Episode 2 : La tour de Fort-Tigre

Par Myfanwi

Les aventuriers, la tête levée, observaient avec méfiance la tour de Fort-Tigre s'élevant devant eux. Deux bannières noires flottaient au vent, annonçant la présence d'un clan gobelin à l'intérieur des murs. Victoria, s'apercevant de leur regard suspicieux, prit les devants.

"Je sais qu'on ne se connaît pas vraiment mais… Est-ce que ça vous dérangerait d'entrer pour nettoyer la tour, qu'on puisse s'y installer ? Pendant ce temps là, on s'occupera de dresser le camp à l'extérieur.

- Pas de problème, répondit Balthazar, flatté que l'Eglise de la Lumière leur demande de l'aide. Mais… C'est un problème récurrent ces invasions de gobelins ? Ils ont quand même l'air bien installés, avec les petites bannières et tout ça.

- Ce sont des gens de ta famille ? demanda innocemment Mani à Grunlek, qui ne comprenait pas réellement ce qui se passait, n'ayant pas aperçu les drapeaux à cause de sa taille limitée."

Balthazar lui colla une baffe derrière la tête pour le faire taire, souriant hypocritement à Grunlek qui fronça les sourcils, méfiant.

"Fort-Tigre est abandonné depuis un certain temps, reprit Victoria. Nous n'avions pas réellement besoin de cet endroit avant le conflit avec Kirov. Aujourd'hui, il est placé sur une zone stratégique essentielle, on pourrait en avoir vraiment besoin dans les jours à venir.

- Les gars, lâcha Théo. Moi je vais rester ici monter le camp, je vous laisse y aller."

Shinddha, Grunlek et Balthazar se retournèrent comme un seul homme vers lui.

"Quoi ? Tu veux pas venir taper du gobelin ? demanda Balthazar, méfiant. Qui êtes-vous ? Qu'avez-vous fait de Théo de Silverberg ?

- Mouais, ça me semble louche cette affaire, approuva Shinddha. C'est un piège pour nous tuer ou…?

- Vos gueules, vous êtes des aventuriers, vous pouvez vous démerder tous seuls pour une fois.

- Je veux une épitaphe sur cette tour avec marqué en gros et gras sur des bannières rouges fluorescentes "un demi-démon a fait le travail à notre place", grogna le mage en avançant fièrement, la tête haute, ses amis sur les talons."

Mani et Grunlek lui emboîtèrent le pas. Shin se tourna vers les frangins.

"Par contre, si on trouve du matériel, il est à nous. J'espère que tu seras bien dégoûté quand on trouvera une épée flambant neuve."

Il releva la tête et suivit les autres sans se retourner, fier de son petit effet. Les aventuriers franchirent le pont menant à l'entrée de la tour. Quand Shin les rattrapa, Balthazar et Grunlek discutaient de la possibilité de goûter le gobelin. Après l'araignée à la bière qui les avait tous rendus malade pendant plusieurs jours, le demi-élémentaire n'était pas prêt de goûter de nouveau à un plat "exotique" comme aimait les appeler le Golem. Cette fois, ce serait sans lui.

Les portes de la tour étaient défoncées. De là où ils étaient, les voyageurs distinguèrent du mouvement dans le fond de la pièce, annonçant qu'elle était bien occupée. Eux qui voulaient profiter d'un peu de vacances… Ils s'organisèrent rapidement à voix basse. Bob proposa que Mani et Grunlek attaqueraient en première ligne, couverts par Shinddha et lui-même depuis l'entrée, au cas où les événements tourneraient mal.

"Ou sinon, on peut les impressionner, proposa Grunlek. On rentre tous les quatre en criant et on voit si ça fait quelque chose."

Les trois autres baissèrent la tête vers lui, le jugeant de toute leur grandeur, peu convaincus. Mani leva les yeux au ciel et pénétra l'endroit, le nain, bougon, sur ses talons. Balthazar fit immédiatement la grimace. Le lieu puait la chair en décomposition et la pisse de gobelin. Son odorat de mage fragile et délicat en fut fortement outré et il aurait bien fait demi-tour très vite pour monter les tentes avec Théo si Shinddha ne lui avait pas bloqué la route.

L'endroit n'était pas idéal pour se battre. De gros poteaux bloquaient une partie de leur vue, leur laissant craindre une embuscade. Trois gobelins, droit devant eux, se retournèrent en les entendant arriver, surpris. Grunlek s'avança lentement, en donnant de grands coups dans son bouclier, toujours dans l'espoir de les impressionner et surtout pour surveiller ses côtés. Un gobelin, à sa gauche, bondit de derrière les caisses, lance à la main, pour essayer de la lancer. Le bout de bois passa entre Mani et lui, le ratant largement. Un deuxième essaya de bondir sur Grunlek et toucha… Sans grands dégâts puisqu'il frappa dans son armure et se fit plus mal à la main qu'autre chose. Mani se jeta sous les caisses, prêt à défendre le nain. Il baissa la tête, pour éviter d'être pris pour cible et se prépara lui aussi à effectuer une charge.

Shinddha, en comptant les ennemis, s'aperçut que l'un d'entre eux était en train de fuir vers les escaliers menant aux étages supérieurs. Le demi-élémentaire banda son arc et tira dessus. La flèche le toucha au flanc. Le gobelin vacilla en piaillant mais continua à monter les marches en rampant, visiblement motivé. A côté de lui, Balthazar, en soupirant, se dirigea vers une torche et les aspira pour préparer une attaque si les trois glandus lui servant d'amis peinaient à garder le contrôle sur la situation. Shin décocha une nouvelle flèche, touchant cette fois entre les deux yeux. La bestiole s'affaissa sur elle-même, morte.

Grunlek prit la situation en main. Il leva son poing et asséna un violent coup au premier gobelin qui se présenta, lui fêlant le crâne. La créature s'écroula au sol dans un râle et commença à être agitée de spasmes alors qu'une importante quantité de sang verdâtre s'échappait de son corps. Les deux autres attaquants, effrayés, reculèrent d'un pas, réfléchissant à un meilleur angle d'attaque. Profitant de l'agitation, le gobelin caché derrière les caisses où se trouvait Mani lança une lance vers lui, le touchant au flanc malgré une tentative maladroite de les arrêter.

Un autre, plus loin, qui était caché jusque là, partit en courant vers les escaliers, constatant que le combat tournait mal. Bob, nonchalant, lança une boule de feu dans sa direction qui le heurta dans le dos. Le gobelin chuta et commença à brûler en hurlant, piégé dans les flammes sans aucune chance de s'en sortir

Mani, blessé physiquement mais aussi dans son orgueil, bondit par dessus les caisses. Son pied se coinça dans une caisse et il s'étala de tout son long au milieu de celles-ci, dans un grand fracas. Le gobelin le pointa du doigt en riant, se moquant ouvertement de son incapacité. Il dégaina une deuxième lance et la pointa vers son visage, un grand sourire aux lèvres. A ce moment-là, une flèche se planta entre les deux yeux de la créature, qui s'effondra au sol. Mani se tourna vers Shin, qui leva les deux pouces en signe de soutien.

"Ma diversion est parfaite ! cria l'elfe, peu convaincu lui-même."

Grunlek donna un deuxième coup de poing à un gobelin, lui faisant subir le même sort que le premier. Le dernier, de plus en plus hésitant, commença à se demander si rester sur place était toujours une bonne idée. Il n'eut pas le temps d'y réfléchir plus : le poing mécanique s'abattit brusquement sur sa tête, mettant fin à ses jours sans plus de cérémonie.

Le silence retomba sur la salle. Au dessus d'eux, en revanche, des gargouillements et de l'agitation se faisait entendre. Le bruit qu'ils avaient fait avait dû alerter les étages supérieurs. Ce n'était pas un problème, les aventuriers avaient encore de l'énergie à revendre. Grunlek se tourna vers Mani, toujours coincé dans les caisses, les bras croisés et l'air boudeur.

"Besoin d'aide ?

- Journée de merde, répondit-il simplement.

- Te plains pas, lâcha Bob en riant. Il y a toute une flopée de paladins avec des sorts de soin à disposition dehors, tu pourras te faire soigner."

Le nain brisa quelques caisses et tendit la main à l'elfe qui se releva en bougonnant. En explorant la salle, Balthazar tira une grimace devant les cadavres humains et animaux traînant un peu partout dans la pièce. Ces barbares étaient bien trop primitifs pour son esprit brillant. Le groupe grimpa les marches menant à l'étage supérieur, afin de continuer le nettoyage. Le deuxième étage n'étant que des ruines, ils passèrent directement à celui du dessus. Ils débouchèrent sur un espace ouvert, soutenu par d'énormes piliers. Des armes de siège traînaient ici et là, prenant la poussière au milieu de restes de cadavres et de traces de sang séchées.

Les gobelins qu'ils avaient entendu plus bas ne se trouvaient plus ici. Alors qu'ils erraient ici et là, fouillant du pieds les cadavres présents, Balthazar leva soudainement la tête. Il avait ressenti une impulsion magique, nécromantique même, dans la salle juste au dessus. Quelqu'un avait créé un cercle magique dans le but d'invoquer quelque chose et ça ne lui plaisait guère. Il en avertit immédiatement ses compagnons, histoire qu'ils ne foncent pas tête baissée.

"Et encore une fois, grogna Grunlek, c'est une hérésie contraire à tous les principes de ces bons à rien en bas, mais c'est nous qui devons nous en occuper. Je suis sûr qu'ils étaient au courant depuis le début."

Après quelques discussions, Shinddha invoqua Icy pour aller voir ce qui se tramait à l'étage. La créature de glace, d'abord réticente, finit par obéir en bougonnant. A travers ses yeux, le demi-élémentaire vit apparaître une salle circulaire, jonchée elle aussi de cadavres. Trois squelettes montaient la garde autour d'un gobelin plus fripé que les autres, certainement plus âgé, habillé d'une robe noire. Il avait les mains tendues devant lui, criant des choses qu'il ne comprenait pas, devant un cercle runique bleu pâle, au sol. Au centre de celui-ci, une chose massive était en train d'apparaître lentement.

Shin revint à lui et se tourna vers ses camarades.

"J'ai vu un gobelin un peu étrange au dessus, avec une robe, en train d'invoquer quelque chose. Je ne sais pas ce que c'est mais ça a pas l'air très commode. C'est au milieu d'un cercle runique étrange et je le sens pas du tout. Il y a aussi des squelettes, donc il faudrait trouver un plan assez vite afin de ne pas tous mourir comme des cacas, si vous voyez ce que je veux dire.

- Il faudrait surtout se magner, lâcha Balthazar. S'il invoque un truc, il faut l'arrêter au plus vite. On peut peut-être l'empêcher."

Mani et Grunlek ouvrirent la marche, Shinddha et Balthazar sur les talons et ensemble, ils montèrent vers l'étage supérieur. L'archer envoya Icy faire diversion en premier, afin de tâter le terrain. La boule de glace n'avait pas tout compris ce que son maître attendait d'elle alors elle avança nonchalamment dans la pièce, le regard légèrement inquiet. A travers ses yeux, Shin put voir un énorme troll apparaître au centre de la pièce.