На этот раз Киба и Наруто пришли вовремя. Необычное явление. Но это было не единственной неожиданностью. Киба и Наруто не приняли "колёса" и впервые за долгое время выглядели нормальными. Многие одноклассники смотрели на парней с огромным изумлением и сомневались, что им это не привиделось.
- Лис, Клык! - Ли подскочил на месте, неловким движением роняя учебник с тетрадью.
- А, Зелёный Зверь! - Наруто мягко улыбнулся.
На лице Рока отразилось возмущение.
- Прекрасный Зелёный Зверь! - с видом, полным оскорблённого достоинства, поправил он.
Оба парня засмеялись. Прозвенел звонок, и вместе с ним в класс зашёл Саске.
- Доброе утро, класс, - поприветствовал их Учиха.
- Доброе утро, сенсей! - воскликнули все в унисон.
Учиха вопросительно посмотрел в сторону Сакуры. Та немного покраснела и принялась докладывать:
- Отсутствует только Сабаку но Гаара.
В этот момент Саске встретился взглядом с голубыми глазами. Они ответили вызовом.
- Спасибо, - сухо поблагодарил учитель. - Можете садиться.
По классу прокатился скрежет отодвигающихся стульев.
- Я смотрю, сегодня Инузука и Узумаки пришли вовремя, - уголки его губ приподнялись.
Парни промолчали, но Наруто так и порывался сказать что-нибудь колкое в отместку за эту насмешку. Вчерашнее смущение как ветром сдуло. Только пинок друга сумел его остановить.
- Не вздумай, - прошипел Киба.
Инузука понимал, злить Учиху не стоит, иначе учитель плюнет и расскажет о них руководству школы. За себя он особо не переживал, но возможное положение Наруто его пугало.
Саске веселила реакция Узумаки. Он видел, как тот дрожал от злости и с трудом сдерживал себя. Это забавляло. Наруто нравился ему всё больше.
- Сейчас открывайте своё домашнее задание. Я подойду к каждому и проверю его наличие, а потом несколько человек напишут решение на доске, чтобы проверить качество проделанной работы.
Наруто дёрнулся.
- Э-э-э... Клык, разве было домашнее задание по математике? - Узумаки растерянно посмотрел на друга.
- Лис, прости, я забыл тебе сказать о нём, - Киба смущённо опустил глаза на свою работу.
"Чёрт!" - Узумаки понимал, что теперь не отвертится от наказания. В такой короткий срок он доставил новому учителю слишком много проблем.
Тем временем Саске неумолимо приближался к их с Кибой парте. Он на мгновение заглядывал в каждую тетрадь и отходил к другому ученику. Времени на списывание категорически не хватало.
Очень скоро Учиха оказался рядом с лучшими друзьями. Его слова насквозь пропитались сарказмом.
- Инузука, ваше задание.
Шатен молча повернул тетрадь в сторону Саске. Тот удовлетворённо кивнул и посмотрел на Наруто.
- Узумаки.
Наруто занервничал. Руки вспотели, а по спине пробежал холодок. Парень удивился такой реакции. Он совсем забыл, что такое страх в стенах школы. Обычно здесь он чувствовал себя в полной безопасности. Раньше, но не сегодня.
- Я не сделал домашнее задание, - едва слышно признался он, глядя в глаза Саске.
Тот смотрел на него не со злостью, но с интересом.
- Значит, останешься сегодня после уроков.
- Но...
Уже шагающий в сторону доски Учиха, резко развернулся обратно.
- Никаких "но". Если не хочешь проблем - выполняй то, что я говорю.
Слова ударили по Наруто словно хлыст.
- Ещё вопросы есть? - строго спросил Саске.
Блондин, опустив голову, пробормотал:
- Нет.
- Не слышу.
- Нет! - громко крикнул Наруто. Многие его одноклассники вздрогнули и поспешно уткнулись в свои тетради.
Наруто поднял голову и посмотрел на учителя. Саске немного поиграл с ним в "гляделки" и повернулся обратно.
- Сегодня начнём проходить неопределённые интегралы.
- Лис, ну прости меня!
Киба целый день вымаливал у друга прощения, а Узумаки упорно продолжал на него дуться.
- Ты хоть понимаешь, что мне придётся снова остаться наедине с этим Учихой?! - возмутился Наруто.
Он нервно теребил ремешок сумки, чувствуя приближающиеся неприятности. Инузука непонимающе уставился на друга.
- Ну не убьет же он тебя! Как всегда, скажет что-нибудь в духе "прекращай бездельничать" и тому подобное.
Прозвенел звонок, оповещая всех об окончании занятий.
- Ладно, я тебя прощаю, - проворчал Наруто. - Но если я не вернусь, ты всё равно выпусти газету.
Киба состроил гримасу и хлопнул Наруто по плечу:
- В бой, Узумаки! Вечером я тебя жду.
С этими словами он направился к выходу из школы, а Наруто зашагал к кабинету алгебры и геометрии.
С ходу открыв дверь ногой, он вошел в класс, громко захлопнул ее так, что с потолка посыпалась штукатурка, и под внимательным взглядом черных глаз сел за первую парту перед учителем.
- Я вас слушаю, - заявил Наруто.
Понимая, что наглость может дорого ему обойтись, Узумаки, тем не менее, никак не мог совладать со своим упрямством. А новый учитель по непонятной причине вызывал в нем просто неуправляемые приливы дерзости.
Саске становилось всё интереснее. Сейчас Наруто буквально излучал энергию. Голубые глаза блестели, губы сжались, тело напряглось... Это выглядело соблазнительно.
- Можно было войти менее эффектно. - Саске казался равнодушным, несмотря на явное пренебрежение элементарными правилами приличия.
Узумаки фыркнул.
- Давайте переходить прямо к делу! - огрызнулся он. - Я, знаете ли, спешу!
Учиха в изумлении приподнял левую бровь. Наруто радовался отклику на свою наглость. Он получал удовольствие, выводя людей из душевного равновесия. В качестве бонуса это было отличным способом узнать подлинную натуру человека.
Но Наруто не знал, что не меньшее удовольствие получает и Саске.
- Твоя успеваемость самая низкая в классе, - начал Учиха, поднявшись со своего места. Он упёрся ладонями в парту, за которой сидел ученик, и чуть наклонился.
- И? - невозмутимо отозвался Наруто.
Саске наклонился ещё ниже. Теперь Узумаки мог чувствовать тёплое дыхание учителя. Это его немного утихомирило. Вся его самоуверенность таяла на глазах.
- Я не хочу, чтобы ты портил картину класса, - заговорил Учиха, поймав взгляд Наруто и приковав его к себе.
Саске давно понял, что выражение его глаз может заменить целый монолог и убедить собеседника в чём угодно. Главное суметь ими воспользоваться.
- Простите. - Наруто равнодушно пожал плечами, отказываясь сдаваться без боя. - Умом не вышел!
Глаза учителя сузились.
- Я просмотрел твою успеваемость за прошлый год. Раньше у тебя были довольно неплохие оценки по моему предмету.
Узумаки внезапно стало дурно.
Прошлый год... Да что он знает, этот Учиха?
Из-за неприятных воспоминаний сердце Наруто болезненно сжалось. Дыхание непроизвольно сбилось, как при быстром беге. Наруто проглотил комок в горле и сжал зубы от беспомощной злости.
Саске заметил перемену. Для себя он решил во что бы то ни стало докопаться до истины.
- Неужели вам так сложно принять мою версию?! - не выдержав, воскликнул Наруто.
Его руки задрожали, поэтому Узумаки поспешил скрестить их на груди. Почувствовав себя увереннее, он продолжил:
- Назначьте мне наказание, и на этом разойдёмся!
Саске нахмурился. Не такого развития событий он ожидал.
Блондин наблюдал за реакцией учителя, чувствуя себя победителем. И вдруг он увидел странный отблеск в чёрных глазах.
- Хорошо, будет тебе наказание, - Учиха облизнул пересохшие губы.
Наруто заметил небольшую ранку на нижней губе и вспомнил, что произошло прошлым вечером.
Стыд и позор.
Ему срочно захотелось куда-нибудь скрыться. Желательно подальше от Учихи Саске.
- Ты будешь оставаться каждый день на дополнительные занятия, - вынес вердикт учитель. - На неопределённый срок.
Узумаки почти взвыл. Такое он точно не выдержит!
- Здравствуйте, Учиха-сенсей, - Наруто вошел в класс и торопливо сел за парту.
Саске несколько удивился. Обычно Узумаки не спешил на дополнительные занятия и всегда опаздывал, а сегодня пришел даже раньше, чем нужно.
- Давайте сегодня закончим пораньше, сенсей? - лучисто улыбнулся Наруто.
- С чего бы это? - отозвался Саске, продолжая проверять тетради и никак не реагируя на непривычно приветливый тон Узумаки.
- Ни с чего, - буркнул Наруто, тут же растеряв всю напускную лучистость.
Похоже, с этим Учихой все равно каши не сваришь.
Проверив ещё одну тетрадь, Саске посмотрел на блондина.
Тот нервно ёрзал на стуле и постоянно поглядывал на дисплей телефона.
Саске улыбнулся. Не надо быть гением, чтобы догадаться, в чём дело.
- Как у тебя с первообразной?
Наруто резко поднял голову и посмотрел на учителя.
- А? - он растеряно начал копаться в последних записях.
Учиха пододвинул к себе ещё одну тетрадь.
"И почему эти тесты устраивают сразу у нескольких классов?" - устало подумал он.
- Знаешь, Наруто, - начал Саске, потирая глаза, - я освобождаю тебя на сегодня.
Узумаки не мог поверить такому счастью.
- Сенсей, вы не шутите? - Наруто едва не подпрыгивал от радости.
Учиха вздохнул. Как мало человеку нужно для счастья. Всего лишь избавить его от своего общества.
- Будешь задавать глупые вопросы - передумаю, - пригрозил учитель.
Узумаки вскочил с места, побросал все вещи в сумку и побежал к выходу.
- Спасибо! - уже у дверей поблагодарил Наруто и исчез в коридоре.
Спустя три часа Наруто стоял у ворот шикарного дома Гаары, сжимая в руке подарок.
Сегодня на четвертом уроке Наруто принял решение. Он все-таки придет на день рождения, хотя его никто и не приглашал. Если честно, Наруто вообще не знал, будет ли Гаара устраивать праздник и застанет ли он его дома. В случае последнего Узумаки намеревался просто передать подарок дворецкому. А если в доме праздник... Наруто решил пробиться к имениннику любой ценой. Что с того, что его не приглашали? Для Наруто это не имело значения. Какая разница, если он просто хочет подарить любимому человеку подарок? Неужели ему будет отказано даже в такой малости?
Но приняв решение, Наруто вспомнил об одной серьезной проблеме. Подарок-то он так и не купил.
Нет, он успел бы найти и купить его после уроков, если бы не было еще и второй проблемы: дополнительных занятий с Учихой Саске.
Учиха.
Учиха Саске.
Наруто почти весь урок нервно грыз ногти, не обращая внимания на то и дело пихавшего его в бок Кибу. Наконец, Наруто нашел выход. Нужно просто не опоздать на дополнительные занятия, показать себя с лучшей стороны и попросить закончить пораньше. В конце концов, учитель - не злодей из кинофильма. Если он, Наруто, побудет умничкой, то и ему пойдут навстречу.
Если его отпустят раньше, тогда он сможет перекусить в школьной столовой и съездить за подарком, возможно, даже не опоздав на праздник. Во всяком случае Узумаки очень надеялся успеть застать Гаару дома. А что именно подарить ему, Наруто уже знал. Енот был без ума от песочных часов и коллекционировал их. Нужно только найти такие, каких у него нет.
Когда Саске отпустил его с дополнительных занятий, Наруто и вовсе решил, что это само благословение судьбы.
"Возможно, сегодня Гаара ответит мне взаимностью", - лихорадочно подумал Наруто и уверенно нажал на звонок у ворот.
На экране видеофона показалось лицо дворецкого.
- Здравствуйте, - весело поздоровался Наруто. - Я к Гааре, на день рождения.
- Пожалуйста, проходите, - отозвался дворецкий.
Ворота распахнулись.
Дворецкий встретил Наруто у входной двери дома, жестом предлагая ему войти.
Даже здесь, на первом этаже в холле были слышны приглушенные звуки тяжелой музыки: Гаара любил именно такую. Вокруг не было ни души.
- Вы пока что первый гость, - пояснил дворецкий, склонив голову набок, как бы выражая сомнения по поводу прихода каких-либо других людей. - Молодой хозяин у себя наверху. Пройдемте, я сообщу ему о вашем приходе.
- Да не стоит! - крикнул Наруто, стремительно бросившись к лестнице.
Ошеломленный дворецкий за ним не успел. Наруто, словно на крыльях, взбежал наверх и ворвался в комнату.
- Гаара! - крикнул он с порога.
В комнате на всю громкость играла мрачная рок-музыка. Гаара лежал на кровати с закрытыми глазами. Каким-то чудом услышав Наруто, он сел, с помощью пульта уменьшил громкость и перевел взгляд на Узумаки.
- Что ты здесь делаешь? - ровным голосом спросил он.
- Как это что? - улыбнулся запыхавшийся от бега Наруто. - С днем рождения!
Гаара покосился на протянутую коробку.
- Открой, - предложил Узумаки. - Тебе понравится.
Гаара осторожно взял коробку и, еще раз взглянув на Наруто, принялся ее распечатывать. Внутри лежали песочные часы из резного черного дерева с красными кристаллами вместо песка. Гаара осторожно вертел часы в руках и не мог оторвать взгляда от такой красоты.
- Наруто, - протянул он. - Спасибо... Ты даже не представляешь, как я рад.
Гаара встал, поставил часы на полку и вздрогнул. Потому что в этот момент руки Наруто обняли его за талию. Узумаки прислонился лбом к костлявой спине Гаары и пробормотал:
- Гаара, я люблю тебя...
Узумаки чувствовал, как тело Гаары напряглось, как по нему прошла дрожь.
- Наруто... отпусти меня, - выдавил Гаара.
- Но почему? - упрямо протянул Наруто. - Неужели мне даже нельзя обнять тебя?
- Иди к черту! - закричал Гаара и оттолкнул Наруто.
- Гаара, пожалуйста. Я больше ничего не буду делать.
- Убирайся к черту! - Гаара схватил подаренные часы и швырнул их в стену.
На звон разбившегося стекла прибежал дворецкий.
- Господин, с вами все в порядке?
- Вышвырни его за дверь! - Гаара указал на Наруто.
- Да, господин, - нахмурился дворецкий, но сделать ничего не успел: Наруто, толкнув его, выбежал из комнаты.
- Прости меня, Наруто, - еле слышно прошептал Гаара. - Но я не могу. Ты должен разлюбить меня.
Шел мерзкий моросящий дождь.
Наруто долго бежал, не разбирая дороги, и даже не заметил, как оказался в школьном дворе. В окнах школы кое-где все еще горел свет.
Наруто ушел в тень деревьев и сел на мокрую лавочку. Он и сам весь вымок. Потертые и грязные снизу джинсы липли к ногам. Оранжевая толстовка от влаги утратила всякую функцию хранения тепла.
Наруто смахнул со лба мокрую челку, поежился от холода и горько усмехнулся.
Как же глупо и наивно было надеяться, что Гаара ответит на его чувства. Он ведь все сказал еще тогда.
Когда Наруто первый раз признался ему в любви, Гаара послал его куда подальше и заявил, что уходит из "Оборотней". И вторым лидером вместо него стал Киба.
Клык.
С ним "Оборотни" зажили еще более яркой жизнью. Сорванных уроков стало больше, уволившихся с работы учителей тоже, а членов организации так и не вычислили.
"Оборотни" стали лучше и деятельнее. Но Наруто скучал по Гааре. Все, что у него осталось от Енота - это несколько таблеток, которые тот по чистой случайности оставил в штабе.
Так все и началось.
Наруто вздохнул и достал из кармана заветную коробочку из-под лекарств.
- Белая, красная или зеленая? Хм... Чики-брики - таблеточку выкинь. А вернее положи назад в коробочку до следующего раза…
Саске медленно шёл к выходу. Глаза слипались, и он то и дело зевал.
На часах было около шести вечера. Обычно в это время светлее, но из-за туч на улице было темно.
Учиха уже собирался повернуться в сторону парковки, когда услышал странный шум.
Среди деревьев в углу школьного двора он увидел Наруто.
"Почему Узумаки здесь? - гадал Саске, подходя ближе. - Я ведь давным-давно его отпустил".
Вдруг он заметил в руках Узумаки белую таблетку, которую тот намеревался проглотить. Учиха и сам не понял, как оказался рядом с Наруто. Очнулся Саске, когда таблетка, прокатившись по насыпной дорожке, свалилась в траву. Наруто беспомощно смотрел на газон, поджимая побелевшие губы.
- Узумаки, я неясно выразил своё мнение по поводу этой дряни?! - воскликнул Саске.
Заметив коробочку во второй руке, он забрал и её.
- Верни обратно! - крикнул Наруто и набросился на учителя, пытаясь отобрать таблетки.
Саске оттолкнул от себя ученика и, пока Узумаки вставал с асфальта, высыпал содержимое в собравшуюся среди травы лужу.
Только поднявшись на ноги, Наруто в отчаянии снова рухнул обратно.
- Зачем? - тихо спросил он.
Саске смотрел на него как на сумасшедшего. Учиха изнывал от желания выбить дурь из своего ученика.
- Чтобы ты жил как нормальный человек, а не как наркоман-неудачник!
Дождь усилился. Саске начал промокать. Узумаки замерзал все больше.
- Я так не могу больше... - прошептал он, опустив голову.
Сейчас Наруто выглядел потерянным и беззащитным. Это остудило запал Саске. Он не мог долго злиться на этого горе-ученика.
- Есть и другие пути решения проблем, - сказал учитель, взяв Наруто за руку. Он помог ему подняться с асфальта и отряхнул от грязи.
Узумаки отрешённо смотрел вниз.
- Пойдём, я отвезу тебя домой, - Саске подтолкнул блондина в сторону стоянки.
Наруто не сдвинулся с места.
- Я... - он глубоко задышал. - Я не пойду домой, ни за что!
Его трясло от мысли о том, кто ждёт его. И что-то Наруто подсказывало, что сегодня опекуну может повезти...
Учиха продолжал настойчиво тянуть его за собой.
- Я же сказал, что не хочу домой! - истерично воскликнул Узумаки и попытался вырваться, но не смог. Саске оказался сильнее.
- Успокойся, - не выдержал Учиха, - я отвезу тебя к себе. Меня ты ведь не боишься?
Наруто посмотрел на учителя. Он не был похож на человека, способного на подлость. Узумаки не чувствовал опасности, а интуиция его ещё не подводила.
- Нет, не боюсь, - наконец ответил он и пошёл уже добровольно.
Саске жил в квартире. Она была довольно просторной, но всё равно не могла сравниться с домом Наруто.
Учиха выдал блондину сухие и чистые штаны с футболкой.
- Ты здесь один живёшь? - оглядываясь по сторонам, спросил Узумаки.
- Иногда брат приезжает и живёт здесь несколько дней, - ответил Саске, вытаскивая из холодильника что-нибудь относительно съедобное. Он не особо любил есть дома, а гости в его квартире были редким явлением. Никакого стимула к нормальной готовке у него не было.
- А рамена нет? - с надеждой спросил Узумаки, оглядывая кухню.
Учиха открыл кастрюлю с рисом.
- Извини, но я не ем подобную гадость.
Блондин тут же возмутился:
- Рамен - не гадость!
Саске улыбнулся. Кажется, его ученик приходил в себя.
- Если бы я хотел проблем с желудком, то обязательно питался бы продуктами быстрого приготовления. Но, раз это не так, тебе придётся есть что дадут.
Наруто хмуро наблюдал за тем, как Саске ставит подогреваться рис и какие-то овощи. Выражение лица Учихи было до абсурдного серьёзным.
Когда Саске посмотрел на Наруто, тот вовсю пытался сдержать улыбку. Получалось откровенно плохо.
- Что-то не так?
- А сколько тебе лет? - неожиданно спросил Узумаки.
Саске задумался, стоило ли отвечать.
- Мне двадцать три. Теперь ты доволен?
Наруто улыбнулся.
- Когда ты хмуришься, выглядишь как маленький ребёнок! - решил Узумаки.
Учиха одарил его уничтожающим взглядом.
- Молодёжь совсем совесть потеряла, - покачал он головой.
Рядом с Саске Узумаки чувствовал себя уютно. Учиха внушал Наруто доверие, пусть и знакомы они были совсем недолго.
После ужина Саске решил сразу отправиться спать.
- А я что буду делать? - возмутился Наруто.
Учиха разозлился.
- Да что хочешь, - ответил он, продолжая свой путь к спальне.
- А если... - но закончить Наруто не успел, потому что перед его носом с громким стуком захлопнулась дверь.
Восприняв это как личное оскорбление, Наруто принялся барабанить в нее.
- Открой.
- Отвали! – послышалось из-за двери.
- Ну пожалуйста!
- Слушай, я устал! Я весь вечер проверял тесты и всё, чего я хочу - это поспать!
Наруто резко прекратил стучаться. Саске уже обрадовался, что Наруто сдался и ушёл в другую комнату, когда послышался полный боли голос:
- Если я останусь один, в голову снова полезут все эти мерзкие мысли и воспоминания... Потом кошмары... Я этого не вынесу!
Послышался скрип открывающейся двери.
- Чёрт с тобой, заходи.
Наруто не нужно было просить дважды. Он решительно вошёл в спальню учителя и осмотрелся.
- А ты неплохо здесь устроился, - оценил блондин апартаменты Саске.
Учиха со вздохом улёгся на двуспальную кровать, которая заполняла собой большую часть комнаты.
- Чем займёмся? - с энтузиазмом поинтересовался Наруто, садясь на краешек кровати.
- Чем угодно, - отозвался Саске, устало прикрыв глаза.
Обычно утром Учиха просыпался от звона будильника, но в этот день первым, что он услышал, были вопли его нерадивого ученика.
- Отпусти меня! Сейчас же! - кричал Узумаки.
С трудом разлепив веки, Саске первым делом увидел не на шутку перепуганное лицо Наруто. После он заметил, что Узумаки находится в его объятиях и активно пытается из них выбраться. Это Учиху и разбудило.
Саске лениво зевнул и разомкнул руки. Блондин как ужаленный подскочил с кровати.
- Ты что делаешь?! Зачем?! - кричал Наруто.
- Это ты никак не мог вчера успокоиться, а потом заснул прямо здесь, на моей кровати, - заметил Саске, вставая с постели.
Узумаки недоверчиво посмотрел на учителя.
- Да не собирался я ничего с тобой делать! - Учиха начинал терять терпение. - Я спокойно спал, пока кое-кто не устроил истерику. Спасибо, кстати, за прекрасное пробуждение!
- Т-ты... т-ты... С чего ты вообще решил, что я подумал, будто ты можешь что-то со мной сделать?! - взорвался Наруто. - Я же не девчонка!..
Задержав взгляд на Саске, Узумаки бросил: "Все, я ушел готовить завтрак!" - и унесся из комнаты подобно урагану.
Саске от такой странной реакции лишь приподнял бровь и направился в ванную.
Тем временем на кухне Наруто заглянул в холодильник.
- Нда-а, Учиха-сенсей, негусто будет, - задумчиво протянул блондин, обнаружив в холодильнике только яйца. - Ну что ж, тогда будет яичница! Но сначала приготовлю кофе.
В отличие от остальной готовки, варить кофе Наруто любил. Он нашел в кухонном шкафу турку, раздобыл среди приправ сушеную гвоздику, анис и палочки корицы.
Когда Саске вышел из ванной, аромат кофе со специями, словно магнитом, притянул его на кухню.
Стоя у плиты, Узумаки чертыхался над яичницей. Вернее, пока что над яйцами, которые он никак не мог нормально разбить. Одно уже прозрачной лужицей растекалось по кафельному полу, глядя на Саске своим желтым глазом. Наруто в это время взял очередное яйцо и уже готов был стукнуть по нему ножом, но почувствовал, как его запястья накрыли чужие руки, а над ухом раздалось:
- Давай лучше я.
Наруто дернулся в сторону, выронив нож и яйцо.
Раздался характерный стук.
- Ты чего такой дерганый? - поинтересовался Саске, с досадой глядя на очередное расколотое яйцо.
- А нечего так незаметно подкрадываться, - придя в себя, буркнул Наруто.
- Лучше налей-ка мне кофе, - сказал Учиха, заново разбивая яйца на сковороду.