̶ Tu parles d'une humiliation… soupira Alexander.

Le plus petit des Serpentard, le teint grêlé et les cheveux châtain clair attachés en catogan, avait trop vite perdu à son goût, visiblement, alors que Severus et lui s'asseyaient avec Evan et Adam sur un des bancs disposés dans les deux tribunes que comportait la salle de classe de sortilèges. Une humiliation ? C'était pire que ça : les Piliers s'étaient révélés encore plus effrayantes que jamais, comprenant en une minute – au plus tard – comment se protéger de la Faerys Suprema. Et le secret de leur réussite était… secret, justement, Epson semblant s'amuser d'en faire tout un mystère. Mais Severus l'appréciait, d'un certain côté : comme il l'avait soupçonné, ils avaient enfin une vraie professeure de défense contre les forces du Mal ! Et il s'en réjouissait.

̶ Cette conne a intérêt à rester bien planquée à Poudlard… grommela Adam. Et cette bestiole… Si je découvre comment la tuer, je vais me faire un plaisir de le faire.

̶ Cette conne, comme tu dis, a eu la gentillesse de remettre ta chevelure en place, objecta Evan. Et ce n'était qu'un jeu : si cette créature est aussi dangereuse qu'Epson le dit, je ne donne pas cher de toi en cas de combat réel. Ce qui m'intrigue le plus, c'est la relation entre elle et Potter Numéro Deux. Je sais que c'est l'une de ses profs de toujours, mais j'ai plutôt l'impression qu'il y a autre chose… En vérité, elle me fait penser à ma mère.

̶ Ah ?! Toi aussi ? s'étonna Alexander. J'ai eu l'impression de voir la mienne quand elle lui a dit de la fermer. Tiens, ça me fait penser que j'ai oublié d'écrire à ma mère… D'ici là que je reçoive encore une Beuglante…

Severus eut un léger sourire et regarda Lily entrer avec ses amies en souriant. Que s'était-il passé, ce soir-là ? Il n'y comprenait absolument rien : les Mangemorts et le Seigneur des Ténèbres étaient sur le qui-vive, car complètement ignorants quant à l'attaque survenue dans le quartier de la belle rousse. Et pourtant, juste avant de filer à King's Cross, il était repassé par la rue des Evans sans y croiser aucune âme – et il avait pourtant regardé par un sacré nombre de fenêtres. Une imposture, apparemment, mais par qui ? Dès la réponse d'Alexander, qu'il considérait comme le seul véritable ami susceptible de lui répondre honnêtement, il avait tourné en rond dans sa chambre en se déconnectant de la réalité, si bien qu'il n'en avait pas dormi de la nuit, s'étonnant même d'apercevoir l'aube pointer. Il avait songé à une lettre, mais Lily ne lui aurait sûrement pas répondu… ou peut-être que si ? Son hésitation l'avait mené à renoncer.

Cependant… et si on lui mentait ? Alexander tenait ses informations des activités des Mangemorts à travers son père, qui en était lui-même un – l'un des premiers –, et il y avait bien longtemps qu'ils avaient envisagé la possibilité que Mr Avery ne disait pas tout à son fils. Surtout que celui-ci allait encore ici, à Poudlard, là où résidait un legilimens incroyable tel que Dumbledore… Alors, que s'était-il passé, ce soir-là ? Ce n'était pas n'importe quel imposteur qui pouvait faire apparaître la Marque des Ténèbres ! Et au vu des dégâts, ils avaient dû être plutôt nombreux. Or, on ne quittait pas le Lord noir sans payer de sa vie le prix de toute désertion…

Ca n'avait aucun sens, songea Severus en se frottant le front, comme chaque fois qu'il réfléchissait à cette attaque et se perdait dans ses réflexions.

̶ Auriez-vous mal à la tête, Rogue ?

La voix flûtée du professeur Flitwick le prit au dépourvu. Il s'était encore une fois trop concentré sur ses réflexions et n'avait pas remarqué que le cours avait déjà commencé.

̶ Heu… Non, désolé, je me suis perdu dans mes pensées, monsieur.

̶ Eh bien, attendez le déjeuner pour le faire, car nous allons apprendre à créer un Portoloin amélioré, l'une des petites contributions de la professeure Epson, annonça le minuscule sorcier.

Adam grogna.

̶ Un problème, Mulciber ?

̶ Non, non, professeur, mentit le massif jeune homme.

Pas dupe, le professeur Flitwick consentit tout de même à poursuivre comme si de rien n'était.

̶ Bien, si tout le monde va bien, tout va bien et nous pouvons commencer. L'Uranus, c'est le nom du Portoloin amélioré de ma collègue, a trois particularités : il permet de se déplacer plus vite tout comme plus agréablement, il ne fonctionne que si on en connaît le mot de passe et il permet de vous rendre où vous voulez sans avoir à le reconfigurer. Bien évidemment, il existe deux enchantements protégeant et l'accès à un endroit, et le départ d'un endroit. Les professeurs et moi avons passé plusieurs heures à en installer un peu partout dans et autour de Poudlard. Désolé pour celles et ceux qui auraient en envie de rendre visite à leurs parents.

̶ Ou de s'introduire dans un dortoir des filles, dit Stadwyck.

̶ Ou la salle de bains des préfets, renchérit Porter.

̶ Tout à fait, dit le professeur Flitwick avec un sourire en coin. Quoiqu'il en soit, l'Uranus possède la même formule que le Portoloin habituel que nous avons étudié l'année dernière, mais il exige deux ou trois petites subtilités supplémentaires et cérébrales. Tout d'abord, une connaissance bien précise de la géographie que vous voulez parcourir. On ne peut pas aller à Shanghai si on ne sait même pas où ça se trouve puis se rendre à Paris si on ne toujours pas où ça se trouve. Il faut donc bien programmer toutes les destinations susceptibles que nous aurons à rejoindre. Ensuite, nous aurons à prendre en compte les caractéristiques des personnes qui pourront voyager avec nous.

̶ C'est-à-dire ? demanda Moaning, petit blondinet chétif de Serdaigle qu'il valait mieux ne pas sous-estimer en culture générale comme au duel.

̶ Comment vous présentez la chose… ? Po… Arlan, une idée ?

̶ Une réception, dit le nouveau Potter d'un ton désintéressé.

̶ Parfait exemple ! « Quelle quantité de nourriture pour quel nombre d'invités ? », en quelque sorte – et ne pas oublier de prévoir large. Concrètement, quand vous créez Uranus, vous devez bien penser au nombre de personnes avec qui vous pourriez emmener avec vous, à leur taille, à leur masse. Si vous ne le faites pas, votre compagnon de voyage peut se blesser plus ou moins gravement.

̶ Ca veut dire qu'on doit dire notre poids ? demanda M'Bami d'un ton neutre.

̶ Je pèse 22, 6 kilos ! annonça Cooper d'un ton joyeux.

̶ Je me demande combien pèsent les seins de Camelia, marmonna Orson.

Qui reçut une tape sur la tête de la part de l'intéressée.

̶ Je devrais peut-être les peser moi-même, suggéra la Déesse.

̶ Va chier !

̶ Du calme ! Du calme ! dit le professeur Flitwick, exaspéré. Tous les ans, c'est la même chose… Et surveillez votre langage, Miss Porter, s'il vous plaît. Pour répondre à Miss M'Bami, non, il n'y a pas à donner son poids. Ce qui m'amène à mon « Enfin », pour en terminer avec les subtilités, la plus grande singularité de l'Uranus est qu'il mélange sortilèges et métamorphose. Le professeur McGonagall devra donc vous enseigner le sortilège de Balance. Bien, commençons par une première expérience !

Il fit un petit geste de sa baguette et une énorme caisse apparut dans un CRAC ! retentissant, longue, en bois et encore plus haute que les élèves les plus grands.

̶ Vous n'aviez pas plus grand… dit Hanson, charmante et douée en botanique, mais pipelette comme personne d'autre.

̶ Le professeur Epson et Po… Arlan ont eu un petit accident en venant en Angleterre et ont perdu la totalité de leurs affaires, expliqua le professeur Flitwick, qu'ils ont donc dues racheter. Cet Uranus les a aidés à ne faire qu'un seul voyage pour rapporter leurs nouvelles acquisitions. Bien, tout le monde va poser une main sur les parois de la caisse et Arlan va nous emmener… au bord du lac, où le directeur a installé de quoi vous entraîner et vous faire profiter du soleil.

Drôle d'idée, se dit Severus. Il se passait clairement quelque chose de bizarre, cette année. Et c'était à se demander si Epson et le nouveau Potter n'y étaient pas pour quelque chose… Mais Severus ne fit aucun commentaire de vive voix, curieux de découvrir ce Portoloin amélioré. Les Piliers firent bloc en se plaçant autour de Lily, comme si elles avaient tenu à l'écart du Serpentard. Comme d'habitude.

̶ Tout le monde est prêt ? C'est à vous, Po… Arlan.

̶ Tom Jedusor, récita Potter Numéro Deux avec un sourire malveillant.

Severus fronça les sourcils, étonné par sa soudaine expressivité, mais il se sentit aussitôt soulevé et, quasi-instantanément, se retrouva sur la berge du lac avant même d'avoir compris qu'ils s'étaient tous déplacés. Mais il reporta immédiatement son attention sur Potter : il l'avait senti, cette aura effrayante dont lui avait parlé Narcissa, cette espèce d'onde menaçante qui avait alarmé Bellatrix et Lucius lors de l'enterrement de Dorea Potter. Tom Jedusor, hein ? Qui était-ce, il n'en savait rien, mais si Potter se montrait aussi expressif en en citant le nom, c'était qu'il y avait anguille sous roche.

̶ Oh putain, le pied ! s'exclama Porter. Enfin un Portoloin qui ne file pas la gerbe !

̶ Votre langage, Miss Porter ! rappela le professeur Flitwick, plus rieur que réprobateur. Bien, où le directeur a-t-il… ?

̶ Honte à moi ! lança Dumbledore en s'approchant. Désolé, Filius, j'ai reçu un appel urgent et assez compliqué, mais puisque je suis là, autant en profiter. Arlan, peux-tu aller avertir Hermione qu'il y a un petit problème dont j'aimerais lui parler à propos de l'Épouvantard qu'elle a attrapé ?

̶ OK. Tom Jedusor.

La caisse se souleva en même temps que lui et tous deux disparurent.

̶ Vous le tutoyez, nota Holmes.

̶ Arlan a passé une bonne partie du mois d'août à Poudlard, puisqu'il n'avait nulle part où aller. Une situation que partageait la professeure Epson, d'ailleurs, qui m'a convaincu en deux minutes à peine de ses compétences pour être la nouvelle professeure de défense contre les forces du Mal. Malgré sa perte de mémoire, Arlan est quelqu'un de très attachant et, si étonnant soit-il pour un jeune homme de votre âge, il est doté d'une sagesse assez surprenante. A votre place, j'écouterais ce qu'il dit et essaierais de comprendre ce qu'il entend par ses mots. Alastor Maugrey lui-même attend avec hâte de le prendre comme élève. Mais, passons ! Filius, je serai votre assistant, pour une fois. Je pense que Ticky a eu le temps de préparer la table.

Dumbledore et le professeur Flitwick firent apparaître une longue table surchargée de vaisselle d'or, aussi bien des gobelets que des assiettes et des couverts.

̶ Assistant, s'amusa le minuscule sorcier, auriez-vous l'amabilité de vous occuper des élèves qui ont le plus de mal dans ma matière, je vous prie ?

̶ Naturellement, professeur, répondit le directeur. Mary, Peter, Jonas, Teegan, Milan, suivez-moi, on va aller de ce côté.

Oui, il se passait effectivement quelque chose de bizarre, cette année, se répéta Severus. Mais quoi ? se demanda-t-il, de plus en plus perplexe. Était-ce une méthode d'enseignement importée par Epson ? Ou était-ce autre chose ? Voir Dumbledore se joindre à un cours était déjà assez unique en soi, mais… quoi ? C'était presque comme si les deux enseignants cherchaient à… à profiter de leurs élèves le plus possible. S'inquiétaient-ils à ce point pour eux ? Bien sûr, Severus savait que les professeurs n'étaient guère ravis de voir leurs étudiants quitter Poudlard, mais à ce point…

Lily fut, sans surprise, la première à réaliser l'Uranus, notamment en collaborant avec la Déesse, qui excellait autant que Potter et Black en métamorphose : elle s'éleva légèrement dans les airs dès qu'elle eut dit « Pilier » et disparut, pour réapparaître quelques secondes plus tard avec son assiette en or, qui contenait une part du gâteau d'anniversaire de Sow sur laquelle se jeta aussitôt Cooper.

̶ Il y a un truc qui cloche, dit Lupin, intrigué.

̶ Ah, tu trouves aussi ? dit Salina. Je connais le sortilège de la Balance, mais…

̶ Tu n'arrives pas à l'exécuter correctement, acheva Stadwyck. Pareil pour moi. C'est comme si…

̶ ALBUS ! cria le professeur Slughorn en accourant, le front luisant, le souffle court. On a un… un... sérieux problème… Minerva est passée me voir : elle n'arrivait même plus à lancer un simple Vera Verto pen… pendant son cours avec les quatrième année. Et quand j'ai demandé à Tiffany d'aller me chercher le chaudron de Sommeil sans… sans rêve dans le cachot d'à côté, elle est revenue les mains vides parce qu'elle ne réussissait pas à… à lancer correctement son sortilège de Lévitation.

̶ Et Remus, Salina et Elisa ont un problème similaire, dit Dumbledore, les sourcils froncés, le regard mobile. Ca ressemble à une carence magique, mais pour que ça atteigne plusieurs personnes d'un seul coup… Soit nous avons affaire à un farceur, soit nous avons un plus gros problème.

̶ J'en connais quatre, des problèmes susceptibles d'être impliqués, dit Orson en fixant Severus et ses amis d'un œil torve qui n'annonçait rien de bon. Peut-être que je devrais les interroger pour savoir s'ils sont coupables.

̶ On n'a rien fait ! se défendit Alexander.

̶ Ca ne vient pas d'eux, confirma Salina après les avoir lus. Tu devrais renforcer ton occlumancie un peu plus, Severus, tu es un livre ouvert. Bref, comment fait-on pour annuler une carence magique ? Du yoga ?

̶ Idée intéressante, s'amusa Dumbledore, mais non. Il suffit d'attendre que ça passe, même si Horace aurait pu régler le problème vite fait, bien fait. J'écrirai au ministère pour qu'ils lui accordent l'accès à quelques ingrédients sous surveillance, juste au cas où cette carence se reproduirait. En attendant, il est préférable qu'Elisa, Salina et Remus n'utilisent pas la magie, ça leur permettra de récupérer plus vite – peut-être. Horace, peux-tu aller voir Ticky et lui demander si un élève n'est pas passé par les cuisines ? Le meilleur moyen d'atteindre autant de monde, c'était indubitablement le petit déjeuner. Vois aussi si un elfe de maison étranger à Poudlard n'est pas venu et vérifie que l'un des cuisiniers n'est pas victime d'un Imperium.

Et le maître des potions repartit, cette fois d'un pas plus calme.

̶ Nous pouvons reprendre, dit le professeur Flitwick. Puisque Misses Stadwyck et Chakri, ainsi que Lupin, ne peuvent plus participer, pourquoi ne pas les envoyer voir Hagrid pour ce dont nous parlait ce matin Pomona ?

̶ Ca l'aiderait, effectivement, reconnut le directeur. Il comptait s'en occuper dans l'après-midi, donc il n'est pas encore parti. Vous trois, ajouta-t-il à l'adresse des « infectés », allez voir Hagrid pour qu'il réorganise son agenda. Il doit partir à la recherche d'une certaine fleur dont Pomona a besoin plutôt en grande quantité. Il vous donnera les détails.

̶ Ca veut dire qu'on va dans la forêt interdite ? s'enthousiasma Stadwyck.

̶ En effet.

̶ Cool ! se réjouit Salina. Remus, magne-toi !

Tous trois s'éloignèrent à leur tour, droit vers la cabane du garde-chasse.

Vraiment bizarre, cette année, se répéta Severus. Mais, étonnamment, la suite du cours lui plut assez. Comme si être en plein-air changeait les mentalités, comme si la présence de Dumbledore détendait la plupart des élèves les plus nerveux, l'ambiance fut bon enfant. Il fallait dire que le directeur ne l'était pas pour rien – ses conseils étaient redoutables d'efficacité – et que travailler au soleil était loin d'être désagréable. Sans deuxième surprise, Cooper parvint à créer son Portoloin – et sans surprise toujours, la jeune fille alla chercher une deuxième part de gâteau. Petit bémol, Severus fut à son tour atteint par la carence magique : sans le vouloir, sa baguette émit des étincelles au moment où il tenta de lancer le sortilège de Balance, pourtant merveilleusement bien expliqué par Dumbledore, qui était redevenu un professeur de métamorphose pour l'occasion. Black et Potter ne se moquèrent même pas, en plus.

Puis la cloche sonna et tout le monde prit le chemin du château, le professeur Flitwick s'occupant de faire disparaître la table au moment où Hagrid revint avec Stadwyck, Salina et Lupin, qui paraissaient s'être encore plus amusés qu'eux. Le garde-chasse portait un énorme panier visiblement rempli à ras-bord d'une étrange fleur gluante et bleu clair.

Ils se rejoignirent au pied de l'escalier de pierre à la seconde même où le professeur Slughorn surgit du hall d'entrée.

̶ Qu'a dit Ticky ? demanda Dumbledore en montant les marches.

̶ Aucun élève n'est descendu aux cuisines, ni hier soir, ni ce matin, et aucun elfe n'est ensorcelé. Je vais finir par croire que ça vient d'autre chose. Peut-être de l'alchimie. Un parfum, par exemple, mais ça n'expliquerait pas pourquoi certains sont affectés et pas d'autres. Oh ! Et Hermione et Arlan ont pu rattraper l'Épouvantard qui s'était échappé. J'aurais bien aimé voir la forme qu'il prend devant Arlan...

̶ Tu n'auras qu'à poser la question à Hermione quand elle aura fait son cours, dit le directeur.

̶ Quoi ?! dit Adam, cinglant. D'abord, un cours sur une fée et maintenant, on va se taper un vulgaire Épouvantard ?!

̶ Tu pourrais la fermer, bordel, dit Evan entre ses dents.

̶ Non, non, qu'Adam s'exprime, dit Dumbledore d'un ton cordial qui faisait froid dans le dos, tandis qu'il se retournait vers les élèves et Hagrid au beau milieu du hall d'entrée. Votre génération est tout à fait en droit de douter des méthodes de la personne enseignant la défense contre les forces du Mal – et, il faut bien l'avouer, j'en suis en partie responsable. Je vous propose un marché, Adam : vous aurez la récompense de 500 points pour Serpentard si vous venez à bout de l'Épouvantard.

̶ Facile ! Vous pouvez me les donner maintenant.

Dumbledore eut un sourire malicieux encore plus terrifiant que sa cordialité.

̶ Attendons de voir le résultat, puis nous aviserons.

̶ Si vous échouez, en revanche, vous vous occuperez du nettoyage du cachot numéro cinq durant une semaine. Eddy est très mal en point, ces derniers temps – à son âge, en même temps ! – et Ticky refuse de ré-agencer son planning, décréta le professeur Slughorn.

Adam perdit de son assurance. Personne n'avait plus mis les pieds dans le cachot numéro cinq depuis à peu près dix ans. Le massif ami de Severus devait déjà se demander ce qu'il y découvrirait.

̶ C'est acté, reprit le directeur. Bon appétit à toutes et à tous.

Les trois professeurs et le garde-chasse passèrent par la porte qui longeait la Grande Salle, dont tous les élèves franchirent les hauts panneaux avant de se disperser le long des quatre longues tables. Salina suivit les Gryffondor – c'était toujours l'anniversaire de Sow –, tout comme Cooper et Orson. Evan se retenait depuis trop longtemps pour ne pas finalement lâcher ce qu'il avait sur le bout de la langue :

̶ Mais comment peut-on être aussi con ?! cracha-t-il en s'asseyant.

̶ Moins fort ! intima Alexander.

̶ Mais Evan a raison, dit Severus. Adam, je suis navré de te le dire, mais tu es vraiment un imbécile : le piège était encore plus gros que le château ! On vient de se faire éclater par une fée et toi, tu trouves le moyen de ne même pas te douter qu'il y a un traquenard derrière l'intention d'Epson de faire cours à propos d'un Épouvantard ?! Encore une chance que Slughorn et Dumbledore n'aient pas proposé que les 500 points soient retirés à Serpentard en cas d'échec. On est déjà à la traîne face à Serdaigle… et… Mais j'y pense : à quelle maison ira les points que Potter – le nouveau – ramènera ?

̶ Aux quatre, répondit une voix désagréable et familière. Salut, les futurs esclaves.

Une jeune femme eurasienne s'assit à côté d'Alexander, ses longs cheveux, aussi noirs que ses yeux, coiffés en un chignon aussi serré que celui du professeur McGonagall. Même si sa beauté ne rivalisait pas avec celle de Lily, Porter ou même Sow, elle était indéniablement séduisante et ne manquait pas de faire son petit effet auprès des amoureux de l'exotisme. Comme toujours, elle était accompagnée de sa « garde personnelle » : un petit bout de femme à la chevelure blonde parsemée de fils bleus, rouges et verts, et d'une très grande adolescente – elle dépassait tout le monde, à Poudlard – maigrichonne, à la peau caramel, aux longues dreadlocks et aux yeux d'un turquoise fascinant.

Uria Kageoni, Isabella « Zaza » Gamp et Jahia Gossau s'asseyaient rarement à côté des garçons, et c'était encore plus vrai quand Salina n'était pas là pour calmer par sa seule présence Adam. C'était un autre sujet qui les tenait à distance d'eux, en général : les trois étaient des racistes modérées, acceptant totalement la présence des nés-Moldus dans le monde sorcier du moment qu'ils leur fichaient la paix – elles étaient même en très bons termes avec Macdonald et Lily, entre autres. C'était cependant la façon qui les avait amenées à devenir amies qui faisait que Severus les appréciait : rejetant l'idée de devenir un jour un soutien des Mangemorts, Uria s'était enfuie de chez elle pour trouver refuge chez Zaza, qui la connaissait depuis leur plus tendre enfance, puis toutes les deux avaient fugué pour se précipiter à la maison des Gossau quand le père d'Isabella avait appris le déshéritement d'Uria et refusé qu'elle restât chez les Gamp. Par chance, la tante de Zaza, qui était également la mère de Jahia, avait elle-même été une rebelle, en son temps, et avait épousé un homme ne partageant guère les idées des mages noirs.

̶ On t'a déjà dit d'arrêter de nous appeler comme ça, grogna Adam.

̶ Oui, mais aujourd'hui, c'est différent, dit Jahia d'un ton goguenard. En revenant d'études des runes et d'astronomie, Uria et moi avons entendu une petite histoire très intéressante que le nouveau Potter a évoquée pendant qu'Epson et lui traquaient un Épouvantard qui s'est échappé et se cachait dans l'une des vieilles salles de classe. On ne serait sans doute pas arrêtées pour écouter à la porte s'il n'avait pas cité le prénom de Severus et le nom d'Alexander. Il semble avoir une étrange sympathie pour eux, non ?

̶ Il faut croire, puisqu'il veut les « sauver », approuva Uria.

̶ Nous sauver ? répéta Alexander, perplexe. Que raconte l'histoire ?

̶ Je ne suis pas certaine que vous devriez la leur répéter, dit Zaza avec un sourire narquois. C'est tout de même un secret d'importance capitale. Et puis, nous sommes en position de force, autant en profiter ! Pour Noël, je veux le bracelet du Jade de Caracas qu'i la bijouterie, dans la rue juste après Fleury&Bott.

̶ Et il me faut la collection complète des Etoiles plein la tête, dit Safia Kahida, dit Uria.

̶ Moi… dit Jahia en réfléchissant sous les regards exaspérés des garçons. Ah, j'ai trouvé : en octobre sort la Compilation des généalogies revérifiée. Il faut juste que je prévienne mes parents de ne pas me l'acheter.

Evan soupira.

̶ Très bien, même si je ne vois pas à quoi il te servira puisque tu es déjà reconnue par Dumbledore et Slughorn comme une experte en la matière, mais bon… L'histoire, maintenant.

Zaza, qui était la seule des trois à suivre les cours de sortilèges, créa un Dôme d'Insonorisation autour d'eux.

̶ Ce qui nous a attirées, c'est surtout le fait qu'Epson engueulait Second Potter quand on passait tout près de la salle où ils avaient aculé l'Épouvantard, raconta Uria. Et elle ne mâchait pas ses mots : « Tu es con ou quoi ? Je t'ai dit de me prévenir quand tu prenais une initiative concernant » le Trouduc des Ténèbres. Je ne sais pas comment elle fait pour l'appeler par son nom, mais Second Potter a répondu : « Severus et Avery peuvent sans doute être sauvés. Rosier et Mulciber, c'est une autre histoire : ils ont été conditionnés, pas élevés par leurs parents. Severus est trop curieux pour ne pas se demander qui a bien pu être Tom Jedusor. Et si mon plan a foiré, eh bien, je vais devoir en trouver un autre pour qu'il aille jeter un œil aux médailles de la Salle des Trophées. »

Severus n'avait donc pas rêvé : il y avait réellement eu une raison intentionnelle de la part de Potter, dont il se remémora le sourire malveillant, au moment de prononcer le mot de passe de son Uranus.

̶ Et vous connaissez la meilleure ? dit Jahia d'un ton sardonique. Il n'a jamais existé de famille chez les sorciers, pas seulement les sang-pur, qui ait porté le nom des Jedusor. Les sang-pur si fiers, qui ont la conviction d'être supérieurs aux autres, sont en train de se prosterner devant un sang-mêlé. Ce serait encore plus drôle s'il s'avérait être un né-Moldu, tiens.

Les trois jeunes femmes ramassèrent leurs assiettes et s'éloignèrent, plus goguenardes que jamais, et Zaza annula son Dôme dès qu'elle en sortit.

̶ Elles mentent ! affirma Adam. Ils ont juste changé de nom.

Regulus les rejoignit.

̶ Vous parliez de quoi pour que Gamp utilise un Dôme ? demanda-t-il.

̶ Tiens, tu tombes bien, dit Evan. Tu m'as bien dit ce matin que tu n'avais pas cours, cet aprèm' ?

̶ Pas avant quinze heures, pourquoi ?

̶ Il faudrait que tu nous rendes un ser… deux services, rectifia Severus. D'abord, aller à la Salle des Trophées et y trouver une médaille au nom de Tom Jedusor. Ensuite, filer à la bibliothèque et voir si la vieille vautour veut bien te laisser consulter… Est-ce qu'il existe un registre des scolarisations ?

̶ Aucun idée, avoua Evan, mais si c'est le cas, ce sera dans le bureau de Dumbledore.

Severus réfléchit. Comment déterminer à quelle époque avait été scolarisé Tom Jedusor ?

̶ Je sais ! dit Alexander, triomphant. Le registre des élèves récompensés par Poudlard : si Jedusor est médaillé, Reg' pourra demander le registre à Pince, connaître la date à laquelle elle lui a été remise et, après, ce ne sera plus qu'une question de calcul pour…

̶ Établir sa date de naissance et trouver un faire-part dans les vieilles éditions de La Gazette de cette époque, dirent à l'unisson Severus, Evan et Regulus.

Comme toujours, Adam était largué… ou pas.

̶ Et s'ils avaient simplement changé de nom ? dit-il. Vous avez entendu Gossau : un bouquin est sur le point de sortir et son titre comporte le mot « revérifiée ».

̶ Ce n'est pas impossible, admit Evan, mais on va se contenter du plan actuel, pour l'instant. Reste à savoir comment Epson et Potter Numéro Deux savent…

̶ Chut ! intima Alexander. Je te rappelle qu'il n'y a plus de Dôme autour de nous.

Regulus balaya tous les visages de ses aînés, proprement intrigué.

̶ Bien, mais il faudra m'expliquer toute l'histoire.

̶ Quand on sera dans la salle commune, dit Severus. Il y a une chose, par contre, qui me laisse sur le bord de la route, si je puis dire.

̶ Qui a déclenché cette carence magique, approuva Evan.

̶ Hein ?! s'étonna Regulus. Chez vous aussi ?

̶ Sev' est affecté, tout comme Stadwyck, Lupin, Salina et McGonagall, indiqua Alexander. Tu en as, dans ton année ? A part Tiffany ?

̶ Cresswell, Young et j'ai entendu un cinquième année dire que Benton et Powers l'étaient aussi.

Il se pencha en avant pour parler le plus bas possible.

̶ Mais qu'est-ce qu'il se passe ? demanda-t-il. Y a eu l'attaque près de la maison de Severus et qui a surpris tout le monde, et voilà que les anti-Seigneur des Ténèbres sont atteints de carence magique – et il n'y a même pas d'attaque sur Poudlard, quoi ! C'est quoi, ce bordel ?

̶ Si seulement on le savait, dit Evan. On est tout aussi perdus que toi.

Severus entendit un rire qu'il reconnaîtrait entre mille et porte son regard vers la table de Gryffondor où, se bidonnant allègrement, Lily riait en caressant affectueusement la joue de Cooper. Au moins, ce n'était pas celle du Premier Potter. Mais il n'en démordait pas : cette année était vraiment bizarre…