Todos seguían al señor Weasley a través del bosque. Siguieron el camino iluminado por faroles y pudieron escuchar a otros miles entusiasmados. El aire prácticamente zumbaba cuando todos a su alrededor gritaban, reían y cantaban. Fue altamente contagioso. Fred y George comenzaron a bailar a su alrededor con Ginny animándolos antes de unirse a ellos. Caminaron por el bosque durante veinte minutos hasta que finalmente emergieron del otro lado a la sombra de un gigantesco estadio.
"Asienta cien mil." dijo el Sr. Weasley. "La fuerza de tarea ministerial de quinientas personas ha estado trabajando todo el año. Amuletos que repelen a los muggles en cada centímetro de él. Cada vez que los muggles se han acercado a este lugar durante todo el año, repentinamente recuerdan las citas urgentes y tienen que huir de nuevo... ellos."
Los condujo hacia la entrada más cercana, que ya estaba rodeada por un enjambre de brujas y magos que gritaban.
"¡Primeros asientos!" dijo la bruja del Ministerio cuando el Sr. Weasley le mostró sus boletos. "Top Box! Directo arriba, Arthur, y tan alto como puedas."
Todos ellos treparon hacia arriba con el resto de la multitud. Finalmente, llegaron a la parte superior de la escalera y se encontraron en una pequeña caja. Se establecieron en el punto más alto del estadio y estaban exactamente a mitad de camino entre los postes de la portería. Había alrededor de una veintena de sillas en dos filas.
Una vez que se sentaron miraron alrededor del estadio. Había alrededor de cien mil brujas y magos tomando sus asientos alrededor del campo ovalado largo. Parecía haber una misteriosa luz dorada que provenía del estadio mismo. Justo enfrente de ellos, al otro lado del estadio, había una pizarra gigante con escritura dorada, anunciando varios objetos en Hogsmeade.
"¿Dobby?" preguntó Harry incrédulo.
En la fila detrás de ellos había una pequeña criatura cuyas piernas eran tan cortas que sobresalían frente a la silla. Llevaba un trapo de cocina como una bata y enormes ojos marrones. Ron, Eliana y Hermione dieron vuelta también. Incluso el Sr. Weasley miró a su alrededor con interés.
"¿Señor, simplemente me llamó Dobby?" chilló el elfo. Era una voz juvenil y temblorosa.
"Lo siento." Harry le dijo al elfo. "Solo pensé que eras alguien que conocía."
"¡Pero también conozco a Dobby, señor!" chilló el elfo. "Mi nombre es Winky, señor, y usted, señor." Sus ojos se agrandaron cuando miró la cicatriz de Harry. "Seguramente eres Harry Potter."
"Sí, lo soy." dijo Harry.
"¡Pero Dobby habla de ti todo el tiempo, señor!" Winky pareció ligeramente sorprendida.
"¿Cómo está? ¿Cómo le está quedando la libertad?"
"Ah, señor." dijo Winky, negando con la cabeza. "Ah señor, lo que significa que no es falta de respeto, señor, pero no estoy segua de que le hiciera un favor a Dobby, señor, cuando lo está liberando."
"¿Por qué? ¿Qué pasa con él?"
"La libertad va a la cabeza de Dobby, señor. Ideas sobre su estación, señor. No puede conseguir otro puesto, señor."
"¿Por qué no?" preguntó Harry.
Winky bajó la voz y susurró: "Él quiere pagar por su trabajo, señor."
"¿Pago?" preguntó Harry sin comprender. "Bueno, ¿por qué no debería pagar?"
"¡A los elfos domésticos no se les paga, señor! No, no, no. Le digo a Dobby, le digo: vete a buscar una familia agradable y tranquilízate, Dobby. Está haciendo todo tipo de travesuras, señor, ¿qué? es impropio para un elfo doméstico. Usted va de un lado a otro de esta manera, Dobby, le digo, y lo siguiente que escucho es que está frente al Departamento de Regulación y Control de Criaturas Mágicas, como un duende común."
"Bueno, ya es hora de que se divierta un poco." dijo Harry.
"Se supone que los elfos domésticos no se divierten, Harry Potter." dijo firmemente Winky. "Los elfos domésticos hacen lo que se les dice. No me gustan las alturas, Harry Potter." miró hacia el borde de la caja y tragó saliva. "Pero mi amo me envía a la caja superior y yo vengo, señor."
"¿Por qué te envió aquí, si sabe que no te gustan las alturas?" dijo Harry, frunciendo el ceño.
"Maestro, el amo quiere que le reserve un asiento, Harry Potter. Está muy ocupado." dijo Winky, inclinando su cabeza hacia el espacio vacío a su lado. "Winky desea estar nuevamente en la tienda de maestros, Harry Potter, pero Winky hace lo que le dicen. Winky es una buena elfina doméstica."
Ella le dio al borde de la caja otra mirada asustada y ocultó sus ojos completamente otra vez. Harry se volvió hacia los demás.
"¿Así que eso es un elfo doméstico?" Ron murmuró. "Cosas raras, ¿verdad?"
"Dobby era más raro." dijo Harry.
Ron luego sacó sus Omnioculares y comenzó a probarlos. "¡Salvaje! Puedo hacer que ese viejo tipo toque su nariz otra vez... y otra vez... y otra vez..."
Hermione estaba hojeando su programa. "Una exhibición de las mascotas del equipo precederá el partido."
"Oh, eso siempre vale la pena verlo." dijo el Sr. Weasley. "Los equipos nacionales traen criaturas de su tierra natal, para montar un poco de espectáculo."
La caja que comenzó a llenarse gradualmente a su alrededor durante la siguiente media hora. El Sr. Weasley siguió sacudiendo las manos de varias personas mientras Percy se ponía de pie de vez en cuando. Cuando llegó el Ministro Fudge, Percy se inclinó tan bajo que sus lentes se cayeron y se rompieron. Los reparó con su varita y permaneció en su asiento, avergonzado. Estaba muy celoso cuando Fudge saludó a Harry calurosamente y le estrechó la mano.
"Harry Potter, ¿sabes?" Le dijo Fudge al ministro búlgaro en voz alta. "Harry Potter, oh vamos, sabes quién es el chico que sobrevivió a tú-sabes-quién, que no sabe quién es..."
El mago búlgaro lo hizo y comenzó a parlotear ruidosamente en la cicatriz de Harry.
"Sabía que íbamos a llegar al final." dijo Fudge cansadamente a Harry. "No me gustan mucho las lenguas, necesito a Barty Crouch para este tipo de cosas. Ah, veo que su elfo doméstico le ha reservado un asiento... Buen trabajo también, estos blighters búlgaros han estado tratando de proteger los mejores lugares... ah, ¡y aquí está Lucius!"
Harry se giró rápidamente y entrecerró los ojos a todos. Los Malfoy avanzaban a lo largo de la segunda fila hacia los tres asientos vacíos que quedaban al final.
"Ah, Fudge." dijo Lucius Malfoy, tendiéndole la mano. "¿Cómo estás? No creo que hayas conocido a mi esposa, Narcissa, ¿o a nuestro hijo, Draco?"
"¿Cómo estás? ¿Cómo estás?" dijo Fudge, sonriendo. "Y permítanme presentarles al Sr. Oblansk - Obablonsk - Sr. - bueno, él es el Ministro búlgaro de Magia, y él no puede entender una palabra de lo que estoy diciendo, así que no importa."
"Y veamos quién más." continuó Fudge. "¿Conoces a Arthur Weasley, me atrevo a decir?"
Sin duda fue un momento tenso. La última vez que se conocieron, hubo una pelea en la librería de Flourish and Blotts. Lucius seguramente tenía un ojo morado cuando se fue a casa ese día.
"Buen señor, Arthur." dijo Lucius en voz baja. "¿Qué tendrías que vender para conseguir asientos en la caja superior? ¿Seguramente tu casa no habría llegado tan lejos?"
Fudge aparentemente había quedado sordo en ese instante. "Lucius acaba de hacer una contribución muy generosa al Hospital de San Mungo para Enfermedades Mágicas y Lesiones, Arthur. Él está aquí como mi invitado."
El Sr. Weasley dijo, con voz tensa. "¿Cómo? Qué bueno."
Lucius no dijo nada y continuó haciendo la fila hasta sus asientos. Draco le lanzó a Harry, Eliana, Ron y Hermione miradas desdeñosas y luego se colocó junto a su padre.
"Idiotas gilipollas." murmuró Ron. "No necesito gente así."
Se volvieron para mirar al campo otra vez mientras Ludo Bagman cargaba dentro de la caja, rebosante de emoción.
"¿Todos listos? Ministro: ¿listo para ir?"
"Listo cuando lo estés, Ludo." dijo Fudge cómodamente.
Bagman sacó su varita y la dirigió a su propia garganta. "Sonorus!" Su voz resonó sobre el rugido de la multitud. "Damas y caballeros... ¡bienvenidos! ¡Bienvenidos a la final de la Copa Mundial de Quidditch cuatrocientos veintidós!"
La audiencia gritó, rugió y aplaudió. Había miles de banderas ondeando en el aire con pancartas y luces encendidas. El lado derecho del campo era un bloque sólido de color escarlata, mientras que el izquierdo era verde. La gran pizarra frente a ellos ahora brilló: BULGARIA: 0 IRLANDA: 0 .
"Y ahora, sin más preámbulos, permítanme presentarles... ¡la mascota del equipo nacional búlgaro!"
El lado derecho rugió en aprobación.
"Me pregunto qué han traído." dijo el Sr. Weasley, inclinándose hacia adelante. "¡Aaah! ¡Veela!" Se quitó las gafas y las metió en su túnica.
Cien veelas se deslizaban hacia el campo. Eran mujeres muy hermosas, pero no parecían muy humanas. Tenían la piel blanca brillante que parecía brillar como la luna y el pelo blanco que se desplegaba detrás de ellas. En el momento en que la música comenzó a sonar, todos comenzaron a bailar maravillosamente. Bailaron cada vez más rápido. La música se detuvo de repente.
"¿Harry?" preguntó Eliana "¿Qué estás haciendo?"
Harry estaba de pie y una de sus piernas descansaba en la pared de la caja mientras Ron tenía ambas manos sobre él juntas. Ambos parecían estar a punto de saltar de la caja y entrar al estadio hacia la veela. Hermione parecía bastante divertida en sus reacciones.
El estadio parecía muy enojado cuando el veela comenzó a moverse en un lado del campo. Nadie quería que se fueran. Ron estaba haciendo trizas los tréboles de su sombrero. El Sr. Weasley se lo quitó de las manos, sonriendo levemente.
"Lo querrá." le dijo el Sr. Weasley a Ron. "Una vez que Irlanda haya tenido su opinión."
"¿Huh?"
Ron estaba mirando boquiabierto a la veela mientras Harry todavía estaba de pie.
"Por el amor de Merlín." susurró Hermione jalando a Harry a su asiento.
"Y ahora." tronó la voz de Bagman, "Amablemente puso sus varitas en el aire... ¡para las Mascotas Nacionales Irlandesas!"
Algo grandioso y verde vino acercándose al estadio. Parecía un cometa que formaba un círculo alrededor del estadio y luego se dividía en dos pequeños cometas que se precipitaban hacia los postes de la meta. Antes de que supieran lo que estaba pasando, había un arco iris en el campo. La multitud se quedó boquiabierta. Eso fue increíble. El arco iris se desvaneció y las bolas verdes se fusionaron una vez más. Formaron un gran trébol brillante en el aire y se elevaron sobre las gradas. Parecía que estaba lloviendo, pero en lugar de gotas de agua, parecía monedas de oro.
La multitud estalló en un aplauso desenfrenado ya que muchos hicieron todo lo posible para atrapar la mayor cantidad posible de oro.
"Ahí vas." gritó Ron alegremente, metiendo un poco de oro en la mano de Harry. "¡Por los Omnioculares! ¡Ahora tienes que comprarme un regalo de Navidad, ja!"
El trébol se disolvió y los duendes descendieron al campo en el lado opuesto del campo de la veela. Se sentaron en el suelo, con las piernas cruzadas, para mirar el partido.
"Y ahora, señoras y señores, les doy la bienvenida, ¡el Equipo Nacional de Quidditch de Bulgaria! ¡Os doy, Dimitrov!"
Vasily Dimitrov se movió tan rápido alrededor del estadio que se desdibujó. Fue seguido por fuertes y salvajes aplausos de los seguidores búlgaros.
"¡Ivanova! ¡Zograf! ¡Levski! ¡Vulchanov! ¡Volkov! ¡Aaaa y Krum!"
"¡Ese es él, ese es él!" gritó Ron, siguiendo a Krum con sus Omnioculares.
"Y ahora, saluden, ¡el Equipo Nacional Irlandés de Quidditch! Presentando - ¡Connolly! ¡Ryan! ¡Troy! ¡Mullet! ¡Moran! ¡Quigley! ¡Aaaaad - Lynch!"
"¡Y aquí, desde Egipto, nuestro árbitro, aclamado presidente de la Asociación Internacional de Quidditch, Hassan Mostafa!"
Un pequeño mago flaco salió al campo. Llevaba una gran caja de madera debajo del brazo y su escoba debajo del otro. Montó su escoba y pateó la caja abierta. Cuatro bolas estallaron en el aire: la Quaffle, las dos Bludgers y la pequeña Golden Snitch. Un silbido agudo llenó el estadio y Mostafa disparó al aire después de las bolas.
"¡Los tres están en OFF!" gritó Bagman. "¡Y es Mullet! ¡Troy! ¡Moran! ¡Dimitrov! ¡De vuelta a Mullet! ¡Troy! ¡Levski! ¡Moran!"
Los Cazadores de ambos lados se arrojaban Quaffles. ¡Bagman solo tuvo tiempo de decir sus nombres!
Los Cazadores irlandeses se acercaban mucho con Troy en el centro, ligeramente por delante de Mullet y Moran. Se estaban acercando a los búlgaros. Troy se lanzaba hacia arriba con la Quaffle alejando a Ivanova y tirando la Quaffle a Moran. Volkov dio un fuerte golpe a una Bludger que pasaba con su garrote, golpeándola hacia Moran, quien la esquivó en el último minuto y soltó la Quaffle. Leviski lo atrapó, pero fue mordido por Mullet cuando Troy atrapó la Quaffle caída. Definitivamente se perfilaba como un juego rudo.
Troy se dirigió hacia el Zograf, el guardián búlgaro. Todos en el estadio parecían haber estado conteniendo la respiración, esperando ver lo que iba a suceder y...
"TROY PUNTUACIONES!" rugió Bagman. "¡Diez cero para Irlanda!"
El estadio se estremeció con aplausos y aplausos.
"¿Qué?" gritó Harry, mirando a su alrededor con sus Omnioculares. "¡Pero Levski tiene la Quaffle!"
"¡Mira a la velocidad normal, Harry!" gritó Hermione. "¡Vas a extrañar todo de esa manera!"
Las rosetas a su alrededor chirriaban: "¡Troy - Mullet - Moran !" Fue bastante fácil decir por qué. En Quidditch Internacional, fueron los tres mejores Cazadores por una milla. Fueron trabajados juntos armoniosamente y fácilmente. Siempre parecían saber lo que el otro estaba pasando antes de que lo hicieran. Y en diez minutos, Irlanda había anotado dos veces más, todo debido a Moran.
El partido se hizo más rápido y más brutal. Volkov y Vulchanov estaban golpeando las Bludgers con la mayor fiereza posible en los Irish Chasers y comenzaron a evitar que usen algunas de sus mejores jugadas. Finalmente, Ivanova logró romper sus filas y esquivar al Guardián, Ryan.
"¡Dedos en tus oídos!" gritó el Sr. Weasley.
La veela comenzó a bailar en celebración. Antes de darse cuenta, Bulgaria volvió a comer la Quaffle.
"¡Dimitrov! ¡Levski! ¡Dimitrov! ¡Ivanova, oh, digo!" rugió el Bagman.
Todos miraban a los dos buscadores cayendo en picado por el aire. Parecía que apenas usaban sus escobas.
"¡Van a estrellarse!" gritó Hermione.
En el último segundo, Krum salió de la inmersión y se alejó en espiral. Lynch, sin embargo, golpeó el suelo con un ruido fuerte que resonó a través del estadio. Todos los fanáticos irlandeses gruñeron.
"¡Tonto!" gimió el Sr. Weasley. "¡Krum estaba fintando!"
"¡Ya se acabó el tiempo!" gritó Bagman, "¡como mediwizards entrenados se apresuran al campo para examinar a Aidan Lynch!"
"Él estará bien, ¡solo se ha arado!" Charlie le dijo a Ginny tranquilizadoramente, quien estaba colgando sobre el costado de la caja, horrorizada. "Que es lo que Krum estaba buscando, por supuesto..."
El equipo irlandés estaba de pie junto a su compañero de equipo, esperando escuchar el veredicto. Por fin, Lynch se puso de pie cuando la multitud rompió en aplausos. Después de que se elevó en el aire, parecía como si Irlanda se rejuveneció. Mostafa hizo sonar su silbato y los Cazadores rápidamente se pusieron en acción.
Después de quince minutos más de acción rápida, Irlanda anotó diez goles más. Ahora ganaban por ciento treinta puntos a diez, y el juego se estaba volviendo aún más sucio. Cuando Mullet se lanzó hacia la entrada de la meta con Quaffle, Zograf salió volando para encontrarse con él.
"Y Mostafa toma al encargado búlgaro para la tarea de cobbing ¡uso excesivo de los codos!" Bagman le dijo a la multitud rugiente. "Y, sí, ¡es una penalización para Irlanda!"
Los duendes se levantaron en el aire y formaron las palabras "HA HA HA!" Los veela en el otro lado se pusieron de pie y comenzaron a bailar nuevamente enojados. "¡Ahora, no podemos tener eso!" dijo Bagman, entretenido. "¡Alguien le da una bofetada al árbitro!"
El medimago vino corriendo hacia Mostafa y lo pateó con fuerza en las espinillas. Mostafa finalmente regresó a la normalidad y parecía muy avergonzado. Empezó a gritarle a la veela, que dejó de bailar y parecía desafiante.
"¡Y a menos que esté muy equivocado, Mostafa está intentando expulsar a las mascotas del equipo búlgaro! Ahora hay algo que no hemos visto antes... Oh, esto podría volverse desagradable..."
Y ciertamente lo hizo. Volkov y Vulchanov aterrizaron a ambos lados de Mostafa y comenzaron a discutir con él mientras los leprechauns formaban las palabras "HEE HEE HEE". Mostafa claramente no se conmovió con sus argumentos. Clavó su dedo en el aire, diciéndoles que volvieran a volar, y cuando no lo hicieron, dio dos disparos en su silbato.
"¡Dos penalizaciones para Irlanda!" gritó Bagman mientras la multitud búlgara aullaba de ira. "Y Volkov y Vulchanov deberían regresar a esas escobas... sí... allí van... y Troy toma la Quaffle..."
Los Batidores de ambos lados estaban actuando sin piedad. A los bálticos bálticos parecía no importarles si se balanceaban hacia la bludger o hacia un humano. Dimitrov le disparó directamente a Moran y casi lo tira de su escoba. Los partidarios irlandeses se pusieron de pie y rugieron. " ¡Foul!"
"¡Falta!" boom Bagman. "Dimitrov esquiva a Moran deliberadamente volando para colisionar allí y tiene que ser otra penalización ¡sí, está el silbato!"
Los duendes se levantaron en su aire y formaron un dedo gigante haciendo un gesto grosero. La veela no apreció esto en absoluto. Se lanzaron a través del campo y comenzaron a tirar lo que parecía fuego a los duendes. Ya no se veían hermosos. De hecho, tenían una cabeza de pájaro aguda, de pico cruel, y alas largas saliendo de sus hombros de repente.
"Y eso , muchachos." gritó el Sr. Weasley. "¡Es por eso que nunca deben buscar solo!"
Asistentes del ministerio inundaron el campo, tratando de separar a los veela y los duendes. La Quaffle estaba cambiando de manos rápidamente.
"Levski - Dimitrov - Moran - Troy - Mullet - Ivanova - Moran otra vez - Moran - MORAN SCORES!"
Los aplausos de los partidarios irlandeses apenas podían escucharse por los aguijones de la veela. Las varitas de los miembros del Ministerio ahora los atacaron y los búlgaros estaban furiosos.
Levski tenía la Quaffle ahora y se la pasó a Dimitriov. Sin embargo, Quigley se balanceó pesadamente en una Bludger, y golpeó a Krum en la cara. Hubo un fuerte gemido proveniente de la multitud. La nariz de Krum parecía rota. Había sangre en todas partes, pero Mostafa estaba demasiado distraído para hacer sonar su silbato. Uno de los veela había arrojado un puñado de fuego y había encendido su escoba.
"¡Se acabó el tiempo!" gritó Ron. "Ah, vamos, él no puede jugar así, míralo..."
"¡Mira a Lynch!" gritó Harry cuando el Buscador Irlandés repentinamente se había zambullido. "¡Ha visto la Snitch! ¡Lo ha visto! ¡Míralo ir!"
Los partidarios irlandeses se levantaron, gritando a su Buscador. Pero Krum estaba en su cola con bandadas de sangre volando por el aire a su alrededor. Estaba alcanzando a Lynch y los dos se lanzaban hacia el suelo otra vez.
"¡Van a estrellarse!" gritó Hermione.
"¡Ellos no están!" rugió Ron.
"¡Lynch es!" gritó Harry.
Lynch golpeó el suelo por segunda vez con más fuerza que antes.
"La snitch, ¿dónde está la snitch?" gritó Charlie.
"¡Lo tiene, Krum lo tiene!" gritó Harry. "¡Se acabo!"
Las túnicas de Krum brillaban en su sangre. Se puso de pie lentamente y levantó su mano en el aire, la Snitch dorada revoloteando en su puño. El marcador. Destelló: BULGARIA: 160 IRLANDA: 170.
Parecía como si la multitud no se hubiera dado cuenta de lo que sucedió. Entonces, los rumores de los soportes irlandeses se hicieron más y más fuertes y hubo gritos de placer que estallaban en el aire.
"¡IRLANDA GANA!" gritó Bagman. "KRUM APRENDE LA ESPERANZA, PERO IRLANDA GANA - ¡Dios mío, no creo que ninguno de nosotros esperáramos eso!"
"¿Por qué atrapó la Snitch?" gritó Ron mientras saltaba de un lado a otro, aplaudiendo. "¡Terminó cuando Irlanda tenía ciento sesenta puntos de ventaja, el idiota!"
"¡Él sabía que nunca lo iban a alcanzar!" gritó Harry. "Los Irish Chasers eran demasiado buenos... Quería terminar con sus términos, eso es todo..."
"Fue muy valiente, ¿no?" Hermione se inclinó hacia adelante cuando los medimagos lo alcanzaron. "Se ve un desastre terrible..."
Las banderas ondeaban en todo el estadio mientras los jugadores irlandeses bailaban alegremente con sus mascotas. El himno nacional irlandés estaba sonando desde todos lados mientras la multitud cantaba en voz alta. Al final del himno, los jugadores irlandeses volvieron a subir y recorrieron el estadio con sus mascotas en la cola.
"Y mientras el equipo irlandés realiza una vuelta de honor." rugió Bagman. "Flanqueado por sus mascotas, ¡la Copa del Mundo de Quidditch se lleva a la caja superior!"
La caja superior se laminó de repente para que todos los demás pudieran ver el interior. Dos magos jadeantes llevaban una vasta copa de oro dentro de la caja, que fue entregada a Fudge.
"¡Tengamos una mano realmente ruidosa para los perdedores valientes - Bulgaria!"
Subieron las escaleras y en la caja vinieron los siete jugadores búlgaros. La multitud aplaudió respectivamente. Los búlgaros se presentaron entre las filas de asientos en la caja. Cuando Bagman gritó los nombres de cada jugador, estrecharon la mano de su propio ministro y Fudge. Krum fue el último en la fila y fue un completo desastre. Todavía sostenía la Snitch y estaba más irritado que antes.
Y luego vino el equipo irlandés. Troy y Quigley entraron primero en la caja con Lynch justo detrás de ellos, apoyados por Moran y Connolly. Troy levantó la Copa en el aire y la multitud tronó en señal de aprobación.
El equipo irlandés salió de la caja una vez que se tomaron las fotos. Hicieron otra vuelta de honor con Lynch en la espalda de Connolly, sonriendo y completamente aturdido.
Bagman apuntó con su varita a esta garganta y murmuró. "Quietus. Van a estar hablando de esto por años, un giro inesperado, que... lástima que no podría haber durado más... Ah sí... sí, te debo... cómo ¿mucho?"
Fred y George treparon por el respaldo de sus asientos y se pararon frente a Bagman con amplias sonrisas recordando su predicción.