CAPITULO 21

CONFRONTAMIENTOS

Marcus se había retirado para revisar si la gente mandada por Oscar era la necesaria para realizar el procedimiento a su hermana. Mercy se encontraba en la habiatacion de Candy, esperando el regreso de William para poder ir a ver a su tío. En el largo pasillo semioscuro, los minutos pasaban muy lentos Armando, se encontraba en las sillas afuera de las habitaciones, sus manos sostenían su cabeza y sus ojos se habían cansado de llorrar, maldiciendo su suerte y pidiendo a Dios ayuda para salir de esa hora negra. Pedía disculpas en sus adentros a su difunta esposa por no haber podido cuidar a su familia como ella le hizo prometer. Suspiro profundo cunado sintió una mano que tocaba su hombro, levanto la cara desconcertado.

Dominic se había acercado para sacarlo de aquel trance con una sonrisa le dijo- tío, vamos arriba ese ánimo- Armando lo miro fijamente- mi difunta tía no le hubiera gustado verlo así-.

De pronto otra voz se hizo presente, la figura de un caballero en un traje gris estilo ingles se encontraba enfrente de el- vamos amigo- sonrió Lancaster- tu hijo no ha muerto aun, ese muchacho es de madera dura- a lo lejos hiba entrando Arturo.

Armando sonrió – es cierto, viejo amigo, mi hijo es un Estuardo- los dos caballeros asintieron.

Armando se levanto y estrecho la mano de Lancaster- además- dijo Dominic- ¿pensamos que nosotros habíamos traído al muerto, tío? -

Armando lo miro desconcertado y también quiso bromear- Lancaster, aun que huele como uno, no creo que Emmy lo deje morir antes de llevarla a la iglesia- rio, agradecía a sus adentros por que sus viejos amigos estuvieran ahí, Dominic a pesar de ser su sobrino eran de la misma edad.

Moviéndose chistosamente se acerco Lancaster- jaja buena broma- cruz sus manos- pero a este roble Escoces- se golpeo en el pecho- aun le falta mucho quedar antes de que parta señores- rieron todos, se giró señalo a Arturo que estaba hablando con una enfermera para ponerse al día sobre los pacientes- el muerto ese muchacho de ahí- sonrió- que lo mas seguro es que su padre ya lo espera impaciente-

Arturo alcanzo a escuchar y se aproximo a ellos, despidiendo a la enfermera- buenas noches milord- saludando a Armando con respeto el asintió.

Armando movió la cabeza y en tono irónico dijo- este pobre infeliz, desde la mañana lo han condenado, jaja- la cara de Arturo se volvía pálida.

Dominic asintió- seguramente mi muy querido primo lo ha deber encontrado- alzo sus manos moviendo sus dedos- con las manos sobre su pequeña princesa- Arturo se giró rápidamente a verlo.

Lancaster toco su hombro, el pobre muchacho comenzaba a ponerse nervioso, mientras el movía su cabeza- hay hijo, espero que hayas hecho un buen testamento- sus ojos se abrían.

Arturo estaba nervioso y dijo viendo a Armando- señor- atropellando las palabras- no, es lo que usted piensa, yo solo venia a presentarme con su hijo- suspiro- yo he respetado a su nieta y –

Armando alzo su mano- yo no sé hijo, lo único que te puedo decir es que mi pobre hijo, desde la mañana ha pedido verte-

Dominic y Lancaster hicieron muecas con la cara y levantaron la mano sacudiéndola al viento- te lo dijo hijo, mi primo es muy celoso- Arturo lo veía con desesperación, Dominic hablaba muy serio.

Lancaster camino un poco con la mano en la barbilla, después se giro a verlo- sin duda, pedirá la pena máxima- Arturo tenia la cara desconcertada y vio Armando- ¿recuerdas al ultimo pobre diablo novio de tu nieta? - Armando estaba serio y asintió - ¿creo que pidió que lo desmembraran o no? - movió su cabeza tratando de recordar.

Dominic se acerco a Lancaster- no, viejo según recuerdo se lo llevo a Austria y lo dejo morir de hambre en un calabozo- se giro y vio a Arturo- el pobre era un noble inglés, muy joven; jamás volvimos a saber nada de el-

Arturo comenzó a sentir un frio recorrer por su espalda, vio a Armando tratando de descifrar sus pensamientos- milord, yo –

Movió su cabeza- muchacho, si tu padre estuviera vivo seguro te hubiera ya mandado a América en el primer barco que zarpara, Marcus es mi hijo pero su carácter hay dios, seguro lo saco a mi esposa- hizo una mueca con la boca- era hermosa pero de un carácter que ni yo mismo podía con ella- movió su cabeza asintiendo y toco su hombro- descuida hijo por el amor que le tuve a tu padre, dime que quieres que ponga en tu tumba- con una mano tocando su frente.

Arturo suspiro- señores, creo que el Rey esta malinterpretando- trato de juntar valentía- yo quiero presentarme con el, por que mis intenciones son seria con Mercy y pretendo pedir su mano- dijo seriamente.

Dominic se acerco a Lancaster, poniendo su mano al hombro- amigo- suspiro hinchando su pecho – creo que lo prudente es que de una vez llames a la guardia, pues- miro Arturo- pronto tendremos un cadáver- Lancaster asintió

-creo también amigo, que llamare al sepulturero- dijo seriamente- ¿el ataúd muchacho, lo prefieres de roble o de pino? - Arturo puso cara de espanto al escucharlo pronunciar esas palabras.

Trago saliva- queridos Lores, creo que no es para tanto- levantando la mano – yo no he cometido ninguna falta, solo quiero la oportunidad de hacer feliz a Mercy, y no veo el inconveniente en ello-

Armando se adelanto y lo toco al hombro- hijo, igual pienso que son buenas tus intensiones con mi nieta, pero comprende- Arturo lo vio – es la única hija de mi hijo-

Dominic se aproximó- es la única princesa Austriaca- Arturo lo vio con asombro

Lancaster también se acercó, en tono serio – y primogénita del Rey Marcus- volvió a mover la cabeza- si yo fuera el Rey – tomo asiento, cruzando las piernas y levantando los hombros- lo menos que pediría seria tu cabeza ¿no lo creen? - los dos asintieron.

Armando y Dominic también tomaron asiento y en coro dijeron – por lo mínimo- se vieron los tres asintiendo ante la cara de preocupación de Arturo.

Cerro los ojos por un instante, suspiro y recordó lo que una vez le digo su padre – se tal vez que aspiro a mucho señores- su voz era firme y segura- pero cuando un hombre encuentra una joya tan preciosa y valiosa como mi Mercy- miro fijamente a Armando- se lucha por ella con cuerpo y alma, sin importan los obstáculos que puedan surgir- suspiro- se que ella me ama y por ese privilegio, lucharía con quien fura para demostrarle que soy merecedor ese honor- hablo solemnemente y con orgullo, sinceridad y con el corazón en la mano.

De pronto la voz fuerte de Marcus se escuchó- pues solo espero que mantenga esa seguridad mientras hablemos, señor- Arturo se giro para ver de dónde provenía aquella voz y vio a Marcus avanzando hacia el con cara seria y pasos firmes – por que necesitara mas que hermosas palabras de enamorado para convencerme de darle a mi amada hija-

Arturo se puso firme cuando él se acercó- buenas noches milord, mi nombre es-

Marcus interrumpió al joven con voz firme- dejemos de formalismo muchacho- lo miro retadoramente- se quien eres Arturo Macgregor, hijo del difunto patriarca de tu clan, hermano de mi cuñada y tío de mi sobrina- el asintió, Marcus levanto las manos y lo sostuvo por las solapas del traje- y un ladrón de virtudes, de jóvenes princesas indefensas- se miraron sin inmutarse- y por esa razón tendrás que darme cuentas del ¿Por qué estaba en la habiatacion de mi hija esta mañana?-

Arturo lo miro sin moverse- pues para serle franco milord, soy culpable- Marcus bufo de coraje- pero no solo de eso sino- lo miro a los ojos- de amar con locura a su hija y de ser afortunado por ser correspondido por ella, si haber pasado una noche en su lecho me hace merecedor de la muerte- trago saliva- bienvenida a mí porque he conocido a su hija y fue lo mejor que me ha pasado, no seré de cuna tan noble señor, como la de ella, pero le puedo asegurar, que como caballero escoces que soy, responderé de mis actos, con la cara en alto por que no he robado nada simplemente me adelante a tomar lo mío, lo llamo a si porque no podría concebir de otra forma esta vida sino es al lado de su hija- Marcus apretó más los puños.

De inmediato los tres caballeros se pusieron de pie, tratando de contener la ira del monarca, su padre lo sostuvo del brazo y le dijo con palabras firme- Marcus, por dios suéltalo- la orden fue atendida inmediatamente y su padre hablo- este muchacho ha hablado como hombre y como hombre merece ser escuchado-

Marcus dirigió su vista iracunda a su padre – Padre has oído lo que dijo- su padre asintió.

Dominic se acercó – todos, Marcus, pero asta el condenado a muerte tiene derecho de ser escuchado para defenderse-

Lancaster en su asiento hablo- anda muchacho habla con este niño- rio – y después mátalo si quieres- Arturo giro su cabeza viéndolo de una manera singular.

Marcus camino hacia el pasillo ante la mirada atónita de Arturo, al ver que no lo seguía se giro y le hablo- anda pues muchacho, te daré el privilegio de escucharte antes de que te mate- Arturo levanto mas la cara y comenzó a seguirlo de cerca – el espectáculo será afuera para lo que tengo que decirte prefiero no tener testigo- se giro donde estaban los tres caballeros – disculpen en un momento regreso- Arturo trago saliva pero no daría un paso atrás.

Los tres caballeros, movieron su cabeza y dijeron al unísono – suerte muchacho, la necesitaras- Arturo regreso la vista y asintió. Cuando se habían perdido en el pasillo. El chucheo de los tres caballeros no se hizo esperar.

En la biblioteca de la villa las cosas seguían tensas. Dimitri habia tomado asiento y saco su cigarrera para ofrecerle un cigarro a Albert y este lo rechazo, Dimitri movió su cabeza y subió sus hombros, encendiendo uno para el.

Dimitri hablo- Entonces comenzaré-Albert asintió y mantuvo su mirada fija en el- no se hasta donde sepa de sobre la negociación que tuve con su esposa, Sir William, pero favor con favor se paga-

Albert se acomodó en el asiento- se lo suficiente, para saber que el favor, fue muy grande- lento su cara- y usted muy ventajoso-Dimitri sonrió- lo que no puedo comprender es que teniendo una carta tan fuerte la saque tan pronto-

Dimitri movió su cabeza- en efecto- fumo su cigarro- veo que usted es un hombre perspicaz Sir William y muy cauteloso, sin duda digno esposo de la regente-Albert agradeció la cortesía con un gesto sublime.

Hablo con voz firme- dejémonos de halagos innecesarios, majestad- Dimitri igual se acomodo en su silla- se que no vino desde tan lejos para esto, así que háganos un favor y vayamos al grano quiere-

Dimitri soltó una cargada y se levanto de su asiento, para caminar atrás de las sillas- en efecto-lo señalo con su dedo índice de la mano derecha- me agradas William, eres sin duda el hombre de negocios que sospechaba- se paro colocando sus manos en el respaldo de una de las sillas- iremos al grano, el favor que te pido es simple- Albert se llevo la mano a su barbilla- medicinas y alimentos- dijo secamente.

Albert movió la cabeza no entendía lo que pedía- ¿medicinas y alimentos? - Dimitri asintió.

Era difícil que un monarca hablara en la situación en que se encontraba, su orgullo era mucho, pero también la necesidad de su pueblo- en efecto, el problema es que Irlanda esta sumida por la epidemia, mis manos están atadas puesto que mis convenios se han visto mermados por la gran guerra y mis relaciones con Inglaterra-

Albert comprendió en seguida de lo que se trataba- están más que deterioradas ¿verdad? - asunto.

Dimitri apretó sus puños al respaldo de la silla- estas en lo cierto- trajo saliva y no bajo la mirada- mi pueblo no sobrevivirá mas de dos meses si Escocia no brinda la ayudo que solicito-

Albert se levantó –entiendo su punto majestad- su mirada era firme- pero deberá entender que Escocia esta también pasando la misma situación y mi pueblo es nuestra prioridad, nosotros también debemos de conseguir sus ministros y no veo la forma-

Dimitri se acerco al escritorio y azoto el mismo con sus manos- debe entender William, mi gente no tenia por que meterse en problemas por ayudar a su esposa con la muerte de Gordon- Albert se congelo por un minuto, no espera esa confesión, pero no mostro su tribulación, no ahora- sin embargo ayude a su esposa de inmediato- alzó el tono de su voz- lo mínimo que espero es que la casa real Escocesa devuelva ese favor, Irlanda se manchó las manos por su esposa-

Albert se adelanto y también azotó las manos en el escritorio- y usted debe entender mi postura- igual alzo la voz- mi gente es primero –

Dimitri se giro haciendo ademanes con sus manos- pamplinas William, se de buena fuente que esperan un cargamento de suministros de América- Albert no se movía y Dimitri se volvió acercarse- y si Escocia pretende recibir dicho suministro tendrá que pasar por aguas irlandesas si quieren que lleguen a salvo a sus costas-

Albert lo miro- me estas amenazando Dimitri-

Dimitri lo miro- tómalo como quieras, pero de una o otra forma me cobrare ese favor- Albert cerro sus puños.

No voy a caer en tus changues baratos Dimitri- viéndolo fijamente.

Dimitri no cambio su postura- entonces, decide tu William, me darás la ayuda o la tomare-

Albert alzo la voz, empuño las manos- por la ayuda que le diste a mi esposa y por tu pueblo, te ayudare- Dimitri sonrío- pero será la ultima vez Dimitri, no volveré a caer en tu chantaje y solo podre darte suministros para dos meses- con voz firme- ¿tómalo o déjalo? - Dimitri se puso firme

Miro a los ojos a Albert – si no acepto-

Albert no se inmuto- soy capaz yo mismo de detener ese barco en aguas neutrales y llevar este caso a la corona inglesa y pedir su ayuda-

Dimitri sobre pesaba la situación- de ese modo ni Escocia ni Irlanda tendrían la ayuda-

Albert asintió- en efecto, pero contamos con mas aliados que tu para sobrellevar la situación asta que el ejercito ingles asegure la carga, en algún puerto y la traslademos por tierra- trajo saliva- ¿piénsalo bien lo tomas o lo dejas? -

Dimitri medito la situación, con suministros de dos meses podría esperar la ayuda que solicito a sus aliados, Irlanda podría sobrevivir mientras llegaba la ayuda de Francia y España, lo miro fríamente y estiro la mano – es un trato- Albert le sujeto la mano para sellarlo.

Albert lo miro a los ojos sujetando con fuerza la mano- pero la deuda de mi esposa estará salda – Dimitri asintió.

Hablo con voz mas tranquila- eres duro para negociar-

Albert sonrío – y tu-lo miro a los ojos- un buen monarca- Dimitri alzo los hombros.

-es mi pueblo-dijo

Albert hablo serio- también el mío- Dimitri se giro para ir por una copa mientras Albert lo observaba y dijo – una ultima cosa-

Dimitri se giro y lo vio- ¿dime? William-

Albert tenso su voz – nunca vuelvas a hacerle un favor de tal magnitud a mi esposa-

Dimitri soltó una carcajada y se acercó a él, ofreciéndole una copa y el la acepto- descuida- tocándole con la mano su hombro- con un hombre con el coraje como tu a su lado dudo que tu esposa necesite más ayuda, amigo-

Mientras un trato se cerraba, en el pasillo una platica muy peculiar se llevaba – Minrret- se acercaba con pasos firmes Mitchell, mientras apretaba sus puños, había visto como el capitán de la guardia irlandesa tomaba de las manos a su prometida, susurrándole algo en el oído, quedo aun lado de ellos – le ordeno que suelte a mi prometida capitán-

Alexander se giro para verlo y tenso su cuerpo, sus ojos lo miraban despóticamente- que fue lo que dijo capitán- no fue una pregunta si no un reto.

Las manos de Alexander soltaron a Minrret que quedo estática al ver a Mitchell llegar. – lo que escucho, suelte a mi prometida- con un movimiento rápido Mitchell paso a Minrret detrás de él, su cuerpo y Alexander quedaron muy cerca y sus ojos fijos en ambos.

Alexander hablo firmemente, mientras apuñaba manos. Minrret reacciona al escucharlos, se coloco a un lado de Mitchell- solo fue un malentendido que estábamos aclarando- los ojos de ambos se posaron en ella.

La mirada de Mitchell fue profunda al verla- ¿esta segura? - ella asintió, Alexander se quedo callado por la contestación de ella.

El hiba hablar cuando Minrret lo miro fijamente- el capitán, solo aclaraba conmigo unos puntos de seguridad- lo miro - ¿no es así capitán? -

Alexander sonrío sarcásticamente- si usted lo dice capitana- Mitchell dio un paso para enfrente.

Minrret sujeto por el brazo a Mitchell y le hablo firmemente- ¿alguna novedad, capitán? - se volvió a girar a verla – si gusta podrá darme el informe por acá- casi lo jalo, para que no siguiera la pelea de miradas.

Alexander rio de la forma de actuar de Minrret, Mitchell se zafo y lo confronto- ¿se puede saber cual es el motivo de su sonrisa, capitán? -

Alexander lo miro fijamente- con gusto le demuestro el motivo capitán-

Minrret entendido que con cortesía no podría parar esto y entonces hablo firmemente- basta- los dos la miraron- capitán, espero su reporte de novedades y usted- miro a Alexander- bien le valía ir a buscar a su esposa o guardar guardia mientras regreso, le recuerdo que tanto su rey como el corregente de esta nación están en una reunión, lo que usted prefiera me da lo mismo-

Mitchell comprendió que no era el momento ni el lugar, asintió con la cabeza y mientras se giro dijo – en otro momento capitán, saldáremos cuenta-

Alexander se cuadro – téngalo por seguro- Minrret movió su cabeza y se retiro con Mitchell, Alexander los vio retirarse y dijo – disfruta tu triunfo escoces, pero tenlo por seguro que ella será mía muy pronto- se giro para colocarse a un lado de la puerta de la biblioteca, empuñando su mano y con una sonrisa dijo al viento- ¿mi corazón es suyo? -

Una puerta se abría en el hospital, dejando ver Mercy desconcertada, viendo como un trio de caballeros reía a todo pulmón, con las manos en la cintura se acerco a ellos- buenas noches señores- los caballeros se levantaron al verla- les recuerdo que se encuentran en el hospital y no una taberna, para tener semejante escándalo- vio a su abuelito y movió su cabeza- te recuerdo abuelito que tu hijo y tu nieta están internados-

Dominic se levanto y abrazo a Mercy- querida sobrina- ella lo miro seria y algo molesta- deberá disculpar el alboroto- soltó una carcajada- pero lo que vimos hoy no se ve muy seguido- se giro para ver al par que aguantaban la risa- ¿o no señores? -

Mercy frunció el ceño, se zafo del abrazo de su tío y estiro sus manos- y se puede saber queridos señores- sentándose en una silla- ¿Cuál fue el espectáculo tan peculiar que les hizo perder la compostura en un lugar así? - volviendo a colocar sus manos en la cintura.

Lancaster la miro y trato de contener la risa- ver caminar a un condenado a muerte, con tanta elegancia-no aguanto mas y soltó la risa.

Mercy se levanto de inmediato y vio a su abuelo – si hija, perdona – le toco la mejilla – pero sin duda no había visto a un hombre con tanto temple ir a su muerte- asintieron los tres cuando Mercy los vio.

Movió la cabeza- ¿explican cese?, no entiendo ¿Qué condenado a muerte hablan y por qué darían una ejecución en un hospital? - Mercy se llevó las manos a la boca, de inmediato comprendió, ella había salido por que aseguro escuchar la voz de su padre hablar con otra muy familiar. Miro a su abuelo y le dijo - ¿mi padre. ¿Dónde está Armando? -

Su abuelito se puso serio, era la misma forma y tono en que le hablaba su dulce esposa cuando se enojaba, de repente las risas se detuvieron, pues no solo el recordaba el carácter de su difunta esposa. Jugo con sus manos y hablo- esta afuera, salió a platicar-

Mercy se volvió a llevar las manos a la cintura y se acerco mas a su abuelito, suspiro – André Armando Estuardo- su abuelo trago saliva- ¿con quién está mi padre? -

Armando sonrío- con Arturo Macgregor- Mercy movió su cabeza.

Con desesperación hablo- abuelo, debieron haber dicho eso antes- retándolos con la mirada- mi padre lo matara, por dios- alzo las manos ante aquel peculiar trio- y ustedes ahí sin hacer nada-

Los tres caballeros alzaron sus hombros y Lancaster intervino – es cosa de honor escoces, nosotros no podemos hacer nada, es cosa entre tu padre y ese muchacho sería un pecado intervenir, niña-

Mercy sacaba lumbre por los ojos- cosa de honor escoces- bufo y señalo a Lancaster con su dedo índice- usted Lancaster lo acusare con Lady Eloy, si le llega a pasar algo a mi futuro esposo- la cara de Lancaster se volvió seria, mientras se giraba a señalar otra vez – y ustedes dos- empuño su mano- si algo le pasa juro por San Andrés que me verán enojada- después salió corriendo por el pasillo dejando al trio viéndose uno a otro, soltando un par de carcajadas.

En otra parte del hospital, se desarrollaba una escena no tan divertida. La habiatacion parecía solitaria. Annie se apresuro en salir dejando una nota con Oscar para que Archie la alcanzara. Suspiro antes de tocar la puerta. Escucho una leve voz que le decía- adelante-

Paty se encontraba frente de la venta, su traje era de color café recto estilo inglés a moldándose a su cuerpo, ahora con curvas bien definidas sin duda los años habían madurado aquel cuerpo, su pelo estaba suelto, al escuchar abrir la puerta suspiro, era el momento que había esperado por largo tiempo durante su travesía.

Annie temerosa entro a la habiatacion- Paty, he venido por ti- ella se giro y le regalo una sonrisa- vamos a casa- ella sintió, Archie y ella la veía seguido durante su covalencia en el hospital, pero pocas veces la habían visto despierta. Era la primera vez que Annie la veía así.

De pronto la puerta se volvió abrir dejando ver a Archie, con una cara cansada, pero con una sonrisa amplia. Patty no perdió tiempo cuando lo vio corría a su encuentro y Archie la recibió desconcertado, ella lo miro a los ojos y dijo – lo encontré Archie lo encontré- el vio a Annie y levanto los hombros, pensaban que era el maletín que tanto pedía en sus delirios.

Ante el desconcierto la sujeto por los brazos y la vio de frente- ¿tu maletín Patty? - dijo dudoso mientras movía su cabeza en signo de negación, Annie pregunto acercándose- ¿qué encontraste Patty? - ella se giro a verla

Su voz era firme pero su mirada llena de lágrimas dijo – a Steart, Steart, está vivo-

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Buenas noches a todos, en primer lugar, de parte de mi hermana y mía queremos agradecerle su compañía en esta aventura, esperando que este año que termina haya dejado la mejor huella en ustedes y su familia. Que el año que viene sea mejor en todos los aspectos, que traiga paz y felicidad en su vida y sus familias. Que sus anhelos y esperanzan sean cumplidos y las bendiciones de dios sean derramadas en ustedes.

Quisimos hacer esta actualización antes del fin de año, para agradecerles su compañía y rogándoles que sigan acompañándonos y aportando sus ideas para seguir dándole vida a este fic.

Dios los bendiga y mil abrazos, por que gracias a ustedes y sus comentarios son el motor que nos impulsa a seguir.

Besos, abrazos y bendiciones de corazón desde México, Guanajuato, Dolores hidalgo para ser más específica jijiji ¡ FELIZ AÑO NUEVO!.

Atte., ANA Y LUPITA.