevaliers d'Athéna Milo n'avait pas dit ce qu'il était à ses enfants espérant ainsi les préserver

-Par ici, les invita Milo.

Les trois hommes montèrent les escaliers et arrivèrent près de la chambre d'enfant de la petite Cassandra.

-Est-ce que tes enfants sont les seuls à ne pas savoir que tu es un chevalier d'or ? S'enquit Aphrodite.

-Pénélope est au courant, avoua Milo embarrassé. Personne d'autre. Je ne veux pas que mes enfants soient confrontés à ça.

Les trois hommes entrèrent dans la chambre où se trouvaient Pénélope et la petite Cassandra.

-Vieux sacripant ! S'exclama Aphrodite en voyant l'épouse de Milo. Je comprends mieux la ribambelle d'enfants ! Moi aussi je serai tout le temps collé à une femme aussi belle ! Veinard !

La belle Pénélope rougit d'embarras. Deathmask ne put s'empêcher de rire face au côté sans -gêne du chevalier d'or des poissons.

-Arrêtes de mater ma femme l'obsédé ! Intima Milo. Et sauves ma fille s'il te plaît.

Le chevalier d'or des poissons regarda celui du scorpion. Il lut dans ses yeux toute l'angoisse d'un père qui risquait de perdre son enfant.

-Je ne peux pas te promettre qu'elle s'en sortira, tu le sais, prévint-il.

-Je sais, reconnu Milo d'une voix sourde.

-Je ferai au mieux, je te le jure, promis le chevalier d'or des poissons en s'approchant de l'enfant.

Milo angoissé observa les deux chevaliers d'or qui allaient tout tenter pour sauver sa fille. Pénélope dû s'éloigner de son enfant et se réfugia entre les bras de son époux.

Aphrodite examina l'enfant, l'infection était violente, le système immunitaire de la petite avait du mal à faire face. La fièvre était trop forte. Deathmask prépara les intraveineuses. Il prit délicatement un bras de l'enfant. Il vérifia la saignée, trouva une veine et posa une perfusion qui allait réhydrater Cassandra. Aphrodite sorti son stéthoscope et vérifia la respiration de la petite.

-L'infection est bien avancée, se désola le chevalier d'or.

-Je sors le traitement de choc ? Proposa Deathmask.

-Sur une enfant si jeune ce sera risqué mais on n'a plus le choix. Je vais ajuster le dosage. Décida-t-il.

Le chevalier d'or du cancer prépara la deuxième poche pour l'intraveineuse tandis qu'Aphrodite sortait une fiole de sa sacoche avec une seringue.

-Elle a quel âge Milo ? Trois ans ? S'enquit Aphrodite.

-A peine trois ans, oui, avoua Milo angoissé.

-Son poids ? Ajouta Aphrodite.

-Quatorze kilo, révéla Pénélope.

-Merci, répondit Aphrodite en calculant la quantité de traitement nécessaire pour l'enfant.

Il planta l'aiguille dans la valve de la seconde poche que Deathmask avait installée au bras de la petite et transféra le traitement.

-A présent il faut attendre, annonça Aphrodite en virant le drap qui recouvrait l'enfant.

Aidé de Deathmask il retira aussi le vêtement de nuit trempé de sueur.

-Des poches de glace, demanda Aphrodite sans détourner son regard de l'enfant dont l'état l'inquiétait.

Pénélope acquiesça et fila chercher ce qu'il fallait. Aphrodite regarda vers le chevalier d'or du cancer.

-Elle est très faible, murmura-t-il à l'adresse de celui-ci. Si on ne fait pas tomber cette fièvre elle est fichue, le mal s'aggravera et si on arrive au stade des hémorragies on ne pourra plus rien faire. Trouve un drap propre.

Deathmask fouilla l'armoire et en sorti un linge qu'il posa sur l'enfant. Pénélope revint rapidement avec toute la glace qu'elle pouvait. Elle en portait un plein panier d'osier aidée par la nourrice des enfants. Milo apporta à son tour deux autres paniers. Aphrodite les prit et commença à recouvrir l'enfant ce qui fit paniquer la mère. Deathmask la força à se reculer.

-On n'a pas le choix madame, s'il vous plaît laissez-nous faire, souhaita-t-il en la repoussant doucement.

Milo prit le relais éloignant son épouse, la gardant dans ses bras. Pénélope en larmes regardait son enfant trembler de froid.

-J'ai froid, gémit l'enfant.

-Mon bébé, pleura Pénélope alors que son époux la retenait pour qu'elle n'aille pas retirer la glace.

-Papa ! Appela la petite en pleurant Papa t'es où ? Il est où mon papa ? Papa ?

Milo lâcha son épouse et s'approcha de sa fille prenant sa toute petite main dans la sienne.

-Je suis là mon bébé, tout va bien, tu es en sécurité ! Affirma-t-il pour la réconforter. Ca va passer ma chérie.

-Papa t'es où ? Pleura la petite alors que ses yeux restaient fermés. Je ne te voie pas t'es où ?

-Elle délire Milo, c'est la fièvre, affirma Aphrodite afin d'avertir Milo de la situation. Elle ne t'entend même pas.

-Mon Dieu, mon bébé, s'épouvanta le chevalier d'or du scorpion.

-On ne peut plus rien à faire, à présent il faut attendre, révéla Aphrodite. On va rester auprès d'elle, va te reposer.

-Je ne peux pas, refusa Milo. Je ne peux pas la laisser.

-D'accord, accepta Aphrodite. Assieds-toi au moins, la nuit va être longue.

Milo accepta et s'installa sur un fauteuil sa femme entre ses bras. Deathmask changea les poches d'intraveineuse toute la nuit, la glace fut elle aussi renouvelée plusieurs fois. Aphrodite vérifiait régulièrement la température de l'enfant ainsi que l'évolution de la maladie .Au bout de plusieurs heures de lutte le chevalier d'or des poissons commença à être rassuré, la température n'avait pas baissé mais la maladie avait arrêté sa progression. Il se leva et s'approcha des parents.

-Ce n'est pas encore gagné, mais c'est en bonne voie, annonça-t-il. A Partir de maintenant on peut commencer à espérer à arriver la sauver.

La mère soulagée fondit en larmes, Milo la serrant un peu plus fort contre lui.

-Merci, pleura Milo.

-Attends encore un peu avant de me remercier, conseilla Aphrodite. Elle a encore du chemin à faire.

Le corps de Cassandra lutta de toutes ses forces et la fièvre commença à baisser au grand soulagement des chevaliers présents. Plusieurs heures plus tard, Aphrodite et Deathmask retirèrent toute la glace et changèrent le drap trempé. Cassandra était désormais sauvée. Aphrodite sourit aux parents et les autorisa à s'approcher. Le lendemain en milieu de journée, l'enfant ouvrit les yeux et sourit à ses parents. Milo en larmes posa un baiser sur le front de sa fille. Deathmask rechargea une énième fois la perfusion puis il sortit accompagné d'Aphrodite laissant les parents seuls avec leur petite fille qui reprenait des couleurs.

-Ca été juste, on a été à deux doigts de la perdre, commenta Aphrodite blême. Milo ne l'aurait jamais supporté.

-C'était pourtant désespéré, le traitement de la dernière chance et ça ne fonctionne pratiquement jamais, s'étonna Deathmask. Sans compter qu'elle est très jeune ! Toi et moi nous le savons, ça n'aurait pas dû marcher. Soit on a eu beaucoup de chance, soit quelque chose nous échappe !

-Tu as raison, accorda Aphrodite. Je vais ausculter ses frères et sœurs.

Milo sortit de la chambre de sa fille. Il était très pâle mais soulagé.

-Ça va ? S'inquiéta Aphrodite.

-On ne peut mieux ! Affirma le chevalier d'or du scorpion. Merci pour tout Aphrodite !

-Je t'en prie, c'est normal, sourit Aphrodite. Si on prenait un bon café ?

Le chevalier d'or du scorpion rit et les invita à le suivre. Milo les mena à la cuisine où il prépara le breuvage. Ils s'installèrent à table et la discussion reprit.

-Je te laisse trois poches de traitement pour qu'elles soient transfusées à Cassandra, il faut que tu fasses venir une infirmière pour la fin du traitement. La petite doit le prendre jusqu'au bout. Il n'y a plus rien à craindre, ta fille est sauvée Milo, annonça Aphrodite .Par contre, par sécurité, je voudrai ausculter tes autres enfants.

-Tu crains qu'il y ait d'autres cas au sein de mes enfants? S'angoissa Milo.

-Je veux juste vérifier quelque chose, tempéra Aphrodite.

Deathmask émit un bâillement sonore, le café n'agissait plus, il était épuisé.

-Pardon, s'excusa-t-il.

-Ce n'est rien, on est tous dans cet état, l'excusa Milo.

Ils terminèrent le café et Milo fit venir ses enfants. Aphrodite les ausculta les uns après les autres, prenant des notes sur un calepin. Ellyn la fille aînée de Milo dévorait du regard l'élégant chevalier d'or des poissons durant l'examen ce que son père remarqua immédiatement. Il lui fit les gros yeux et l'adolescente de quinze ans rit de la gêne de son père. Une fois l'examen terminé Aphrodite et Deathmask restèrent seuls avec Milo.

-Alors ? S'enquit-il inquiet.

-J'ai une information importante grâce à cet examen et la raison pour laquelle Cassandra s'en est sorti, annonça Aphrodite.

-Elle a guéri grâce au traitement, hasarda Milo.

-Le traitement a aidé ainsi que les soins mais ce qui fait que la petite a pu s'en tirer c'est que son système immunitaire a pu combattre le virus. Notre intervention a permis de donner le temps nécessaire à ses globules blancs pour battre cette merde.

-Et ? Insista Milo.

-Presque tous tes enfants ont eu le virus en eux Milo, annonça Aphrodite. Chez certains cela n'a donné qu'une légère grippe pour d'autres une un peu plus sévère. Pour Cassandra ça a failli l'emporter car elle est toute petite. Par chance, ton bébé d'à peine quelques semaines n'a rien.

-Ce n'est pas vrai, s'angoissa Milo en pâlissant un peu plus.

-Tout va bien Milo, le rassura Aphrodite en souriant. Tes enfants vont bien et ça me donne une importante information .Hadès a balancé cette merde en pensant nous tuer mais on ne pouvait pas mourir de ça, pas même nos enfants, le pouvoir qui est en nous nous protège. J'ai besoin de m'assurer de cette théorie en vérifiant les autres enfants des chevaliers d'Athéna mais c'est la seule explication. Tu as les numéros de téléphone d'autres chevaliers ? J'aurai besoin d'appeler chez eux !

Milo releva la tête catastrophé et planta son regard dans celui d'Aphrodite.

-Est-ce que tu es en train de me dire que mes enfants ont hérité d'un gêne spécifique qui les a immunisé ? S'inquiéta Milo.

Aphrodite regarda le chevalier d'or du scorpion, cela fait des jours qu'il ne dormait presque plus et lui qui d'habitude était plutôt vif d'esprit, il semblait être devenu lent à comprendre.

-Milo, tu te souviens de ce qu'a indiqué Athéna, ce pouvoir est dans nos lignés, donc il se transmet de génération en génération…De parents à enfants, insista Aphrodite. Et là pour le coup c'est un avantage.

-Tu as raison, on est vraiment con, car là pour le coup, on n'avait pas prévu ça. Se désola Milo. La petite vie paisible que l'on menait nous a fait oublier le plus important, la prudence. On a été trop nombreux à céder au désir d'avoir une vie normale. Et le pire c'est qu'aucun de nous ne regrette, jamais je ne regretterai cette décision, je suis tellement heureux d'être père. Je ferai tout pour protéger ma famille. Mais je ne veux pas que la charge de chevalier d'Athéna retombe sur mes gosses. C'est à nous de mener cette guerre et de la gagner ! Je ne veux pas qu'ils soient en danger ! Mais ma situation de chevalier d'Athéna les mets dans une terrible situation.

-Milo, c'est ça d'être papa pour un chevalier d'Athéna, sourit tristement Aphrodite. Et c'est pour ça que je n'ai pas fait d'enfants. Tomber amoureux, se marier, avoir des enfants, c'est très beau sur le papier et c'est formidable pour le commun des mortels mais pour des chevaliers d'Athéna c'est le meilleur moyen de nous atteindre. On est beaucoup plus vulnérables en étant parent. Après je comprends…La tentation de croire au bonheur était trop forte et vous vous êtes laissé tenter. Sans compter que pour certains, l'activation de notre mémoire est arrivée bien tard, vous étiez mariés et déjà père. Personnellement, Hadès ne pourra pas m'atteindre à ce niveau-là !

-Disons que surtout si tu en as semé tu t'en fous car après tout tu ne t'es jamais attaché à aucune de tes partenaires ! Donc s'il y a eu des gosses derrière tu t'en bats les couilles ! Grinça Milo.

-Je n'ai rien semé du tout Milo ! Rétorqua Aphrodite sûr de lui et loin d'être vexé par les propos de Milo. Je ne baise pas sans capote ! Donc pas de petits Aphrodite dans la nature ! Une leçon que j'ai retenue d'une amère expérience lors de ma précédente incarnation !

Il fit un triste sourire à Milo.

-Je ne dis pas que je n'ai pas été tenté, mais j'ai résisté, avoua Aphrodite.

-Pardon, s'excusa Milo épuisé.

-Ce n'est rien, je serai à ta place, j'angoisserai à mort, reconnu Aphrodite. Mais par chance je n'y suis pas.

-On est presque tous mariés et père de famille, avoua Milo. Camus n'est pas marié, il n'a pas d'enfants pour le moment. Je l'ai présenté à une amie de ma femme mais il tarde à franchir le pas, sûrement pour les mêmes raisons pour lesquelles ni toi ni Deathmask n'êtes mariés. Shura a trois petits garçons. Aucun n'a chopé le virus et je crois qu'il sera soulagé d'apprendre qu'ils ne risquent rien ! Ayor et Marine, cinq enfants. Ayoros, deux.

Milo prit un temps pour réfléchir.

-Pour Saga, je n'en sais rien, avoua-t-il. Même s'il fait partie de l'aristocratie grecque il ne se montre plus beaucoup en société. Pour les autres, je n'en ai aucune idée.

-Shiriyu n'a pas d'enfants, lâcha Deathmask.

-Bizarre, je pensais qu'avec la journaliste qu'il fréquente c'était du sérieux, douta Aphrodite.

-Peut être qu'elle n'est pas pressée, supposa Deathmask.

-Comment tu es au courant de ça toi ? S'étonna Milo.

-Je laisse traîner mes oreilles, plaisanta Deathmask. Je suis la commère du sanctuaire.

Cette remarque fit rire Milo qui se détendait enfin. Il était toujours angoissé, Deathmask pouvait le sentir.

-Ca va aller Milo, Hadès n'atteindra pas les gosses des chevaliers d'Athéna, affirma Deathmask en se levant.

-Il a raison, on saura les protéger, soutint Aphrodite. Tu peux me filer ton carnet d'adresse ?

-Il est dans mon bureau à côté du téléphone, révéla Milo. Je vais te le montrer.

Le chevalier d'or emmena ses deux collègues dans la pièce concernée et Aphrodite commença à passer des appels. Tous confirmèrent son idée. Hadès en voulant les tuer et éliminer leurs lignées avait échoué mais en revanche il avait réussi à provoquer le massacre de centaine de millions d'innocents. Deathmask observait tristement le chevalier d'or des poissons.

Mon pauvre Aphrodite, se désola-t-il en pensée. Hadès sans que tu ne le saches va réussir à t'atteindre encore plus profondément dans ta chair qu'en quatre-vingt-six. Oscar travaille pour lui…Quand tu découvriras la vérité cela va te faire si mal. Je serai là pour te soutenir mais je crains le pire. En tout cas tu es un homme prévoyant, tu n'as jamais cédé à tes sentiments. Il est vrai qu'on a été nombreux a cédé à la tentation d'avoir une vie de famille, même moi j'ai craqué et cru au bonheur ! Et le pire, c'est que je suis heureux, le terrible Deathmask est le plus heureux des hommes !

Aphrodite, de retour au sanctuaire, par acquis de conscience vérifia sa théorie en buvant volontairement de l'eau contaminée ce qui fit paniquer Saori lorsqu'elle l'apprit. Il fut quitte pour une bonne grippe ainsi qu'une bonne remontrance de la part de la déesse. Elle s'en prit aussi à Deathmask pour ne pas avoir empêché Aphrodite de commettre une telle folie. Le chevalier d'or des poissons étudia le phénomène tout le temps que dura la contamination. Il découvrit ainsi le cycle de vie du virus dont la durée de vie dans l'eau était limitée. Il étudia la baisse en concentration du virus dans les océans, les mers et les rivières qui ne servaient pas à fournir de l'eau aux habitants quotidiennement. Même la pêche avait été interdite par sécurité. Au bout de deux mois celui-ci avait totalement disparu. Cependant malgré les soins et la prévention faites auprès des habitants, l'hécatombe se poursuivait sous le regard désolé des chevaliers d'Athéna .Si la maladie était prise à temps, les traitements d'Aphrodite permettait de l'enrayer et les plus forts s'en sortaient mais la découverte de la maladie était plutôt aléatoire. Comme les premiers symptômes se confondaient avec la grippe et que le traitement était plutôt dangereux il n'était pas facile de décider de traiter ou non pour le virus lâché par le duc de Péhant.

Au bout d'un mois, sur cinq cent millions d'habitants, il ne restait plus que cinquante millions de personnes qui avaient été logées dans différentes villes, les orphelins restant au sanctuaire sur la décision d'Athéna. Ils avaient réussi à limiter les dégâts mais les pertes étaient colossales. Ils avaient pu prendre les mesures juste à temps pour éviter que toute la population ne meure mais Celle-ci avait vite compris l'intérêt de veiller sur les enfants, cela permettait aux chevaliers de savoir pourquoi ils avaient tenus et en voyant les bouilles souriantes des petits ils reprenaient des couleurs et leur moral cessait de plonger.

Quelques jours après la fin de l'épidémie, une nouvelle rencontre allait bouleverser la paisible planète avec l'arrivée dans l'atmosphère d'un bâtiment à l'effigie des pirates. Les chevaliers regardèrent entrer dans l'atmosphère, le mythique dragon vert à l'armure d'acier du chevalier gardien de l'humanité ayant du mal à réaliser que ce bâtiment qui avait été détruit puisse se retrouver devant eux. Ils allaient finalement rencontrer la Résistance…