Épisode 9 : La dimension de l'échec

Par Draco Nocte

La druidesse trébucha. À bout de forces, elle luttait pour se relever, tandis que de part et d'autre des araignées apparaissent dans les fourrés, avançant non sans se montrer menaçantes. D'autant plus que celles-ci arboraient une couleur légèrement mauvâtre et luisante, la couleur même dont étaient emprunts les mages de la Tour gelés dans le temps.

« Mani ! pensa Bob en secouant l'elfe par les épaules. Mani ! Il faut absolument qu'on arrête ces araignées ! C'est pas possible, Mani !

- La druidesse va les attaquer ? questionna-t-il, l'air inquiet.

- C'est ça ! Il faut qu'on aille dans le futur, Mani !

- Attend Bob, intervint Shin face au désemparement de son ami mage. Est-ce que tu es capable de détecter s'il s'agit d'une illusion autour de nous, si c'est magique ou quoique ce soit ? »

Après une bourrade mentale de la part du demi-élémentaire, le pyromage finit par se calmer. Ils avaient très peu de temps pour réagir. La première chose qu'ils constatèrent, c'est qu'ici la psyché semblait être présente, comme c'était le cas dans le passé. Le groupe, en particulier Mani, pouvait donc utiliser ses pouvoirs sans problème. Bob s'adressa à ses compères, toujours par la pensée.

« Shin, Grunlek, il faut absolument qu'on se débarrasse de ces araignées. Utilisez vos armes à distance, arbalète, flèches…

- Et pourquoi ne pourrait-on pas modifier la ligne temporelle ? interrogea le nain.

- On ne joue pas avec le temps, Mani ! s'exclama immédiatement le demi-diable, sans réaliser s'être trompé d'interlocuteur. »

Les araignées allaient bientôt tomber sur la druidesse. Sans plus attendre, les Aventuriers décidèrent d'agir. Mani se posta près de Bob pour faire barrage à une possible attaque. Shin tira une flèche de glace qui vint se planter dans l'interstice entre les deux pattes d'une des araignées. Les Aventuriers pouvaient ressentir sa douleur et, bien que sur le point de mourir, celle-ci s'accrochait encore à la vie. Quant à Grunlek, il tenta de traverser la forêt en force pour rejoindre la druidesse au plus vite. Il eut cependant beaucoup de peine à mener à bien cette entreprise, se prenant en pleine figure une branche qui avait un peu trop de tension et allant même jusqu'à se coincer entre des troncs sinueux. Malgré l'offensive menée par le groupe, seule une araignée sur les cinq remarqua leur présence. L'araignée en question fonça droit sur Bob et Mani, alors que ses congénères plantaient déjà leurs mandibules acérées dans la druidesse qui, déjà mal en point, approchait de plus en plus des portes de la mort.

Face à la charge de l'aranéide, Bob et Mani hésitèrent quelques instants sur qui allait sauver la druidesse. Finalement, c'est l'elfe qui se chargea de combattre l'araignée. Il se concentra pour faire virevolter ses précieuses machettes, sans trop réussir car seule l'une d'entre daigna s'animer correctement. Aussi se prépara-t-il à se défendre dans un combat au corps-à-corps. Dans un instant de distraction, Mani fit soudain voler une machette vers Bob, qui se prit le manche de celle-ci en plein front.

Le pyromage, vexé et déconcentré, réussit pourtant à faire l'impossible. Il lança un rapide trait de flamme vers les araignées. Ces dernières, surprises, s'écartèrent vivement de la druidesse, enveloppée peu à peu par les flammes protectrices de Bob. Le sort lui demandait cependant de se concentrer davantage, car la moindre erreur pourrait achever la jeune femme. Shin tira une nouvelle flèche, qui atteignit une autre araignée avec autant de précision que la précédente. Mani voulut animer ses machettes encore une fois… sans plus de succès, si ce n'est celui de déconcentrer le pyromage derrière lui dans un moment fatidique.

Grunlek, de son côté, se dépêtra enfin des branchages qui le bloquaient pour venir ensuite se poster devant deux araignées arrivant vers le groupe. Si l'une d'entre elle l'ignora pour se précipiter vers Shin, le nain était bien décidé à stopper la deuxième. Il asséna un coup de poing qui effleura la carapace arrière de l'arthropode, sans cependant lui faire beaucoup de dégâts. Bob, en fin stratège qu'il est, jugea bon de rediriger les flammes qui protégeaient la druidesse sur la dernière araignée qui la menaçait. Cela eut l'effet escompté, car de la créature il ne resta plus qu'un tas de cendres.

Les aranéides continuèrent leur offensive sur les Aventuriers. Grulek en repoussa deux sans trop de difficulté, mais Shin et Mani subirent chacun un assaut de plein fouet. Mani, en particulier, paraissait assez mal en point. Peut-être moins que la druidesse toutefois. Subitement, une voix retentit derrière eux :

« Mais qu'est-ce que c'est que ce bruit ? »

Théo venait de se réveiller.